ий махнул рукой:
     -- Ладно, проезжай! -- затем повернулся ко мне- Ну что, убедился?
     Потом  несколько  призадумался,  шепнул что-то двум  молодым парням. Те
мгновенно  испарились.  Меня  повезли  на  какую-то  квартиру.  Вскоре  туда
приехали ребята  с  полиэтиленовым  пакетом. В  нем  оказался  другой пакет.
Развернули.  В нос ударил давно забытый терпкий запах. Вкус, цвет, липучесть
-- все правильно: это опиум высокого качества. Килограмма полтора.
     -- Откуда зелье?
     -- Из Афганистана.
     Они посетовали, что если бы  их предпупредили  заранее, подготовили  бы
улов повесомее.

Опиумная лихорадка
     В  1970-м году  под давлением  международного сообщества Советский Союз
прекратил  производство  опиума,  потеряв  на  этом громадные  суммы  денег.
Существовала договоренность выплачивать слабо развитым странам, отказавшимся
от  производства наркотиков, соответствующую денежную компенсацию. Советский
Союз как  передовое, развитое  государство, от денег гордо отказался. В 1991
году  суверенный  Кыргызстан  в  поисках  источников  валюты принял  решение
возродить  посадки  опийного мака,  чем вызвал переполох в мире. В Австралии
были  закуплены   семена,  в  одном  из  хозяйств  Чуйской  области  засеяно
небольшое, строго охраняемое милицией поле для получения кондиционных семян.
Наркомафиози  всех  стран  ринулись в Иссык-Кульскую  область  скупать  дома
местных   жителей.   Было   даже   зафиксировано   появление  в   республике
представителей Колумбийской наркокартели.
     В  ту  пору  я  интересовался  исследованиями,  связанными  с поиском и
обнаружением драгметаллов, взрывчатых веществ  и наркотиков с использованием
специально выдрессированных собак, электронных  приборов типа "искусственный
нос", тепловизоров и даже экстрасенсорных способностей человека.  Как  бы то
ни было, международная общественность надавила на Киргизию, обещая всяческие
блага, если только она подпишет обязательства не производить "черное зелье".
Правда, никаких выгод Киргизия так и не увидела.
     Несколько лет назад в Средней Азии прокатился бум возрождения "великого
шелкового пути". "Великий шелковый путь" правильнее было бы назвать "великим
опиумным". В древности  шелк был безумно  дорогим  удовольствием,  доступным
лишь  для  царственных  особ.  А  опиум  был  вполне доступен и  для бедного
крестьянина, и для воина. Им можно было склонить на свою сторону и государя,
и  военачальника,  завербовать шпиона.  Подозреваю, что и Марко Поло  грешил
контрабандой  опиума.   На   "Великом  пути"  во  все  времена   действовали
разбойники,  которым купцы  платили дань.  Иногда  разбойнички совсем теряли
совесть, и  тогда  торговцы, объединив  свой капитал,  обращались к  услугам
"авторитетов". Как  знать, не  они  ли  возвели  на  престол  Чингиз-Хана  и
Тамерлана?  Впоследствии  "авторитеты" отблагодарили купцов, создав почтовую
службу,  построив  караван-сараи  выделяя  им  вооруженную охрану на опасных
участках.
     Сейчас постсоветские Среднеазиатские государства оказались отброшенными
в  средние века  вследствие  уничтожения  союзной инфраструктуры.  Но  народ
живуч,  и  в его памяти всплыли древние навыки:  кто-то  подался  в купцы, а
кто-то в разбойники. Как знать, а вдруг новоявленные гильдии купцов вырастят
своего "Чингиз-Хана"?
     ...А  пока я сидел в квартире новоявленных контрабандистов, пил  с ними
чай и нервно косился на дверь, ожидая, когда нагрянет группа захвата КНБ или
МВД.  Однако   ребята   оставались   спокойны  и  рассказывали  о  том,  что
контролируют   прохождение   опиума   через  свою  территорию   и   получают
определенный процент с дохода. А потому мирно уживаются с соседними звеньями
цепочки.  Стоимость  одного  грамма  опиума сегодня  составляет в  Оше  один
доллар, в  Кара-Балте два, в  Москве пять. Через  час они ушли, забрав  свой
пакет. Один из них обернулся на прощание:
     -- Если в Москве тебе понадобится опиум -- не стесняйся, привезем прямо
на квартиру.
     -- Спасибо, ребята, этого как раз не нужно!

Министр Внутренних дел
     На следующий день приехал в Бишкек и  позвонил министру  Внутренних дел
генерал-майору   Молдашеву,   попросился   на   прием.  С  ним   мы   старые
друзья-коллеги. Он  когда-то  преподавал  на Ташкентских Высших курсах  КГБ,
готовил афганцев. Министр предупредил, что может уделить только пять минут.
     В ответ на мои поздравления с новой должностью  и генеральским званием,
Мадалбек Молдашевич поморщился:
     --  Не поздравлять нужно, а соболезновать.  Завидую  тебе, ходишь,  сам
себе хозяин. Ладно, давай по существу: чего надо?
     -- Наркоту хочу.
     -- Вся наркота в Оше. Езжай туда, я  предупрежу начальника УВД. Кстати,
может найдешь покупателя на опиум? У меня его скопилось почти полторы тонны.
Что с ним делать, ума не приложу.
     --  Бенедиктинский монастырь  в Австрии ежегодно приобретает  пятьдесят
килограммов опиума для лекарственных целей.
     -- Этого мало.
     -- А почему бы самим в Киргизии  не наладить производство лекарственных
препаратов,  например морфина? Давайте переговорю  с доктором Нарбековым  из
республиканского Центра народной медицины?
     Министр кивает:
     -- Контрабанда наркотиков  из Афганистана возрастает. Причем  не только
опиума и  гашиша, но и героина. Изымаем в лучшем случае десятую часть. Скажу
откровенно, мы  не  в  состоянии полностью перекрыть этот  поток. Существует
международная  программа  ООН по борьбе с наркобизнесом. Без их финансовой и
технической поддержки мы  ничего сделать не сможем. Кстати,  вскоре в Бишкек
приедут ООНовские специалисты. Если хочешь, похлопочу, чтобы и тебя включили
в состав республиканской комиссии?
     Я согласился. Выйдя из МВД, направил стопы в Центр народной медицины.

Доктор Нарбеков
     С  доктором Нарбековым  я  знаком еще  с  1991-го  года.  Довелось даже
некоторое  время совместно  поработать по оборонной  тематике, к которой,  к
сожалению, кроме МВД никто не проявил интереса.
     Доктор Нарбеков изложил свою точку зрения на проблему наркотиков.
     -- Опиум издревле применяется в лекарственных целях. Например  является
отличным  средством  при  желудочно-кишечных  расстройствах.  Кроме того  на
Востоке  его добавляют  с состав многих мазей и  кремов для  лечения  кожных
болезней.  Морфин и героин --  прекрасные  обезболивающие  средства.  Насчет
гашиша затрудняюсь ответить. Однако их тоже можно использовать в хосписах, в
заведениях  для  неизлечимых больных.  Следует  отметить,  что в  природе не
существует абсолютно  вредных,  так же  как  и абсолютно  полезных растений,
продуктов жизнедеятельности животных и минералов. В малых дозах даже змеиный
яд -- лекарство.
     Я сейчас занимаюсь производством  лекарственных  препаратов  из  мумие.
Центр  располагает техническими  возможностями  и кадрами  квалифицированных
специалистов по  вытяжке  некоторых  компонентов  из лекарственных растений.
Остановлюсь  на распространенном  в Средней Азии  сорняке -- солодке.  Я уже
несколько лет в весенне-осенний период окуриваю помещения Центра дымом корня
солодки. В результате никто из наших сотрудников не болеет гриппом. Механизм
этого процесса еще не  совсем ясен.  Вряд  ли дым солодки  способен  убивать
вирус  гриппа.  Скорее всего он  усиливает иммунную  систему человека.  Если
небольшую  дозу  солодки   добавлять  в  сигаретный  табак,   курение  можно
превратить из  вредной  привычки  в полезную. Особенно  в странах  с влажным
жарким климатом как Филиппины, родина гриппа.
     Поработать с  опиумом было бы интересно.  Между  прочим,  еще  в 1991-м
году,  когда  было  принято решение о  выращивании  лекарственного  мака,  я
обращался в Правительство с предложением своих услуг.

На собственной шкуре...
     Через  неделю  я  возвратился  в  Москву. Статья  о  наркоте  никак  не
получалась, ей не хватало концовки. Вставить статистические  данные?  Читать
мораль,  что  употреблять  наркоту нехорошо? Описать  внешний  вид  и  ломку
наркоманов? Все это не то. Будет звучать фальшиво. Впрочем, о ломке. Вечером
заглянули ко мне соседи, молодые  супруги, стрельнуть сигарет. Курева у меня
не было, однако я сказал, что у меня есть травка. Глаза их жадно блеснули. Я
вытащил  пакет  с  банным набором,  состоящим из смеси  лекарственных  трав,
приобретенный в Центре Нарбекова. Набил трубку. Прикурил и  протянул им. Они
жадно затянулись и ... поплыли!
     -- Отличная травка! -- с блаженной улыбкой протянул муж.
     Я перепугался. Показал товарную этикетку и объяснил, что это никакая не
наркота. Муж в истерике схватил меня за грудки:
     -- Зачем ты это сказал! Испортил весь кайф!
     Сотрудники милиции рассказали, что в пищу собак, специализирующиеся  на
поиске наркотиков,  добавляют зелье  и  превращают в  наркоманов. Выводят на
работу,  когда у них начинается ломка. Бедные животные ведут себя совершенно
как люди.
     Не прошло и месяца, как возле своего  дома меня порезала ножами в драке
обкуренная молодежь, сделав пять дырок в теле и одну в руке. Спасибо хирургу
Сергею  Борисовичу, в  лапы которого  я вовремя  попал.  Медсестра всадила в
бедро двойную дозу промедола, доктор штопал мне бока и  спину,  втыкал между
ребер  какие-то трубки. Я то  ли  под  воздействием кайфа, то  ли от  острой
потери крови  уже узрел  возле  своего изголовья темный  силуэт невообразимо
доброй и всепрощающей матушки Смерти. Закуксившись, потянулся было к ней, но
Серега бесцеремонно растормошил меня:
     -- Э, мужик, чего притих-то?
     Я начал лепетать что-то о нежных объятиях Смерти. Он хмыкнул:
     -- Подержись лучше за прекрасные ножки медсестры!
     И  когда  я  разлепил глаза  и  полез  окровавленной  пятерней  под  ее
белоснежный подол,  и  схлопотал  по руке  звучный  шлепок, Серега  довольно
загоготал:
     -- Жить будешь!
     А я подумал, что  очередная командировка завершилась довольно эффектно:
на  собственной  шкуре я  испытал  результаты воздействия  наркоты-убийцы  и
наркотика-лекарства.

Глава 2. Золотой бешбармак

Вызов в Бишкек
     В  августе  1995  года мне позвонил старый друг  из Киргизии и попросил
срочно прилететь в Бишкек. Я заартачился:
     -- У меня нет денег на дорогу.
     -- О, Аллах! Какие могут быть разговоры о деньгах, когда с тобой желает
познакомиться самый главный золотодобытчик. Так что  одолжи у кого-нибудь на
дорогу и дуй сюда! Командировочные расходы тебе оплатят.
     Я продолжал набивать себе цену:
     -- Знаю я их. Между прочим, за последние три года я успел поработать со
всеми  силовыми   министрами  Республики,  а   также   со  многими  ведущими
бизнесменами и пришел к выводу, что все они жмоты. И потом, почему именно я?
Неужели в Киргизии не найдется более достойной кандидатуры?
     -- Причем тут кандидаты-мандидаты? "Золотой министр" хочет именно тебя!
Видимо, будет предлагать интересную работу.
     В Бишкек прилетел поздно вечером.  Меня встречают. Тут же связываются с
золотодобытчиком  по мобильному телефону, передают трубку.  Договариваемся о
встрече.

"Хозяин"
     На  следующее утро знакомимся  с "Хозяином" в старом  аэропорту. Тут же
грузимся  в  вертолет  вместе  с  группой  парней  в камуфляже,  с  немецкой
овчаркой. МИ-8 берет направление на горы. По дороге  "Хозяин" вводит меня  в
курс дела: золото на  комбинате  не ворует только ленивый. Поэтому  пришлось
убрать милицейскую охрану и нанять  спецназ.  Работают они вахтовым методом.
Нужен  крутой начальник охраны,  который смог бы взять  их в руки. В органах
безопасности  рекомендовали проконсультироваться со  мной. Мы разговариваем,
стараясь перекричать  грохот двигателей вертолета. Внизу  проплывают  дивной
красоты горы. Лихие  пилоты иногда чуть не царапают  лопастями винтов скалы.
Вскоре высаживаем  десант.  На  борту остаемся  только  мы  с "Хозяином". Он
объясняет,  что  нужно посмотреть строящийся  высоко в горах  рудник.  Из-за
разреженности воздуха,  вертушка не тянет, поэтому лишние люди на борту ни к
чему.
     Посмотрев стройку,  а  заодно поев бешбармак  у  чабана на высокогорном
пастбище --  "джайлоо" собираемся обратно. Вертушка отчаянно машет лопастями
и  бежит  вниз  по пологому  склону,  цепляясь  тележками  шасси  за  камни.
Интересно:  взлетим или  разобьемся?  Наконец,  через несколько  сот  метров
отрываемся  от  земли.  "Хозяин" сквозь  зубы  цедит  ругательства:  сегодня
прислали  хреновый вертолет. В прошлый раз летал  на  МИ-8МТВ, классная была
машина, не задыхалась как эта.
     Подбираем десант и вскоре прилетаем на золоторудный комбинат.

Золоторудный комбинат
     "Хозяин" хочет, чтобы  я облазил весь комбинат и выявил уязвимые места.
Я  не  шибко горю  желанием,  но из вежливости захожу в  комнату охраны. Там
оформляют документы на дневную добычу:  не так уж много золотишка. Запаивают
его  в  полиэтилен,  ставят  печати.   На   экране  допотопного  телевизора,
используемого  в качестве монитора, мелькают  фиолетовые пятна.  Похоже, что
объектив  телекамеры, следящей за конвейером золотого  шлиха, ворюги смазали
солидолом -- ничего не разобрать. Охранники проверяют всех выходящих из цеха
ручными металлоискателями. Скучно и тоскливо. Допустим, что металлоискателем
еще как-то можно обнаружить золото, припрятанное в карманах.  Но если у вора
полон  рот металлических зубов,  а  он тащит  контрабанду  в  пищеводе,  как
разобраться, по ком звенит детектор?
     Пару лет назад, поработав в специализированном НИИ и имея представление
о  технических  средствах   обнаружения  золота,  понимаю,  что  оборудовать
комбинат уникальной  аппаратурой  несложно, были бы  деньги.  Однако  обойти
можно любую систему охраны. Вообще-то, чтобы воровать золото, не обязательно
рисковать, вынося его на себе: проще выстреливать с помощью рогатки пакетики
через забор. Можно использовать почтовых голубей.
     Улетаем обратно. На  борт грузится другая смена спецназа,  отработавшая
свою  вахту. Вертушка опять машет лопастями, подскакивает и опять  плюхается
на землю. Жарко. Ветер постепенно сносит нас к фонарным столбам. Бортмеханик
высаживает  трех человек. С  трудом  отрываемся от земли  и несемся, набирая
скорость, колеса чиркают по густой пшенице. Впереди лесополоса: врежемся или
нет? Слава богу, перепрыгиваем.
     Возвращаемся в Бишкек поздно ночью.

Киргизское золото
     Прежде чем  иметь "дело" с кем-нибудь, нужно  знать, с кем имеешь дело.
Перед  повторной встречей начал сбор информации о золотой проблеме. Полистал
подшивки  местных  газет:  в  прессе  перемывают   косточки  республиканским
лидерам. С отцов народа пытаются  получить ответ, куда пропали полторы тонны
золота!  Президент Акаев с  трибуны Верховного Совета  размахивал  автоматом
"Узи",  пытаясь наглядно показать депутатам,  что золото ушло на закупку вот
этих самых стволов. Я помню, что пару лет назад эти  автоматы  были подарены
израильтянами личной охране Президента.
     В  подшивках  имеются  статьи  о  том,   что  золото  переправлялось  в
швейцарские  банки личным самолетом  г-на Бирштейна, главы  фирмы "Сеабеко".
Этот  господин успел сильно наследить в Кремле.  Теперь, похоже, понял,  что
гораздо  прибыльнее  и безопаснее  дурить бешбармачников-киргизов. Возможно,
именно  он помог  Премьер-министру  суверенного  Кыргызстана  устроиться  по
совместительству...  руководителем одного  из  швейцарских  банков! Ну дают,
ребята!
     Старый  друг,  еще   работающий  в  органах  безопасности  Кыргызстана,
подтвердил,  что  цепочка расхитителей начинается  с самого  верха.  С  этим
чекистом мы  как-то  провернули операцию,  в  результате  чего  сразу  шесть
сановников потеряли кресла, хотя  их следовало отправить в  "места не  столь
отдаленные".
     Высокопоставленный  чиновник  киргизского "Белого  дома" потешался  над
моей наивностью:
     -- Пока какая-нибудь  уборщица золоторудного комбината  выносит в своей
заднице десять граммов  золота, наши правители вполне легально воруют золото
сотнями килограммов. Довольны при этом все. Если ты прикроешь им калитку, за
твою жизнь я не дам и сома* . И знаешь кто грохнет тебя? Обиженная уборщица!
     В народе  ходят  байки: после  проливных  дождей  в  Ныранской  области
случился оползень, обнаживший золотую жилу. Селяне тазиками и ведрами намыли
уйму песка, попадались и самородки. Один нарынский дед, якобы, вез поездом в
Москву 9 кило. Однако где-то в Казахстане местные ребята  честно  выкупили у
него  товар,  расплатившись  долларами.  Теперь  дед женился  на  молодухе и
раскатывает  на  иномарке. Турок из  дальнего  зарубежья  хвастал, что сумел
вывезти из Киргизии 45 кг  золота. Скоро он  объявится в  Москве. Ну, что ж,
там всегда рады "дорогим" гостям.
     Полученной  информации  вполне  достаточно.  Теперь я готов  ко  второй
встрече с "золотым министром".
     На  следующий день  пьем  чай  у  него  в  кабинете. Он  предлагает мне
возглавить  службу  безопасности.  Я  отказываюсь.  Однако  готов  помочь  в
оснащении комбината  современной  системой  защиты  и  заняться  специальной
подготовкой  сотрудников службы безопасности и охраны комбината, естественно
при условии достаточного финансирования с его стороны.
     "Хозяин"  рассказал,  что  по запасам золота Киргизия занимает  одно из
ведущих мест  в  мире. Однако, к  сожалению,  геологические  карты  Киргизии
бесследно  исчезли с  развалом  Союза.  Сотрудники управленческого  аппарата
безбожно торгуют конфиденциальной информацией. Сейчас  совместно с канадцами
строятся предприятия по добыче и обогащению золотоносной руды. Без их помощи
не   обойтись,   поскольку  основные  запасы  драгметалла  относятся  к  так
называемому "невидимому" золоту. Имеются и  россыпные месторождения. Главная
проблема  здесь  заключается  в том, чтобы старатели не воровали, а  сдавали
продукцию государству.
     Я  рассказал  ему  об  организации системы  безопасности  Особо  важных
объектов.  Проинформировал  министра  о  том,  что  некоторые  международные
транснациональные  корпорации  пытаются  прибрать  к   рукам   месторождения
драгоценных  металлов в  бывшем СССР. Причем не  для увеличения, а наоборот,
для сокращения добычи золота! Потому что сейчас на мировом рынке  существует
относительная стабильность цен. И если  молодые постсоветские государства по
наивности попытаются выбросить на рынок большое количество золота, им просто
не  позволят  этого сделать.  В  ход  пойдут  любые  методы: от  взяток,  до
физической ликвидации строптивых руководителей.
     Три  года  назад,  при разработке  концепции  Национальной безопасности
Кыргызстана, мы  коснулись и золотой темы.  Я  считаю, что  на  случай войны
часть  золота должна  храниться в государственных хранилищах, часть в банках
нейтральных стран, часть -- на руках населения в виде ювелирных изделий. Они
в  лихую  годину  могут  сослужить  добрую службу. Да  и в условиях нынешней
финансовой нестабильности многие предпочитают вкладывать средства в золото.
     Почему  бы не разрешить  в республике свободную торговлю золотом? Кто и
когда  серьезно  изучал  эту  проблему,   особенно  с  позиции  национальной
безопасности Киргизии? Сегодня республике нужен "золотой закон".

Криминал
     Но оказалось, что проблема безопасности была не основной причиной моего
приглашения  в  Бишкек.  "Золотой  министр"  поведал,  что  некая  фирма  не
возвращает  комбинату  700 тысяч долларов вот  уже в  течение года. С учетом
процентов  сумма  долгов  на  сегодняшний  день  достигла  двух с  половиной
миллионов  долларов! На справедливое требование  вернуть долги, руководитель
фирмы якобы ответил, что дешевле нанять киллера за  10 тысяч баксов и решить
проблему кардинально.  При этом фирмач сослался  на то,  что водит дружбу  с
известным  бишкекским криминальным авторитетом*  . "Хозяин"  через  знакомых
связался  с алма-атинским  паханом  и  с его  помощью  вышел  на бишкекского
бандита. Сегодня  в две