Светлана УСПЕНСКАЯ
   УКРОЩЕНИЕ СТРОПТИВЫХ


   ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru

Анонс

   Загадочный  новый  русский,  сколотивший  огромный  капитал,  мечтает
отойти от дел. Он разрабатывает грандиозный проект замка на  необитаемом
острове, где можно жить в изоляции от внешнего мира. Коммерсант похищает
шесть молодых красивых женщин и переправляет их  в  искусственный  раек,
планируя  превратить  в  компаньонок  или  любовниц.  Но   самоуверенный
миллионер даже представить не мог, чем это для него обернется...

   Вечерний  эфир  теленовостей.   Анонс   нашумевшего   шоу.   Приятная
светловолосая женщина лет тридцати пяти говорит в камеру: "Сегодня  всем
надоели  актеры  с  их  деланными  чувствами,  надоели   пиротехника   и
спецэффекты... Хотя мир на острове в какой-то мере искусственен, в самом
шоу "Укрощение строптивых" нет ничего надуманного. В нем  нет  сценария,
нет телесуфлеров. Это, конечно, не Шекспир, но это подлинные  чувства  и
происшествия. Это сама жизнь!.."
   Лариса Верижская знает, что в этот момент ее слушает чуть ли не  весь
мир. Она добилась этого. Мало кто знает, чего ей это стоило. Весь мир  у
нее в кармане!
   Мотокросс по пескам Средней Азии был в самом разгаре.
   Телекомментатор на машине сопровождения надрывался, измученный  жарой
и неистребимой жаждой:
   "Вот вырывается вперед участник под номером тринадцать.  Это  Надежда
Славко. Да,  дорогие  телезрители,  любимейшая  актриса  миллионов  тоже
участвует в  соревновании.  Ее  можно  легко  выделить  из  общей  массы
участников кросса благодаря огненно-рыжим волосам и  агрессивному  стилю
ведения гонки... О  Боже,  участник  под  номером  тринадцать  пошел  на
рискованный обгон и...  Падение!  Но  ведь  мы  еще  по  шоу  "Укрощение
строптивых" знаем характер Надежды. Она, простите за  каламбур,  никогда
не теряет надежды. Номер тринадцать поднимается  и  вновь  включается  в
гонку!
   На финише тринадцатый номер облепляют настырные телерепортеры.
   Лидер гонки забыт. Какой может быть лидер,  если  в  гонке  участвует
такая знаменитость!
   Вопросы сыплются как из рога изобилия:
   - Надя, как вам удалось выкроить время  между  съемками  фильмов  для
участия в кроссе?
   - С трудом!
   - Конфликт между голливудскими студиями из-за вас уже погашен?
   - Более или менее.
   -  Скажите,  Надежда,  вы  будете  участвовать   в   шоу   "Укрощение
строптивых" или полностью отдадите себя карьере мотогонщицы?
   По лбу стекает струйка пота,  девушка  еле  стоит  на  ногах,  но  ее
усталые зеленовато-коричневые глаза, обведенные каемкой желтой  песчаной
пыли, улыбаются.
   - "Укрощение строптивых" - это  сама  жизнь.  Разве  я  могу  от  нее
отказаться?"
   Антракт.  Певица  Аделаида  Верзина  рыдает  в  гримерке.   Ее   муж,
длинноволосый гитарист Пашенька, потупя взгляд, гладит ее по плечу.
   - Все из-за тебя, из-за тебя! - рыдает  Аделаида.  -  И  из-за  этого
проклятого живота!
   Певица  колотит  мужа  в  грудь  крепко  стиснутыми  кулаками,  слезы
непрерывно катятся по ее лицу.
   - Но ты ведь сама хотела этого, - тупо произносит Пашенька.
   - Если бы не беременность, я бы тоже оказалась в шоу!  -  истерически
причитает Аделаида. - Это меня сейчас бы умоляли голливудские  продюсеры
сняться в фильме, а не  ее!  Меня!  О  Боже,  почему  так  несправедливо
устроен мир!
   Пашенька протяжно вздыхает. Ему тяжело.
   Ольга Витальевна восседает во главе длинного стола переговоров.
   Напротив нее возвышаются  носатые  личности  в  белых  бурнусах.  Это
какой-то арабский шейх, возжелавший купить  насосы  для  своих  нефтяных
скважин в Саудовской Аравии, и его команда.
   -  Господин  Абд-аль-Фаттих  в  восторге  от   встречи   с   госпожой
Стрельцовой, - сладко журчит, улыбаясь в усы, переводчик с арабского.  -
Он мечтал об этом еще с того момента, когда, будучи проездов  в  Париже,
увидел по  местному  телевидению  шоу  "Укрощение  строптивых".  Он  был
очарован вашей красотой и решил...
   - Оставим этот разговор, - холодно обрывает его Ольга  Витальевна.  -
"Укрощение  строптивых"  не  имеет   никакого   отношения   к   качеству
производимых моей  фирмой  насосов.  Технические  характеристики  насоса
"ССН-2", только что поступившего на рынок, таковы, что...
   Но напрасно  она  так  говорила.  Шоу  "Укрощение  строптивых"  имело
решающее влияние  на  расширение  насосного  бизнеса  Ольги  Витальевны.
Очарованный   араб    безоговорочно    приобрел    несколько    десятков
вышеупомянутых "ССН-2", переплатив за них чуть ли  не  вдвое.  Вспоминая
кадры из шоу, в которых его  деловая  партнерша  мылась  под  душем,  он
безропотно подписывал все подсовываемые ему бумаги.
   В этот момент он думал лишь о том, найдется ли в его гареме вакантное
место для будущей госпожи Ольги Витальевны Абд-аль-Фаттих...
   Два репортера, подняв воротники теплых курток, мерзли возле входа  на
территорию элитного дома.
   - Слушай, на черта мы здесь стоим? Вдруг она не  выйдет?  -  просипел
простуженным горлом один.
   - А вдруг нам повезет,  и  она  появится?  -  шмыгнул  красным  носом
другой.
   Снежная поземка свивалась кольцами у их ног в тощих ботинках.
   - После этого шоу ее вообще не поймать, - кашлянул первый. -  Удвоила
охрану, в Москве появляется лишь набегами. Не подступиться.
   - Говорят, она пишет книгу.
   - Слушай, ее папаша утверждает, что не вложил ни копейки в "Укрощение
строптивых".
   - Врет!
   Металлические ворота жужжа разъехались в стороны, и  алый  спортивный
автомобиль, не останавливаясь, на большой скорости выехал за ворота.
   - Это она! Дубровинская!
   - Лиза, пару слов для газеты!
   - Лиза, одну минуту!
   - Лиза!
   Но автомобиль был уже далеко. Мигнув сигналом поворота, он вылетел на
улицу и мгновенно затерялся в потоке машин.
   Запыхавшиеся от бега репортеры остановились, тяжело дыша.
   - Уехала!
   - Даже не посмотрела в нашу сторону!
   - Ты не заметил, кто был с ней в машине?
   - Нет. Как заметишь, стекла-то тонированные. - Помолчали.
   - Ладно, уже хоть что-то, - вздохнул сипатый. - Напишем, что она  уже
вернулась в Москву.
   - Может, ввернуть между делом, что с ней опять был Монро?
   - Монро - отыгранная карта. Не стоит.
   - Тогда для заметки у нас мало материала, - заметил хрипатый.
   - Ладно, постоим еще. Может вернется.
   - Все равно не остановится... - Помолчали.
   - Давай напишем, что у нее новый любовник. И что она закончила книгу.
Все равно любовников она  меняет  как  перчатки,  а  книгу  когда-нибудь
допишет.
   - Давай. Нам ничего не остается. После "Укрощения строптивых"  к  ней
не подступиться. И не поверишь, что в этом  шоу  она  на  цырлах  бегала
перед Хозяином. А теперь...
   Репортеры вздохнули и пошли отогреваться в ближайший магазин.
   А Хозяин в это время сквозь зарешеченное окно смотрел на берег  моря,
по которому брели две далекие фигуры. Это были его тюремщики.
   Белый песчаный пляж. Ласковые волны  подкатывают  к  берегу  с  тихим
плеском. Изумрудная зелень  деревьев  кажется  назойливо-яркой  на  фоне
пронзительного  кобальтового  неба.  По  пляжу  медленно  бредет   тесно
обнявшаяся парочка, он и она.
   - Ты не жалеешь ни о чем? - спрашивает Алексей.
   - Нет, - улыбается Юля.
   - Но ведь если бы ты согласилась уехать, все сложилось бы по-другому.
Тебя ждала слава, успех, известность. Ты потеряла все.
   - Зато нашла тебя, - улыбается Юля. - К тому же, что мы все стоим без
этого шоу? Если бы не было "Укрощения строптивых", не  было  бы  и  нас.
Если не будет "Укрощения строптивых", не будет и нас.
   Кровавое солнце медленно опускается  за  кромку  горизонта.  На  небе
зажигаются крупные южные звезды. Ночь.
   - СТОП, СНЯТО!..

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава 1

   "Уазик"  милицейского  патруля  медленно  продвигался  по  внутренней
стороне Садового кольца. Его пассажиры, лейтенант и сержант  в  мышиного
цвета форме, высматривали очередного клиента,  именуемого  на  их  языке
"нарушителем общественного спокойствия".
   У патруля были свои требования к ожидаемой жертве. Клиент обязан  был
соответствовать следующим условиям:  он  должен  быть  в  состоянии  "не
стояния", должен быть хорошо одетым и находиться в легко  доступном  для
милиции месте, не будучи опасным и агрессивным. Все эти требования  были
разумны  и  объяснялись  очень  просто:  если  клиент  в  состоянии  "не
стояния", значит, он формально нарушает общественный порядок, но  в  его
карманах может обнаружиться  нечто  такое,  что  является  стимулом  для
усиления мероприятий по охране общественного порядка. Если клиент хорошо
одет - значит, ему не нужен скандал, и тогда  он  сам  или  его  ближние
будут   рады   замять   неприятность   небольшим   количеством   бумажек
бледно-зеленого цвета. Требование  доступности  местонахождения  клиента
объяснялось также просто: не лезть же за ним  черт-те  куда,  в  опасные
отстойники вокзала, в темные подъезды,  где  можно  легко  нарваться  на
неприятности!
   Поэтому  путь  патрульной  машины  пролегал  по   одному   из   самых
благословенных мест столицы, по Садовому кольцу. Здесь жизнь не затихает
ни днем, ни ночью. Днем тротуары топчут посетители офисов  и  конторские
клерки, спешащие по  служебным  делам,  многокилометровые  автомобильные
пробки закупоривают вены, подводящие кровь  к  сердцу  города,  отравляя
воздух ядовитыми выхлопами. Ночью же, когда окна домов  темнеют,  густой
автомобильный  поток  заметно  редеет,  и   зажигаются   неоновые   огни
увеселительных заведений.
   Разноцветные блики рекламы играют и переливаются, приглашая нырнуть в
теплое логово, где вам будут бесконечно рады, как другу, если,  конечно,
ваши карманы лопаются от денег.  На  Садовом  полно  баров,  ресторанов,
казино и ночных клубов.
   Все они удачно расположены и  самим  Богом  предназначены  для  того,
чтобы  приводить  хорошо  одетых  людей  в   то   самое,   опасное   для
общественного спокойствия состояние, которое так  импонирует  доблестным
служителям порядка.
   Ночные улицы  пусты,  легкий  парок,  свидетельствующий  об  усилении
мороза, вырывается изо рта припозднившегося пешехода,  твердостью  своей
походки и пугливо-бедным видом  не  возбуждавшего  любопытства  патруля.
Бледная  морозная  луна,   обведенная   светлой   каймой,   точно   глаз
легкомысленной  девицы,  висит  в  опрокинутом  над  городом  небе.   По
сравнению с пронзительными  неоновыми  огнями  звезды,  зацепившиеся  за
вытертое сукно  небес,  выглядят  бледными  ледяными  колючками.  Блестя
хромированными бамперами, у тротуаров  толпятся  стайки  дорогих  машин,
обозначая  благословенные  места,  где   под   покровительством   Бахуса
свершается действо ночного веселья...
   Вот уже несколько минут патрульная  машина  медленно  тащилась  вдоль
обочины,  разбрызгивая  снежно-соляную  грязь,  которую  еще  не   успел
прихватить ядреный ночной морозец.
   - Вон он! - внезапно обрадовался лейтенант,  опуская  руку  на  плечо
водителя. Тот мигом нажал на тормоз, и машина  как  вкопанная  встала  у
тротуара,  на  котором   смутно   расплывались   в   полумраке   контуры
человеческого тела.
   - Что-то рано вырубился, - хмыкнул сержант, хлопнув дверцей машины.
   - Еще и двух нет.
   - Смотря во сколько начать. - Его напарник ежась выбрался  из  теплой
кабины на мороз.
   Стражи порядка опасливо приблизились к клиенту.
   - Эй! - Лейтенант нехотя ткнул резиновой дубинкой скрюченное тело.
   - Вставай, приятель!
   Свет карманного фонаря выхватил из темноты мертвенно-бледное  лицо  с
узко сжатыми губами. На щеках обозначились темные тени длинных ресниц.
   - Да это девка! - удивился сержант, опускаясь  на  корточки.  -  Жива
ли?
   - Еле тепленькая, - буркнул лейтенант, ежась от холода.
   - Вроде не бомжиха?
   - Да, одета прилично.
   - И не воняет от нее... Духи дорогие. -  Сержант  повел  носом.  -  Я
однажды труп из джипа после автомобильной аварии вытаскивал, от него так
же пахло.
   Милиционеры нерешительно топтались на месте. С одной стороны, дамочка
лежала в  снежной  грязи,  и  связываться  с  ней  означало  перспективу
вымазаться по уши. С другой стороны,  хорошая  одежда,  дорогие  духи  и
вообще благородно-бесчувственный вид этой особы  свидетельствовал  о  ее
прочном социальном положении. Дамочка в равной степени могла оказаться и
загулявшей  дочкой  обеспеченных   родителей,   и   одной   из   богатых
посетительниц  шикарного  ресторана  "Грезы  Амура",   переборщившей   с
героином. Может, выпила лишку, с кем не бывает. Сумочка из тонкой  кожи,
по виду весьма дорогая, внушала патрульным доверие.
   - Бери за плечи! - приказал лейтенант. -  Еще  замерзнет,  вон  какие
колготки тонкие. - Он кивнул подбородком  на  стройные  сухощавые  ноги,
смутно белевшие из-под взбитой на коленях юбки.
   Взявшись за подмышки, патрульные рывком приподняли девицу и  потащили
к машине. Ноги "клиентки" волочились по тротуару, а веки при  этом  были
недвижны, как у покойницы.
   "Тяжелая, черт!" - "Высокая, как каланча", - кряхтя  переговаривались
между собой патрульные.
   - Может, манекенщица?
   - Больше похожа на манекен, - неудачно сострил сержант, грузя тело  в
задний отсек машины.
   Из благоухавшей заморскими духами  сумочки  явились  на  свет  Божий:
бумажник, косметичка, полная всякого дамского барахла, записная книжка и
стопка визиток.
   -  Может,  она  из  "этих"?  -  предположил  сержант,  имея  в   виду
проституток. - Куда ее теперь, в "трезвяк" или в отделение?
   - Алена, танцовщица, шоу "Мини мани", адрес, телефон... - Старательно
шевеля губами, лейтенант зачитал надпись на визитке.  -  Фамилии  нет...
Черт ее знает, кто  такая...  Может,  ее  изнасиловали  и  выбросили  на
обочину?
   На секунду задумавшись, он решительно бросил:
   - В отделение!

***

   Бесшумная тень скользнула в полутемный кабинет и почтительно  застыла
возле заваленного бумагами стола.
   - Что тебе? - послышался недовольный голос. Он прозвучал  так,  будто
человека вывели из глубокой задумчивости.
   Тень едва заметно шевельнулась:
   - Бумаги относительно  нового  проекта.  -  Невидимая  рука  щелкнула
выключателем  настольной   лампы,   и   комната   вспыхнула   водянистым
голубоватым свечением. Зажегшийся  свет  озарил  солидного  господина  в
строгом костюме, с глубокими залысинами над выпуклым, крутой лепки  лбом
и тяжелыми мешками под глазами, выдававшими  не  то  привычку  к  ночной
работе, не то пристрастие к алкоголю.
   Бесшумная тень с готовностью зашелестела бумагами.
   - Предварительные эскизы, проектно-сметная документация...
   Возникает вопрос,  стоит  ли  и  дальше  настаивать  на  ассортименте
отделочных материалов. Ведь паросский мрамор на  вид  не  отличается  от
любого другого, тогда как доставка и транспортировка...
   - Клиент требует, чтобы  все  было  по  высшему  разряду,  -  обрубил
начальник. - Желание клиента - закон.
   - Хорошо... Теперь, что касается внутреннего убранства  дома...  Если
клиент изволит высказать пожелания относительно стилевой направленности,
можно было бы загодя заняться подбором мебели.
   - Да, пожалуй, - согласился босс. - Наш клиент... Он хочет, чтобы все
двадцать две комнаты здания включали в себя все известные стили и эпохи.
   Думаю, следует начать  с  эпохи  фараона  Эхнатона.  Условие  одно  -
никакой пошлости, никаких пирамид и  пальм  на  стенах.  Так,  несколько
рисунков из египетской Книги Мертвых, несколько милых  вещиц  из  музея,
сфинксы... Ну там, парочка амфор, щербатые расписные  тарелки...  Ну,  а
потом согласно хронологии:
   Древняя  Греция  для  оформления  библиотеки,  Рим,  Византия,  затем
Средневековье...
   - Чудесная задумка! - восторженно выдохнул собеседник. - Я  уже  вижу
прелестный зал в рыцарском духе, украшенный латами всадников и  чучелами
животных на стенах. Завтра же... - Быстрый взгляд на  наручные  часы.  -
Точнее, уже сегодня будут даны необходимые распоряжения.
   Хозяин кабинета устало откинулся в  кресле.  Тяжелые  припухшие  веки
прикрыли покрасневшие рачьи глаза.
   Дело стремительно близится к концу. Проект здания уже заказан модному
итальянскому архитектору. Внутренним взором он видит воплощенную в камне
мечту: ласковое южное море плещется у подножия скалы, где высится замок,
в  котором  сольются  воедино  утонченная  стилистика  древних  эпох   и
ультрасовременные  новинки  цивилизации.   Пышная   тропическая   зелень
обрамляет стены из серо-розового вулканического туфа,  изумрудный  плющ,
виясь  по  расселинам  камней,  штурмует  островерхие  башенки,  зубцами
упирающиеся в лазурное небо. Утром из  окна  спальни  виден  горизонт  в
сиреневой дымке, дельфины высоко выпрыгивают  из  воды,  силясь  увидеть
воздвигнутое на острых скалах восьмое чудо света.
   Но никто и никогда не сможет приблизиться к острову - противолодочные
сети  надежно  окружают  его  бережным  коконом.  Проходящие  у   кромки
горизонта корабли увидят лишь розовый призрак в кружевной  пене  прибоя,
покоящийся,  точно  жемчужина   на   ласковой   ладони   теплого   моря.
Неприступные рифы, образуя вторую линию заграждения, помешают  отчаянным
смельчакам,  рискнувшим  вплавь  достигнуть  берега.  Туда  можно  будет
попасть только по воздуху, на вертолете. Но кому придет в голову  лететь
за много миль от берега, имея целью клочок земли, восставший над  пенным
морем, где некий безумец решил воздвигнуть неприступную цитадель?  Ничья
нога не ступит туда, кроме...
   - Простите, Игорь  Георгиевич,  -  голос  с  бархатными  модуляциями,
шелестевший так мягко, как будто серая кошка кралась по опавшей  листве,
вновь вывел его из задумчивости.
   Подобострастная фигура в полумраке стала как  будто  даже  еще  более
подобострастной.
   -  Если  знать  личность  клиента,  можно   достичь   более   полного
соответствия его желаниям. Как мне кажется...
   - Эта тайна слишком опасна, чтобы доверить ее даже стенам.  -  Густые
брови сурово сошлись на переносице.
   - Осмелюсь спросить... Не связано ли это с недавней  отставкой  главы
страны?
   Выражение глаз собеседника можно было трактовать как в  положительном
смысле, так и в отрицательном. Тогда бесшумная тень  понимающе  кивнула,
сложила бумаги в папку и растворилась в воздухе где-то по направлению  к
двери.
   А хозяин кабинета блаженно откинулся в кресле и закрыл глаза.
   Остров - это мечта,  недостижимая  и  прекрасная,  прекрасная,  может
быть, именно благодаря своей  несбыточности.  Когда  он  воплотит  ее  в
жизнь, не потеряет ли она тогда всю свою привлекательность?  Нет,  решил
он. Если все сделать  в  точности  как  задумано...  Если  предусмотреть
миллиард всяческих мелочей, биллион всяческих случайностей. Если вложить
в дело много денег, все, что есть... Тогда воплощенное оправдает затраты
и усилия, тогда можно будет сделать решительный шаг. Осталось  совершить
не так уж много: найти тех, кто сделает с ним этот шаг.
   Говорят, трудно быть Богом. Однако попробовать стоит!

***

   В отделении милиции в Большом Колонтаевском  переулке  было  шумно  и
весело. В обезьяннике матерились обтерханные личности,  найденные  возле
пивной, воришка, попавшийся на вокзале во время рейда по карманам спящих
пассажиров, выл, зажимая поврежденную  в  процессе  задержания  руку,  в
женском отделении визжали проститутки, вцепившись друг другу  в  волосы,
истерически причитая, плакала пьяная бомжиха. Над всем  этим  содомом  с
олимпийским спокойствием высился дежурный капитан Небычайло.
   Найденная на панели девушка Алена от автомобильной тряски  постепенно
пришла в себя.  Когда  ее  выгружали  из  машины,  она  даже  приоткрыла
огромные, с печальной алкогольной поволокой глаза и отчетливо икнула.
   - Где я? - еле слышно  простонала  она.  Не  удостоив  ответом,  двое
грубых мужчин в форме, зажав предплечье в цепкий капкан  пальцев,  молча
потащили ее в помещение.
   Оказавшись на свету, Алена