и спряталась за спину
Кирилла.

Выразитель-Лаврик отечески погрозил ей пальцем.

- Люди так привыкли сужать мои возможности одним словом... А ведь я Творец
Гиперсети, а значит, и ваш Создатель.

- Я не понял, - глухо сказал Кирилл, вдруг осознавая всю глубину своего
неведения.

- Я знаю, - кивнул Выразитель, останавливаясь напротив. - Придется кое-что
объяснить, если ты не против. Ваши земные философы давно постулировали
существование Высшей Личности, создавшей Вселенную по своему выбору, а
потом предоставившей ее самой себе. Так вот философы не ошиблись, такая
Личность существует.

- Ты?

- Нет, не я, - усмехнулся Лаврик. - Создатель вот этого устройства. - Он
повел рукой, показывая на зал. - Я был его потомком, учеником и
последователем... до определенного момента, пока не сотворил Сеть. Таким
образом, вы, люди, являетесь моими упрощенными копиями, тенями, плодом
реализации искусственной программы, как и те, кто вас контролирует и кто
контролирует, в свою очередь, их, и так до самого верха, где я есть Всђ
Сущее. Я доступно объясняю?

Кирилл кивнул. На слова у него не осталось сил.

- Идем дальше. Итак, вы - всего лишь подпрограммы в гипертексте программы
вашей реальности, но не просто вихри электронов в компьютерных супермозгах,
а физически проявленные сущности, в психику которых могут заглядывать
операторы вышестоящего иезода и наслаждаться чужой жизнью, а также
корректировать ее, если этого требует сценарий развития социума.

- Но мы же живые... - прошептала Лилия.

Выразитель-Лаврик благожелательно посмотрел на нее.

- Любой объект Сети, в том числе живые существа, является
энергоинформационной суперпозицией. И даже я сам. В программу создания
вашей реальности включены все возможные варианты развития, все нюансы и
возможности, рост и гибель человечества, другие расы и цивилизации и даже
существа, которых вы называете богами, прошедшие путь от самореализации до
осознания моего Замысла.

- А тех, кто не хочет осознавать, вы ограничиваете? - осведомился Кирилл.

- Естественно. Ради блага остальных.

- Но это несправедливо! - воскликнула Лилия.

- Эк вас заботит справедливость, - покачал головой Лаврик. - Видимо, я
где-то ошибся в параметрах, создавая ваш инвариант Сети. Таких
"справедливоносцев" на Земле все больше, а порядка все меньше, и если так
пойдет дальше, придется устроить глобальную коррекцию программы. Хотя, с
другой стороны, нельзя не признать, что только такой человек, как ты,
полковник, и мог дойти до Задатчика Отца. Во всяком случае, я сам не смог,
хотя пытался неоднократно. Пришлось спровоцировать развитие локальной
"опухоли свободомыслия", запустить процесс и сопровождать зонд.

- Какой зонд?

- Зонд - это ты, Кирилл Иванович. Неужели до сих пор не понял? Только ты
имел шанс, опираясь на помощь сподвижников, пройти на территорию Отца.
Точнее, ты - единственный из всех запущенных мною человекозондов, который
смог это сделать.

- Были и... другие?

- Естественно. Ты не первый.

- И где они теперь?

- Разумеется, ограничены. Им не хватило силы и воли.

- Сколько же их было?

- Много, - махнул рукой Лаврик. - Я пытался использовать святых и героев
всех времен и народов, а прошел только ты. Так что спасибо и прощай. Больше
не увидимся. Теперь я попытаюсь запустить Базу Отца и попрошу старика
подвинуться. Его время прошло.

Лаврик повернулся к людям спиной, шагнул прочь и оглянулся.

- Впрочем, сделаем иначе. Я заберу твою женщину, она мне понравилась, а вот
хакер мне надоел. Мелкая личность, хотя и отменный специалист.

Из тела Киндинова вылетело искрящееся кисейное облачко и влилось в тело
Лилии. Лаврик широко раскрыл погасшие, помутневшие глаза и осел на пол.
Лилия похлопала оцепеневшего Кирилла по плечу, засмеялась странным чужим
смехом.

- Я любила тебя, полковник. Хотя ты сам виноват в своем одиночестве.
Прощай. Есть такая пословица: женщины любят побежденных, но изменяют им с
победителями.

Лилия хохотнула по-мужски и зашагала к столбу света в центре зала. Она не
могла сопротивляться внедрившемуся в ее психику Выразителю, но каким-то
образом смогла передать Кириллу свои чувства: страх и нежность, любовь и
боль и надежду на возвращение.

Она вошла в световой столб, одевшись в золотой ореол свечения, исчезла,
растворилась в струении прозрачного голубоватого пламени.

Силы оставили Кирилла, и он опустился на пол рядом с Лавриком. В глазах
потемнело. Однако обморок длился недолго. Он очнулся от чьего-то
испуганного возгласа, открыл глаза.

Рядом стоял на коленях Лаврик и смотрел на него слезящимися глазами,
полными тоски и обреченности.

Кирилл резко дернулся, приподнимаясь на локтях, так что в голове взорвалась
бомба боли. Лаврик отшатнулся в испуге. И тогда Кирилл понял, что перед ним
только "пустой сосуд", тело компьютерщика, которое по ненадобности покинула
психоматрица Выразителя.

Лаврик прочитал в глазах товарища все, что он о нем думает, скривился и
заплакал. Называть его предателем не поворачивался язык. Выразитель его
просто использовал в своих целях, рассчитав все до мелочей.

- Я не виноват... - прошептал Лаврик, размазывая по лицу грязь и слезы. - Я
не мог сопротивляться... он бы меня убил...

- И правильно бы сделал, - пробормотал Кирилл, с трудом поднимаясь на ноги.
- Невелика потеря... Тенью ты был, тенью и останешься.

Он направился к стене зала, из которой вышел Выразитель- Лаврик, еще не
зная, что будет делать дальше.

- Ты куда? - дрожащим голосом окликнул его компьютерщик. - Не оставляй меня
одного!

Кирилл не ответил, пытаясь найти кратчайший путь к стене. Не смог,
остановился и обернулся к растерянному Лаврентию, оставшемуся посреди зала
с убитым видом.

- Ты хоть что-нибудь запомнил из того, что дал тебе твой хозяин?

- Конечно, запомнил, - торопливо закивал Киндинов. - У меня отличная
память, я в уме могу решать дифференциалы... А что?

- Он говорил о своем Отце...

- О Создателе Мироздания, который был Изначально Первым. Теперь он
собирается стать на его место...

- Это его проблемы. Я не понимаю, куда девался Отец, бросив свой Базовый
Задатчик.

Лаврик наморщил лоб.

- Насколько я успел уяснить, Создатель Всего есть трансцендентная Сущность,
которая постоянно действует внутри Творения, оставаясь при этом в самом
глубоком смысле вне Творения.

- Где это - вне?

- Не знаю, - беспомощно пожал плечами Лаврентий.

- Зачем ему понадобилось запускать Программу Мироздания с этого "пульта"?
Он что, не мог сотворить его волевым усилием?

- Об этом надо спрашивать его самого, - бледно улыбнулся Лаврик. - Я где-то
читал, что причина проявления Божественной Воли кроется в ценности или
изначальном совершенстве произведенных состояний. Образно говоря, Создатель
запустил Программу "нулевой" реальности с идеальными условиями...

- Программу рая, - задумчиво кивнул Кирилл. - А потом появился Отступник и
сотворил Гиперсеть... вместе с нами... Зачем ему понадобилось
корректировать Первозамысел?

- Спроси что-нибудь полегче. Едва ли обычные человеческие понятия, которые
мы используем для описания деяний Бога и его детей, адекватно отражают их
Сущность. Это нечто, лежащее за пределами нашей логики.

- Не уверен, - пробормотал Кирилл. - Может быть, мы просто не знаем нужных
слов? Истинных слов, рождающих миры?

Лаврик поскреб макушку, не зная, что ответить.

Кирилл потрогал щетину на подбородке, смерил его взглядом.

- Если у тебя действительно хорошая память, у нас есть шанс вырваться
отсюда и спасти Лилю.

- Я согласен, давай, - торопливо сказал Лаврик. - Ты хочешь, чтобы я
рассказал...

- Я хочу запустить ПН, если она хранится в твоей памяти.

В глазах Лаврика всплыли сомнения, недоверие и страх.

- Ты... уверен... что сможешь?

- Нет, не уверен, - мотнул головой Кирилл, - но у нас нет другого выхода.
Мне нужна поддержка, энергетическая подпитка, а ее может дать только
восстановленный файл ПН.

- Хорошо, попробуй, если это необходимо... только ничего тут не трогай. -
Лаврик криво улыбнулся, постучал пальцем по темени. - Не улучшай.
Кодировать не будешь?

Кирилл бросил на него взгляд исподлобья, и Лаврик, побледнев, выставил
вперед ладони:

- Я пошутил.

- Садись.

- Куда?

- Напротив. - Кирилл уселся на пол, скрестив ноги. - На меня можешь не
смотреть, думай о ПН, вспоминай формулу и ее компьютерную проводку.

Кирилл закрыл глаза, сосредоточился на своем энергетическом центре и начал
искать утраченный душевный резонанс. Поиски ознаменовались успехом:
сознание нашло мостик, соединяющий его с подсознанием, и Кирилл заполнил
собой весь объем зала.

Здесь нет власти, кроме моей власти...

Голова Лаврика превратилась в "черную дыру". Кирилл струей протек в эту
дыру, ощутив бездну чужого знания.

Здесь нет силы, кроме моей силы...

Бездна расцветилась мириадами огоньков, образуя космос внутренних состояний
и мыслей Лаврентия.

Здесь нет мысли, кроме моей мысли...

Стаи огоньков закрутились метелью, объединились в струи, образовавшие
дивные живые письмена, напоминавшие арабскую вязь и древнерусские буквы.

Здесь нет воли, кроме моей воли!..

Кирилл слился в одно целое с живыми письменами и ощутил пульсацию силы:
"арабско-русская" вязь оказалась базой данных, на которую опирался файл ПН.
Перед глазами Кирилла развернулась феерическая светящаяся конструкция из
символов, букв, рун и геометрических фигур. Это была формула Преодоления
Невозможного, хранящаяся в памяти Лаврентия. Ей не хватало кое-каких
элементов - там, где Лаврик не помнил цифр или символов сопряжений, но без
них можно было обойтись, зная последовательность ввода данных. И Кирилл
усилием воли "оседлал" конструкцию, а затем заставил ее подчиниться и
выполнять мысленные приказы.

Внезапно Кирилл почувствовал затылком чей-то злобный взгляд. И тотчас же
послышался испуганный вскрик Лаврика:

- Полковник, очнись!

Он вскочил, еще не видя ничего, но уже понимая причину тревоги.

К ним через зал, изредка останавливаясь ненадолго, шествовал знакомый
рыцарь в латах, с головой динозавра. Однако шел он не по прямой, а
зигзагами, что указывало и на его зависимость от законов данного объекта.

- Пес! - выдохнул компьютерщик, прячась за спину Кирилла.

- Странно... - сказал Тихомиров, пытаясь поймать какую-то важную
ускользающую мысль. - Он не должен находиться здесь, за границами Сети.
Программа Пса создана уровнем ниже "нулевой" реальности, она не должна
иметь силу за пределами своего уровня...

- Поменьше рассуждай, он сейчас нас ограничит на хрен!

Кирилл несколько секунд наблюдал за движением "динозаврорыцаря", явно
соблюдавшего некий ритуал либо выбиравшего путь. Вспомнился "спектральный"
джокер-фантом, также выписывавший по залу определенную траекторию, с виду
петлистую и длинную, но позволившую преодолевать многомерное пространство
"пустого" зала.

- Чего ждешь? - дернул его за рукав Лаврик, приплясывая от нетерпения. - Ты
же можешь перенести нас отсюда.

Кирилл отбросил попытки проанализировать ситуацию и мысленно-волевым
усилием создал "кротовую нору", выходящую в "параллельное измерение".

Они оказались точно в таком же светлом зале с колонной прозрачного
зеленоватого пламени в центре. Только пламя это теперь больше напоминало
поток летящих прозрачно-радужных стрел, а вокруг него снова возникли еле
видимые, струящиеся, как слои горячего воздуха, прозрачные геометрически
совершенные конструкции.

А вот Пес остался в "нижнем" зале, не успев пересечь его и
"депрограммировать" беглецов.

- Уф-ф! - перекрестился Лаврик, ошалело озираясь. - Оторвались!

- Ненадолго, - проворчал Кирилл, вздыхая тем не менее с облегчением. -
Что-то мне подсказывает, он идет за нами по пятам, словно его на нас кто-то
наводит.

- Пес - это Программа ликвидации...

- Я знаю. Но вот почему эта Программа догнала нас за пределами Гиперсети, я
не понимаю. Может, ты подскажешь? Пес должен работать только в пределах
киберпространства Сети.

- Значит, мы все еще находимся в Сети, - простодушно изрек Лаврентий. - А
этот твой А-центр - всего лишь очередная буферная зона.

- Не может быть! С этого Задатчика была запущена Первая Фундаментальная
Программа создания "нулевой", или Матричной Реальности! Какое-то время она
направлялась и корректировалась отсюда, потом "нулевая" реальность зажила
своей жизнью как саморазвивающаяся система и была предоставлена сама себе.
Мне сообщил эти сведения охранитель Задатчика...

- Ну тогда не знаю, - развел руками Лаврик. - Возможно, Пес - тоже Божье
Творение, самый первый из операторов. Почему нет?

Кирилл покачал головой, с сожалением проводив ускользнувшую мысль, потом
снова уселся на пол лицом к столбу пламени.

- Следи за обстановкой, никуда не отходи. Попробую еще раз подключиться к
местному компьютеру, если таковой тут имеется, и все выяснить.

Настройка не заняла много времени. Он все еще находился в состоянии
резонанса с силой и легко вышел на МОР-уровень.

Здесь нет воли, кроме моей воли...

Глава 28. ЗАПРЕЩЕННАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

Впечатление было такое, будто в него всадили по крайней мере бронебойный
снаряд - это сработала защита Задатчика, поджидающая взломщиков и хакеров,
кем бы они ни были. Сознание Кирилла "отбросило назад" с такой силой, что
он задохнулся и некоторое время глотал воздух, пытаясь сообразить, что
произошло. Затем все-таки собрал себя "по кусочкам" и снова пошел вперед,
не обращая внимания на волны "отдачи", когда включались разные уровни
защитного и ограничивающего воздействия.

Систему ограничения доступа к Задатчику он преодолел уже "на автомате",
почти не соображая, что делает. В принципе без поддержки файла ПН он бы не
справился, даже имея задатки МОР-оператора.

Но битва с защитной системой закончилась, и перед глазами Кирилла
развернулась панорама того, что он называл Задатчиком Базовой Программы.

Больше всего это напоминало пчелиный улей, пересекавшийся сам в себе
множество раз в разных пространствах и разных временах. Разве что пчелы в
этом колоссальном улье представляли собой сгустки информации, вернее,
должны были представлять, ибо для их взаимодействия и создавалась вся эта
гигантская многомерная махина.

Однако "пчел"-то как раз в "улье" и не было. Он был "выключен", а
информационные соты-носители были пусты. И тем не менее Кирилл чувствовал,
что он в состоянии запустить Задатчик, несмотря на сравнительно малые
запасы энергии. Главное было - захотеть!

И все же вся энергетика Кирилла была по сравнению с требующейся для запуска
сверхсистемы что комариный чих. Пометавшись по ее загогулинам и
пересечениям, он пришел к единственно возможному варианту: сжечь себя
всего, без остатка, чтобы аннигиляционный костер смог стать источником
энергии для такого сверхсложного и сверхмощного механизма, как Задатчик.

Не выходя из транса, Кирилл оглянулся "назад", на зал с фонтаном пламени.

Здесь все было по-прежнему. Виртуальное оборудование так и осталось
виртуальным, непроявленным. Столб света пульсировал с той же
интенсивностью, что и раньше. Зал казался пустым и тихим. Лаврик, немного
освоившийся со своим положением, бродил неподалеку по замысловатым
траекториям между прозрачными громадами, не замечая их. Он искал туалет.

Тогда Кирилл набрал в грудь воздуха и приступил к процессу "самосожжения"
на ментальном уровне, аннигилируя свой энергетический каркас, все оболочки
тела, все энергоцентры (чакры), все силовые меридианы, удерживая при этом
волевым усилием накапливающуюся энергию в форме сгустка, ослепительной
шаровой молнии. Затем, превратившись в эту молнию полностью, начал гнать
волну энергии по всем мертвым узлам и системам, прокачивать себя по
энерговодам, тестировать системы, искать цепи последовательного включения,
прочищать каналы и запускать генераторы Задатчика.

Сколько времени длился процесс "тестирования и включения", оценить он
впоследствии был не в состоянии.

Очнулся Кирилл от жуткого холода. Вся его энергия иссякла, оживив этот
сложнейший макрочип, которым и был Задатчик Базовой Программы. Оставшихся
крох энергии едва хватало на поддержание трансового состояния, но больше
ничего Кирилл сделать не мог. Он запустил механизм Задатчика, заставил его
функционировать, но макрочип был совершенно пуст! В нем не содержалось
никаких записей и данных, ничего похожего на Программу! Ничего! И Кирилл
понятия не имел, чем можно было заменить реализовавшуюся Божественную
Программу, сделавшую свое дело - запустившую процесс проявления "нулевой",
Фундаментальной Реальности.

Мало того, у Кирилла появилось ощущение, что Задатчик на самом деле
является частью более крупного объекта или системы, но цели и задачи этого
объекта оставались за пределами его понимания.

Сердце сжалось в предсмертной тоске. Кирилл не видел способа оживить
Задатчик, то есть заполнить его "кровью" - информацией, и через него
связаться с Творцом, а силы таяли, запасы энергии иссякали, и даже каркас
воли не мог долго сдерживать напор необъятного механизма Первозамысла,
способного поглотить душу и чувственно-эмоциональную сферу любого человека.
Возможно, находясь рядом, Лилия и смогла бы ему помочь, но ее не было, а
Лаврентий в силу своего характера и амбиций мог только навредить.

Сердце! - сверкнула вдруг молния озарения.

Задатчик можно заполнить тем, что собой представляет сердце человека! И
пусть сам человек является только подпрограммой, тенью в киберпространстве
Гиперсети, но он же есть и сын Божий, частица Его Творения, основанного на
высших принципах этики и нравственности. Так, может быть, удастся замкнуть
эту разомкнутую цепь собственной жизнью? Ведь Душа Творца не может не знать
истинных устремлений душ своих детей...

"Не делай этого!"- раздался внутри тающей оболочки Кирилла чей-то безликий
голос.

Кирилл замер.

"Кто это?"

Голос не ответил.

И в этот момент Кирилл почувствовал, что кто-то еще возник в пространстве
зала. Кто-то смотрел на него сверху, со всех сторон одновременно, и
снисходительно улыбался. Молния тревоги пронзила душу. Он совсем забыл о
существовании Выразителя! А тот находился рядом и чего-то ждал! Чего?..

В поле зрения на фоне рунических письмен сформировалось светящееся
красно-лиловое облачко, превратилось в странное мерцающее существо,
соединявшее в себе черты многих людей, в том числе капитана Утолина,
подполковника Петрова, Лилии, Лаврика, самого Тихомирова и многих других.
Облик существа все время менялся, плыл, перетекал из одного тела в другое,
но одна черта его оставалась неизменной - улыбка.

Это был тот, кого люди называли дьяволом и Отступником, а операторы иезодов
и он сам - Выразителем Несогласия.

Последние силы покинули Кирилла, и он потерял сознание. Хотя тут же пришел
в себя, ощущая ставшую непривычно тесной физическую оболочку как
смирительную рубашку.

Он находился в том же зале, где пытался оживить механизмы Задатчика, однако
теперь было видно, что это ему действительно удалось.

Зал был заполнен прозрачным невесомым светом, которому вполне
соответствовало бы название - эфир. Кроме того, во всем его объеме
проявились поразительной красоты гармоничные конструкции, перетекающие друг
в друга, светящиеся, пульсирующие, живые! А фонтан света в центре зала
приобрел форму сложнейшей ажурной "розы", вызывающей удивительное чувство
тепла и покоя.

Ошеломленный Кирилл поднялся с пола на дрожащих ногах, оглянулся и увидел
Лилию. Она смотрела на него с улыбкой, склонив голову к плечу, но в глазах
горел черный огонь силы, и Кирилл понял, что Выразитель все еще пользуется
ею как носителем, оставаясь хозяином и оператором.

Кровь быстрее побежала по жилам, волна ненависти ударила в голову. Он с
трудом удержал себя от ненужных слов и действий, медленно проговорил:

- Отпусти ее!..

- Отпущу, - легко согласился Выразитель-Лилия. - Я не чужд благодарности, а
ты ее заслужил в полной мере. Честное слово, я не ожидал, что у тебя
получится, полковник. Запустить эту