тку уничтожить фермера-разведчика  вместе  со  всей
компанией  вероятнее  всего,  это  являлось  предупреждением...   возможно,
последним.  Либо  таким  образом  демонстрировалась  сила   и   неуязвимость
противника, его полное владение ситуацией. Вместо "шмайсеров" скелеты  могли
через час явиться на ферму с оружием более  внушительным  и  расправиться  с
населением Горячего Урочища в несколько  минут.  А  пока  что  били  окна  и
предлагали сидеть тихо...
   Пашка бродил по полю вдоль леса и  что-то  выискивал  в  траве,  а  когда
вернулся к дому, на лице бродила злая усмешка.
   - Я там троих завалил, - будто  между  прочим  сказал  он.  -  Без  масок
пришли, ублюдки, с ископаемыми автоматами...  Ты  их  вывозить  будешь,  или
сходить прикопать?
   - Прикопать, - бросил Поспелов и взял лопату. - Пошли!
   Узнать в них пришельцев было трудно - одеты в спортивные костюмы, обуты в
кроссовки, и если бы не "шмайсеры", не подсумки с магазинами, можно  принять
за туристов. У каждого в затылке оказалось пулевое ранение: стреляли в упор,
от порохового заряда почернели волосы и кожа. А один оказался с  обрезанными
ушами...
   - Ты их добивал? - спросил Георгий, осматривая трупы.
   - Нет, - с каким-то затаенным страхом сказал Пашка. - Я их сразу уложил.
   А потом только уши отрезал.
   - Зачем?
   - Копченое ухо врага приносит удачу, - небрежно объяснил он. - Думал,  ты
знаешь...
   Пришельцев   закопали   в   одной   неглубокой,   наспех   отрытой   яме,
предварительно аккуратно срубив дерн и уложив его потом на место. Не  успели
отмыть руки после похорон, как заработала оперативная радиосвязь с агентами:
все требовали неотложной встречи, а Витязь сообщил, что информация настолько
важная, что  невозможно  доверить  ее  эфиру,  даже  передавая  по  рации  с
кодирующим цифровым устройством, которую получил сегодняшней ночью...
   Частная сыскная контора "Адам и Ева" помещалась  в  полуподвальном  этаже
особняка, стоящего в глубине дворов старой Москвы. Соваться  сюда  со  своей
приметной, тем более заказанной головой было не просто опасно, а смертельно,
однако расчет был лишь на то, что наглость - второе счастье: Адам  никак  не
может предположить, что голову ему принесет сам  владелец.  Поэтому  Заремба
без долгих раздумий - а в данном случае это главное:  не  раздумывать  и  не
забивать себе мозги, - нашел нужную дверь и нажал кнопку звонка. Ему отворил
рыжий и веснушчатый парень с кобурой на животе,  и,  заметив  равнодушный  и
даже надменный взгляд черного толстого человека,  ничего  даже  не  спросил,
отступил в сторону, давая проход.
   Заремба, не поднимая  взгляда,  прошествовал  мимо,  сразу  на  мраморную
лестницу с потертыми ступенями. На втором этаже пахло свежезаваренным  кофе,
дымом американских сигарет и каким-то складским запахом кожи, где  хранится,
например, новенькая конская упряжь. Ничуть  не  сбавляя  темпа,  он  отыскал
взглядом табличку на двери с надписью "Президент" и ногой  распахнул  дверь.
Рука была в кармане, где лежал  отнятый  у  гаишника  "макаров".  Под  полой
пиджака удобно устроился автомат "узи".
   За черным столом сидел совсем молодой человек с розоватыми  усиками,  как
позже удалось разглядеть, измазанными помадой. Он  читал  бумаги  и  слишком
поздно поднял голову.
   - Руки на стол, - сказал Заремба, запирая за собой дверь на замок. И сиди
тихо, без резких движений. Я этого не люблю.
   Наставленный в лоб ствол действовал лучше, чем слова.  Президент  показал
пустые ладони и замер с приоткрытым ртом.  Полковник  приставил  пистолет  к
переносице и вытащил у него из плечевой кобуры модный  и  дорогой  револьвер
сорок пятого калибра.
   - Кто меня заказал? - спросил  он,  отталкивая  кресло  на  колесиках  от
стола. - Говори быстро. Времени - одна минута.
   - А кто вы? - между тем деловито спросил Адам.
   - Мой номер автомобиля - 519. "Жигули", девятая модель.
   У президента взлетели брови и отпала челюсть. Мертвящая белизна  поползла
от горла по скулам и щекам. Он совершенно  точно  оценил  свое  положение  и
сразу же врубился, кто стоит перед ним.
   - Паскуды, - выругался Адам. - Жлобы долбаные...
   - О покойниках хорошо или ничего, - предупредил Заремба. - Время идет.
   - Погоди, давай поговорим...
   - Полминуты прошло. Не теряй  шанса,  Адам.  Тебя  же  предупредили  кто
клиент? Я слушаю.
   - Не хотел же, заставили, - президент побелел до губ и усов.
   - Мне наплевать. У  тебя  своя  голова  на  плечах!  Осталось  пятнадцать
секунд.
   Кто заказал?
   - Ева... Так ее зовут! На самом деле ее имя - Айна Исумото.
   - Японка, что ли?
   - Не знаю, узкопленочная,..
   - А тебя как величают? Не Адам же?
   - Нет. Зорин Павел Михайлович...
   Я не хотел, отказывался! Она позвонила и приказала...
   - Теперь ты ей звони, - он пододвинул к Адаму  телефон.  -  Скажи,  заказ
выполнен, голова в коробке. Только на вашем языке, как положено.  Почувствую
вранье - бью без предупреждения.
   Президент  снял  трубку,  неуверенным  пальцем  набрал   номер.   Заремба
приставил пистолет к его уху. После первого длинного гудка послышался щелчок
- включился определитель номера. После четвертого на том конце провода сняли
трубку.
   - Портрет у меня в кабинете, - проговорил Адам.
   - Сейчас приеду, - после оценивающей паузы сказал женский голос.
   Адам густо вспотел, хотя из кондиционера веяло прохладой.
   - Боишься ее? - Заремба кивнул на телефон. - Ну  да  будет,  не  трясись.
Веди себя хорошо в присутствии Евы, глядишь, и помилую.
   - Она... не помилует.
   - Кто она такая? Чтобы казнить или миловать?
   - Толком не знаю... Но не из моего ребра.
   - Сколько заплатила за... мой портрет?
   - Двадцать пять тысяч "зеленью".
   Заремба убрал пистолет, недовольно помотал головой:
   - Мало! Ну и цены у вас!.. А заказ - ее инициатива?
   - Это никому не известно, - президент раскисал на глазах.
   - Что же у тебя киллеры-то такие? Ну и контора! Неужели не мог нормальных
убийц найти? С опытом?
   - Я... не занимался заказами, - вдруг признался Адам. - Она  заставила...
За долги влетел.
   - Долги надо платить, - со знанием дела сказал Заремба. -  Теперь  вот  и
мне задолжал. А я ведь тоже заставлю отрабатывать. Ты у меня  сейчас  будешь
самым разговорчивым президентом. Бог создал тебя из глины,  но  в  голову-то
вроде бы мозги вложил. Поэтому соображай. Хорошо будешь говорить -  от  всех
долгов освобожу, в том числе и от Евы. А нет - отдам ее друзьям. Есть у  нее
друзья там?
   - он показал на потолок. - На небесах? Ангелы, архангелы, серафимы?
   - Есть, - выдохнул Адам. - Только я их не знаю.
   - Жалко, жалко... Боишься свою искусительницу?
   - Что теперь бояться? Все равно конец.
   - Ну прям! А еще сыскную контору держищь!
   - Какая там контора? Крыша это...
   Начинал работать в частном сыске, а потом к Еве влетел - и все. Только на
нее работаю.
   - Давай-давай, смелее!  Зачем,  например,  ей  моя  голова  понадобилась?
Отстреляли бы да и все, а то причуды какие-то. Коллекционирует, что ли?
   - Нет... Ева хотела куда-то отправить вашу голову.
   - Не вертись! Начал говорить - говори! Выкупай свою жизнь!
   - В Карелию, - не сразу сказал Адам. - Кому конкретно - не знаю.
   - Это уже что-то, - одобрил Заремба. -  А  ты  уже  ездил  в  Карелию  по
поручению Евы?
   - Четыре раза.
   - Вс„ головы возил?
   - Туристическое снаряжение, лодки там, палатки, спальные мешки. Сам я  не
ездил, мои ребята катались.
   - А радиотехнику какую-нибудь возил? В рюкзаках?
   - Все время в рюкзаках. Только откуда знать, что там набито...
   - А ну-ка расскажи, как Все происходило? Кто давал груз, кто принимал.
   Адам обреченно вздохнул.
   - Мне привозили сюда какие-то  люди.  Какие,  спрашивать  не  принято.  Я
загружал вещи в свои  машины  и  отправлял  в  Карелию.  Когда  приезжали  в
Петрозаводск, получали по радио конечную точку, куда нужно  доставить  груз.
Каждый раз в новое место. Мой человек устанавливал на машину  радиомаяк,  из
лесу приходили люди и забирали рюкзаки.
   - А может, прилетали? - уточнил Заремба.
   - И прилетали тоже, на парашютах.
   - Послушай, Адам, почему я все время  должен  тянуть  тебя  за  язык?  Ты
проявляйка сам инициативу! Мне-то ведь твоя жизнь не  нужна.  Есть  ты,  нет
тебя...
   Адам исходил потом и  на  глазах  расплывался,  становился  безразличным:
наступал психологический шок. Заремба с размаху дал ему  пощечину  дернулась
голова, взгляд остался туповатым, однако он вдруг случайно обронил:
   - Это не люди...
   - Кто - не люди?
   - Ну эти, из леса... Они - пришельцы. С другой планеты.
   - И что же они у нас на земле делают?
   - Не знаю... Я не знаю! Не знаю!!
   - А Ева знает?.
   - Конечно! Но не скажет... - он вдруг зашептал. - Я подозреваю, она  сама
из них...
   Потому что я таких женщин еще не встречал...
   -  Что  же,  -  Заремба  наконец  сел  на  стул.  -  Будем   ждать   твою
необыкновенную женщину!
   А ждать пришлось совсем недолго. Скоро за дверью застучали каблучки и  на
пороге возникла стройная и еще молодая особа с мальчиковой стрижкой волос  и
явно с примесью крови желтой расы. Заремба мгновенно вырвал  сумочку  из  ее
рук и грубо отшвырнул к стене. Ева однако же, не коснувшись стены, встала  в
стойку и зашипела, как кошка...
   Еще не дослушав сообщение Витязя,  Поспелов  наконец-таки  нашел  причину
нападения "драконов" на ферму. Таким образом они отвлекали внимание от своей
основной цели. Его заставили принять бой со  скелетами,  бегать  по  лесу  с
автоматом,  а  сами  тем  часом  начали  спешную  эвакуацию  из   подземелий
аэродрома.
   В ноль часов тридцать шесть минут агент услышал звук авиационного мотора,
доносящийся с западной стороны.  Самолет  шел  без  сигнальных  огней  и  на
небольшой  высоте.  Это  была  спортивная  модель,  скорее  всего,  чешского
образца, судя по профилю. Не заходя на круг, машина точно вышла на полосу  и
совершила  посадку  ,в  темноте,  без  какого-либо  освещения,  что  вначале
потрясло бывшего пилота. Потом он сообразил, что инфракрасные излучатели  на
аэродроме - это и охранная сигнализация, и специальная  подсветка  на  такой
случай, и пилот наверняка садился с помощью прибора ночного видения. Самолет
подрулил к одному из ангаров, развернулся и  встал.  Боясь  упустить  детали
такого события, агент оставил свой наблюдательный пункт,  спустился  вниз  и
перебежками  достиг  ангара,  вырытого  в   сопке.   И   тут   увидел,   что
"драконы"четыре человека, двое в камуфляже и вооруженные, а двое в  какой-то
темной униформе, - переносят и загружают в самолет небольшие ящики.
   Витязь  тотчас  ушел  за  ангар  и  попытался  первый  раз  связаться   с
резидентом, однако ферма почему-то не отвечала (в это времякак  раз  начался
налет, а пульт связи остался в потайной комнате). Тогда он снова вернулся  и
незаметно пробрался в  ангар,  спрятавшись  там  среди  хлама.  Самолет  уже
загрузили и он тут же запустил двигатель и взлетел. Однако через семь  минут
приземлился еще один, точно такой же, и снова начали  таскать  ящики.  Агент
проследил, откуда "драконы" появляются  в  ангаре,  и,  подобравшись  ближе,
обнаружил  снятую  с  пола  металлическую  плиту,  под  которой   открывался
подземный ход. Дождавшись, когда грузчики  пронесут  ящики  к  самолету,  он
нырнул в этот лаз и осмотрелся с помощью прибора ночного видения.
   Довольно широкая галерея была с бетонированными стенами и уходила куда-то
в сторону командного пункта, и тоже  была  залита  инфракрасным  излучением.
Когда "драконы" спустились  и  пошли  за  следующей  партией  груза,  Витязь
осторожно двинулся следом  и  метров  через  сто  пятьдесят  увидел  впереди
стальную дверь, за которой был освещенный бункер. Ящиков этих там  оказалось
больше двух десятков, составленных у стены, а два "дракона" в униформе и без
оружия что-то упаковывали и заметно  спешили.  Все  это  напоминало  срочную
эвакуацию, и потому Витязь выбрался назад в ангар,  затем  буквально  выполз
наружу  -  "драконы"  что-то  заподозрили  и  несколько   минут   обшаривали
электрическими фонарями мрачную темень ангара.
   Он снова ушел за сопку и попытался связаться с Поспеловым,  однако  после
безуспешных попыток отчаялся, решив, что с  резидентом  что-то  произошло  и
надо действовать самостоятельно.
   Витязь связался с десантурой,  находящейся  в  трех  километрах  севернее
аэродрома, и приказал немедленно  и  скрытно  двигаться  к  ангару.  Похоже,
Азарий не разобрался, от кого получил приказ, и пошел  на  зов  Витязя.  Тем
временем второй самолет взлетел и приземлился  третий.  Пришедшая  десантура
вместо Поспелова  обнаружила  своего  пилота  Лешу  Ситникова  и  отказалась
выполнять его  приказы.  До  этого  случая  они  еще  не  встречались  после
трехлетней разлуки, хотя  знали,  что  Леша  давно  воюет  с  "драконами"  и
находится  под  началом  Георгия.  Витязь  предлагал  немедленно   атаковать
"логово", пока в него открыт вход  и  можно  проникнуть  внутрь  без  всяких
хлопот, захватить самолет на полосе, и когда дело будет сделано, вылететь  в
Горячее Урочище, чтобы выяснить, что случилось с резидентом.
   Благоразумный Азарий решил не спешить,  поскольку  было  неизвестно,  что
думает по этому поводу Поспелов и много ли "драконов"  сейчас  находится  на
командном пункте. Вопреки уговорам  Витязя,  он  послал  самого  шустрого  и
хитрого десантника Тимоху в разведку, то есть в "логово", а сам с остальными
спрятался в ангаре.
   Третий самолет благополучно загрузился и  улетел,  после  чего  "драконы"
спустились в подземную галерею и закрыли люк изнутри.
   К тому времени, когда  к  аэродрому  прибыл  Поспелов,  Тимоха  находился
где-то под землей, а Азарий с десантурой по-прежнему сидел в ангаре.  Витязь
доложил обстановку.
   Выход  оставался  единственным  -  немедленно  штурмовать  "логово",   не
дожидаясь условленного с  Зарембой  часа,  без  предварительной  разведки  и
подготовки.
   Оставленного под землей и уже "похороненного" Тимоху наконец дозвались по
рации и получили в ответ матюги, за то что бросили его в катакомбах одного и
не идут  на  выручку.  По  его  наблюдениям,  пришельцы  закрыли  внутреннюю
стальную дверь в галерее и затихли: то ли ждут штурма, то ли вообще  исчезли
из подземелья. Дверь со стороны Тимохи открыть  можно,  однако  идти  одному
опасно.
   Поспелов приказал ему уйти от двери, попытаться открыть люк, выходящий  в
ангар, и ждать внизу следующей команды, находясь постоянно на связи.  Витязя
он отослал к вентиляционной шахте, выходящей из командного пункта на  склоне
сопки, с задачей разобрать каменный завал над решеткой и подготовить вход  в
бункер с этой стороны. Возможно, из подземелий аэродрома были  еще  какие-то
выходы на поверхность, но сейчас искать их уже было поздно.
   Сам он пробрался в ангар и встретился с Азарием. Десантура безбоязненно и
почти открыто стояла у входа в галерею и перешептывалась с Тимохой,  сидящим
внизу  под  железной  лестницей.  Если  тут  кругом  была  сигнализация,  то
беспечность "драконов" казалась по крайней мере подозрительной. Наверное,  и
в самом деле спали после ночной работы разведчик Тимоха был уверен  в  этом.
Он считал, что под землей всего не более десятка человек, причем только  два
вооруженных охранника в камуфляже. Остальные - в черной и белой  униформе  и
скорее похожи на ученых, чем на бойцов. Возможно, все так и было, но сколько
"драконов" прилетит со всех концов "треугольника", как только начнется штурм
и из  бункера  подадут  сигнал  тревоги?  По  наблюдениям  Витязя,  летающие
охранники появлялись  из  разных  точек  пяти  квадратов,  разбросанных,  по
"треугольнику", на первый взгляд, без всякой закономерности.
   Поэтому штурм "логова" следовало провести в считанные минуты,  ибо  потом
придется отражать нападение с воздуха.
   А  в  руках  не  было  даже  приблизительного  плана  помещений  и  ходов
подземного командного пункта. Лезть в  эти  катакомбы  приходилось  вслепую.
Предчувствуя скорую  развязку,  десантура  хорохорилась,  намереваясь  взять
"логово" без выстрела, а весь гарнизон живьем, но Поспелов просил  захватить
в плен хотя бы одного, и желательно, "дракона" в униформе.
   У Витязя все было готово, верхнюю решетку он  вынул  без  труда  и  шума,
однако на дне шахты оказался совершенно целый вентилятор с мелкой  решеткой,
хорошо видимой сверху. Проникнуть не слышно в бункер нечего было  и  думать.
Тут же, у шахты, наскоро изготовили заряд из  ручных  гранат  и  пластиковой
взрывчатки.
   Прежде чем забросить его вниз, Поспелов запросил готовность десантуры она
ждала сигнала, сосредоточившись у стальной двери в галерее.
   Взрыв дохнул из шахты ослепительным огнем, словно из орудийного ствола, и
сразу  же  повалил  дым,  Георгий  спустил  ноги  в  устье  и  поехал  вниз,
притормаживая о стенки спинной и руками. Вдруг возникшей тягой выбило дымную
пробку - десантура открыла дверь,  -  и  где-то  в  глубине  катакомб  густо
затрещали выстрелы. Обдирая плечи, Поспелов рухнул  вниз,  угодил  ногами  в
искореженное железо. Витязь съехал сверху и чуть не сел ему на шею.  Георгий
выпустил  очередь  в  темноту  и  на   мгновение   включил   фонарь,   чтобы
сориентироваться.  Луч   выхватил   исковерканные   взрывом   доски,   белые
алюминиевые конструкции и серые, в потеках, стены. Впереди что-то  мелькнуло
ив тот же миг ударила густая очередь.
   Поспелов прыгнул в  сторону,  нащупал  бетонный  выступ  -  что-то  вроде
пилястра - и, укрывшись за ним, толкнул ногой по полу включенный  фонарь.  И
пока он катился, Витязь прочесал из автомата все помещение. Двух  "драконов"
срубил возле двери, а третий метнулся в темный угол и  налетел  на  жестяной
вентиляционный короб.
   Поспелов ударил его по ногам и, не давая опомниться, одним прыжком настиг
и сбил на пол. Раненый "дракон" потянулся к выпавшему автомату, но в тот  же
момент был припечатан к бетону. Витязь  подхватил  фонарь,  распахнув  ногой
дверь, забросил его в следующее помещение и запустил туда же длинную очередь
- молодец, тактику боя в темноте схватывал на лету.
   Навстречу ему  по  невидимым  подземельям  гулко  разносился  крутой  мат
десантуры, как опознавательный знак, и короткие всплески перестрелок.  Через
минуту  частый  дребезг  "драконовских"  автоматов  смолк,  еще   пару   раз
стрекотнул "Калашников", и стрельба вообще прекратилась.
   Под бетонными сводами остались лишь человеческие голоса  и  густой  запах
сгоревшего пороха.
   - Все, что ли? - удивленно спросил бывший пилот  Ситников,  заскакивая  в
двери. - Там уже наши идут!
   Поспелов ремнем от автомата скрутил руки пленному  и  оставил  лежать  на
полу.
   Ноги "дракона" оказались  прострелены  в  трех  местах  и  штанины  белой
униформы краснели  от  крови.  Витязь  снял  со  своего  пояса  жгут,  помог
перетянуть ноги выше колена.
   - Еще раз прочесать все помещения! - приказал  Георгий  вывалившей  из-за
угла десантуре. - Ищите выходы! И смотрите, есть ли раненые!
   Лучи фонарей закружились по стенам и потолкам, загремело какое-то железо,
что-то падало с грохотом и звоном: десантура делала-зачистку  и  от  радости
готова была перевернуть все вверх дном.
   - Ну-ка скажи им, чтобы аппаратуру не били! - крикнул Витязю Поспелов.
   Он не отходил от пленного ни на  шаг,  а  ворот  униформы  вырезал  ножом
вместе с круглым  креплением  для  скафандра.  Похлопал  по  щекам,  спросил
по-английски:
   - Как ваше самочувствие? "Дракон"  уворачивал  лицо  от  света  фонаря  и
молчал.
   Десантура  продолжала  греметь  где-то  в  глубине  подземелий,   похоже,
выламывала  деревянные  перегородки,  срывала  доски  со   стен   -   искали
замаскированные выходы.
   Отсек  с  вентиляционной  шахтой  использовался  "драконами"  под  жилье:
опрокинутые и разбросанные  взрывом  узкие  кровати,  пластмассовая  посуда,
тряпье, ребристая решетка о