у:

- Идти сможешь?

- Куда?

- В твоей квартире оставаться небезопасно, Поедем к... - Кирилл перехватил
взгляд старлея и поправился: - Поедем на работу, там нас никто не
потревожит.

Лаврентий с трудом встал, охнул, хватаясь за поясницу:

- Вот сволочи, почки отбили, наверно...

- Почки выше. Одевайся, забирай ценные вещи и документы и быстро вниз. А я
пока позвоню в милицию.

Утолин с любопытством посмотрел на Кирилла.

- Мысль неплохая. Пересечение программ иногда дает поразительные
результаты. Звоните и догоняйте меня, я пойду первым.

Он выскользнул за дверь.

Кирилл набрал "02", сообщил о нападении вооруженных людей на квартиру номер
двадцать один в доме номер одиннадцать в переулке Октябрьский, не слушая
ответа, бросил трубку.

- Ты готов?

Над ухом зажужжала муха. Кирилл машинально поймал ее и раздавил.

- Иду, - отозвался Лаврик, появляясь из рабочего кабинета с кейсом в руке и
спортивной сумкой в другой. - Может, я успею принять душ?

Кирилл молча подтолкнул его к двери, оглянулся на пороге на старшего
лейтенанта, щупавшего волосы за левым ухом; по-видимому, там у него был
спрятан наушник рации.

- Может быть, вы и те, за кого себя выдаете, но сдается мне, у вас будут
проблемы, когда здесь появится настоящий ОМОН. И еще ты хорошо отделался,
говнюк, раз остался жив, но если встретишься мне еще раз!..

Кирилл метнул в парня ледяной взгляд и выскочил из квартиры Киндинова.

Никто не помешал им спуститься во двор и расположиться в машинах. Кирилл
усадил Лаврика к себе, а Утолин нырнул в кабину черной "Волги" с номером
"100", стоящей у другого подъезда. Здесь же стояла и машина спецназа ФСБ -
темно-синий микроавтобус с флажком под ветровым стеклом. Ее охранял
пятнистый комбинезон, сидя с задумчивым видом прямо на заснеженном асфальте
спиной к колесу. Второй оперативник лежал за машиной у бордюра, так что
виднелись только его ботинки. Видимо, Утолин сначала успокоил сторожей
группы вместе с водителем, а потом вмешался в события в подъезде и помог
Кириллу освободиться.

Спрашивать, живы ли федералы, Кирилл не стал, помня слова капитана о
"команде ПСП". Вопросов к Утолину накопилось достаточно, но задавать их
было некогда. В ночной тишине уже был слышен далекий вой сирен: к дому
мчались машины ОМОНа, вызванного Кириллом.

Он выехал со двора, отметив движение "Волги" капитана, и только потом
вспомнил, что именно эта черная "Волга" сопровождала его от Пскова до
Москвы после похорон бабушки. Кирилл беззвучно выругался, вдруг соображая,
что оказался замешан в какую-то игру, о которой не имел ни малейшего
понятия. Еще раз выругался. Подумал с угрюмой угрозой, направленной
неизвестно в чей адрес: ладно, разберемся!..

Проскочили центр, Мневники, у выезда на Рублевку притормозили у машины
ГИБДД, однако Утолин, не вылезая из "Волги", махнул своим удостоверением,
кивнул на "двадцатку" Тихомирова: "Этот со мной", - и молодые инспектора
дружно взяли под козырек.

Вскоре Кирилл свернул на вьющуюся вдоль зоны спорткомплекса улицу
Крылатские Холмы и подъехал к своему дому, возвышавшемуся над районом
велотрасс. Загнал машину в металлический гараж.

Утолин свою "Волгу" оставил во дворе, за трансформаторной будкой. Шел уже
второй час ночи, и ни на улицах, ни во дворе не было видно ни одной живой
души. Кирилл повел своих спутников к себе домой, раздумывая, не позвонить
ли директору и не вызвать ли дежурную группу. Однако решил не паниковать и
сначала выслушать капитана, а уж потом действовать.

Двухкомнатная квартира Тихомирова стандартной планировки располагалась на
седьмом этаже шестнадцатиэтажки. Ее лоджия выходила на велотрек и зеленую
зону канала, так что вид сверху открывался великолепный, радующий глаз даже
зимой.

Расположились в гостиной хозяина. Кирилл приготовил чай, принес лимон и
конфеты, и все трое молча выдули по кружке "настоящего таиландского", думая
каждый о своем. Лаврентий осоловел, ушел мыслями в себя, с трудом сдерживая
зевоту, и лишь изредка морщился от боли, щупая синяки и ссадины, и вздыхал.

Кирилл поставил кружку, прямо посмотрел на рассеянно-задумчивое лицо
Утолина.

- Теперь выкладывайте все, что знаете. Что происходит? Почему
государственные силовые органы так негативно реагируют на деятельность
Лаврика... э-э... Лаврентия Павловича?

- Я уже говорил, что это не госорганы, а скороспелка ПСП.

- Все равно. Объясните, что все это значит: захват, допрос, пытки?.. И
почему вы следили за мной? Ведь это вы сопровождали меня из Пскова в
Москву?

- Я, - кивнул капитан, ни капли не смущаясь. - Видите ли, один человек
попросил меня обеспечить вашу безопасность, и я согласился.

- Кто этот человек?

- Ваша жена.

Кирилл вздрогнул, с изумлением посмотрел в глаза Утолина, в которых на миг
всплыли насмешка и сочувствие.

- Лиля?! Почему же она... - Кирилл прикусил губу, вспоминая визит бывшей
жены в дом бабы Ули. - Значит, это вы привезли ее в Псков?

Утолин пожал плечами:

- Это не имеет значения. Что еще вы хотели узнать?

Кирилл очнулся:

- Все!

- К сожалению, на это у меня нет времени. Да вы и не поверите, если я
выложу все, что знаю сам. В глобальном философском смысле происходит
обычная коррекция реальности, затрагивающая многие сферы бытия и судьбы
людей, в том числе вашу. Вы должны знать одно: все ваши действия, частично
или полностью, могут как совпадать с какими-то планами операторов более
высокого уровня или... м-м... скажем, Высших Сил, так и не совпадать. Что
на деле и происходит.

- Не понимаю. Поконкретней, пожалуйста. Зачем вам понадобилась программа
"универсальной сетевой отмычки"?

- Я любопытен, - ухмыльнулся Утолин.

Кирилл нахмурился.

- Боюсь, наше сотрудничество закончится, не начавшись. Я не люблю решать
ребусы там, где можно получить прямой ответ.

- Хорошо. - Утолин посмотрел на часы, потом на Лаврентия. - Появление так
называемых "федералов" в его квартире - всего лишь следствие того, что он
вплотную подобрался к решению проблемы, которая может привести к полной
свертке игрового объема. Программа ПСП - предварительная, она готовит почву
к полной нейтрализации объекта, за ней последуют другие программы, более
серьезные, вплоть до появления СНОС или программного Пса. Поэтому нам надо
как можно быстрее закончить расчеты и убраться отсюда подобру-поздорову.

- Думаю, здесь мы в безопасности, - кивнул на стены комнаты Кирилл. - Если
только за нами не шли по следу.

- Я имел в виду вообще этот мир.

Кирилл с сомнением поднял бровь.

- Вы говорите загадками, капитан. Кто вы на самом деле? И откуда знаете мою
бывшую жену?

- Скажем так: я оператор более высокого уровня, чем ваш друг - кивком
головы капитан показал на полусонного Лаврентия. - Он тоже оператор, но
виртуальности низкого класса, создаваемой игровыми программами и сетями
типа Интернет. Понимаете?

- Нет.

- Поймете позже. Базовой программой данной реальности предусмотрено
принципиальное появление сильных операторов или, как принято говорить,
Персон Воли. Таковым был муж вашей бывшей жены, политический лидер и
одновременно один из восстановителей духовного потенциала России Георгий
Корнюшин. Его ограничили...

- То есть убили! Я знаю. Кто?

- Сработала программа коррекции, созданная моими коллегами. Кстати, я как
снайпер был одним из исполнителей этой программы, хотя и самоустранился от
исполнения. Но программа все же сработала и продолжает развиваться, теперь
уже как система зачистки. Понимаете? Ваша бывшая жена в опасности, она
попала в сферу зачистки. В эту же сферу попадете и вы, если будете
продолжать контактировать с вашей женой или с Лаврентием Киндиновым.
Впрочем, я вполне допускаю, что вы уже в прицеле.

Кирилл задумался. Кивнул на Лаврика:

- Аон?

- Он - другое дело. Поскольку я не мог спасти Фигуру Влияния с помощью
другой такой же - все они в этой реальности отслеживаются, а их
деятельность корректируется, ограничивается, то выбрал просто классного
специалиста, энтузиаста и человека, не имеющего особых моральных
ограничений. Я не ошибся, но все специалисты этого уровня все равно
контролируются, и рано или поздно информация о деятельности Киндинова
всплыла бы на поверхность. Что, собственно, и произошло. По сути, он стал
вирусом в программе более высокого уровня, вот за ним и пустили
нейтрализаторов вируса. Нам действительно повезло, что это ПСП, а не СНОС.

Кирилл покачал головой.

- Абракадабра!.. Простите, это нервное. Но зачем вам понадобилось давать
такое задание - разработать вирус?

- Не вирус - алгоритм вторжения в любые сверхзащищенные сети.

- Зачем?

Утолин с усмешкой посмотрел на Тихомирова.

- Чтобы вернуться домой. В свой мир.

- Куда?!

- Вряд ли я смогу это объяснить в трех словах.

- А вы попробуйте. Какой мир вы имеете в виду? Другая страна, планета,
звезда? Галактика?

Утолин перестал улыбаться.

- Вы не представляете, насколько действительное положение вещей сложнее
ваших представлений о нем.

- По-моему, я вполне адекватно сужу о действительности... в соответствии с
получаемой информацией...

- Все люди судят о реальности субъективно, но их так много, что мир
становится статистически устойчивым. Если я скажу, что Вселенная была
именно такой, какой ее представляло большинство, вы поверите?

- Что имеется в виду?

- Когда-то вся человеческая Вселенная представляла собой плоскую Землю,
опиравшуюся на трех китов, стоявших, в свою очередь, на спине громадной
черепахи. И так далее. Такой была Программа развития игры под названием
Метавселенная. По мере изменения представлений о мире, инициируемых
Фигурами Влияния...

- Птолемей, Коперник? Джордано Бруно?

- Браво, полковник! Вы быстро схватываете. Так вот по мере накопления
изменений в представлениях людей менялись и форма, и содержание Программы,
то есть метаистория Вселенной. Я же наблюдал за этим процессом со стороны.

- Из четвертого измерения, - скептически хмыкнул Кирилл.

- Примерно так, хотя на самом деле мой мир имеет не четыре измерения, а три
с хвостиком, он "плотнее" вашего, и время в нем двумерно. Но это к слову. А
теперь позвольте мне отправиться по своим делам. Уверяю вас, мы скоро
встретимся.

Кирилл очнулся, посмотрел на разомлевшего и уснувшего Лаврика.

- Да, попал парень в переплет! Любопытство всегда было наказуемо, а тем
более такого масштаба. Неужели нельзя уладить возникшую проблему мирным
путем? Ведь он почти абсолютно беспомощен.

- Едва ли, - покачал головой Утолин, направляясь к двери, но на полпути
вернулся, потряс Лаврика за плечо. - Проснись, коллега.

Лаврентий с трудом разлепил веки, замычал.

- Один вопрос: сколько тебе понадобится времени для доводки ПН?

- Не знаю... - вяло пробубнил компьютерщик.

- Это очень важно. Нас не оставят в покое, пока не догонят и не ограничат.
Чем быстрее ты справишься с программой, тем больше у тебя шансов сохранить
жизнь.

- Ты невероятно добр, господин дьявол, - пробормотал Кирилл. - Сначала
соблазняешь человека всяческими способами, убеждая начать работу и не
говоря, что она смертельно опасна, а потом выясняется, что жизнь клиенту
вовсе не гарантируется.

- Я в таком же положении, - остался невозмутимым Утолин. - Прошу прощения
за доставленные неудобства.

- Хороши неудобства! - фыркнул Кирилл. - Либо пуля в спину, либо
подстроенная автокатастрофа!

- Будем держаться вместе - выживем. Итак, Лаврик, подумал? Когда ждать
окончательного результата?

- Недели две... - пробормотал Киндинов, закрывая глаза. - Если мне будет
предоставлена аппаратура и время...

- Компьютер я тебе обеспечу, место тоже. Возьми отпуск на работе, придется
посидеть в подполье.

- Мне не дадут.

Утолин посмотрел на Кирилла.

- Поможете ему?

- Не вижу надобности, - сухо отрезал Тихомиров. - Он выходит из ваших...
потусторонних игр. Если хочет сохранить шкуру.

- Уже поздно, к сожалению, - скривил губы капитан. - ПСП его не отпустит, а
тем более Пес. От того, как скоро он закончит расчеты, зависит не только
его и моя жизнь, но и ваша тоже. - Утолин помолчал. - И жизнь вашей жены.
До встречи.

Он исчез. Тихо хлопнула входная дверь.

- Чтоб ты сто лет жил! - пробормотал Кирилл, сдерживая более крепкое
выражение, и добавил: - И двести раком ползал!

Лаврентий засмеялся, но тут же умолк, зашипев от боли в разбитых губах.

- Вот сволочи! Смеяться не могу... губы в лепешку... На чем вы
остановились?

- Ложись спать, я постелю тебе на диване. Надеюсь, ПСП не знает, где мы
находимся. Утром поедем на работу и будем думать, как выйти из положения с
минимальными потерями.

- Меня уволят...

- Это было бы только справедливо, - отрезал Кирилл. - Влез в дерьмо - сам и
вылезай.

- Ты мне... не поможешь?

Кирилл посмотрел на Лаврика, имевшего жалкий вид, и подумал, что за
последние сутки уже второй человек просит его о помощи. Первой была Лилия.
Интересно, где она сейчас? И с кем?..

- Помогу, - со вздохом ответил он, вдруг ощутив навалившуюся усталость.

Через несколько минут оба спали.

А из кармана куртки Лаврентия выползла муха и начала облет квартиры.

Глава 6. ПРОРЫВ ЗА ПРЕДЕЛЫ

Муху Кирилл обнаружил, готовя на кухне завтрак: яичница из шести яиц - на
двоих, бутерброды и кофе. Муха ползала по потолку и наблюдала за действиями
хозяина, спокойно занимаясь чисткой крыльев. Кирилл удивился, заметив
насекомое: мух у него отродясь зимой не водилось. Потом вспомнились
жужжащие создания, барражирующие пространство квартиры Киндинова, и Кирилл
насторожился. Смешно было представить мух в роли подглядывающих и
подслушивающих устройств, но земные инженеры уже вплотную подобрались к
нанотехнологиям, и исключать возможность использования насекомых в целях
разведки было нельзя.

Кирилл изловчился, поймал муху, внимательно рассмотрел непрошеную гостью,
ничего похожего на микроаппаратуру не обнаружил и шмякнул жирную тварь об
пол.

Лаврик утром выглядел не лучше, чем ночью. Пришлось дать ему глоток коньяка
и запудрить синяки на лице, чтобы не так бросались в глаза.

Разговаривали мало. Оба понимали, что разговор с начальством предстоит
нелегкий, правдивое изложение событий исключалось, а придумывать
правдоподобную историю не хотелось. В таком двойственном расположении духа
Кирилл и поехал на работу к девяти часам утра с приунывшим Лавриком на
заднем сиденье, на лице которого была написана покорность судьбе. С
синяками и запекшимися губами он был похож на бомжа, подравшегося с
приятелями, а не на интеллигента, специалиста по информационным
технологиям.

Директор ФСФР генерал Солтанов Михаил Трофимович принял их в десять часов
утра, сразу после короткого селекторного совещания. Кивнул на стулья у
стола для деловых встреч, упиравшегося в стол хозяина кабинета, образуя
букву "Т". Кирилл и Лаврик сели.

- Слушаю вас. - Солтанов бросил на Киндинова вопросительно-неодобрительный
взгляд. -Что это с вами, Лаврентий Павлович? В хоккей играли?

Киндинов беспомощно посмотрел на Кирилла.

- Результат защиты чести и достоинства, - сказал Тихомиров. - Лаврентий
Павлович попал в неприятную компанию, где он не пользуется таким же
авторитетом, как на работе, и вынужден был доказывать свое право на
свободу. В связи с чем, по моему глубокому убеждению, ему требуется отпуск.

Директор иронически приподнял бровь.

- А при чем тут вы, Кирилл Иванович? С каких это пор вы стали переводчиком
и адвокатом Лаврентия Павловича? Почему вы беспокоитесь за него? И почему
он сам молчит? Язык проглотил?

- Я... виноват... - забормотал Лаврентий.

- Ему грозит опасность, - перебил компьютерщика Кирилл. - Лаврик... э-э...
Лаврентий Павлович остро нуждается в отдыхе и опеке. Я считаю его ценнейшим
работником, которому нет равных в альтернативных службах.

- Мы знаем, что ему нет равных. И тем не менее вы что-то скрываете, Кирилл
Иванович. Скажите прямо, в чем дело?

Кирилл выдержал подозрительный взгляд Солтанова, поглядел на потеющего и
сопящего Лаврика.

- На него оказывается давление, Михаил Трофимович.

- Кем, по какой причине?

- Дайте мне пару дней, я разберусь и доложу. Но все-таки разрешите ему уйти
в отпуск.

- Он не за границу часом скрыться решил? - позволил себе пошутить директор.
- Может, возьмем с него подписку о невыезде?

Кирилл вежливо улыбнулся.

- Мои парни присмотрят за ним.

- Хорошо, пусть отдыхает. Недели хватит? Сам понимаешь, работы много, а
заменить его некем.

- Дней десять.

- Хорошо, даю десять дней. Ну, а сам-то что молчишь? - обратился Солтанов к
Лаврентию.

- Извините, Михаил Трофимович, - бледно улыбнулся Лаврик. - Я думаю...

- Если бы ты думал, - осуждающе покачал головой директор, - с синяками на
лице не ходил бы. Все, идите. Скажете Долгову, что я разрешил взять отпуск
за свой счет. Но только с завтрашнего дня.

Визитеры поднялись, дружно сказали "спасибо!" и вышли. Особенно был доволен
Кирилл тем, что не пришлось докладывать директору о происшедших событиях, а
главное - о "подпольной" деятельности Лаврика и о ее результатах.

- Иди в отдел, - произнес он. - Заканчивай и сдавай служебные дела, объясни
Долгову, что у тебя плохо со здоровьем, жди меня. И дай ключи от квартиры.

- Зачем?

- Посмотрю, что там творится после вчерашнего, не оставили ли твои друзья
сюрпризов. Уж больно тихо все, словно ничего не случилось. А ведь я милицию
туда вызвал.

Лаврентий протянул полковнику ключи от квартиры. В коридоре управления они
расстались. Компьютерщик повернул налево, где располагался аналитический
центр, Тихомиров - направо и вниз, на первый этаж, к отделу хозяйственного
обеспечения, среди помещений которого находился и отдел оперативного
реагирования.

До обеда Кирилл решал рутинные задачи службы, анализируя одновременно все,
что произошло вчерашним вечером и ночью. Выводов не делал - не хватало
информации, хотя в душе осознавал, что если признать некоторые события
происшедшими наяву, то концепцию отношения к жизни надо менять. А поведение
вполне физически ощутимых предметов во время включения компьютера в доме
Киндинова и вовсе наводило ужас и оставляло в душе зябкое ощущение
распахивающейся под ногами бездны. От всего этого попахивало мистикой и
чертовщиной, хотелось объяснить все сном или временным помутнением
рассудка, но Кирилл верил своим ощущениям, галлюцинациями не страдал и, не
найдя рациональных объяснений случившегося, оставил их времени.

В два часа дня он взял с собой двух оперативников группы риска и поехал с
ними на квартиру Киндинова.

К его удивлению, она оказалась заперта. Ни у двери, ни в самой квартире
никого не оказалось. В комнатах царил изрядный кавардак, вещи Лаврика
валялись по всем углам, но впечатление было такое, будто все это проделал
полтергейст, а не живые люди. На полу не обнаружилось ни одного следа, ни
пылинки, ни грязных разводов от растаявшего снега, ни даже следов крови! В
то время как Тихомиров сам был свидетелем убийства подполковника Петрова и
ранения старшего лейтенанта Абрамяна из команды "федералов" и видел
множество грязных отпечатков рифленых подошв на паркете.

- Чертовщина! - пробормотал он в ответ на взгляды молодых парней.

- Да уж, повеселились хозяева! - поддакнул Жора Кучков, бывший
VIP-охранник: до службы в ФСФР он работал в Управлении охраны
правительства.

Кирилл не стал пояснять, что имел в виду другое, обошел все четыре комнаты
Лаврика, постоял в задумчивости у разбитого вдребезги процессора (Лаврик
будет сильно огорчен, однако) и только тут определил, что его смущало все
это время: мухи! Точнее, их полное отсутствие! Когда они спешно покидали
квартиру вслед за капитаном Утолиным, по всем комнатам бомбовозами летали
мухи. Теперь их не было видно ни одной.

Еще раз обойдя комнаты и не обнаружив надоедливых насекомых, Кирилл махнул
рукой, направляя сопровождающих его оперативников к двери, и вышел сам.
Аккуратно запер дверь. И подумал, что Лаврику возвращаться сюда не стоит.
Его квартира стала мертвой, кто бы что под этим н