ас была горькая ссора. Мы расстались и стали  жить  каждый
своей  жизнью,  а  сейчас  снова  нашли  друг  друга  Но  теперь  многое
изменилось, и нам остается одно: пользоваться теми минутами, которые  мы
можем провести вместе.
   - Я не хочу довольствоваться незаконной связью, -  с  болью  возразил
он.
   - А у нас есть выбор? Ты готов оставить жену и новорожденного сына?
   Он решительно заявил:
   - Да, готов, хотя мне будет тяжело расстаться с Энди,  ведь  я  люблю
его, но Лорену оставлю не задумываясь. - Он горько засмеялся.  -  Честно
говоря, не думаю, чтобы ее это огорчило.
   Колт приблизился к Джейд, не опасаясь, что их увидят. Он почувствовал
потребность прикоснуться к ней, обнять ее. Сжав ей руки, он заставил  ее
посмотреть в его полные боли глаза:
   - Я видел сон, Джейд, - сон про нас  с  тобой.  Это  было  похоже  на
пьесу,  главными  героями  которой  были  мы.  Ты  танцевала  в  балете.
Множество народа смотрело на тебя:  восхищаясь,  аплодируя.  Театральный
зал был необыкновенно красивый: синий с золотом.
   Прикусив губу, Джейд пыталась справиться со  слезами:  Колт  описывал
великолепный Мариинский театр в Санкт-Петербурге.
   Он вспомнил! Ей отчаянно хотелось  надеяться,  что  это  был  признак
того, что  к  нему  возвращается  память.  Она  не  осмеливалась  ничего
сказать, понимая, что  лучше  позволить  ему  продолжить  этот  рассказ,
плести кружево своих воспоминаний.
   - Я шел к тебе по центральному проходу, словно загипнотизированный. Я
был зачарован твоей красотой. Я  протянул  тебе  розу  и  привязанное  к
стеблю кольцо, и...
   Он застыл, широко раскрыв глаза,  остановившиеся  на  надетом  на  ее
правую руку изумрудном кольце с жемчужинами - кольце, которое в день  их
свадьбы ей подарила его мать.
   Он изумленно сказал:
   - Но не это кольцо... Это кольцо... - потрясение  повторил  он.  -  В
атом кольце есть что-то...
   Он прищурился, выпустил ее руку и сел  на  край  фонтана,  встряхивая
головой и прижимая пальцы к вискам.
   - Колт, что с тобой? - встревоженно спросила Джейд. - Пожалуйста,  не
заставляй себя вспоминать!
   - Откуда у тебя это кольцо?
   Джейд решила сказать ему правду:
   - Его мне подарила твоя мать.
   - Ну конечно! - Он облегченно улыбнулся. - Вот почему я его помню. Но
ее я не помню, - печально добавил он.
   Тут он признался, почему позволил Лорене взять на  себя  переписку  с
его родными: было бы трудно  писать  людям,  которых  он  не  знает.  Он
опасался, что они почувствуют, что что-то не так, а ему не  хотелось  их
тревожить. Лорена сказала ему, что здоровье его отца плохое и что сестра
находится  в  критическом  состоянии.  Они  решили  постараться,   чтобы
родители не догадались о болезни Колта, поскольку это было  бы  для  них
поводом для лишних тревог.
   - Видишь? Я кое-что вспоминаю. Так скажи мне: я действительно  прошел
по проходу огромного зала, чтобы подарить тебе кольцо?
   - Да. - Она тихо вздохнула. - Мы  были  помолвлены  Он  выпрямился  и
снова поймал ее руку.
   - Когда-нибудь я вспомню все и моя жизнь войдет в свою колею. А пока,
наверное, ты права. Мы должны радоваться тому, что у нас есть.
   Он провел ее к густым зарослям кустов, раздвинул  ветки  и  увлек  на
скрытую за ними лужайку. Там он заключил ее в объятия, и их губы слились
в страстном поцелуе. Наконец он разжал руки и спросил  с  нетерпением  в
голосе:
   - Скажи, когда мы снова сможем встретиться? Но  только  в  уединенном
месте," где нам никто не помешает быть вместе так, как мы этого хотим!
   - Это такой риск!
   - Пустяки! - отрезал он. - Нам необходимо найти возможность  видеться
друг с другом, Джейд. Я от тебя  не  отступлюсь.  Сколько  раз  мне  это
повторять? Пусть у меня амнезия, но я не идиот и  не  стану  мириться  с
этой тайной. Что-то - я не знаю что - не позволяет тебе  рассказать  мне
всю правду. Я стараюсь быть терпеливым, дать тебе  время  обдумать  все,
что ты таишь в себе, но я не могу и не стану долго ждать. Если  ты  меня
любишь...
   - О Боже, как я тебя люблю! - воскликнула она, кидаясь ему на шею.  -
Моя студия! Мы сможем встречаться там.
   - Когда?
   Джейд лихорадочно соображала. Брайан должен был  вернуться  домой  во
время уик-энда, но когда именно - она точно не знала.
   - Позвони мне в студию в воскресенье около полудня.
   Если Брайан не вернется из Филадельфии, то я буду там и отвечу, и  ты
будешь знать, что можешь встретиться со мной в восемь  часов  вечера,  в
тот же день. А если я не отвечу, то ты поймешь, что он приехал  и  я  не
могу уйти из дома.
   - И когда я увижу тебя в этом случае?
   - Тебе надо будет позвонить мне в понедельник утром, и мы  попытаемся
о чем-то договориться.
   Он крепче прижал ее к себе, и  она  почувствовала  свидетельство  его
страсти и ощутила, как в ней  самой  поднимается  ответное  желание.  Ей
необходимо было отстраниться, иначе она не  выдержит  и  уступит  своему
чувству, забыв о том, что они находятся в людном Центральном парке.
   Она в последний раз поцеловала Колта, прошептав:  "В  субботу",  -  и
вынырнула из-за кустов. Оглядевшись и еще  раз  убедившись  в  том,  что
поблизости никого не было, она подошла к своему велосипеду, села на него
и уехала.
   Колт выждал несколько минут, а потом ушел и сам.
   Никто из них не заметил женщины, которая пряталась за толстым стволом
дерева рядом с их убежищем.
   С улыбкой злобного торжества Лита села на велосипед,  который  Брайан
купил ей, чтобы она могла следить за Джейд, и покатила прочь.

***

   Отправляясь в субботу в свою студию, Джейд благодарила  Бога  за  то,
что Брайан  не  вернулся  и  теперь  его  можно  было  ждать  не  раньше
воскресенья. Литы тоже нигде не было видно.
   Она приехала в студию около одиннадцати и решила немного поработать у
перекладины: стала отрабатывать основные шаги и позиции,  которым  будет
обучать начинающих.
   Погрузившись в любимый ею мир танца, Джейд не услышала, как открылась
дверь.  Неожиданно  за  ее  спиной  раздалось  презрительное   хмыканье.
Повернувшись, она изумленно воззрилась на Триесту Вордейн.
   На   незваной    гостье    был    темно-коричневый    жакет    поверх
светло-коричневого платья. С широкополой шляпы спускалась черная  вуаль,
обрамлявшая лицо с резкими чертами. Она презрительно бросила:
   - Ну-ну, и как ты называешь это, мисс Прима-балерина?
   Танец шлюхи?
   Стоявшая на носках Джейд неловко опустилась на всю ступню. Побледнев,
она проговорила:
   - Что вы сказали?
   - Я спросила, называется ли вот это танцем шлюхи.  -  Она  изобразила
невинную улыбку. - Ведь именно так и зовут  таких,  как  ты,  правильно?
Шлюхами?  Или,  может,   ты   предпочитаешь   слово   "потаскушка"   или
"распутница"? Ну-ну, для вас, проституток, изобрели так много слов! И не
прикидывайся невинной. Я знаю, что ты тайком встречалась с Колтом.
   - Хорошо, Триеста, - холодно ответила  Джейд,  чувствуя,  как  в  ней
закипает ярость. - Не знаю, зачем вы сюда явились, но рада, что  вы  это
сделали. Теперь мне не придется еще раз идти к вам домой.
   - Да что ты говоришь? - Триеста невозмутимо приподняла брови.  -  Мне
казалось, я тебе ясно дала понять, что не хочу  видеть  тебя  у  себя  в
доме!
   - Я хочу узнать,  почему  вы  и  ваша  дочка  солгали  Колту,  почему
заставили его считать, будто  он  женился  на  ней,  да  еще  в  Париже,
Господи!
   Высокомерное презрение, отражавшееся на лице Триесты, не исчезло.
   - О прошлом можешь забыть, милочка. А вот о  чем  тебе  следовало  бы
побеспокоиться, это о твоем теперешнем положении и о том, что ты  будешь
делать, когда твой муж узнает, что ты спишь с моим зятем.
   - Сумасшедшая старуха! - закричала Джейд, разъяренная ее наглостью. -
Колт вам не зять, и вы это прекрасно знаете.
   Так почему мне не спать с моим собственным мужем?
   Триеста ухмыльнулась:
   - Иметь двух мужей - незаконно.
   - Не вам говорить о законности! Да у вашей дочери  незаконнорожденный
ребенок!
   Впервые выйдя из себя, Триеста огрызнулась:
   - Не смей говорить такое! - Она угрожающе шагнула вперед, но Джейд не
отступила, и Триеста остановилась. - Я пришла сказать, чтобы ты не лезла
в жизнь Колта, иначе я не только Брайану Стивенсу расскажу, что он женат
на шлюхе, об этом будут знать все! И все от тебя отвернутся!
   Эта  угроза  Джейд  не  испугала,  и  она  ответила  на   нее   своей
собственной:
   - Извольте. А я расскажу Колту всю правду.
   Триеста нервно рассмеялась - она явно была растеряна.
   - Да.., да ты не посмеешь! Неужели ты настолько глупа, что надеешься,
что он тебе поверит? Что он ради тебя бросит жену и ребенка?
   - Лорена ему не жена! - резко напомнила ей  Джейд.  -  И  как  насчет
Колтрейнов? Что вы сказали им?  Они  ведь  присутствовали  на  настоящей
свадьбе Колта, когда он женился на мне!
   Теперь смех Триесты зазвучал совершенно искренне, торжествующе.
   - О, милочка, Колтрейны считают, что ты жива  и  здорова  У  них  нет
основания думать иначе, потому что Лорена подписывается твоим именем!  А
поскольку Колт писем не читает, то нам не о чем беспокоиться!
   Джейд изумленно покачала головой:
   - Вы и правда сумасшедшая!
   Ухмылка Триесты погасла, снова сменившись злобой.
   - Нет, я не сумасшедшая. Я все продумала, и ты мне дела не испортишь!
Да, я не рассчитывала, что ты останешься жива и появишься  в  Нью-Йорке.
Но я сделаю все, чтобы ты исчезла из жизни Колта. Ты твердо скажешь ему,
что больше не можешь с ним встречаться, - и не станешь.  Иначе,  клянусь
тебе, Джейд, я действительно расскажу о тебе Брайану и всему свету.
   - Зачем вы сделали с ним это? - спросила Джейд.
   - У меня были на то причины.
   - Я хочу их знать!
   - Я же сказала тебе, чтобы ты в наши дела не совалась!
   Держись от Колта подальше. Оставь его в  покое.  Оставь  всех  нас  в
покое, или ты обо всем пожалеешь!
   Джейд не дала себя запугать. Она вызывающе заявила:
   - Я намерена поговорить с  Лореной  и  услышать  ее  объяснения.  Она
разговаривала со мной на пароходе и  рассказала,  что  вы  заставили  ее
вернуться в Америку против воли: выследили  ее  в  Европе,  наняли  двух
бандитов, чтобы избить молодого  человека,  с  которым  она  убежала,  -
человека, которого она действительно любила и за которого  хотела  выйти
замуж.
   - Не смей с ней видеться!
   - Тогда скажите, как вы убедили ее притвориться, будто она замужем за
Колтом. Ведь она любит другого!
   - Прекрасно, - холодно проговорила Триеста. - Я  тебе  это  расскажу,
тем более что изменить того, что сделано, ты все равно не сможешь.
   Она стала рассказывать, как, после  того  как  Колт  получил  удар  в
голову, нашедший его матрос решил, что Лорена - его жена, потому что она
оказалась рядом с ним. Он сказал ей, что ее муж погиб. Лорена  оцепенела
от ужаса и не стала поправлять его ошибки. А когда  выяснилось,  что  на
самом деле Колт жив, хоть и не приходит в сознание, она  осталась  подле
него как озабоченный его состоянием друг. И все сочли ее женой Колта.
   - Лорена бывает такой наивной дурочкой! - ехидно добавила Триеста.  -
Она была так расстроена тем, что ты якобы упала за борт и утонула, а тут
еще Колт лежал  при  смерти...  Она  была  совершенно  ошеломлена  и  не
обращала ни на что внимания.
   Я все взяла на себя - как мне всегда приходится это делать,  -  и  ко
времени нашего прибытия в Нью-Йорк те, кто хоть что-то значил,  считали,
что она - это ты. А я их не переубеждала.
   Когда мы отвезли Колта в больницу и Лорена поняла, что случилось, она
попробовала было возражать, но я заставила ее оставить все как есть.
   Джейд встряхнула головой, ошеломленная ее рассказом, и Прошептала:
   - Но почему? Почему она позволила вам пойти на такую низость?
   Триеста чуть ли не зарычала:
   - Потому что я обещала ей, что  если  она  этого  не  сделает,  то  я
отправлю ее в монастырь для непослушных девиц,  где  она  будет  сидеть,
пока  не  сгниет!  Прикинуться  женой  Колта  было  куда  приятнее.  Бог
свидетель, я много лет старалась выдать ее замуж. Мне не хотелось  иметь
дочь - старую деву. - Тут она ехидно ухмыльнулась. -  И  все  получилось
прекрасно. Колт с ней заботлив, а  малыша  просто  обожает.  Я  даже  не
рассчитывала, что  она  так  быстро  забеременеет  от  него.  -  Немного
помолчав, она добавила, желая ранить Джейд как можно больнее:
   - Она забеременела, когда Колт еще находился в больнице, за несколько
дней до его выписки. Она забралась к нему в постель прямо  в  больничной
палате, и...
   - Прекратите! - закричала Джейд, закрывая уши руками  и  резко  мотая
головой.
   Триеста с удовольствием  убедилась  в  том,  что  достигла  желаемого
результата.
   - Ты должна понять, что тебе не остается ничего другого,  как  просто
забыть о нем. У тебя теперь, насколько я слышала, хороший муж,  так  что
будь благодарна судьбе. Если ты будешь по-прежнему  преследовать  Колта,
то добьешься только того,  что  испортишь  жизнь  очень  многим.  -  Она
направилась к двери, но на пороге остановилась и сказала:
   - Я понимаю, что Лорена некрасива и не возбуждает так, как ты, Джейд.
И еще я понимаю, что даже если Колт не узнает, кто ты на самом деле,  он
сможет захотеть оставить свою жену ради тебя. Но если  Лорена  не  может
тягаться с тобой, то я могу, это ты должна признать.
   Джейд молча смотрела, как Триеста закрывает за собой дверь. Оставшись
одна, она бессильно опустилась на пол и дала нолю слезам. В  эту  минуту
она искренне жалела, что не погибла но время шторма.
   Зазвонил телефон.
   Джейд со стоном подняла голову и сквозь слезы посмотрела на аппарат.
   Он продолжал звонить:  Колт  не  оставлял  надежды  на  то,  что  она
находится в студии.
   В конце концов Джейд поняла, что ей надо сделать, - увидеться  с  ним
еще раз, чтобы сказать, что все кончено. Она скажет ему о  том  решении,
которое приняла в эти мучительные минуты: их грезам  пришел  конец.  Она
вернется в Россию, к своим родным, к знакомым ей людям.
   С трудом поднявшись на ноги,  она  сняла  трубку  и,  не  здороваясь,
прерывисто прошептала:
   - В девять. Сегодня.
   Она повесила трубку и, двигаясь словно в тумане, оделась и  вышла  из
студии.
   Когда за ней закрылась дверь, из-за занавеси одной из уборных в самом
дальнем конце студии вышла Лита, Довольно  улыбаясь,  она  подумала  про
себя, что все складывается гораздо лучше, чем она могла предполагать!

Глава 32

   Вернувшись домой, Джейд увидела, что на  застекленной  веранде  сидит
Брайан. При  ее  появлении  он  не  повернул  к  ней  головы,  продолжая
бесстрастно рассматривать пейзаж за окном.
   - Добрый день, - невыразительно произнес он.
   Резкими движениями она быстро стянула с рук перчатки.
   - Давно вернулся? - напряженно спросила она.
   - Очевидно, сразу же после  твоего  ухода  этим  утром,  если  верить
слугам. - Тут он повернул к ней холодное, полное  недовольства  лицо.  -
Где ты была, Джейд?
   Она презрительно скользнула по нему взглядом и  уселась  на  диванчик
напротив него.
   Он повторил:
   - Я спросил, где ты была, Джейд.
   Продолжая молчать, она пристально смотрела на него.
   Он гневно сжал губы.
   - Прекрасно. Если ты не желаешь говорить, где ты была этим утром, то,
может, ты изволишь сказать, почему не пожелала вернуться из Гудзон-Вэлли
тогда, когда собиралась.
   Она по-прежнему ничего не отвечала.
   Подняв руки, он яростно ударил кулаками  по  подлокотникам  кресла  и
подался вперед.
   -  Ты  странно  ведешь  себя  с  того  времени,  как  встретилась   с
Колтрейном. Не знаю, что, к дьяволу, происходит, но ты  моя  жена,  и  я
требую ответов. Немедленно.
   Она одарила его ледяной улыбкой.
   - Ты ошибаешься, Брайан. Я тебе не жена и никогда ею не была,  потому
что наш брак незаконен. И ты это знаешь.
   От изумления он резко вскинул голову. Такого он не ожидал.
   - Что ты говоришь? Конечно, наш брак законен!  Первый  раз  церемония
проходила в другой стране, и...
   - Это не имеет значения.
   - В глазах закона...
   - В глазах закона! - с издевкой оборвала его она. - В моих глазах  ты
жалкий негодяй!
   Он отшатнулся, словно от удара. Затем медленно  встал  во  весь  свой
внушительный рост, нависая над ней, и угрожающе проговорил:
   - Думаю, тебе следует объяснить свои слова.
   - Это тебе надо бы объясниться, Брайан, - с вызовом проговорила Джейд
и тоже встала. - Объяснить, почему ты скрыл  от  меня  то,  что  было  в
докладе сыскного агентства.
   Брайан явно не ожидал этого. Резко  повернувшись,  он  открыл  дверцу
небольшого бара у одной из стен.
   - Я.., я не понимаю, о чем ты говоришь,  -  пробормотал  он,  пытаясь
тянуть время.
   Налив рюмку виски из хрустального графина, он  одним  глотком  осушил
ее.
   - Я пошла в твою  контору,  Брайан,  обманом  заставила  мисс  Пирсон
отпереть сейф и прочитала донесения сыщиков  о  том,  что  Колт  потерял
память, что он  якобы  женился  на  Лорене  Вордейн  в  Париже...  А  ты
прекрасно знал, что этого быть не могло, - гневно добавила она. -  И  ты
все это от меня скрыл, потому что прекрасно понимал, что я ни за что  не
вышла бы за тебя замуж, если бы  знала  правду  о  состоянии  Колта.  Он
решил, что лгать будет бесполезно.
   - Ну и что? Разве меня можно в этом винить? Я был готов пойти на все,
лишь бы добиться, чтобы ты стала моей женой. - Он повернулся и бросил на
нее взгляд, полный мучительного страдания. -  Ты  не  можешь  ненавидеть
меня за это: ведь мной двигала одна только любовь!
   Ее лицо без слов сказало ему, что он ошибается.
   Он беспомощно развел руками.
   - Когда я получил тот доклад, Колт уже вышел из больницы и жил в доме
Вордейнов в качестве мужа Лорены Вордейн.
   - Тебе следовало сказать мне правду.
   Зачем? Что бы ты тогда сделала?
   - - Не прикидывайся глупеньким, Брайан! Ты прекрасно знаешь, что бы я
сделала: отправилась в дом Лорены  и  забрала  бы  моего  мужа  -  моего
настоящего мужа, того, женой которого  я  по-прежнему  остаюсь  по  всем
законам. Но ты обманом заставил меня считать, что он  никогда  не  любил
меня по-настоящему и что именно поэтому так быстро нашел себе новую жену
после того, как я якобы погибла. Ты внушил мне такое отвращение к Колту,
что я вышла замуж за тебя как бы в отместку. Только  этот  брак  не  был
настоящим, и мы прекрасно это знаем. Так же как Колт  не  был  женат  на
Лорене. Мы с ним по-прежнему муж и жена!
   Он глубокомысленно посмотрел на нее, а потом пожал плечами.
   - Может быть, - вызывающе бросил он, а потом самоуверенно добавил:
   - Но ты ничего уже не изменишь,  дорогая,  а  только  причинишь  горе
окружающим. Включая Колта. Он считает, что женат на Лорене. И она родила
ему сына. Этого нельзя отрицать. Единственное, чего ты можешь  добиться,
- это устроить скандал.
   Джейд прекрасно понимала все это, но не собиралась доставлять Брайану
удовольствие, соглашаясь с ним. Посмотрев на него  все  тем  же  ледяным
взглядом, она решительно сказала:
   - Я от тебя ухожу.
   Он на секунду широко открыл глаза, а потом недоверчиво рассмеялся:
   - Ты же знаешь, что я никогда этого не допущу, Джейд!
   И почему тебе вдруг захотелось это сделать? До этой истории мы были с
тобой счастливы. Неприятности начались быстро, но так же быстро могут  и
закончиться. Мы просто забудем о них  и  снова  заживем  так,  как  жили
прежде.
   Он поставил бокал и подошел к ней, пытаясь обнять и прижать  к  себе,
но Джейд с силой ударила по протянутым к ней рукам:
   - Нет, Брайан, мы не будем жить так, как жили прежде, потому что  вся
эта жизнь была основана на лжи. Я больше никогда не смогу тебе доверять.
И не смогу простить тебе то, что ты сделал.
   Придя в ярость, он закричал:
   - Ты же сама говоришь, что Колт не узнает тебя! Как ты можешь пойти к
нему и рассказать все это? Перевернуть всю его  жизнь,  испортить  жизнь
его сыну?
   - Я этого не сделаю,  -  просто  сказала  она.  -  Ты  прав,  Брайан.
Прошлог