я. Больше  месяца  продолжалось  упорное  сопротивление  прославленного
гарнизона, и, наконец, Севастополь был взят. В день  овладения  Севастополем
началось большое летнее наступление Гитлера. Из одной группы армий "Юг" было
создано две группы армий: группа армий "А", действовавшая справа,  и  группа
армий "Б" - слева. Группе армий "Б" было приказано  захватить  Сталинград  и
после этого наступать вниз по Волге к Астрахани. В это же время группа армий
"А" должна была вновь захватить потерянный зимою Ростов  и  продвигаться  на
Кавказ. Как и в  прошлом  году,  наши  войска  должны  были  действовать  по
расходящимся операционным направлениям. Удар был нанесен  не  крепко  сжатым
кулаком,  а  растопыренными  пальцами.  Начальник   штаба   Сталина   маршал
Шапошников, насколько нам известно, выразил в то время надежду,  что  Гитлер
пойдет на Сталинград, - в этом маршал видел самый  быстрый  способ  ускорить
победу русских.
     Немецкие войска быстро продвигались вперед и вскоре захватили  Донецкий
бассейн. Нас удивило, правда, незначительное количество пленных  и  трофеев,
попавших в наши  руки.  Очевидно,  русские  избегали  решительных  сражений.
Только в районе Калача (в  излучине  Дона)  были  разгромлены  крупные  силы
противника.  Вновь  удалось  захватить  Ростов.  Наши   войска   на   фронте
протяженностью более 100 километров вышли к предгорьям Кавказа и  8  августа
заняли Майкоп.  Это  была  самая  дальняя  точка  немецкого  продвижения  на
Востоке. На оккупированной нами  территории  проживало  около  50  миллионов
русских, находилось  более  половины  залежей  угля,  алюминия,  марганца  и
железной руды  и  40  процентов  железных  дорог  России.  В  это  время  на
центральном участке фронта приходилось отражать сильные контратаки  русских,
с помощью которых русское командование стремилось уменьшить наше давление на
их армии на юге.
     В ходе этих оборонительных боев мы  понесли  тяжелые  потери,  так  как
Гитлер  упрямо  отказывался  дать  санкцию  даже  на  отступления   местного
значения. 25 августа немецкие горные стрелки установили флаг со свастикой на
вершине  Эльбруса  -  самой  высокой  точке  Кавказа.  Но  вскоре   немецкое
продвижение замедлилось из-за нехватки горючего, а также в связи  с  мощными
контратаками русских  в  районе  р.  Терек.  Очень  медленно  развивалось  и
начавшееся 14 августа наступление на Сталинград. Только 1 сентября  немецкие
войска, преодолевая упорное сопротивление, проникли на окраины города.
     Летом обманчивое  затишье  на  атлантическом  побережье  было  нарушено
высадкой в Дьеппе канадских войск под командованием  адмирала  Маунтбаттена,
которому позднее суждено было прославиться  в  этой  войне.  Хотя  канадские
войска не достигли успеха и понесли тяжелые потери, противник  в  результате
этой высадки, как он и планировал, приобрел ценный  опыт,  использованный  в
1944 г. во время вторжения на европейский континент.
     В  Африке  снабжение  войск  Роммеля  временно  улучшилось.  Это   дало
возможность  повторить  штурм  Тобрука.  Планы  немецкого   и   итальянского
верховного командования предусматривали  вначале  захват  Тобрука,  а  затем
высадку на острове Мальта. Захват острова лишил бы англичан базы, с  которой
они, используя авиацию и флот, наносили так дорого обходившиеся нам удары по
немецко-итальянским конвоям.
     26 мая войска Роммеля  в  составе  трех  немецких  и  трех  итальянских
танковых дивизий перешли в наступление.  Роммель  намеревался  обойти  армию
противника с юга. Уже к полудню следующего дня  он  был  в  тылу  английских
войск, расположенных в районе Эль-Газалы. Но  здесь  начались  неприятности.
Сражение  затянулось  на  три  недели,  и   только   благодаря   энергичному
руководству Роммеля армия постепенно захватила  все  опорные  пункты.  Самое
сильное сопротивление было оказано ему фортом Бир-Хакейм, который  обороняли
французские войска и еврейский батальон. Он был взят лишь 9  июня.  20  июня
Роммель начал штурм крепости Тобрук. В этой операции значительную  поддержку
оказала ему бомбардировочная  авиация  воздушного  флота  Кессельринга.  Для
противника штурм начался неожиданно: за  день  до  начала  операции  Роммель
сделал вид, что намеревается обойти крепость  так  же,  как  в  1941  г.,  и
преследовать на территории Египта ослабленные силы  англичан.  В  первый  же
день он прорвал оборонительную систему, созданную вокруг Тобрука, и к вечеру
утомленные немецкие войска овладели крепостью. Эта  операция  унесла  немало
жизней  как  оборонявшихся,  так  и  наступавших.  Наши   войска   захватили
богатейшие трофеи и 30 тысяч пленных.
     Захват Тобрука был высшим достижением немецких войск,  действовавших  в
пустыне.  Преследуя  отступающего  противника,  Роммель  пересек  египетскую
границу и 30 июня натолкнулся на сильные оборонительные позиции  англичан  в
районе Эль-Аламейна.  Здесь  проходил  последний  более  или  менее  прочный
укрепленный рубеж, прикрывавший подходы к Александрии и дельте Нила. В  ходе
наступления запасы предметов снабжения у войск Роммеля полностью истощились.
Снабжение армии было далеко не достаточным. От плана захвата Мальты пришлось
отказаться, так как немецкая авиация не могла обеспечивать  эту  операцию  и
одновременно оказывать поддержку продвижению танковой армии  Роммеля.  Можно
только сожалеть о таком решении, потому что, как мы знаем  теперь,  гарнизон
острова уже вот-вот готов был сдаться  из-за  полного  отсутствия  предметов
снабжения.
     Летние  месяцы  перед  боями  у  Эль-Аламейна  оказались  для   Роммеля
критическими. 30 августа его  попытка  прорвать  оборону  англичан  с  целью
наступления на Александрию едва не увенчалась успехом. Неудача была  вызвана
главным образом потоплением немецких и итальянских танкеров, уже подходивших
к тобрукскому рейду. Из-за отсутствия горючего атакующие  войска  Роммеля  в
течение шести дней не могли сдвинуться с места. В войсках эту  провалившуюся
операцию,   которая   стоила   стольких   человеческих   жизней,    называли
"шестидневной велосипедной гонкой".
     Африканская танковая армия так и не оправилась от этого  кровопускания,
а  ее  снабжение  становилось  все  более  затруднительным.  Только  изредка
отдельным караванам судов удавалось достигать североафриканских  портов  без
потерь. Непрерывно увеличивавшиеся потери сокращали количество  транспортов,
которыми располагали страны оси. Роммель  полностью  отдавал  себе  отчет  в
серьезности своей телеграммы, направленной им в середине  сентября  1942  г.
главному командованию сухопутных сил: "Если не удастся  наладить  регулярное
снабжение наших войск в Африке, танковая армия окажется  не  в  состоянии  в
течение   сколько-нибудь   значительного   времени   продолжать   борьбу   с
объединенными силами двух великих держав. Рано или поздно ее постигнет та же
участь, что и войска, оборонявшие горный проход Халь-файя".  (Этот  гарнизон
вынужден был капитулировать в начале 1942 г., когда у него иссякли  предметы
снабжения.)
     Оценивая общую обстановку на фронтах, можно сказать, что осенью 1942 г.
немецкое командование достигло зенита своей славы. На Западе немецкие войска
удерживали оборону вдоль всего атлантического побережья от мыса  Нордкап  до
Бискайского залива, оккупировав Норвегию, Данию, Голландию, Бельгию, Францию
и Люксембург. На Востоке немецкие солдаты находились на окраинах  Ленинграда
и на берегах Дона и Волги. В наших руках был и весь  Балканский  полуостров.
На юге немецкие и итальянские войска находились на расстоянии  не  более  50
километров от Нила. Немецкие  подводные  лодки  и  вспомогательные  крейсеры
представляли  собой  серьезнейшую,  как   никогда   ранее,   опасность   для
судоходства союзников. Немецкие военно-воздушные силы, правда, уже  не  были
такими могущественными, как прежде, но еще могли наносить сильные  удары  по
противнику.
     И все-таки именно в  тот  период  было  хорошо  видно,  насколько  туго
натянута тетива лука. Население Германии получало еще достаточный паек, хотя
иногда возникали перебои  в  снабжении  мясом  и  жирами.  Вооруженные  силы
отлично снабжались  продовольствием  вплоть  до  окончания  войны.  Немецкие
города все чаще подвергались бомбардировкам, которые  приводили  к  огромным
разрушениям и жертвам. Хотя запасы важнейших видов сырья увеличить было  уже
невозможно, производительность военных заводов и фабрик находилась  все  еще
на самом высоком уровне.  Осталось  слишком  мало  вполне  здоровых  мужчин,
которые не были призваны в армию в связи с  тяжелыми  потерями,  понесенными
прошлой зимой в России. Армия и промышленность конкурировали между собой  за
обладание оставшимися людскими  ресурсами.  Это  привело  к  принудительному
вывозу рабочей силы с  оккупированных  территорий,  что  создало  и  усилило
партизанское движение во Франции, на восточных территориях и на Балканах.
     В  общем  Германия  еще  не  задумывалась  о  возможности  поражения  и
готовилась к затяжной войне. Хотя уже  во  многих  семьях  были  убитые  или
раненые, немецкий народ готов был продолжать войну, ибо  ему  казалось,  что
другого выбора нет. В Италии, являвшейся  нашим  основным  союзником,  образ
мышления был совершенно иным. Итальянцы не одержали ни одной крупной победы,
а наоборот, терпели одно поражение за другим. Они потеряли  свои  колонии  в
Восточной Африке; они знали, что много их солдат попало в плен к англичанам,
а самые мощные корабли их флота потоплены. В довершение ко  всему  в  стране
усиливался голод.
     Таким образом, к концу 1942 г. - третьего года  войны  -  обстановка  в
общем казалась удовлетворительной. Однако в конце года на Юге и  на  Востоке
произошли два события, которые коренным образом изменили  картину.  Оба  они
стали решающими, поворотными пунктами войны. Первое из этих событий детально
рассмотрено в следующей главе.

ЭЛЬ-АЛАМЕЙН

     Генерал-лейтенант Фриц Баяерлейн

       У ворот Египта

     Палимая безжалостным африканским солнцем безводная каменистая  пустыня,
где лишенные растительности скалы перемежались  с  песчаными  пустошами,  на
которых  лишь  кое-где   попадалась   верблюжья   колючка,   -   таким   был
эль-аламейнский  район  боевых  действий  в  июле  1942   г.   Этот   рубеж,
расположенный между скалистым холмом Тель-эль-Эйса на побережье Средиземного
моря и 180-метровой пирамидой Карет-эль-Хемеймат на  краю  впадины  Каттара,
был единственным во всей Западной Пустыне,  который  нельзя  было  обойти  с
фланга. Там находились остатки армии Роммеля, истощенной в тяжелых  боях  за
Тобрук  и  в  ходе  продолжительного  преследования  противника.  Перед  ней
располагались  потерпевшие  поражение,  но  все  еще   боеспособные   войска
Британской империи.
     Не имея возможности зарыться в скалистую  породу,  пехотинцы  построили
вокруг своих позиций каменные стены,  которые  хоть  в  минимальной  степени
защищали от огня противника.
     "Наша боевая мощь канула в прошлое", - писал Роммель в своем дневнике 3
июля 1942 г. Мы достигли  Эль-Аламейна  всего  с  тринадцатью  боеспособными
танками. Английская оборона состояла из четырех позиций, расположенных  одна
за другой.  Только  первую  из  них  мы  смогли  захватить  в  самом  начале
наступления. Позже мы захватили еще две. Но  несмотря  на  отчаянные  атаки,
главная  оборонительная   позиция   у   Эль-Аламейна,   которая   прикрывала
единственный в этой безжизненной пустыне источник свежей воды, оставалась  в
руках англичан. В эти дни и началось Эль-Аламейнское сражение.
     По данным нашей воздушной разведки дальнего действия,  английский  флот
срочно покинул Александрию и направился на  восток.  Как  мы  потом  узнали,
англичане приняли все меры для обороны дельты Нила, чтобы  Роммель  не  смог
прорваться через последние ворота, закрывающие дорогу на Египет. На  случай,
если не удастся удержать дельту  Нила,  англичане  разработали  план  отхода
своих войск в Палестину и даже в Ирак.

       Англичане захватывают инициативу в свои руки

     Вскоре мы убедились, что генерал Окинлек не собирался оставлять позиции
под Эль-Аламейном. В течение всего  июля  8-я  армия  англичан  неоднократно
пыталась захватить инициативу в свои руки и нанести нам поражение.  10  июля
австралийцы  овладели  высотой  Тель-эль-Эйса,  находящейся  к   западу   от
Эль-Аламейна, и удерживали ее, несмотря на наши сильные контратаки. 14  июля
новозеландские и индийские войска  ночью  перешли  в  атаку,  пытаясь  взять
тактически важный  хребет  Рувейсат.  В  результате  ночной  атаки  16  июля
австралийцы захватили хребет Тель-эль-Мах-Хад южнее Эль-Аламейна.  18  и  19
июля Роммель контратаковал позиции частей 8-й армии на хребте  Рувейсат,  но
потерпел неудачу.  21  июля  австралийцы  опять  атаковали  наши  войска  на
северном участке фронта, а новозеландская  дивизия  при  поддержке  большого
количества  танков  попыталась  прорвать  наши  позиции.  Эта   попытка   не
увенчалась успехом. 26 июля 9-я австралийская дивизия еще раз атаковала наши
части  севернее  Тель-эль-Эйсы.  Приняв  срочные  меры,   мы   предотвратили
надвигавшуюся на нас катастрофу.

       Черчилль в Каире

     30 июля генерал Окинлек, очевидно, пришел к выводу,  что  в  дальнейшем
проводить наступательные действия теми силами и средствами, которые  были  в
его распоряжении, невозможно. Эль-Аламейнский фронт стабилизировался.
     В августе по  пути  в  Москву  на  самолете  прибыл  в  Каир  Черчилль.
Перегруппировка английских войск в Западной Пустыне вскоре показала,  что  с
нервозностью, вызванной появлением  наших  танков  у  ворот  Египта,  теперь
покончено. Главнокомандующим вооруженными  силами  на  Среднем  Востоке  был
назначен генерал сэр Гарольд Александер - самый опытный стратег и  блестящий
политический деятель Британской империи. Должность командующего  8-й  армией
занял талантливейший генерал сэр Бернард Монтгомери - замечательный стратег,
отлично понимавший характер  и  проблемы  механизированной  войны.  Хотя  со
своими подчиненными и даже начальниками он  зачастую  обращался  с  излишней
повелительностью, а его поступки никогда нельзя  было  предугадать  заранее,
зато его стратегические планы всегда были тщательно разработаны. Прежде  чем
начинать сражение, он неизменно добивался абсолютного превосходства в  силах
и средствах. Как писал Монтгомери в своей книге  "От  Эль-Аламейна  до  реки
Сангро", в 1942 г. свою главную задачу он видел в увеличении глубины обороны
английских войск в  районе  Эль-Аламейна.  Встав  во  главе  8-й  армии,  он
немедленно отверг все планы относительно ее отступления на  Средний  Восток.
Он ясно дал понять, что не может быть и  речи  об  оставлении  Эль-Аламейна.
Если Роммель  опять  перейдет  в  наступление,  английские  войска  встретят
противника на этих позициях. Монтгомери отдал командирам дивизий  приказ  не
распылять сил, а бросать их в бой крупными частями.  Нельзя  было  допустить
рассредоточения сил, которое в прошлом приводило к  большим  поражениям.  Он
приказал в будущем использовать  танки  и  артиллерию  только  массированно.
Монтгомери знал, что в решающем месте командиру всегда недостает войск и что
нехватку живой силы  можно  компенсировать  только  достижением  абсолютного
превосходства в боевой технике.
     Приняв  меры  для  усиления  обороны,  Монтгомери  перешел  к  коренной
реорганизации своей армии. Он создал новый армейский корпус, который смог бы
развить успех после прорыва обороны противника.
     С   этого   времени   благодаря   тотальной   мобилизации    английской
промышленности и постепенно увеличивавшемуся поступлению предметов снабжения
из Америки материальное превосходство 8-й армии  над  армией  Роммеля  стало
расти с каждым  днем.  Вокруг  мыса  Доброй  Надежды  в  Порт-Саид,  Суэц  и
Александрию доставлялись танки, самолеты, орудия всех  калибров,  грузовики,
горючее и боеприпасы.

       Мальта или Крит? Роковое для армии Роммеля решение

     Доставка же  предметов  снабжения  через  Средиземное  море  для  армии
Роммеля сократилась в среднем до 6000 тонн в месяц, удовлетворяя лишь  около
одной пятой наших обычных  потребностей.  Три  четверти  наших  транспортов,
перебрасывавших  предметы  снабжения  из  Италии  в  Северную  Африку,  были
потоплены английской авиацией или военно-морским флотом. Так как мы не могли
создать необходимых на будущее запасов предметов снабжения, отпадала  всякая
возможность проведения решающего сражения. Мощь английских  военно-воздушных
сил  теперь,  как  никогда  раньше,  усилилась  и  в  количественном,  и   в
качественном  отношении,  а  ударная  мощь  авиации  Кессельринга  неуклонно
падала.  Пополнения  не  прибывали  -  почти  вся  немецкая   авиация   была
сосредоточена   Гитлером   на   русском   фронте.    Численность    немецкой
истребительной авиации стала крайне незначительной. Король африканского неба
капитан Марсель, победитель в 158 воздушных боях, был убит.
     Мальта вновь стала важнейшей  базой,  с  которой  наносились  удары  по
конвоям судов, курсировавших между Италией и Северной  Африкой.  Большинство
транспортов направлялось теперь из Сицилии в Бенгази - главный порт выгрузки
немецко-итальянских войск, и этот путь  находился  в  пределах  досягаемости
английской  авиации,  базировавшейся  на  Мальте.   Пропускная   способность
тобрукского порта была совершенно недостаточной. 8 связи с этим от Бенгази и
других  отдаленных  портов  выгрузки  до  эль-аламейнских  позиций  тянулись
бесконечные колонны грузовиков, подвергаясь постоянной угрозе  нападения  со
стороны английской авиации. На  заправку  автомобилей,  перевозивших  грузы,
расходовалось много горючего. Вместе с тем наши  войска  испытывали  большую
потребность в автомобильном транспорте. От Тобрука до фронта было около  500
километров,  от  Бенгази  -  1000  километров  и  от  Триполи,   где   также
разгружалось  большое  количество  предметов   снабжения,   -   более   2000
километров. Английские же базы снабжения находились недалеко  от  войск  8-й
армии: от Александрии было 90 километров, а от Суэца -  немногим  более  350
километров.
     Пока Мальта находилась в руках англичан, невозможно было, не увеличив в
несколько раз военно-воздушные силы Кессельринга, доставлять нашим войскам в
Африке необходимое количество предметов снабжения. Но Гитлер даже теперь  не
думал о взятии этой крепости.  Он  считал,  что  немецкие  войска  в  районе
Эль-Аламейна с успехом можно снабжать через Крит и  что  Мальту  нужно  лишь
нейтрализовать мощными  ударами  бомбардировочной  авиации.  Словом,  Гитлер
намерен был поступить с Мальтой, как  в  1940  г.  с  Дюнкерком.  "Дюнкерком
займутся наши ВВС", - высокомерно заявил тогда фюрер, а в  результате  этого
английский экспедиционный корпус был спасен. Объективно оценивая  обстановку
в августе 1942 г., нетрудно было понять, что пока английская  авиационная  и
военно-морская база на Мальте будет угрожать  нашим  тыловым  коммуникациям,
обстановка на фронте не улучшится  и  не  будет  никакой  надежды  захватить
дельту Нила, а вместе с ней и  центры  английского  могущества  в  восточной
части Средиземного моря. Лишенная мобильности, армия  Роммеля  располагалась
посреди  пустыни,  вдали  от  своих  портов  снабжения,  в  то   время   как
превосходство авиации противника с каждым  днем  становилось  все  ощутимее.
Немецкое   командование   располагало   весьма   незначительными   реальными
возможностями  увеличить  боевую  эффективность  своих  войск  или  хотя  бы
обеспечить отдых изнуренным частям.
     В этих обстоятельствах  возник  вопрос:  хотя  эль-аламейнские  позиции
очень сильны, а их фланги надежно обеспечены, не  разумнее  ли  своевременно
отвести войска подальше на запад? Тогда противник получил бы  несколько  сот
квадратных километров бесполезной пустыни, а его коммуникационные ли