Просил я у Наталки,
                           Просил я у Наталки...
                           Колечко поносить...

     Выудив из кармана бутылку водки, он ставит ее на стол.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Это  тебе  новая  лопата,  а  это  типа  того...  за
знакомство. Закусить есть чем?
     ЖЕНЯ: Должно быть.
     Женя режет  колбасу  крупными  ломтями,  кладет  на  тарелку.  Максим
Максимыч разливает водку по стаканам.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Ну - давай...
     Оба выпивают. Женя морщится, закашливается.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Что, нет привычки? Я в твои годы тоже еще не  пил...
Я тогда стихи писал, читал много... А потом как-то с  бодуна  сочинил  две
строчки, и они стали  для  меня,  как  "Черный  квадрат"  для  Малевича...
Понимаешь, вот он - весь черный... И рисовать что-либо после  него  просто
смысла нет. Потому что нет  после  него  ничего  -  один  постмодернизм...
Хочешь почитаю?
     ЖЕНЯ (откашлявшись): Что?
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Эти две строчки! Только сначала выпьем.
     ЖЕНЯ: Ага.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ (зажмурив глаза):

                         Выйду из дому я по утру:
                         Постою, упаду и умру...

     Вот такое было у меня тогда состояние... С тех пор я стихов не  пишу,
потом и читать перестал... Пустое... Царство Божие -  оно  внутри  нас,  а
снаружи - так, колыхание дхарм и всяческая суета...
     ЖЕНЯ: Вы так пессимистичны...
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Нисколько! Я романтичен.
     Выпив еще, он встает со стула и начинает прохаживаться  по  небольшой
комнате. Надо сказать, что комната не отличается  излишней  аккуратностью:
на стульях небрежно висит одежда, на столе  разбросаны  какие-то  бумажки,
стопки книг, на кривоватых полочках еще книги...
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: И ты тоже романтичен. Потому что  ты  один...  Мы  с
тобой никому не нужны, мы одни против всех...
     Он проводит пальцем по  корешкам  книг:  Фрейд,  Хайдеггер,  Папюс...
Заинтересовавшись, он достает с полки книгу "Практическая магия".
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: О, да ты еще и  магией  интересуешься...  Я  принесу
тебе классную книгу. Ксерокопия с дореволюционного издания... Когда я этим
интересовался, с книгами было туго... Доставал с таким  трудом,  копировал
за бешеные деньги, сам переплетал... И никакого толка... Все равно, ничего
не изменить... Я закурю, ладно?
     Максим Максимыч вставляет в рот беломорину и ищет  спички.  На  плите
горит газ.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Дай бумажку... какую-нибудь...
     Сам шарит рукой по столу, находит повестку из военкомата.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Что это?
     ЖЕНЯ: Повестка.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Расписывался?
     ЖЕНЯ: Нет. В ящик кинули.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Сожги и никуда не ходи. Не получал и все...
     ЖЕНЯ: Я и не собирался.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: И правильно...
     Он сует повестку в  газовое  пламя,  прикуривает  от  нее  и  бросает
догорать на уже свободную от колбасы тарелку.


     Женя, Лин и Шу сидят в бараке на скамейке, выкрашенной в серый  цвет.
В руках у каждого по толстой книге в сером переплете, однако только Шу  ее
внимательно читает: он слюнявит палец,  с  шумом  перелистывает  страницы,
смотрит удивленно.
     ЛИН (Жене): По всему выходит - ты с Земли... Это далеко.
     ЖЕНЯ: А ты что, и у нас был?
     ЛИН: Приходилось... Потусовался на  Гоголях  год  -  и  назад.  Здесь
интересней. Тут рядом много обитаемых планет, а  у  вас  -  одна  Земля  и
больше ничего... Скучновато.
     ЖЕНЯ: Как же ты к нам попал?
     ЛИН: Была оказия... Маг один подкинул.
     ЖЕНЯ (с горящими глазами): Маг?!
     ЛИН: Ага...
     ЖЕНЯ  (нерешительно):  Понимаешь,  я  раньше  тоже   немного   магией
интересовались...
     ЛИН: Это я заметил. Мысли ты читаешь здорово и внушаешь тоже  внятно.
Только тот маг посильнее был.
     ЖЕНЯ: Я? Мысли читаю?
     ЛИН  (спокойно):  Не  придуривайся.  Иначе  как   бы   мы   с   тобой
разговаривали. Ну, положим, я-то его (Лин кивает на Шу) язык  знаю,  а  ты
откуда?
     ЖЕНЯ (смущенно): Не знаю... Само как-то...
     ШУ  (оторвавшись  от  чтения):  То-то,  я  давно  думаю,  говорит  не
по-нашему, а все понятно.
     ЖЕНЯ: Я сам удивляюсь.
     ЛИН (заинтересованно): Так выходит, ты это неосознанно?  Я-то  думал,
ты просто ничего больше не умеешь. А ну-ка, вспомни, чем вы еще  на  Земле
занимались.
     Женя с силой зажмуривает глаза, потом раскрывает.
     ЖЕНЯ: У-у, никак. Ничего не помню. Только голова сильнее болит.
     ЛИН: Понимаешь, ты читаешь мысли, которые мы и так предназначаем  для
прочтения. Это самый верхний уровень - это проще всего. Второй слой -  это
мысли, которые мы оформляем в слова, но произносим  про  себя.  Их  читать
очень трудно, но можно. Третий слой - это неоформленные мысли. Тут  совсем
- мрак... Вот если бы ты смог читать хотя бы второй слой...
     ЖЕНЯ: А ты сам-то?
     ЛИН: Я, к сожалению, в этом деле абсолютно туп. Но  весьма  наслышан.
Понимаешь, я много видел, много слышал... А сам... Способности  -  они  от
Бога...
     ШУ (удивленно кивая на Женю): Так он  что,  колдун?  Он  чужие  мысли
читает?
     ЛИН: Погоди, это мы сейчас будем проверять. Ну-ка, напрягись.
     Женя опять зажмуривает глаза.
     ЛИН: Теперь настройся на меня. Или нет - лучше на Шу... Хотя, какие у
него мысли...
     Женя слышит шум. Он усиливается, становится нестерпимым. Вдруг  через
этот шум ясно пробиваются голоса.
     ГОЛОС ШУ: Ужас какой, с кем я связался...
     ГОЛОС ЛИНА: Если у него что-нибудь выйдет, у нас есть шанс смыться...
     ЖЕНЯ  (медленно,  четко,  но  нерешительно):  ...у  нас   есть   шанс
смыться...
     Лин подпрыгивает на скамейке.
     ЛИН: Ура-а-а! У нас есть шанс смыться!
     Лин хватает Женю за руки  и  поднимает  со  скамейки.  Тот  медленно,
понимая, что произошло, тоже начинает подпрыгивать.
     ЖЕНЯ: У нас есть шанс смыться! У нас есть шанс смыться!
     Шу  испуганно  смотрит  на  них,  отстраняется  и  начинает  опасливо
отползать по скамейке в сторону. Однако Лин хватает его за рубашку и  тоже
вовлекает во всеобщее веселье. Все трое прыгают, обнявшись.
     В дверях появляется архиефрейтор Катуня.
     АРХИЕФРЕЙТОР: Что за шум? Вы уже ознакомились с  основными  уставными
нормами Вооруженных Сил нашей Великой Империи?
     Лин и Женя протягивают архиефрейтору толстые тома.
     ЛИН: В общем и целом, да.
     ЖЕНЯ: Ага...
     ШУ: Я тут немного не дочитал...
     Лин выхватывает у Шу книгу и тоже передает архиефрейтору.
     ЛИН: Не беспокойтесь, мы ему все расскажем.
     АРХИЕФРЕЙТОР: Тогда - на медосмотр. За-а-а Мной!
     Архиефрейтор поворачивается на каблуках и выходит.


     Архиефрейтор Катуня идет по плацу, мимо  спортивных  снарядов  серого
цвета, за ним плетутся Лин, Женя и Шу. Лин толкает Женю локтем.
     ЛИН (шепотом): Ну, о чем он думает?
     Женя зажмуривается,  напрягается.  Слышен  уже  знакомый  шум,  затем
пробиваются голоса.
     ГОЛОС ЛИНА: Ну, давай же, давай...
     ГОЛОС ШУ: Что они затеяли, куда деваться...
     ГОЛОС АРХИЕФРЕЙТОРА: Как они все мне надоели... Тупицы... Остолопы...
Одно слово - штатские... (радостно) Бывшие штатские! (гордо) А теперь  это
мой отряд! Настоящий, боевой отряд! Я буду им командовать!..
     Лин снова пихает Женю локтем.
     ЛИН (шепотом): Ну, что он думает?
     ЖЕНЯ (шепотом): Нас ругает!
     ЛИН: Да ну! Что говорит?
     ЖЕНЯ: Говорит, тупицы.
     ЛИН: Еще.
     ЖЕНЯ: Еще, остолопы.
     ЛИН: Еще.
     ЖЕНЯ: Еще, штатские...
     ЛИН: Последнее - верно... А еще...
     ЖЕНЯ: Больше ничего.
     ЛИН: Не может же он так долго ни о чем не думать.
     ЖЕНЯ: Выходит, может...
     ШУ  (совершенно  серьезно):  У  него  многолетняя  выучка.  В  уставе
написано...
     ЛИН (перебивает Шу): Тебе есть, чему здесь поучиться.
     Шу замахивается на Лина.
     ШУ: Да я тебя...
     ЖЕНЯ: Стойте вы! Тихо.
     Слышен шум.
     ГОЛОС АРХИЕФРЕЙТОРА: Сейчас бы в  тыл...  На  Санаторию...  Везет  же
недоумку Замухе, придавил ногу бревном - и отдыхать... И Дзюидзя со своими
припадками...  Сегодня  вечером  вылетают,  пару  дней  в  полете,   и   -
Санатория... Благодать... Море... Женщины...
     ЖЕНЯ  (шепотом):  Сегодня  вечером   раненых   увозят   на   какую-то
Санаторию...
     ЛИН (радостно, но шепотом): Санатория! Это же курортная планета!  Это
самый тыл! А оттуда рукой подать до Бурбулярии, а там  живет  Великий  маг
Колдыбай. Вот нам куда надо: он и тебе поможет, и меня за  одно  подбросит
куда-нибудь подальше от этих вояк.
     ШУ: А как нам попасть на корабль?
     ЛИН: А ведь он соображает! Это и есть  теперь  наша  главная  задача.
(размышляет шепотом) Так, мы же идем в  медсанчасть...  Дело  за  малым  -
внушить медикам, что мы страшно больны... Что у меня, скажем,  прострелено
плечо,  а  у  тебя  аппендицит...  С  твоими  способностями  это  -   пара
пустяков... Нас тут же демобилизуют...
     ШУ: А я?
     ЛИН: А тебя мы оставим  здесь  -  ты  будешь  разлагать  армию  Серых
изнутри.
     ЖЕНЯ: Шурик, он шутит...
     ЛИН: Хорошо. Внуши, что у  него  нет  головы.  Хотя  этого  никто  не
заметит.
     ЖЕНЯ (повышает голос, насколько это возможно говоря шепотом): Но я же
не умею!
     ЛИН: Я тебя научу.
     ЖЕНЯ: Поздно. Мы уже пришли.
     Архиефрейтор распахивает перед ребятами дверь.
     АРХИЕФРЕЙТОР: Вперед. Шаг-гом Арш!
     Ребята нерешительно  входят  в  светлую  комнату  -  наверное,  самую
светлую в этом сером царстве. Впереди Женя, сзади  его  подталкивает  Лин,
из-за его спины таращит глаза Шу.
     ЛИН: Ну, давай... Сосредоточься... Представь... Убеди...
     Женя делает робкий шаг.
     За  столом  сидит  молодая  девушка-медсестра,  перед  ней  журнал  и
карандаш.
     ЖЕНЯ: У вас нет чего-нибудь от головной боли?
     Девушка поднимает глаза.
     МЕДСЕСТРА (официальным тоном): Ваше имя...
     Вдруг ее речь обрывается, и она меняется в лице. Ее глаза загораются,
она зачарованно смотрит на Женю.  За  кадром  звучит  красивая  лирическая
музыка, как во всех сценах, где герои влюбляются друг в друга.
     ЛИН: В чем дело.
     МЕДСЕСТРА (Жене, не видя и не слыша  никого  кроме  него):  Как  тебя
зовут?
     ЖЕНЯ: Меня... Женя, то есть Евгений.
     МЕДСЕСТРА: А меня Луания, можно просто Лу.
     ЖЕНЯ: Какое красивое имя.
     ЛУ: Твое тоже... А ты откуда?
     ЛИН: Ты что ей внушил? Ты...
     ЖЕНЯ (не обращая внимания на Лина): Я с Земли... Я здесь случайно.
     ЛИН: Ты же не то ей внушил!
     ШУ: Да погоди ты. Не видишь, что ли?..
     ЛУ: Мне кажется, я ждала именно тебя... Все вокруг -  такие  страшные
люди... Им бы только воевать... А ты...
     Луания протягивает Жене руки. Их пальцы касаются. Они тянутся друг  к
другу. Они робко, нерешительно целуются.
     ЖЕНЯ (ласково и мечтательно): Лу-у-у...
     ЛУ (ласково и мечтательно): Же-е-еня...
     ЛИН (в сердцах): Елки-моталки...


     Неубранная комната Жени.  На  небрежно  застеленном  диване,  в  позе
"лотос", сидит обнаженный по пояс  Женя.  Его  плечи  широко  расправлены,
глаза закрыты, а веки чуть-чуть подрагивают  -  он  медитирует.  Напротив,
развалившись в  ободранном  кресле,  сидит  Максим  Максимыч  и  монотонно
напевает себе под нос любимую песенку.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ:

                           Елки-моталки...
                           Просил я у Наталки,
                           Просил я у Наталки
                           Колечко поносить...
                           На тебе, на тебе -
                           Не говори матери
                           О том, что я дала тебе,
                           О том, что я дала тебе...
                           Колечко поносить...

     Женя дышит спокойно, размеренно. Не спеша колышется его грудь.
     Допев  песенку  до  конца,   Максим   Максимыч   смотрит   на   часы.
Удовлетворенный увиденным, он достает из кармана бутылку водки, а с  полки
- два стакана. Разливает водку по стаканам и снова смотрит на часы.
     В этот момент Женя открывает глаза, делает несколько резких выдохов и
бодро спрыгивает с дивана.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Ну, что нового в астрале?
     ЖЕНЯ: Да как тебе сказать...
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: А ты и не говори - ты лучше водочки выпей.
     ЖЕНЯ: С удовольствием.
     Он подходит к столу, берет один  из  стаканов.  Другой  стакан  берет
Максим Максимыч.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Ну, давай - за чистый астрал.
     Женя улыбается,  оба  выпивают.  Женя  теперь  пьет  легко  и  умело,
закусывает маленьким кусочком колбаски.
     ЖЕНЯ: Перед упражнением пить нельзя, зато после - можно...
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Можно, можно, Джордж Харрисон... Даже полезно. Давай
по второй.
     ЖЕНЯ: За твой пофигизм!
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: За мой, так за мой...
     Оба выпивают.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Повесток больше не приходило?
     ЖЕНЯ: Нет.
     МАКСИМ МАКСИМЫЧ: Это хорошо...


     Лин, Шу, Женя и Луания смотрят сквозь стекло на  взлетное  поле.  Там
стоит  небольшой  звездолет,  похожий  на  машину  скорой  помощи,  только
несколько больше - такой же серый, как и все вокруг, но с красным  крестом
на боку. В задний отсек звездолета грузят  раненых:  один  с  перевязанной
ногой идет на костылях, другого несут на носилках, а он время  от  времени
вздымает руки к небу и весь дергается.
     У Лина перевязано бинтом колено,  у  Жени  подвязана  рука,  а  у  Шу
обмотана голова.
     ЖЕНЯ: Странно. Боев, в роде бы, не было - а раненые есть.
     ЛУ: Всякое случается, народу-то вон сколько...
     ЖЕНЯ: Кстати, а зачем столько народу? Война, как я  понимаю,  идет  в
космосе, на звездолетах - тут пилоты нужны, а не солдаты.
     ЛИН: А традиции. Генералов тьма-тьмущая, и каждому нужны солдаты.  Не
будут  же  они  пустыми  звездолетами  командовать...   И   потом,   вдруг
какой-нибудь звездолет  долетит-таки  до  какой-нибудь  планеты,  там  эти
солдаты и покажут свое умение.
     ЖЕНЯ: А чему их учат?
     ЛУ: Да ничему их, собственно, не учат...
     ЛИН: Вот-вот, они и так все умеют - злость  в  них  культивируется  с
самого рождения...
     ШУ: А как же мы, Свободные Дровосеки?
     ЛИН: А вы все рохли и тормоза. Надо ж вас как-то занять...
     ШУ: Неправда... Да я тебя...
     ЖЕНЯ: Хватит вам.
     Закончив погрузку раненых, часть  солдат  уходит  с  поля,  и  только
четверо поднимаются по другому трапу в передний отсек.
     ЛИН: Почему задний отсек не закрывают?
     ЛУ: Меня ждут. Как только последний солдат войдет в отсек -  выходим.
Сначала я, сразу же за мной -  вы.  Идем  быстро,  чтобы  никто  не  успел
опомниться. Заходим и тут же задраиваем отсек. Все понятно?
     ЛИН (обращаясь к Шу, передразнивая Луанию): Тебе все понятно?
     Шу кивает, Лин смеется.
     ЛУ: Ну, я пошла. С Богом, милый.
     Луания целует Женю в щеку и, открыв дверь, выходит на взлетное поле.
     ЛИН: Черт возьми, наше приключение все  больше  походит  на  дурацкий
фильм... Любовь с первого  взгляда  уже  была,  теперь  осталось  устроить
образцово-показательную драку...
     ЖЕНЯ: Тортами.
     ЛИН: Ага.
     ШУ: Зачем же тортами?
     ЛИН: Тебе этого не понять.
     ШУ: Да я тебя...
     Шу замахивается на Лина.
     ЖЕНЯ: Я же сказал, хватит. Пошли.
     Луания подходит к трапу, оглядывается и видит, что ребята за  спорами
и перепалками слишком сильно отстали.
     ЛУ: Скорей же!
     Вдруг откуда-то со стороны выбегает архиефрейтор Катуня. Он бежит  по
взлетному полю наперерез ребятам.
     АРХИЕФРЕЙТОР:  Стойте!  Сто-о-ойте!  Это  же  мои  солдаты!  Они   же
целенькие были... Нераненые... Стойте.
     Архиефрейтор преграждает ребятам дорогу.  Он  стоит  у  них  на  пути
расставив руки.
     АРХИЕФРЕЙТОР: Вы куда? Стойте. Вы теперь - мой отряд! Приказа улетать
не было!
     Женя и Лин оторопело смотрит на Катуню, потом на Луанию, ждущую их  у
трапа. Только Шу не растерявшись бьет архиефрейтора  кулаком  в  лоб.  Тот
падает. Женя морщится от приступа головной боли.
     От ближайшего строения к звездолету бегут  несколько  солдат.  Луания
бросается от заднего отсека к переднему.
     ЛУ: Скорее сюда! Может прорвемся в рубку!
     Ребята бросаются за ней, однако им навстречу по трапу уже  спускаются
солдаты. Лин бросается в ноги первому,  тот  спотыкается,  трое  остальных
тоже падают, споткнувшись в свою  очередь  о  тело  первого.  Завязывается
драка - Женя бьет одного, и сам же морщится от  головной  боли.  Шу  двоих
сталкивает лбами - у Жени снова приступ.
     Луания взбегает по трапу,  за  ней  Шу  тянет  Женю,  держащегося  за
голову.
     ЛУ: Скорее в рубку!


     Луания, Женя и Шу вваливаются в рубку  -  пульт  управления  сверкает
тысячами  кнопочек,  рычажков,  переключателей.  Женя  и   Шу   ошарашенно
осматривают множество экранов и датчиков.
     ЖЕНЯ (Лу): А управлять этим ты умеешь?
     ЛУ (совершенно растерянно): Нет. Я думала... Точнее я не подумала...
     В рубке появляется Лин.
     ЛИН: Ха! Одно слово - женщина... Что бы вы без меня делали.
     Он жмет на одну кнопку  -  все  экраны  разом  загораются,  а  моторы
начинают гудеть.  Лин  демонстративно  элегантным  движением  иллюзиониста
нажимает еще пару кнопок.


     Звездолет несется по взлетному полю,  набирая  скорость.  Его  тщетно
пытаются догнать подоспевшие  солдаты.  Из  незадраенного  заднего  отсека
выглядывают испуганные раненые, что-то орут.


     Лин перед пультом управления.
     ЛИН (задумчиво и вместе с тем ехидно): И еще одну...
     Он нажимает еще одну кнопку.


     Звездолет несется по взлетному полю. Задний отсек отсоединяется прямо
на ходу со всеми орущими ранеными, а облегченный звездолет незамедлительно
взмывает в небо.
     ЛУАНИЯ, ЖЕНЯ И ШУ (хором): Ура!
     ЖЕНЯ: Молодец, Лин!
     Лу бросается на шею к Жене, целует его. Лин на радостях обнимается  с
Шу.
     ЛИН (Шу): А ты тоже ничего... когда надо, не тормозишь.


     Архиефрейтор Катуня лежит на  взлетном  поле  и  в  бессильной  злобе
колотит кулаками по земле.
     АРХИЕФРЕЙТОР: Улетели... Мой отряд... Как  же  я  теперь  без  солдат
буду. Ну какой я теперь архиефрейтор... У-у-у...


     Звездолет летит в открытом космосе не фоне звезд.  Хорошо  видны  два
солнца: одно большое и светлое, второе поменьше и потемнее.


     Женя и Лу в небольшой каюте звездолета.
     ЖЕНЯ: Я больше не вернусь в свой мир. Я останусь с  тобой,  мы  будем
путешествовать с планеты на планету...
     ЛУ: Как твоя голова?
     ЖЕНЯ: Что?
     ЛУ: Голова болит?
     ЖЕНЯ: Ну... есть немного... А что?
     ЛУ: Болит... Ты не сможешь здесь остаться. Ты не только читаешь чужие
мысли - ты чувствуешь чужую боль. Я же вижу, как ты страдаешь. В этом мире
ежесекундно гибнут и будут гибнуть миллионы  людей...  И  вся  их  боль  -
теперь твоя боль. Ты думал, что мучаешься с похмелья, а это Бурые  громили
Артель Вольных Дровосеков... Я люблю тебя... И я не  могу  позволить  тебе
остаться здесь. Ты не выдержишь, ты сойдешь с ума.
     ЖЕНЯ: Но что же делать?
     ЛУ: Ничего. Мы найдем Великого мага Колдыбая, и он вернет тебя домой.
     ЖЕНЯ: А ты?
     ЛУ: Там будет видно... Жили же мы как-то раньше... До встречи.
     ЖЕНЯ: Это невозможно!
     ЛУ: Это грустно, но...
     Лу часто моргает и отворачивается.
     Звездолет резко встряхивает. Женя и Лу потеряв  равновесие  падают  в
одну сторону. Из рубки слышится ругань Лина.


     Лин напряженно смотрит в  передний  иллюминатор,  быстро  передвигает
рычаги на пульте.
     ЛИН: Бурые!
     ШУ: Где?
     Лин тыкает пальцем в один из экранов.
     ЛИН: Вот один... Вот второй... Там третий...
     ШУ: Удерем?
     ЛИН: Попробуем.
     Видны вспышки выстрелов.
     ШУ: Стреляют...
     ЛИН: А ты думал, мармеладом кормить будут?
     В рубку вваливаются Женя и Лу.
     ЖЕНЯ: Что случилось?
     ЛИН: Погоня.


     На фоне звездного неба видно, как маленький серый звездолет  пытается
удрать от нескольки