известно, сколько еще продолжалось бы это нудное застолье, если бы не
появился наконец тот телохранитель, которого Краснодарский посылал ТУДА.  Он
приехал  не  один, а с какимто мужиком лет сорока, довольно высокого роста и
сутулым.  Савелия  поразил  его  наряд.  Кажется,  именно  так  одевались  в
шестидесятые  годы  стиляги.  На мужике была лимонного цвета пальто, зеленый
шарфик, на голове красовалась такая же ярко-зеленая  широкополая  шляпа.  Но
больше всего в глаза бросались алые брюки.
     "Настоящий  светофор",  --  подумал  Савелий  и сразу вспомнил, что так
назвал кого-то Краснодарский.
     -- Привет, Светофор! -- Семен явно обрадовался гостю. -- Выпьешь?
     -- А как же! После всего, что случилось, --  обязательно!  --  Он  снял
только  шляпу,  ловко швырнул ее в кресло, затем сел за стол, сам налил себе
едва ли не полный стакан водки, кивнул хозяину, одним  махом  выпил,  громко
крякнул и смачно захрустел огурцом.
     -- Я пойду на пост? -- спросил Славок, с грустью погладывая на накрытый
стол.
     -- Сначала пообедай, -- милостиво разрешил Краснодарский, хотя на самом
деле ему нужно было иметь полную картину. -- Послушай, может, чего добавишь.
-- Он кивнул в сторону Светофора.
     --  Теперь  могу  и говорить, -- кивнул тот, и было заметно, как быстро
подействовала на него водка. -- Когда я с тремя кентами примчался туда, наши
люди и Беспалый со своими ждали тебя. Честно признаюсь,  Сема,  услышав  про
подставу,  я  тебе  не совсем поверил: не такой Беспалый кретин, чтобы войну
тебе  об®являть!  Но   Беспалый   сам   прокололся.   Спрашивает:   "А   где
Краснодарский,  Светофор?"  А  у  самого  глазки  бегают и голос дрожит. Я и
говорю ему, что ты вот-вот под®едешь. А он  не  выдержал  и  цап  рукой  под
пальто,  да  не  успел:  три пули от меня схлопотал! -- Он усмехнулся, потом
огорченно скривился. -- Вот пальто жаль! -- Светофор поднял левую  полу:  на
уровне  кармана  красовалась  внушительная  дыра.  --  На мою левую руку все
попадаются! -- Он довольно хмыкнул.
     -- И что дальше? Много их было?
     -- Человек восемь.
     -- Шесть, -- поправил Славок с набитым ртом. -- Четверо, сам Беспалый и
один на стреме.
     -- Может быть, -- тут же согласился Светофор. -- Когда пальба началась,
мне показалось, их даже больше.
     -- Тот, что на стреме был, свалил,  сволочь!  Но  я  его  хорошо  знаю.
Убрать?
     --  Конечно.  И спрашивать нечего. -- Краснодарский улыбался. -- А наши
потери? -- спросил он, хотя не горел желанием услышать правду.
     -- Двое. -- Светофор тяжело вздохнул. -- Что со мной были. На себя  все
приняли}
     -- Кто?
     -- Костлявый м Мушка.
     -- Позаботься об их семьях! -- повернулся Краснодарский к Славику.
     -- По сколько? -- невозмутимо спросил тот.
     -- По десять штук баксов.
     --  Не много? -- попытался возразить тот, но Краснодарский тут же грубо
бросил:
     -- Не крохоборничай! Наш человек должен знать, за что он рискует. -- Он
налил всем водки. -- Выпьем за нашего нового друга, благодаря  которому  так
удачно  закончилась  эта подлая встреча! -- Все чокнулись, уважительно глядя
на Савелия.  --  Говори,  чего  тебе  надо.  Я  сегодня  добрый,  --  сказал
Краснодарский, когда все, кроме Славка, дружно выпили.
     Сначала  Савелий ничего не хотел просить, но, чуть подумав, решил, что,
если он обратится по делу, это не будет выглядеть слишком подозрительно.
     -- Вообще-то, если честно... -- начал он, но Семен оборвал его:
     -- Не тяни, приятель! Я  с  друзей  денег  не  беру.  --  Краснодарский
неожиданно громко расхохотался каким-то своим мыслям, и этот смех подхватила
его команда. -- Проси! -- вдруг резко прекратив смеяться, бросил Семен.
     -- Ну, значит, если бы ты мог... -- Савелий решил довести его до нужной
кондиции.
     --  Да  говори  уж! -- нетерпеливо сказал Краснодарский. Ему стало даже
интересно, что собирается попросить новый знакомый.
     -- Позвони своему корешу из Дагестана прямо сейчас, -- наконец попросил
Савелий.
     -- И только-то? -- усмехнулся Краснодарский. -- Без проблем! Он  кивнул
Митяю,  и  тот  подал  ему  телефон. Быстро набрав номер по памяти -- видно,
звонил достаточно часто, -- Краснодарский  подождал,  пока  соединится,  при
этом  не  переставая  поглядывать  на Савелия и ухмыляться, как бы говоря: у
тебя была такая возможность, а ты попросил о какой-то глупости. -- Лом,  это
ты?..  Семен звонит. Привет! Слушай, на днях к тебе обратится мой корефан по
кличке  Бешеный,  передаст  привет  от  меня,  так   ты   ему   сделай   все
по-человечески  и не дери слишком много!.. Да, свой парень!.. Ты-то как? А с
НИМ  давно  общался?..  Да,  наслышан...  Зря  столько  шуму   вокруг   себя
поднимает...  Конечно, его дело! Привет ему! Бывай! -- Краснодарский положил
трубку и взглянул на Савелия. -- Все тип-топ! Лом сказал: "Твой ДРУГ --  мой
друг! Уважаемого гостя приму достойно!"
     --  Спасибо  тебе,  Сема!  -- Савелий сознательно назвал Краснодарского
фамильярно, чтобы проверить его реакцию.
     -- Сема? -- удивился тот, но усмехнулся. -- Вот от Семы  Краснодарского
и передашь Лому привет.
     -- Как пароль, что ли?
     --  Нет, мне эти штучки-дрючки все по фене! Так меня звала мама и зовут
близкие друзья. -- Его взгляд стал вдруг тяжелым, предостерегающим: мол,  ты
теперь  тоже  друг,  не  предавай  и  всегда  будешь  другом. Но потом Семен
улыбнулся и предложил: -- Выпьем!
     Если бы Савелий не умел нейтрализовывать действие алкоголя, в этот день
его можно было бы выносить из номера Краснодарского на  носилках.  Остальные
были  хороши, даже Славок, который держался и не пил до тех пор, пока ему не
приказал сам хозяин. Правда,  сам  Краснодарский,  несмотря  на  то  что  не
пропустил  ни одного тоста, нормально "держал удар" и свалился только тогда,
когда проводил Савелия до дверей.
     Сев в машину, Савелий бросил в рот  несколько  таблеток  "антиполицая",
чтобы  перебить алкогольный запах, и только потом тронул машину с места. Ему
не хотелось нарваться на неприятности с гаишниками.  К  счастью,  доехал  он
спокойно,  без  каких-либо  неожиданностей, лишь один раз остановился, чтобы
позвонить по спутниковому телефону Богомолову, который наверняка  волновался
и ждал от него сообщений. Звонить на ходу он не стал, чтобы не рисковать.
     -- Приветствую вас! -- сказал он.
     --  Кажется,  на  тебя  ГАИ нужно напустить, -- тут же заметил генерал,
моментально почувствовав, что Савелий выпил.
     -- И как вы догадались? Я вроде в сторону дышу. -- Савелий усмехнулся.
     -- Да ты хоть в противогазе звони: я все равно  учую.  Как  прошло?  --
нетерпеливо спросил он.
     --  Лучше  не  бывает.  Выпили,  по душам поговорили... А там заварушка
была!
     -- Знаю. Четыре трупа нашли на месте встречи.
     -- Четыре? Должно быть  шесть,  --  нахмурился  Савелий.  --  Наверное,
"краснодарские"  своих  с  собой  забрали.  А  вы  откуда  знаете?  Что,  не
удержались, проследили?
     -- Только пока не убедились, что тебя там нет, -- признался Богомолов.
     -- Господи! А если бы кто-то из  них  заметил  наружку?  --  недовольно
буркнул Савелий.
     -- Обижаешь! Какие же это были бы профессионалы, если бы позволили себя
обнаружить? Ладно, можешь поподробнее рассказать о вашем свидании?
     И  Савелий,  стараясь  не упустить ни одной детали, рассказал обо всем,
что произошло с тех пор, как он позвонил Краснодарскому.  А  когда  упомянул
про справку, генерал ехидно заметил:
     -- Бутылка коньяка с тебя.
     -- Хоть две -- при первой же встрече, -- согласился Савелий.
     --  В  понедельник  встречаемся  там  же,  где в прошлый раз, -- сказал
генерал, когда Савелий закончил доклад. -- Привет майору!
     -- Передам. А вы передайте привет Никифоровичу.
     -- С чего это вдруг такое  внимание  к  моему  помощнику?  --  удивился
генерал.
     --  Да как сказать... -- Савелий не знал, стоит ли посвящать генерала в
подробности, тем более что ни он, ни Воронов ни словом не обмолвились о сыне
Рокотова, когда рассказывали о претендентах. Потом все-таки  решил  ответить
полуправду. -- Просто на днях познакомился с его сыном.
     --  У  Олега,  что  ли?  --  догадался  генерал, но что-то в его голосе
насторожило Савелия, но понять  почему,  он  не  успел.  Богомолов  не  стал
дожидаться ответа и спросил: -- Как он тебе?
     -- Неплохой парень. Только горячий больно...
     -- Что, просился с тобой на задание?
     -- С чего вы взяли? -- осторожно спросил Савелий.
     -- Не темни! -- строго заметил Богомолов. -- Он был сегодня у меня, все
рассказал и спрашивал, стоит ли рассказывать отцу.
     --  И  что вы посоветовали? -- Савелий пытался понять, почему Богомолов
так переживает за сына своего помощника.
     -- Посоветовал ему сперва решить все свои личные проблемы.
     -- Правильно сделали! -- воскликнул Савелий и понял, что выдал  себя  с
головой.
     --  Очень  рад, что мое мнение совпадает с твоим. -- Богомолов был явно
обижен тем, что Савелий скрыл от него историю с Костей.
     -- Константин Иванович, я не думал, что вас так сильно это заденет,  --
попытался оправдаться Савелий.
     --  Он не только сын моего помощника, а еще и мой племянник, -- пояснил
Богомолов.
     -- Я и не знал, что  вы  родственники.  --  Савелий  действительно  был
несколько  обескуражен:  теперь  ему стало понятно, почему Рокотов-старший и
генерал так заботятся друг о друге и  почему  генерал  держит  его  у  себя.
Наверное, и племянника-то назвали в честь дяди.
     --  Миша  женат на моей сестре. Я не хотел его к себе брать. Кумовство,
скажут, и все такое... -- Богомолов явно был смущен.  --  Я  думал,  ты  это
знаешь, потому и отказался взять его с собой.
     -- Нет, не знал, к счастью. -- Савелий вздохнул.
     -- Почему к счастью?
     --  Труднее было бы принимать решение. Если честно, то я не взял его не
потому, что он сын вашего помощника. Он не прошел по уровню  подготовки,  --
откровенно ответил Савелий.
     -- Что, так плох? -- ревниво спросил генерал.
     --  Не  плох,  но  другие  оказались  лучше.  Кстати,  не  один  он был
отстранен: кроме него не прошли еще четыре человека, которые намного опытнее
Кости.
     -- Что ж, в таком случае прошу прощения.
     -- За что?
     -- За то, что подумал не так.
     -- Мы часто делаем поспешные выводы.
     -- Часто? -- придрался вдруг Константин Иванович. -- Ну, спасибо!  Я-то
думал, что уже научился делать меньше ошибок.
     --  Так  я  не  про вас говорю, а про себя, -- нашелся чуть смутившийся
Савелий.
     -- Думаешь, вывернулся?
     -- Да я... -- начал оправдываться Савелий, но генерал оборвал его:
     -- Ладно, замнем для ясности. Мне кажется, неплохо было бы завтра ребят
отпустить отдохнуть, да и с близкими попрощаться. Как думаешь?
     -- Именно так мы с Вороновым и хотели сделать, -- ответил  Савелий.  Он
не  врал:  они  с  Андреем  действительно  приняли решение отпустить всех на
выходные по домам, чтобы потом встретиться в шесть вечера в понедельник.
     -- Вот и отлично! Значит, до понедельника? Кстати, ты  навестил  бы  до
от®езда... -- начал генерал, и Савелий тут же подхватил:
     --  Генерала  Говорова?  Завтра  к нему на дачу собирался. Что, звонил,
жаловался Батя? -- У  Савелия  защемило  сердце:  каждый  раз,  буквально  с
первого  дня,  как  приехал,  он собирался навестить генерала, но всякий раз
откладывал.
     -- Филя никогда не жалуется, -- сердито возразил Богомолов.  --  Просто
интересовался, переживал за тебя... А ты? Жаловался? -- передразнил он.
     -- Да я не то хотел сказать...
     --  Будет  оправдываться!  Сегодня ты только этим и занимаешься. Видно,
действительно изрядно перебрал. Даже не узнаю тебя. Ладно,  иди  и  проспись
как следует, чтобы не смущать старика своим видом. Удачи тебе!
     -- Спасибо вам, Константин Иванович!
     --  Да  ладно, чего там, ~ буркнул Богомолов и добавил: -- Будь здоров,
сержант!
     -- До свидания, товарищ генерал!
     Всю  оставшуюся  часть  дороги  до  тренировочной  базы  Савелий   ехал
подавленный.  Действительно,  когда  ему  что-то  нужно от Бати, он сразу же
рысью бежит к нему: "Помоги! Посоветуй, Батя!" А сейчас, когда тот  удалился
на заслуженный отдых, Савелий времени не может выбрать, чтобы навестить его!
Все,  завтра  же  к  нему!  Можно было бы и сегодня, да нельзя же, правда, в
таком виде. От  таких  мыслей  на  душе  у  Савелия  стало  еще  муторнее  и
неспокойнее:  возникло  ощущение,  что  он  еще  вспомнит этот день и сильно
пожалеет. Но разум, затуманенный алкоголем,  пока  не  включался  на  полную
мощность.  Соберись, Бешеный! Соберись! Или тебя действительно до конца дней
будет мучить совесть. Но пока он ничего не чувствовал...
     Когда Савелий под®ехал к воротам базы, его встретил Матросов,  которого
Говорков  не  сразу  узнал:  с  окладистой бородой, в затрапезном одеянии, в
залатанных валенках с глубокими калошами он и впрямь напоминал  деревенского
мужика,  разыскивающего  свою кормилицу-корову. Услышав шум мотора. Матросов
вышел из "калитки".
     -- Чего изволите, господин хороший? -- чуть шамкая, спросил он.
     -- А ты чего здесь... -- начал Савелий, потом чертыхнулся. -- Открывай,
дед! Не видишь, ужин тебе привез.  --  Говоров  с  трудом  нашел  подходящие
слова, предназначенные для посторонних ушей, хотя маловероятно, чтобы кто-то
посторонний  мог оказаться в это время в таком месте. Часы показывали девять
тридцать вечера.
     Узнав Савелия, Матросов, поохал, покряхтел старчески, пропустил машину,
закрыл ворота и только после этого поздоровался, радостно тряся ему руку.
     -- Слава Богу! Наконец-то вернулся! Мы уж все переволновались за  тебя,
капитан. Не случилось ли чего? -- искренне радуясь, говорил он.
     -- Неужели майор никого не отпустил? -- нахмурился Савелий.
     --  Как  не  отпустил? Гнал даже! Но никто не хотел уезжать, пока вы не
вернетесь. -- Он не заметил, как перешел на "вы", но тут же поправился: -- В
смысле "ты".
     Савелию даже стало неловко.
     -- Спасибо, конечно, -- пробормотал он. -- А где майор?
     -- Сейчас, наверное, выскочит. Хотя, думаю, сейчас  вообще  все  ребята
выскочат: небось услышали, что машина в®ехала в ворота. -- Не успел Матросов
договорить,  как  из  центрального  здания  тренировочной базы действительно
выбежала вся команда во главе с Вороновым.
     -- Привет, Бешеный!
     -- Наконец-то!
     -- Рассказывай, капитан!
     Они возбужденно выкрикивали со всех сторон, хлопали Савелия по  плечам,
обнимали его, словно он вернулся чуть ли не с того света.
     -- Привет, друзья! -- Савелий поднял вверх руки, требуя внимания.
     --  Тихо,  ребята!  --  скомандовал Воронов, и почти сразу же наступила
тишина.
     -- Может, пройдем в помещение -- не май на дворе, -- с серьезной  миной
предложил Савелий.
     Все рассмеялись и гурьбой устремились ко входу.
     Не  сговариваясь,  они  направились в комнату отдыха и расселись вокруг
стала, ожидая рассказа капитана, за которого так переживали.
     --  Собственно  говоря,  рассказывать-то  особенно  нечего,  --   начал
Савелий,  еще  не  зная,  во что успел посвятить их Воронов, и вопросительно
взглянул на него.
     -- Рассказывай, -- кивнул тот, давая понять, что им все известно.
     И Савелий  довольно  подробно  рассказал,  как  ему  удалось  завоевать
расположение  Краснодарского.  Конечно, он упускал некоторые детали, которые
им было не положено пока знать. Закончив, Савелий переглянулся с  Вороновым,
и тот понял его.
     -- А теперь все свободны до восемнадцати часов понедельника.
     --  Минуту!  --  неожиданно бросил Савелий. -- Кто остается дежурить на
базе? Кому не достался счастливый билетик?
     -- Не беспокойся, капитан, -- сказа Матросов.  --  Мы  с  Денисом  сами
вызвались,  когда  майор  предложил тянуть жребий. Нам с Кораблевым не с кем
прощаться, а потому мы  с  удовольствием  предоставляем  возможность  другим
спокойно  отдохнуть и проститься со своими близкими! -- Матросов говорил так
торжественно и печально, словно прощался со всеми надолго.
     -- У меня такое впечатление, что ты сейчас пустишь слезу, -- усмехнулся
Денис. -- Хватит трепаться. Удачи вам, ребята!
     -- Такой спич испортил! -- возмутился Матросов и сам  засмеялся.  Потом
стал прощаться, пожимая каждому руку.
     Савелий отозвал его в сторону и шепотом сказал:
     -- Возьми у меня в машине на переднем сиденье спутниковый телефон.
     -- Зачем?
     -- Позвонишь свой пассии.
     -- Какой пассии? -- Матросов неожиданно смутился.
     --  Той,  что  сейчас  за  границей.  -- Савелий подмигнул озадаченному
Александру.
     Матросов удивленно уставился на Говоркова,  но  потом  так  же  шепотом
ответил:
     -- Спасибо, командир.
     -- Не за что.
     --  На  сборы  десять  минут!  --  об®явил  Воронов,  и  комната отдыха
мгновенно опустела.
     -- Что, действительно все было так  просто?  --  с  недоверием  спросил
Воронов.
     -- Зачем ребят лишний раз грузить? -- вздохнул Савелий.
     --  Я  так  и  почувствовал. Ты что как в воду опущенный? -- неожиданно
спросил он.
     -- Ты давно виделся с Батей?
     -- На третий день, как приехал из Америки, побывал у него  на  даче,  а
что? -- удивился Воронов.
     -- И больше ни разу?
     -- Да все как-то времени не было... -- Воронов отвел взгляд.
     --  Вот-вот!  --  Савелий  встал,  заложил  руки  за  спину  и принялся
расхаживать взад-вперед по комнате отдыха. -- Как только трудности какие, мы
к нему: "Батя, помоги!" А как старик на пенсию ушел,  так  мы  мигом  о  нем
забыли. Я забыл, -- поправился он.
     -- А почему ты об этом заговорил именно сейчас?
     --   Богомолов   напомнил.  Сказал,  что  Батя  звонил,  интересовался,
переживал за нас.
     -- Он что, знает, куда мы отправляемся?
     -- А ты как думал? Недаром же он замещал Богомолова, пока тот в  Штатах
был.
     --  Могу  себе  представить, как сейчас Батя переживает за нас. А с его
сердцем... -- Воронов вздохнул и как-то странно посмотрел на Савелия.
     -- Что? -- вскрикнул Савелий. -- Говори!
     -- У него инфаркт был. -- Воронов поморщился: Порфирий Сергеевич взял с
него обещание не рассказывать о случившемся Савелию. -- Правда, обошлось без
больницы, но врачи сказали, что ему нельзя  волноваться,  а  двигаться  пока
вообще запретили.
     -- Почему ты мне не сказал? Как же ты мог скрыть, что Бате плохо? -- со
стоном выдавил из себя Савелий.
     -- Братишка, я не мог... -- тихо проговорил тот.
     -- Не мог? -- удивленно воскликнул Савелий. -- Почему?
     -- Батя попросил. Он сказал, что тебе сейчас понадобятся все внутренние
резервы и ты не должен отвлекаться на его болезни.
     --  Это  он  так  решил,  но ты-то?! Ты же знал, что я спокойно со всем
справлюсь!
     -- Откуда я мог знать? И не ори на меня, братишка! Мне и самому  тошно.
-- Воронов поднялся и тоже начал ходить по комнате.
     --  Ты  как  хочешь,  а  я  сейчас  же отправлюсь к Бате! -- решительно
произнес Савелий.
     -- Конечно же, и я с тобой, -- облегченно вздохнув, сказал Воронов.  --
Но за руль сяду я.
     -- Почему?
     --  В  таком  возбужденном  состоянии  да еще в изрядном подпитии... --
Андрей выразительно покачал головой.
     -- А как же ребята? -- напомнил Савелий. --  Вместе  с  нами  --  шесть
человек. Вряд ли мы все поместимся...
     --  А мы тут на гараж наткнулись и обнаружили там старый "запорожец" на
ходу. Двоих мы с тобой довезем до ближайшего метро, а  двое  на  "запорожце"
двинутся.
     -- Отлично! -- Савелий кивнул. -- Что, рванули?
     -- Рванули!
     Когда они вышли из здания, ребята уже стояли возле машин.
     --  Мы тут перекинулись между собой, и оказалось, что нам всем примерно
в одну сторону, так что мы вас покидаем, -- весело об®явил Роман, поглаживая
по крыше "запорожец", который сам и доводил до кондиции.
     --