м  за  мужиком,  пока  тот не остановился возле довольно
приличного дома из кирпича. Их провожатый постучал в дверь.
     -- Кого принесло так рано? -- раздался за дверью сонный мужской голос.
     -- Открывай, Лом!
     -- Ты, что ли. Мишка?
     -- Узнал, сосед, узнал, -- обрадовался Мишка.
     -- Чего тебе? -- сердито спросил, открывая дверь, высокий  тощий  мужик
лет сорока.
     --  Да не бойся ты! Друга я к тебе привел. -- Мишка посторонился, чтобы
Лом мог видеть Савелия.
     -- Ты вот что, Миша, сбегай-ка, купи чегонибудь,  --  тихо  бросил  ему
Савелий и сунул стотысячную купюру. -- Мы тут сами с друганом разберемся.
     -- Я мигом! -- обрадовался тот и, схватив деньги, побежал.
     --  Вам  чего?  --  недружелюбно  спросил  Лом,  поглядывая на незваных
гостей.
     -- Ты Ваха?
     -- Ну! А ты кто?
     -- Бешеный я. Тебе привет от Семы Краснодарского.
     -- Так бы и сказал сразу.  --  Ваха  скривился,  изобразив  улыбку.  --
Говорил, до обеда заявишься!
     --  Да  что,  дело к ужину идет? -- усмехнулся Савелий. -- Сказал -- до
обеда, до обеда и пришел. Или ты не выспался еще?
     -- Да нет, все нормально. Проходите!  --  Лом  посторонился,  пропуская
гостей.
     Дом оказался довольно просторным, теплым, хотя и неухоженным.
     -- Только вы потише -- жена у меня приболела... -- Лом поморщился.
     "Чтоб ей сдохнуть!" -- "услышал" Савелий его мысль.
     -- Давно болеет? -- участливо спросил он.
     --  Года  три,  --  вздохнул  Ваха.  -- Позвоночник повредила. Но вы не
волнуйтесь, мне соседка по хозяйству помогает,  так  что  сейчас  завтракать
будем. А может, баньку истопить?
     --  Банька  есть?  Спасибо,  но мы перед дорогой как раз попарились, --
отказался Савелий и добавил удивленно: -- Вот не думал, что в Дагестане тоже
париться любят!
     -- Для жены  пришлось  построить  --  врачи  прописали,  --  недовольно
пояснил Лом. -- Да что это я? Совсем разболтался! Раздевайтесь, проходите, а
я пойду соседку кликну. -- Он повернулся и вышел.
     --  Неприветливый он какой-то, -- заметил Денис. -- Видать, и правда не
выспался.
     Повесив в прихожей куртки, они сунули оружие в рюкзаки и, прихватив  их
с  собой,  прошли  в  комнату. Там стояла очень приличная мебель, было много
ковров, а под потолком висела  огромная  хрустальная  люстра.  В  российской
глубинке такой дом считался бы зажиточным.
     Вскоре  пришла  темноволосая  женщина лет сорока. Она быстро вскипятила
воду, заварила чай и поставила перед каждым гостем  чашку  с  блюдцем,  а  в
центр стола -- вазу со сладостями.
     --  И  это  все?  --  удивленно  спросил  Савелий. -- Как-то маловато с
дороги...
     -- Не беспокойтесь, гости дорогие,  я  знаю  русские  обычаи.  Но  ведь
женщине надо все приготовить! А пока мы чайку попьем, погреемся, помолчим...
     Сначала  Савелий  решил,  что  хозяин шутит, но они действительно молча
пили ароматный чай, и каждый думал о своем.
     Через час стол наконец-то был накрыт,  хотя  и  без  особых  излишеств:
вареная  баранина,  овощи,  фрукты. Хозяин принес огромный кувшин с домашним
вином.
     -- Мы Мишу зарядили, сейчас принесет, -- сказал Савелий.
     -- Сколько ты ему дал?
     -- Сто тысяч.
     -- Ага, как же, жди -- придет он... -- усмехнулся Лом.  --  Если  б  ты
двадцать дал, он через час сюда пришел бы догоняться, а на стольник он долго
будет здоровье поправлять после вчерашнего.
     -- Ну и Бог с ним, -- махнул рукой Савелий. -- Только разговору помешал
бы.
     --  Сначала  выпьем,  закусим,  познакомимся,  а  потом  можно  и делом
заняться. -- Хозяин явно тянул с разговором, словно ожидая чего-то.
     Так это и было:  после  звонка  Савелия  Лом  сразу  отправил  гонца  к
Мушмакаеву  и  теперь  ждал  указаний.  Несмотря на то, что гости явились от
самого Краснодарского, Лом не хотел брать на себя ответственность, если речь
пойдет о каких-то серьезных суммах, а Семен именно на  это  и  намекал.  Лом
немного  нервничал:  Мушмакаев  не  доверял телефону и запросто мог передать
указания так же с гонцом.  Но  Лом  зря  волновался.  Завтрак  был  в  самом
разгаре, когда в соседней комнате раздался звонок.
     -- Я сейчас. -- Лом вскочил и бросился к телефону.
     Звонил действительно Мушмакаев.
     -- Привет, приятель!
     -- И тебе привет, -- облегченно вздохнул Лом.
     -- Твой гонец передал, что покупатель должен сегодня об®явиться.
     -- Уже. Пришел даже раньше, чем обещал, -- радостно сообщил Лом, но его
слова, похоже, насторожили Мушмакаева.
     -- Раньше? -- задумчиво переспросил он.
     --  Ну!  Позвонил вчера и сказал, что до обеда будет, а пришел с самого
ранья -- я спал еще.
     -- Разбудил, значит,  беднягу?  --  насмешливо  спросил  Мушмакаев.  --
Ладно, о деле разговаривали?
     -- Конечно, нет. Я твоего решения ждал.
     --  Мое  решение  такое:  предоплата  -- пятьдесят процентов, и товар в
течение недели будет  поставлен  туда,  куда  скажет  покупатель.  Остальные
пятьдесят -- когда он будет забирать товар.
     -- А если начнет торговаться?
     -- Можешь снизить предоплату до двадцати пяти процентов, но не больше.
     -- А если...
     -- Все! Никаких "если"! -- рявкнул Мушмакаев и бросил трубку.
     Лом  пожал  плечами.  Он услышал все, что хотел, и даже больше. Никогда
еще Мушмакаев не снижал предоплату  до  двадцати  пяти  процентов.  Отличные
условия для ведения переговоров!
     Ваха вернулся с сияющим лицом и сразу же предложил тост:
     -- За моих дорогих гостей!
     Они выпили, и Савелий спросил, хитро глядя Лому в глаза:
     --  Мне  кажется,  ты уже получил необходимые инструкции. Значит, можно
поговорить о деле?
     -- Можно, -- кивнул Лом, сделав вид,  что  не  понял  намека.  --  Сема
сказал, что вас вроде бы интересует оружие.
     -- Именно для этого мы и приехали.
     --  Сема  сказал,  что вас вроде бы интересует большая партия... -- Лом
говорил неторопливо, с достоинством, будто играл какую-то роль.
     -- Ты правильно  понял  Сему.  --  Савелий  понял,  что  с  Вахой  надо
разговаривать  жестко,  а  то он слишком уж увлекается спектаклем. -- Может,
хватит ходить вокруг да около? "Вроде, вроде"... В огороде!  Есть  товар  --
давай  обкашляем!  Нет  --  будем  искать  другого  продавца. Как говорится,
спасибо за угощение и всего хорошего!
     -- Кажется, у русских есть пословица: "Поспешишь --  людей  насмешишь",
-- осторожно заметил хозяин.
     --  У  русских  есть  и  другая  поговорка: "Время -- деньги", -- грубо
перебил его Савелий. -- Что на это скажешь?
     -- Скажу, что это правильно, -- согласился Лом. -- К делу так  к  делу.
Сколько  и  куда?  Предоплата  -- пятьдесят процентов. В течение недели груз
будет там, где вы скажете.
     -- Во-первых, товара нам надо много, вовторых, утром стулья, вечером --
деньги. Никакой предоплаты. Забудь о ней!  Ты  нам  --  товар,  мы  тебе  --
деньги. И разбежимся в стороны: зад об зад и кто дальше прыгнет.
     --  Да,  но...  --  Ваха растерялся: он явно не ожидал такого поворота.
Видно, не получил на этот счет инструкций.
     -- Никаких "но"! -- отрезал Савелий. -- Сема уверял, что ты примешь нас
как друзей, а ты, я вижу, фуфло  толкаешь.  --  Говорков  сделал  "зверское"
лицо.
     -- Аллах с вами! Я и не собирался... -- забормотал Лом.
     -- Тогда повторяю: ты нам -- оружие, мы тебе -- деньги, и... мы никогда
друг друга  не  видели.  Какие  проблемы?  -- Савелий напирал, не давая Лому
собраться с мыслями. -- А может, у тебя товара-то нет?
     -- Есть, -- возразил Ваха. -- Только... не здесь.
     -- А где?
     -- Не очень далеко.
     -- Слушай, говори прямо: ты продавец или посредник?
     -- Я  не  то  чтобы  продавец,  --  попытался  оправдаться  Лом,  --  я
представитель продавца в Дагестане.
     --  Значит,  посредник!  А  раз  так,  земляк,  мы не по адресу пришли.
Придется  Семе  вернуть  "бабки".  --  Савелий  поднялся,  сделав  вид,  что
собирается уйти.
     --  Погоди!  --  испугался  Лом.  --  Зачем так сразу-то? Назовите ваши
условия, я передам продавцу, и, думаю, мы  договоримся.  --  Он  просительно
посмотрел на Савелия.
     -- И как долго ждать ответа?
     -- Сутки, не больше.
     Савелий  помолчал,  словно  размышляя  о  чемто,  потом  переглянулся с
ребятами.
     -- Хорошо, -- наконец произнес он. --  Ждем  сутки,  а  потом  ты  либо
связываешь  нас  с  продавцом, либо мы связываемся с Семой Краснодарским, --
многозначительно сказал он, прекрасно понимая, что Лом ни за что не  захочет
портить отношения с Краснодарским.
     --  Договорились,  --  с  облегчением  выдохнул Лом. -- Я сейчас! -- Он
выскочил из комнаты.
     -- Может, проследить? -- предложил Денис.
     -- Не стоит, -- покачал головой Савелий. -- Он пошел  гонца  отправить.
Кажется, мы все сделали правильно.
     --  Да,  командир,  ты  его  разыграл,  как  по нотам, -- с восхищением
произнес Матросов.
     -- Вскрыл, как консервную банку, -- добавил Денис.
     -- Он сам шел в сети, -- возразил Савелий. -- Тихо! -- Он  прислушался.
-- Похоже, я ошибся. Он звонит кому-то.
     --  С  чего ты взял, командир? По-моему, ничего не слышно, -- удивленно
произнес Матросов.
     -- ВАМ не слышно, -- шепнул Савелий и приложил палец к губам.
     Лом и правда хотел  отправить  гонца,  но  вспомнил,  что  тот  еще  не
вернулся  от  Мушмакаева.  Посылать другого нельзя: Мушмакаев опасался новых
людей. Да и не успеет гонец, не успеет!  И  черт  его  дернул  говорить  про
сутки! А сейчас попробуй об®ясни этому Бешеному... И точно -- бешеный! Морда
зверская,  того  и  гляди  перо  под  ребро  сунет.  А  позвони  Лом  сейчас
Мушмакаеву, тот не только пройдется по всей его родне  до  десятого  колена,
нет!  Если  сделка  сорвется,  одним  матом  дело не кончится. Выходит, надо
позвонить...
     Трясущимися руками Лом набрал номер.
     -- Извини, хозяин... -- начал он.
     -- Я тебе говорил, мать твою... -- Мушмакаев долго матерился,  а  когда
умолк, чтобы перевести дыхание. Лом успел вставить:
     -- Дело может не выгореть!
     -- Почему? -- мгновенно сбавил обороты Мушмакаев.
     --  Этот  Бешеный отказывается от предоплаты. Ты мне, говорит, товар, я
тебе -- деньги. Никуда, говорит, доставлять не надо -- сами  отвезем.  Хочет
встретиться с продавцом.
     -- Что из себя представляет?
     -- Только что от "Хозяина" -- то ли сбег, то ли откинулся.
     -- Он знает, кто продавец? -- насторожился Мушмакаев.
     --  Откуда?  Нет, конечно, -- сказал Лом и добавил на всякий случай: --
Его же Сема прислал.
     -- Да помню, -- задумчиво произнес Мушмакаев. -- Говоришь, хочет  много
купить?
     -- Да, Сема сказал, клиент солидный, -- подтвердил. Лом.
     -- С зоны, говоришь, свалил?
     -- Похоже на то.
     --  Тогда  скажи  ему так: хочет с продавцом встретиться, пусть сделает
одну работенку. Проверим его на вшивость. Так и скажи: продавец, мол, никому
на слово не верит.
     -- Какую работенку-то? -- спросил Лом.
     -- А то ты не знаешь! -- усмехнулся Мушмакаев. -- Пускай кровь пустит.
     -- Кому?
     -- Я пришлю претендентов. Завтра к  вечеру  жди  --  твой  гонец  их  и
доставит.  И  кинь  этому  Бешеному  кость: если они пойдут на это, то товар
обойдется им дешевле.
     -- А если...
     -- Тогда им самим кровь пусти!
     -- А Сема?
     -- Да кто такой этот твой Сема? Нашел крутого! Наорать  мне  на  твоего
Сему!  Действуй!  И  больше  не  звони  --  яйца оторву. -- Мушмакаев бросил
трубку.
     После того, как журналисты повсюду растрезвонили, что Дудаева выследили
по мобильному телефону, Мушмакаев решил не рисковать  и  боялся  лишний  раз
звонить даже по обычной линии.
     Положив  трубку.  Лом  некоторое  время  стоял,  потом тяжело вздохнул.
Делать нечего: из двух зол выбирают меньшее.  Ослушаться  командира  "Горных
волков",  хоть  он  и  считается твоим приятелем, -- все равно что подписать
себе приговор. "Вот именно, только считается", -- мысленно усмехнулся Ваха и
пошел к гостям.
     -- Что не пьете, не едите? -- спросил он, входя в комнату.
     -- Отправил сообщение? -- хмуро процедил Савелий.
     -- Нет. Но все оказалось проще, -- пояснил Лом.
     Савелий "прислушался" к его мыслям.
     "Как же я предложу им это? Они, видать, только что с "командировки"  --
как бы меня не замочили! А если откажутся, тогда что?"
     -- Не тяни, Лом! -- грубо сказал Савелий.
     --  Продавец  готов встретиться с вами, но... -- Он замолчал, и Савелий
"услышал": "Помоги мне, Аллах!"
     -- Но что?
     -- Это не мое условие...
     -- Говори!
     -- Он сказал, что не может доверять вам, поскольку не знает вас...
     -- И что мы  должны  сделать,  чтобы  он  перестал  сомневаться?  --  с
усмешкой спросил Савелий и подал знак ребятам: "Все нормально!"
     --  Он  хочет проверить вас "на крови". -- Лом перевел дыхание. -- Если
вы это сделаете, то товар будет дешевле...
     -- И только-то? -- небрежно спросил Савелий и взглянул на ребят.
     -- Кого мочкануть-то? -- лениво поинтересовался Матросов.
     -- Завтра покажу.
     -- А почему не сегодня?
     -- Они завтра здесь будут.
     -- Кто  "они"?  Надеюсь,  нас  не  собираются  подставлять  федеральным
войскам?
     -- Нет, это не военные.
     -- Ладно, подождем до завтра, -- кивнул Савелий и потянулся к кувшину с
вином.
     После  плотного  завтрака  ребята,  слегка захмелевшие от сытной пищи и
хорошего вина, отправились на  второй  этаж,  где  им  приготовили  комнату.
Поднимаясь  по деревянной лестнице, Савелий подумал, что застать врасплох их
не удастся: очень уж скрипели ступени.  Говорков  специально  оставил  внизу
свой  рюкзак,  в  котором  был  пистолет-пулемет, а теперь вернулся за ним и
успел заметить, как Лом метнулся от  рюкзака  к  столу.  Савелий  ничего  не
сказал, лишь догадался, что хозяин уже удовлетворил свое любопытство.
     -- Хорошего вам отдыха! -- заискивающе пожелал Лом.
     --  Спасибо.  Разбуди  к  ужину!  В  случае пожара -- выносить в первую
очередь гостей. -- Савелий подмигнул Лому, взял рюкзак и отправился наверх.
     -- Все идет, как по маслу, -- сказал он ребятам. -- Остается  дождаться
звонка  Михаила,  а  там  будем решать, идти по плану Лома или искать другие
пути.
     -- А как быть с их проверкой "кровью"? Не убивать же  нам  кого-нибудь,
-- серьезно спросил Матросов.
     --  Здесь  может  быть два варианта. Либо они подставят своих и в самый
последний момент все отменят, либо  сюда  действительно  везут  кого-то  для
ликвидации.
     -- И как мы это узнаем? -- спросил Кораблев.
     --  Разберемся.  --  Савелий  взглянул  на часы. -- Все, парни, давайте
спать.
     -- А ребятам позвонить? -- напомнил Александр. -- Они же волнуются.
     -- Уже не волнуются. Не зря же  я  в  сортир  выходил,  --  ухмыльнулся
Савелий.  --  Контрольного звонка они ждут завтра до обеда, в случае тревоги
-- в любое время.
     -- Отлично, командир, -- уважительно произнес Матросов.
     -- Служу Родине! -- усмехнулся Савелий. -- Все, спать!
     Еще  раз  проанализировав  ситуацию,   Савелий   остался   доволен,   с
наслаждением вытянулся на пуховой перине и мгновенно уснул.
     Разбудили  их  около  девяти  вечера.  После многодневных изнурительных
тренировок и волнений у них впервые появилась возможность так  отдохнуть,  и
они, быстро поужинав и похвалив хозяйские перины, опять пошли спать.
     Утром   Савелий   проснулся   первым   и  посмотрел  на  часы.  Восемь.
Прислушавшись, убедился, что внизу тихо, и набрал номер Гадаева.
     -- Международная? -- спросил он по-английски: это был пароль.
     -- Нет, междугородняя, -- ответил Михаил, давая понять,  что  он  может
разговаривать.  --  Наконец-то!  Сам  звонить  боюсь: мало ли, что у вас там
происходит.
     -- Есть новости?
     -- А как же! -- В голосе Гадаева слышалось возбуждение. -- Я узнал, где
точно базируется наш об®ект.
     -- И где же?
     -- В Ведено.
     -- Отлично! Это недалеко от нас. Правда, кто может сказать, сколько  он
там пробудет...
     -- Как "кто"? Конечно, я.
     -- Так говори!
     -- Не меньше недели.
     -- Откуда такая информация?
     --  Мне  стало  известно, что вчера его навещал один человек из Москвы.
Кто -- пока не знаю, но узнаю. Важно другое: после  от®езда  этого  человека
наш  знакомый  об®явил  сбор  своих "специалистов" и самых доверенных людей.
Такое было только однажды, когда он готовил свой рейд в Дагестан.  А  как  у
вас продвигается?
     -- Мы сейчас в доме Лом-Алиева...
     -- У Вахи?
     -- Да. А что ты так разволновался?
     --  Мне удалось выйти на мужика, который связан с этим Ломом. Сегодня у
нас встреча. Насколько я понял, у них с Ломом какой-то бизнес.
     -- Оружие, -- уточнил Савелий.
     -- Возможно, и оружие. Постараюсь влезть в этот бизнес и приблизиться к
нашему знакомому...
     Савелию показалось, что скрипнула ступенька лестницы.
     -- Опасность! -- бросил он. -- Жду звонка  завтра.  --  Савелий  быстро
сунул трубку под подушку.
     В комнату осторожно заглянул Лом.
     -- Доброе утро!
     --   Надеюсь,   что   доброе!  --  хмуро  сказал  Савелий.  --  Ты  что
подкрадываешься, как шпион?
     -- Скажешь тоже! -- обиделся Лом. -- Не хотел будить раньше времени,  а
у  меня  в  этой  комнате лекарство для жены. -- Он подошел к шкафу и достал
оттуда какую-то коробочку.
     -- Ладно, все нормально. Под®ем! -- гаркнул Савелий, и  ребята  тут  же
вскочили.
     --  Что,  пора?  --  спросил  Кораблев,  а Матросов, увидев Лома, начал
спокойно натягивать брюки.
     -- В десять завтрак, а в двенадцать поедем, -- сказал Лом и вышел.
     -- Все идет отлично, -- сказал Савелий, когда шаги Лома  стихли.  --  Я
только что говорил с Михаилом. Лом -- близкий приятель, -- он понизил голос,
--  того,  кто  связан  с  Мушмакаевым.  Я не исключаю, что именно Мушмакаев
приказал устроить нам проверку.
     -- Зачем ему разыгрывать спектакль? -- покачал головой Матросов.
     -- Да, скорее всего,  он  подставит  нам  тех,  кого  и  сам  не  прочь
отправить к Аллаху, -- согласился Савелий.
     -- И что будем делать? -- скривился Кораблев.
     -- Помните, как суетился Лом, когда нужно было принимать решение?
     -- И что? Может, он звонка ждал?
     --  Логично,  если бы не одна важная деталь. Мушмакаев панически боится
говорить по телефону.
     -- Но говорит же! Или, считаешь. Лому звонил кто-то другой? --  спросил
Матросов.
     --  Возможен  и такой вариант, -- согласился Савелий. -- Но если звонил
именно  Мушмакаев,  то,  вполне  вероятно,  что  именно  от  него   привезут
намеченных жертв. Значит, дальше мы вообще спокойно можем обойтись без Лома.
     --  И  вместо  приговоренных  мы  его... -- Денис резанул себя по горлу
ребром ладони.
     -- Вот именно.
     -- А у него жена больная... -- с жалостью заметил Матросов.
     -- Которую он же и сделал калекой. Его лоб давно по зеленке скучает. *
     -- А если ты ошибаешься?
     -- На этот раз ошибки не будет, -- уверено сказал Савелий.
     -- Надеюсь, -- неуверенно вздохнул Денис.
     -- Нет, так не пойдет. Каждый  из  нас  должен  быть  уверен,  что  его
действия  и  действия его товарищей правильны. Если у тебя есть сомнения, ты
можешь в любой момент выйти из дела.
     -- Зачем ты так? -- воскликнул Денис.
     -- А ты как думал? Если ты не уверен, в какой-то момент  тебе  придется
принимать решение, кто даст гарантию, что у тебя не дрогнет рука?
     -- Я, -- спокойно произнес Матросов.
     -- Спасибо, Саша, -- сказал Денис. -- Поверь, командир, я не подведу.
     -- Верю, -- после некоторых колебаний кивнул Савелий.
     Он  понимал,  что Денису сейчас трудно, и ему было немного жаль его, но
как командир он не мог поступить иначе.
     -- Ладно, пошли умываться, завтракать и  готовиться  --  нам  предстоит
тяжелый день.
     Получив  от журналистки свое, Мушмакаев уже утром с