смысл
сказанного доходил с трудом, будто пропущенный сквозь вату...
   К пяти часам утра первый  этап  "Грозы"  практически  завершился,  группа
быстрого реагирования вошла на  территорию  АЭС,  блокировала  и  взяла  под
охрану все жизненно важные центры,  провела  проверку  и  задержание  людей,
находящихся в этот момент на  станции  по  разовым  и  временным  пропускам,
прекратила доступ через КПП кого-бы то ни было, исключая лишь прибывшего  по
тревоге  директора  и  главного   инженера.   Группа   "физиков"   полностью
оккупировала  центральный  и  вспомогательный  пульты  второго  энергоблока,
откуда и производилось управление экспериментом.
   Никого  из  посторонних  тут  не  оказалось,  работали  усиленные  группы
операторов и свои, станционные специалисты, однако по замыслу и плану  фирмы
"Нейтрон". Слава Богу, все шло по графику: реакторный зал уже  был  заполнен
водой, приведены в действие кран и манипуляторы - готовились  к  подъему  из
реактора еще не остывших до  нужной  температуры  графитовых  стержней.  Это
грозило  мгновенным  образованием   огромных   объемов   перегретого   пара,
вследствие чего  корпус  энергоблока  если  бы  не  взлетел  на  воздух,  то
раскололся бы и развалился, как карточный домик.
   Специалисты станции, непосредственно производившие эксперимент,  уверяли,
что взрыва не будет, поскольку в воду, заполнившую  реактор,  введен  особый
ингредиент, препятствующий испарению  воды,  и  что  технология  перезарядки
тщательно отработана  в  лабораторных  условиях  и  используется  во  многих
странах мира. Единственное, что они  никак  не  могли  объяснить  химический
состав ингредиента, ибо он являлся чьим-то "ноу-хау".
   Физик Меркулов лишь остановил эксперимент, однако для  полной  ликвидации
опасной ситуации на станции требовалось время: дирекция, разумеется,  начала
скандал вплоть до обвинения службы безопасности в терроризме, мол-де  захват
АЭС произведено целью шантажа Минатомэнерго и правительства. В любой  момент
можно было ожидать "ядерного взрыва" ущемленных и,  по  сути,  обвиняемых  в
преступлении чиновников-атомщиков. Возле станции, как проникающая  радиация,
толпилась пресса.
   Но более всего "критическая масса" предстоящей операции  накапливалась  в
конторе у Зарембы, где после пяти утра начался  тихий  ажиотаж.  Вышестоящих
начальников Зарембы телефонные звонки "сверху" выволакивали  из  постелей  и
гнали на работу.
   Зарембе   пока   еще   доверяли   -   в   его   подразделении    работали
специалисты-ядерщики, знающие тонкости в технологиях, и  потому  все  теперь
стремились вооружиться вескими доводами и аргументами. На него не давили, не
делали внушений, а спрашивали как раз об  этих  тонкостях,  и  Заремба,  как
профессор, вынужден был читать  лекции  по  технологии  перезарядки  атомных
реакторов, делать то же  самое,  что  недавно  еще  делал  перед  ним  физик
Меркулов. К семи часам утра он намеревался быть в Питере: следовало  накрыть
и взять в оборот фирму "Нейтрон", пока там не попрятали концы в воду, однако
вылететь из Москвы не смог ни в восемь и ни в девять. Вероятно, давление  со
стороны атомщиков было такое, что на десять  назначили  заседание  закрытого
совещания в правительстве, и руководство конторы, не рискнув явиться туда со
своим багажом знаний, подставило Зарембу.
   И  пришлось  ему  отправлять  в  поход  на  "Нейтрон"  своего   помощника
Выхрисюка...
   Перед самым выездом на совещание в кабинет Зарембы  без  стука  и  звонка
ворвался дежурный опер с газетой в руке.
   - Что? - возмутился  полковник,  спешно  укладывая  папки  в  пластиковый
пакет. - Опять заставка с реактором?
   - Фантастика, товарищ полковник! -  выпалил  опер  в  каком-то  яростном,
веселом гневе. - Такого быть не может! Совпадение, что ли?
   - По теории вероятности все может быть, - пробурчал Заремба.  -  Ну,  что
там!
   - Высказывание министра обороны! Из достоверных источников!
   - Ладно, оставь, дорогой посмотрю...
   По пути на совещание он прочитал небольшую статью на первой полосе и тоже
заразился этим веселым гневом читал, стоя под светофором.
   - Ну, суки! - сказал вслух и поехал на красный.
   В газете приводилось высказывание, а точнее, где-то и по какому-то случаю
якобы оброненная министром фраза,  что  уже  через  год  ядерные  вооружения
России станут полностью бесконтрольными.
   И с этим настроением он и явился на совещание.
   Естественно, посвящено было оно безопасности на  атомных  электростанциях
подобных заседаний Заремба пережил уже десятка два. И все  они,  как  старые
песни, ласкали слух и были известны от первого до  последнего  слова.  И  на
этом все было как всегда: начали б горячего доклада об изношенных реакторах,
об устаревших технологиях  и  назревшей  необходимости  остановки  некоторых
энергоблоков и целых АЭС.  Затем  пошли  прения,  разборки,  кто  и  за  что
отвечает, пока, наконец, подавляющее большинство заседающих  не  сошлось  на
том, что для обеспечения безопасности нет главного -  денег,  и  потому  нет
смысла вести дисскуссии, а надо искать финансы за рубежом  и  не  брезговать
инвестициями, предлагаемыми  частным  капиталом.  "Ну,  суки!"  -  про  себя
восхищался Заремба и молчал, с интересом ожидая, когда же  и  кем  свершится
поворот на тему, во имя которой и собрано совещание.
   А его все никак не было.
   По обыкновению такие строго секретные заседания  оканчивались  не  только
составлением плана мероприятий, обязательных к исполнению, но и обязательной
утечкой  информации.  Чуть  ли   не   все   заседающие   где-то   и   как-то
проговаривались перед журналистами, предпочитая иностранных,  и  все  тайное
скоро становилось явным. Из всех интервью можно  было  сделать  единственное
заключение - дело с атомной энергетикой в  России  находится  в  критическом
состоянии. Заремба подозревал в этом  тонкую  политическую  игру:  попугивая
Запад новым Чернобылем, можно таким образом выманивать у него деньги. Однако
сейчас, слушая привычные уху фразы и держа под рукой папку с  газетами,  где
была информация о предстоящей катастрофе, зашифрованная в ребус, он  как  бы
снял  обвинение  с  заседающих  в  вымогательстве  с  применением  "ядерного
шантажа". Они были слишком далеки от таких тонких  игр  и,  как  показалось,
слишком откровенно говорят о действительно плачевных  делах  на  АЭС.  И  их
последующая  болтливость  перед  прессой  -  не  менее  откровенное  желание
поправить дело. Но все  это  потом  используется  совершенно  в  иных  целях
доказать всему миру, что Россия со своими станциями  и  ядерным  потенциалом
несет  смертельную   опасность   для   жизни   человечества   вообще.   "Ну,
суки!"проговорил про себя Заремба, адресуя ругательство в пространство.
   Он уж думал, что про него и про  "Грозу",  объявленную  на  Ленинградской
АЭС, так  сегодня  и  не  вспомнят,  но  председательствующий  отлично  знал
сценарий и после короткого, расслабляющего перерыва дал слово  представителю
Минатомэнерго.
   Худощавый и какой-то звонкий человек так же  звонко  сделал  заявление  о
ночных  событиях,  произошедших  на  Ленинградской  АЭС  и  о  вмешательстве
спецслужб в технологические  и  научные  процессы  на  станции,  в  вещи,  в
специфическую область знаний, где они ничего не смыслят.
   После  этого  Заремба  ожидал  закономерную  паузу,  чего  не  произошло,
поскольку  тут  же  без  всякого  позволения  вскочил  представитель  Совета
Безопасности, новый, ранее не встречавшийся на заседаниях человек с широким,
за счет ранней лысины, лбом.
   - Мы обсудили у себя положение на Ленинградской АЭС  и  считаем  действия
спецслужб правильными и своевременными, - заявил он.  -  Следует  немедленно
подключить прокуратуру и возбудить  уголовное  дело  против  большой  группы
ученых, которые планировали и готовили этот преступный эксперимент.
   Этот широколобый доброволец неожиданно принял весь удар на себя, отвлекая
его от Зарембы, потому что в ответна его резкость в атаку пошел худощавый.
   - Ага! - злорадно сказал он. - Вам мало было "дела  врачей"?  Теперь  вам
подавай  "дело  ученых"?  Хватит  смешить  мировое   сообщество   китайскими
походами!
   Удар по ученым-ядерщикам и недоверие  к  ним  -  это  последний  удар  по
атомной энергетике страны.
   Сценарий ломался, председатель взял вожжи в руки.
   - Надо бы послушать самого виновника ситуации, - предложил он.  Возможно,
у него есть аргументы.
   - А господин Заремба всегда почемуто сидит и отмалчивается! поддержал его
худощавый. - Я, например, ни разу не слышал его голоса.
   - У меня служба такая, - с места пробурчал Заремба. - Слушать и мотать на
ус. Я контрразведчик, а не птица-говорун.
   - Если бы вы не молчали, у нас  бы  не  складывалось  подобных  ситуаций!
внезапно вцепился  в  него  широколобый.  -  Вы  обладаете  такой  серьезной
информацией и молчите. А тем временем определенные силы умышленно  подрывают
интересы России, нагнетают страх перед ядерной катастрофой...
   - Минуту, господа! - Заремба наконец встал и вальяжно выпятил живот. Если
многоуважаемая публика желает знать истинное положение дел, то пожалуйста. Я
специально подготовил материалы, чтобы каждый из  вас  мог  ознакомиться,  и
только после этого я готов говорить. Иначе это беспредметный разговор.
   -  Могли  бы  вы  коротко   сформулировать   свои   выводы?   -   спросил
преседательствующий. - Изложенные в этих материалах?
   - Можно и  коротко,  -  согласился  полковник.  -  На  Ленинградской  АЭС
готовилась  диверсия  под  прикрытием  научного  эксперимента,   которую   я
предотвратил сегодня ночью. Сейчас там работают мои люди, и после  совещания
я вылетаю сам.
   - У вас есть основания утверждать это? - вступил в поединок председатель.
-  Есть  факты,  улики,  достоверная   информация?   Есть   непосредственные
исполнители диверсионной акции?
   - Хотите, чтобы я открыл здесь секретную информацию? - с прежним  веселым
гневом спросил Заремба. - Могу сделать и это, даже с  удовольствием.  Потому
что хочу, чтобы она обязательно попала в прессу, ибо не вижу другого  выхода
борьбы с ползучей агрессией против государства.
   - Я просил вас покороче!
   - Пожалуйста. На территории Карелии, например, в  течении  пяти  лет  под
прикрытием     пришельцев      из      иной      цивилизации      существует
диверсионно-разведывательное  формирование.   Принадлежит   неустановленному
государству,  а  значит,  какой-то  международной   организации,   возможно,
промышленно-финансовой. Цели пока что весьма туманны и ясно одно  проводится
эта самая ползучая агрессия  путем  провокаций,  радиоэлектронной  войны,  в
которой  оболванивается  население  -  вплоть  до  применения  психотронного
оружия. Нами установлена и доказана прямая связь между этими  пришельцами  и
готовившейся диверсией на АЭС, - Заремба похлопал ладонью  папки  на  столе.
Тут все это есть.
   - Что вы конкретно предлагаете? - сухо спросил председатель.
   - Мои предложения, думаю, выражают общее настроение  заседателей.  Я  вас
слишком давно слушал... Общая схема их примерно такая: обратиться  в  ООН  и
МАГАТЭ,  сдать  этим  международным  организациям  все  наши  АЭС,  а  также
производство  ядерного  топлива  и  все  могильники  отходов.  И  пусть  они
вкладывают свои деньги, если мы их в России не можем найти за  столько  лет.
Пусть они обеспечивают безопасность станции  от  террористов,  маньяков,  от
недоученных специалистов, дураков и слишком ученых экспериментаторов.
   - Вы понимаете, что говорите?  -  встрял  широколобый,  в  замешательстве
озирая присутствующих. - Вы даете отчет своим словам?..
   - Я выражаю общее мнение собравшихся!  -  отрезал  Заремба.  -  Прошу  не
перебивать... Разумеется, для такой охраны потребуется специально  обученная
служба. У нас такой нет, поскольку нет денег на  обучение,  а  имеющаяся  не
получает зарплаты  несколько  месяцев.  Так  что  предлагаю  и  эти  функции
передать мировому сообществу. Например, специальным подразделениям  НАТО.  В
первую очередь, Ленинградскую АЭС. И тогда,  наконец,  диверсанты  прекратят
свои поползновения, а некоторые  "научные"  фирмы  -  эксперименты.  Следует
упредить противника и сдаться ему на  милость.  Сначала  атомные  станции  и
производство топлива, затем весь комплекс ядерного оружия, - он выхватил  из
бокового кармана газету, как  пистолет.  -  Министр  обороны  предупреждает:
ядерный щит опасен для собственного здоровья, ибо через год станет полностью
бесконтрольным. А если сдаться противнику - не нужно больше заседать.
   На  него  таращили  глаза,  как  на  сумасшедшего.  Широколобый   наконец
справился с замешательством, вскочил.
   - Вы же провокатор! Вы - предатель и подлец!
   - Прекратите, - оборвал его председатель. - Не устраивайте тут базара!
   - Что он предлагает? Он предает последние интересы России!
   - Да не берите в голову! - засмеялся полковник. - Какие интересы,  Бог  с
вами!У России давно уже нет никаких интересов. Нигде и ни в чем.
   - Перестаньте ерничать, полковник! - вдруг взъярился председатель, прежде
слушавший внимательно и с сочувствием. - Что вы тут  валяете  дурака?  Когда
обсуждаются насущные проблемы?!.
   - Я говорю то, что у всех в голове, -  отпарировал  Заремба.  -  Почти  у
всех. Или не так? Разве что вслух пока не сказано! Так вот я вас озвучил...
   - Уходите отсюда! - председатель  указал  на  дверь.  -  Требую  покинуть
совещание!
   - С удовольствием, - простецки сказал он. - Но папочки свои оставляю! Для
вас!
   Здесь все очень любопытно, читается, как детектив.
   Он скомкал пустой пластиковый пакет, сунул его в карман и пошел к выходу.
За ним с некоторым опозданием увязался широколобый из Совета Безопасности.
   -  Простите!  Простите!  -  бормотал  он.  -  Я  вас  сначала  не  понял!
Простите...
   Заремба покинул зал и  побрел  по  бесконечным  коридорам  к  пропускному
пункту на первом этаже. Там он  показал  удостоверение  и  попросил  вернуть
пистолет, отнятый при  входе  в  здание.  Охранник  сунулся  в  сейф,  затем
перекопал какие-то бумажки на столе и попросил подождать.  Ходил  он  где-то
минут пять и вернулся смущенный.
   - Приказ начальника охраны оружие не возвращать, - объяснил он.
   - Выходит, меня разоружили? - усмехнулся Заремба.
   - Не знаю... У меня приказ.
   - Слушай, - он склонился к охраннику. - А можешь узнать, кто отдал  такой
приказ начальнику охраны?
   - Не могу, товарищ полковник...
   Заремба не стал больше давить и качать права,  пожал  плечами  и  толкнул
стеклянную дверь.  Ехать  в  контору  и  встречаться  с  руководством  после
скандала в правительстве не было никакого  желания,  поэтому  он  направился
домой, на Садово-Черногрязскую  и  возле  метро  "Парк  культуры"  угодил  в
небольшую пробку, постоянно возникавшую здесь  из-за  ремонта  моста.  Среди
медленно  ползущих  автомобилей  сновали  мальчишки  с  предложением  вымыть
стекла, продавцы газет,  смело  засовывающиеся  в  кабину,  и  еще  какие-то
торговцы-коробейники.  У  него  вдруг  возникла  мысль  вообще   больше   не
появляться в конторе, - пусть не он, а руководство бегает за ним.
   А они обязательно будут  бегать,  поскольку  передачу  всей  резидентуры,
задействованной в операциях, следует передавать из рук  в  руки.  Он  ощутил
приятное чувство мести, пусть мелкой, но все же мести ко всей  своей  родной
конторе, где отслужил почти три десятка лет. Неплохо  бы  вообще  уехать  из
Москвы куда-нибудь на неделю, и пусть поищут! Он стал прикидывать, куда бы и
к кому завалиться в гости на дачу, предварительно затарившись  пивом,  и  не
успел додумать - в кабину неожиданно ввалился  здоровый  малый  с  газетами,
приставил их к боку, упер, демонстрируя спрятанный ствол.
   - Сиди тихо, дядя. Смотри вперед.
   Заремба мгновенно понял, что это - не грабитель, решивший  завладеть  его
кошельком или новеньким автомобилем,  хотя  видом  и  поведением  незнакомец
смахивал на бандюгу.
   - Как скажешь, - согласился он, не поворачивая головы.
   Употевший, краснолицый "гаишник"  махал  жезлом,  расталкивая  пробку,  и
когда до конца  ее  оставалось  несколько  машин,  неожиданно  оставил  свое
занятие, наугад подошел к  автомобилю  Зарембы  и  сел  на  заднее  сиденье.
Отпыхался, снял с руки и бросил  на  пол  орудие  труда,  дружески  похлопал
Зарембу.
   - Что, брат, жаркая сегодня погодка в Москве?
   - Да уж не говори! - поддержал разговор Заремба.  -  Асфальт  под  ногами
плавится.
   - Скоро гореть будет, - пообещал "гаишник". -  Трогай  помаленьку  да  не
делай глупостей.
   Они даже не обыскивали его, зная, что пистолет остался в  железном  шкафу
на пропускном пункте.
   - Куда едем, шеф? - спросил он.
   - Выезжай пока на Дмитровку и прямо. Где  повернуть  -  скажу,  отозвался
"гаишник", обмахиваясь фуражкой.
   - Тогда я возле палатки где-нибудь тормозну,  -  пожелал  Заремба.  Пошли
своего помощника, пусть купит пару бутылок "фанты".
   - Жажда мучает?
   - Еще бы! Да и ты, поди, не отказался бы.
   Заремба мчался с ветерком в левом крайнем ряду, делал финты с  нарушением
и скоро выехал на Каляевскую. Остановился у палатки.
   - Ну что, шеф?..
   Тот  приставил  пистолет  к  его  затылку,  накрыл  фуражкой  и  приказал
"газетчику"  купить  напитка.  Через  минуту  "газетчик"  вернулся  с  двумя
бутылями, один подал "гаишнику", другой - Зарембе и сел на свое место.
   - Вот спасибо, мужики! - забалагурил Заремба, одним глазом посматривая  в
зеркало заднего обзора. - А то начинается обезвоживание организма...
   За спиной пшикнула отвернутая пробка, "гаишник" забулькал  "фантой"  и  в
тот  же  миг  Заремба  внезапно  и  резко  ударил  "газетчика"  бутылкой   в
переносицу, развернулся и толчком руки всадил пластмассовое горлышко  в  рот
пьющему  шефу.  Тот  захлебнулся,  конвульсивно  дернулся,  норовя  вытащить
бутылку, однако Заремба кулаком вогнал ее в  горло  до  половины,  еще  раз,
теперь по затылку, стукнул  "газетчика".  Поднял  с  полу  сверток,  вытащил
автомат "узи", огляделся: сквозь тонированные стекла вряд ли что  заметят  с
улицы...
   Выстрел в упор прозвучал негромко среди шумной, ревущей Каляевской улицы.
"Гаишник" свалился на сиденье, так и не вырвав  смятой  пластиковой  бутылки
изо рта. Заремба отцепил у него с  пояса  наручники,  замкнул  их  на  руках
"газетчика" и отъехал от  тротуара,  вливаясь  в  автомобильный  поток.  Под
светофором на всякий случай  сдернул  со  спинки  заднего  сиденья  чехол  и
прикрыл им труп в милицейской рубашке.
   - Отдыхайте пока, мужики,  -  пробурчал  он  и  наконец  раскупорил  свою
бутылку с напитком.
   Оглушенный "газетчик" пришел в себя, когда Заремба остановился на пустыре
возле железной дороги, чтобы выбросить "гаишника". Поднял руки и  обнаружил,
что скован.
   - Сиди тихо, дядя, - посоветовал Заремба. - И смотри вперед.
   Он отъехал недалеко от железной дороги, свернул к  строящимся  гаражам  и
загнал машину в тень.
   - У тебя ровно минута сроку, чтобы спасти жизнь, - сказал  он,  обшаривая
карманы "газетчика". - Говори, кто приказал меня убрать.
   Тот пучил глаза, тяжело дышал и  на  глазах  наливался  бурым  цветом.  В
карманах, как и следовало, никаких документов не оказалось.
   - Ошибка вышла... - промямлил он. - Не ту машину...
   - Полминуты уже нет. - Заремба открыл  его  дверцу.  -  Выходи,  не  хочу
пачкать салон.
   Парень сидел неподвижно, однако стал менять цвет - белеть, особенно когда
получил стволом автомата  в  бок.  Схватился  сцепленными  руками  за  рычаг
переключения скоростей.
   - Не надо... Я не знал! Не знаю!
   - Твои проблемы. Десять секунд.
   - Нет! Я киллер! Просто киллер!
   - Чей? Кто нанимал? Кто сделал заказ?
   - Адам!
   - Мне это ничего не  говорит.  Все,  время  вышло.  -  Заремба  приставил
автомат к животу. - Пуля в брюхе - смерть долгая...
   - Скажу! Частное сыскное бюро "Адам и Ева"! На Гоголевском буль