Кэтрин!
Анетта  просто  продает  мне  свои  сведения  -  в  расчете  на  то,  что  я
когда-нибудь найду ей знатную  покровительницу.  -  Роэн  бросил  взгляд  на
локоны Шарлотты. - Может, мне удастся уговорить Анетту  сделать  прическу  и
тебе.
   Обиженная столь явным намеком на ее неумение укладывать волосы,  Шарлотта
резко проговорила:
   - Наверное, тебе следует поскорее найти ей эту покровительницу. Или ты не
можешь обойтись без услуг мадемуазель Анетты?
   Роэн нахмурился:
   - Поосторожнее, Шарлотта, иначе ты можешь пожалеть о своих словах. Анетта
не должна тебя интересовать!
   -  О,  я  знаю,  -  вздохнула  Шарлотта.  -  Просто..,  это   бесконечное
преследование Талибонтов действует мне на нервы. А Анетта в этом  участвует.
Как бы мне хотелось, чтобы она исчезла! Чтобы они все трое исчезли!
   - Пойдем обедать, -  улыбнулся  Роэн.  -  И  успокойся.  Мне  только  что
сообщили, что Талибонты к обеду не выйдут. Кэтрин дуется, а Юстас мечется по
комнате и изливает на нее свой гнев.
   Но после обеда Роэн, как обычно, ушел в  город.  Шарлотта  спросила  его,
почему он не берет ее с собой, но  в  ответ  услышала,  что  поздно  вечером
Лиссабон становится городом мужчин. Женщины на улице  почти  не  появляются.
Такое объяснение показалось Шарлотте достаточно убедительным.
   Едва Роэн ушел, как в  дверь  тихонько  постучали,  и  Шарлотта  услышала
женский голос.
   - Мадам, вы здесь? - спросили по-английски с французским акцентом.
   Шарлотта открыла дверь и впустила Анетту. Та проскользнула в комнату.
   - Я не знаю, что делать, - быстро проговорила она. Шарлотта  с  интересом
разглядывала француженку. При свете свечей казалось, что в  уголках  ее  губ
затаилась лукавая усмешка,  темные  же  глаза  смотрели  как-то  уж  слишком
внимательно... И пожалуй, она была не худощавой, а скорее гибкой, изящной.
   - Я видела из окна, что Роэн ушел, - продолжала француженка, - и  поняла,
что в темноте мне его не догнать.
   - Да, конечно, - согласилась Шарлотта. - Но зачем вам его догонять?
   Анетта тут же ответила:
   - Талибонты весь день ссорились. Даже поссорились за обедом...
   - Ах, увольте! - усмехнулась Шарлотта. - Талибонты интересуют моего мужа,
а не меня. Но вы назвали моего мужа по имени. Вы с ним давние друзья?
   Француженка внимательно посмотрела на Шарлотту.
   - Да, давние друзья. Он спас меня в Марселе. "А меня  -  в  Шотландии,  а
потом еще раз на корабле", - подумала Шарлотта. Анетта улыбнулась:
   - А я спасла ему жизнь в Париже.
   Шарлотта в изумлении смотрела на собеседницу. Однако она не усомнилась  в
правдивости ее слов. Француженка же взглянула на  Шарлотту  с  любопытством,
словно ожидала, что та как-то отреагирует.
   - А как вы познакомились с моим мужем? - спросила Шарлотта.
   Анетта пожала плечами:
   - Пусть он сам вам об этом расскажет, мадам. Но мы с ним давние друзья. А
с вами моя хозяйка хочет поговорить. Она послала меня, чтобы я вас  привела.
Не думаю, чтобы Роэну это понравилось. Может, сказать ей, что вас  не  было,
что вы не отозвались на мой стук?
   - Нет, я от нее прятаться не стану, - сказала Шарлотта. - Но сама  к  ней
не пойду. Скажите своей  хозяйке,  Анетта,  что  если  она  желает  со  мной
поговорить, то пусть приходит сюда. Я еще час не буду ложиться.
   Шарлотте показалось, что Анетта посмотрела на нее с  уважением.  Пообещав
передать ее слова Кэтрин, француженка тенью выскользнула из комнаты.
   Спустя несколько минут в дверь резко постучали.  Несомненно,  это  Кэтрин
Талибонт, решила Шарлотта. Она встала, чтобы встретить гостью.
   Кэтрин вошла с видом оскорбленной герцогини.
   - Полагаю, вы знаете, почему я пришла? - проговорила она.
   - Не имею понятия, - пожала плечами Шарлотта. - Не желаете ли присесть?
   - Я предпочитаю стоять.
   - Как хотите. А я сяду.
   Шарлотта изящно опустилась в кресло и вопросительно посмотрела на гостью.
   Несколько озадаченная тем, что Шарлотта держится столь  уверенно,  Кэтрин
проговорила:
   - Роэн не может простить мне, что я расторгла нашу помолвку  в  последний
момент, и...
   - Да, почему вы так поступили?  -  перебила  Шарлотта.  Кэтрин  досадливо
поморщилась.
   -  Юстас  проявил  настойчивость,  и  я  сдалась.  А  вам  следовало   бы
радоваться, что так случилось, - добавила она с  презрительной  усмешкой.  -
Иначе вы не заполучили бы Роэна.
   Шарлотта вежливо улыбнулась. И тотчас же вопросительно подняла брови.
   Кэтрин пристально посмотрела на соперницу.
   - Я прошу вас увезти Роэна. Увезите его куда угодно - в  Англию  или  еще
куда-нибудь!
   - Но зачем вам это? - изумилась Шарлотта.
   - Разве не понятно?! - взорвалась Кэтрин. - Неужели вы не видите, что ваш
муж пытается заставить Юстаса вызвать его на дуэль? Роэн хочет убить его.
   Шарлотта поднялась на ноги.
   - Роэн так не поступит! - заявила она.
   - Вы уверены? Да вы же ничего о Роэне не знаете! - с горечью  воскликнула
Кэтрин. - Не знаете, что у него в душе!
   - Думаю, я знаю о Роэне больше, чем вы, - возразила Шарлотта. - Ведь я  -
его жена. И я уверяю вас, что Роэн этого не сделает.
   - Нет, сделает! - воскликнула Кэтрин, стиснув руки.
   - А почему бы вам не убедить вашего мужа уехать из Португалии? - спросила
Шарлотта. Кэтрин тяжко вздохнула:
   - Неужели вы думаете, что я не пыталась? Я каждый день умоляю его  уехать
из этого проклятого города! Юстас чуть было не бросился сегодня на  Роэна  -
и, конечно, это закончилось бы дуэлью. Ваш муж добивается того, чтобы  вызов
бросил ему Юстас, он хочет, чтобы именно Юстас выглядел зачинщиком!
   - Сомневаюсь, - покачала головой Шарлотта. Кэтрин было не до споров.  Она
продолжала:
   - Юстас не уедет, потому что для  него  отъезд  -  это  бегство.  Поэтому
уехать должны вы с Роэном!
   - Не думаю, что Роэн согласится уехать  из  Лиссабона  только  для  того,
чтобы оказать вам любезность, - ледяным тоном проговорила Шарлотта.
   - Если вы этого не сделаете, - с угрозой в голосе сказала Кэтрин,  -  мне
придется найти другой способ решить проблему.
   Кэтрин стремительно направилась к двери. У  порога  она  остановилась  и,
обернувшись, добавила:
   - И еще одно... Мне бы хотелось, чтобы вы прекратили  попытки  соблазнить
моего мужа. Перестаньте строить ему глазки и улыбаться - вы ставите в глупое
положение всех нас!
   С  этими  словами  Кэтрин  вышла  в  коридор.  Раздосадованная   Шарлотта
подбежала к двери и рывком захлопнула ее. Она  прекрасно  понимала:  Кэтрин,
конечно же, заносчива и эгоистична, но им  с  Роэном  действительно  следует
уехать из Лиссабона, пока не поздно. По крайней мере следовало покинуть  эту
гостиницу. И Кэтрин  была  права:  она  и  в  самом  деле  выглядела  глупо,
кокетничая с Юстасом. Разумеется, она кокетничала только потому, что  хотела
угодить Роэну, но терпение ее иссякло...
   Утром,  сразу  после  завтрака,  Роэн  нанял  открытый  экипаж,   и   они
отправились кататься вдоль берега. Они с Роэном каждое утро  проезжали  мимо
причалов, глядя на людей, спускавшихся по трапам судов.
   - Кто знает, - говорил Роэн с улыбкой, - может, мы увидим кого-нибудь  из
знакомых... Например, твоего дядю.
   Но Шарлотте эта шутка казалась не очень  удачной  -  она  надеялась,  что
больше никогда не увидит дядю.
   И вот сейчас, сидя рядом с Роэном в открытом экипаже, она наконец  решила
поговорить с ним серьезно.
   - По-моему, ты слишком сильно задеваешь Юстаса, пытаясь отомстить Кэтрин.
   Губы Роэна дрогнули в усмешке.
   - Неужели?
   - Да. Кэтрин приходила ко мне вчера вечером и умоляла, чтобы я  уговорила
тебя уехать из Лиссабона.
   - Вот как? - Роэн снова усмехнулся.
   - Не смейся, Роэн. Все это зашло слишком далеко. - Шарлотта  нахмурилась.
- Когда я по твоему желанию кокетничаю с Юстасом, я  чувствую  себя,  как..,
как...
   Ей так и не удалось найти подходящее слово.
   - Как шлюха? - мягко подсказал он. Шарлотта покраснела:
   - Не смейся, пожалуйста. Кэтрин обвинила меня в том, что  я  пытаюсь  его
соблазнить, и мне стыдно было признаться, что в этом есть доля  правды.  Она
говорит, что я ставлю всех нас в глупое положение.
   - Что ж, твое нежелание бросаться на шею Талибонту делает тебе честь. Что
еще сказала Кэтрин?
   - Сказала, что нам с тобой следует уехать из Лиссабона, потому что  Юстас
не хочет выглядеть трусом. Ей  кажется,  что  если  мы  останемся,  то  дело
кончится дуэлью.
   - Надо полагать, она боится за своего мужа? - с иронией произнес Роэн.
   - Да. Она боится, что он не сдержится, вызовет тебя на дуэль и ты  убьешь
его. Я сказала ей, что ты этого не сделаешь.
   - Ты ей так и сказала? - Казалось, Роэн был удивлен.
   - Конечно! Ты же ничего против него не имеешь - если не считать того, что
он женился на Кэтрин.
   - И насмехался надо мной в Лондоне, - добавил Роэн.  -  За  моей  спиной,
конечно.
   Шарлотта внимательно посмотрела на мужа и вдруг поняла, что страхи Кэтрин
все-таки имели некоторое основание.
   - Но ведь ты не станешь его убивать, правда? - спросила она с тревогой.
   Роэн, казалось, не  слышал  вопроса  жены  -  он  пристально  смотрел  на
худощавого мужчину в коричневом камзоле, сразу же  бросавшемся  в  глаза  на
фоне ярких рубах лиссабонцев, толпившихся на берегу. Роэн  тотчас  же  узнал
человека, преследовавшего его в Англии по  пятам.  Значит,  ему  не  удалось
оторваться от него и в Шотландии...
   - Ты с ним знаком? - спросила Шарлотта, проследившая за взглядом мужа.
   - Нет, разумеется.
   Но Роэн не сомневался: человек в коричневом вскоре обнаружит его и  снова
начнет  преследование.  Было  очевидно:  преследователь  являлся  не  только
шпионом, но и коварным убийцей, и это грозило провалом миссии Роэна.
   В этот момент их  экипаж  проезжал  мимо  цветочницы  с  полной  корзиной
красных и желтых цветов. Неожиданно Роэн наклонился и, выхватив  из  корзины
огромный букет, высыпал в ладонь торговки полгорсти мелких монет. Цветы были
куплены очень вовремя - Роэн прикрылся букетом от зорких глаз шпиона.
   Шарлотта в изумлении смотрела на огромный букет, внезапно  оказавшийся  у
нее в руках; она решила, что Роэн пытается отвлечь  ее  от  неприятного  для
него разговора, но все-таки не удержалась, воскликнула:
   - Ах, Роэн, как мило!
   Они по-прежнему ехали вдоль берега, но теперь за их экипажем  пристроился
тяжелый фургон виноторговца, скрывший Роэна от незнакомца в  коричневом.  Он
отвел цветы от своего лица и устроился поудобнее.
   - Ты жаловалась, что в нашей комнате слишком душно, - сказал он. - Теперь
воздух там наполнится ароматом цветов.
   - И ты обещаешь, что...
   - Да, Шарлотта, я не стану убивать Талибонта,  раз  мысль  об  этом  тебе
столь неприятна. И ты, несомненно, будешь рада узнать, что сейчас Талибонтов
поблизости  нет.  Они  плывут  в   лодке   по   Тахо,   осматривая   местные
достопримечательности. И я уверен, что сегодня они не вернутся в гостиницу.
   - Тебе это сказала Анетта?
   Роэн насмешливо посмотрел на жену:
   - А тебя это так  интересует?  Я  не  собираюсь  брать  тебя  сегодня  на
прогулку по реке, если тебя это тревожит.
   Шарлотта с облегчением вздохнула. На секунду ей показалось... Но  это  же
нелепо!.. Роэн не собирался убивать Юстаса Талибонта, у него никогда не было
таких намерений! Просто у нее разыгралось воображение. Она снова повернулась
к Роэну и спросила:
   - А мы переедем в другую гостиницу? Чтобы  не  сталкиваться  с  ними  все
время...
   Шарлотта была необыкновенно хороша в этот момент - фиалковые глаза,  чуть
приоткрытые губы, сияющие на солнце золотистые локоны... Роэн улыбнулся:
   - Мы переедем сегодня же.
   На лице Шарлотты появилась  счастливая  улыбка.  Она  почувствовала  себя
любимой и окруженной заботой.

Глава 18

   Вскоре они вернулись в гостиницу, но Роэн не стал сразу же расплачиваться
с хозяином. Он отвел Шарлотту в  комнату  и  сказал,  что  город  переполнен
приезжими, так что ему придется побродить в поисках подходящего жилья.  Роэн
велел Шарлотте дожидаться его в комнате, особенно настаивая  на  том,  чтобы
она не спускалась вниз.
   Шарлотта, с трудом удерживая в руках цветы, с улыбкой кивнула.
   Она ждала несколько часов. Потом, утомленная полуденной жарой, распустила
лиф и легла подремать. Когда она проснулась, за окном уже сгущались сумерки.
Она приподнялась - и вдруг сообразила, что ее разбудил  настойчивый  стук  в
дверь.
   - Мадам? - донесся из-за двери голос Анетты. Шарлотта распахнула дверь, и
Анетта тотчас же вошла, не дожидаясь приглашения.
   -  Роэн  попросил,  чтобы  я  отвезла  вас  в  вашу  новую  гостиницу,  -
проговорила она вполголоса. - Пожалуйста, не задавайте мне вопросов,  просто
идите со мной. - Заметив, что Шарлотта колеблется, Анетта добавила:
   - Таково его желание.
   Шарлотта пристально посмотрела на темноглазую  француженку.  Кто  же  она
такая, эта женщина? Может, бывшая возлюбленная Роэна? Нет,  едва  ли...  Для
Роэна она недостаточно красива.
   Шарлотта вздохнула:
   - Хорошо, Анетта. Сейчас я соберу вещи.
   - Нет, я сама их возьму, мадам, - сказала Анетта. - Роэн еще не  заплатил
по счету, - пояснила она. - Если вы попытаетесь уйти из гостиницы  со  всеми
вещами, возникнут вопросы. А меня постоянно видят  с  коробками  Талибонтов,
так что никто не обратит на меня внимания.
   Шарлотта вынуждена была признать, что это разумно. Она только  одного  не
понимала: к чему такая спешка, зачем покидать гостиницу, даже не заплатив по
счету? И еще ее очень беспокоило отсутствие Роэна.
   Анетта быстро собрала  все  коробки  Шарлотты.  Подхватив  с  постели  ее
перчатки, француженка сказала:
   - Мы уйдем порознь, мадам. Пожалуйста, спуститесь по боковой  лестнице  в
переулок - туда выходит ваше окно. В переулке вас ждет  карета.  Садитесь  в
нее, а я к вам присоединюсь.
   Шарлотта нахмурилась. Ей не хотелось уходить из гостиницы тайком,  словно
она - мошенница. Однако пришлось подчиниться Анетте - похоже, Роэн очень  ей
доверял.
   - А Кэтрин Талибонт вас не хватится? - спросила Шарлотта. - Что, если она
выглянет в окно и увидит нас в карете? Разве вы не потеряете место?
   Анетта в раздражении покачала головой:
   - Талибонты поехали  обедать  и  вернутся  в  гостиницу  поздно  вечером.
Пожалуйста, побыстрее, мадам!
   Шарлотта спустилась по боковой лестнице с огромным  букетом  в  руках.  В
переулке ее действительно ждала карета. Несколько  секунд  спустя  в  дверях
парадного  входа  появилась  Анетта  с  коробками.  Француженка  тотчас   же
присоединилась к Шарлотте.
   Они выехали из переулка и покатили по  улице.  Шарлотта  оглянулась  -  и
ахнула. В гостиницу входил Юстас Талибонт... Нет, Роэн! И похоже, на нем был
один из камзолов Юстаса, небесно-голубой.., на голове же красовалась голубая
с золотом треуголка.
   - Это же Роэн! - воскликнула  Шарлотта.  Она  попыталась  приподняться  и
окликнуть мужа, но Анетта с неожиданной силой удержала ее на месте.
   - Пожалуйста, не задавайте никаких вопросов, мадам. - Она понизила голос.
- Никогда нельзя  доверять  кучерам.  Шарлотта  в  изумлении  посмотрела  на
Анетту.
   - Куда вы меня везете? - спросила она.
   - В "Пико де Ферро", мадам, - ответила  француженка.  -  Что  означает  -
"Железный хохолок". Очень хорошая гостиница.
   Они молча доехали до гостиницы - действительно очень неплохой, хотя и  не
такой  роскошной,  как  "Королевский  петух".   Им   предоставили   довольно
просторную комнату с окнами по фасаду. Шарлотта  осмотрелась,  и  тут  ей  в
голову пришла неприятная мысль: возможно, Роэн хочет видеть, кто приходит  и
уходит из гостиницы!
   Шарлотта обернулась, чтобы поделиться своими подозрениями с  Анеттой,  но
оказалось, что та исчезла.
   Вскоре появился Роэн, и Шарлотта с удивлением увидела,  что  он  снова  в
своем обычном костюме.
   - Но.., я же видела тебя в голубом камзоле! - воскликнула  она.  -  Каким
образом...
   Роэн окинул ее ледяным взглядом:
   - Ты ошиблась, Шарлотта. Я и близко не подходил к "Королевскому петуху".
   - Но я же тебя там видела!
   - В сумерках можно и не такое увидеть, - сказал Роэн. -  Я  еще  даже  не
заплатил по счету в "Королевском петухе".  Ты  ведь  жаловалась  на  духоту?
Возможно,  здесь  тебе  еще  меньше  понравится.  Если  открыть   окна,   ты
почувствуешь запах рыбы... Гостиница недалеко от порта, и мимо нее постоянно
проходят торговки рыбой. Возможно, ты захочешь вернуться в нашу прежнюю...
   - О нет, конечно, нет! - воскликнула Шарлотта. - Но я не понимаю... - Она
уже готова была поверить, что  действительно  ошиблась  и  видела  вовсе  не
Роэна. - Почему ты попросил, чтобы меня сюда привезла Анетта? И почему...
   Роэн поднял руку, и Шарлотта умолкла.
   - Дело в том, что я получил известие от человека, с  которым  должен  был
встретиться. Похоже, у него изменились планы, и мне придется уехать в Эвору.
Возможно, уже завтра.
   - Тогда зачем мы уехали из той гостиницы? Если мы скоро все  равно  уедем
из Лиссабона...
   - Я уже снял здесь  комнату,  когда  получил  это  известие.  И  здесь  я
встретил Милройдов,  английское  семейство.  Они  должны  тебе  понравиться.
Возможно, мы встретимся с ними за обедом. - Роэн взглянул  на  свои  золотые
часы. - Обед через пять минут.
   Шарлотта была в восторге от перспективы встретиться с соотечественниками.
Она поспешно привела в порядок прическу и поправила лиф платья.
   - Ты готова? - спросил Роэн.
   - Да... Ой, нет! Никак не найду одну из  моих  перчаток.  Я  видела,  как
Анетта их взяла, и мне показалось, что  она  положила  их  на  кровать...  А
теперь здесь только одна.
   - Не важно, Шарлотта. Нельзя заставлять наших новых друзей ждать. Если ты
потеряла перчатку, мы поищем ее  завтра  -  сначала  здесь,  а  потом,  если
понадобится, в "Королевском петухе".
   Бросив безнадежный взгляд на  перчатку,  лежавшую  на  кровати,  Шарлотта
направилась к двери.
   Оказалось, что Милройды приехали из Линкольншира, и это  было  их  первое
путешествие в Европу. Семейство состояло из девяти человек, но дети с  няней
обедали в своей комнате, так что Шарлотта познакомилась только с  Престоном,
его пухленькой женой Элис и сестрой Престона Мэри. Все трое оказались  очень
милыми и сердечными людьми, хотя и скучноватыми. После обеда Престон Милройд
с удовольствием принял предложение Роэна  отправиться  в  город,  пока  дамы
будут пить вино и отдыхать в гостинице.
   - Возможно, дамы тоже пожелали бы отправиться в город! - заявила Шарлотта
и была весьма обескуражена, когда ее новые подруги  захихикали,  приняв  это
высказывание за шутку.
   Престон Милройд, подкрутив ус, снисходительно посмотрел на Шарлотту.
   - Бойкая у вас женушка, - сказал он Роэну с добродушной улыбкой. -  И  не
дожидайтесь нас, милые леди, - пробасил Престон, взглянув на Элис.
   - Да, не надо нас дожидаться, - кивнул Роэн и выразительно  посмотрел  на
жену.
   Шарлотта нахмурилась - ей предстояло провести довольно скучный вечер.  Но
Милройды оказались первыми ее лиссабонскими  знакомыми,  и  она  постаралась
добиться их расположения. Час спустя, попрощавшись с Элис и  Мэри,  Шарлотта
направилась к себе.
   Она осмотрела всю комнату, но так и не нашла пропавшую перчатку. В  конце
концов, утомившись, легла в постель, но заснуть  ей  не  удалось.  Время  от
времени Шарлотта вставала, подходила к окну и смотрела  на  шумных  гуляк  -
они, пошатываясь, возвращались в свои гостиницы.
   Шарлотта с горечью думала о том, что Роэн был  прав:  ночной  Лиссабон  -
действительно город мужчин.
   Роэн, вернувшись уже на рассвете, обнаружил, что жена не спит.
   - Чем вы с Престоном занимались все это время? - спросила Шарлотта.
   Роэн со смехом ответил:
   - Пили вино, болтали и кочевали из таверны в таверну.
   - А я так и не нашла перчатку, - пробормотала Шарлотта.
   - Не нашла?  Тогда  надо  немедленно  поискать  в  "Королевском  петухе".
Милройд все еще внизу - не смог подняться по лестнице. Мы