-  Здесь не богадельня, мисс. Выкладывайте сколько вам
говорят или уходите.
     - А доставка ваша?
     Фонг хмыкнул. Одна из птиц тоже издала нечто похожее на
смех.
      - А как же - конечно, наша. Где вы здесь видели собак?
Я что - совсем дурак, по-вашему?
     Зия усмехнулась.
     - Смотри за дверью, - сказала она Силку.
      Хозяин  не  был  растяпой, но Зия  перепрыгнула  через
прилавок  раньше,  чем он успел дотянуться  до  оружия.  Она
толкнула Фонга обеими руками, так что тот шмякнулся о стену.
     Птица на жердочке заверещала и захлопала крыльями.
      Силк мельком посмотрел на дверь и снова перевел взгляд
на Зию.
      Она  нагнулась и вытащила из-под прилавка  здоровенный
обрез.
      -  Так,  что  у  нас тут есть? Дробовик с  укороченным
стволом.  Пули, порох. Слушай, Фонг, да это просто  музейный
экспонат.
     Фонг покачал головой. Он все еще опирался о стену.
     - Денег я здесь не держу.
      -  Стреляет  только  один раз, но  так,  что  разнесет
полкомнаты.   Вот  только  отдача  сильная  -   руку   может
растянуть.
     - Слушай, ты, стерва. Я ведь уже сказал - вы тут только
время теряете:
      Зия  подхватила обрез левой рукой и ткнула им Фонга  в
живот.
     Он вскрикнул от боли.
     - Ты что, ошалела, мать твою?
     - Да, парень, я ошалела. И только пикни еще - я из тебя
кишки выпущу.
     - Что вам нужно?
     - Ту собаку, что купил аусвельтер, ты сам ему доставил?
     - Да, да!
     - Мне нужно знать куда.
     Силк услышал, как Фонг сглотнул слюну.
     - Вы не полиция? - спросил он.
     - Нет. Мы - плохие ребята, Фонг. Мы убиваем людей. Если
сейчас не дашь нам адрес, тебе конец. Понял?
      Силк бросил взгляд на дверь. Никого. Господи, как  она
умеет убеждать. Ведь он ей поверил. А сейчас поверил и Фонг.
     - Сейчас будет вам адрес.
      Он подошел к компьютеру, набрал код и приказал вывести
на дисплей список адресов. Компьютер безмолвно подчинился.
     Зия несколько секунд смотрела на экран.
     - Все, достаточно.
     Фонг выключил компьютер.
      -  Ну  а  теперь  мы уйдем и прихватим  с  собой  твою
игрушку.   Надеюсь,   ты   не  станешь   выказывать   глупой
преданности своим клиентам, Фонг. Если мы не застанем  парня
по этому адресу, мы вернемся сюда, вставим эту штуку тебе  в
задницу  и спустим курок. Ясно тебе? А если не мы, так  кто-
нибудь из наших киоди. Семья у нас большая.
      -  Господи, да что же вы мне сразу не сказали, кто  вы
такие?  Плевать мне на него, я ему ничего не  должен.  Очень
мне нужно нарываться на неприятности.
     - Пошли, - сказала Зия.
      Силк вышел на улицу, Зия следом за ним. Она прикрывала
обрез  ветровкой, но не особенно старательно. В этих  местах
их  вряд ли кто-нибудь остановит или донесет. Чудеса,  да  и
только.
     - А что такое "киоди"?
      - "Брат" - на жаргоне якудзы, - сказала она,  садясь в
машину.  -  Если Фонг поверил, что мы из якудзы,  то  он  не
станет делать глупостей. По крайней мере ничего глупее того,
чем он зарабатывает себе на жизнь.
      Силк вздохнул. Он вдруг осознал, что сердце его стучит
как  молот, а в живот словно вонзились ледяные иглы. И  все-
таки  не  так  все  было  плохо. Когда  Зия  стукнула  этого
слизняка  об  стену,  он  почти возликовал.  Прожив  столько
времени   в   обществе,   в  котором  столь   неодобрительно
относились  к  насилию, он вдруг обнаружил,  что  и  насилие
бывает  полезным.  Конечно, нехорошо так думать.  И  тем  не
менее это правда.

                             ***

     - Черт побери. Ты видел? - спросил Ратсо. Кинг прильнул
к окулярам бинокля. Магазинное стекло помутнело от грязи, но
его выручала хорошая электронная оптика. Они не разобрали  в
подробностях, что произошло внутри зоомагазина, но одно было
ясно:  женщина  напала на мужчину, стоявшего  за  прилавком,
потом  навела на него ствол - а заходила она в магазин  безо
всякого оружия.
     "Зачем?" - спрашивали они себя.
     - А ты хоть знаешь, каким бизнесом тут занимаются?
     Ратсо увидел, как их подопечные садятся в машину.
       -  Да.  Я  проверял.  Этот  парень  продает  животных
извращенцам.  Некоторые люди обожают делать это  с  собаками
или  смотреть, как собака делает это с кем-то,  может  быть,
даже с ними самими. Одним словом, больные.
      Конечно,  это звучало отвратительно, но Кинг удержался
от комментариев. Ясно как Божий день - эти двое явились сюда
за  сведениями,  и, хотя торговец встретил  их  без  особого
восторга,  он  выложил все, что знал.  Иначе  они  нашли  бы
аргументы поубедительнее.
     Но что именно они хотели узнать?
      -  Что  теперь?  Поедем за ними или побеседуем  с  тем
уродом в магазине?
      -  Лучше  не  отставать от них. Что бы они  ни  узнали
здесь,  этого  само  по себе может оказаться  недостаточным,
чтобы вывести нас на след.
     - Значит, поехали.

                             ***

       Как   профессионал  Зия  сейчас  испытывала   чувство
гордости. Ей дали правильный адрес Спаклера - в этом она  не
сомневалась. И возможно, все окончится даже быстрее, чем она
до сих пор предполагала.
      Она  взглянула  на Силка. Он был чуть  бледен  и  явно
нервничал. Дважды за последние пару дней она пустила  в  ход
боевые  навыки, вначале против тех двух идиотов возле отеля,
а  теперь  против Фонга. Это взбудоражило Силка  -  она  это
чувствовала.  Ему не понравилось, но придало особую  остроту
чувствам.  И  если  она  сейчас  притормозит  у  обочины   и
предложит  кое-что, он, наверное, возьмет  ее  прямо  здесь,
посреди улицы.
      Она  отдает  себе  отчет  в  том,  насколько  рискует.
Господи, ведь она выболтала ему свое настоящее имя. Страшная
глупость  - она ни разу не позволяла себе такого на задании.
А теперь вот позволила.
     "Зачем она это сделала?"
      Обо  всем этом Зия размышляла, пока ехала по уродливым
лос-анджелесским улицам к конспиративной квартире  Спаклера.
Она   выяснила   на   компьютерной  карте   лишь   примерное
направление, не называя улицы и номера дома. А вот  имя  ему
сказала  настоящее.  И  даже  если  Силк  подумал,  что  оно
липовое, все равно - разве можно было так поступать?
       Но  раз  уж  это  случилось,  ей  хочется,  чтобы  он
произносил это имя. Хочется слышать, как слово "Зия"  звучит
в его устах.
     "Стоило ли ради этого открываться перед ним?"
      Еще  рано об этом судить. Но пока ей нравится. Она  не
вполне  откровенна с ним, но подошла гораздо ближе к правде,
чем   обычно.   Это  скользкая  дорожка.  Когда  оперативник
начинает  говорить  правду,  ни  к  чему  хорошему  это   не
приводит.
     - Зия:
     - Что?
      -  А что мы станем делать с этим Спаклером, когда  его
найдем?
      -  Пусть  тебя это сейчас не беспокоит. Сначала  нужно
найти.
      "Зия.  Ей нравится, как он это произносит. Определенно
-` "(bao".

                   Глава двадцать седьмая

       -   Район  Эхо-парка,  -  объявил  Силк.  -  Согласно
указателю.
      По сравнению с грязными, полными машин пластобетонными
шоссе   это   местечко  показалось  им  просто   прекрасным.
Небольшое  озеро, окаймленное травяным лугом,  пальмы  вдоль
улицы  -  наверное, их и называли парком. Опрятные домики  и
кубы,  поднимающиеся  вверх по холму,  -  розовые,  голубые,
желтовато-коричневые, оранжевые.
     - Да, - кивнула Зия. - Мы уже совсем близко.
     По дороге она рассказала ему свой план. Они остановятся
за один дом от Спаклера, выяснят ситуацию и тогда решат, как
поступить дальше.
       Они   подъехали  к  Т-образному  перекрестку.  Дальше
начиналась  высокая  решетчатая ограда,  увенчанная  колючей
проволокой, а вдоль нее - двадцативосьмиполосная  скоростная
автострада, заполненная медленно движущимся транспортом -  в
основном  автобусами и грузовиками. Вот одна из  причин,  по
которым  Силк терпеть не мог этот город. Да, в Лос-Анджелесе
-   лучшая   система  наземных  автострад  с   транспортными
развязками.   Предполагается,   что   сложнейший   компьютер
связывает  все эти автострады и развязки в единое целое.  Но
даже  в  самый  удачный день вы потратите  часа  три,  чтобы
проехать пятнадцать километров. А случается, что вам  вообще
лучше  пройти пешком: тогда вы попадете в нужное  вам  место
быстрее  и,  возможно, не таким взвинченным. В Лос-Анджелесе
есть  люди,  которым по карману содержать  парк  в  полсотни
автомобилей с водителями и которые тем не менее предпочитают
ездить  на  велосипеде  или ходить  пешком  -  настолько  их
раздражают транспортные заторы.
       Зия   повернула  влево  и,  пристроившись  к  колонне
мотороллеров  и велосипедов, стала взбираться  на  невысокий
холм. Уже возле самой вершины она снова повернула влево. Из-
за  женщины,  которая  въезжала  наверх  на  многоскоростном
велосипеде  с ребенком на заднем сиденье, они едва  плелись.
Как раз это им и было нужно.
     - Ты видишь номера домов?
     - Да.
     Она по памяти назвала адрес.
     - Дом стоит на этой стороне, - сказал Силк.
     - Откуда ты знаешь?
      -  Все четные номера - по эту сторону. Нечетные  -  по
противоположную.
      Да,  забавно. Казалось бы, уж такую-то ерунду  шпионка
должны  знать.  Даже та, что прилетела с  З-2,  -  ведь  она
провела  на  Земле  столько времени.  Что,  Силк,  еще  одна
трещина в фасаде?
     "Да, но любовница она - просто фантастическая:"
      -  Вот  здесь, - сказала она. - Коричневый  дом  прямо
перед  нами.  Похоже, он спускается по  склону  холма  тремя
ярусами.
     Силк кивнул.
      -  Бьюсь  об заклад, мы увидим задний фасад снизу,  со
стороны озера, - сказала Зия.
      - В здании три секции. Судя по адресу, Спаклер живет в
нижней, - предположил Силк.
      -  Ну  что  же,  давай спустимся с  другой  стороны  и
остановимся в парке.
     Так они и поступили.
      Учитывая, что на дворе стоял ноябрь, день был  теплый,
даже  по  лос-анджелесским меркам. Ребятишки в шортах  и  их
родители  кормили  плавающих в пруду уток. Маленькие  водные
велосипеды   неспешно  бороздили  водную   гладь.   Поистине
идиллическая картина, казалось, она совсем неуместна в  этом
бескрайнем городе.
     - Мне бы в туалет, - сказала Зия.
     - Иди.
     Она двинулась к лодочной станции.
      Силк  потянулся,  прошелся  туда-обратно  по  дорожке.
Заметил  небольшой пятачок, сплошь усеянный белыми  пятнами,
и, задрав голову, увидел с дюжину голубей, примостившихся на
спутниковой  антенне-тарелке. Улыбнулся и  прошел  стороной.
Все это сильно походило на сон.
      Неподалеку  стояла таксофонная будка, и у Силка  вдруг
возник  соблазн  позвонить. Он зашел  внутрь,  набрал  номер
своего удостоверения личности и стал ждать. На сколько часов
здесь время вперед по сравнению с островом? Кажется, на три?
В Лос-Анджелесе уже почти десять. Так что все в порядке.
      В  конце концов Ксонг все-таки подошел. В таксофоне не
было видеоустройства, и Силк лишь услышал его сонный голос.
     - Силк?
     - А кто же еще, Ксонг-донг. Как живешь?
     - Господи, Силк, куда тебя занесло?
     - В Лос-Анджелес.
     - И какого черта ты тут делаешь?
     - Практикуюсь в вождении. Слушай, Ксонг, я хотел у тебя
кое-что спросить:
      -  Силк, я рассчитываю на эксклюзив. Ты ведь дашь  мне
возможность выбиться в люди?
     - Да о чем ты?
      -  Как,  ты  разве  не  знаешь? Господи,  да  половина
планетарной  полиции  тебя разыскивает.  Не  только  местные
фараоны, но и Сьюпэк, и Забой. Что ты такого натворил, Силк?
Ребята  из  этой  хреновой Земной Службы Безопасности  землю
носом  роют, все о тебе расспрашивают. Это что,  из-за  Мак?
Только не трави мне байки, Силк, - помнишь наш уговор?
      Силк изумленно глядел на таксофон, словно тот внезапно
превратился в большого паука. Господи Иисусе.
     - Эй, Силк, ты слышишь меня? Черт!
     - Ксонг? Брюс, что такое?
     - Мой биопат установил, что нас подслушивают.
      Силк  хотел было поинтересоваться, кто это может быть,
но  догадка,  промелькнувшая  в  его  мозгу  словно  молния,
заставила  его  рывком  задвинуть приемопередатчик  обратно,
прервав  разговор.  Он  достаточно  насмотрелся  детективов,
gb.!k   знать   -   при   достаточной  расторопности   можно
проследить,  откуда ведется разговор, тем  более  когда  его
прослушивает какое-то правительственное агентство.
     Кому он вдруг понадобился? И зачем?
      Силк  повернулся  спиной к телефону.  Ему  придется  о
многом поговорить с Зией - Даннер - или как ее там зовут  на
самом деле. И разговор состоится прямо сейчас:
      Мимо проехала частная машина. В салоне сидели двое. По
какой-то  необъяснимой причине Силк обратил на них внимание,
когда  машина  поравнялась с ним. Пассажир  был  чернокожий,
водитель - мелкий, с заостренными чертами, придававшими  ему
сходство с крысой. Силк не знал ни того, ни другого, никогда
не  видел  их  прежде. Но в этот момент его подозрительность
возросла  многократно.  Он  вдруг  уверился,  что  эти  двое
наблюдают  за ним. Хотя ни один, ни другой даже не взглянули
в   его  сторону,  но  у  него  засосало  под  ложечкой   от
предчувствия. Он едва сдерживал себя, чтобы не обернуться  и
не  посмотреть  им вслед. Итак, темно-зеленый четырехместный
"мицубиси", номера он не разобрал, но, судя по цвету,  номер
местный:
     - Силк:
     Он обернулся и одновременно подскочил на месте.
     - Черт! Не делай так больше!
     - Ладно, успокойся. Прости, я совсем не хотела:
     - Кто ты такая? И что тут на самом деле происходит?
     Она удивленно захлопала ресницами.
     - О чем ты?
     - Я только что разговаривал со своим другом, с острова.
Он  говорит,  к  ним полицейских понаехало  видимо-невидимо:
местных, региональных, планетарных. И все меня ищут. Ну а на
самом деле, значит, ищут тебя. Так что происходит?
     - Ты разговаривал с ним? По телефону?
      - А что, прикажешь ему телепатировать? Да, конечно,  я
говорил по этому чертову телефону.
     - Садись в машину!
      -  И  не подумаю, пока ты не перестанешь кормить  меня
сказочками и не выложишь все как есть.
      -  Мне  некогда с тобой спорить, Силк. Если  они  ищут
тебя,  то линия твоего друга поставлена на прослушивание,  и
они уже знают, где ты находишься. И прилетят сюда через пять
минут, а то и раньше. Нам нужно забрать Спаклера и смываться
отсюда, а иначе нас самих заберут!
     - Все равно я никуда не поеду.
     Она сверкнула в него глазами. Покачала головой.
      -  Ну  хорошо. Я постараюсь объяснить коротко.  Слушай
меня внимательно. Я - тайный агент, работаю на Международную
Службу  Безопасности  -  охотников  за  головами.  В   нашей
организации появились предатели, и Спаклер знает  их  имена.
Если противник найдет его раньше нас, он погибнет, и мы  так
ничего  и не добьемся. Вот кто ищет тебя - вражеские агенты,
проникшие в Земную Службу Безопасности. Пока мы не узнаем их
имен,   все,  кто  участвует  в  этой  операции,  смертельно
рискуют. Ты, я - все.
     Силк оценивающе посмотрел на нее. Да, она разговаривает
(a*`%--(,  тоном. Но это ровным счетом ничего не значит.  Он
сам  умел произносить ложь искренним тоном, с непринужденной
улыбкой. Как раз в этом и заключалась его работа.
      -  Послушай,  я  обещаю, что позже объясню  тебе  все.
Пожалуйста, садись в машину.
     Силк вздохнул. Черт возьми. Можно ей доверять или нет?
     - Ну пожалуйста.
     Он кивнул.
     И оба они двинулись к машине.
      -  Жаль,  что я не подключил вовремя сканер, -  сказал
Ратсо.
      Сидящий  в  соседнем кресле Кинг лишь  пожал  плечами.
Может  быть, им действительно стоило бы послушать телефонный
разговор, так неожиданно прерванный Силком. А может быть,  и
нет. Не исключено, что он просто узнавал погоду на завтра.
      - Это уже не так важно. Я уверен - мы идем по пятам за
нашей добычей. Рискну предположить, что они сейчас где-то  в
пределах  той петли, которую описали на машине,  прежде  чем
эта женщина вышла и отправилась в туалет.
     - Как мы теперь поступим?
     - Припаркуемся на полпути к блочному дому, что стоит на
холме. Чтобы вовремя их заметить. Оружие у тебя с собой?
     - Да, под сиденьем.
      Кинг  наклонился и запустил руку под  кресло.  Вытащил
оттуда  две  пластиковые коробки по полметра длиной.  В  них
лежали  винтовки  для  стрельбы  пулями  шестимиллиметрового
калибра  с  помощью  углекислоты.  Пули  были  свинцовыми  с
твердыми пластиковыми наконечниками, заполненными ядом -  по
составу   тем   же  самым,  какой  содержится  в   некоторых
южноамериканских  лягушках,  но произведенным  искусственно.
Один точный выстрел укладывал человека наповал.
      Правда, вначале он мечтал, что от души позабавится  со
своими  жертвами,  заставит  их  через  боль  осознать  свои
ошибки.  Но  ради  главной награды,  ожидавшей  его,  вполне
стоило  отказаться от такого рода удовольствий  -  если  это
было  необходимо. Шпионка и ее сообщник и  так  обречены,  и
пусть  их  смерть будет скорой и легкой, зато он  заживет  в
свое  удовольствие  на новой французской вилле,  будет  пить
французское  шампанское, закусывая разными  деликатесами.  В
конечном счете победа достается тому, кто не вышел из  игры.
А  проигравшие  унесут с собой в могилу его позор.  Они  уже
никому ничего не расскажут.
      Кинг  открыл  коробку  и достал оттуда  две  половинки
револьвера.  Собрал  их,  проверил  электронный  снайперский
прицел  и  приладил на место газовый баллон. Потом  заправил
пятизарядную  обойму  в  поворотный  механизм.   Пластиковые
наконечники сидели прочно и слетали уже после того, как пуля
ввинчивалась  глубоко  в тело. Тогда и выплескивался  наружу
яд.
      Самый  надежный  выстрел - это когда пуля  попадает  в
кость.
       Ратсо   припарковал  машину.  Видно  было,   что   он
нервничает.
     - Что-нибудь не так?
      -  Нет.  Просто задача у нас не из легких.  Ведь  если
операция  сорвется,  нам нельзя будет  оставлять  ни  одного
свидетеля. Правильно?
      -  Именно  так. За исключением того типа,  за  которым
охотится наш объект. Лучше, если мы его даже не раним -  про
убийство  я  уже и не говорю. А любого случайного прохожего,
которому мы попадемся на глаза:
      Ратсо  сглотнул  слюну. Ему уже приходилось  устранять
случайных свидетелей - тех, кому просто не повезло. Все, кто
увидит их, подлежат ликвидации - будь то безобидный старичок
или отряд бойскаутов.
     - Едут, - сказал Ратсо.
     - Ты бы собрал свое ружье, - посоветовал Кинг.

                             ***

      Зия  понимала, что они могут вляпаться в неприятнейшую
ситуацию,  но  выбора  не оставалось.  Ее  любовник  здорово
напортил.  Скорее  всего легавые уже со всех  ног  мчатся  к
телефонной будке. Не застав там никого, они оцепят  обширный
район  и  станут останавливать всех подряд.  Пока  этого  не
произошло,  нужно  добраться до Спаклера. Конечно,  все  это
очень некстати, но ничего не поделаешь - такова реальность.
      Она  остановила  машину прямо перед  зданием  из  трех
корпусов.
      -  Ну  а  теперь  мы  вот  как сделаем:  спустимся  по
ступенькам,  ты  ногой распахнешь дверь и тут  же  отступишь
назад. Я войду первая.
      Она достала из-под сиденья обрез, переломила пополам и
удостоверилась, что он заряжен. Если начнется пальба, у  нее
в запасе будет всего один выстрел.
      - Потом мы хватаем Спаклера и запихиваем его в машину.
Ты  садишься  за  руль, я слежу за ним. И  мы  спокойно,  не
нарушая  никаких  правил, едем в аэропорт  Сильверлэйк.  Это
частный  аэропорт,  близко отсюда. Там мы  арендуем  хоппер,
чтобы  выбраться из города. Только старайся  не  въезжать  в
подземные развязки, а то попадешь в пробку.
     Силк кивнул. В глазах его сквозил испуг.
     - Ну, пойдем.
      Она  выбралась из машины, прижав обрез к  ноге,  чтобы
скрыть его очертания.
      Здание, хотя и вполне приличное с виду, было далеко не
новым,  и  его уже не ра