расками.
     Неожиданно он замечает  Леонида  Петровича,  тот,  одетый  в  рабочую
курточку, не спеша метет дорожку. Летаев улыбается сам себе - виденная  им
накануне метла не имеет никакого отношения к ведьминскому ремеслу,  просто
Леонид Петрович работает дворником.
     Летаев пробегает мимо, и Леонид Петрович снова  долго  провожает  его
взглядом.


     Летаев спускается в подвал по замусоренной лестнице.  Стены  выложены
крупным кирпичом. Убранные в запыленные полукруглые решетки, тускло светят
редкие лампочки. У стен - кучи мусора.  Летаев,  перепрыгивая  через  них,
поспешно продвигается по коридору. Вдруг он замечает, что попал в тупик  -
темно, лампочек больше нет. Он ощупывает руками  стену,  поворачивается  и
уже бегом устремляется назад.
     Летаев довольно быстро ориентируется и  находит  было  пропущенный  в
потемках поворот. Вдалеке слышатся приглушенные голоса. Летаев  прибавляет
шаг. Голоса усиливаются, кажется, среди  них  уже  можно  различить  голос
Марины. Летаев уже совсем бежит.
     Вдруг из  бокового  проема,  перед  самым  носом  Летаева  появляется
Марина. Они едва не сталкиваются. Оба чуть вздрагивают  от  неожиданности,
оба ошарашены.
     МАРИНА: Ой. Это ты?
     ЛЕТАЕВ: Да.
     МАРИНА: Как ты сюда попал?..
     ЛЕТАЕВ: Я искал тебя... Мне говорили, что зря, но я иначе не мог...
     МАРИНА: Правда?
     ЛЕТАЕВ: Да.
     Марина нерешительно проводит рукой по щеке Летаева.
     МАРИНА: Я виновата перед тобой. Да?
     ЛЕТАЕВ: Нет, что ты... Просто я был глупым. Я ничего не понимал.
     МАРИНА: А теперь?
     ЛЕТАЕВ: Теперь все по-другому.
     МАРИНА: А как?
     ЛЕТАЕВ: Реальнее, что ли...
     МАРИНА: А раньше?
     ЛЕТАЕВ: Раньше я жил совсем в другом мире... Ненастоящем. Я  придумал
его сам...
     МАРИНА: Ненастоящем...
     Мечтательная улыбка на лице Марины неожиданно  сменяется  трагической
гримасой. Она бросается к Летаеву и обняв припадает к его груди.
     МАРИНА: Забери меня отсюда... В ненастоящий мир. Я не могу  больше...
Я устала от этого всего...
     ЛЕТАЕВ: Запросто.
     МАРИНА: Ты шутишь... Да?
     Марина отстраняется от Летаева.
     ЛЕТАЕВ: Нет, я серьезно. Пошли.
     МАРИНА: Ты издеваешься...
     ЛЕТАЕВ: Пошли, пошли... Прямо сейчас...
     Летаев не выпускает руки Марины и пытается увлечь ее за собой. Она  в
нерешительности.
     Вдруг  из  того  же  бокового  проема  чуть  пошатываясь   появляется
обкуренный Бешеный.
     БЕШЕНЫЙ: А, вот ты где. (замечает Летаева) Ого,  да  у  нас  гости...
Творческая молодежь... Ну, как оно творится? Ничего? А какими  судьбами  у
нас? Никак в гости? Ну и как, погостили? Ну и  до  свиданьица.  Творческих
успехов... (сменив тон) Ты понял? Проваливай, пока цел...
     Летаев молча делает шаг в сторону выхода, не выпуская руки Марины.
     ЛЕТАЕВ (Марине): Пошли?
     Марина колеблется.
     БЕШЕНЫЙ: Куда это? Э, нет, она останется...
     Бешеный хватает Марину за другую руку и резко тянет к себе.  Но  она,
видимо, наконец решившись, выдергивает руку из его хватки  и  прячется  за
спину Летаева.
     БЕШЕНЫЙ: Ах так... Ну тогда и ты тут останешься!
     Бешеный снимает  с  пояса  цепь  и  раскручивает  ее.  В  его  глазах
разгорается безумие.
     Бешеный бьет цепью Летаева, но тот успевает выхватить из кучи  мусора
металлический прут и подставить его под удар. Цепь накручивается на  прут,
Летаев резко  дергает  на  себя  -  цепь  улетает  в  темноту,  и  Бешеный
оказывается обезоруженным. Однако он тут же хватает из этой же кучи другой
прут и с ним бросается на Летаева.
     На какой-то миг Летаеву представляется, что он снова принц Персии. Он
становится в хорошо отработанную профессиональную стойку. Бешеный  бьет  -
Летаев легко отводит удар. Бешеный  бьет  снова  -  и  снова  удар  отбит.
Бешеный рычит от злости и снова атакует...
     На шум драки из проема появляются двое  тех  же,  что  были  вначале,
приятелей  Бешеного.  В  этот  момент  Летаев  не  только  отбивает  выпад
противника, но и сам сильно тычет его прутом в  плечо.  Бешеный  с  криком
хватается за плечо и отступает. Однако его приятели, вооружившись кто чем,
начинают надвигаться на Летаева сразу вдвоем.
     Летаев отбивает  удар  первого,  затем  второго,  а  потом,  подгадав
момент, толкает одного так, что сбивает с ног и другого. А сам в это время
хватает за руку Марину и устремляется к выходу.
     ЛЕТАЕВ: Бежим!
     Летаев бежит по коридору, увлекая за собой Марину.


     Летаев и Марина выбираются из подвала и бегут по аллее.  Не  успевают
они скрыться за углом, как из  подвала  появляются  трое  преследователей.
Неподалеку стоят их мотоциклы, они лихо вскакивают на  них  и,  газанув  с
места, уносятся в погоню.
     Удирая от мотоциклов, Летаев и Марина перебираются через кусты, бегут
по  газону...  Однако  на  другой  стороне  их  уже  поджидает   один   из
преследователей.
     Летаев и Марина петляют, метаются из стороны в сторону, но  тщетно  -
преследователи все плотнее берут их в кольцо.
     Кольцо смыкается, ревут мотоциклы... Бешеный и его  приятели  безумно
хохочут...
     Двое мотоциклистов вплотную кружатся вокруг прижавшихся друг к  другу
Летаева и Марины, а Бешеный отъезжает в сторону, чтобы с разгону сбить их.
     Отъехав на несколько метров, Бешеный  газует  на  месте  -  его  лицо
искажено злостью.
     Марина испуганно жмется к Летаеву, уткнув лицо в его грудь.
     Летаев обнимает Марину, и поверх ее головы смотрит по  сторонам,  ища
спасения. Вдруг он замечает в зарешеченном окне полуподвала  лицо  Леонида
Петровича, оказывается они находятся возле самого его дома.
     Леонид Петрович, отодвинув край тяжелого бархатного занавеса,  сквозь
запыленное окно смотрит, как вокруг Летаева и Марины смыкается кольцо.
     Взгляды Летаева и Леонида Петровича  встречаются,  и  последний  едва
заметно кивает. Его взгляд напряжен и энергичен.
     Летаев тоже слегка кивает, еще  крепче  прижимает  к  себе  Марину  и
напряженно закрывает глаза.
     Бешеный рвет сцепление и несется на Летаева и Марину, но столкновения
не происходит...
     Обнявшиеся молодые люди на глазах у всех растворяются в воздухе...
     Ошарашенные мотоциклисты озираются по сторонам.


     ...Принц Летаев вбегает в просторный зал  с  колоннами,  скользит  на
гладком полу. Здесь его встречают два восточных воина. Летаев сходу  колет
первого - его удар достигает цели, воин  растворяется  в  воздухе,  а  сам
принц тут же отскакивает назад, чтобы не попасть под саблю второго. Летаев
петляет между колоннами, дразня грузного воина и  уворачиваясь  от  ударов
его сабли. Наконец, воспользовавшись явной оплошностью, принц сам  наносит
удар - воин растворяется в воздухе.
     Принц  Летаев  решительно  распахивает  резные,  узорчатые  двери.  В
комнате за ними на широкой кровати под пологом сидит восточная  принцесса.
На ее лице вуаль. Летаев подбегает к  принцессе,  картинно  отбрасывает  в
сторону шпагу, девушка встает и подается ему  навстречу.  Они  обнимаются.
Летаев снимает с лица принцессы вуаль... и видит, что это Марина.  Он  еще
крепче обнимает ее и целует.
     Однако в этот момент к комнату врывается  сразу  несколько  воинов  с
одинаковыми усатыми лицами. Марина испуганно кричит. Летаев было хватается
за шпагу, но драться бессмысленно - противников слишком  много.  Тогда  он
снова бросается к Марине, крепко обнимает ее и плотно  зажмуривает  глаза.
Обнявшиеся Летаев и Марина растворяются в воздухе...


     Летаев и Марина в кабине звездолета, им  навстречу  сплошным  потоком
летят метеориты. Бросив Марину, Летаев кидается к  гашетке  и  лихорадочно
жмет на кнопку. Метеориты, в которые попадает Летаев, зрелищно разлетаются
на мелкие осколки и тут же сгорают  без  остатка.  Однако  ему  приходится
проявлять максимум сноровки, двигая гашетку из стороны в сторону.
     Марина испуганно забилась в угол между какими-то жестяными ящиками.
     МАРИНА: Господи, что это? Где мы?..
     На лбу Летаева выступают крупные капли пота, его руки  дрожат,  он  с
трудом справляется с гашеткой. Он промахивается по одному из метеоритов  и
тот с грохотом стукается о борт звездолета. Сильный толчок  сотрясает  все
вокруг, Марина с визгом подпрыгивает  в  углу,  Летаев,  выпустив  из  рук
гашетку, падает рядом с ней. Вслед за  первым,  еще  один  удар  сотрясает
звездолет, Летаев и Марина опять подпрыгивают. Им  удается  схватиться  за
руки, они подтягиваются друг к другу и обнимаются. Удары сыплются один  за
другим, весь звездолет трещит и трясется. Летаев крепко  обнимает  Марину,
плотно закрывает глаза, и они тут же растворяются в воздухе. И в  этот  же
миг стену, возле которой они сидели, разрывает огромная  трещина,  сначала
взрывается что-то внутри звездолета, а потом и все вокруг...


     Летаев и Марина в лабиринте. В руке у Летаева  пистолет.  Из-за  угла
появляется солдат с автоматом. Летаев стреляет - солдат  падает,  раскинув
руки в разные стороны.
     Летаев и Марина пробегают вдоль стены...
     Открывается дверь, за ней сразу два солдата. Летаев опять стреляет...


     Комната Леонида Петровича.  Он  внимательно  следит,  как  на  экране
компьютера Летаев бежит по коридору, держа в одной руке пистолет, а  дугой
тянет за собой Марину.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ (вполголоса, однако не скрывая радости):  Получилось!
Они там! Целиком там...
     За его спиной зарешеченное окно, и он не видит, как в нем  появляется
мотоциклетное колесо.


     Прямо  возле  зарешеченного  окна  полуподвальной  комнатки   Леонида
Петровича останавливается мотоцикл Бешеного. Он заглядывает в окно и  тоже
видит Летаева и Марину на экране  компьютера.  Рядом  с  Бешеный  тормозят
мотоциклы  его  приятелей.  Он  сходит  со  своей  машины  и  машет  рукой
остальным. Все вместе они быстрым шагом идут к подъезду.


     Бешеный и двое его друзей одновременно бьют плечами в  дверь  Леонида
Петровича, и та с треском распахивается...


     Бешеный с приятелями  врывается  в  комнату  Леонида  Петровича.  Тот
испуганно выбегает навстречу непрошенным гостям.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: В чем дело...
     Бешеный наотмашь бьет его по лицу. Леонид Петрович падает навзничь.
     БЕШЕНЫЙ (орет): Как они туда попали?
     Он тычет пальцем в экран компьютера. Леонид Петрович утирает кровь  с
лица.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Что вам надо?
     БЕШЕНЫЙ: Я спрашиваю, как они туда попали?
     Бешеный бьет лежащего Леонида Петровича  носком  сапога  в  бок,  тот
корчится.
     Один из приятелей Бешеного - невысокий парень  с  капризным  лицом  -
подходит к компьютеру.
     ПАРЕНЬ: Это компьютерные игры...
     Бешеный, потеряв интерес к Леониду Петровичу, хватает своего приятеля
за грудки.
     БЕШЕНЫЙ: Как они туда попали?
     ПАРЕНЬ: Это же компьютерные игры... Их можно стереть...
     Бешеный радостно отпускает парня.
     БЕШЕНЫЙ: Давай! Стирай к чертовой матери!
     Леонид Петрович приподнимается с пола.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Не смейте! Вы же их разрушите...
     Бешеный хохочет. Леонид Петрович снова падает на пол.
     БЕШЕНЫЙ: Стирай!
     Пальцы  пробегают  по  клавиатуре,  на  извращенно-капризном   личике
рисуется восторг.
     ПАРЕНЬ (шепчет себе под нос): Получите, суки!
     БЕШЕНЫЙ (орет, оправдывая свое прозвище): Получите, с-с-суки!
     Парень оборачивается от компьютера к Бешеному. На его лице восторг  и
удовлетворение.
     ПАРЕНЬ: Все! Ни одной игрушки не осталось...
     БЕШЕНЫЙ: Ни одной?
     ПАРЕНЬ: Нету. Всю директорию потер...
     БЕШЕНЫЙ: Ничего не осталось?..
     ПАРЕНЬ: Так, дребедень всякая...
     Бешеный еще громче смеется и, раскрутив над головой цепь, швыряет  ее
в монитор. Тот взрывается с приглушенным хлопком, осыпая стол осколками.
     Довольные Бешеный и его приятели уходят, оставляя дверь открытой.
     Леонид Петрович лежит на  полу  и  тихо  всхлипывает,  по  его  щекам
катятся слезы, он неловко стирает их рукой.


     Темно. Во все стороны простирается бескрайняя чернота. Только вверху,
один сменяя другого, вспыхивают разноцветные разряды фейерверка. Прямо под
ними обнявшись сидят Летаев и Марина.  Их  волосы  колышет  легкий  ветер.
Девушка восторженно закинула голову и любуется удивительным зрелищем.
     МАРИНЫ: Ух ты! Где мы?
     ЛЕТАЕВ: В ненастоящем мире. Тут, кажется, спокойно... Мне  так  много
надо тебе сказать... Давай...
     Марина одной рукой зажимает Летаеву рот, а другой сильнее притягивает
к себе.
     МАРИНА: Не надо. Я все поняла... Это же чудо! Спасибо тебе за него...
     Она заразительно смеется, и Летаев тоже подхватывает ее смех.
     МАРИНА (шепчет): Я люблю тебя.
     ЛЕТАЕВ: Я тоже...
     МАРИНА (кричит): Я люблю тебя! Это чудо!


     Ярко светит солнце. Вокруг зеленеет листва. За  пластиковым  столиком
открытого кафе сидит мужчина, заказавший Летаеву  сценарий.  Он  не  спеша
попивает кофе из маленькой чашечки и поглядывает на улицу.
     На другой стороне улицы появляются  Летаев  и  Марина.  Они  поспешно
переходят проезжую часть и подходят к ждущему их мужчине.
     ЛЕТАЕВ: Извините. Я опоздал?
     МУЖЧИНА: Да нет, это я  пришел  раньше.  Погода  хорошая,  вот  сижу,
отдыхаю... Как ни  странно,  здесь  не  плохой  кофе  -  наверное,  бармен
честный. Вы присаживайтесь.
     ЛЕТАЕВ: Сейчас. Я тоже возьму кофе... (Марине, чуть суетно) Ты садись
пока, я возьму кофе...
     МАРИНА: Лучше я возьму - тебя человек заждался...
     Марина усаживает Летаева, тот шутливо, наигранно  сопротивляется,  но
видно, что ему очень приятна ее забота. Марина отходит.
     Мужчина заговорщически подмигивает Летаеву.
     МУЖЧИНА: Твоя девушка?
     ЛЕТАЕВ (гордо): Моя героиня.
     Он достает из сумки папку для бумаг и похлопывает по ней рукой.
     МУЖЧИНА: Написал?
     ЛЕТАЕВ: Как договорились...
     МУЖЧИНА: И о чем?
     ЛЕТАЕВ: Трудно так сразу... Ну, в общем, как вы просили: о  молодежи,
о панках-рокерах... Еще о разных мирах, о жизни реальной и  выдуманной,  о
том, как иногда все сплетается и перепутывается, о том, что жизнь -  игра,
а мы все - солдатики в ней... Ну  и,  как  вы  наверное  догадались,  -  о
любви...
     Улыбнувшись, Летаев слегка кивает на Марину, уже подносящую  кофе,  и
передает папку со сценарием собеседнику. Тот  раскрывает  ее,  смотрит  на
титульный лист. На нем написано:

                            "СОЛДАТИКИ ЛЮБВИ"

     МУЖЧИНА: Ну что ж, почитаем...
     Летаев и Марина, переглядываясь, пьют кофе, улыбаются чему-то своему.
     ЛЕТАЕВ: А кофе действительно ничего...
     МУЖЧИНА: Да, вот еще... Я слышал, у тебя были проблемы...
     ЛЕТАЕВ: В каком смысле?
     МУЖЧИНА: Ну там... хулиганы всякие... Если что - сразу ко мне. Понял?
     ЛЕТАЕВ: А-а,  вот  вы  о  чем...  Да  нет,  спасибо.  Сам  как-нибудь
разберусь...
     МУЖЧИНА: Ну смотри...
     Он поднимается с пластикового стула.
     МУЖЧИНА:  Имя  дамы  не  спрашиваю  -  прочту  сам...  Приятно   было
встретиться... До свидания.
     Мужчина прижимает папку со сценарием к  груди,  кивает  Марине,  жмет
руку Летаеву и уходит.


     Летаев и Марина, взявшись под руку, идут по зеленой аллее. Все вокруг
цветет и пышет нереально яркими весенними красками.
     Из далека они замечают  фигуру  Леонида  Петровича,  который  впереди
метет аллею. Он одет в потертую куртку и рукавицы.
     Летаев подводит к нему Марину.
     ЛЕТАЕВ:  Добрый  день.  Знакомьтесь,  это  Марина.  А  это  -  Леонид
Петрович... Это он...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Очень приятно...
     Марина  благоговейно  кивает.  Леонид  Петрович   снимает   рукавицу,
осторожно берет маринину руку и галантно целует.
     ЛЕТАЕВ: Леонид Петрович, признайтесь, вы же знали, как все кончится.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Я знал, что все кончится хорошо. Руны  не  лгут.  Но
это знал и ты...
     ЛЕТАЕВ: Но, когда я разругавшись уходил  от  вас,  вы  ведь  меня  не
останавливали... Вы знали, что я вернусь? Да?
     Леонид Петрович улыбается и пожимает плечами.
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Какая разница...
     ЛЕТАЕВ: Но тогда ведь выходит, что сценарий написали  вы,  а  я  лишь
разыграл его... и, разыграв, записал на бумаге...
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: Ах вот ты о чем... Ты знаешь, Шекспир сказал:  "Весь
мир - театр; и люди в нем актеры". Он, вероятно, по скромности не добавил,
кто в этом мире драматург... Вот на Него я и равняюсь, у Него и  учусь.  А
потом учу тебя...
     Летаев улыбается.
     ЛЕТАЕВ: Как не привычно видеть вас в таком наряде?..
     ЛЕОНИД ПЕТРОВИЧ: А, какая мелочь... Ты больше поверишь  моим  словам,
если я буду одет вот так?.. Пожалуйста...
     Летаев смотрит на Леонида Петровича - на нем прежний роскошный халат,
делающий его таким похожим на практикующего мага, каковым, впрочем,  он  и
является вне зависимости от наряда.  Леонид  Петрович  смеется.  Летаев  и
Марина улыбаются ему в ответ.





                           Андрей ЩЕРБАК-ЖУКОВ






     Просторный зал космопорта. Множество световых указателей. Люди спешат
на посадку. Вслед за высокой, волевого склада женщиной семенит  небольшой,
полноватый мужчина - тянет сумку с багажом.
     - И  стоит  тебе  лететь?  Неужели  они  без  тебя  не  обойдутся?  -
спрашивает мужчина.
     - Говорят, что нет, - отвечает женщина. -  Я  только  туда  и  назад,
через сутки - максимум, двое - я вернусь.
     - Буду ждать, - говорит мужчина, опуская сумку  на  движущуюся  ленту
багажного отсека.
     - Пока.
     - Пока.
     Они целуются, и женщина уходит в зал ожидания.
     Как только жена перестанет его видеть, мужчина весь преображается: он
подтягивается, становится бодрей, втягивает животик.
     Приплясывающей  походкой,  хихикая  про  себя,  он  идет  прямиком  к
видеофону.
     Он закрывает за собой  дверь  будки  видеофона,  набирает  номер.  На
экране появляется роскошная, пышногрудая блондинка.
     - О, Макс, привет.
     - Привет, Флора. Я сейчас в космопорте - только что проводил жену  на
Марс... Поэтому, если ты свободна...
     - Конечно, приезжай.
     - Отлично, еду!
     Макс  выходит  из  кабинки  видеофона  и  натыкается  на  мужчину   с
бледно-желтым лицом, тоненькими усиками и абсолютно лысой головой. На  его
плечах погоны.
     - Что тебе нужно, Рог? -  спрашивает  Макс.  -  Я  тороплюсь  у  меня
свидание.
     - У тебя свидание здесь и со мной. Я узнал, что ты провожаешь жену, и
ждал у входа, но ты меня не заметил.
     - Вполне возможно, я спешу. А что тебе от меня нужно?
     - У меня для тебя небольшое поручение.
     - Но я же в отпуске!
     - Отпуск  придется  отложить  -  объявлена  чрезвычайная  тревога,  -
пояснил Рог.
     - Неужели вам не подойдет кто-нибудь другой? - взмолился Макс.
     - Во-первых, ты агент класса "А", во-вторых, ты уже здесь,  в  здании
космопорта, а действовать надо срочно.  До  одиннадцати  все  должно  быть
сделано. Неужели тебе так важны эти три часа?
     - Ну, ладно.


     Рог и Макс заходят в бар космопорта. Занимают  отдельный  кабинет,  и
Рог начинает рассказывать:
     - Через полчаса, ровно в восемь, прибывает скорый с Сириуса. В  числе
прочих с него сойдут три человека, которые будут дожидаться транзитного  с
Марса, который прибудет в одиннадцать и затем пойдет  к  Системе  Капелла.
Как только эти трое взойдут  к  нему  на  борт,  они  окажутся  вне  нашей
юрисдикции.
     - Следовательно?
     - Следовательно, эти три часа ты  проведешь  вместе  с  ними  в  зале
ожидания, чтобы по истечению времени указать у кого из них контрабанда.
     - Какая?
     - Наихудшая. Спейсолин...
     - Ого, - Макс явно удивлен.
     - Да-да, - подтверждает Рог, - измененный спейсолин - простая реакция
в домашних условиях, и готов сильнейший наркотик.
     - А как с этим боролись раньше?
     - Раньше мы просто держали в секрете способ приготовления  спейсолина
и пресекали попытки его получить. Но если химики Системы  Капелла  сделают
анали