ИД ПЕТРОВИЧ: А раз в этом мире тебе неуютно, а в своем внутреннем
-  уже  стало  тесно.  Необходимо   найти   или   создать   новый   мир...
соответствующий новым требованиям...
     ЛЕТАЕВ: То есть как - создать?
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Есть много способов, но, к  сожалению,  не  все  они
доступны людям... Как говорится, есть многое на свете, друг Горацио, что и
не снилось нашим... Сменим тему.
     Он поднимается со стула и подходит к компьютеру.  Его  тонкие  пальцы
пробегают по клавиатуре, а курсор - по экрану. Курсор  останавливается  на
слове "GAMES".
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Как ты относишься к компьютерным играм?
     Летаев  несколько  сбит  с  толку  столь  неожиданной   сменой   темы
разговора. А Леонид Петрович тем временем запускает одну из игр.
     На экране компьютера появляется стилизованная под  восточную  вязь  и
украшенная орнаментом заставка игры:

                           "PRINCE OF PERSIA"

     Заставку сменяет изображение замка. Стены выложены крупным камнем,  в
резных подставках горят факелы. Принц бежит по коридору, сбегает  вниз  по
лестнице, подтягивается на другой ярус, снова бежит, упирается в  стену  -
это тупик - принц разворачивается, бежит  назад,  еще  раз  подтягивается,
опять бежит... Навстречу принцу идет воин в чалме, широких шароварах  и  с
кривой турецкой саблей. Принц выхватывает свою шпагу и вступает в схватку.
Тонкие пальцы Леонида Петровича ловко бьют по клавишам.  Принц  отступает,
снова наступает, наносит удар, еще один  -  враг  замирает  и  со  смешным
звуком исчезает с экрана. Принц бежит дальше.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Ну как?
     Летаев пожимает плечами, хмыкает.
     ЛЕТАЕВ: Солдатики...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Что?
     ЛЕТАЕВ: Я говорю, это те же самые детские солдатики. Только на другом
техническом уровне...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Эк ты их однако... А  может  быть  это  другой  мир?
Параллельный? Вот посмотри еще...
     Он нажимает кнопку и запускает игру "Цивилизация".  На  экране  карта
вымышленного мира.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Я могу строить города, вести войны, а этот мир будет
жить, будет развиваться, пока дело не дойдет до космических полетов...
     ЛЕТАЕВ (нерешительно): Параллельный мир?..
     Леонид Петрович входит  в  раж,  его  глаза  загораются  демоническим
огнем, он по-театральному сильно жестикулирует, рукава халата разлетаются,
как крылья птицы. Испуганная кошка прыгает со стола.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Да! Параллельный  мир.  Хочешь  попробовать  его  на
вкус? Вот в него дверь...
     ЛЕТАЕВ (более уверенно): Параллельный мир...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Решайся, ты ведь всегда  мечтал  побывать  в  другом
мире! Я же знаю... Ну? Я тебе помогу...
     ЛЕТАЕВ: Чем черт не шутит...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Отлично! Отличное решение... Моментального успеха  я
не обещаю, начнем с малого... Это только эксперимент. Понимаешь? Ты будешь
первым!
     Леонид Петрович вновь запускает программу, демонстрирующую фейерверк.
Одна вспышка сменяет другую, и тоже исчезает, оставив  место  очередной...
Леонид Петрович заходит за спину Летаеву и делает над  его  головой  пассы
руками.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ (жестко): Смотри. Смотри сюда. Смотри на эти вспышки.
Рассредоточься. Не думай ни о чем, кроме этих вспышек. Больше нет ничего -
только ты и эти вспышки. Во всем  мире  нет  ничего  -  только  ты  и  эти
вспышки. Ты стоишь в полной темноте, и только над головой у тебя  одна  за
другой возникают эти вспышки...
     Летаеву кажется, что вспышки с  экраны  надвигаются  на  него.  Голос
Леонида Петровича становится глуше.


     Летаев стоит посреди полной темноты, нет ни земли, ни неба, ни  стен,
- вокруг нет ничего. Во все стороны  простирается  бескрайняя  темнота.  И
только над головой Летаева  одна  за  другой  в  полной  тишине  возникают
разноцветные вспышки. Летаев стоит задрав голову, зачарованный грандиозным
зрелищем...
     ГОЛОС ЛЕОНИДА ПЕТРОВИЧА: Ты видишь их?
     ЛЕТАЕВ: Да...
     ГОЛОС ЛЕОНИДА ПЕТРОВИЧА: Ты уже в этом  мире...  Сейчас  ты  услышишь
звук... Приготовься - включаю...
     Очередная вспышка разрывается с громким глубоким  звуком,  как  взрыв
настоящего фейерверка.
     Оглушенный и очарованный Летаев стоит посреди мира темноты, и  только
невидимый ветер колышет его волосы.
     ГОЛОС ЛЕОНИДА ПЕТРОВИЧА: Ты видишь вспышки?
     ЛЕТАЕВ: Да.
     ГОЛОС ЛЕОНИДА ПЕТРОВИЧА: Ты слышишь их звук?
     ЛЕТАЕВ: Да.
     ГОЛОС ЛЕОНИДА ПЕТРОВИЧА: Ты чувствуешь что-нибудь еще?
     ЛЕТАЕВ: Да. Я чувствую ветер, теплый ветер, он обдувает мне лицо... Я
его чувствую... Мне кажется: еще немного, и он унесет меня...
     ГОЛОС   ЛЕОНИДА   ПЕТРОВИЧА:   Достаточно.   Возвращайся.    Слышишь?
Возвращайся назад...
     ЛЕТАЕВ: Но здесь так хорошо...
     ГОЛОС ЛЕОНИДА ПЕТРОВИЧА (жестко): Я сказал, возвращайся! Слышишь?
     ЛЕТАЕВ (неохотно): Слышу. Возвращаюсь...


     Летаев сидит на стуле за круглым инкрустированным столиком. Он  часто
моргает,  постепенно  отходя   от   необычного   приключения,   машинально
поправляет волосы.  Черная  кошка  трется  о  его  ногу.  Леонид  Петрович
особенно весел и оживлен.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Получилось! Ты был там! Ты был внутри искусственного
мира...
     ЛЕТАЕВ: И что теперь?
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Теперь? О-о, теперь будет самое интересное. Этот мир
был прост и  непритязателен.  У  нас  впереди  новые  миры!  Один  сложнее
другого! Ты  будешь  космическим  разбойником,  мастером  каратэ,  принцем
Персии...


     На экране  компьютера  появляется  стилизованная  восточной  вязью  и
орнаментом заставка игры:

                           "PRINCE OF PERSIA"

     Заставку сменяет изображение замка.
     Стены коридора выложены крупным камнем. В  резных  подставках  торчат
факелы. Откуда-то сверху прыгает Летаев. На нем широкая  белая  рубашка  с
кружевным воротником, черные бархатные брюки и ремень с большой серебряной
пряжкой.  На  ремне  висит  шпага.  Все  вокруг  пышет  необычайно  яркими
красками. Летаев легко и ловко приземляется, тут же вскакивает на  ноги  и
бежит по коридору. Перед ним темнеет шахта, уходящая вниз; он, ни  секунды
не задумываясь, прыгает - в полете замечает на дне шахты острые шипы  -  и
оказывается на самом краю, на другой стороне. И снова бежит по коридору...
     Летаев оказывается  в  тупике,  моментально  поворачивается  и  бежит
назад, замечает пропущенный ранее лаз наверху, прыгает, повисает на руках,
подтягивается... Едва успевает встать на ноги, как  замечает  прямо  перед
собой воина с длинными  усами,  в  широких  полосатых  шароварах,  вышитой
жилетке и большой красной чалме. В руках воина кривая турецкая  сабля,  он
лихо поигрывает ею, поджидая противника, мышцы впечатляюще  перекатываются
под  кожей.  Принц  Летаев  выхватывает  шпагу  из  ножен,  делает  выпад.
Восточный воин легко отбивает шпагу своей кривой саблей и в, свою очередь,
с размаху  наносит  удар.  Летаев  едва  уворачивается  и  сам  колет,  но
промахивается. Воин громогласно хохочет и опять бьет с размаху.  Сабля  со
скрежетом, разбрасывая искры, скользит  по  шпаге,  срывается  и  задевает
правое плечо Летаева. Тонкая ткань рубашки быстро намокает  кровью,  пятно
расплывается.  Принц  сжимает  правое  плечо  левой  рукой,  но  шпаги  не
выпускает. Воин опять хохочет, но Летаев неожиданно делает выпад  -  шпага
пробивает грудь в узорчатой жилетке. Ни на ткани, ни на шпаге нет ни капли
крови. Воин замирает на месте, его изображение мелькает и  растворяется  в
воздухе...
     Принц Летаев истекая кровью, бредет по коридору, вся  правая  сторона
его тела - красна. Он еле переставляет ноги, хватается за стены, чтобы  не
упасть. В чуть подсвеченной нише он замечает, курящийся легким голубоватым
дымком, пестрый кувшин. Летаев протягивает  руку,  берет  кувшин  и  жадно
припадает губами к его горлышку. Содержимое кувшина выпито, и принц Летаев
вновь полон сил, плечо цело, даже на рубашке нет ни капли крови.
     Летаев вбегает в просторный зал  с  колоннами,  скользит  на  гладком
полу. Здесь его встречают сразу два воина, как две капли воды  похожие  на
прежнего. Летаев сходу колет первого  -  его  удар  достигает  цели,  воин
растворяется в воздухе, а сам принц тут же  отскакивает  назад,  чтобы  не
попасть под саблю второго. Летаев петляет между колоннами, дразня грузного
воина и  уворачиваясь  от  его  ударов.  Наконец,  воспользовавшись  явной
оплошностью, принц сам наносит удар - воин растворяется в воздухе.
     Принц  Летаев  решительно  распахивает  резные,  узорчатые  двери.  В
комнате за ними на широкой кровати под пологом сидит восточная  принцесса.
Ее  лицо  закрывает  вуаль.  Летаев  подбегает   к   принцессе,   картинно
отбрасывает в сторону шпагу, девушка встает и подается к ему  на  встречу.
Они обнимаются. Летаев церемонно целует принцессу через вуаль...
     ГОЛОС ЛЕОНИДА ПЕТРОВИЧА: Ты опять победил...  И  уложился  во  время.
Можешь возвращаться.
     Летаев продолжает обнимать принцессу.
     ГОЛОС ЛЕОНИДА ПЕТРОВИЧА (строго): Слышишь? Возвращайся!...


     Летаев сидит на стуле и держит руки перед собою  так,  будто  кого-то
обнимает. Перед ним  компьютер,  на  экране  которого  узорчатая  заставка
компьютерной игры "Prince of Persia", а за спиной стоит Леонид Петрович  и
делает пасы руками.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Возвращайся...
     Летаев открывает  глаза,  моргает  привыкая  к  этой  реальности.  По
сравнению с яркими красками восточного замка, все вокруг кажется  блеклым.
Летаев разочаровано вздыхает.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Игра окончена. Ты победил...
     Летаев полностью стряхивает с себя оцепенение и приходит в нормальное
состояние.
     ЛЕТАЕВ: Надоело!...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ (чуть заискивающе): Что надоело?
     ЛЕТАЕВ: Игры эти надоели.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: То есть как?
     ЛЕТАЕВ: Надоели и все тут...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Но ты же сам хотел этого. Неблагодарный...
     ЛЕТАЕВ: Этого?
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Да. Ну где  же  еще  тебе  доведется  в  такой  мере
испытать боль и страх, превозмочь себя и почувствовать вкус победы. И  при
этом абсолютно без риска для жизни...
     ЛЕТАЕВ: Это все  не  по  правде,  это  игра...  Мне  кажется,  я  сам
становлюсь  солдатиком,  сотый  раз  выполняю  одну  и  ту  же  программу,
стремлюсь через этот дурацкий лабиринт к какой-то мифической цели...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Что делать, это ведь всего лишь модель жизни.  А  ты
хочешь сказать, что в этой реальности ты  не  солдатик?  Что  у  тебя  нет
программы? Нет столь же мифической цели и лабиринта? Столь же дурацкого?..
Тебе так только кажется. В  этой  реальности  все  так  же,  только  лучше
завуалировано...
     ЛЕТАЕВ: Н-но...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: К тому же, когда ты солдатик в игре,  ты  не  знаешь
своей программы, ты искренне стремишься к цели... Программу  знает  только
оператор...
     ЛЕТАЕВ: Эта программа мне надоела!
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ (усмехается себе под нос): Ты это Ему скажи...
     Он показывает пальцем вверх. Однако Летаев, недослышав,  не  понимает
иронии.
     ЛЕТАЕВ: Тогда смысла нет ни в чем. И,  что  бы  то  ни  было,  делать
бессмысленно...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Может и так. Но мы ведь только в середине опыта.  Мы
не можем его прерывать, мы ведь так много уже достигли...
     ЛЕТАЕВ: В середине?..
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Да. Твое сознание находится в компьютерном мире,  но
тело-то  остается  здесь...  Эффект  будет  полным,   когда   ты   целиком
перенесешься в искусственный мир.
     ЛЕТАЕВ: И что тогда?
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ (высокопарно): Тогда это явление  гордо  можно  будет
назвать телепортацией. Ты понимаешь, о чем  я  говорю?  Это  же  настоящая
фантастика!
     ЛЕТАЕВ: А зачем?
     Леонид Петрович, сраженной этим  вопросом,  тяжело  вздыхает.  Черная
кошка трется о его ногу.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Тебе  нужен  был  сценарий.  Про  любовь.  Из  жизни
современной молодежи. Так?
     ЛЕТАЕВ: Да. А что?
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Давай разыграем его в компьютере...
     ЛЕТАЕВ: То есть как.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Как в жизни. Введем  героя  и  героиню,  зададим  им
характеры и цели. Придумаем им друзей и врагов.  И  запустим  крутиться...
Потом посмотрим, что из этого выйдет...
     ЛЕТАЕВ (заинтересованно): А я смогу туда переносится?
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Ты будешь главным героем. (оживляется) С тебя  мы  и
начнем! Для начала нужна твоя фотография...
     ЛЕТАЕВ: У меня, кстати, кажется есть с собой...
     Он  лезет  в  нагрудный  карман  и  достает  фотографию,  на  которой
изображен вместе с Владом и Мариной. Протягивает ее Леониду Петровичу.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Мелковато, да ладно...
     Он садится за компьютер, нажимает несколько клавиш, проводит сканером
по поверхности фотографии, и та по частям появляется на экране. Летаев  на
экране выделяется в рамку, выносится в сторону и укрупняется.
     На  экране  -  лицо  Летаева.  Леонид  Петрович  доволен  проделанной
работой.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Ну? Каков герой?
     Летаев заглядывает через плечо.
     ЛЕТАЕВ: Ничего. Похож...
     Леонид Петрович тыкает пальцем в изображение Влада.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: А это кто?
     ЛЕТАЕВ: Это Влад. Музыкант, мой друг... Он поет песни на мои стихи.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Понятно. Будет героем второго плана.
     Он так же выделяет изображение Влада в рамку, укрупняет и  выносит  в
сторону. На экране - крупное лицо Влада.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Так... Есть. А это что за девушка?
     Леонид  Петрович  показывает  на  изображение  Марины.  Летаев   чуть
смущается.
     ЛЕТАЕВ: Не знаю. Зашла вот...  Я  ее  раньше  не  видел...  Наверное,
знакомая Влада. Кажется, Марина ее зовут...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Ну, да это и не важно. Она тебе внешне нравится?
     Летаев смущается еще больше.
     ЛЕТАЕВ: Ну-у...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ:  Не  стесняйся.  Говори  -  нравится?  Хочешь  такую
героиню?
     ЛЕТАЕВ: А характер?..
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Характер придумаем! Ну, так как?
     ЛЕТАЕВ: Ну, давайте...
     Леонид Петрович выделяет изображение Марины в рамку, так же укрупняет
и выносит в сторону. На экране - лицо Марины.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Где будет происходить действие? Так  сказать,  какая
натура...
     ЛЕТАЕВ: Та-ак... В клубе, где играет Влад... у них в общаге...  Может
потом можно придумать?
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Можно. Завтра приноси подробно расписанные характеры
всех троих, придумай еще пару-тройку персонажей второго плана и  перечисли
все места встреч. Запомнил?
     ЛЕТАЕВ: Ага.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Ну тогда, до завтра. А у меня со всем этим будет еще
уйма черновой мороки... Пока.
     Летаев направляется к двери.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ (неожиданно вспомнив): Да, а как назовем программу?
     ЛЕТАЕВ: Ну, я не знаю...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Ты все время говоришь "солдатики"... А давай  так  и
назовем - "Солдатики любви"? Про любовь ведь будет...
     Летаев улыбается.
     ЛЕТАЕВ: А что, отличное название. Пусть так и будет.
     На экране компьютера на  фоне  витиеватой  заставки  одна  за  другой
появляются крупные буквы - это название программы:

                            "СОЛДАТИКИ ЛЮБВИ"


     Летаев входит в комнату Влада в общежитии.  Там  небольшое  застолье;
кроме самого Влада, несколько музыкантов из его группы и  девушек,  в  том
числе Марина. На столе початая трехлитровая банка с пивом, вокруг  нее  на
обрывках газеты разложена вяленая рыба.
     ВЛАД: О! Привет-привет... Заходи, выпей с нами пивка...
     Летаев находит место и садится.
     ВЛАД: Кто еще не  знаком  -  Андрей  Летаев,  великий  русский  поэт,
лауреат премии... Как бишь она называется?.. Ну да ладно, в общем  хороший
человек. Рекомендую. (Летаеву) Марину ты уже как-то видел, а с  остальными
познакомишься по ходу дела... Вот тебе стакан.
     ЛЕТАЕВ: Я тут тебе тексты принес, посмотри, может что споешь...
     ВЛАД: Посмотрю обязательно. Только сначала - пива.
     Наливает стакан пива и подает его Летаеву, тот не спеша пьет.  Подняв
глаза, он ловит заинтересованный взгляд Марины, но делает вид,  что  этого
не заметил.
     Весеннее солнце играет лучами в банке с пивом, разбрасывая по  стенам
блики солнечных зайчиков.
     ВЛАД: Мы с ним еще в школе учились вместе. Он тихоня такой был, никто
и не знал, что он стихи пишет... Я помню была история: он как-то несколько
стихов в годовое сочинение вставил. Литераторша наша его чуть  не  шепотом
спрашивает: "Ты признайся, это твои  стихи?"  А  он  спокойно  так:  "Мои,
конечно - я чужих наизусть не запоминаю". И пошел... Ты это помнишь?
     ЛЕТАЕВ: А как же. Она потом меня все хотела на литературную олимпиаду
послать, я еле тройкой по русскому и плохим почерком отговорился...
     ВЛАД: А я ее тут встречал как-то. Всех наших вспомнили. Она  говорит:
"Кто бы знал, что Летаев будет поэтом..."
     Оба смеются. Марина кидает еще один взгляд,  но  и  он,  кажется,  не
достигает цели. Тогда она пытается заговорить.
     МАРИНА (Летаеву): Скажи, а тебе никогда не бывает  обидно?..  Вот  ты
пишешь стихи, Влад поет на них песни - его все знают, а тебя никто...
     ВЛАД: Что за дурацкий вопрос...
     ЛЕТАЕВ: Хм... Если честно, я об этом никогда не задумывался. Поет - и
хорошо... Я бы сам пел, да у меня слуха нет  напрочь...  В  конце  концов,
если надо, я могу их читать...
     ВЛАД: О! Кстати, уважь старика -  прочти  про  пиво...  У  него  есть
замечательная вещь, как раз к случаю...
     Влад пошатываясь обводит рукой застолье.
     ЛЕТАЕВ: Почему бы и нет...
     Он поднимает второй стакан с пивом и, озорно  щурясь,  смотрит  через
него на солнце.
     ЛЕТАЕВ:

                        Бултыхая на весу,
                        В сумке я баллон несу;
                        Солнца луч нырнул в баллон -
                        Крышкой хлоп, и пойман он!
                        Разлагая свет на кванты,
                        Чуть помешиваю банку -
                        Свет с пленением смирился
                        И тихонько растворился...
                        Бултыхая на весу,
                        В сумке солнца луч несу!
                        Я приду к своей подружке,
                        Я налью напиток в кружки,
                        А подружка мне в ответ
                        Сразу принесет газет.
                        Те газеты не для читки -
                        Мы на них разложим рыбки,
                        С рыбки снимем чешую,
                        Втянем пенную струю...
                        Солнца луч у нас в крови -
                        Господи, благослови!

     Закончив читать,  Летаев  смачно  выпивает  стакан  пива,  артистично
склоняет голову и садится.
     МАРИНА: Здорово!
     Она восторженно хлопает  в  ладоши.  Все  смеются  и  с  новой  силой
налегают на пиво.
     ВЛАД:  Я  же  говорил,  что  к  случаю...  (Летаеву)  Слушай,  что  я
придумал... Послезавтра мы играем вон у них (он кивает в сторону девушек),
в общаге текстильного института... Там большая программа, несколько групп,
танцы-шманцы всякие...  Приходи  стихи  почитать.  Пока  мы  настраиваться
будем. Мы тебя представим...
     МАРИНА: Действительно, приходи.
     ЛЕТАЕВ: С удовольствием.
     Солнце  заливает  все  вокруг.  От  него  и  от  выпитого  пива   все
расплывается, кажется нереальным, сказочным...


     Летаев сидит на стуле в комнате  Леонида  Петровича.  Сам  же  хозяин
устроился напротив, за компьютером.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Ну, как ощущения?
     ЛЕТАЕВ: Странновато.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Что именно?
     ЛЕТАЕВ: Мне кажется, я перестаю различать реальность и вымысел...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Поясни пожалуйста.
     ЛЕТАЕВ: Я каждый раз не знаю, где нахожусь - в реальном  мире  или  в
созданном вами... Мне кажется, я научился попадать  в  него  и  без  вашей
помощи...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ (нерешительно): Это вполне возможно... Тут уж  ничего
не поделаешь - побочный психологически