занимаетесь, раз в стране до сих пор гуляет  столько  бандитов. Напишешь
десять тысяч -- еще хуже: скажут, почему так долго с ними возитесь.
     Как-то  заказали  мы  артиллерийский  удар  по  месту дислокации  одной
крупной  бандгруппы. Согласование  вопросов  затянулось на несколько  часов.
Наконец,  батарея  "Град" выпустила  свои ракеты. Тут  же офицер-артиллерист
штаба 40-й Армии начал дотошно выспрашивать,  сколько человек было в  банде,
имелись ли  оборудованные в  инженерном отношении позиции, и  т. д.  В конце
беседы  подвел  итог:  уничтожено  300  душманов.  Мы  опешили,  откуда  это
известно? Офицер снисходительно улыбнулся:
     -- На этот счет существуют специальные формулы!
     На другой  день  агент ХАДа сообщил,  что удар  был нанесен по  пустому
месту, потому что пока мы разбирались между собой, банда ушла.
     КГБ пользовался сведениями, полученными через агентуру ХАДа. Однако тут
тоже  имелись свои тонкости.  Каждый командир душманского отряда  завышал  в
отчетах численность  своего  воинства  минимум  в  два  раза, потому  что из
Пакистана  будет  поступать  больше  денег, оружия и боеприпасов.  В  штабах
оппозиции эти сведения  несколько подправлялись в сторону увеличения, потому
что лидерам оппозиции тоже хочется  кушать. И мировой общественности полезно
продемонстрировать, как  много  правоверных  поднялись против  "шурави".  Их
советники  из  ЦРУ  и  прочих разведок также  были  заинтересованы в больших
данных:  в конце  концов  о  результатах  их  деятельности  будут судить  по
конкретным  цифрам. Нашим  партнерам-афганцам это  тоже выгодно, чем  больше
душманов,   тем   лучше:  Советский  Союз  будет  помогать   больше.   Нашим
высокопоставленным  чиновникам из  силовых  структур  тоже выгодно: не даром
едят свой  хлеб. В страну  направляется больше советников. Постепенно  война
превращается   в    своеобразный    реактор,   функционирующий   в    режиме
самоподдерживания.  Получается,  кругом  сплошная ложь?  Не  выгодно  только
"мирняку", на головы  которых  обрушивается все  больше бомб и  снарядов,  и
нашим  бедным  солдатикам,  гибнущим  по  пулями,  страдающим  от малярии  и
желтухи, травящихся наркотой.
     Руководство КГБ,  прекрасно владевшее ситуацией в  Афганистане,  искало
выход из сложившегося тупика. Оперативно-боевые отряды "Каскадеров", с  1980
по 1983 годы находившиеся в Афганистане, в целом оправдали возлагавшиеся  на
них  надежды. Дальше логично следовало  "афганизировать"  войну:  переложить
основную тяжесть ведения войны на  партнеров. Однако Бабрак Кармаль не хотел
воевать со своим народом, и в узком кругу говорил:
     -- Войну затеяли Советы, пусть они и воюют.
     Об этом  мы знали от агентуры из его  окружения. Поэтому  у Руководства
СССР  возникла  идея  заменить Бабрака Кармаля  на  более приемлемую фигуру.
Возможно  именно  для  этих  целей  и  предназначалась  наша девятая  группа
захвата, так сказать, на крайний случай.

Глава 4. Первая боевая операция
     Мы  ежедневно  ездили из  Кабула в  Пагман в  расположение оперативного
батальона  ХАДа  на  УАЗ-452  "таблетке".  Потом  в наших  краях  объявились
душманы,  и  пришлось пересесть на БТР. К середине  лета в  кишлаках  вокруг
батальона по  оперативным данным уже насчитывалось  9  бандгрупп. Мы знали о
них  многое: фамилии командиров, численность  групп, вооружение.  Беспокоило
наличие у  них  гранатометов.  Поскольку  по дороге  в  батальон  и  обратно
приходилось проезжать через несколько селений, взяли второй БТР.
     Как-то ближе к обеду, закончив занятия, на веранде штаба батальона пили
чай. Перед нами внизу густой яблоневый сад,  за ним  пересохшая река, дорога
на Гардез, два  кишлака и склон горы. Вдруг прибегает из кишлака мальчонка к
своему отцу, служившему  в нашем батальоне,  и сообщает,  что человек десять
вооруженных  душманов пришли в  село и грабят "мирняк". Мы переглянулись.  У
Сереги   "Кровавого"   загорелись    глаза:   в   нашем   распоряжении   два
бронетранспортера  и человек  50 бойцов. Почему  бы не  попробовать?  Тут же
наспех вместе с комбатом Дин Мамадом набрасываем план  действий: я на первом
БТРе  с десятком  солдат на большой скорости  проскакиваю кишлак  и  занимаю
оборону  на его западной  окраине. Ваня  Кулешов  на втором  БТРе с десятком
бойцов перекрывает дорогу на Кабул с другой  стороны. Дин Мамад с  тридцатью
солдатами  разворачивается в цепь,  проходят сад  и начинают зачистку  села.
Серега с крыши штаба  осуществляет  общее  руководство, поддерживая  связь с
нами и с Кабулом. Все вроде понятно, вперед! Два наши броника, вздымая пыль,
ринулись  по дороге. Чтобы добраться до  кишлака,  до которой по прямой было
всего  метров  пятьсот,  нужно  было  сделать приличный  крюк  примерно  3-4
километра.
     Я на резвой "Степаниде", доставшейся в  наследство от "Каскада", далеко
оторвался от второй машины. Влетая на полной скорости в кишлак, увидел стадо
овец,  движущееся навстречу.  Что-то чабанов  пожалуй, слишком многовато. Ну
ничего, их сейчас перехватит  Ваня. Я проскакиваю  село, ставлю БТР  поперек
дороги, разворачиваю пулеметы в сторону  домов  и вылезаю на  броню. Солдаты
спешиваются и занимают позиции за дувалами. Вдруг, что за  черт, вижу на том
конце села Ванькин БТР,  медленно ползущий вверх  по склону. Ему нужно  было
перекрыть дорогу, а не лезть в гору! Натягиваю шлемофон, начинаю вызывать. В
ответ тишина.  Между тем БТР останавливается, Ваня слезает на землю.  За ним
водитель  и пулеметчик.  Ходят, собирают  камушки!  Я  буквально  сатанею от
бешенства, даже  самому противно. Пальнуть в Ваньку  из КПВТ, что ли?  Чтобы
он, сукин кот, наконец  забрался в БТР и включил радиостанцию. Но стрелять к
сожалению,  нельзя: спугнем "духов".  Остается только посылать в эфир стоны,
проклятия и матюки.
     Зашипела   рация:   дежурный   "Омеги",   из   Представительства   КГБ,
взволнованным голосом запрашивает, что у нас стряслось? Ору в ответ:
     -- Проводим операцию!
     -- Какую еще операцию?
     -- Заткнись, не занимай эфир!!!
     Наконец Ваня залазит в броник. Слышу его спокойный голос:
     -- Ты чего ругаешься?
     -- Какого хрена залез в гору? Почему не перекрыл дорогу?
     -- Там я оставил афганцев. А  отсюда мне удобно контролировать ситуацию
в кишлаке.
     --  Кто тебя об этом просил? Уходи оттуда немедленно! Если начнется бой
в  селе, нам придется туго. Наоборот нужно, чтобы  "духи" побежали в гору. Я
их отсюда срежу из КПВТ. И не выключай рацию, б...дь!
     Ванин  БТР послушно  разворачивается и сползает вниз,  исчезает  с поля
зрения. Со стороны  сада появляется жидкая цепочка солдат, за ними на дорогу
вылезают Дин Мамад, начальник Особого  отдела батальона и Серега "Кровавый".
Уходят в село.
     Вскоре справа  от  моего БТР  на  дороге  образовалась  длинная колонна
остановленных   "бурубахаек".  Их  кишлака   выехал  было   в  нашу  сторону
велосипедист, но мы его завернули обратно.
     Вскоре  Серега  дает команду  возвращаться  в  штаб. Банду  не поймали,
видимо "духи", привязав  свои стволы под овечек, успели уйти  в  Кабул. Ваня
виновато хлопает  глазами. Серега, почему-то шибко веселый, оттаскивает меня
от него и хохочет:
     -- Бек, успокойся. Зато мы выловили более крупную рыбку.
     Оказалось, совершенно случайно  во время  нашей  операции через  кишлак
проходил душманский связник, направленный из Майданшахра в Кабул. На допросе
он показал:
     -- Только вошел в село, откуда  ни возьмись бронетранспортеры, солдаты.
Я догадался, что это  по мою душу. Забежал в первый попавшийся дом, попросил
спрятать.
     Но его выдали  местные жители. Он сразу раскололся.  В тот же  день ХАД
обезвредил  в городе подпольную  группу и разыграл  оперативную  комбинацию,
будто в стане  врагов  у нас  был  агент,  сообщивший о связнике. Душманская
контрразведка  устроила лютую проверку. Деятельность крупной бандгруппы была
парализована на несколько месяцев.

Баграмская операция
     Впрочем,  жизнь  шла  своим  чередом.  Мы продолжали  готовить  бойцов,
помогали  афганцам  в  разработках   операций,  провожали  их  на  боевые  и
встречали, часто побитых "духами".  В таких  случаях  было невыносимо стыдно
смотреть им в глаза.
     Дошло  до  того,  что  среди  них  пошел  слух,  что  мы специально  их
истребляем, оставаясь в стороне.  И тогда в  узком  кругу мы решили ходить с
афганцами на операции по очереди, не ставя в известность начальство.
     Моральный дух партнеров сразу поднялся, поскольку присутствие советских
офицеров  снижало риск авиационных  и артиллерийских ударов со стороны  40-й
Армии  и  гарантировало   помощь  в  критических  ситуациях.  Вскоре  так  и
произошло. Батальон с двумя советниками, Серегой и Иваном Кулешовым, попал в
переделку   в  районе   Баграма.  В  это  время  мы  с  Василием  Ивановичем
обеспечивали с ними связь и находились на  горе, где  расположена телевышка.
Услышали по радио:
     -- Подбита одна машина, вторая. "Духи" окружают.
     До  Баграма   75   километров.  Позвонили  по  городскому  телефону   в
Представительство  и   дали   команду  группе  на  двух   бронетранспортерах
выдвигаться  к нам,  предупредив, что если  они не  прибудут  через полчаса,
уедем  на  своем  БТРе на  выручку  ребят.  Охранявший  телевышку  лейтенант
Советской Армии сильно переживал за нас:
     -- Ребята, можно я поеду с вами? У меня БТР-70 и БРДМ.
     --  Нет, Игорек, тебе нельзя  покидать пост. Одолжи  лучше  свой БТР  с
экипажем.
     Он  согласился.  Два  броника  --  уже  хорошо.  На  выезде  из  Кабула
располагалась  батарея  гаубиц Д-30, которой  командовал майор-казах. У него
возьмем тягач с орудием. Далее, через 15 километров в Карезаке на сторожевой
заставе имеется три БРДМ. Там тоже помогут. Ничего, прорвемся.
     В штабе запаниковали. Нам открытым текстом кричали по радио:
     -- Вы соображаете, что затеяли? Вас сожгут!
     -- Плевать! Как потом будем смотреть в глаза их семьям?
     Тем временем в  Представительстве  КГБ ломали  голову.  Один  предложил
поднять  эскадрилью   вертолетов,  отбомбить   все   вокруг  и  эвакуировать
советников.  Бросив афганцев?  Другой  рассмешил  штаб  40-й Армии  просьбой
двинуть из Кабула на Баграм танковый полк.
     Слава  богу,  Серега  с Ваней справились сами.  Они сумели прорваться в
Баграм,  и  получить помощь  советской  танковой роты. А старлей  сторожевой
заставы  прикрывал их отход огнем  своих гаубиц. Вывели из окружения остатки
батальона.  Под вечер кое-как доползли ребята до Кабула  с трупами на броне.
До расположения "Омеги" их изувеченный БТР мы дотащили на буксире.
     Мы  получили  ценный  урок:   в   критической  ситуации   всегда  можно
расчитывать на бескорыстную помощь младших офицеров.
     В  батальоне по-прежнему  не  хватало оружия, боеприпасов и  продуктов.
Бывало,  афганцы  уходили  в  бой, имея  по  14  патронов на  брата.  У  них
"Калашниковы"  калибра 7,62 мм, у нас "Калаковы" (АКС-74 калибром 5,45  мм).
Мы начали им регулярно давать в долг по-нескольку автоматов и пулеметов 5,45
мм со своего склада, а впридачу -- патроны мешками. Перетаскали им почти все
ящики с гранатами и консервы с "красной  рыбой", то  бишь кильку  в томатном
соусе,  которые выдавались офицерам 40-й армии в качестве пайка.  Иногда  на
операцию брали  и  АГС-17.  В таких случаях "духи" вообще  не принимали бой.
Количество потерь в батальоне резко уменьшилось.

Глава 5. Почему мы проиграли войну?
     Кто самый главный Советский начальник в Афганистане? Наверное Посол. На
то он Чрезвычайный и Полномочный.  Однако  военные думали иначе. У них сила.
Да и маршал Соколов, почти постоянно  находившийся в Афгане, в  политическом
отношении  фигура  крупная.  А  раз  так, военным  должны  подчиняться  все,
особенно эти бездельники из КГБ. Такое отношение не понравилось  руководству
Представительства КГБ:
     -- 40-я Армия совсем села нам на шею и держит нас  за свой разведотдел.
Мы решаем  в Афганистане свои задачи.  Больше никакой информации  военным не
давать! Посмотрим, как они запоют.
     Руководство  Представительства МВД плевать хотело  на Армию и КГБ с  их
непонятными политическими выкрутасами:
     --  У нас  задача бороться  с уголовными преступлениями.  Значит  будем
ловить воров и мелких жуликов.
     При Бабраке Кармале сидел партийный советник уровня завотделом ЦК КПСС.
Поскольку  партия  в  Советском  Союзе   главная  и  направляющая  сила,  он
предпринимал  попытки прибрать  к  рукам  всю  советскую  колонию  вместе  с
ограниченным  контингентом.  Таким образом,  в Афганистане  было  пять самых
главных  начальников, которые постоянно грызлись между собой.  Афганцы умело
использовали эту взаимную неприязнь.
     Даже  мы,  молодые  офицеры  понимали, что  до  добра  это не  доведет.
Серега-"Кровавый" говорил:
     --  Нужно либо вводить 500 тысяч советских  солдат и брать под контроль
всю страну, либо поскорее уносить отсюда ноги. Третьего не дано.

Мы -- агенты 40-й Армии!
     Нам удалось  наладить братские отношения с  командованием 103 десантной
дивизии, когда ее возглавлял генерал-майор Альберт Слюсарь. Мы предоставляли
им информацию о моджахедах, они нам -- взрывчатку и боеприпасы, обеспечивали
огневую поддержку. Жить стало веселее. А ходить  с десантниками на  боевые и
вовсе -- сплошное удовольствие. Например Витька-"Доктор" ухитрился на боевых
даже попариться в походной баньке генерала Слюсаря.
     Правда, возникла новая проблема. Некоторые сотрудники представительства
КГБ в Кабуле  договорились  до того, что обвинили  нашу группу в  шпионаже в
пользу... 40-й армии! Произошло это  так. Приехали в  наше расположение двое
офицеров из разведотдела 103-й дивизии  и попросили сведения  о противнике в
районе  Вардака,  куда  он  на  днях  собирались  на  операцию.  Мы дали  им
перерисовать  свою  карту  с нанесенной обстановкой.  Через неделю  дивизия,
гремя   огнем,  сверкая  блеском  стали,   двинула   на   Суруби,  совсем  в
противоположную  сторону. Понесла потери,  результатов -- ноль.  Подавленные
случившимся, разведчики признались:
     -- Нам сказали, что советники КГБ передают информацию "духам", и сверху
дали команду дезинформировать вас.
     Никто еще не знал, что два старших офицера штаба 40-й Армии работали на
Ахмад Шаха Масуда. Особисты выявили их немного позже. Душманские агенты были
расстреляны. Доверие к КГБ восстановилось.

Глава 6. Разведгруппа Бадама
     Благодаря  десантникам,  удалось прекрасно вооружить  одну разведгруппу
численностью 13  человек. Командиром группы был спецагент  афганских органов
безопасности Бадам, героический парень,  о котором ходили легенды. Например,
как-то  автобус,   на  котором  он  добирался   до  расположения  батальона,
остановили четверо вооруженных моджахедов из партии ИПА и устроили  проверку
документов. Всех пассажиров, чисто выбритых и опрятно  одетых, подозревая  в
принадлежности к правительственным органам, начали выводить и расстреливать.
У  Бадама  была  членская   карточка   партии  Гульбеддина  ИПА.  Он  шепнул
моджахедам, что  следовало  бы  заодно  выявить сторонников  Раббани. "Духи"
сделали  это  с удовольствием  и  прикончили еще нескольких  человек.  Затем
Бадам,  одолжив автомат, расстрелял их самих и приехал в батальон с четырьмя
стволами.
     В разведгруппе служили разные люди,  в основном бывшие моджахеды. У них
уже был к тому времени довольно богатый послужной список. В числе их  деяний
-- уничтожение сторонников Раббани в 1980 году в районе города Чарикар в тот
момент,   когда  должно  было   быть  заключено   соглашение  между  ним   и
Гульбеддином. Это  и  подогрело в  значительной степени междоусобную  войну.
Командовал этой  лжебандой человек, имени  которого я называть не буду. Ну а
правой рукой у него был спецагент Бадам.
     С  его  разведгруппой  не страшно  было  ходить  на  самые  рискованные
операции.

Бунт
     Бывали в батальоне и  бунты. Это  случилось  когда руководство  ХАДа  в
конце 1983 года вознамерилось снять с поста безопасности  одну  нашу роту  и
поставить туда другую,  сформированную из вчерашних "духов",  кровных врагов
наших  бойцов. Опасаясь  за  жизнь  своих родных  и  близких, живших рядом с
постом,  рота  отказалась подчиниться  приказу. Бунт!  На  усмирение двинули
бронетехнику. Ребята заняли круговую оборону и поклялись драться насмерть. И
тут вмешался Бадам. Он поклялся взорвать весь штаб в Чилтане, если хоть один
волос упадет с голов защитников поста. А взрывчатки мы ему натаскали -- будь
здоров!  Начальство испугалось и дало отбой, но затаило злобу и стало  более
тонко  и  хитро  вести политику  истребления  своих лучших  бойцов,  видимо,
опасаясь их вербовки чекистами.

Политграмота
     Помню  интересный эпизод, связанный с политико-воспитательной работой в
разведгруппе Бадама. Я дал  афганцам  полистать подшивку журнала "Зарубежное
военное обозрение". Разведчики разглядывали  цветные иллюстрации иностранных
боевых самолетов. Один из них заявил:
     -- Американский самолет плохой. Советский -- хороший. Я видел, как СУ-7
всадил с большой высоты ракету прямо в душманский ДШК.
     Я покачал головой:
     -- СУ-7 плохой, американский Ф-14 хороший.
     -- Почему?
     --  Потому  что СУ-7 был  изготовлен  тридцать  лет назад, а Ф-14 всего
десять лет назад. Он более современный.
     Рассказал  им  о  воздушном бое  пары  Ф-14  с  двумя  ливийскими СУ-7,
окончившейся для последних плачевно. Один СУ был сбит сразу, а пилот второго
катапультировался, едва завидев пуск ракеты с американского истребителя.
     -- А почему вы не даете арабам более современную технику?
     --  Недавно  передали мы  сирийцам  самые  современные  танки Т-72.  На
Голланских высотах  их  атаковали  израильские  вертолеты.  Как  только  две
"Шилки"   сопровождения   были   уничтожены,   танкисты,   бросив   технику,
разбежались. Израильтяне  угнали  целую  роту Т-72.  Теперь они на  весь мир
бахвалятся, что такие танки имеются только в двух странах: в Советском Союзе
и в Израиле.
     -- А чем отличается этот танк от Т-55 и Т-62?
     -- Т-72 не пробивается из гранатомета.
     Бадам вскочил с места:
     -- Эти арабы  воевать  совсем не умеют! Если  бы  нам  дали современную
технику, мы  бы давно  разгромили  всех душманов. Товарищ Бек, почему  бы не
сбросить на "духов" атомную бомбу?
     --  В  таком  случае погибнет много  мирных  жителей.  А  мы не воюем с
"мирняком". Потом душманы тоже имеют не самое лучшее оружие.
     -- У душман хорошие китайские ракеты "земля-земля".
     --  Нет,  не  очень хорошие.  Откровенно  говоря  это  наши,  Советские
устаревшие  ракеты.  Мы  тридцать  лет  назад подарили  китайцам, когда  еще
дружили  с  ними,  завод  по  их  выпуску.  Теперь,  когда  мы  с  китайцами
поссорились, они нашими подарками обстреливают нас самих.
     --  Товарищ Бек, почему  так  происходит?  Почему враждуют  между собой
социалистические государства, грызутся наши афганские партийные лидеры?
     --  Шестьдесят  лет назад нам было труднее, чем  вам. Советскому  Союзу
никто не помогал, когда 14 стран напало на нас. Мы сумели выстоять. Товарища
Ленина подстрелили душманы, он сильно  болел и  не мог  управлять партией. В
партии  начался  раскол.  Каждый член  Политбюро  мнил  себя  умнее  других.
Некоторые  считали,  что раз  власть  уже  в их  руках,  социализм можно  не
строить.  Тогда  товарищ Ленин передал  власть товарищу Сталину.  Сталин был
жестоким и решительным. Он перестрелял всю  контру в  Политбюро  и  построил
социализм. Конечно он нечаянно уничтожил и многих хороших людей, что  сейчас
вменяют ему в  вину.  Однако  если бы он  оказался  слабохарактерным,  мы бы
проиграли войну с фашистами. Сейчас Афганистан находится в  той же стадии, в
какой мы были шестьдесят лет назад.

     -- Понятно.  Конечно,  товарищ Бабрак  Кармаль  мягкий  человек. Но нам
все-таки