ил о каких-то уровнях...

- Какая разница! Он не врал. Спустись ко мне, отсюда галактики и звезды
видны еще лучше.

Кирилл сполз к Лаврентию, отмечая явное укрупнение звезд, галактических
вихрей и скоплений. Впечатление было такое, будто он приблизился к звездным
волокнам не на два метра, а по крайней мере на тысячи световых лет.

- Я сплю! - зачарованно проговорил Кирилл.

- Есть мнение, что жизнь вообще всего лишь сон, снящийся богу. Но так как я
точно знаю, что не сплю, то и ты бодрствуешь.

- Но это же чушь!

- Один писатель[9] говорил, что девяносто процентов чего бы то ни было в
мире - полная чушь. Я с ним солидарен.

Кирилл насытился висением над пропастью и созерцанием Вселенной под ногами,
сказал не допускающим возражений тоном:

- Все, хватит любоваться чужими снами! Поднимайся и выключай машину!

Лаврик хотел возразить, но посмотрел на лицо Тихомирова и без лишних слов
начал карабкаться по дырчатой оболочке "корня" к креслу. За ним вылез
Кирилл, вцепился в подлокотник, молясь в душе, чтобы кресло не
опрокинулось. Однако оно стояло прочно, как приклеенное, по сути, опираясь
лишь на "корень", и подчинялось, очевидно, тем законам, которые
поддерживала запущенная Лаврентием программа Преодоления Невозможного.

- Выключай машину на хрен!

Лаврентий несколько раз "кликнул" мышкой, сворачивая программу, и тотчас же
"корни" начали втягиваться в кресло, стол и шкаф, бездна подернулась
дымкой, проявился узор паркета, уплотняясь до консистенции настоящих
древесных планок, перепончатый "гриб" с "живым глазом" на нем превратился в
стол и монитор. Последний раз вздрогнули стены, и все успокоилось.

Кирилл оглянулся на дверь. Она была на месте, только цвет ее изменился,
стал сиреневым, с перламутровым отливом.

- Ну? - повернулся к нему с осоловело-гордым видом Лаврентий.

- Да! - с чувством ответил Кирилл, добавив про себя подходящее к месту
ругательство. - Никогда бы не поверил, если бы кто рассказал!

Послышались быстрые легкие шаги. В дверном проеме появилась запыхавшаяся
Лилия, с любопытством окинула комнату взглядом.

- Во что это вы выкрасили дверь? Что здесь происходит? Когда я подъезжала к
дому, мне показалось, что он гораздо выше, чем был до этого.

Кирилл и Лаврентий переглянулись.

- Если бы я знал, что происходит, - сказал Кирилл, - мне бы цены не было.

Лилия улыбнулась, потрогала пальцем пластину двери.

- Это шутка или?..

- Или, - кивнул Кирилл. - Наш герой, похоже, достиг цели, хотя результат
превосходит все ожидания. Вместо того чтобы взламывать защиту компьютерных
сетей, он взламывает нашу реальность.

- Ну почему, не только, - возразил, оживляясь, Лаврик. - Перед твоим
приходом я свободно гулял по Инету и заглядывал на сайты ФБР и ЦРУ. А вот к
своим спецслужбам добраться труднее, они работают автономно, без выхода во
"всемирную паутину", и доступ к ним возможен только через электропитающие
фидеры. Хотите, попробуем?

- Зачем? - Кирилл недовольно посмотрел на компьютерщика.

- Ради любопытства.

- Любопытство не порок, как говорится, но большое свинство. Не стоит
рисковать только ради демонстрации своих возможностей, как это делают твои
бывшие коллеги-хакеры. К тому же сети наших спецслужб имеют фотонную
защиту. Если тебя вычислят - костей не соберешь.

- Как хочешь, я просто так предложил. - Лаврентий вытащил дискету, повертел
ее в пальцах, любовно погладил и спрятал в карман. - Это еще не
окончательный продукт, но нечто стоящее. Капитан будет доволен. Сейчас
сделаю несколько копий на всякий случай и займусь доводкой программы.

- Ты же говорил, что потребуется не менее двух недель.

- Удивительно, но факт: эта штука сама себя творит! Я только ускорил
процесс, обходя ненужные этапы. Ты ни разу не играл в "Годсим[10]"? Это
примерно то же самое, но уровнем выше. И вообще моя ПН ведет себя как живой
объект. Ты же видел.

- Вы закончили? - рассердилась Лилия. - Сейчас же рассказывайте, что здесь
произошло! Почему дверь покрашена в этот жуткий мертвячий цвет? Где
картины, которые висели на стене?

Только теперь Кирилл обратил внимание на пустые стены кабинета, где недавно
висели две картины в модных багетах и под стеклом.

- Вот хренотень! - почесал в затылке Лаврик. - Неужели они упали вниз?

- Куда вниз? На полу их нет.

Кирилл подошел к женщине, сначала проверив прочность пола.

- Пошли, расскажу. - Оглянулся на Лаврентия. - Делай копии, но программу
больше не включай.

- Хорошо, - безропотно согласился компьютерщик. Возбуждение схлынуло, и он
теперь выглядел уставшим и разбитым.

Кирилл с хозяйкой спустились в холл-гостиную дома, уселись в кресла. Лилия
достала пачку "Парламента", закурила.

- Будешь?

- Я не курю.

- Начинай рассказывать. Учти, я в курсе того задания, что Игорь дал твоему
другу, так что можешь не упрощать.

- Ты с ним давно на "ты"?

Женщина спокойно выдержала его внимательный взгляд.

- Не имеет значения. Но он знает такие вещи, что волосы дыбом. К тому же на
самом деле он - двойная личность.

- Двуличный, ты хочешь сказать?

- Не в том смысле, что ты имеешь в виду. До начала операции Игорь
действительно был снайпером,

капитаном подмосковного СОБРа. Потом в него вселился...

- Бес!

Лилия осталась такой же невозмутимой, как и прежде.

- Можно сказать и так. В Игоря вселился оператор более высокого уровня, чем
твой Лаврик, и теперь они - сборная личность с достаточно высокими
интеллектуальным потенциалом и возможностями.

- Откуда он к нам свалился? И зачем?

- Откуда - я сама толком не поняла, но до этого он был, как я уже говорила,
оператором сферы контроля за нашей реальностью. Ему не понравилось, что его
самого кто-то жестко контролирует, вот он и взбунтовался.

- Я бы тоже взбунтовался, коли б узнал, что меня кто-то контролирует.

- Игорь, то есть оператор, был против того, чтобы в нашей метареальности
пользователи компьютерных сетей, по сути - все желающие, становились
операторами реальностей низших уровней.

- Виртуальных?

- Да, так говорят сейчас все юзеры.

- Ну, и почему он был против?

- Потому что всеобщая мания создания виртуальностей превращает не
подготовленных духовно людей в псевдороботов, не отличающих реальности от
виртуальностей и творящих полный произвол в созданных ими мирах. Что ведет
к размыванию этических базовых норм и программ и к невозможности
дальнейшего усложнения уровневой иерархии.

- Не понимаю.

- Тебе надо поговорить с Игорем, он все объяснит. Я же сама плаваю в этих
вещах. Если бы ты пользовался компьютерными игрушками типа "блэк-энд-вайт",
ты бы понял.

- Никогда не увлекался. Я вообще считаю, что фанаты компьютерных стрелялок
- потерянные для социума и личной жизни люди. Причем часто опасные для
окружающих, в силу того что они не всегда могут отличить реальную жизнь от
своих виртуальных конструкций. Ведь там их герои имеют не одну жизнь, а
несколько и могут часто "подзаряжаться", чего нет в реальной жизни. К тому
же большинство игр чрезвычайно агрессивно.

- Согласна. Как шутит Игорь: трудно жить без пистолета. Но что у вас
все-таки случилось?

Кирилл коротко рассказал собеседнице о прорыве реальности, случившемся в
результате работы Лаврика над формулой ПН. Добавил:

- Похоже, он почти добился цели. Формула Преодоления Невозможного так мощна
сама по себе, что помогает создателю себя же реализовать. Удивительно, что
это сделал наш Лаврик. Он, конечно, отличный специалист, но без тормозов,
без сдерживающих центров. Не знаю, чем руководствовался твой Игорь, выбирая
именно его для расчета алгоритма.

Лилия оценила подчеркнутое Кириллом слово "твой", покачала головой:

- Ты все время хочешь меня задеть.

- Нет-нет, - поспешно поднял ладони вверх Кирилл.

- Так вот, я хочу сказать, что не стоит искать того, чего нет. Он мой
спаситель, я обязана ему жизнью, вот и все. Что касается его выбора, то он
не ошибся. Нужен был человек из "тени", фанат с классной базой, математик и
программист, причем не лидер в этических и духовных исканиях и областях.

- Я помню, - кивнул Кирилл, ежась от насмешливого взгляда Лилии и
одновременно радуясь, что она подчеркнула свои отношения с капитаном. -
Игорь говорил, что лидеры отслеживаются, а их деятельность корректируется.

Лицо женщины стало печальным. По-видимому, она вспомнила о гибели мужа. Но
тут же постаралась успокоиться.

- Вы, наверное, проголодались. Есть хочешь? Пойду приготовлю ужин.

- Помочь?

Лилия с любопытством посмотрела на него.

- Это что-то новенькое в твоем отношении к быту. Раньше ты категорически
отказывался от дел на кухне.

- Все течет, все меняется, - изрек Кирилл, внутренне ежась от справедливого
упрека, стоявшего за ее словами. Во времена семейной жизни он действительно
считал приготовление пищи и уборку делом женщины.

- Кажется, вы поумнели, полковник, - задумчиво оглядела его Лилия, вставая
с кресла. - Странно все же, что такой видный мужчина до сих пор не женился.

- Ничего странного, - пробормотал он, отводя глаза. - Кто-то сказал, что
женитьба действует на человека так же губительно, как и сигареты, но стоит
много дороже. Вот я и следую совету. Разве что не курю.

Лилия засмеялась, выходя на кухню.

Кириллу отчаянно захотелось броситься за ней, схватить в охапку, закружить
и зацеловать, но он пересилил желание и только прерывисто вздохнул,
подумав, что прошлого не вернешь.

В гостиную спустился Лаврик, сияющий как новая монета.

- Прошу любить и жаловать - чем я вам не Годнет[11]? - заявил он, держа
двумя пальцами дискету. -

Вот то, за что вполне можно получить Нобелевскую премию!

- Или петлю на шею, - остудил его восторги Кирилл, которому вдруг стало
зябко: ни с того ни с сего пришло ощущение беды. - Копии сделал?

- Аж пять штук.

- Дай одну мне.

- Тебе-то зачем? Что ты будешь с ней делать?

- На всякий пожарный.

Лаврик протянул дискету Тихомирову. Кирилл прислушался к своим ощущениям и
прижал палец к губам.

- Тише!

Лаврик перестал улыбаться, побледнел.

- Ты чего?!

- Пока ничего... - Кирилл встал, поманил компьютерщика за собой,
направляясь на кухню. - Держись рядом.

- Мне столько помощников не надо, - засмеялась Лилия, увидев их на кухне. -
Или так сильно желудок свело?

- Отсюда запасной выход есть? - быстро спросил Кирилл.

- Из кухни? - удивилась Лилия.

- Нет, вообще из коттеджа.

- Что случилось?

- У меня дурное предчувствие. Интуиция советует убраться из твоего дома
куда-нибудь подальше, а она меня еще не подводила.

- Выход, к сожалению, один... Хотя постойте... Можно спуститься в подвал,
оттуда в гараж и через пост охраны...

- Идемте! Лучше перестраховаться, чем снова отбиваться от неведомо на кого
работающей спецкоманды.

В спешке они набросили на себя верхнюю одежду, надели ботинки и сапоги,
погасили свет в прихожей и на кухне, спустились в подвал, где их встретил
удивленный охранник.

- Паша, выпусти нас через хозяйственный вход во двор, - сказала Лилия. - И
будь осторожен, к нам могут заявиться непрошеные гости.

- Уже заявились, - буркнул Кирилл, кивнув на монитор.

На центральном экранчике, показывающем участок улицы перед воротами,
появился знакомый темно-синий микроавтобус, из которого начали выскакивать
пятнистые фигуры.

- Быстро за мной! - сказал Кирилл. - Попытаемся уйти через двор.

- Дворик у нас маленький... с летним бассейном...

- Не имеет значения. Надо было раньше подумать об отступлении.

- Паша, спускай собак, - приказала Лилия, направляясь к лестнице.

- И тяни время, - добавил Кирилл, - не пускай никого, пока они не полезут
внаглую.

Троица поспешно выскользнула во двор, небольшой, но уютный, окруженный
высоким деревянным забором, выкрашенным в светло-коричневый цвет. В углу
двора стояла беседка с камином и хозяйством для приготовления барбекю.
Кирилл сразу направился в этот угол, махнув рукой спутникам, чтобы не
отставали.

С другой стороны дома раздались сильные удары в калитку, рычание и лай
собак, мужские голоса.

Не обращая внимания на этот шум, Кирилл быстро подтащил железную шашлычницу
к камину, подтолкнул к ней Лаврентия.

- Лезь наверх!

- Я же не скалолаз... - попытался пошутить Киндинов.

- Давайте я первой пойду, - предложила Лилия.

Кирилл протянул ей руку, помог встать на перила беседки и подсадил. Женщина
осторожно подтянулась за фронтон, на мужчин посыпался снег. Еще одно
движение, и она оказалась на крыше беседки, встала на колени, заглянула за
конек забора в соседний двор.

- Никого...

- Прыгай в снег.

- Я могу помочь Лаврику.

- Прыгай, мы сами.

Лилия перевалилась через край забора, повисла на руках и спрыгнула вниз.
Через секунду раздался тихий стук в доски забора.

Кирилл толкнул в плечо компьютерщика.

- Твоя очередь.

Лаврентий, чертыхаясь шепотом, полез на беседку. Это у него получалось
хуже, чем у Лилии, но в конце концов он выбрался на крышу строения и с
шумом сорвался на территорию соседнего коттеджа.

В ту же секунду распахнулась задняя дверь коттеджа и во двор ворвались люди
в пятнистых комбинезонах.

Глава 8. КУДА ЭТО МЫ ТАК СПЕШИМ?

Вспыхнули фонари, освещая стоявшего у беседки Кирилла.

- Не двигаться! - раздался чей-то глуховатый голос.

Заскрипел снег. К Тихомирову метнулись две фигуры, схватили за руки.
Сопротивляться было бессмысленно, и Кирилл лишь взмолился в душе, чтобы
Лилия и Лаврик догадались не ждать его, а продолжали бежать. Однако мечте
сбыться было не суждено.

- Он был не один, товарищ полковник, - раздался еще один знакомый голос. -
Здесь следы троих. Они, наверное, хотели уйти дворами.

- Проверить! - приказал обладатель скрипуче-глуховатого голоса и подошел к
задержанному. - И куда это мы так спешим, любезный?

Кирилл не поверил глазам. Перед ним стоял убитый сутки назад подполковник
Петров собственной персоной. А командовал подразделением спецназа не кто
иной, как старший лейтенант Абрамян.

- Вот так сюрприз, - усмехнулся Кирилл, не зная, радоваться ему этому
обстоятельству или нет. - Вы, оказывается, живы.

- А почему я должен быть мертв? - добродушно осведомился подполковник.

- Не далее как вчера вечером своим широким лбом вы поймали пулю. Неужели он
у вас бронированный?

- Это вам, наверное, приснился страшный сон, Дайте-ка ему, ребятки, как
следует, чтобы не грубил.

Кириллу двинули под ребра один, два, три раза, накинули на голову какой-то
платок, продолжая избивать. Зрение резко упало, но через несколько
мгновений восстановилось: заработал "третий глаз". Кирилл увернулся от
ботинка, летящего в промежность, выскользнул из рук державших его молодцов,
оставив у них свою куртку, и вошел в темп.

Двух избивавших его громил он безжалостно столкнул лбами, так что хрустнули
их шейные позвонки. Третьему сломал руку (парень работал прикладом
автомата), четвертого швырнул в стену камина, так что посыпались кирпичи.
Оставались еще двое спецназовцев у выхода из коттеджа и подполковник,
замерший в ступоре, которые не представляли особой опасности, и Кирилл
вполне мог бы уйти. Но за забором закричала Лилия, охнул Лаврентий, затем
раздался голос старлея:

- Они у нас, товарищ полковник.

Кирилл метнулся было к забору, но перед ним в снег легла очередь из
"никонова", и он остановился.

- Хороший ты боец, полковник, - сказал Петров, проявив признаки жизни. -
Мне бы парочку таких в команду. - Он повысил голос: - Давайте их сюда,
лейтенант.

На крыше беседки появилась тень, вторая, еще раз вскрикнула Лилия: ее
вытягивали наверх. Затем женщину столкнули вниз, и она упала в сугроб. Туда
же кулем свалился Лаврентий.

- Ведите их в дом, - приказал Петров, поворачиваясь к Тихомирову сниной.

- Эй, коллега! - бросил ему вслед Кирилл. - Ты уже один раз ошибся, так не
ошибись во второй. Я не знаю, какой ад воскресил тебя, но еще раз этого не
допущу.

Кто-то сильно ударил Кирилла по затылку, и на какое-то время он перестал
видеть и слышать. Когда очнулся, обнаружил, что лежит на теплом плиточном
полу в углу гостиной со связанными сзади руками. Стараясь не шевелиться,
прислушался и приоткрыл глаза.

По холлу ходили и перебрасывались репликами рослые парни в камуфляже. Рядом
лежало еще одно тело - Лаврентия. Компьютерщик не двигался - очевидно, был
без сознания. Лилии и подполковника Петрова нигде не было видно.

- Что он там с ней возится? - сказал кто-то из оперативников, опорожнив
бутылку пива. - Пойти помочь, что ли?

- Да уж, ты бы помог, - заржал второй с такой же бутылкой в руке:
подчиненные Петрова добрались до холодильника хозяина. - С такой бабой и я
бы не прочь покувыркаться.

- Командир с ней не справится. Он без пяти минут импотент.

- Откуда ты знаешь?

- Эдик говорил. Он с ним в сауну ходил...

Голоса отдалились.

Кирилл начал шевелить пальцами рук, пробуя прочность веревки и узлы.
Веревкой, стягивающей запястья, оказался поясок от халата Лилии, и
освободиться от него было не так уж и сложно. Надо было только выбрать
удобный момент и начать нейтрализацию команды ПСП по самой жесткой
программе, не жалея молодых полных жизни парней. Душа противилась этому
варианту, но, судя по всему, оперативники ПСП каким-то образом оживали или
имели какие-то секреты, позволяющие им восстанавливаться, поэтому их можно
было бить в полную силу.

- Тащите наверх полковника, - донесся голос со второго этажа.

Затопали ботинки, к Кириллу подошли двое, пнули в бок.

- Вставай, полковник, пришла твоя очередь.

Грубые руки дернули за шею, вцепились под мышки, поставили Кирилла на ноги.
Он обвис на них, чувствуя пульсирующую боль в затылке, глухо замычал, делая
вид, что совершенно беспомощен. Его ударили еще раз, плеснули в лицо водой
и потащили по лестнице вверх.

Подполковник Петров допрашивал пленников в кабинете хозяина. Кирилл
мгновенно осмотрелся, Лилии не обнаружил и сжал зубы, молясь в душе, чтобы
с ней не произошло ничего дурного.

Его бросили на стул. Он с трудом поднял голову. В затылке торчал
раскаленный гвоздь, тело саднило и болело, но кости были целы, а мышцы
быстро восстанавливали подвижность и силу.

В кабинете, в котором всего час назад происходили удивительные явления
"прорыва реальности", кроме подполковника, находились еще два пятнистых
амбала и старший лейтенант Абрамян. Судя по его поведению, абсолютно
здоровый, не раненный в плечо, хотя Кирилл находился в здравом уме и
помнил, как старлей получил пулю от Утолина и отлетел к стене.

- Ну что, коллега, - обратился к нему Петров отеческим тоном, - будем
говорить, как вы оказались в этой компании и что знаете, или нет?

- Где Лилия? - слабым голосом проговорил Кирилл, начиная освобождать руки.
- Ничего говорить не буду, пока не скажешь, что ты с ней сделал... коллега.

- Еще как скажешь! - ухмыльнулся старлей, поигрывая кожаным ремешком.

- С ней все в порядке, - отмахнулся подполковник. - Эдик немного
перестарался, она в обмороке. Только и делов. Ну, давай делись своими
познаниями. Чего там достиг наш клиент Лаврентий Киндинов, какую вирусяку
сотворил на погибель компьютерных программ?

- Об этом вы его спросите.

- И спросим, - кивнул Петров. - Только тебе от этого легче не станет. Мы
знаем, что он закончил разработку "сетевой отмычки" и проверил ее в деле.
Кто об этом знает еще, кроме вас и хозяйки?

- Куча народу, - усмехнулся Кирилл, чувствуя, как поддается его усилиям
поясок. - Директор конторы, его заместитель, начальник отдела, охрана,
кое-кто в министерстве и так далее.

- Ну, насчет начальника отдела ты врешь, - погрозил пальцем Петров. - Он
ничего не слышал. Директора мы еще допросим. А кто в министерстве? Не
подскажешь фамилии? Или запамятовал?

- Запамятовал, - подтвердил Кирилл.

- Я так и знал. Лейтенант, пни его побольнее, чтобы вспомнил.

Абрамян с готовностью подошел к пленнику, накинул ему на шею ремешок и
рывком дернул на себя. Однако ремешок вдруг оказался в руках пленника, а
старлей охнул и упал на колени перед стулом, затем