т...
   - Пошли! - Чиж поднялся. - Зайдем с той стороны дома.
   Пора бы с хозяином поближе познакомиться. -  Пригнувшись,  они  стали
описывать большой круг по лесу, стараясь избегать открытых участков...
   - Ага, вон распахнутое окно, - заметил Сергей, когда они  перебрались
в кусты,  расположенные  напротив  тыльной  стороны  особняка.  -  Давай
подберемся поближе, забор здесь подходящий. -  Забор  действительно  был
повален в одном месте, видимо не выдержали прогнившие столбы, так что им
не пришлось высоко забираться, рискуя быть замеченными...
   Теперь меня! - Сергей протянул руку Чижу, которого  подсадил  в  окно
минутой раньше. - Черт! - Он задел рукой створку окна и та  ударилась  о
стену. - Могли услышать,  -  прошептал  он,  уже  бесшумно  спрыгивая  с
подоконника.
   Дверь в комнату, в которую они забрались, неожиданно распахнулась,  и
в ее проеме  опрометчиво  появился  громадный  человек,  в  котором  они
мгновенно признали телохранителя Мышастого. Чиж сейчас  же  резанул  его
очередью от бедра и Бугай, так и не успев использовать пистолет, который
сжимал в массивной ладони, даже не охнув, грузно обрушился вниз с  такой
силой, что вздрогнул пол.
   - Все! Засветились! Теперь осторожно! - Чиж не мешкая, предварительно
осторожно высунув голову, первым рванул  в  коридор,  перепрыгнув  через
лежащего Бугая; Сергей тут же бросился за ним.
   Пока, остановившись на мгновение, они пытались сориентироваться, куда
бежать дальше, с торца  широкого  коридора  выбежало  еще  двое  мужчин.
Заметив чужаков, они резко притормозили и выстрелы их пистолетов слились
с выстрелами Чижа с Сергеем, ответивших одновременно.  Сказалась  выучка
обоих - стреляли они прицельно,  в  стремительном  падении,  и  двое  из
команды Скелета мгновенно получили свои заряды свинца, в то  время,  как
их пули просвистели над головами непрошенных гостей.
   - Что там... Да что там, наконец,  происходит?  -  взревел  Мышастый,
лихорадочно пытаясь  сообразить,  кто  бы  это  мог  быть.  Неужели  еще
остались бойцы Лысого, которые схитрили, временно затаившись,  а  теперь
решили свести с ним счеты за смерть своего пахана?.. На какое-то время в
доме нависла тишина.  -  Где  Бугай?  Что  там  твои  люди?  -  Мышастый
обращался к бледному Скелету,  которому  шестое  чувство  недвусмысленно
подсказывало, что на своих парнях можно поставить крест, иначе сейчас не
стояла бы такая гнетущая  тишина,  резко  контрастировавшая  с  грохотом
только что прогремевших выстрелов.
   - Пойду, проверю? - все же решился Скелет, зная, что  так  или  иначе
Мышастый прикажет ему это сделать, поэтому лучше вызваться самому, таким
образом хоть не потеряешь достоинства.
   - Нет! - неожиданно решил пахан, и подручный с облегчением понял, что
тот просто боится остаться в одиночестве. - Побудь здесь, да прикинь-ка,
сколько нас всего осталось.
   - Бугай ушел и не вернулся, - начал подсчитывать Скелет, - двое  моих
тоже исчезли с концами. Значит, остался я, да Мурена.  -  Он  кивнул  на
блондина с хищным оскалом зубов. - Ну и, конечно, еще вы, пахан. Да, еще
двое санитаров имеются в наличии, - вдруг припомнил Скелет, - они сейчас
в камере, вместе с тем пленным, бойцом Лысого.
   - Санитары, санитары... - Пахан нахмурился.
   Вообще-то, ему весьма не понравилась цифра, которую насчитал  Скелет.
- Всего трое, да еще вместе с  ним!  Надо  выпустить  и  вооружить  этих
уродов, - принял он решение. Сейчас не  до  наказаний  за  то,  что  они
трепали его девку - на фоне  последних  событий  содеянное  обнаглевшими
помощниками уже казалось  такой  мелочью...  Да  ведь  и  ее  тоже  пора
кончать... - Он припомнил, что Ольга так и сидит в своей комнате. - Рано
или поздно понаедут менты, и что им  тогда  рассказывать  про  странную,
тронувшуюся умом девицу? Начнутся ненужные расспросы... Что за  женщина?
Что она здесь делает? Почему в таком  состоянии?  Наркоманка?..  Неровен
час, приоткроет свой ротик - и тогда, даром что шизанулась, может, кто к
ней и прислушается... Да и Филипыча необходимо срочно вытащить на  улицу
- погиб старый в бою, и все дела. Откуда взялся,  кто  такой,  черт  его
знает. Может, Бодровский дружок? А я уважаемый бизнесмен, вы и сами  это
прекрасно знаете. На меня напали и точка, черта  с  два  подкопаешься...
Все это так, но сейчас необходимо в первую очередь разобраться  с  теми,
кто столь нагло вторгся к нему в дом, и неплохо бы  узнать  для  начала,
кто они вообще такие... При мысли, что Бугая больше нет,  ему  сделалось
тоскливо - где еще найти такого преданного, расторопного помощника?
   - В общем, так! - прокашлявшись, начал Мышастый, стараясь, чтобы  его
голос звучал как можно тверже и  увереннее.  -  Идите,  освободите  двух
мудаков, вооружите их, и пусть  искупают  кровью...  -  Он  остановился,
вовремя спохватившись, что Скелету, да и вообще никому, не надо знать, в
чем те провинились. - В общем, их  руки  нам  сейчас  нужны,  -  коротко
закончил он... - Э, э,  а  ну,  постойте,  -  вдруг  спохватился  пахан,
сообразив, что сейчас останется совсем один, - иди-ка ты, Скелет, а  ты,
Мурена, останься...
   - Уходим! Обратно уходим! - вскакивая на ноги и не отрывая взгляда от
двери,  из  которой  появились  двое,  лежавшие   сейчас   в   коридоре,
скомандовал Чиж. Он первым добежал до окна  и  выпрыгнул,  а  мгновением
позже рядом с ним приземлился Сергей. - Туда нам было  нельзя,  там  нас
могли поджидать, - объяснил Чиж ему свое решение. -  Главный  вход  тоже
отпадает, значит, поищем что-нибудь еще. - Стараясь прижиматься  поближе
к стене, чтобы их не могли неожиданно обстрелять из  верхних  окон,  они
перебегали вдоль дома, заглядывая в маленькие подвальные оконца.
   - Черт! Сплошные решетки! - выругался Сергей. - Ого!..
   Да там и люди есть! - Он быстро  миновал  окно,  где  заметил  чьи-то
силуэты и указал на него Чижу:
   - Только быстро! -  Когда  тот  проскочил  опасное  место,  Сергей  с
недоумением поделился:
   - Слушай, да здесь вообще черт знает что творится.
   Там что-то вроде камеры. Вдоль стены нечто наподобие нар,  а  на  них
сидят двое в белых халатах, на врачей похожие, да еще один рядом  стоял,
вроде. И что за хреновина такая, не понимаю.  Зачем  каких-то  врачей  в
камеру заперли? И вообще, что за камеры в таком особняке?
   - Двигай дальше, там вроде без решеток оконце, - показал ему Чиж.  Он
внезапно подумал, что в одной из таких камер может томиться и  Ольга.  -
Быстрей же!
   - Черт! Окошко слишком узкое! - Сергей еле протиснулся в проем  окна,
которое Чиж сильными ударами приклада вломал внутрь вместе с рамой. - Ты
можешь и не пролезть, у тебя  габариты  чуток  побольше  моих  будут!  -
негромко крикнул он Чижу уже изнутри.
   -  Пролезем!  -  тихо  ответил  тот  и   максимально   сузил   плечи,
действительно с трудом  втиснувшиеся  в  узкий  оконный  проем.  Сергей,
обеими руками вцепившись в куртку товарища, изо всех  сил  тянул  его  к
себе.
   - Ну вот, а ты мне сказки рассказывал! - Александр вскочил на ноги  и
огляделся. - Да ведь это тот самый  зал!  -  с  яростью  воскликнул  он,
оглядевшись.
   - Какой еще "тот самый"? - Сергей с любопытством оглядывал окружающие
его тренажеры. - Ты же здесь ни разу не был?
   - Не был, но видел, - жестко ответил Чиж, и Сергей пожал плечами.
   - Ладно, некогда мне твои загадки разгадывать. Не хочешь, не говори.
   - Не обижайся. - Товарищ примирительно хлопнул его  по  плечу.  -  На
пленке я его видел. На той самой. Понял теперь?
   - А-а... - протянул  Сергей  и  какое-то  время  больше  вопросов  не
задавал. - Ладно, - наконец сказал он, потянув за  собой  Чижа,  который
почему-то мрачно, не отрываясь, смотрел  на  "козла",  -  пошли,  нечего
пялиться на спортинвентарь, нам еще кучу дел предстоит  утрясти.  Потом,
будет время, еще вдоволь через него напрыгаешься.
   - Я-то  вряд  ли,  а  вот  кое-кто  у  меня  обязательно  через  него
напрыгается!  -  пообещал  ему  друг,  но  Сергей,  уже  не  слушая  его
объяснений, осторожно открывал входную дверь.
   - Во  понастроил!  Да  здесь  целый  лабиринт!  -  тихо,  с  оттенком
удивления заметил он, дважды сворачивая  за  угол  и  не  забывая  перед
каждым поворотом осторожно высовывать голову.
   - Смотри, вот вроде она, камера та самая.  -  Они  на  всякий  случай
пригнулись, чтобы их не заметили в глазок. - Тише! -  тут  же  прошептал
он, вглядываясь вперед. - Идет кто-то...
   Когда из-за поворота показался мощный накачанный парень, сжимающий  в
руке пистолет и осторожно оглядывающийся по сторонам,  Сергей  мгновенно
бросился  на  него,  пытаясь  выбить  оружие,  но  незнакомец  успел  на
удивление шустро увернуться и в свою очередь ударил его коленом в живот.
Предпринять что-либо еще он не  успел,  потому  что  перед  ним  тут  же
мелькнула нога Чижа - тот в стремительном  прыжке  ударил  его  ногой  в
грудь. По руке с пистолетом Чиж не бил намеренно, боясь, подобно Сергею,
промахнуться - у их соперника оказалась завидная  реакция.  Его  задачей
было просто свалить этого парня  или  хотя  бы  заставить  его  потерять
равновесие, чего и удалось добиться - тот  упал.  Сейчас  же,  не  давая
качку опомниться, Чиж навалился на него сверху, и через некоторое  время
тот уже имел возможность убедиться, что всей мощи его тренированных мышц
не хватает, чтобы вырваться из надежного захвата противника.
   - Ладно, ладно, одолел! -  прохрипел,  наконец,  здоровяк,  тужась  с
бессильной яростью. - Сейчас ведь руку сломаешь!
   - Ты бы лучше о жизни своей беспокоился, а не о руке, - заметил  Чиж,
и, усмехнувшись, добавил:
   - Уж слишком ты самоуверенный, парень. Не  стрелял  почему-то.  Хотя,
кажется, я понимаю, почему... Сергей,  ты  как  там?  -  Он  спросил  не
оборачиваясь, не отрывая взгляда от шустрого соперника, опасаясь  с  его
стороны какого-либо подвоха.
   -  Нормально...  -  отозвался  за  его  спиной  сдавленный  голос   и
послышалась  возня  -  видимо  Сергей  пытался  подняться  с   пола.   -
Здоровенный, гад!.. - Морщась от боли, жадно хватая ртом  воздух,  он  с
трудом доковылял  до  Скелета,  удерживаемого  Чижом,  и,  собравшись  с
силами, от души врезал ему по ребрам.
   - Теперь квиты!
   - И чего вы от меня хотите? - мрачно  поинтересовался  Скелет,  когда
его, предварительно обезоружив, рывком поставили на ноги.
   - А почему ты вообще решил, что мы от тебя  чего-то  хотим?  -  играя
удивление, спросил Чиж.
   - Было б не так, сразу бы  пришили,  -  буркнул  тот.  -  Чего  здесь
непонятного? Эх, надо было все-таки сразу шмалять!
   - с досадой добавил он.
   -  Значит,  на  силушку  свою  понадеялся?  -  утвердился   в   своем
предположении Александр. - Живыми  взять  хотел?  Привести  к  пахану  -
дескать, смотри, какой я умелец?  Увы,  парень,  не  заработал  ты  свою
медаль... В общем так. Если ты хочешь жить... Ведь ты хочешь, правда?  -
уточнил он и, дождавшись кивка, продолжил:
   -  Тогда  вот  как  мы  сейчас  сделаем...  И  попробуй  мне   только
схалтурить...
   - Все понял?  -  спросил  он,  получив  от  Скелета  необходимые  для
проведения небольшой операции сведения и объяснив тому его задачу. - Тот
опять молча кивнул. - Сюрпризов для нас не будет? Вас всего трое, вместе
с тобой? Точно?
   - Да, - коротко подтвердил тот.
   - Вот и ладушки, - порадовался его ответу и послушанию Чиж. - Сергей,
разряди-ка его пистолет...
   - Пахан, это я, не стреляйте! Пахан! - Мышастый, еще  издалека  узнав
голос помощника, расслабился, с облегчением  опуская  пистолет.  Громкий
топот нескольких пар ног все приближался и, наконец, в  дверях  гостиной
комнаты возник Скелет:
   - Пахан, посмотрите, кого я вам привел!  -  горделиво  объявил  он  и
помахал пистолетом кому-то за дверью. -  А  ну,  вперед!  Быстро!  -  Он
втолкнул в комнату безоружного Чижа. - Вот! Этот гаденыш и куролесил!  -
радостно заявил Скелет. - Он и Бугая вашего положил, и моих двоих  ребят
тоже. А я его в подвале, суку, скрутил. - Он ткнул пленника стволом  под
ребро. - Как стоишь перед паханом, фраер!
   - Так это ты воду мутил? - Мышастый с интересом разглядывал  высокого
плечистого парня. - И что ж ты за гусь такой лапчатый? Человек Лысого? -
Он сделал шаг вперед и замахнулся:
   - Отвечай! Ну!
   - Не Лысого - Сивого, - процедил Александр и стремительно бросился на
Мышастого, одновременно цепляя стоящего рядом  Мурену  ударом  ноги  под
коленную чашечку. - На!
   В комнату тут же стремительно ворвался  Сергей  и,  мгновенно  оценив
обстановку, бросился в гущу схватки, по ходу огрев не принимающего в ней
участия Скелета рукоятью пистолета по голове. Так, на всякий случай...
   - Ну, вот и все! - Тяжело дышащий Александр распрямился и взглянул на
товарища, справившегося со  своей  задачей  чуть  раньше  -  тот  связал
упавшего от удара Чижа Мурену в  мгновение  ока,  словно  барашка  перед
приготовлением из него шашлыка, а получивший по  голове  Скелет  в  этом
пока не нуждался.  -  Здоровенный,  хряк!  -  Чиж  утер  со  лба  пот  и
удовлетворенно оглядел Мышастого, корчившегося со  стянутыми  за  спиной
руками. Тот кипел, пытаясь ослабить  врезавшийся  в  запястья  ремень  и
изрыгал проклятья в адрес напавших и их матерей.
   - Ну ты, потише! - Сергей, подскочив к  нему,  пнул  ногой  в  живот,
отчего Мышастый мгновенно затих - у него попросту перехватило дыхание.
   - Отставить, Сергей! Не надо! - Чиж оттолкнул  друга,  примеряющегося
нанести и второй удар,  уже  чисто  профилактический.  -  Мне  он  нужен
здоровым. Нам ведь еще разговор впереди предстоит нешуточный.  Долгий  и
задушевный... - Он поглядел в выпученные  от  боли  и  бессильной  злобы
глаза Мышастого, а тот, заметив непонятное выражение на лице Александра,
смог, наконец, заставить себя прохрипеть:
   - Ты кто?.. Тебе чего надо?.. На кого работаешь?.. На Лысого?..
   Парень долго, не отрываясь смотрел в глаза  человека,  который  столь
жестоко и отвратительно надругался над его невестой. Смотрел  и  молчал.
Мышастому сделалось не  по  себе,  он  отвел  взгляд  и  тоже  замолчал.
Происходящее ему активно не нравилось. Парень, его скрутивший, был  явно
каким-то странным.
   - Нет, я не работаю на Лысого, - наконец ответил Александр.
   - А на кого? - с надеждой спросил Мышастый, начиная  прикидывать  про
себя, как бы договориться с этим  непонятным  мужчиной,  глаза  которого
несли в себе такую мрачную угрозу, что у него невольно замирало  сердце.
Может дать ему денег, или посулить что-нибудь еще? И надо  же,  наконец,
узнать - кто он такой? Мышастый с  нетерпением  ожидал  ответа,  хотя  в
глубине души ему что-то подсказывало - услышав  этот  ответ,  облегчения
для него не наступит, а скорее, все будет наоборот. Так и произошло...
   - На Ольгу, - голосом,  лишенным  каких  бы  то  ни  было  интонаций,
ответил  этот  грозный  и  уверенный  в  себе  человек  и  у   Мышастого
перехватило дыхание. К нему внезапно  пришло  понимание  того,  что  это
действительно конец. - Я работаю на Ольгу.
   - На... на кого? - все же переспросил он, лелея надежду,  что  просто
ослышался, хотя прекрасно осознавал - это не так.
   - Я пришел забрать Ольгу, - четко произнес Александр. - Где она?
   - А... а ты кто? - сам не зная для  чего,  спросил  Мышастый.  Может,
просто тянул время.
   - Я спросил у тебя - где она? - так же механически повторил Чиж.
   - Она... Она... Она в комнате для... В отдельной палате... - с трудом
смог ответить пахан, у него начали мелко постукивать зубы. -  На  втором
этаже.  -  Какое-то  безразличное  поведение  незнакомца,  его  лишенный
интонаций голос, все это в совокупности навевало на него ужас. Уж  лучше
бы тот кричал и ругался, ему бы было гораздо спокойнее.
   - Идем, - позвал Сергея Чиж. - Или нет, лучше я сам.
   Один.
   - А с этими мне что делать? - Тот кивнул на  двух  бандитов.  -  И  с
этим? - Он указал на Мышастого.
   Чиж, ничего не ответив, вышел, и Сергей, пожав  плечами,  пробормотал
сам себе:
   - Оттащу-ка я вас в камеру, к санитарам. Так оно надежнее будет. -  А
ну, вставай! - Рывком за шиворот он поднял пахана на ноги. - И ты  тоже!
- Он заметил, что Скелет,  слабо  застонав,  открыл  глаза.  -  А  тебя,
дружок, кажется, тащить придется... - Он взвалил Мурену на  плечо.  Одну
коленную чашечку повредил тому Чиж, вторую разбил уже сам Сергей. - Ну и
тяжеленный же ты, сучара! - покраснев от натуги, выдавил он. - Обожрался
своих протеинов, качок хренов...
   Чиж, обойдя коридор, решил, что отдельная палата, скорее всего, может
находиться только за этой дверью, перед которой  он  сейчас  стоял.  Она
отличалась от остальных массивностью и стерильно белым цветом, а еще  на
ней был установлен  небольшой  аккуратный  засов  с  навесным  шлеперным
замком, который он сразу же, не размышляя, сбил  прикладом  автомата.  И
сейчас, стоя перед этой дверью, мужчина  никак  не  мог  заставить  себя
сделать последнее движение, чтобы  ее  открыть.  Это  простое  последнее
движение... Он проделал  такой  долгий  путь,  так  ждал  этой  встречи,
пережил столько волнений, и вот... ему оставалось лишь  протянуть  руку,
чтобы оттянуть засов, а он стоял с бешено колотящимся сердцем и никак не
мог заставить себя этого сделать. "В палате... В отдельной палате...
   - вспоминал он слова этого подонка. - Но почему в палате?
   Негодяй что, своими издевательствами свел ее с ума? Или искалечил?  И
ведь еще какие-то врачи или санитары сидят в камере, в подвале.  Да  что
здесь вообще такое творится?.. Внезапно ему в голову пришла  мысль,  что
Оля, возможно, тяжело больна, может быть даже умирает сейчас  здесь,  за
этой самой дверью, а он стоит как дурак и..."
   Чиж сделал это последнее,  так  нелегко  давшееся  ему  движение.  Он
открыл дверь... В прохладной тиши полуподвала,  в  полумраке  помещения,
освещаемого только медленно угасающим солнцем, пробивающимся  через  два
маленьких зарешеченных оконца под самым потолком, он с  трудом  различил
девичий силуэт на кровати, находящейся у стены по левой стороне. Женщина
сидела неподвижно, она даже не  повернула  головы  на  звук  открывшейся
двери, и у Александра еще сильнее защемило сердце. Его глаза  потихоньку
свыклись с полутьмой и он уже смог ясно различить, что на кровати  сидит
именно его Оля. Но почему она сидит на самом краю,  полностью  голой,  и
даже не поворачивает к нему головы?  Что  же  этот  негодяй  еще  с  ней
сотворил? Чувствуя неожиданную слабость,  охватившую  все  его  тело,  с
трудом передвигая ватные ноги, он неуверенно подошел  и  встал  напротив
той, которую так любил и так искал, и которая, глядя прямо перед  собой,
совсем его не замечала.
   - Оля... Оля, ты меня узнаешь?.. -  Он  спросил  очень  тихо,  словно
боясь спугнуть ее резким словом, а еще его просто подвел голос. - Оля?..
   Она наконец обратила внимание на присутствие в комнате  постороннего,
обозначив это легким поворотом головы, но, глядя ему прямо в глаза,  она
одновременно смотрела сквозь него, куда-то вдаль.
   - Ты... ты  новый  санитар?  -  спросила  она  каким-то  безжизненным
голосом, и он с ужасом, не веря своим глазам,  увидел,  что  Оля  устало
легла спиной на мятую простыню и, закинув на кровать ноги...  раздвинула
их, предварительно согнув в коленях!
   - Ты... Да что ты делаешь! - отказываясь верить увиденному, не  своим
голосом заорал Александр. От такого зрелища  у  него  просто  волосы  на
голове встали дыбом. - Сядь! Сядь сейчас же!.. - Схватив ее за плечи, он
рывком вновь усадил на кровать, не встретив ни  малейшего  сопротивления
со стороны безвольно поддавшегося его рукам тела. Еще  он  заметил,  что
тело Ольги покрыто многочисленными отметинами. На спине  -  ярко-красные
рубцы, оставленные, по всей видимости, плетью; на груди и шее -  синяки,
кажется засосы... - Да что... Да что  же  это  такое?  -  застонал  Чиж,
словно это его тела касалась безжалостная плеть  палача.  -  Что  они  с
тобой сделали?
   Оля, ты меня узнаешь