- Вот радости-то... - ухмыльнулся Пашка-Котел, затягиваясь сигаретой.
- Ну не знаю я... Ну что рассказывать?
   Дальше они какое-то  время  просто  сидели  молча  и  когда  Чиж  уже
почувствовал некоторую неловкость от чрезмерно затянувшейся паузы, Пашка
неожиданно опять открыл рот:
   - Что рассказывать? - повторил  он.  -  Телефон  провели  вон  с  год
назад... - Он кивком показал на стоящий прямо  на  полу  возле  стены  в
коридоре телефонный аппарат. - Вот и все мои новости.  Давай  ты  сам  и
рассказывай, коль пришел. У меня для тебя новостей больше нет.
   - Ну... - Чиж обнаружил, что Пашка прав - им действительно не  о  чем
говорить. - Приехал  я  в  общем...  Из  другого  города.  Друзей  решил
навестить. К тебе вот зашел... - Тут он увидел Пашкину ухмылку -  видимо
тот никак не ассоциировал себя с друзьями Чижа. И уже начиная злиться на
самого себя, за что вообще решил к нему зайти, приободрился,  неожиданно
вспомнив:
   - Слушай, а ты выпить не хочешь? У меня есть. - Он достал из сумки  и
выставил на стол две бутылки только что купленной водки.
   - Так с этого бы и начинал! - Пашка буквально подпрыгнул от радости и
понесся на кухню,  прихватив  с  собой  два  грязных  стакана  -  видимо
сполоснуть. - А то разводит тут, понимаешь, мудотню... Школа,  друзья...
- доносился его повеселевший голос сквозь шум воды, льющейся в раковину.
Вернувшись, он громко брякнул стаканами о стол. - Наливай! - И с  трудом
дождавшись, пока Чиж наполнит оба стакана до половины,  тут  же  схватил
свой и скороговоркой объявив:
   - За встречу!.. - тут же опрокинул содержимое в рот, словно это  была
не водка, а вода. Затем, пошарив по столу глазами  и  не  найдя  ничего,
напоминающего закуску, он занюхал выпитое  коркой  давно  зачерствевшего
хлеба. - Хорошо пошла!..
   После второго стакана  он,  глядя  на  Александра  чуть  осоловевшими
глазами и что-то про себя прикидывая, поинтересовался:
   - Слушай, а у тебя деньги есть? -  И  пояснил  машинально  кивнувшему
Чижу:
   - Закусь нужна. Может, сбегаешь? Это здесь, недалеко... - Он принялся
было объяснять, но тот перебил:
   - Знаю, знаю, я там только что водку брал.
   Уже прикрывая за собой дверь, Чижу все же удалось  ухватить  какую-то
промелькнувшую  и  тут  же  затерявшуюся  в  голове  мысль.  Что-то   не
понравилось ему во взгляде  Пашки-Котла,  когда  тот  отправлял  его  за
закуской. Он шумно загрохотал ногами  по  лестнице,  затем  остановился,
тихо, на цыпочках, вернулся обратно, и прислушался... Так и есть!  Из-за
двери  раздавался  приглушенный  голос  его  собутыльника,   возбужденно
разговаривавшего с кем-то по телефону:
   - Ну да!.. Говорит, только что с поезда... Водку  принес...  Говорит,
деньги есть - вот за закусью только что помчался... - И после  небольшой
паузы:
   - Да говорю же тебе, фраер он! Поставим на уши,  хер  что  нам  потом
пришьешь! Пьяный, полез драться, и все тут. Давай быстрее, Валет...
   Чиж тихонько толкнул незапертую дверь и через коридор бесшумно прошел
в комнату. Там Пашка уже во  всю,  по-хозяйски,  шуровал  в  его  сумке,
поставив  ее  на  табуретку.  Видимо,  в  какой-то  момент   он   спиной
почувствовал взгляд Чижа или тому  не  удалось  войти  совсем  бесшумно,
потому что резко  отбросив  сумку  в  сторону  и  оборачиваясь,  он  уже
одновременно  хватал  со  стола   только   что   опорожненную   бутылку.
Растопырено-напряженные  пальцы  Чижа,  молниеносно  ткнувшись   ему   в
какую-то точку, расположенную на горле, оборвали опрометчивое  намерение
Пашки, и тот, захрипев, выронив из моментально ослабевшей руки  бутылку.
Через мгновение он, пытаясь схватиться за пораженное место другой рукой,
уже падал, закатывая кверху белки суетливо распахнувшихся в испуге глаз.
Александр, равнодушно проследив взглядом, как тот  шмякнулся  спиной  об
пол, хорошенько приложившись при этом затылком, взял в руки свою  сумку,
проверил, не  успел  ли  его  "дружок"  что-нибудь  вытащить,  мгновение
подумал, засунул туда еще  неоткупоренную  вторую  бутылку  и  не  спеша
прошел в коридор, притаившись сразу за входной  дверью.  Интересно,  что
там еще за Валет такой? - несколько отстранено подумал Чиж - в мыслях он
уже мчался в поезде, поскорее к своей Ольге. Через пару минут дверь тихо
отворилась и на пороге возник тот самый детина, что недавно  указал  ему
местожительство Пашки.
   - Котел... Котел... - тихо позвал тот  и  вдруг  заметив  в  коридоре
незнакомца, растерянно застыл на месте.
   - Так это ты и есть Валет? -  спокойно  поинтересовался  Чиж.  -  Рад
познакомиться. - Он резко ткнул не успевшего защититься детину под ребра
и добавил опять же по горлу разом обмякшее, уже начавшее  оседать  тело.
Затащив Валета в коридор, Александр захлопнул дверь и перепрыгивая через
ступеньки, помчался вниз -  больше  его  здесь  ничего  не  держало.  Он
побывал в городе своего детства...

***

   - Мать твою!.. - выругался Голова, отпихивая ногой  тело  только  что
вырубленного им охранника. - Эй, шкуры!  -  заорал  он  в  сторону  двух
молоденьких продавщиц в черных фирменных халатиках престижного  магазина
"Элен", расположенного  почти  в  центре  города,  торговавшего  мужской
одеждой известных мировых фирм - Голованов решил  отныне  бомбить  места
покрупнее,  нежели  какие-то  захудалые   продуктовые   магазинчики   на
окраинах... - Эй, шкуры! Где тут у вас кабинет  директора?!  Мне  с  ним
перебазарить надо!.. - Подскочив к одной из продавщиц,  от  страха  едва
державшейся на ногах, он схватил ее за  шиворот  и  поволок  в  коридор,
ведущий в подсобные помещения. - Показывай, сука! - Для доходчивости  он
помахал перед ее носом стволом обреза, остро пахнущим порохом  -  только
что, до выезда на дело, он со своей командой  проводил  в  лесу  учебные
стрельбы, выдав каждому по десятку патронов, и сам вместе с остальными с
удовольствием палил по пустым водочным  бутылкам.  Чистить  и  смазывать
оружие после всего этого, никто, естественно, и не собирался.  На  хрена
это надо?..
   Четверо подельников остались ждать в огромном зале магазина,  который
был пуст, несмотря  на  дневное  время  -  цены  здесь  были  высокие  и
заглядывали сюда клиенты исключительно богатые. Снаружи,  в  отличие  от
прошлого раза, сейчас решили никого не оставлять -  все-таки  центр  был
центром и народу по улице проходило  немало.  Поэтому,  зайдя  внутрь  и
ударом обреза по голове отключив охранника,  дежурившего  у  входа,  они
просто  захлопнули  дверь,  защелкнули  задвижку  и  перевернули  задней
стороной висевшую на двери табличку  с  зеленым  кружком  -  теперь  для
прохожих красовался красный: "Закрыто". Умник с Мелким остались стоять у
дверей,  а  Дрын  с  Соколом  принялись  шарить  по  магазину,   надеясь
чем-нибудь поживиться. При этом они с интересом поглядывали на застывшую
столбом вторую продавщицу, которая, похоже,  судя  по  ее  побледневшему
лицу, собиралась вот-вот грохнуться в обморок. Голова  же  пошел  искать
хозяина, чтобы  "попросить"  у  того  ключи  от  сейфа,  который  в  его
воображении  был   просто   чудовищно   огромным   и   доверху   забитым
разноцветными денежными знаками. Все это в  целом  и  составляло  "новый
стратегический план" Головы, который без устали твердил о  необходимости
проворачивания "крупных дел".
   - Иди, иди шкура!.. Вперед!  -  волок  он  за  шиворот,  периодически
подбадривая пинками,  еле  передвигающую  ноги  девушку,  находящуюся  в
шоковом состоянии. - Где  тут  его  кабинет?  Оглохла,  что  ли?!  -  Он
остановился посреди длинного коридора и принялся трясти ее как грушу.  -
Сейчас замочу!..  -  Он  не  смог  придумать  ничего  лучше,  как  вновь
угрожающе потрясти перед ее носом обрезанным карабином, но этот его жест
жертву почему-то не взбодрил, а возымел совсем противоположный эффект. У
девушки  окончательно  подкосились  ослабевшие  ноги  и  она   принялась
медленно оседать, увлекая Голову за  собой.  -  Да  стоять  же!  Стоять,
говорю, ты, падаль!..
   - Что за шум? - Из двери кабинета с надписью  "Управляющий",  который
оказался совсем рядом с Головановым и которого он в горячке попросту  не
заметил, высунулся мужчина лет сорока в очках с золотой оправой,  одетый
в строгий темно-серый костюм.
   - А! Пахан! Ты-то мне и нужен!  -  Голова  с  силой  пихнул  падающую
продавщицу прямо на высунувшегося мужчину, отчего те  вдвоем,  обнявшись
на манер сиамских близнецов, с грохотом ввалились внутрь кабинета. Из-за
стола, расположенного внутри, растерянно вскочил второй  мужчина  -  без
очков и, в отличие от первого, в  костюме  светло-сером.  Возрастом  же,
ростом, даже залысинами, имевшимися у обоих, они были весьма схожи между
собой. На их рабочем месте были  разложены  какие-то  документы,  папки,
целые груды счетов и два  калькулятора  по  обеим  сторонам  стола,  где
наверное только что сидели оба,  подбивая  какие-то  свои  бухгалтерские
дела. В углу, как успел  с  удовлетворением  отметить  Голованов,  стоял
интересовавший его массивный металлический сейф. Правда он был несколько
меньших размеров, чем в его буйных фантазиях, но ничего,  тоже  годился.
Без излишних предисловий Голова с силой двинул вскочившего  из-за  стола
мужчину кулаком по челюсти, отчего тот упал обратно на стул, с  которого
только что поднялся и, захлопнув за собой дверь кабинета, громко заорал:
   - Кто  из  вас  управляющий?!  Ты?!  -  Он  склонился  над  мужчиной,
пытающимся  освободиться  от  судорожного  захвата  потерявшей  сознание
продавщицы, отчего на полу  происходила  возня,  отдаленно  напоминающая
борцовскую схватку, и схватив его за шиворот, мощным  рывком  поднял  на
ноги. - Ты управляющий?!
   - заорал он ему теперь уже прямо в ухо.  -  Я  ведь  тебя  спрашиваю,
сучара!
   Стоя перед Головой навытяжку, тот выдавил из себя насилу, заикаясь:
   - Я бухгалтер... Он управляющий... -  Он  кивнул  головой  в  сторону
упавшего на стул и размазывающего кровь,  хлеставшую  из  разбитых  губ,
второго мужчины.
   Потеряв к первому всяческий интерес, Голова с силой обрушил  на  него
свой огромный кулак, разбив при этом  ему  очки,  с  веселым  перезвоном
разбитых стекол упавшие на пол и отвернувшись от вновь падающего  поверх
девушки мужчины, повернулся к сидящему за столом:
   - Деньги! Деньги давай, падла! - Он кивнул на сейф:
   - Ну!.. - Видя, что тот тщетно силится что-то произнести, но  у  него
ничего не получается, Голова заорал еще громче:
   - Не слышу! Деньги! - И для острастки выстрелил из обреза в  потолок.
Адский грохот, многократно усиленный  теснотой  замкнутого  пространства
небольшого кабинета, мгновенно заложил уши.
   Пуля со  свистом  срикошетила  от  бетонной  стены,  пролетела  между
Головой и испуганно отпрянувшим при звуке  выстрела  мужчиной  и,  опять
отраженная каким-то препятствием, ушла теперь вниз,  куда-то  под  стол.
Мужчина окончательно потерял дар речи и только безмолвно тыкал пальцем в
неподвижно лежащего поверх  такой  же  неподвижной  девушки  бухгалтера,
силясь что-то произнести:
   - К-ключ-чи...
   - Что?! - опять заорал Голова, склонившись к мужчине - на сей раз  он
не воздействовал на  того  психически,  просто  сам  ничего  не  слышал,
оглохнув от грохота. - Не слышу!
   - Ключи... у бухгалтера... - наконец кое-как удалось вымолвить тому.
   - Доставай! - Голова, рванув его  за  рукав  пиджака,  выволок  из-за
стола и толкнул в направлении лежащих тел.
   Мужчина, упав на четвереньки, непослушными руками принялся шарить  по
карманам бухгалтера. Наконец, кое-как отыскав  связку,  он  протянул  ее
Голованову. Тот, отпихнув его руку, вновь указал на сейф:
   - Сам! И быстро!.. - Мужчина долго возился,  не  попадая  трясущимися
руками в створ замка. Наконец  тот  щелкнул  и,  потянув  за  ручку,  он
приоткрыл тяжелую дверцу. Голова, тут же отпихнул его локтем в сторону и
заглянул внутрь -  на  полках  лежали  кипы  опять  же  каких-то  бумаг.
Заметив, что в верхнем правом углу примостился железный  ящичек,  он  за
шиворот вновь привлек управляющего к себе:
   - Открывай дальше!..
   Тот, опять с трудом найдя нужный ключ, открыл  и  этот  замок.  Здесь
наконец-то  Голова  узрел  вожделенные  зелененькие  пачечки   аккуратно
уложенных банкнот. Пошарив глазами по кабинету, он  увидел  поставленный
возле стола "дипломат"; схватил, вытряхнул из него  на  пол  содержимое,
оказавшееся  очередными  документами,  и  быстро  перебросал  деньги   в
опустевший кейс. Защелкнув замок, он прикинул его на вес и грозно заявил
уже слегка пришедшему в себя управляющему:
   - Мало! - Тот пожал плечами,  достал  из  кармана  носовой  платок  и
пытаясь остановить все еще идущую кровь, ответил:
   - Больше все равно ничего нет...
   Голова, который в жизни не видел такого  количества  денег  и  сделал
свое заявление просто так, на всякий случай, упрямо повторил:
   - Мало, я тебе сказал!
   - Молодой человек, - шепелявя разбитыми губами,  кое-как  собрался  с
духом управляющий, - вы знаете, что этот магазин принадлежит Бодрову?
   - Что? - с недоумением переспросил Голова. - Какому еще Бодрову?  Что
ты хочешь этим сказать?
   - Тому самому Бодрову, - со значением повторил  управляющий.  -  Тому
самому...
   - Угрожаешь, сука... - подумав, укоризненно заключил Голова и с силой
ударив мужчину по лицу, отправил его к  лежащим  на  полу  и  еще  и  не
пришедшим в сознание  бухгалтеру  и  продавщице.  -  Срал  я  на  вашего
Бодрова! - объяснил он, обращаясь к трем бессознательным  телам.  -  Вот
так!..
   Вернувшись в зал, Голованов увидел, как Дрын с Соколом, набившие свои
сумки какими-то тряпками уже доверху, сейчас от нечего делать подступают
к дрожащей от страха второй продавщице, остававшейся в зале.
   - Что, шлюха, не нравлюсь? - скалился Сокол, приблизив к перепуганной
до смерти девушке свою физиономию с безобразным шрамом, протянувшимся по
щеке. - А?
   - Нет, ты вторым будешь! - отпихивал его в сторону Дрын, просто ломая
комедию - он прекрасно осознавал, что времени на "шкур" у них сейчас все
равно нет.
   - Уходим! - коротко бросил Голова, быстро проходя мимо.
   - Обрезы по сумкам и на выход! Быстро!
   - Слышь, Голова, а что это был за выстрел? - спросил у входа  Мелкий.
- Кто стрелял?
   - Я это стрелял. Бухгалтера ихнего  пришил...  -  равнодушно  буркнул
Голова враз побледневшему подельнику. - Уходим, говорю! -  повторил  он,
повернувшись в зал.
   Девушка, услышав такое страшное известие,  ахнула  и  грохнулась  без
чувств. Ее халатик задрался,  щедро  демонстрируя  находящееся  под  ним
молодое тело. Дрын нагнулся и  с  сожалением  оглядев  весьма  недурные,
широко раскинувшиеся загорелые  ноги,  рванул  с  шеи  девчонки  золотую
цепочку:
   - Эх, засадить бы тебе, тварина ты позорная, да только  времени  нет,
жаль! Сука! - От злости он изо всех сил пнул ее ногой по ребрам.
   Пройдя мимо до сих пор не пришедшего в  сознание  охранника,  пятерка
спокойно вышла на улицу и села в  микроавтобус  "рафик",  припаркованный
возле магазина. Дрын тронул с места и, повернувшись к  усевшемуся  рядом
главарю, спросил:
   - Ты что, точно кого-то пришил? И куда едем? Куда потом тачку?
   - Да живой он, живой, - неохотно процедил Голова. - В наши края давай
рули. Там, возле своих шкур, где-нибудь ее и бросим.
   - Э-эх... - с огорчением протянул Дрын. - Я-то думал...
   Пора бы нам и кишки уже кому-нибудь  выпустить.  У  меня  давно  руки
чешутся.
   - Выпустишь еще, успеешь! - обнадежил его Голова и  похлопал  ладонью
по дипломату. - Ну, пацаны, есть контакт!
   - Сколько там? - сгорая от любопытства, поинтересовался Мелкий.
   - А хер его знает, - признался Голованов. - Там посчитаем... К  нашим
шкурам-то поедем?
   - Поедем! Конечно поедем! -  дружно  раздались  веселые  от  приятной
новости голоса...
   Микроавтобус бросили недалеко от притона Нинки  с  Зинкой.  Отработав
свое, он больше никому не был нужен,  а  добыт  был  уже  проверенным  и
хорошо зарекомендовавшим себя,  полюбившимся  им  методом  -  где  то  в
кювете, истекая кровью, сейчас валялся  очередной  водитель  с  разбитой
головой...

***

   Александр  Иванович  Бодров,  потрясая  огромным  животом,  в   одних
семейных трусах носился по комнате своего дорогого особняка:
   - Кто?! Кто посмел?! - орал он на перепуганных помощников.
   - Мы пока не знаем, не выяснили... - ответил один из его заместителей
по кличке Крот - невысокого роста сорокалетний мужчина  с  оттопыренными
ушами. - Может, какие залетные? - неуверенно предположил он.
   - Какие залетные?.. Какие еще, на хер, залетные? -  загрохотал  босс,
залпом выпив сто пятьдесят грамм водки и с шумом выдохнув воздух. -  Что
говорит охранник?
   -  Охранник  ничего  не  говорит.  Охранник  в  больнице,  -  доложил
широкоплечий амбал с синими от татуировок кистями рук. - Я узнавал. Меня
Крот послал на место сразу, как только мы об этом узнали.
   - Ну и что? А что говорят эти, остальные?
   -  Управляющий  тоже  в  больнице,  бухгалтера  сейчас  опрашивают  в
ментовке. У одной из продавщиц сломаны ребра - ее тоже увезли. Состояние
тяжелое, - доложил амбал отмахнувшемуся от таких пустяков пахану.
   - Да кому нужна эта  драная  проститутка!  Деньги  -  вот  что  самое
главное... Нет, ну надо же! Десять штук  баксов!  -  все  никак  не  мог
успокоиться Бодров. - Ну вот кто? Кто это сделал?  И  зачем  эти  мудаки
держали их в сейфе? На кой хер?
   - Вроде должны были расплачиваться с  поставщиками  товара.  Как  раз
сегодня, - осторожно пояснил Крот, боясь навлечь  на  себя  новую  волну
Бодровского гнева каким-нибудь неосторожно оброненным словом.
   - Вроде, вроде... - передразнил его тот. - Я вот этому  управляющему,
мудаку... Он у меня за все ответит.
   - Он еще долго в больнице  валяться  будет.  Доктор  сказал,  у  него
черепушка треснула, - снова встрял амбал  по  кличке  Молот.  -  Головой
ударился, когда падал.
   - Да я ему еще сам добавлю! - вновь заорал Бодров. - Он у меня там  в
больнице и останется, мудак! Наш мент не звонил? - обратился он теперь к
Кроту. - Ничего не сообщал?
   - Нет, - коротко ответил тот.
   - Вот вам и еще  один  мудак,  пожалуйста!  -  разъярился  Бодров.  -
Казалось, что его громадный живот еще сильнее вспучился от  негодования.
- За что только он деньги у меня получает, ментяра поганая!
   Побушевав еще с  десяток  минут,  он  наконец  окончательно  выдохся,
словно отыграл тяжелый  футбольный  матч  с  дополнительным  временем  и
серией послематчевых одиннадцатиметровых.
   Тяжело дыша, Бодров подвел итоги:
   - Короче... Искать! Деньги должны вернуться в кассу! По своим каналам
разнюхивать, что за сука объявилась в городе! Как только будут новости -
доложить! Как объявится ментяра - тоже! Понятно?
   Крот с Молотом кивнули с облегчением - чего тут было непонятного?..

***

   Умник лежал в кровати, одной рукой обнимая устроившуюся на его  плече
Светлану, и курил, стараясь не обронить пепел  на  чистую  простыню.  Он
молчал - чего тут говорить, если он только  что  был  со  своей  любимой
девушкой уже в третий раз, и скоро, минут через сорок, наверняка будет с
ней еще - по опыту  предыдущих  встреч  он  знал  это  почти  наверняка.
Прохлада летней ночи наконец-то чуть остудила их пышущие  жаром,  мокрые
от пота после только что затраченных усилий  тела.  Они  лежали  голыми,
сбросив с кровати одеяло и были неимоверно счастливы - оба были молоды и
любили друг друга, а что еще для счастья надо? Такие вот встречи,  когда
им вместе удавалось проводить в постели полновесную  ночь,  выпадали  не
так часто - раз в  две-три  недели,  когда  мать  девушки,  окончательно
пропившись, уезжала на день-два к своей  сестре  в  деревню,  забирая  с
собой Светланиных братишку  с  сестренкой.  У  сердобольной  сестры  она
набирала деревенских продуктов и погостив денек, уезжала обратно в город
и  хорошо  еще,  если  Света  успевала   спрятать   какую-нибудь   часть
привезенно