около  ста  тысяч  нервных  волокон  -
значит,  гипофиз  подробно  управляется  мозгом.  Да,  если   скормить
обезьяне   из   вивария   вместе    с    банановой    кашей    навеску
бета-радиоактивного кальция,  а  потом  гейгеровской  трубкой  считать
меченые атомы в ее выделениях, то действительно выходит,  что  костные
ткани  обновляются  примерно  два  раза  в  год.  Да,  если   воткнуть
иглы-электроды в нервное волокно мышцы и отвести усиленные  биотока  в
наушники, то  можно  услышать  ритмичное  кваканье  или  дробный  стук
нервных сигналов, и но характеру своему эти звуки совпадают с тем, что
он  ощущал!  Да,  клетки  кожи  действительно   движутся   изнутри   к
поверхности,  изменяют  структуру,  умирают,  чтобы   отшелушиться   и
уступить место новым.
    Он исследовал и свое тело: брал пробы  крови  и  лимфы;  добыл  из
правого бедра срез мышечной ткани и внимательно просмотрел его сначала
под оптическим, а потом и под электронным микроскопом; оклеветал себя,
чтобы в клинике ему  сделали  "пробу  Вассермана"  (пыточную  операцию
отбора  спинномозговой  жидкости  из  позвоночника   для   Диагностики
сифилиса)... И установил, что у него все было в норме. Даже количестве
и распределение нервов в тканях у него было таким же,  как  у  учебных
трупов в анатомическом театре. Нервы уходили в  мозг,  по  туда  он  с
помощью лабораторной техники забраться не мог: слишком много  пришлось
бы вживить в свой череп игольчатых электродов  и  со  слишком  многими
осциллографами соединить их, чтобы понять тайны себя. Да  и  понял  ли
бы? Или снова  вышел  бы  "стрептоцидовый  стриптиз"  -  только  не  в
словах-числах, а в зубчатых линиях электроэнцефалограмм?
    Ситуация: Живой человек  изучает,  но  не  может  даже  с  помощью
приборов  постигнуть  тайны  своего   организма   -   сама   по   себе
парадоксальна. Ведь речь идет не об  открытии  невидимых  "радиозвезд"
или синтезе античастиц: вся информация уже есть в  человеке.  Остается
только перевести код молекул, клеток и нервных импульсов в код  второй
сигнальной системы - слова и предложения.
    Слова и фразы нужны (да и то не всегда), чтобы один  человек  смог
понять другого. Но необходимы ли они,  когда  требуется  понять  себя?
Кривошеин этого не  знал.  Поэтому  в  ход  шло  все:  исследования  с
приборами, работа воображения, чтение книг, анализ  ощущений  в  своем
теле, разговоры с Андросиашвили и другими преподавателями,  наблюдения
за больными в клинике, вскрытия...
    Все, что возражал ему Вано Александрович  в  памятном  декабрьском
разговоре, было правильно, ибо определялось знаниями  Андросиашвили  о
жизни, его верой в непреложную  целесообразность  всего,  что  создано
природой.
    Не  знал  профессор  одного:  что  разговаривал  с   искусственным
человеком.
    Даже сомнения Вано Александровича в успехе его замысла были вполне
основательны,  потому  что  Кривошеин  начал  именно   с   инженерного
"машинного" решения. Тогда же  в  декабре  он  принялся  проектировать
"электропотенциальный индуктор" - продолжение идеи все той  же  "шапки
Мономаха".  Сотни  тысяч   микроскопических   игольчатых   электродов,
соединенных  с  матрицами  самообучающегося   автомата   (на   нем   в
лаборатории  бионики  моделировали  условные  рефлексы),  должны  были
сообщать клеткам мозга дополнительные заряды,  наводить  в  них  через
череп искусственные биотоки и тем связывать центры мышления в  коре  с
вегетативной нервной системой.
    Кривошеин усмехнулся: чудак, хотел  этим  примитивным  устройством
подправить свой организм! Хорошо хоть, что не забросил физиологические
исследования из-за этого проекта.
    ...Вскрывая очередной труп, он мысленно оживлял его:  представлял,
это он сам лежит на топчане в секционном зале, это его белые волоконца
нервов пробираются среди мышц и хрящей к лиловому,  в  желтых  потеках
жира сердцу, к водянистым гроздьям слюнных желез под челюстью, к серым
лохмотьям опавших легких. Другие волоконца свиваются в  белые  шпагаты
нервов, идут к позвоночнику, в спинной мозг и далее,  через  шею,  под
череп.  По  ним  оттуда  бегут  сигналы-команды:  сократиться  мышцам,
ускорить работу сердца, выжать слюну из желез!
    В студенческой столовой он таким же образом  прослеживал  движение
каждого глотка пищи в желудок, силился представить и ощутить, как там,
в темном пространстве, ее медленно разминают гладкие мышцы,  разлагает
соляная  кислота  и  ферменты,  как   всасывается   в   стенки   кишок
мутно-желтая кашица, - и иногда засиживался по два часа  над  остывшим
шницелем.
    Собственно, он вспоминал. Девять десятых его  открытия  приходится
на то, что он вспомнил и понял, как было дело.
    "Машине-матке" было просто ни к  чему  начинать  с  зародыша:  она
имела  достаточно  материала,  чтобы  "собрать"  взрослого   человека:
Кривошеин-оригинал об этом позаботился. Первоначально в неопределенной
биологической смеси в баке были только "блуждающие" токи и "плавающие"
потенциалы от внешних схем - эти  образные  понятия  из  теоретической
электротехники в данном случае проявляли  себя  в  буквальном  смысле.
Затем возникли прозрачные  нервные  волокна  и  клетки  -  продолжение
электронных схем машины. Поиск информационного равновесия продолжался:
нервная сеть становилась все сложней и объемней, в  ней  слои  нервных
клеток оформились в кору и подкорку - так возник его мозг, и,  начиная
с этого момента, он существовал.
    Его мозг первоначально тоже был продолжением  машинной  схемы.  Но
теперь уже  он  принимал  импульсы  внешней  информации,  перебирал  и
комбинировал   варианты,   искал,   как   овеществить   информацию   в
биологической среде, - собирал себя! В баке  раскинулась  -  пока  еще
произвольная - сеть нервов; вокруг них  стали  возникать  ткани  мышц,
сосуды, кости, внутренности - в том почти жидком состоянии, когда  все
это под воздействием нервных импульсов может раствориться,  смешаться,
изменить строение... Нет, это не  было  осмысленной  сборкой  тела  по
чертежу, как не было и чертежа; продолжалась игра  в  кубики,  перебор
множества вариантов и выбор  среди  них  того  единственного,  который
точно отражает информацию о Кривошеине. Но теперь  -  как  электронная
машина   оценивает   каждый   вариант   решения    задачи    двоичными
электрическими сигналами, так его мозг-машина оценивал синтез тела  по
двоичной  арифметике  ощущений:  "да"  -  приятно,  "нет"  -   больно.
Неудачные комбинации клеток, неверное расположение органов  отзывались
в мозгу тупой  или  колющей  болью;  удачные  и  верные  -  сладостной
удовлетворенностью.
    И память поиска, память ощущений возникающего тела осталась в нем.
    Жизнь создает людей, которые мало отличаются свойствами организма,
но необыкновенно  различны  по  своей  психике,  характерам,  знаниям,
душевной утонченности или грубости. "Машина-матка" поступила наоборот.
Аспирант был тождествен Кривошеину по психике и интеллекту, да  оно  и
понятно: ведь  эти  качества  человека  формируются  в  жизни  тем  же
способом  случайного  поиска   и   отбора   произвольной   осмысленной
информации; машина просто повторила этот  поиск.  А  биологически  они
различались, как книга и черновик рукописи этой книги.  Даже  не  один
черновик, а все варианты и наброски, из которых возникло выношенное  и
отработанное  произведение.  Конечное  содержание  одинаково,   но   в
черновиках исправлениями, дописками, вычеркиваниями записан весь  путь
поиска и отбора слов.
    "Впрочем, это сравнение тоже несовершенно, - аспирант  поморщился.
- Черновики книг возникают раньше книг,  а  не  наоборот!  Да  и  если
познакомить графомана со всеми черновыми вариантами  "Войны  и  мира",
разве это сделает его гением? Впрочем, кое-чему, наверно, научит... Э,
нет, лучше без сравнений!"
    Человек вспоминает то, что знает, лишь в двух случаях: когда  надо
вспоминать - целевое воспоминание - и когда встречается с чем-то  хоть
отдаленно похожим на записи своей памяти; это  называют  ассоциативным
воспоминанием. Книжечки по  биологии  и  стали  тем  намеком,  который
растревожил его память. Но трудность состояла в том, что помнил-то  он
не слова и даже не образы, а ощущения. Он и сейчас не может  перевести
все в слова - да, наверно, и никогда не сможет...
    Впрочем, не это главное. Важно то, что такая информация есть. Ведь
смогли же эти "знания в ощущениях" породить в нем  четкую  осмысленную
идею: управлять обменом веществ в себе.
    ...Первый  раз  это  получилось  у  него  28  января  вечером,   в
общежитии. Получилось совсем как  у  павловских  собак:  искусственное
выделение слюны. Только в отличие от них он думал не о пище  (как  раз
поужинал кефиром и докторской колбасой), а о нервной регуляции слюнных
желез. По обыкновению старался представить и ощутить весь путь нервных
сигналов от вкусовых рецепторов языка через мозг до  слюнных  желез  и
вдруг почувствовал, как рот наполняется слюной!
    Еще не вполне осознав, как  это  получилось,  он  напряг  мысль  в
испуганном протесте: "Нет!" - и во рту мгновенно пересохло!
    В тот вечер он повторял мысленные приказы "Слюна!" и "Нет!" до тех
нор, пока желваки не стало сводить судорогой...
    Всю следующую неделю он  сидел  у  себя  в  комнате  -  благо  шли
студенческие  каникулы,  на  лекции  и  лабораторки   не   надо   было
отвлекаться. Приказам  в  мысленных  ощущениях  подчинялись  и  другие
органы! Сначала удавалось управлять лишь грубо: из  глаз  текли  ручьи
слез, нот то обильно выступал по  всей  коже,  то  мгновенно  высыхал;
сердце или затихало в полуобморочной вялости, или  бешено  отстукивало
сто сорок ударов в минуту - середины не было. А когда  он  первый  раз
приказал желудку прекратить выделение соляной кислоты,  то  еле  успел
домчаться до туалета - такой  стремительный  понос  прошиб  его...  Но
постепенно  он  научился   тонко   и   локально   управлять   внешними
выделениями; даже  смог  однажды  написать  капельками  пота  на  коже
предплечья "ПОЛУЧАЕТСЯ!", как татуировку.
    Потом он перенес опыты в лабораторию и прежде  всего  повторил  на
себе известный эффект "сахарного укола" Клода Бериара.  Только  теперь
не требовалось вскрывать череп  и  колоть  иглой  промежуточный  мозг:
количество сахара в крови увеличивалось от мысленного приказа.
    Но вообще с внутренней секрецией все обстояло  гораздо  сложнее  -
она не выдавала результаты команд-ощущений на-гора.  Он  исколол  себе
пальцы  и  мышцы,  проверяя,  выполняют  ли  железы  приказы  мозга  о
выделении в кровь адреналина, инсулина,  глюкозы,  гормонов;  истерзал
пищевод зондом для отбора желудочного сока, когда сознательно  изменял
кислотность... Все получалось - и все было очень сложно.
    Тогда до него дошло: надо ставить организму общую цель  -  сделать
то-то, произвести нужные изменения. В самом деле, ведь когда он  идет,
то не командует мышцам: "Правая прямая бедра - сократиться!  Двуглавая
- расслабиться! Левая икроножная - сократиться..." - ему до этого  нет
дела. Сознание дает  общую  установку:  идти  быстрее  или  медленнее,
обойти столб,  повернуть  в  подъезд.  А  нервные  центры  мозга  сами
распределяют задания мышцам. Так должно быть и здесь: ему нет дела  до
того, какие железы и сосуды будут производить различные реакции.  Лишь
бы они делали то, что он хочет!
    ...Мешали  слова,  мешали  образы.   Он   пытался   разжевать   до
подробностей: печени - как синтезировать  гликоген  из  аминокислот  и
жиров, расщепить гликоген до глюкозы, выделить ее в кровь;  щитовидной
железе - сократиться, выжать в кровь капельки  тироксина;  кровеносной
системе  -  расширить  капилляры  в  тканях  больших   грудных   мышц,
максимально сократить прочие сосуды - и ничего не получалось,  грудные
мышцы  не  наращивались.  Ведь  печень  не  знала,  что  она   печень,
щитовидная железа понятия не имела о термине  "тироксин"  и  не  могла
представить  себе  его  капельки.  Аспирант  Кривошеин  клял  себя  за
излишнее усердие на лекциях и в библиотеке.  Результатом  этих  усилий
была лишь головная боль.
    В том-то и дело, что для обмена веществ в себе следовало  избегать
чисел, терминов и даже образов, а мыслить только в  ощущениях.  Задача
сводилась к тому, чтобы  превратить  "знания  в  ощущениях"  в  третью
сигнальную систему управления внутренней секрецией с помощью ощущений.
    ...Самое смешное, что для этого не  понадобились  ни  лабораторные
приборы, ни схемы управления. Просто лежать в темной  комнате,  закрыв
глаза и залепив пластилином уши, полудремотно прислушиваться  к  себе.
Странные  ощущения  приходили   изнутри:   зудела,   обновляя   кровь,
селезенка, щекотно сокращались кишки, холодили  под  челюстью  слюнные
железы; сладостной судорогой отзывался на сигнал  нервов  надпочечник,
порция крови, обогащенная адреналином и глюкозой, тепло расходилась по
телу, как глоток крепкого вина: легким покалыванием  извещали  о  себе
нездоровые клетки мышц.
    Если употребить инженерную терминологию, то он "прозванивал"  свое
тело нервами, как монтажник прозванивает электронную схему тестером.
    К этому времени он уже четко представлял себе двоичную  арифметику
ощущений: "больно" - "приятно". И  ему  пришло  в  голову,  что  самый
простой способ подчинить сознанию процессы в клетках -  это  заставить
их болеть. Весьма возможно, что этому изобретению способствовал случай
с сосулькой: идея пришла в голову после него.
    Действительно, клетки, которые разрушались и  гибли  от  различных
причин, давали  весьма  ощутимо  знать  о  себе.  Они  ныли,  саднили,
покалывали - будто кричали о  помощи.  Организм  и  сам,  без  команды
"сверху", бросал им  на  помощь  лейкоциты  крови,  тепло  воспаленной
ткани, ферменты и гормоны: оставалось либо  ускорять,  либо  тормозить
усилиями сознания эти микроскопические бои за жизнь.
    ...Он колол и резал мышцы всюду, куда только мог дотянуться  иглой
или ланцетом. Впрыскивал под кожу смертельные дозы культур тифозных  и
холерных бактерий. Дышал парами ртути, пил растворы сулемы и древесный
спирт (на более быстродействующие яды, правда, не хватило духа). И чем
дальше, тем проще  его  организм  справлялся  со  всеми  осознаваемыми
опасностями.
    А потом он возбудил в себе рак. Возбудить в себе рак!  Любой  врач
плюнул бы ему в глаза за такое заявление. Возбудить рак,  мыслимое  ли
дело - для этого ведь надо знать, от чего возникают  раковые  опухоли.
По совести говоря, он не стал бы утверждать, что знает причины рака  -
просто потому, что не может перевести на язык слов  все  те  ощущения,
что сопровождали перерождение клеток кожи на правом боку... Он начал с
того,   что   выспрашивал   пациентов,   проходивших   в   лаборатории
радиобиологии  курс  гамма-терапии:  что  они  чувствуют?   Это   было
немилосердно: расспрашивать напуганных, тоскующих, кривящихся от болей
людей об их переживаниях и не обещать  ничего  взамен,  -  но  так  он
вживался в образ больного раком.
    ...Опухоль  разрасталась,  твердела.  От  нее  стали  ответвляться
наросты - причудливые и зелено-лиловые, как у  цветной  капусты.  Боль
грызла бок и плечо. В студенческой поликлинике, куда он отправился  на
освидетельствование,  ему  предложили  немедленно  оперироваться,   не
хотели даже выпускать из кабинета. Он отвертелся, наврал,  что  желает
сначала пройти курс гамма-терапии...
    Аспирант Кривошеин, разминая папироску, вышел  на  балкон.  Стояла
теплая ночь.  По  загородному  шоссе,  махая  лучами  фар,  промчалась
автомашина. От созвездия Лебедя  к  Лире  торопливо  перебирались  два
огонька  -  красный  и  зеленый;  за  ними  волочился  рев  реактивных
двигателей. Как спичка по коробку, чиркнул по небу метеор.
    ...Когда же у себя в комнате, стоя перед зеркалом, он напряг  волю
и чувства, опухоль рассосалась в течение четверти часа. Через двадцать
минут на месте ее было лишь багровое пятно  величиной  с  блюдце;  еще
через десять минут - обычная чистая кожа в гусиных пупырышках  озноба:
в комнате было довольно прохладно.
    Но и знание, как устранить  рак,  он  пока  не  может  выразить  в
рецептах и рекомендациях. То, что он смог бы описать  словами,  никого
не исцелит - разве что таких, как он сам, дублей, возникающих впервые.
И все его знания применимы только к ним.
    Со временем, вероятно, удастся  преодолеть  барьер  между  дублями
"машины-матки" и обычными людьми. Ведь биологически они малоразличимы.
А знания есть. Ну,  не  удастся  выразить  их  словами  -  запишут  на
магнитные пленки колебания биопотенциалов,  снимут  карты  температур,
обработают числа анализов в вычислительных  машинах  -  медицина  ныне
наука точная. Да в  конце  концов  научатся  записывать  и  передавать
точные  ощущения.  Слова  не  обязательны:  для  больного  главное   -
выздороветь, а не написать диссертацию о своем исцелении.  Дело  не  в
том...
    Внимание  аспиранта   привлек   вспыхнувший   внизу   огонек.   Он
всмотрелся:  прислонясь  к  фонарному  столбу,   прикуривал   давешний
широкоплечий верзила в плаще - сыщик. Вот он бросил спичку, стал мерно
прохаживаться по тротуару.
    "Нашел-таки, черт бы его взял! Вот прицепился!" У Кривошеина сразу
испортилось настроение. Он вернулся в  комнату,  сел  к  столу  читать
дневник.


                            Глава девятая


                           Жизнь  коротка.  Ее  едва  хватает,   чтобы
                        совершить достаточное количество ошибок. А  уж
                        повторять их - недопустимая роскошь.

                                        К. Прутков-инженер, мысль N_22


    Теперь аспирант читал записи придирчиво, с ревнивым  любопытством:
ну, чего же достиг он, который намеревался "ручки вертеть"?
    "1 июня. Уфф... все! Информационная камера готова. Завтра  начинаю
опыты с  кроликами.  Если  следовать  общей  традиции,  то  полагается
начинать с лягушек... но чтобы я взял в руки эту гадость! Нет,  пускай
жабами занимается мой дубль-аспирант. Аспирант суть  первый  ученик  в
науке, ему приличествует прилежание. Как-то он там?"
    "2 июня. Оснастил кроликов датчиками, запустил  в  камеру  -  всех
сразу. Пусть нагуливают информацию".
    "7 июня. Четыре дня кролики обитали в камере: лакомились морковкой
и капустными листьями, трясли ноздрями, дрались, спаривались, дремали.
Сегодня утром сделал первую пробу. Надел  "шапку  Мономаха",  мысленно
скомандовал   "Можно!"   -   и   "машина-матка"   сработала!    Четыре
кролика-дубля за  полтора  часа.  Гора  с  плеч  -  машина  действует.
Любопытная деталь: зримое  возникновение  кроликов  (что  делается  до
этого, не знаю) начинается с кровеносной системы; красно-синие  сосуды
намечаются в золотистой жидкости точь-в-точь как в желтке  насиженного
курицей яйца.
    Ожив, кролики всплывали. Я их вылавливал за уши, купал, тепленьких
и дрожащих, в тазике, потом подсаживал к обычным. Встреча естественных
и искусственных  двойников  носила  еще  более  пошлый  характер,  чем
некогда у нас  с  дублем.  Они  недоуменно  пялились  друг  на  друга,
обнюхивались и (поскольку у них нет второй сигнальной  системы,  чтобы
объясниться) начинали драку.  Потом  уставали,  снова  обнюхивались  и
далее вели нормальную кроличью жизнь.
    Главное, машина работает по моему заказу, без  отсебятины.  Надеть
"шапку", вспомнить (желательно зримо), какого именно кролика ты хочешь
продублировать, дать мысленное разрешение - и  через  25-30  минут  он
барахтается   в   баке.   Противоположную   операцию   -   растворение
возникающего кролика по команде "Нет!" - "машина-матка" тоже выполняет
безукоризненно.
    За успехи и прилежание я скармливаю ей  соли,  кислоты,  глицерин,
витамины  и  прочие   реактивы   по   списку.   Совсем   как   селедку
дрессированному тюленю".
    "20 июня.  Когда  получается,  так  получается.  А  вот  когда  не
получается, так хоть головой бейся... Все