ть звонок от начальника спецотдела, а то и выше...
     С  выступившими  на  голубовато-сером  коверкоте  гимнастерки   темными
пятнами горячего и липкого пота, кое- как подавляя нервную тошноту, промокая
платком лоб (вот удивительно - под мышками пот горячий, а на лбу - ледяной),
чекист судорожно искал выход, затравленно поглядывая то на  дверь  кабинета,
то  на  телефон.  Использовать,  что  ли,  бестолковый  бред  лифтерши?  Что
действительно появились какие-то вооруженные люди (или они заранее прятались
в  квартире?),  уничтожили  наших людей  и похитили  наркома?  Действительно
троцкисты- террористы?
     Старший лейтенант  ни разу в жизни не видел  настоящих троцкистов, если
не  считать, конечно,  тех  времен, когда  сам  Троцкий  был  еще у  власти,
выступал на с®ездах, печатал свои статьи в газетах. Кое-какие даже изучались
в школе, но это же совсем не то. Нынешние троцкисты, в существование которых
он не  слишком верил, -  это свирепые  и  беспринципные  убийцы,  отравившие
Горького и  Куйбышева, подсыпающие толченое стекло в котлы с пищей в рабочих
столовых,  казармах  и детских  садах. Такие ему  не  попадались. Попадались
другие -  вчера  еще  совершенно  обычные  люди,  нередко  -  заслуженные  и
известные, но сегодня  оказавшиеся  ненужными. Вот верховная власть  решила,
что  требуется их  при  аресте  и суде как-то по  особенному назвать.  Чтобы
отличать  от других,  еще не арестованных.  Пусть так,  троцкисты  -  значит
троцкисты.
     Любимая  бабка  Чмурова,  например,  никогда  не  поминала черта,  тоже
подбирала его условные  обозначения: "серенький",  "рогатый" или "аггел". Да
черт   с   ними,   с   троцкистами.   Придумать,  поскорее   придумать  хоть
сколько-нибудь связную версию, а там, может,  и удастся перебросить это дело
по принадлежность.  А его...  Ну, может, не арестуют все-таки, может, просто
уволят по несоответствию или понизят до рядового опера... Не в  силах  унять
дрожь  в руках чекист выпил полный  стакан воды.  Отчаяние овладевало им все
сильнее. Слишком  отчетливы были  прошлогодние  воспоминания.  Как  исчезали
после снятия Ягоды и прихода Ежова люди целыми отделами и управлениями. Люди
не ему  чета:  комиссары  с  четырьмя  и тремя  ромбами,  старшие  майоры  -
десятками, более мелкая сошка вообще без  счета. Сам же он их и арестовывал,
с непонятным, но острым наслаждением сдирал петлицы, с мясом вырывал ордена,
при малейшем намеке на протест без азарта, но  с удовольствием  бил в морду.
Да  кого   -  самого  Агранова,  самого  Паукера,  самих   Артузова,  Бокиж,
Благонравова,  Молчанова... В не  лишенной оснований надежде, что как раз за
не  рассуждающую  старательность и  помилуют. А  теперь  и его  так  же?  Не
анекдотчика мелкого упустил, не польского шпиона, каковым считался хоть бы и
родившийся в  каком-нибудь  глухом  уезде под  Белостоком  дворник,  наркома
упустил, матерого,  заслуженного. Не зря  его  в Сухановку  велели, туда  не
каждого возят, большинство сюда, во внутреннюю...
     По сложившемуся в советское время порядку, руководитель отвечает за все
и полной мерой, пусть чрезвычайное происшествие вызвано падением тунгусского
метеорита. Но с метеорита ведь не спросишь,  а виноватые  и, соответственно,
должным образом  наказанные, должны  быть  всегда.  Начальник отделения  был
человек  опытный, зная, насколько бессмысленны надежды оправдаться и  что-то
об®яснить, если уж решат повесить  это дело на него, За пару часов превратят
в дико  воющую  и стонущую  отбивную котлету, И сам,  а куда  деваться? Если
только   не   удастся   "перекинуть   стрелку".  А   на   кого?   На  своего
непосредственного начальника - те с ним - на  "соседей"? Кто оформлял бумаги
на  арест,  кто  не  обеспечил  оперативную  разработку,  кто  прозевал,  не
предусмотрел  или  даже...  подставил  ничего  не подозревавших сотрудников?
Поздно,  ой поздно он спохватился! Сразу  бы, там же, в квартире, как только
увидел  трупы,  написать рапорт  на имя начальника отдела или сразу  ГУГБ  и
бегом,   и   лично   доложить,  и  виноватых  назвать!  Такие  вещи  не  раз
срабатывали...
     А тут и телефон наконец зазвонил, громко, нагло и злобно. Чмуров вырвал
из  розетки провод,  подскочил к двери, повернул ключ. Боком присел на стул,
написал, торопясь, разбрызгивая чернила, не слишком выбирая слова, докладную
прямо  Ежову, вообще  не упоминая о себе, а  только обвиняя во вредительстве
всех,   от  своего  непосредственного  начальника  и  вверх  по  должностной
лестнице,  кого  сумел  вспомнить,  потом короткое  прощальное  письмо  жене
(хорошо хоть детей нет). Ступая на цыпочках, выглянул в коридор. За ним пока
не шли.
     Спустился вниз, вышел на улицу  и  протолкнул конверты в щель почтового
ящика на  углу Кузнецкого моста. Это уж точно от полной потери ориентировки.
Докладную Ежову  можно  было  и  в  секретариат  забросить,  все равно  мимо
проходил. Старший лейтенант постоял у перекрестка, ловя губами густо летящие
вдоль  улицы снежные хлопья  и не  обращая  внимания на удивленно-испуганные
взгляды   прохожих.   Неторопливо   вернулся  свой  кабинет,   с  неожиданно
наступившим  спокойствием  и даже некоторым злорадством  выкурил папиросу  у
открытого окна  и совсем  не дрожащей  рукой  выстрелил из  "нагана"  себе в
сердце, а  не в висок. Чтобы не портить лицо для гроба. Рассчитывал все-таки
на  нормальные  похороны, а не  на яму  для  "невостребованных прахов" возле
Донского крематория.
     Однако, по недостатку  образования, направить ствол куда нужно не сумел
и был  доставлен со слабыми  признаками жизни в ведомственный госпиталь. Так
что, возможно, выход он нашел не самый худший. Если не умрет на операционном
столе, то пару месяцев перекантуется  на больничной койке, а к  тому времени
много чего может случиться. По крайней мере от  допросов  с пристрастием, да
еще "по горячим следам", он на ближайшее время избавился.
     А дальнейшие решения принимать пришлось уже  начальнику 3-го спецотдела
1-го управления ГУГБ,  старшему майору госбезопасности, то есть, по-армейски
считая,  комдиву, Шадрину. Опытный чекист и неплохой дипломат, он  просчитал
ситуацию  куда  быстрее  своего   незадачливого  подчиненного.  Ежову,  хотя
распоряжение об аресте наркома и было подписано им лично, докладывать нельзя
ни  в  коем случае. Во-первых - не по уставу, а кроме того, Николай Иванович
агрессивен  и глуп. Сначала тебя же и сделает  крайним, а  потом то ли будет
разбираться дальше, то ли нет - непредсказуемо. К своему прямому начальнику,
комиссару  3-го  ранга  Дагину, обращаться вообще бессмысленно.  Назначен на
должность недавно, труслив, безынициативен, сдаст, не разбираясь, спасет это
его самого или нет. Курирующий замнаркома тоже не подходит. Но есть человек,
один из "последних могикан ВЧК", который и поймет, и посоветует...
     Но добиться приема у первого замнаркома не  так просто даже и  старшему
майору. Только утром Шадрин смог попасть в кабинет комиссара госбезопасности
1-го ранга (а  это  уже почти маршал) Л.М.  Заковского, человека авантюрного
склада, но чрезвычайно умного, более того - по-своему порядочного. Несколько
позже Алексей  Толстой  изобразил его в "Хождении  по мукам" под именем Левы
Задова. Нарочито карикатурно,  ну а как же еще можно было в то  время писать
начальника махновской контрразведки, не раскрывая его  истинной сущности?  А
Заковский тогда работал у Махно  по заданию ВЧК. Впрочем, возможно, все было
наоборот, начальник контрразведки - сначала, а переход на службу в ВЧК - уже
потом. Но  и  ту, и  все  другие роли он  исполнял вполне  успешно.  За  ним
числились многие и многие, очень непростые операции.
     - И  что  же, по-твоему,  Матвей Павлович, произошло на самом  деле?  -
спросил,  насупившись,  Заковский,  опираясь  тяжелым  подбородком на сжатые
кулаки.  -  Только  давай сначала обойдемся без  казенной  риторики. И - без
эмоций. Отложим на потом. Сейчас - только факты. Иначе - сам понимаешь...
     - Если бы я мог... Картинка  на самом  деле  странная. Шестаков этот...
Что за личность, ты же его знал, Леонид Михайлович?
     - Знал, но не так чтобы очень. Встречались пару раз, разговаривали о...
Впрочем, это неважно. Обыкновенный человек. Насколько помню, к оппозициям не
примыкал. Связи... Ну какие у наркома могут быть связи? С Орджоникидзе вроде
был близок... Да это все в наблюдательном деле есть. Не смотрел?
     - Где бы  я смотрел, это не по нашему ведомству.  Поступила  команда на
обыск и арест, ну и... Почему, зачем- не наше дело...
     - Угу, угу, конечно. Как в опере поется:  "Сегодня ты, а завтра я..." И
что же, никаких следов?
     -  В том и дело. Пятеро  убитых, и непонятно как.  У  конвойного  череп
проломлен, у старшего группы хребет перебит, на остальных - вообще ничего...
     - Без  ножа, без выстрела?  Один человек - пятерых? Чушь какая-то. Если
бы они сонные были или пьяны до бесчувствия... Не понимаю - все вооруженные,
боец с автоматом в коридоре.  Тут как минимум столько же нападающих надо, из
засады и одновременно.
     -  Тем не менее. Следов присутствия других людей в квартире, кроме жены
и детей, не обнаружено.
     -  И  уже  прошли почти  сутки. Плохо, ой как  плохо. План какой-нибудь
имеешь?  Кстати,  жена  у  него  кто?  За  ней  чего-нибудь  интересного  не
отмечалось?
     - Известная артистка театра Вахтангова. Красавица, масса поклонников, в
том  числе и из  весьма заметных персон. Я ее в "Турандот" видел. Хороша. Но
чтобы она - и вооруженных мужиков мочить голыми руками? Никогда не поверю...
     - А планы? Изолировать всех, кто в курсе.
     -  Уже сделано. Главный вопрос  -  что дальше?  Что докладывать наверх?
Убит при попытке  к  бегству?  Так  где труп? Где  жена,  дети? Доложить  по
команде? Сам знаешь, что будет. Не докладывать, попробовать сначала найти? А
завтра спросят - где нарком Шестаков? - Шадрин навалился локтями на стол.
     "Было бы сейчас  другое время..." -  синхронно подумали оба. Заковскому
легко было прямо сейчас снять трубку прямого  телефона и без всяких доложить
о случившемся наркому. При Ягоде или Менжинском он так бы  и поступил. Но...
Истеричный  Ежов непредсказуем, а  дело  ведь очень  и очень  непростое. Тут
прямо  навскидку ясно, что пахнет чем-то серьезным.  Может быть  - подлинным
заговором, а  не наскоро  слепленной пропагандистской туфтой. В случае удачи
можно  заработать солидный капитал. Богатые перспективы вырисовываются... Но
действовать нужно стремительно. И безошибочно. Комиссар  стукнул кулаком  по
столу.
     - Нет, ну не сволочь ли?
     - Кто? - не понял Шадрин.
     -  Хрен  в пальто!  Как  он  нас,  а? Куда  теперь ткнуться?  Об®являть
всесоюзный розыск? Он же на нашей служебной машине уехал? Когда - выяснил?
     -  Между тремя  ночи и шестью утра примерно,  так по показаниям понятых
выходит.
     Заковский обернулся  к  висевшей  за  спиной  карте Союза под  шелковой
шторкой,  испещренной  одному  ему  понятными значками.  Накрыл большой, как
тарелка, ладонью с растопыренными пальцами Москву и прилегающие области.
     -  Видал? Вот куда  он мог уехать. А если на  поезд  сел? С  любого  из
вокзалов. Сколько километров скорый поезд за сутки проходит?
     Шадрин пожал плечами.
     - Ну что же, работа наша такая,  - вдруг успокоился Заковский. - Ладно,
беру все на себя. Не тебя  спасаю, не  думай.  Просто... Большое  дело здесь
вырисовывается, нюхом чую. Значит, так. Твое дело  пока - вмертвую  молчать.
Зачистить  все  концы. Всех,  кто хоть что-то  об этом  знает,  слышал, - не
арестовать, а  так... изолировать до выяснения. Я распоряжусь, чтобы приняли
в Лефортово без регистрации.  Семьям, родственникам, если есть,  - сообщить,
что  убыли в срочную командировку. Про убитых - тоже. Этот  твой сотрудник -
пусть  лечится. Отдельная  палата и никаких  контактов.  Если выживет  - его
счастье. Потом решим. Можно уволить под подписку за неосторожное обращение с
оружием.  Можно  -  в   строй  вернуть,  можно  всех  собак  повесить,  если
потребуется. Все можно. А умрет  - похоронить  как положено. Остальное - моя
забота. Все понял?
     И когда уже старший  майор шел к дверям, испытывая облегчение, что хотя
бы  на  сегодня  все закончилось  более-менее  благополучно (а  на  столе  в
кабинете по-прежнему лежат бумаги, и в очередной  раз нужно посылать бригады
на обыски и аресты, и спать  опять до утра  не придется),  комиссар окликнул
его нарочито тихим голосом:
     -  И  вот  еще не  забудь - немедленно займись поисками. Сегодня  же, в
крайнем  случае  -  завтра, найди  хоть не самого наркома, хоть концы какие.
Любым способом.  Второе  -  дождись,  когда  кто-то со  стороны  этим  делом
заинтересуется.  От кого запрос придет - где, мол, Ляпкин-  Тяпкин, а подать
сюда Ляпкина- Тяпкина. Сразу мне сообщишь.
     "Тут  не то  что  не  заснешь, - думал Шадрин,  возвращаясь по  раннему
времени почти  пустыми коридорами  в свой  кабинет, - тут перекурить некогда
будет. Ну а дальше? Самому, что ли, застрелиться для простоты дела? Или?"
     Шадрину вдруг пришла в голову мысль, простая до гениальности.



        ГЛАВА 8

     И в это  же совершенно время, совсем недалеко от площади  Дзержинского,
буквально  в десяти минутах неспешной  ходьбы,  на  третьем этаже старинного
дома непонятного архитектурного стиля, за метровыми стенами обширной, хорошо
натопленной  квартиры  некий человек  заинтересованно  следил  за только что
завершившимся  совещанием, более  похожим  на  сговор.  Большой  кабинет, из
которого  он наблюдал за тайной жизнью  важных лубянских чинов, с  высокими,
четырехметровыми потолками и двумя узкими стрельчатыми окнами, выходящими на
знаменитый    московский    переулок,   напоминал   одновременно   обиталище
рафинированного   интеллигента  и   декорацию   к   фильму   о   сумасшедшем
изобретателе. Левую его половину занимали темные застекленные книжные шкафы,
огромный  письменный стол утвердился  в простенке, рядом с ним располагались
пара громоздких кресел и пухлый диван, обитые шоколадной стеганой кожей.
     А  справа  от  двери,  где  на простом  деревянном  стуле сидел  хозяин
квартиры,  сравнительно молодой  человек в армейской гимнастерке  со знаками
различия военинженера  1-го  ранга (три  рубиновых прямоугольника на  черных
петлицах  связиста), к  стене был прилажен длинный верстак. Его загромождали
голые алюминиевые шасси с рядами радиоламп, непонятная  нормальному человеку
путаница   проводов  соединяла   между  собой   всевозможные   конденсаторы,
сопротивления, реостаты, коробки различных приборов  непонятного назначения.
Рядом  с верстаком  возвышался  серый  железный  шкаф  линейно-  батарейного
коммутатора и еще один коммутатор - телефонный,  едва ли не прошлого века, с
мраморным  распределительным щитом  и торчащими  в  гнездах  многочисленными
штекерами с толстыми черными шнурами на противовесах. Попахивало канифолью и
прочими естественными для радиомастерской запахами.
     Единственно выделялся среди всех  этих устройств,  явно изготовленных в
разные технические эпохи последнего полувека, лишь один прибор, закрепленный
в  специальном  многолапом зажиме  над столом и связанный со  всеми  прочими
устройствами десятком гибких  серебристых  шин,  словно бы обтянутых парчой.
Как-то совершенно чужеродно  он выглядел, словно  спортивный  "Порше"  среди
самобеглых  колясок. Иная техническая культура в  нем ощущалась  и несколько
даже  нечеловеческий  дизайн,  пусть и  невозможно  было  об®яснить простыми
словами,  в  чем  тут дело.  Чуть  подавшись  вперед,  военинженер  с  явным
интересом всматривался в  маленький, как тетрадный лист, экран американского
телевизора.  Хотя с  Шуховской башни уже почти год  продолжались пробные, по
два  часа  в  день,  передачи,  собственных  телеприемников, за  исключением
экспериментальных,  штучной сборки, в СССР пока не производилось. Да и  сами
передачи  представляли  интерес  только  для   специалистов  или   фанатиков
технического прогресса,  переключившихся  со сборки  детекторных  и ламповых
приемников и передатчиков на очередное чудо XX века.
     Но к ним вряд ли относился военинженер. И любовался он сейчас отнюдь не
бессмертным и  пресловутым "Лебединым озером", хотя  именно отрывки из  него
передавала  последнюю  неделю  опытная студия  с  Шаболовки.  С четкостью  и
контрастом,   недостижимым  пока  и  в  Соединенных  Штатах,  где  благодаря
эмигранту Зворыкину регулярные передачи шли уже лет пять, он наблюдал прямую
трансляцию   из   кабинета  Заковского.   Тонкое,   умное,   несколько  даже
аристократическое лицо военинженера не выражало никаких эмоций, только время
от  времени приподнималась  удивленно  бровь,  и  еще  - он  довольно  часто
закуривал "Северную Пальмиру" из лежавшей  рядом коробки и  несколько  более
резко,  чем  обычно,  стряхивал  пепел  в  круглую  хрустальную  пепельницу.
Выглядело все это, если бы кто-то мог видеть сейчас  инженера, как испытание
нового  специального   изобретения,   призванного  заменить   банальное  уже
подслушивание кабинетов и телефонов высокопоставленных сановников.
     А  отчего  бы и нет? Не зря же он  принадлежал к той службе,  о которой
сказано:  "Связь  -  нервы войны".  Если это справедливо  в  отношении войны
явной, так тем более - тайной. А нервы, как известно, передают мозгу от всех
прочих  органов  информацию, являющуюся матерью интуиции. Но здесь все  было
хотя  и  так,  но  не совсем так. Официально  военинженер  Лихарев  значился
начальником аналитического сектора  спецотдела  при  секретариате  Политбюро
ВКП(б),  фактически  же  -  личным  референтом  Сталина  для  весьма  особых
поручений и, по собственному усмотрению, мог носить как штатский костюм, так
и военную  форму  с  любыми знаками различия.  В  разумных  пределах. Кроме,
скажем, маршальских, поскольку живых маршалов  в СССР к описываемому моменту
имелось  всего  три,  хорошо  известных  всей  стране  в  лицо, и  появление
четвертого вызвало бы законное удивление в заинтересованных кругах.
     Вообще  история  появления  этого  человека  в  "коридорах  кремлевской
власти"  была  достаточно темная  и большинству приближенных к  вождю  людей
неизвестная,   самым   же  доверенным,   вроде  Поскребышева  и  Власика,  -
непонятная. Валентин Лихарев  впервые был замечен возле  Сталина  где-то  на
рубеже  25-го  и  26-го годов,  сначала вроде бы в качестве шофера и личного
охранника. По слухам, рекомендован  он был на  этот  пост лично  Менжинским,
которому Сталин,  после весьма своевременной,  пусть  и  немного  загадочной
смерти  Дзержинского,  неосторожно  упомянувшего на с®езде партии о грядущем
диктаторе "в красных коммунистических  перьях", доверял почти безгранично. А
когда Вячеслав Рудольфович,  в свою очередь, тоже  наконец умер (от  грудной
жабы,  кажется)- стал доверять еще  более.  Обычно  покойным  соратникам, не
успевшим себя при жизни чем-то дискредитировать, вождь верил гораздо больше,
чем пока живым. Пусть и имело это правило некоторые исключения.
     Считалось, что, не успев став врагом  при жизни, товарищ и в дальнейшем
таковым не станет,  от живого  же можно ждать всякого. Следовательно, приняв
рекомендованного  Менжинским  человека, убедившись,  что влиянию  преемников
председателя  ОГПУ  он  не  подвержен,  Сталин  мог быть почти  стопроцентно
уверен, что Валентин  останется  его верным... Не  слугой,  конечно,  нужных
именно для  этой  роли качеств  он  не имел, а ближайшим помощником  в вещах
сугубо деликатных.  Тем  более что Лихарев отличался целым  рядом совершенно
невероятных, подчас взаимоисключающих качеств: гигантской эрудицией почти во
всех  областях, острыми  быстрым  умом,  умением  абсолютно точно  угадывать
настроения и желания  вождя,  мог спорить,  когда  Сталину  этого  хотелось,
соглашаться и  поддерживать  любое  сказанное Хозяином слово  во все  прочее
время, сохраняя и в том и в другом