ргал и крутил штурвал, хотя это никак не сказывалось на
бесшумном и ровном полете. Самолет взмыл над городом, продолжая подниматься
в атмосферу Ицаха, и под ним расстилалась грандиозная панорама чужого мира,
мира геометрической гармонии и реализованного математического совершенства.

Каждое его здание представляло собой геометрический шедевр, соединяясь с
другими красивейшими арками, мостами и виадуками, и все вместе они
создавали сложнейший объемный узор, приковывающий взгляд и вызывающий
восхищение мастерством создателей. Назад медленно уплывал сияющий, ажурный,
невесомый, буквально взлетающий как ракета пик - иезод, центр контроля
"низших" реальностей Гиперсети.

- Все живы? - обернулся Утолин.

- Хотелось бы кое-что уточнить, - сказал Кирилл, у которого в душе снова
зашевелились сомнения.

- Валяй, - осклабился капитан, поворачиваясь к ним вместе с креслом. - Я
тебя вполне понимаю.

- Зато я кое-чего не понимаю. Если это джокер-фантом или некая помеха в
программе Гиперсети, то почему она материальна? А главное, почему она тебя
слушается?

- Отвечаю по порядку. - Утолин кинул взгляд на мрачного Лаврика,
появившегося в кабине последним. - Вы забываете о разнице в уровне
реализации программ. Как сбои программ в наших земных компьютерах, так
называемые баги или глюки, являются для операторов всего лишь виртуальными
помехами, от которых трудно отстроиться, так и джокеры-фантомы тоже
представляют собой виртуальные блуждающие помехи, но только для операторов
более высокого уровня. Для вас же и для меня они вполне материальны, хотя
законы их взаимодействия с нашим континуумом выяснены не до конца. Главное,
что джокер ведет себя как макроквантовый объект. То он - частица или
кластер частиц, то он - волна. Когда он волна, зафиксировать его никакими
приборами невозможно.

- Но он же виден невооруженным глазом.

- Уточняю: вашим глазом. Странным образом вы его видите, а вот мои коллеги
нет.

- Аты?

- Я вижу, но только потому, что готов к этому.

- Значит, когда он частица, он материален.

- Истину глаголешь. А что касается моего управления джокером, то, как уже
говорил, я был оператором иезода Ицаха и полжизни отдал изучению поведения
фантомов, пока не нашел способ фазового сдвига джокера из волны в частицу.

- Допустим. Однако твое умение не помешало бы охране иезода задержать нас,
как только мы намекнули о бегстве. Нам помогли или все подстроено?

Утолин рассмеялся, покачал головой.

- Узнаю разведчика. Ты прав, все не так просто, как кажется. Могу
признаться в одном: нам помогли.

- Кто?

- Мой друг Диаблинга.

Кирилл покачал головой. Объяснение его устраивало, хотя в душе остался
неприятный осадок. Интуиция подсказывала, что Утолин по обыкновению говорил
не все, что знал.

- Еще вопрос: куда мы направляемся?

- Я высажу вас на одном из искусственных островков с другой стороны
Метцаха... - Утолин пожевал губами. - Так тут называется трихроновая сфера.
Ицах как бы плавает по поверхности этой сферы, внутри которой трехмерное
время распадается на "плоское" двумерное с излучением полей с положительным
пространственным градиентом. Так образуются "ямы" пространства с радиально
направленной к центру силой.

- Гравитация. Это нам известно. Что мы будем делать на этом острове? СНОС
найдет нас и там.

- Я опущу остров - по сути, это мой "замок" - в трихроновую "воду", СНОС
потеряет нас из виду, эта программа не рассчитана на применение в мирах с
объемным временем. Зато Лаврик будет иметь возможность довести свою ПН до
совершенства.

Лаврентий недоверчиво посмотрел на капитана.

- У меня отобрали все компакты...

- Я сохранил один экземпляр. - Утолин полез в карман куртки, достал
коробочку с дискетой. Электрические змейки перестали виться по его
комбинезону. - Держи.

- А комп?

- Есть и коми.

Утолин ткнул носком ботинка в сумку на полу кабины.

- Здесь и земная машина, и местный аналог, я забрал один у своего
родственника. Сможешь разобраться - работай лучше на нем. Он мощнее и не
требует источников питания. Еще вопросы?

Кирилл посмотрел на оживившегося Лаврика, на Лилию. Жена улыбнулась.

- Это называется - без меня меня женили. По-моему, Игорь предлагает
неплохой вариант. А ты разве не останешься с нами? - посмотрела она на
Утолина.

- Пока нет, у меня есть проблемы. Но я вас навещу.

Гигантская плоская "планета" Ицаха отошла назад и вниз, покрылась
сгущающейся белесой дымкой. Стало видно, что она располагается на
колоссальной прозрачно-голубой, вспыхивающей опаловыми искрами сфере.
Примерно так выглядел бы земной остров посреди любого земного океана, будь
сама Земля сплошным водяным шаром. Кое-где на размытой поверхности сферы
виднелись какие-то сооружения и громады неопределенных очертаний. Очевидно,
это были местные "космические станции" и "спутники".

- Почему здесь нигде не видно других самолетов? - поинтересовалась Лилия. -
Ну, я имею в виду - современных. Вообще нет никаких летательных аппаратов?

- Мы в них не нуждаемся, - ответил Утолин, впервые признав себя аборигеном.
- Транспорт в нашем мире отошел в прошлое. Вернее, стал другим -
континуальным. Для перемещения в пространстве мы используем
фрактально-топологические свойства пространства и спринг-технологии. Но вот
наконец и мое обиталище.

На горизонте сферы Метцаха появился еще один серебристый паучок,
превратился в сверкающую многолучевую "морскую звезду".

Джокер-фантом клюнул носом и спикировал вниз, к "замку" Утолина-Ювинги.

Глава 20. ТРЕХМЕРНОЕ ВРЕМЯ

"Замок" Ювинги-Утолина особого впечатления на гостей не произвел. После
пространственных чудес иезода они уже не удивлялись возникающим ниоткуда
вещам, изменяющейся геометрии помещений, появляющимся в сплошных на вид
стенах проходам и прочим волшебствам ицахской техники.

Владения бывшего оператора иезода по масштабу были близки к таким земным
сооружениям, как танкер водоизмещением в миллион тонн, однако Кирилл так и
не понял его внутреннего устройства и порядка, несмотря на то, что извне
"замок" смотрелся как огромная шипастая многолучевая морская звезда. Во
всяком случае, если бы не автоматика острова, в нем можно было бы
заблудиться в два счета.

Ювинга оставил их в центральном "бункере" сооружения, играющем роль
гостиной, коротко объяснил, как пользоваться местной обслуживающей
техникой, и исчез. Гости, оставшиеся наедине с собой, так и не поняли,
опустил он свой "замок-звезду" под "воду" трихронового океана или нет.
Никаких ощущений, которые могли сопровождать этот процесс, они не испытали.
Лишь спустя час после ухода Утолина Лаврик догадался включить внешний
обзор, и одна из стен гостиной превратилась в объемный экран, показавший
гостям бледную голубовато-лиловую бездну, в глубинах которой ворочались
какие-то призрачные тени и вспыхивали осыпающиеся струи голубых и сиреневых
искр. Утолин вве-таки осуществил свою задумку и погрузил "замок" в верхний
слой трихроновой сферы. Хотя что такое трехмерное время, он не объяснил. В
наглядном изображении трихроновый океан здорово напоминал подсвеченную
снизу шапку тумана.

Побродив по сложным и разным в сечении коридорам "замка", заглянув в
несколько помещений, занятых какими-то живущими своей жизнью конструкциями,
гости вернулись в гостиную и с удобством устроились в креслах перед
экраном, потягивая через соломинки выданные невидимыми слугами соки -
березовый и кленовый.

Лаврик, однако, долго так не высидел, залез в сумку Утолина, достал оба
компьютера и стал возиться с ицахским, похожим больше на конгломерат
кристаллов и прозрачных шипов. Лилия и Кирилл сначала наблюдали за ним,
потом это им надоело, и они заговорили о своих проблемах. Кирилл понимал,
что ничем хорошим их беготня по слоям Гиперсети не кончится, и пытался хотя
бы теоретически обосновать свои негативные ощущения и ожидания. Лилия все
еще верила Утолину, поэтому его действия не обсуждала, но мечтала о скором
завершении похода. Счастливом завершении. Кирилл догадывался, что она имела
в виду, и разочаровывать жену не хотел. Интуиция, обострившаяся в последнее
время до пугающего "гласа божьего", предсказывала совсем не счастливый
финал их эпопеи.

- До сих пор не могу поверить, что Земля - только программа среди других
программ Гиперсети, - сказала Лилия с виноватой улыбкой. - Виртуальный мир
наподобие тех, которые создают наши компьютеры. Не могу поверить, что я
тоже не более чем подпрограмма, подчиняющаяся каким-то внешним законам.
Ведь я живой человек!

- Я уже смирился с этим, - сказал Кирилл, понимая чувства жены. - Хотя все
еще надеюсь, что свободен в своем выборе.

- Свободен, но в очень узких рамках. Слишком уж от многого мы зависим. Хотя
ты-то как раз имеешь право считать себя человеком воли, а я нет. Я просто
женщина, которая хочет жить, любить и иметь детей. Разве это много?

- Это много, - серьезно ответил Кирилл. - Но это справедливо. Как
утверждает реклама: ты этого достойна. Капитан говорил, что он курировал
Россию и наблюдал за Фигурами Влияния, одной из которых был твой муж.
Почему он решил спасти его, а потом и тебя? Ведь для него мы все всего лишь
виртуальные существа, пусть и из плоти и крови.

Лилия покачала головой.

- На эту тему мы не разговаривали. Я спрашивала его, но он отшучивался и
уводил разговор в сторону. Единственное, что я поняла из его уклончивых
высказываний, что Земля является неким испытательным полигоном, где
исследуются варианты взаимодействия волевых операторов.

- Это как?

- Ну, мне кажется, Игорь имел в виду взаимодействие добра и зла. Волевые
операторы зла - это бандиты, террористы, убийцы, мафиози, а операторы
добра...

- Я понял. Интересно, кто тогда я в этой иерархии?

- Ты оператор справедливости, - улыбнулась Лилия. - Хотя еще совсем
зеленый, способный ошибаться. Но я в тебя верю. Честно могу сказать, что
эта вера пришла не сразу. Я ведь помню, каким ты можешь иногда быть
несправедливым.

Кирилл порозовел, опуская глаза.

- Это в прошлом.

- Надеюсь, что да. Игорь признавался, что у тебя большой потенциал и что,
если бы ты встретился ему раньше, он выбрал бы тебя, а не капитана Утолина.

- Спасибо ему за оценку. Наверное, я теперь должен его за это
отблагодарить?

- Не иронизируй, он говорил искренне. Его никто не заставлял спускаться в
наш слой реальности и спасать Георгия... и меня. Он сделал это добровольно,
осознав пагубность некоторых законов их мира.

- Каких законов?

- Во-первых, Закона Потребности. Каждый человек Ицаха может выбирать свой
путь сообразно потребности своего тела и разума, без всяких ограничений.
Во-вторых, здесь постулируется запрет на создание обратной связи с "духами"
- операторами более высоких уровней.

- Может быть, связь с Создателем важнее?

- Игорь намекал, что Создатель Гиперсети - и нашей земной реальности - не
главный Творец, не Первый.

Кирилл озадаченно оттянул нижнюю губу.

- Что значит - не главный? Разве Создателей Вселенной несколько?

- Я сама плохо разобралась в этом вопросе, поняла только, что Творец нашей
реальности сам был создан другим Творцом, самым Первым. А уж потом
появилась Гиперсеть, другие разумные существа и мы, люди.

Кирилл скептически хмыкнул.

- Впервые слышу подобную ересь. Значит, если верить словам капитана, наш
мир и вообще вся Гиперсеть сотворена... м-м... дьяволом?

Лилия улыбнулась.

- Дьявол - это наша земная ипостась, созданная воображением людей. Все
намного сложней. Хотя в каком-то смысле Творца Гиперсети можно, наверное,

назвать и дьяволом. Появится Игорь, задай ему свои вопросы, он все
объяснит.

В гостиной неожиданно прозвучал музыкальный аккорд и вслед за ним
восклицание Лаврика:

- Собака бешеная!

Кирилл и Лилия оглянулись на него.

Перед Лаврентием возникла сложная, переливающаяся огнями, ажурная
конструкция в форме пересекающихся интерференционных решеток и фасетчатых
глаз.

- Что это? - удивилась женщина.

- Он раскрылся... - пробормотал зачарованный Лаврик.

- Кто?

- Коми...

- Ему удалось включить ицахский компьютер, - догадался Кирилл. - Все-таки
наш хакер действительно талантлив. Кстати, у меня родилось предложение.
Пока Лавр тут колдует с чужой техникой, давай поищем рубку управления
хозяина и поговорим с компьютером. Мне хотелось бы понять, что такое
трехмерное время.

- Если тебе это интересно, то я не против.

Кирилл поставил высокий стакан из перламутрового "стекла" на возникший из
воздуха прозрачный квадрат и встал. Квадрат и стакан растворились в
воздухе. Это работала техника помещения, использующая эффекты силовых и
полевых взаимодействий. Для людей Земли подобные явления казались бы чудом,
проявлением магических сил, но Кирилл уже привык к демонстрации
возможностей высоких технологий, неотличимых от магии, и почти не обращал
на них внимания.

Заинтересовавшись сверкающим "букетов" ажурных фигур, в который развернулся
ицахский компьютер, он подошел к Лаврику.

Компьютерщик уже нацепил на запястья рук широкие прозрачные браслеты, от
которых в недра "букета" уходили светящиеся жилы, и прилаживал к голове
нечто напоминающее плоского стеклянного паука.

- Это не опасно? - подошла к Лаврику Лилия. - Током не ударит?

- Это интерактивные прибамбасы, - рассеянно ответил Лаврентий. - Все под
контролем, не волнуйся.

- Что-то эти прибамбасы уж слишком похожи на земные, - хмыкнул Кирилл. -
Шлем, браслеты, перчатки...

- Я попросил эту штуковину адаптировать интерактивный объем под меня, вот
она и подстроилась. - Лаврик закончил пристраивать на голове "паука",
уселся поудобнее. - Все, не мешайте, попробую подсоединиться и поработать.

"Букет" ицахского компьютера вдруг выстрелил во все стороны светящиеся усы,
которые образовали нечто вроде ажурной сферы. Внутри сферы возникла черная
точка и скачком заполнила всю сферу. Очевидно, это сформировался трехмерный
экран. Внутри него замигали искорки, заворочались светлые тени. Глаза
Лаврика стали большими. Вероятно, он видел больше, чем видели со стороны не
подключенные к компьютеру зрители.

- Ух ты, мама моя!..

- Что ты там углядел? - полюбопытствовала Лилия.

Лаврик не ответил.

Кирилл и Лилия переглянулись.

- Пошли отсюда, - сказал Кирилл. - Он в своей стихии, пусть забавляется.
Надеюсь, капитан все сделал правильно и СНОС здесь не появится.

- Даже если и появится, у нас теперь есть дискета с формулой ПН. Убежим. В
крайнем случае Лаврик всегда сможет отправить нас домой, на Землю.

Какая-то смутная тревожная мысль мелькнула в голове Кирилла после слов
жены, но она дернула его за руку, и мысль пропала.

Они выбрались из гостиной в коридор "замка", приказали невидимому мажордому
доставить их в централь управления (зал задатчика параметров, уточнил
мажордом), и сформировавшийся вокруг пузырь лифта перенес гостей в
помещение, форму которого трудно было описать двумя словами. Объем его
создавало пересечение множества геометрических фигур, от которого кружилась
голова. Мало того, многие поверхности и детали этих фигур светились и
шевелились как живые, добавляя экзотики в интерьер центра управления и
заставляя гостей вздрагивать и оглядываться.

Посреди зала возвышалась многолепестковая ажурная конструкция, на первый
взгляд - из стекла и фарфора. Она тоже шевелилась и дышала, а главное -
смотрела на гостей внимательно и оценивающе, хотя глаз не имела. Они
поняли, что это и есть задатчик параметров, или главный компьютер всего
"замка". Он же - мажордом.

- Привет, - сказал Кирилл, чувствуя поток внимания, исходящий от
стеклянно-фарфоровой машины. - Как тебя зовут?

- У меня нет имени, - раздался ниоткуда, вернее, со всех сторон мягкий
безликий голос. - Но вы можете называть меня Управляющим. Мой хозяин иногда
называет меня так.

- Твой хозяин - Ювинга?

- Мастер Диаблинга.

Кирилл и Лилия обменялись озадаченными взглядами.

- Вот это сюрприз! - вполголоса заметил Кирилл. - Капитан-то соврал,
утверждая, что это его владение.

- Может быть, он просто не захотел углубляться в детали, - возразила Лилия.
- Кто знает, в каких они отношениях с Диаблингой. А если Игорь и сказал
неправду, то наверняка имел на то основания.

- Ну-ну. - Кирилл обошел задатчик, вызывающий впечатление живого существа.
- Мне бы твою уверенность.

Лилия нахмурилась, собираясь продолжить разговор, но Кирилл уже нашел
другого собеседника:

- Уважаемый Управляющий, я не физик и не исследователь, как наш приятель,
однако и меня мучает любопытство. Я знаю, что ваш мир базируется на
двумерном времени, намного усложняющем физическое взаимодействие систем,
хотя вряд ли когда-нибудь смогу это понять и оценить.

- Сможете, - тем же мягким голосом отозвался компьютер. - Ваш задатчик -
мозг - многомерная система и имеет все потенциальные возможности для
фиксации дву- и трехмерных времен. Просто эти возможности скрыты и
реализуются в вашей метареальности очень редко. Такие процессы подчиняются
только человеку с достаточно сильной волей. Обычные люди принципиально не
приспособлены интерпретировать энергоинформационные процессы с размерностью
больше трех на уровне сознания.

- Ага... - Кирилл озабоченно почесал переносицу. - Ты хочешь сказать, что и
я мог бы использовать свои скрытые возможности для жизни в двумерном
времени?

- Безусловно.

- Это радует. Найти бы еще инструктора, кто помог бы мне раскрыть мой
потенциал... Ну, хорошо, допустим, я понимаю, что такое "плоское" время.
Много раз наблюдал, как твой хозяин исчезал... никуда не исчезая, то есть
использовал еще одну временную координату. А что такое трехмерное время?
Объемное? И что будет, если я, к примеру, выйду сейчас из-под защитного
купола в трихроновый океан?

- В принципе ничего особенного не случится. Вы останетесь живы и здоровы.
Только неизвестно в какой точке трихронового континуума. Существо
одномерного времени не сможет ориентироваться в трехмерном времени, оно как
бы "размазывается" по всему объему, хотя и остается при этом конечным
объектом.

- Ясно, лучше наружу не выходить. Ну, а как понять, что такое объемное
время?

- Объемное - не совсем верный термин. Одно из "измерений" этого времени -
синхронизированно-событийное, оно отвечает за согласование в восприятии
живых существ процессов и событий физической реальности. Второе "измерение"
- причинно-следственное, создающее так называемую "стрелу" времени или
направление изменений. А третье является характеристикой интенсивности
процессов обмена информацией. Но, фазово связанные, эти "измерения"
действительно задают некий трехмерный временной объем.

- Ты поняла? - оглянулся Кирилл на жену.

- Бухгалтеру это раз плюнуть, - засмеялась Лилия. - Ты хотел получить
объяснение - ты его получил. Кстати, не изменяет ли Лаврикова формула ПН
этот самый трихроновый континуум? Может быть, наш мир, да и мир тутошний
являются лишь проекциями трехмерного времени? А мы летаем между ними?

Кирилл с интересом посмотрел на жену, покачал головой.

- А говоришь - бухгалтер... Общение с капитаном не прошло для тебя даром. Я
бы так не смог сформулировать. Возможно, ты права и ПН на самом деле
переносит нас из реальности в реальность через "кротовые дыры" в трехмерном
времени. Управляющий, ты не смог бы показать нам здешние ландшафты?

- Нет ничего проще.

Углы, ребра и плоскости, составляющие геометрический хаос зала, исчезли.
Площадку с "живым" задатчиком в центре окутала прозрачно-голубая мгла, в
которой изредка вспыхивали фонтанчики искр и где-то в невероятных далях
ворочались почти невидимые смутные тени. Эта бездна притягивала взор,
дышала, смотрела на людей, не имея глаз, и звала к себе, звала, звала,
обещая раскрыть невиданные тайны и подарить диковинные наслаждения...

Что-то мелькнуло над головой, словно птица махнула крылом. Одна из теней
сгустилась, приобретая более четкие очертания, и ошеломленные зрители
увидели проплывающий мимо четырехмоторный самолет. Джокер-фантом! Он сделал
пируэт, сопровождаемый длинным хвостом