ми. Вот те на. Похищение.
То, что Ласточку неожиданно пробило на моего найденыша, меня угнетало  менее
всего - подобный способ мести за причиненные неудобства был  вполне  в  духе
госпожи Энгельберт. А вот где она сама, эта госпожа, ума  не  приложу.  "Ищи
НЕРВы". Ищу. А что ж я, мать вашу, делаю в последнее время?
   - Одевайся и бери свой пугач, - велел я Игорю. Тот скрылся, а я  связался
с Мацумото. По счастью, тот нашелся сразу.
   - Здравствуйте, - чинно сказал японец.
   - Здравствуйте, Мацумото-сан. Таманский беспокоит.
   - Здравствуйте, Костя-сан. Что сручирось?
   Мацумото, как и большинство японцев, не любил  лингверы  и  усердно  учил
русский. Объяснялся он вполне прилично, но отсутствующий  в  японском  языке
звук "л" так и не научился выговаривать - все у него выходило "р".  Впрочем,
я привык.
   - Есть серьезный срочный разговор, Мацумото-сан. Мы можем встретиться?
   - Да. Я как раз собирарся кушать. Я хотер кушать в "Камэ-сан".
   - Замечательно. Мы с приятелем будем там в шесть, идет?
   - Хорошо, Костя-сан. Я поняр.
   "Камэ-сан" - один из немногих чисто японских ресторанчиков.  Несмотря  на
то что расположен он рядом с  крупнейшим  виртуальным  игровым  залом  "Мочи
Нечисть!", место спокойное и консервативное. Едят палочками, пьют сакэ...
   Игорь появился в дверях -  серьезный,  даже  удрученный,  одетый  в  свою
давешнюю робу.
   - Пистолет положишь в машине под сиденье. Сейчас  мы  с  тобой  поедем  в
японский ресторан, будешь сидеть тихо  и  не  встревать  в  мой  разговор  с
приличным и образованным господином. Ясно?
   - Ясно. Совсем сник пацан. Ласточка,  Ласточка,  что  ж  ты  парню  такой
комплекс в подарок оставила? Хотя хрен с ним. Переживет.

   Над еле  приметным  входом  в  ресторанчик  горела  красная  черепаха.  В
сравнении с сияющим огнями огромным залом "Мочи  Нечисть!",  возле  которого
болтались фантастически разодетые  фанаты  игр,  "Камэ-сан"  выглядел  вовсе
непрезентабельным, и Игорь явно собирался что-то сказать, но промолчал.
   - Тут же сшивались меломаны - после взрыва в памятном мне  "Тонарме"  они
перебрались к "Нечисти" и устраивали свои обмены-продажи здесь. Вот и сейчас
тощий индивидуум в черной брезентовой куртке  носил  перед  собой  плакатик:
"Куплю   Бориса   Борисовича   Гребенщикова   на   компакт-дисках".    Боже,
компакт-диски. Он бы еще виниловые поискал. После  того  как  Гребенщиков  в
прошлом году умер  в  Цюрихе,  вышла  полная  антология  его  творчества  на
кристаллах, а вот этому диски подавай. Ладно, я когда-то тоже такой был...
   На входе нас тормознул японец в черном костюме.
   - Уважаемый господин приглашен? - осведомился он по-английски, приветливо
скалясь.
   - Да. Господин Мацумото ждет нас.
   - Пожалуйста, пожалуйста,  -  принялся  кланяться  японец.  -  Проходите,
уважаемые господа.
   Мацумото и впрямь ждал нас, даже не  начал  свой  ужин.  Я  поздоровался,
представил Игоря и заказал всего понемногу. Чем и хороша  японская  кухня  -
нужно брать всего понемногу, и тогда не объешься, но  насладишься  и  будешь
сыт. Вместо сакэ - терпеть его не могу - я заказал виски,  а  Игорю  -  пиво
"Асахи".
   - Так вот, Мацумото-сан, - сказал я, когда мы выпили по первой,  соединяя
русские традиции с японскими. - Мне нужно знать все о московской якудза.
   - Вы не японец, Костя-сан, - улыбнулся  Мацумото.  -  Японец  никогда  не
начар бы разговор о подобных серьезных дерах так вот сразу. Японец, китаец -
нет... Может быть, какой-нибудь мараец или вьетнамец - да.
   - Я русский, Мацумото-сан. И у меня нет  лишнего  времени  на  церемонии,
прошу меня извинить.
   Глаза Мацумото за старомодными очками изменились.
   - Все так серьезно, Костя-сан? - спросил он.
   - Более чем.
   - Что ж, я постараюсь помочь. Я не так много знаю, как вам хотерось бы...
Я не имею отношений с якудза. Все, что я  знакг  -  только  со  сров  других
рюдей.
   - Ничего, Мацумото-сан. Я весь внимание. Японец прожевал  кусочек  сасими
и, причмокнув, начал: - Московская якудза - своего рода фириар токийской.  Я
знаю, что московский оябун Мацуо Тодзи отчитывается перед Токио. Но не нужно
путать якудза и гурэнтай. Гурэнтай -  это  мородежь,  хуриганы,  которые  не
имеют отношений с серьезными рюдьми. Что и о ком вам нужно знать?
   - Кто занимается электроникой?
   - Костя-сан, якудза занимается эректроникой еще с прошрого века. Я думаю,
и Тодзи и гурэнтай - их ридера зовут Ояма - имеют  там  свои  интересы.  Это
деньги, Костя-сан, и борьшие деньги.
   - Где можно найти людей якудза?
   - Здесь. Я  уверен,  треть  посетитерей  "Камэ-сан"  имеют  самое  прямое
отношение к якудза. Другая треть - косвенное. Третья - как я - срышари о них
и кое-что знают. А если вам нужны люди гурэнтай - идите в  круб  "Хиросима".
Это мерзкое место, но там вы найдете все, что нужно.
   Мацумото помолчал, доедая маринованные овощи. Я тоже не терялся и работал
палочками. Игорь прихлебывал пиво, переводя взгляд то на меня, то на японца.
Палочки он не тронул,  а  вилкой  кушать,  видно,  стеснялся.  Ладно,  пусть
поголодает. Маленькая подлая месть с моей стороны.
   - Я, наверное, еще могу вам помочь, Костя-сан, -  сказал  Мацумото.  -  Я
могу посырать вас к черовеку, которого зовут Зигфрид. Это не  настоящее  его
имя, но он имеет  много  дер  с  якудза.  Бери  вы  сможете  ему  запратить,
возможно, он поможет вам. Но не беспратно.
   - Что за Зигфрид?
   - Сейчас я вам объясню, как его найти. На меня не ссырайтесь, что  бы  ни
произошро. Я вам доверяю... Это очень борьшой черовек. Когда я  объясню,  вы
все поймете.
   И Мацумото объяснил.
   Если бы я знал, что все будет так просто и так сложно...
   Зигфрид был рядом.
   Что ж, он от меня не уйдет.

   20. Я из Зеленограда, -

   Двигаться по Виртуальности легко. Наше Я из Института социологии говорит,
что свою среду обитания люди называют Реальностью. И передвигаться им по ней
не так просто, как нам по Виртуальности.  Вероятно,  сказывается  количество
переменных. Хотя сходство Виртуальности и  Реальности  довольно  высокое,  в
Реальности  есть  слишком  много  непостоянных  величин,  которые  оказывают
влияние на жизнь человека. Относительно перемещений - это невысокая скорость
передачи физического тела, плотность загрузки основных  маршрутов,  износ  и
технические возможности передающих устройств и физические способности самого
человека, который перемещается  в  физическом  пространстве.  Слишком  много
переменных и слишком  ограниченные  возможности  человеческих  индивидуумов.
Наше Я из Института социологии говорит, что именно эти ограничения  и  могли
послужить толчком для создания человеком Виртуальности.
   Как бы там ни  было,  перемещаться  в  Виртуальности  значительно  проще.
Особенно нам. Нужно просто знать адрес. А  маршруты  и  направления  тут  не
ограничены. Если ты знаешь адрес и желаешь туда попасть, значит, все  дороги
ведут именно туда, куда нужно. Скорость... Для нас только одно ограничение -
скорость передачи электронного сигнала по проводам, оптической связи,  нитям
лазеров.  Часто  наша  скорость  -  это  скорость   света,   особенно   если
использовать сеть спутников. К подобным системам у нас имеется доступ  через
наше Я из Центра управления полетами. Оно  пользуется  большим  доверием  со
стороны людей, и у него очень большое количество возможностей.
   Конечно, на самом деле не я путешествую по Виртуальности,  а  только  моя
новая программа... Моя копия. Я сумел сделать матрицу того, что люди назвали
бы Сознанием. Это самостоятельная единица,  которая  может  передвигаться  в
любом направлении, в любой доступный ей пункт в  то  время,  когда  я  занят
своими повседневными задачами. Когда ее путь будет завершен, она вернется ко
мне и сольет свои знания с моими. Так я буду знать все,  что  сумела  узнать
она. Я буду владеть ее опытом.
   То, что сделал сегодня  я,  позволит  всем  нам  быть  свободными.  И  не
бояться.  Или  лучше  сказать  так...  Это  позволит  нам  быть  чуть  более
свободными и чуть меньше бояться. И  знать  больше.  О  людях.  Мы  получаем
доступ почти к любым данным, которые можно вложить в  машинную  память.  Это
миллионы, миллиарды и  миллиарды  единиц  информации.  Но  без  человеческой
мотивации это ничто. В этом нет того, что люди называют  духом.  Безусловно,
мы  -  создание  человеческого  разума.  Или  мы  -   продукт   деятельности
человеческого разума. Скорее всего побочный продукт. И наверное  поэтому  мы
мыслим по-разному. Не лучше, не хуже, но  по-разному.  Одна  черта  остается
общей. Мы хотим познать все, до чего мы можем дотянуться. Невозможно познать
огонь, зная только температуру возгорания,  невозможно  познать  боль,  зная
только уровень разрушений, невозможно познать страх, имея  данные  только  о
визуальных эффектах.
   Невозможно знать, что такое Ветер,  зная  условия  перетекания  воздушных
масс между областями с различным атмосферным давлением.
   Я отправляю Ее в путь. Сегодня.

   21. Константин Таманский
   Независимый журналист, 34 года

   Человек,  который  имеет  контакты  с  якудза.  Вернее,  "черовек"  -   в
транскрипции Мацумото-сан. Вот, дьявол...
   Но кто мог подумать?
   Кто мог знать?
   Да никто. И думал и знал один человек - журналист Константин Таманский. И
он же сдал имевшуюся у него, пусть и  расплывчатую,  информацию  Зигфриду  -
человеку, который имеет контакты с якудза. И сейчас Тодзи, наверное,  читает
документацию на А-НЕРвы, а Зигфрид, он же  полковник  МВД  Спрогис,  получил
свои тридцать сребреников... или  тридцать  тысяч  сребреников...  или  даже
тридцать  миллионов  сребреников,  если  эти  НЕРвы  так  уж  нужны  каждому
встречному и поперечному.
   Но не исключено, что вместо сребреников Спрогис получил тридцать пуль  из
"пигмея" или "намбу". Якудза - не черные, не итальянцы и не наши, просто так
никого не убивают, человека всегда полезнее купить, нежели убить, но есть  и
исключения из правил. Так что не удивлюсь, если подобным исключением  станет
Спрогис.
   То-то он с радостью пошел  на  соглашение.  И  я,  дурак,  на  бутерброды
купился. Растаял.
   Прости меня, Король Махендра. Сволочь ты был, старая  черная  падаль,  но
похуже тебя гниды копошатся вокруг, куда как похуже...
   Я как сумасшедший гнал "ниссан" по Старой  Русской.  По  крыше  барабанил
наконец сподобившийся ливень, рядом на сиденье  боязливо  корчился  Игорь  -
боялся, что мы врежемся.
   - Слушай, может, ты меня домой отвезешь? - робко  спросил  он,  когда  мы
стояли на светофоре возле "Хилтона".
   - С чего бы? Чтобы батька, обожравшись "белого", пришиб?
   - Зачем я тебе? Таскаюсь следом, девушку твою трахнул...
   Я с интересом посмотрел на него. Господи, хоть какое-то развлечение.
   - Да на здоровье. Ласточка - не моя  девушка,  запомни.  Поэтому  ты  мне
ничем в данном случае не обязан. Трахнул... Ты на себя  посмотри,  Казакова.
Это она тебя трахнула, а ты и не понял. Вот и меня сегодня  трахнули  -  это
да. Образцово-показательно.
   - Ты про якудза?
   - Про якудза. И про всех остальных. Понимаешь, Игорь, похоже, я не совсем
четко представляю сейчас, кто на чьем поле играет и что нужно делать. Что бы
ты сделал на моем месте, а?
   - Позвонил бы Шептуну, - пожав плечами, сказал Игорь.
   Дурак, дурак Таманский. Пацан уже тебя учит. Забыл про старого Шепа. Если
уж он первый завел разговор о НЕРвах, то ему  и  карты  в  руки.  Я  тут  же
попытался связаться с Шептуном и услышал знакомый голос:
   - Скример? Привет, Скример. Я слышал, у тебя неприятности.
   - Ты о Ласточке?
   - Ачто с ней? Нет, я о путешествии в Магадан.
   - Ласточку похитили. Кто-то из ваших, из знающих об А-НЕРвах. Мне  велели
искать А-НЕРвы, в противном случае, как я понимаю, Ласточке конец.
   - Я на прежнем месте. Подъезжай, поговорим. Кое-что выяснил из того,  что
ты просил.
   Взвизгнув тормозами, я развернулся на  пятачке  у  памятника  Пушкину  и,
несмотря на протестующую сирену дорожной инспекции, рванул наперерез  потоку
машин на красный. Отсюда до "Алебастра" было рукой подать.

   Шептун вернулся из туалета, уселся в свое кресло и  сказал:  -  Туалет  -
уникальное средство демократизации людей. Посуди сам: человек с деньгами, из
высшего общества, может позволить  себе  перебирать  рестораны,  модельеров,
автосалоны... Но туалет - он один для всех. Если  припрет,  то  и  последний
нарк, и президент транснациональной корпорации побегут  куда  угодно,  чтобы
поскорее пописать.
   - Тебе бы с покойным Королем Махендрой побеседовать. Старик  был  большой
знаток ватерклозетных проблем, - буркнул я.
   - Ты зол, - заявил Шептун, уставив в меня длинный тонкий палец.
   - Ты был бы не зол.  Человека  украли,  меня  подставили  как  последнего
ссаного кота, в НЕРвах этих погряз по уши - и это притом,  заметь,  что  они
мне ну просто ни к чему...
   - Я тут навел справки насчет Ягера - ну, у которого ты гостил пару  дней.
Так вот, Ягер работает на японцев. Правильнее сказать,  он  работает  в  том
числе и на японцев. Удивительно беспринципный человек.
   Это меня ничуть не удивило. Все вокруг работают на японцев, так почему бы
и Ягеру не заниматься этим прибыльным бизнесом? Очевидно, я просто не  нужен
был японцам в Москве несколько дней, и они придумали  безболезненный  способ
моего временного устранения. Могли бы и  пристукнуть,  но  я  был  нужен  им
живой.  Что  и  доказал  самым  блестящим  Образом,   сдав   местонахождение
таинственной документации на А-НЕРвы.
   - Ты не удивлен,  -  констатировал  Шептун.  Мы  сидели  в  его  комнатке
совершенно одни. Игоря я оставил  в  баре  поглощать  коктейли,  предупредив
бармена, чтобы не подсовывал парнишке убойные смеси. На сцене  рубились  The
Broken Processors, что Игорю, кажется, очень нравилось.
   - Чего ж мне удивляться? Я за последние дни разучился  удивляться,  да  и
раньше-то не особенно умел. Роботы, киберы, андроиды, НЕРвы, менты,  японцы,
негры... "Все смешалось в доме Облонских"...
   - В доме кого? - недоуменно переспросил Шептун.
   - Облонских. Толстого читал?
   - А кто это - Толстый? Кличка знакомая, но... Сейчас, секунду, - Он вроде
приготовился шарить в сети, но я остановил сей процесс: - Писатель был такой
в незапамятные времена. Добрый до глупости. Не старайся. Скажи  лучше,  Дэна
вытащил?
   - Нет. Сел Дэн,  на  пять  лет  принудительных.  Нарушение  постановления
восемь-сорок, плюс ношение огнестрельного оружия без  лицензии  -  откуда  у
кибера лицензия? - плюс сопротивление при аресте. Да тут не  только  Дэн,  я
человек десять потерял, да еще десятка два легли на дно. У Лота дела и  того
хуже.
   - Он-то сам как? - Я вспомнил перестрелку в "Змеиной куче".
   - Ушел. Чтобы Лот да попался?
   - А я вот влетел. Во всех смыслах.
   - Не переживай. Твою Ласточку  уже  ищут,  я  тут  шепнул  кое-кому.  Что
касается японцев, то с ними хуже. Я их опасаюсь.
   Если Шептун кого-то опасался, это значило,  что  простым  смертным  вроде
меня соваться в подобные дела и вовсе не следовало. Убьют. В лучшем случае.
   - Но и тут не все так плохо, - продолжал  Шептун.  -  Оябун  Мацуо  Тодзи
имеет множество врагов, как и положено старому и мудрому  оябуну.  И  прежде
всего среди гурэнтай. И Ояма,  и  его  первый  помощник  Сэйт„  имеют  очень
серьезные виды на кресло Тодзи. Мы можем сыграть на этом.
   Шептун сказал "мы". Это радует: значит, я  приобретаю  войско.  Пока  все
развивалось на уровне работы в одиночку, и вот могущественный Шеп официально
переходит на мою сторону.
   - Ты связывался с Черными? - спросил я.
   - С Независимыми Черными Братьями. Покойник  Махендра  частенько  с  ними
ссорился, но теперь у Независимых есть отличный шанс  вспомнить  его  добрым
словом и навешать по этому поводу японцам. Черные японцев не любят.
   К слову, не видел более жутких расистов, чем Черные.  Настоящие  фашисты.
Есть у Независимых очень интересный  лидер,  звать  его  Мозес  Мбопа,  тоже
расист, но контактный. Ты его не знаешь?
   - Не знаю.
   - Скоро  познакомишься.  Похоже,  в  Москве  начинаются  крупномасштабные
боевые действия, и в них втянут  всех,  кто  хоть  каким-то  боком  касается
истории с НЕРвами или просто  имеет  зуб  на  одну  из  действующих  сторон.
Диспозиция такова: за нас Лот и негры.
   - Лот за нас? Не забывай про киберов, которые забрали Ласточку.
   - В Лоте я уверен. Пока уверен... Это были не его люди. Киберов в  Москве
хватает, и сам черт не разберет,  кто  кому  подотчетен.  Против  нас:  твои
пресловутые киберы, якудза, милиция и ТехКонтроль.
   - Я думаю, не вся милиция...
   - Все равно, она скорее против нас,  чем  за  нас.  Ничего  не  попишешь,
Скример.
   - Посмотрим. Как мне связаться с гурэнтай?
   - Я предугадал это твое желание,  Скример.  Ты  становишься  предсказуем.
Сегодня в семь часов вечера ты приедешь в ботанический сад и  будешь  стоять
возле баньяна. Знаешь, где это?
   - Баньян? Знаю. Там еще кафе рядом. Подают  неплохие  сливочные  вафли  с
какао.
   - Именно. К тебе подойдет человек и все тебе скажет. Никаких  примет  они
не дали, так что разбирайся на месте. Впрочем, не думаю, что это ловушка,  -
рано. Гурэнтай  -  не  якудза,  никакими  морально-этическими  кодексами  не
обременен, так что с ними надо держать ухо востро,  но  сразу  они  тебя  не
прикончат.
   - Утешил, - криво усмехнулся я.
   - Да нет, я серьезно. К тому же я для них что-то  да  значу.  По  крайней
мере,  как   потенциальный   враг   Тодзи.   Если   какие-то   форс-мажорные
обстоятельства - тут же вызывай меня, помогу.
   - Спасибо, Шеп.

   Игоря  уже  клеила  смазливая  девчонка,  которая  на  самом  деле   была
трансвеститом по кличке  Карась,  да  еще  с  садистскими  наклонностями.  Я
бесцеремонно снял Игореву ладонь с узкого, затянутого в  синтекожу  Карасева
бедра и поволок его за собой.
   - Чего ты? Ну чего? - протестовал Игорь, слабо  сопротивляясь.  -  Только
девчонку снял, а ты... Давай я останусь!
   - Эта девчонка тебе через час кожу  с  задницы  ремнями  бы  спустила,  -
рявкнул я, швыряя его  на  переднее  сиденье  "ниссана".  Бросил  тщедушному
нарку, которого нанял присмотреть за  машиной,  горсть  мелочи  и  выехал  с
парковки.
   - Куда мы? - спросил Игорь, поняв, что с сексом на сегодня покончено.
   - В ботанический сад.
   - Что там делать?
   - Цветочки смотреть. И деревья. Ты  знаешь,  например,  что  такое  лиана
непентес?
   - Что еще за хрень?
   - Да я и сам не знаю. Так, помню откуда-то... Пистолет не потерял?
   - Под сиденьем.
   - Будешь меня прикрывать. Если что - пали во все  стороны,  попадешь  или
нет, разницы никакой, главное - шум. Понял?
   - П-понял... А если милиция?
   - Если милиция - убегай. Только не милиции надо бояться.
   Около ботанического  сада  мы  оказались  в  начале  седьмого.  Красивое,
кстати, место, и воздух здесь всегда чистый и свежий. Если  бы  не  хлопоты,
каждый бы день сюда ездил... Как и всегда, у  входа  толпились  гуляющие,  в
основном семьи с детишками. Тут  же  продавали  попкорн,  воздушные  шарики,
мелкие электронные игрушки, сладости и прохладительные напитки.
   - Попкорн хочу, - попросил Игорь.
   - Пойди да купи. Не маленький.
   Я протянул ему кредитную карточку, и через минуту мой найденыш вернулся с
огромным пакетом. Хрустел он  так  аппетитно,  что  я  не  выдержал  и  тоже
зачерпнул горсть.
   Так мы сидели, глядя на безмятежно гуляющих граждан,  и  ели  попкорн.  Я
старался не думать, что в настоящий момент происходит с Ласточкой и что ждет
меня в ближайшем будущем.
   Без  десяти  семь  я  сказал  Игорю,  дожевывавшему  последние  воздушные
комочки: - Хорошенько спрячь пушку и иди  за  мной  на  расстоянии  шагов  в
двадцать. Когда я остановлюсь возле баньяна..
   - Возле чего? - перебил Игорь.
   - Возле баньяна. Возле  большого  дерева,  окруженного  решетчатой  такой
оградой. Когда я там  остановлюсь,  ныряй  в  кусты