е я остановлюсь на этом подробнее.
     Наступление русских на "крепость" началось в первые дни января. Русское
верховное командование, вероятно, считало, что группа армий "Дон"  отброшена
назад достаточно далеко и теперь не помешает русским  войскам  ликвидировать
Сталинградский котел.  Почему  русские  решили  перейти  в  наступление,  не
дожидаясь, пока котел развалится сам по себе, без всяких потерь  со  стороны
русских, известно только русским генералам.
     На  их  решение  оказали  влияние,  возможно,  следующие  три  фактора.
Во-первых, проведение дальнейших  боевых  действий  во  многом  зависело  от
овладения таким  важным  центром  дорог,  как  Сталинград.  Во-вторых,  они,
конечно, поняли, что своевременный отход наших  войск  с  Кавказа  лишил  их
возможности отрезать и окружить группу армий "А".  В-третьих,  их  разведка,
видимо, сообщила, что запасы предметов снабжения в котле иссякли и что конец
окруженных  войск  близок.  Последний   фактор   кажется   самым   вероятным
объяснением. Во всяком случае русское  верховное  командование  решило,  что
пришло время уничтожить 6-ю армию.  Но  прежде  чем  перейти  в  генеральное
наступление, они попытались добиться капитуляции этой армии без  дальнейшего
кровопролития.
     8 января русские парламентеры вошли в "крепость". Они  вручили  Паулюсу
требование о капитуляции 6-й армии, подписанное командующим русским  Донским
фронтом.  Это  был  пространный  документ.  Описав   безнадежное   положение
окруженной 6-й армии, русский  командующий  предлагал  сложить  оружие  и  в
случае  согласия  на  это   гарантировал   солдатам   сохранение   жизни   и
безопасность, а сразу же после окончания войны возвращение  на  родину  -  в
Германию и другие страны. Документ заканчивался  угрозой  уничтожить  армию,
если  она   не   капитулирует.   В   случае   отклонения   ультиматума   вся
ответственность за последствия возлагалась на командующего 6-й армией. Ответ
было предложено дать до 10 часов 00 минут 9 января 1943 г,
     Паулюс немедленно связался с  Гитлером  и  попросил  свободы  действий.
Гитлер дал резкий отказ. Трудно сказать, о чем думал он в это время. Все  же
я попытаюсь рассказать об этом, основываясь на своих личных наблюдениях.
     Как всегда, Гитлер упорно скрывал свои истинные взгляды.  Казалось,  он
был  уверен  в  благоприятном  исходе  Сталинградского  сражения.  Но   свои
сокровенные мысли он держал при себе. Только люди, которые близко знали его,
постоянно общались с ним и видели смену его настроений, догадывались  о  его
настоящих чувствах, когда он случайно  выдавал  себя  неосторожно  сказанной
фразой. В своем новогоднем приказе по сталинградской армии он все еще обещал
солдатам и офицерам освободить их  из  кольца  вражеского  окружения.  Всему
личному составу вооруженных сил и немецкому народу он не раз  повторял,  что
упорство и моральная стойкость  сталинградской  армии  не  дали  возможность
войскам противника перейти  в  наступление  на  других  участках  Восточного
фронта. Их героическая оборона, говорил  он,  завершится  победой.  Этой  же
точки зрения он придерживался в разговоре со мной и  с  командующим  группой
армий "Дон" фельдмаршалом фон Манштейном. Вероятно, только  генералу  Йодлю,
своему самому близкому военному советнику, он  признавался,  что  больше  не
верит в возможность спасения 6-й армии.

     Генерал Йодль на Нюрнбергском процессе заявил:

     "Я испытываю глубокое сострадание к свидетелю генералу Паулюсу.  Он  не
знал, что Гитлер считал его армию потерянной с тех пор,  как  первые  зимние
метели стали бушевать в районе Сталинграда".
     Крикливые пропагандистские доводы в  пользу  удержания  Сталинграда  не
отражали существа мыслей Гитлера.  Вероятнее  всего  он  находился  в  плену
своего упрямого убеждения, что немецкий солдат не должен  отступать  оттуда,
куда ступила его нога.
     "Я не оставлю Волгу, - снова и снова повторял Гитлер.  -  Когда  воюешь
против русских, не может быть и речи о сдаче в плен". Более того,  с  самого
начала он совершенно не считался с советами командующих группами армий  и  с
моими предложениями и часто действовал как раз наоборот. Но теперь он ни  за
что бы не признался, что допустил ошибку.  Таково  было  истинное  отношение
Гитлера к происходившим под Сталинградом  событиям,  но  он  был  достаточно
умен, чтобы скрыть его от своих солдат и немецкого народа. И он  использовал
мощный аппарат пропаганды, чтобы исказить действительное положение вещей.
     Вероятно, Гитлер не выдавал своих истинных чувств  даже  самым  близким
людям. Мучили ли  его  угрызения  совести?  Осознавал  ли  он  грандиозность
катастрофы, которая произошла по его вине? Испытывал ли он чувство жалости к
сотням  тысяч  солдат,  которых  он  обрек  на  смерть  или  русский   плен?
Раскаивался ли он в своих поступках? Я думаю, что на все эти  вопросы  ответ
может быть только отрицательным. Он не  был  одарен  способностью  разделять
страдания других. Хотя он часто повторял, что сам  сражался  в  траншеях  во
время первой мировой войны и поэтому  хорошо  понимал  состояние  солдат  во
второй мировой войне, он не чувствовал к ним никакого сострадания.  Зато  он
без конца говорил о своих "бессонных ночах". Все эти лицемерные высказывания
были рассчитаны на то, чтобы произвести впечатление на окружающих.
     Таковы причины, которые побудили Гитлера безжалостно отвергнуть просьбы
командующего группой армий "Б", а  также  и  мои  о  представлении  генералу
Паулюсу свободы действий. Единственным ответом на все наши  требования  было
резкое и непреклонное "Нет'". Зная  о  его  нелепой  гордости,  мы  пытались
подсластить пилюлю, Мы уже не просили его  согласиться  на  капитуляцию.  Мы
умоляли только об одном - дать Паулюсу свободу действий. А там уж сам Паулюс
мог принять решение о капитуляции своей армии. Но  нам  не  удалось  убедить
диктатора согласиться  хотя  бы  с  этим.  Время,  данное  нам  русскими  на
размышления, истекло, и их предложение о капитуляции  армии  без  напрасного
кровопролития было, таким образом, отвергнуто. Печальные  последствия  этого
оказали решающее влияние на дальнейший ход второй мировой войны.

     Наступление русских

     Рано утром 10 января русская артиллерия открыла ураганный огонь.  Через
два часа их пехота перешла в наступление с севера, юга и  запада.  С  ужасом
ожидали этого момента оборонявшиеся, у которых осталось мизерное  количество
боеприпасов. Весь день шел жестокий бой. Героически обороняясь, наши солдаты
подбили много русских танков и нанесли большие  потери  наступающим  русским
войскам. Но  и  наши  потери  были  неслыханно  велики.  Вечером  этого  дня
командование 6-й армии сообщило по радио, что русские прорвали оборону наших
войск на северном, южном и западном направлениях  и  что  бреши  закрыть  не
удалось. Большие участки обороны самовольно  или  по  разрешению  штаба  6-й
армии были оставлены войсками. Котел постепенно  сужался.  Это  продолжалось
несколько дней. Чем меньше становился удерживаемый немцами район, тем больше
страдания окруженных солдат.
     К 16 января расстояние между самыми отдаленными пунктами котла по длине
сократилось до 25, а по ширине до 15 километров, то есть с  10  января  и  в
длину и в ширину уменьшилось в два  раза.  Особенно  серьезной  была  потеря
аэродрома Питомник, так как через него осуществлялось снабжение "крепости".
     Теперь померк даже  наигранный  оптимизм  Гитлера.  По  его  приказу  в
сводках верховного командования  впервые  появились  намеки  на  серьезность
создавшейся под Сталинградом обстановки. В коммюнике от 10 января говорилось
только о  боях  местного  значения  и  действиях  патрулей.  16  января  уже
сообщалось "об оборонительных боях с наступающими со  всех  сторон  войсками
противника". Но Гитлер все еще отказывался дать Паулюсу свободу действий,  о
которой неоднократно просил командующий группой  армий  "Б"  и  которой  так
настоятельно требовал я в своих разговорах с диктатором. Его ответом  каждый
раз  было   монотонное   повторение   любимого   изречения:   "Каждый   день
сопротивления 6-й армии - огромная помощь другим армиям  Восточного  фронта,
6-я армия приковывает к себе крупные  силы  русских  и  наносит  им  тяжелые
потери".
     А сталинградская трагедия неумолимо приближалась к концу. Солдатам  6-й
армии каждый  новый  день  приносил  только  усиливавшийся  голод,  лишения,
душевное одиночество, безнадежность, страх замерзнуть или умереть с  голода,
страх получить ранение, которое  в  этих  условиях  невозможно  излечить.  В
зависимости от своего темперамента одни солдаты в  этих  условиях  проявляли
храбрость, другие отчаяние, а третьи просто апатию. Но каковы бы ни были  их
чувства, им ничего не оставалось  делать,  как  только  продолжать  воевать,
воевать без отдыха, без  перерыва,  воевать,  сознавая,  что  нечеловеческие
условия, в которых они существуют, могут стать лишь  еще  ужаснее.  Это  был
бесконечный кошмар.
     Младшие и старшие офицеры находились в таких же условиях, как и солдаты
Тяжесть их положения усугублялась, однако, тем,  что  на  них  лежало  бремя
ответственности за жизни людей, которым они не могли помочь.  Они  отчетливо
сознавали, что полуголодные люди, лишенные к тому же достаточного количества
боеприпасов, не в состоянии выполнять получаемые ими приказы.
     Высший командный состав и  штабные  офицеры  были  в  несколько  лучших
условиях, зато на них лежала еще большая ответственность. Они уже не строили
никаких иллюзий. Раньше или позже,  в  зависимости  от  воинского  звания  и
характера, они осознали бессмысленность  приказов  Гитлера  и  лживость  его
обещаний. Они  понимали,  что  неизбежность  горького  конца,  который  ждал
находившихся  под  их  командованием  офицеров  и  солдат,  бесспорна,   как
математическая аксиома. Каждый боевой приказ вызывал у них душевную  борьбу:
выполнять его или нет? Но они обязаны были передавать приказы, которые  сами
считали ошибочными. Более того, перед своими подчиненными  они  должны  были
показывать храбрость и уверенность в победе.
     Снабжение войск почти прекратилось. Солдатам не хватало продовольствия,
боеприпасов, горючего и многих других предметов снабжения. С каждым днем все
острее ощущалась нехватка боевой техники и снаряжения. Многие артиллерийские
части, расстреляв все снаряды, уничтожали орудия. Водители грузовиков, когда
кончался бензин в баках, поджигали  свои  машины.  Исчезали  целые  части  и
соединения.
     Для раненых не было ни убежища, ни постели, ни пищи,  ни  медикаментов,
не хватало даже бинтов. Медицинский персонал бессилен был что-либо  сделать.
День за днем обстановка ухудшалась. Только одно оставалось неясным:  сколько
еще продлится сражение?
     Между 16 и 24 января район обороны 6-й армии был расколот на две части,
и связь между ними теперь осуществлялась только по радио. 23 или  24  января
последний самолет улетел на запад - русские захватили  последнюю  посадочную
площадку. Впредь остатки 6-й армии были оторваны от внешнего мира.  Нетрудно
представить, что это значило для окруженных войск. Теперь у них уже не  было
никакой надежды на спасение. Отчаяние  охватило  людей.  Предметы  снабжения
теперь сбрасывались с самолетов, но в небольшом количестве.  Основная  часть
их падала на территорию противника, а те, что попадали на  маленький  район,
где еще находились немцы, трудно было найти в больших сугробах.
     24 января снова появились  русские  парламентеры.  Они  надеялись,  что
теперь немцы, наконец, сдадутся. Генерал Паулюс по радио опять  обратился  к
Гитлеру за разрешением на капитуляцию. Он откровенно сообщил, что  положение
безвыходное: централизованное руководство более невозможно,  фронт  прорван,
появились признаки разложения среди  солдат,  не  хватает  продовольствия  и
боеприпасов, а раненые лишены медикаментов. В заключение своего разговора  с
Гитлером Паулюс сказал, что дальнейшее сопротивление бессмысленно,  так  как
разгром войск, находящихся  под  его  командованием,  неизбежен.  Он  просил
Гитлера согласиться на немедленную капитуляцию, чтобы спасти от  гибели  еще
остававшихся в живых солдат.
     Фельдмаршал фон Манштейн и я поддержали эту просьбу - он письменно, а я
устно. Она была новым повторением того требования, которое мы  выставляли  в
течение последних двух недель.
     Гитлер был непреклонен. Ни командующий группой армий, ни  я  не  смогли
уговорить его.  Правдивый  доклад  Паулюса  не  произвел  на  него  никакого
впечатления.  Количество  убитых  и  раненых,   положение   со   снабжением,
продовольствием и боеприпасами  -  все  это  не  тронуло  его.  Даже  полные
драматизма  описания  свидетелей  сталинградского   ада,   с   каждым   днем
становившегося все ужаснее, не подействовали на него. Ничто не могло убедить
Гитлера и заставить изменить свою точку зрения. Он снова и  снова  повторял,
что каждый день сопротивления 6-й армии  облегчает  положение  других  войск
Восточного фронта.
     Ответ на просьбу генерала Паулюса пришел  немедленно:  Гитлер  запретил
капитулировать и приказал 6-й армии сражаться  до  последнего  человека,  до
последнего патрона. Паулюсу пришлось вторично отвергнуть предложение русских
парламентеров.
     Вскоре  Гитлер  отправил  второй  приказ   6-й   армии,   изобиловавший
высокопарными выражениями о "героической обороне" и  о  "спасении  Западного
мира". И это было все. За пределами котла жизнь и война шли своим чередом.

       Конец

     К северу и западу от котла русские расширили фронт зимнего наступления.
Была разгромлена венгерская армия, находившаяся левее итальянцев. Дальше  на
север та же участь постигла 2-ю немецкую армию. На юге обстановка оставалась
критической,  и  единственной  надеждой  на  спасение   было   своевременное
отступление наших  войск  с  Кавказа.  Эта  операция,  проведенная  в  самый
последний  момент,  прошла  успешно.  Решение  об  отходе  войск   полностью
оправдало себя. Освободившиеся дивизии можно  было  использовать  на  других
участках фронта. Ставке Гитлера приходилось думать  о  боевых  действиях  не
только на Восточном фронте. В Африке англичане  захватили  Триполи,  и  всей
армии Роммеля угрожала серьезная опасность.
     В эти дни Геринг несколько раз выступил с речами, в которых  говорил  о
героическом сражении на Волге. Видимо, он не понимал, что вместе с  Гитлером
повинен в сталинградской трагедии, и забыл о  своем  торжественном  обещании
осуществить  снабжение  6-й  армии  по  воздуху.  Он  даже  нашел   уместным
отпраздновать  свой   день   рождения   с   обычной   экстравагантностью   и
расточительностью. Это происходило как раз в то время,  когда  я  и  офицеры
моего штаба из товарищеской солидарности с окруженной  армией  урезали  свои
продовольственные пайки до уровня тех, какие выдавались солдатам Паулюса.
     В атмосфере крайнего  напряжения  немецкий  народ  ясно  сознавал,  что
надвигается   страшная   катастрофа.   Коммюнике   верховного   командования
подготавливали людей к плохим новостям. За  описанием  героических  подвигов
6-й армии официальные органы пропаганды пытались скрыть масштабы и  характер
сталинградской трагедии.
     В самом котле быстро и безжалостно  приближался  конец.  Один  командир
дивизии отказался подчиниться приказам высших начальников  и,  чтобы  спасти
горсточку оставшихся в живых солдат и офицеров своей дивизии, принял решение
о сдаче в плен. К русским перешла и одна румынская часть в  полном  составе,
со всем своим вооружением. Старшие и высшие  командиры  либо  кончали  жизнь
самоубийством, либо уходили на передовую и находились там, пока русская пуля
не прерывала их жизнь. Некоторые младшие офицеры и солдаты просили  у  своих
командиров разрешения пробиться через кольцо  русского  окружения  к  своим.
Многие дерзнули сделать этот рискованный шаг,  но  после  нескольких  недель
неописуемых  страданий  к  нашим  войскам  удалось  добраться  всего  одному
унтер-офицеру. После стольких лишений он прожил недолго. В самом котле  люди
гибли от голода и сильных морозов.
     Отколовшаяся часть котла постепенно  уменьшалась,  затем  одна  из  его
половин тоже разделилась на  две  части.  Таким  образом,  образовалось  три
котла, три района окружения немецких  войск:  на  севере  под  командованием
командира 11-го армейского корпуса, в  центре  под  командованием  командира
51-го танкового корпуса и на юге под командованием самого генерала  Паулюса.
Такое положение, затруднив оборонительные действия  наших  войск,  облегчило
наступающим русским выполнение их задачи и быстрее  привело  к  трагическому
концу. Обо всем этом генерал Паулюс доложил в ставку Гитлера 28  января.  Он
добавил, что, по расчетам его штаба, 6-я армия продержится не дольше чем  до
1 февраля.
     Даже теперь Гитлер наотрез отказался слушать фельдмаршала  Манштейна  и
меня, когда мы опять  попросили  дать  генералу  Паулюсу  свободу  действий.
Вместо этого он снова послал штабу 6-й армии длинную радиограмму, насыщенную
такими высокопарными фразами, как "героическая  борьба",  "навеки  войдет  в
историю" и т. д. Гитлер приказал послать  под  Сталинград  массу  орденов  и
медалей и повысить в звании умирающих от голода и холода солдат и  офицеров.
Он думал, что это будет стимулом для продолжения борьбы. Генерал Паулюс  был
произведен в фельдмаршалы. Такой вклад внес Гитлер в сталинградское сражение
в его последний час.
     Из  сводки  верховного  командования  от  27  января  немецкому  народу
нетрудно было сделать вывод,  что  конец  6-й  армии  приближается.  В  этом
коммюнике промелькнуло такое выражение: "подразделения и  части  6-й  армии,
еще способные вести бой". Даже люди, совершенно не разбиравшиеся  в  военных
делах, поняли,  что  значит  эта  фраза.  А  официальные  органы  пропаганды
продолжали делать упор на героические подвиги в сражении, которое  уже  было
проиграно. Пример подавал Геринг. Он  по  радио  обращался  к  6-й  армии  с
речами, а солдаты, зная,  какую  роль  сыграл  рейхсмаршал  в  постигшей  их
катастрофе, все больше ожесточались против него. В своей речи 30  января  он
говорил о Сталинградской битве как о "величайшей, самой героической битве  в
истории германской расы" и сравнивал солдат 6-й армии с греческими  героями,
которые в битве при  Фермопилах  сражались  до  последнего.  Неужели  он  не
понимал, что, проводя такую параллель,  он  списывал  со  счета  солдат  6-й
армии, словно их уже не было в живых? Многие солдаты и офицеры пришли именно
к  такому  заключению.  Они  прекрасно   знали,   что   этот   человек   как
главнокомандующий   военно-воздушными   силами   Германии   в   свое   время
торжественно обещал  обеспечить  6-ю  армию  всеми  необходимыми  предметами
снабжения.
     Последние дни в Сталинграде прошли так,  как  и  предсказывал  в  своем
донесении от 28 января фельдмаршал Паулюс. 31 января Паулюс радировал в штаб
командующего сухопутными силами, что конец драмы  наступит  в  ближайшие  24
часа. В этот же день войска центрального котла сдались в плен. Рано утром  2
февраля капитулировал северный котел, а в  полдень  того  же  дня  -  южный.
Войска каждого котла сообщали о  своей  сдаче  по  радио.  В  каждом  случае
последняя радиограмма заканчивалась словами: "Да здравствует Германия!"

       Заключение

     Солдаты  6-й  армии  исполнили  свой  долг  до   конца,   несмотря   на
бессмысленность получаемых ими приказов и несмотря даже на то,  что  многие,
если не большинство из них, хорошо понимали это. Их положение было  поистине
трагическим. Ослабленные от  недоедания,  страдающие  от  страшного  мороза,
почти  без  боеприпасов  и  предметов  снабжения,  они   причинили   русским
командирам и войскам много неприятностей и  нанесли  тяжелые  потери.  С  10
января  по  2  февраля,  то  есть  более  трех  недель,  они  вели   бой   с
превосходя