ти артиллерийский  налет  на  исходные  позиции
противника. Поэтому англичанам удалось захватить большую часть наших  минных
полей и оборонительных  позиций,  понеся  при  этом  сравнительно  небольшие
потери. Из-за нехватки горючего наши танковые части, находившиеся  в  боевой
готовности непосредственно за опасными участками фронта, могли  осуществлять
лишь незначительные передвижения и контратаки. Части 15-й  танковой  дивизии
вчера и сегодня несколько раз  ходили  в  контратаку.  Они  понесли  тяжелые
потери  от  сильного  артиллерийского  огня  бомбардировок.  Сейчас  у   них
насчитывается всего 31 исправный танк. В прилегающих к линии фронта  районах
остались очень ограниченные запасы горючего".
     Этими словами генерал фон Тома закончил свой доклад Роммель еще в  Риме
потребовал, чтобы все подводные лодки и эскадренные  миноносцы  итальянского
флота  были  немедленно  использованы   для   транспортировки   горючего   и
боеприпасов по Средиземному морю в Африку. Истребители Кессельринга были  не
в состоянии  бороться  с  английскими  бомбардировщиками.  Несмотря  на  всю
опасность обстановки, Роммель твердо решил отбросить  вклинившегося  в  нашу
оборону противника. С этой целью он сосредоточил все свои  подвижные  части,
разбросанные на северном участке нашего фронта. Однако 21-я танковая дивизия
была оставлена  на  южном  участке  фронта,  и  это  обстоятельство  позднее
оказалось весьма невыгодным для нас.
     В течение ночи с 25 на  26  октября  англичане  по  всему  фронту  вели
сильный артиллерийский огонь и предпринимали непрерывные атаки. В  отражении
атак противника принимали участие крупные силы наших танковых  дивизий,  так
как ощущался острый недостаток в пехоте. Волна за волной  английские  ночные
бомбардировщики сбрасывали бомбы  на  наши  войска.  Незадолго  до  полуночи
противнику удалось захватить высоту 28 (хребет Кидни). Укрепив свои позиции,
утром 26 октября он вновь перешел в атаку и расширил  плацдарм,  захваченный
западнее минных полей. Английские войска,  занимавшие  этот  плацдарм,  были
немедленно контратакованы 15-й  танковой  дивизией  и  дивизией  "Литторио",
поддержанных массированным артиллерийским огнем. Так как англичане  отчаянно
оборонялись, контратакующие части продвигались очень  медленно.  Приходилось
драться за каждый метр, и обе стороны несли  огромные  потери.  Несмотря  на
это, к вечеру мы вернули восточный и западный склоны хребта Кидни, хотя  его
вершина по-прежнему оставалась в руках англичан. Эта вершина стала  исходным
пунктом для решительных действий Монтгомери.
     26 октября Роммель наблюдал за  ходом  боя  на  северном  фланге  нашей
обороны. Английские самолеты вновь и вновь методично бомбили наши войска.  В
районе хребта Кидни силы англичан постепенно увеличивались. Роммель приказал
артиллерии  вести  массированный   огонь,   чтобы   воспретить   продвижение
противника.  Однако  острая  нехватка   боеприпасов   не   позволила   нашим
артиллеристам справиться с этой задачей. В течение  этого  дня  в  бой  была
введена 90-я легкая дивизия с целью  атаковать  хребет  Кидни.  Намереваясь,
видимо, захватить район Сиди-Абд-эр-Рахман, англичане непрерывно  вводили  в
бой свежие части.  Чтобы  помешать  осуществлению  этих  намерений,  Роммель
перевел дивизию "Триест" в район восточнее Эль-Дабы. Во второй половине  дня
немецкие и  итальянские  пикирующие  бомбардировщики  попытались  разгромить
колонны противника, продвигавшиеся в северо-западном направлении. В этом бою
немецкие летчики совершили подлинный акт самопожертвования. Более пятидесяти
английских истребителей  атаковали  тихоходные  бомбардировщики  и  вынудили
итальянцев сбросить бомбы на свои собственные войска. Неся  тяжелые  потери,
немецкие самолеты упорно приближались к цели. Еще ни разу  в  Африке  мы  не
наблюдали такого мощного заградительного  огня  зенитной  артиллерии,  какой
англичане вели в этот раз.
     Англичане предпринимали настойчивые танковые  атаки  с  целью  прорвать
наши позиции южнее хребта Кидни. Только введя в бой около  150  танков,  они
осуществили  к  вечеру  довольно  глубокое  вклинение.  После  упорных  боев
немецким и итальянским танкам удалось несколько потеснить англичан. Днем  26
октября группы английских  бомбардировщиков  по  20  машин  в  каждой  через
часовые интервалы наносили бомбовые удары по нашим позициям, что приводило к
серьезным потерям среди немецко-итальянских войск и вызывало у наших  солдат
гнетущее чувство беспомощности.
     Снабжение наших войск катастрофически ухудшалось.  Единственный  танкер
"Прозерпина", который мог  бы  в  какой-то  мере  помочь  нам  в  разрешении
проблемы снабжения горючим, подвергся бомбардировке и  затонул  недалеко  от
Тобрука. Нам следовало срочно сосредоточить все  механизированные  части  на
северном участке фронта и массированным ударом отбросить  англичан.  Но  для
этого  у  нас  не  хватало  горючего.   Пришлось   предпринимать   отдельные
разрозненные атаки. Так как Монтгомери часто колебался в принятии решений  и
проявлял чрезмерную осторожность, сосредоточение наших танковых частей могло
бы привести к успеху. И вот Роммель, несмотря  на  нехватку  бензина,  решил
перевести всю 21-ю танковую дивизию с южного  участка  фронта  на  северный.
Принимая  это  решение,  он  сознавал,  что  обратное  перемещение   дивизии
осуществить не удастся.  Все-таки  он  перевел  с  южного  участка  половину
армейской артиллерии. В тот же вечер Роммель радировал в  "Логовище  волка":
"Мы проиграем это сражение, если снабжение войск немедленно  не  улучшится".
Однако наш опыт свидетельствовал О том, что на это не было никакой надежды.

       Операция "Суперчардж" - Монтгомери

     Для обеих сторон сражение вступило  в  критическую  стадию.  Английские
войска начинали испытывать усталость, ярость их атак постепенно  ослабевала.
Роммель так  успешно  организовал  противотанковую  оборону,  что  англичане
понесли большие потери в  танках,  а  решающего  прорыва  нашей  обороны  им
осуществить не удалось.
     Теперь Монтгомери планировал новую операцию, надеясь в течение  четырех
дней добиться прорыва немецких позиций. В  его  распоряжении  было  еще  800
исправных танков и неистощимые запасы боеприпасов.  Английские  войска  были
перегруппированы. Монтгомери  отвел  "Крыс  пустыни"  и  несколько  пехотных
бригад с южного  участка  фронта  и  перебросил  их  на  направление  своего
главного  удара.  Прежде  чем  нанести  смертельный  удар,  он   намеревался
сдерживать войска Роммеля, проводя атаки местного значения. В первою очередь
он хотел ликвидировать выступ, удерживавшийся  Роммелем  на  самом  северном
участке фронта. Это открыло бы путь к Сиди-Абд-эр-Рахману.
     27 октября англичане вновь подвергли сильному артиллерийскому  обстрелу
позиции немецко-итальянских войск.  К  этому  времени  Роммель  сосредоточил
остатки своих подвижных резервов  на  северном  участке  фронта.  Пока  90-я
легкая дивизия вела бои за хребет Кидни, 15-я и 21-я танковые дивизии должны
были атаковать хребет Саниет-эль-Мительрия. В  1400  Роммель  на  автомобиле
прибыл в район сосредоточения своих войск. 20 английских бомбардировщиков  в
течение четверти часа трижды бомбили находившиеся там наши части, которые не
имели никакого укрытия. В 15:00 наши  пикирующие  бомбардировщики  атаковали
английские позиции. Все части нашей полевой и зенитной артиллерии  произвели
непродолжительный, но интенсивный артиллерийский налет на заранее намеченные
объекты атаки. После этого перешли в атаку наши механизированные части.  Они
немедленно подверглись сильному обстрелу. Англичане оборонялись на  редкость
упорно.  Ураганным  огнем  противотанковых  орудий  и  танков   они   быстро
приостановили нашу атаку. Мы понесли тяжелые потери и вынуждены были отойти.
Под градом английских снарядов и бомб сорвалась и атака 90-й легкой дивизии.
Донесение о захвате этой  дивизией  хребта  Кидни  оказалось,  к  сожалению,
ложным. В этот вечер еще несколько сильных танковых  подразделений  пришлось
выдвинуть вперед для закрытия брешей в нашей линии фронта.
     Эфир заполнили просьбы о помощи, летевшие в Рим и в ставку  Гитлера  Но
никакой надежды на улучшение снабжения наших войск уже  не  было.  Англичане
наносили нам одно поражение за другим. А ведь Монтгомери бросил в бой только
часть своих сил, подготовленных к наступлению.
     Во второй половине дня 28 октября англичане трижды  атаковали  северный
участок нашего фронта. Наши танковые части  отбили  все  атаки  и  отбросили
противника к его исходным рубежам,  при  этом  мы  вновь  понесли  серьезные
потери, а положение со снабжением по-прежнему  оставалось  катастрофическим.
Все  итальянские  вспомогательные  крейсеры  и  эскадренные  миноносцы  были
использованы  для  транспортировки  столь  необходимых  нам  боеприпасов   и
горючего. Но большинство кораблей разгружалось в порту Бенгази, находившемся
почти в тысяче километрах от линии нашего фронта. Было ясно, что  боеприпасы
и горючее поступят в войска только через несколько дней.
     Вскоре после полудня 28 октября было  отмечено  сосредоточение  крупных
бронетанковых сил англичан в районе хребта Кидни. Мы решили, что  Монтгомери
намеревается снова прорвать нашу линию обороны, и, насколько позволяли  наши
значительно уменьшившиеся силы, приняли меры для укрепления  своих  позиций.
Днем атака не  состоялась,  но  в  21:00  на  район  западнее  хребта  Кидни
обрушился ураганный артиллерийский огонь. Затем сосредоточенному огню  сотен
орудий подвергся район севернее хребта Кидни.  В  22.00  англичане  пошли  в
атаку. Временно нам удалось отбить эту  атаку,  сосредоточив  в  этом  месте
огонь всей своей артиллерии. Шесть часов не утихал  упорный,  кровопролитный
бой. Инициатива переходила из рук в руки, но в конце концов  противник  смял
наши части.
     Штаб армии к этому времени был переведен далеко на запад. Роммель писал
в своем дневнике, изданном позднее под названием "Война без ненависти":

     "Этой ночью я и несколько моих коллег оставались на  прибрежной  дороге
невдалеке от  моего  старого  командного  пункта.  Оттуда  я  видел  вспышки
выстрелов и слышал неумолчный гул  боя.  Вновь  и  вновь  английские  ночные
бомбардировщики сбрасывали  на  нас  свой  смертоносный  груз  и  с  помощью
осветительных бомб так освещали все поле боя, что  становилось  светло,  как
днем. Невозможно измерить всей тяжести тревог и забот, которые в то  трудное
время давили мне грудь. Я почти не спал этой  ночью,  а  все  ходил  взад  и
вперед, раздумывая над тем,  как  развернется  бой  и  какие  решения  нужно
принять. Я сомневался, чтобы мы были в  состоянии  долго  отражать  яростные
атаки противника, которые неизбежно должны были усилиться.  Я  был  убежден,
что  не  следует  дожидаться   решающего   прорыва   противника,   а   нужно
предвосхитить его отойдя на запад. Отходя,  мы  должны  будем  сделать  все,
чтобы спасти как можно больше танков  и  пушек.  Ни  в  коем  случае  нельзя
допустить прорыва нашей обороны под Эль-Аламейном. К утру я решил,  что  под
сильным давлением войск Монтгомери я не буду  дожидаться  окончания  боя,  а
отступлю на 80 километров на запад, к Фука".

     29 октября около полудня мы получили ошеломившее нас сообщение:  танкер
"Луизиана", сменивший  "Прозерпину",  тоже  потоплен  авиаторпедами.  Однако
решающая атака англичан по-прежнему  не  начиналась.  Роммель  понимал,  что
англичане проводят перегруппировку сил. На фронте было  теперь  сравнительно
спокойно. На северном участке фронта англичане вели  сильный  артиллерийский
огонь. Действовала и авиация  противника.  29  октября  противник  бомбил  в
основном прибрежную дорогу. Истребители-бомбардировщики англичан  уничтожили
на ней много наших грузовиков. Роммель приказал провести разведку позиций  у
Фука, куда он намеревался отвести войска.
     К этому времени Монтгомери стало  известно,  что  90-я  легкая  дивизия
выведена в район Сиди-Абд-эр-Рах-мана для отражения натиска англичан с этого
направления. Он немедленно изменил свой план и решил  нанести  главный  удар
южнее, где фронт удерживали малочисленные итальянские части. А здесь  у  нас
уже не было резервов. Австралийской дивизии было приказано в ночь с 30 на 31
октября прорвать нашу оборону и выйти к побережью. Эта дивизия  должна  была
подготовить условия для прорыва англичан в западном  направлении.  Еще  одна
атака в этом районе убедила бы Роммеля в том,  что  главный  удар  англичане
нанесут на самом северном участке фронта. Однако основная  цель  этой  атаки
состояла в том, чтобы заставить Роммеля не отводить 90-ю легкую  дивизию  из
района Сиди-Абд-эр-Рахмана. Перед новозеландской  дивизией  была  поставлена
задача в ночь с 31 октября на 1 ноября атаковать  наши  позиции  в  западном
направлении и прорвать их. Выполнив эту задачу, 10-й корпус с приданными ему
1-й, 7-й и 10-й бронетанковыми дивизиями должен был  через  участок  прорыва
пробиться в пустыню за нашими позициями  и  уничтожить  Африканский  корпус.
Таким образом, целью операции "Суперчардж"  было  уничтожение  наших  боевых
частей.
     В ночь с 30 на  31  октября  21-я  танковая  дивизия  была  отведена  с
передовых позиций и оставлена в резерве. Отвод дивизии еще не был  закончен,
как на наши позиции на северном участке  внезапно  обрушился  артиллерийский
удар неслыханной мощи. После часовой артиллерийской  подготовки  австралийцы
атаковали наши позиции как с  фронта,  чтобы  сковать  оборонявшие  их  наши
войска, так и с юга, во фланг нашей  самой  северной  позиции.  Одновременно
английские бронетанковые части атаковали в северном направлении и уничтожили
итальянскую батарею. К рассвету 31 октября 30 тяжелых танков англичан  вышли
к прибрежной дороге. Единственной  частью,  которую  можно  было  немедленно
использовать для контратаки, оказался 35-й  разведывательный  батальон,  так
как 21-я танковая дивизия все еще отходила с передовых  позиций  и  не  была
готова к боевым действиям.
     Роммель  немедленно  прибыл  на  автомобиле  в   Сиди-Абд-эр-Рахман   и
оборудовал  свой  командный  пункт  восточнее  мечети.  Противник  продолжал
наступать в направлении к побережью и отрезал все наши войска,  находившиеся
в северном выступе. Генералу Риттеру фон Тома было приказано  контратаковать
противника силами 21-й танковой и 90-й легкой дивизий. Эта атака должна была
начаться с массированных налетов наших пикирующих бомбардировщиков и мощного
артиллерийского огня. Атака началась около 12.00, но не достигла своей цели.
Правда, войскам генерала Тома удалось установить контакт с войсками, которые
были  окружены  районе,  представлявшем  ранее  северный  выступ.  Несколько
позднее противник был отброшен за железнодорожную линию.
     В полдень 1 ноября Роммель провел рекогносцировку местности, на которой
происходил этот бой. Домик железнодорожной станции (пост Томсона)  англичане
обозначили флагами Красного Креста. Вокруг него догорало 11 танков, а позади
него валялось  около  40  разбитых  английских  бронеавтомобилей.  Англичане
эвакуировали своих раненых, и в связи  с  этим  наша  артиллерия  прекратила
огонь.
     Днем английские бомбардировщики совершили 34 налета на северный участок
нашего фронта. В небе одновременно находились сотни английских истребителей,
а  бесчисленные  истребители-бомбардировщики  обстреливали  наши  грузовики,
доставлявшие войскам грузы по прибрежной дороге  В  распоряжении  Монтгомери
находилось более 800 танков, а мы рассчитывали лишь на  90  немецких  и  140
итальянских танков.
     Вечером  1  ноября  Роммель  получил  из  Рима  радиограмму  следующего
Содержания:
     "Дуче просил меня выразить Вам его глубокую благодарность  за  успешную
контратаку, возглавлявшуюся лично Вами. Кроме того,  Дуче  желает  уведомить
Вас, что он уверен в том, что под Вашим командованием развернувшееся  сейчас
сражение окончится нашей полной победой Уго Каваллеро, маршал Италии"
     Вскоре стало совершенно ясно, что немецкое верховное  командование  так
же  плохо  информировано  о  действительном  положении  в  Африке,   как   и
итальянское.
     Между тем были получены донесения разведки о позиции у Фука. С юга  эта
позиция была защищена от танковых атак благодаря большой крутизне  эскарпов.
В случае необходимости мы могли удерживать ее в своих руках, пока артиллерия
англичан не займет огневых позиций. Это позволяло  нам  выиграть  время  для
подвоза подкреплений и боеприпасов.

       "Победа или смерть..." - Адольф Гитлер

     Решение Монтгомери при проведении операции "Суперчардж" нанести главный
удар южнее должно было дать ему большие преимушества. Наступление началось в
ночь с 1 на 2 ноября В течение 3 часов снаряды из  сотен  английских  орудий
смертоносным потоком обрушивались на позиции немецко-итальянских войск, в то
время как английские бомбардировщики сбрасывали на них  сотни  бомб.  Затем,
сопровождаемая танками, перешла в атаку английская  пехота.  Наш  фронт  был
прорван. Утром 2 ноября остатки Африканского корпуса предприняли  контратаку
и закрыли образованную в линии фронта брешь, ширина которой достигла  уже  4
километров. Разгорелся упорный бой, и обе стороны понесли серьезные  потери.
Авиация и артиллерия англичан обрушивали на наши войска сплошной ливень огня
и стали. Их запасы боеприпасов по прежнему были  неисчерпаемы,  а  снабжение
войск Роммеля безнадежно  ухудшилось  В  ходе  боя  за  один  этот  день  мы
израсходовали 450 тонн боеприпасов, а получили всего 190  тонн,  причем  они
были доставлены эсминцами в Тобрук, находившийся в 480 километрах от  района
боевых действий.
     Тем временем Монтгомери начал сосредоточивать на участке прорыва танки,
ранее  находившиеся  в  резерве.  Нам  грозило  неминуемое  уничтожение.   У
Африканского корпуса осталось всего 35 исправных танков. Роммель чувствовал,
что настало время выходить из боя. Уже утром  3  ноября  он  усомнился,  что
немецкое и итальянское верховные командования сделают правильные  выводы  из
создавшейся обстановки, несмотря  на  все  наши  совершенно  недвусмысленные
доклады.  Роммель  решил  послать  своего  адъютанта  лейтенанта  Берндта  в
"Логовище волка", находившееся  за  3200  километров  в  Восточной  Пруссии,
откуда Гитлер "лично руководил решающим сражением в Северной Африке".
     Фельдмаршал дал Берндту следующие указания:  "Подробно  объясни  фюреру
наше положение и выскажи предположение, что захваченную  нами  территорию  в
Северной Африке мы вскоре потеряем. Проси предоставить танковой армии полную
свободу действий". После этого Роммель по прибрежной  дороге  отправился  на
восток.
     В то утро Монтгомери вновь атаковал, но в атаках англичан чувствовалась
некоторая неуверенность По всей  вероятности  производилась  перегруппировка
соединений с целью расширения участка прорыва. Роммелю этот момент показался
наиболее удобным для отхода на позиции у  Фука,  и  он  приказал  итальянцам
отступить на запад. Двигаясь непрерывным потоком, машины  забили  Прибрежную
дорогу. Итальянская пехота шла в пешем строю. Англичане быстро разобрались в
обстановке,  и  более  200  истребителей-бомбардировщиков   атаковали   наши
колонны. Когда Роммель около полудня возвратился на  свой  командный  пункт,
начальник связи корпуса передал ему  расшифрованную  радиограмму  следующего
содержания:

     "Фельдмаршалу Роммелю.

     Я и немецкий народ с глубокой верой в  Ваше  командование  и  храбрость
руководимых  Вами  немецко-итальянских  войск   наблюдаем   за   героическим
оборонительным сражением в Египте. В том положении, в котором Вы  находитесь
сейчас, не может быть иною решения, как стоять насмерть, не отступать ни  на
шаг, бросить в бой каждую  пушку,  каждого  солдата.  В  течение  нескольких
ближайших дней Вам будут переброшены значительные авиационные  подкрепления.
Дуче и итальянское верховное ко