Но разобрало любопытство. Комплекс явно стремился развиваться.  Но
зачем? Чтобы понимать человека? Непохоже: машину пока явно устраивало,
что я понимаю ее, прилежно выполняю заказы... Люди делают  машины  для
своих целей. Но у машины-то какие могут быть цели?! Или это не цель, а
некий  первородный  "инстинкт-   накопления",   который,   начиная   с
определенной сложности,  присущ  всем  системам,  будь  то  червь  или
электронная машина? И до каких пределов развития дойдет комплекс?
    Именно тогда я выпустил вожжи из рук - и до сих пор не знаю: плохо
или хорошо я сделал...)
    В середине марта машина, видимо, усвоив с помощью "шапки Мономаха"
сведения  о  новинках  электроники,  стала  запрашивать   криозары   и
криотроны, туннельные транзисторы,  пленочные  схемы,  микроматрицы...
Мне стало вовсе не до анализа:  я  рыскал  по  институту  и  по  всему
городу, интриговал., льстил, выменивал  на  что  угодно  эти  "модные"
новинки.
    И все напрасно! Месяц спустя машина "разочаровалась" в электронике
и... "увлеклась" химией.
    Собственно, и в этом не было ничего неожиданного:  машина  выбрала
наилучший способ конструировать себя. Ведь химия - это путь природы. У
природы не было ни  паяльников,  ни  подъемных  кранов,  ни  сварочных
станков, ни моторов, ни даже лопаты - она просто  смешивала  растворы,
нагревала и охлаждала их, освещала, выпаривала... так и получилось все
живое на Земле.
    В том-то и дело, что в действиях машины все было последовательно и
логично! Даже ее пожелания, чтобы я надел "шапку Мономаха", - а их она
выстукивала  чем  дальше,  тем  чаще,  -  тоже  были  прозрачные.  Чем
перерабатывать сырую информацию от фото-,  звуко-,  запахо-  и  прочих
датчиков, лучше использовать переработанную мною. В науке  многие  так
делают.
    Но  бог  мой,  какие  только  реактивы  не  требовала  машина:  от
дистиллированной воды до  триметилдифторпарааминтетрахлорфенилсульфата
натрия, от ДНК и РНК до бензина марки "Галоша"! А  какие  замысловатые
технологические схемы приходилось мне собирать!
    Лаборатория  на  глазах  превращалась  в   пещеру   средневекового
алхимика; ее заполнили бутыли, двугорлые колбы, автоклавы,  перегонные
кубы - я соединял их шлангами, стеклянными трубками, проводами.  Запас
реактивов и  стекла  исчерпался  в  первую  же  неделю  -  приходилось
добывать еще и еще.
    Благородные,  ласкающие  обоняние  электрика  запахи  канифоли   и
нагретой изоляции вытеснили болотные миазмы кислот, аммиака, уксуса  и
черт  знает  чего  еще.  Я  бродил  в  этих  химических  джунглях  как
потерянный. В кубах и шлангах булькало,  хлюпало,  вздыхало.  Смеси  в
бутылях и колбах пузырились, бродили,  меняли  цвет;  в  них  выпадали
какие-то  осадки,  растворялись  и  зарождались   вновь   желеобразные
пульсирующие комки,  клубки  колышущихся  серых  нитей.  Я  доливал  и
досыпал  реактивы  по  численным  заказам  машины  и  уже  ничего   не
понимал...
    Потом вдруг  машина  выстучала  заказ  еще  на  четыре  печатающих
автомата. Я ободрился: все-таки машина интересуется не только  химией!
- развил деятельность, добыл, подсоединил... и пошло!
    (Наверно, у меня тогда получился тот самый  эшбианский  "усилитель
отбора информации" или что-то  близкое  к  нему...  Впрочем,  шут  его
знает! Именно тогда я запутался окончательно.)
    Теперь  в  лаборатории  стало  шумно,  как  в  машинописном  бюро:
автоматы строчили числа. Бумажные ленты  с  колонками  цифр  лезли  из
прямоугольных зевов, будто каша из  сказочного  горшочка.  Я  сматывал
ленты в рулоны, выбирал числа, разделенные просветами, переводил их  в
слова, составлял фразы.
    "Истины" получались какие-то странные, загадочные.  Ну,  например:
"...двадцать шесть копеек, как с Бердичева" - одна из первых. Что это:
факт, мысль? Или намек? А вот эта: "Луковица будто рана стальная..." -
похоже на "Улица будто рана сквозная..." Маяковского. Но какой  в  ней
смысл? Что это - жалкое подражание? Или, может, поэтическое  открытие,
до которого нынешние. поэты еще не дошли?
    Расшифровываю другую  ленту:  "Нежность  душ,  разложенная  в  ряд
Тейлора,  в   пределах   от   нуля   до   бесконечности   сходится   в
бигармоническую функцию". Отлично сказано, а?
    И вот так  все:  либо  маловразумительные  обрывки,  либо  "что-то
шизофреническое". Я собрался было отнести несколько лент матлингвистам
- может, они осилят? - но передумал, побоялся скандала. Вразумительную
информацию выдавал лишь первый автомат: "Добавить такие-то реактивы  в
колбы N_1, N_3 и N_7", "Уменьшить на 5 вольт напряжение на  электродах
от 34-го до 123-го" и т. д. Машина не забывала  "питаться"  -  значит,
она не "сошла с ума". Тогда кто же?..
    Самым мучительным было сознание, что ничего не можешь поделать.  И
раньше у меня в опытах случалось непонятное, но  там  можно  было,  на
худой конец, тщательно повторить опыт: если  сгинул  дурной  эффект  -
туда ему и дорога, если нет - исследуем. А здесь - ни  переиграть,  ни
повернуть назад. Даже в снах я не  видел  ничего,  кроме  извивающихся
белых змей в чешуе чисел, и напрягался в тоскливой попытке понять: что
же хочет сообщить машина?
    Я уже не знал, куда девать рулоны перфолент с  числами.  У  нас  в
институте их используют двояко: те,  на  которых  запечатлены  решения
новых задач, сдают в архив, а прочие сотрудники разносят  по  домам  и
применяют как туалетную бумагу - очень практично. Моих рулонов хватило
бы уже на все туалеты Академгородка.
    ...И когда  хорошим  апрельским  утром  (после  бессонной  ночи  в
лаборатории:  я  выполнял  все  прихоти  машины:   доливал,   досыпал,
регулировал...) автомат N_3 выдал мне в числах  фразу  "Стрептоцидовый
стриптиз с трепетом стрептококков...", я понял, что  дальше  по  этому
пути идти не надо. Я вынес все рулоны на полянку в парке, растрепал их
(кажется, я даже приговаривал: "Стрептоцид, да?!  Бердичев?!  Нежность
душ?! Луковица..." - точно не помню) и  поджег.  Сидел  около  костра,
грелся, курил и понимал, что эксперимент провалился. И не потому,  что
ничего не получилось, а потому, что  вышла  "каша"...  Когда-то  мы  с
Валеркой   Ивановым   смеха   ради   сплавили   в    вакуумной    печи
"металлополупроводниковую кашу" из всех материалов, что были тогда под
рукой. Получился восхитительной расцветки слиток; мы его  разбили  для
исследований. В каждой  крошке  слитка  можно  было  обнаружить  любые
эффекты твердого тела - от туннельного до транзисторного, - и все  они
были зыбкие, неустойчивые, невоспроизводимые. Мы  выбросили  "кашу"  в
мусорный ящик.
    Здесь было то же самое. Смысл научного решения в  том,,  чтобы  из
массы свойств и эффектов в веществе,  в  природе,  в  системе,  в  чем
угодно выделить нужное, а  прочее  подавить.  Здесь  это  не  удалось.
Машина  не  научилась  понимать  мою  информацию...  Я  направился   в
лабораторию, чтобы выключить напряжение.
    И в коридоре мне на глаза попался  бак  -  великолепный  сосуд  из
прозрачного тефлона размерами 2 Х 1,5 Х  1,2  метра;  я  его  приобрел
тогда же в декабре с целью употребить тефлон для всяких поделок, да не
понадобилось. Этот бак навел меня на последнюю и совершенно  уж  дикую
мысль. Я выставил в коридор  все  печатающие  автоматы,  на  их  место
установил бак, свел в него провода от  машины,  концы  труб,  отростки
шлангов, вылил и высыпал остатки реактивов,  залил  водой  поднявшуюся
вонь и обратился к машине с такой речью:
    - Хватит чисел! Мир нельзя выразить в двоичных числах, понятно?  А
даже если и можно, какой от  этого  толк?  Попробуй-ка  по-другому:  в
образах, в чем-то вещественном... черт бы тебя побрал!
    Запер лабораторию и ушел с твердым намерением отдохнуть, прийти  в
себя. Да и то сказать: последнюю неделю  я  просто  не  мог  спать  по
ночам.
    ...Это были хорошие десять дней - спокойные и  благоустроенные.  Я
высыпался,  делал  зарядку,  принимал  душ.  Мы  с  Ленкой  ездили  на
мотоцикле за город, ходили в кино, бродили по улицам, целовались. "Ну,
как там наши твердые схемы? - спрашивала она. - Не  размякли  еще?"  Я
отвечал что-нибудь ей в тон и переводил  разговор  на  иные  предметы.
"Мне нет дела ни до каких схем, машин, опытов! - напоминал я  себе.  -
Не хочу, чтобы однажды меня увезли из лаборатории очень веселого  и  в
рубашке с не по росту длинными рукавами!"
    Но внутри у меня что-то щемило. Бросил, убежал - а что там  сейчас
делается? И что же это было? (Я уже думал об эксперименте в  прошедшем
времени: было...) Похоже, что  с  помощью  произвольной  информации  я
возбудил в комплексе какой-то процесс синтеза. Но что за синтез  такой
дурной? И синтез чего?"


                             Глава третья


                           Официант  обернул  бутылку   полотенцем   и
                        откупорил ее. Зал наполнился ревом и дымом, из
                        него под потолком вырисовались небритые щеки и
                        зеленая чалма.
                           - Что это?!
                           - Это... это джинн!
                           - Но ведь я заказывал шампанское! Принесите
                        жалобную книгу.

                                                    Современная сказка


    "...Человек шел навстречу  мне  по  асфальтовой  дорожке.  За  ним
зеленели деревья, белели  колонны  старого  институтского  корпуса.  В
парке все было обыкновенно. Я направлялся в  бухгалтерию  за  авансом.
Человек шагал чуть враскачку, махал руками и не то чтобы  прихрамывал,
а просто ставил правую  ногу  осторожней,  чем  левую;  последнее  мне
особенно бросилось в глаза. Ветер  хлопал  полами  его  плаща,  трепал
рыжую шевелюру.
    Мысль первая: где я видел этого типа?
    По  мере  того  как  мы  сближались,  я  различал  покатый  лоб  с
залысинами  и  крутыми  надбровными  дугами,  плоские  щеки  в   рыжей
недельной щетине, толстый нос,  высокомерно  поджатые  губы,  скучливо
сощуренные  веки...  Нет,  мы  определенно  виделись,  эту  заносчивую
физиономию невозможно забыть. А челюсть - бог мой! - такую  только  по
праздникам надевать.
    Мысль вторая: поздороваться или безразлично пройти мимо?
    И в этот миг вся окрестность перестала для  меня  существовать.  Я
споткнулся на ровном асфальте и стал. Навстречу мне шел я сам.
    Мысль  третья  (обреченная):  "Ну,  вот..."  Человек   остановился
напротив.
    - Привет!
    - П-п-привет... - Из мгновенно возникшего в голове хаоса выскочила
спасительная догадка. - Вы что, из киностудии?
    - Из киностудии?! Узнаю  свою  самонадеянность!  -  губы  двойника
растянулись в улыбке.  -  Нет,  Валек,  фильм  о  нас  студии  еще  не
планируют. Хотя теперь... кто знает!
    - Послушайте, я вам не Валек,  а  Валентин  Васильевич  Кривошеин!
Всякий  нахал-Встречный  улыбнулся,  явно  наслаждаясь  моей  злостью.
Чувствовалось, что он более готов к встрече и упивается  выигрышностью
своего положения.
    - И... извольте объяснить: кто вы, откуда  взялись  на  территории
института, на какой предмет загримировались и вырядились под меня?!
    - Изволю,  -  сказал  он.   -   Валентин   Васильевич   Кривошеин,
завлабораторией новых систем. Вот мой пропуск, если  угодно,  -  и  он
действительно показал мой затасканный пропуск. - А взялся я,  понятное
дело, из лаборатории.
    - Ах, даже та-ак? - В подобной  ситуации  главное  -  не  утратить
чувство  юмора.  -  Очень  приятно  познакомиться.  Валентин,  значит,
Васильевич? Из лаборатории? Так, так... ага... м-да.
    И тут я поймал себя на том,  что  верю  ему.  Не  из-за  пропуска,
конечно, у нас на пропуске и вахтера не проведешь. То  ли  я  некстати
сообразил, что рубец над бровью и коричневая родинка на щеке,  которые
я в зеркале вижу слева, на самом деле должны  быть  именно  на  правой
стороне лица. То ли в самой повадке собеседника было нечто исключавшее
мысль о розыгрыше... Мне стало страшно: неужели я свихнулся на  опытах
и столкнулся со своей  раздвоившейся  личностью?  "Хоть  бы  никто  не
увидел... Интересно, если смотреть со стороны - я один или нас двое?"
    - Значит, из лаборатории? - Я попытался подловить его. - А  почему
же вы идете от старого корпуса?
    - Заходил в  бухгалтерию,  ведь  сегодня  двадцать  второе.  -  Он
вытащил из кармана пачку пятирублевок, отсчитал часть. -  Получи  свою
долю.
    Я машинально взял деньги, пересчитал. Спохватился:
    - А почему только половина?
    - О господи! - Двойник выразительно  вздохнул.  -  Нас  же  теперь
двое!
    (Этот подчеркнутый выразительный вздох...  никогда  не  стану  так
вздыхать. Оказывается, вздохом можно унизить.  А  его  дикция  -  если
можно так сказать о всяком отсутствии дикции! -  неужели  я  тоже  так
сплевываю слова с губ?)
    "Я взял у него деньги - значит, он существует, -  соображал  я.  -
Или и это обман чувств? Черт  побери,  я  исследователь,  и  чихать  я
хотел, на чувства, пока не пойму, в чем дело!"
    - Значит, вы настаиваете, что... взялись из запертой и опечатанной
лаборатории?
    - Угу, - кивнул он. - Именно из лаборатории. Из бака.
    - Даже из бака, скажите пожал... Как из бака?!
    - Так, из бака. Ты бы хоть скобы предусмотрел, еле вылез...
    - Слушай, ты это брось! Не думаешь же ты всерьез убедить меня, что
тебя... то есть меня... нет, все-таки тебя сделала машина?
    Двойник опять вздохнул самым унижающим образом.
    - Я чувствую, тебе еще долго предстоит привыкать к тому,  что  это
случилось. А мог бы догадаться. Ты же видел,  как  в  колбах  возникла
живая материя?
    - Мало ли что! Плесень я тоже видел, как  она  возникает  в  сырых
местах. Но это еще не значило,  что  я  присутствовал  при  зарождении
жизни... Хорошо, допустим, в колбах и сотворилось что-то  живое  -  не
знаю, я не биолог. Но при чем здесь ты?
    - То  есть  как  это  при  чем?!  -  Теперь  пришла  его   очередь
взъяриться. - А что же, по-твоему, она должна создать: червя?  лошадь?
осьминога?! Машина накапливала и  перерабатывала  информацию  о  тебе:
видела тебя, слышала, обоняла и осязала тебя, считывала биотоки твоего
мозга! Ты ей глаза намозолил! Вот и пожалуйста. Из  деталей  мотоцикла
можно собрать лишь мотоцикл, а отнюдь не пылесос.
    - Хм... ну, допустим. А откуда ботинки, костюм, пропуск, плащ?
    - О черт! Если она произвела человека, то что ей  стоит  вырастить
плащ?!
    (Победный блеск глаз, непреложные жесты, высокомерные интонации...
Неужели и я так постыдно нетерпим, когда чувствую превосходство хоть в
чем-то?)
    - Вырастить? - я пощупал ткань его плаща. Меня пробрал озноб: плащ
был не такой.
    Огромное вмещается в голове не сразу, во  всяком  случае  в  моей.
Помню, студентом меня прикрепили  к  делегату  молодежного  фестиваля,
юноше-охотнику из таймырской тундры; я  водил  его  по  Москве.  Юноша
невозмутимо и равнодушно смотрел  на  бронзовые  скульптуры  ВДНХ,  на
эскалаторы метро, на потоки машин, а по поводу высотного  здания.  МГУ
высказался так: "Из жердей и шкур можно построить  маленький  чум,  из
камня - большой..." Но вот в вестибюле ресторана "Норд", куда мы зашли
перекусить, он носом к носу столкнулся  с  чучелом  белого  медведя  с
подносом в лапах - и замер, пораженный!
    Подобное произошло со мной. Плащ двойника очень  походил  на  мой,
даже чернильное пятно красовалось именно  там,  куда  я  посадил  его,
стряхивая однажды авторучку. Но ткань была более  эластичная  и  будто
жирная, пуговицы держались не на нитках, а на гибких отростках. Швов в
ткани не было.
    - Скажи, а он к тебе не прирос? Ты можешь его снять?
    Двойник окончательно взбеленился:
    - Ну, хватит! Не обязательно раздевать меня на таком ветру,  чтобы
удостовериться, что я - это ты! Могу и так все  объяснить.  Рубец  над
бровью - это с коня слетел, когда батя учил верховой езде!  На  правой
ноге порвана коленная связка - футбол на первенство  школы!  Что  тебе
еще напомнить? Как в детстве втихую верил в бога? Или  как  на  первом
курсе хвастал ребятам по комнате, что познал не одну женщину, хотя  на
самом деле потерял невинность на преддипломной практике в Таганроге?
    ("Вот сукин сын! И выбрал же...")
    - М-да... Ну, знаешь, если ты - это я, то я от себя не в восторге.
    - Я  тоже,  -  буркнул  он.  -  Я  считал   себя   сообразительным
человеком... - лицо его вдруг напряглось. - Тес, не оборачивайся!
    Позади меня послышались шаги.
    - Приветствую вас, Валентин Васильевич!  -  произнес  голос  Гарри
Хилобока,  доцента,  кандидата,  секретаря  и  сердцееда  институтских
масштабов.
    Я не успел ответить. Двойник роскошно осклабился, склонил голову:
    - Добрый день, Гарри Харитонович!
    В  свете  его  улыбки  мимо  нас  проследовала  пара.   Пухленькая
черноволосая  девушка  бойко   отстукивала   каблуками-гвоздиками   по
асфальту, и Хилобок, приноравливаясь к ее походке, семенил так,  будто
и на нем была узкая юбка.
    - ...Возможно, я не совсем точно понял вас, Людочка, - журчал  его
баритон, -  но  я,  с  точки  зрения  недопонимания,  высказываю  свои
соображения...
    - У Гарри опять новая, -  констатировал  двойник.  -  Вот  видишь:
Хилобок и тот меня признает, а ты сомневаешься. Пошли-ка домой!
    Только полной своей растерянностью  могу  объяснить,  что  покорно
поплелся за ним в Академгородок.

    В квартире он сразу направился в ванную. Послышался  шум  воды  из
душа, потом он высунулся из двери:
    - Эй, первый экземпляр или как там тебя!  Если  хочешь  убедиться,
что у меня все в порядке, прошу. Заодно намылишь мне спину.
    Я так и сделал. Это был живой человек. И тело  у  него  было  мое.
Кстати, не ожидал увидеть у себя  такие  могучие  жировые  складки  на
животе и на боках. Надо почаще упражняться с гантелями!
    Пока он мылся, я ходил по комнате, курил и  пытался  привыкнуть  к
факту: машина создала человека. Машина воспроизвела меня... О природа,
неужели  это  возможно?!   Средневековые   завиральные   идеи   насчет
"гомункулюса"... Мысль Винера о том, что информацию в  человеке  можно
"развернуть" в последовательность  импульсов,  передать  их  на  любое
расстояние  и  снова  записать  в   человека,   как   изображение   на
телеэкране... Доказательства Эшби, что между работой мозга  и  работой
машины нет принципиальной разницы - впрочем, еще ранее  это  доказывал
Сеченов... Но ведь  все  это  умные  разговоры  для  разминки  мозгов;
попробуй на их основе что-то сделать!
    И  выходит,  сделано?  Там,  за  дверцей,  плещется  и  со  вкусом
отфыркивается не Иванов, Петров, Сидоров - тех бы я послал подальше, -
но "я"... А эти рулоны с числами? Выходит, я сжег "бумажного себя"?!
    Из комбинаций  чисел  я  силился  выбрать  коротенькие  приемлемые
истины,  а  машина  копнула  глубже.   Она   накапливала   информацию,
комбинировала ее так и этак, сравнивала  по  каналам  обратной  связи,
отбирала и усиливала нужное и на каком-то  этапе  сложности  "открыла"
Жизнь!
    А потом машина развила ее до уровня человека. Но почему? Зачем?  Я
же этого не добивался!
    Сейчас, по здравом размышлении, я могу свести концы с концами: да,
получилось именно то,  чего  я  "добивался"!  Я  хотел,  чтобы  машина
понимала человека - и  только.  "Вы  меня  понимаете?"  -  "О  да!"  -
отвечает собеседник, и оба, довольные друг другом, расходятся по своим
делам. В разговоре это  сходит  с  рук.  Но  в  опытах  с  логическими
автоматами так легко путать понимание и  согласие  мне  не  следовало.
Поэтому (лучше  позже,  чем  никогда!)  стоит  разобраться:  что  есть
понимание?
    Есть практическое (или целевое) понимание.  В  машину  закладывают
программу, она ее понимает - делает  то,  что  от  нее  ждут.  "Тобик,
куси!" - и Тобик радостно хватает прохожего за штаны. "Цоб!" - и  волы
поворачивают направо. "Цобэ!" - налево.  Такое  примитивное  понимание
типа  "цоб-цобэ"  доступно  многим  живым  и  неживым  системам