илеоар?
     - Понятия не имею. Он, наверняка, тоже не знал, кого задержал.
Может, сегодня он и вообще здесь не появится.
     - Ладно, есть кому разбираться, чего нам голову ломать.
     - Пойдемте, элин Мейчон, - тон элирана изменился. - Вас никто
не арестовывал, с вами только хотят побеседовать.
     Он взял свечу и провел Мейчона на третий этаж и по длинному
узкому коридору к одной из комнат, которая раньше была камерой -
лишь одно окошко и то высоко под потолком и такое узкое, что даже
птица не влетит. Элиран поставил свечу на стол, за которым при
допросе сидел писарь, и указал Мейчону на скамью.
     - Подождите здесь, элин Мейчон, - вежливо сказал элиран. - Вы
извините, но я вас запру, у меня приказ. Но долго ваше ожидание не
продлится. Мы найдем элирана Дилеоара и он быстро отпустит вас.
     Мейчон сел на скамью и прислонился к холодной каменной стене.
Лязгнул засов. Мерклый огонек свечи не разгонял мрак, стены камеры
растаяли в темноте. Мейчон закрыл глаза.
     Он пытался разобраться в происходящем, выстроить
непротиворечивый ряд событий. Не получалось. Он не мог понять:
Трэггану - случайная жертва политических интриг? Или кто-то
целенаправленно плетет ему сети?
     Ясно, что в любом случае, противник силен. Но не все
предусмотрел. Спасение в том, что Мейчон провел ночь рядом с Трэггану
и никто не знал об этом. Он, Мейчон, сейчас и здесь не простой
бродяга, а победитель первого дня Состязаний Димоэта, его слову
поверят. Должны поверить.
     Слово элла Итсевд-ди-Реухала и победителя Состязаний против
слова слуги. Хотя, кого там еще могли подкупить?
     Тогда, получается, Трэггану зря убежал. Лучше бы он сам настоял,
чтобы его как можно скорее отвели в Храм Правосудия...
     Интересно, а как в эту цепочку вписывается отравление Болуаза?
Хотели отравит его, Мейчона? Значит, он кому-то мешает? Тому, кто
хочет погубить Трэггану.
     Что ж, все, что Мейчон может сделать, чтобы помешать
основательно, разрушить все коварные планы, кто бы ни был интриган,
он сделает.

x x x

     Наконец, скрипнула дверь и Мейчона ослепил свет множества
свечей. Вошли четыре элирана, за ними невысокого роста улыбающийся
лысый толстяк.
     - О, элин Мейчон! Видел, видел, как вы сражались! Просто
бесподобно! - воскликнул он. - Рад встретить вас лично! Не здесь
конечно, лучше бы за накрытым столом и приятной беседой, но все
поправимо. Я - элиран седьмой грани Ведиггу, сегодня старший здесь.
Приношу извинения от имени всех элиранов, что вас после такого
трудного дня привели сюда и держат голодным взаперти и в темноте.
Элиран Дилеоар будет наказан, но он не знал, кто вы. Да-да, я уже в
курсе происшедшего, ваш друг...
     - Он не убивал того монаха.
     - Ну, может быть, может быть, - согласился Ведиггу, - это не
мое дело. Я хочу пригласить вас отужинать в моем кабинете, мне очень
приятно будет побеседовать с таким выдающимся воином. Моя супруга
просто умрет от зависти, когда узнает об этом!
     - Спасибо, но я сыт, - сказал Мейчон, хотя ничего не ел кроме
легкого завтрака, что приносил ему слуга Трэггану на состязания. - Я
могу идти?
     - Конечно, конечно, - с некоторой обидой произнес элиран. -
Но я хотел угостить вас отличным вином. Мне крайне неприятно, что все
так произошло.
     - Я все понимаю, - сказал Мейчон. - Я явлюсь для беседы с
элираном Дилеоаром, когда ему потребуется. Элл Трэггану ни в чем не
виноват и я могу это доказать. Когда мне к вам подойди, чтобы Дилеоар
был на месте?
     - Завтра, завтра приходите, - расплылся в улыбке толстяк. Но
тут же он вновь стал серьезным: - Только... говорят, вы собирались
идти к его величеству с жалобой?
     - У меня нет для этого причин, мне не сделали ничего плохо, -
улыбнулся Мейчон, догадавшись наконец почему толстяк так настойчиво
приглашает его отужинать. - Я прекрасно понимаю, что служба есть
служба. Я бы с удовольствием принял бы ваше предложение и отужинал
бы, но у меня еще несколько дел, я...
     - Уже начался час торговцев, - предупредил Ведиггу. - Может,
вам снарядить охрану?
     - Я дойду сам, дорогу знаю.
     - В этот час неспокойно на улицах и у нас много работы. Мы
просто-напросто не в состоянии выставить патруль в каждый переулок.
Мне будет гораздо спокойнее, если...
     - Спасибо, я дойду сам, - с нажимом повторил Мейчон. - Я могу
идти?
     - Да, конечно. Я провожу вас до выхода.
     В сопровождении четырех элиранов они вышли в коридор.
     - Вы не возражаете, если я проведу вас через двор, элин Мейчон?
Нечего этому сброду пялиться на героя дня.
     - Как вам будет угодно.
     - Возьмите факел, на улицах темно.
     Они прошли по коридору, повернули, спустились по мрачной
лестнице и вышли в просторный двор, освещенный восемью кострами в
специальных восьмигранных каменных очагах, куда специально
приставленный человек постоянно подбрасывал дрова. Огромные ворота
были открыты и во двор въезжала телега в сопровождении двух элиранов
с факелами.
     - Топором по потрохам! - выругался старший по элиранату, забыв
о Мейчоне. - Только ночь началась, а на улицах уже мертвяка нашли.
     Он поспешил к телеге.
     Мейчон пошел к воротам, по пути бросив на телегу беглый взгляд.
И замедлил шаг.
     На грязных досках лежало нагое тело Кейону с широко открытыми от
удивления глазами. В области сердца виднелась небольшая ножевая рана.
     - Надо же, аж исподнее сняли! - удивился один из элиранов,
сопровождавших Ведиггу. - Никаких примет, точно не узнаем кто он и
откуда - сколько народу сейчас понаехало. Пять пальцев, значит из
простых...
     Мейчон, не прощаясь, вышел в ворота. Он не стал говорить, чье
тело лежало на телеге.
     Так, Кейону, недолго же тебе дали погулять на деньги, добытые
предательством. Скорее всего, те, кто эти деньги платил, и убрали
тебя за ненадобностью - чтоб не перепродался еще раз, чтоб не пошел
на попятную.
     Каждое лживое слово Кейону скрупулезно записано и уже, наверное,
передано в Храм Правосудия. Теперь ничего не исправишь, тем более,
что мертвые не опровергают своих слов...

x x x

     Трэггану повезло - видно сам Димоэт помогал ему в эти
мгновения.
     Сперва он вжался в какую-то боковую каморку и элиран с факелом в
далеко вытянутой руке прошел мимо. Так близко, что Трэггану
чувствовал запах смазки сапог и лука, исходящий от стража порядка.
     По всей башне слышались голоса охотников.
     Трэггану пожалел, что поддался минутному порыву и сбежал - если
его сейчас найдут, то заколют как бешеного пса. Он положил пальцы на
рукоять меча - просто так он не сдастся. Но тогда придется убить -
или ранить, что равнозначно - элирана. И никто ни в одном Храме
Правосудия его уже не оправдает.
     Только сейчас, смахивая с лица паутину, Трэггану понял, что
повел себя как самый распоследний глупый мальчишка - сбежал от
опасности. Полтора года жизни среди эллов Реухала ничему его,
оказывается, не научили.
     Он привык встречать опасность с открытым лицом и с оружием в
руках.
     Но теперь подкралась опасность совсем другая, где не поможет
даже клинок Шажара. И Трэггану растерялся, бежал, словно он на самом
деле виновен в убийстве монаха.
     Какая чудовищная и гнусная ловушка!
     Так или иначе, но Трэггану откроет правду. Он выяснит, кто хочет
его гибели или кто попытался спрятаться за его спиной. Для этого
нужно прежде всего выбраться из башни.
     С какой легкостью он сказал Мейчону, что выберется через
подземный ход... Сейчас, с трудом дыша в затхлом воздухе непроглядной
утробы башни, он не знал, что делать. Ему не было известно - есть ли
ход на самом деле? А если есть, то не осыпался ли он бесследно за
столько лет? И, самое главное, Трэггану так и не нашел входа в
подземный туннель в предыдущие исследования внутренних помещений
башни.
     Но Димоэт был милостив к нему - Трэггану спиной ощутил, что
прикасается не к каменной стене, что-то железное и круглое холодит
спину. Он обернулся и обнаружил в укромном закутке, где спрятался от
преследователей, проржавевшее железное кольцо.
     Надежда забрезжила перед ним, он схватил кольцо и потянул. Не
сдвинул с места. Нащупал рукой толстую балку, вставленную в пазы -
все правильно, с той стороны дверь не должна открываться, чтобы башню
не захватили изнутри. С огромными усилиями, но ему удалось приоткрыть
потайную дверь.
     Трэггану смело шагнул в темноту, правой рукой держась за стену
- эх, хоть какой бы нибудь факел, свечу или хоть лучину на крайний
случай. У него не было с собой даже огнива.
     И тут же он понял, что ничего этого ему не нужно, что он
прекрасно видит в темноте - не забылись полтора года у нижних людей
в горах Оклумша. Память напомнила, как шаман племени ворожил над
Трэггану, посвящая его в онугки, и после этого Трэггану стал видеть в
кромешной темноте, как днем. Вот почему, оказывается, в первые
посещения, он плохо видел - свет факела мешал ему.
     Как же он мог забыть о чудесном даре шамана онугков?! Как бы то
ни было, сейчас, после стольких лет, это умение ему пригодилось. Или
опасность пробудила заснувший дар? Он пытался вспомнить ту ночь,
когда в темноте стоял на карнизе замка в Кремане - видел он тогда
так же ясно, как сейчас? Нет, не вспомнить.
     Стараясь не шуметь, он плотно прикрыл за собой дверь; древние
петли скрипели, недовольные, что нарушили их вековой сон.
     Он прислонился спиной к двери - сейчас он был в относительной
безопасности, его не найдут. Но и пути назад у него не оставалось -
только вперед, в неизвестность, в пугающую даль. Трэггану прекрасно
понимал, что элираны оставят засаду во дворце, если не прямо в садике
или в кабинете.
     На что он может рассчитывать, выбравшись на свободу? В конце
концов, только на одно - на праведный суд. Он не последний человек в
Реухале, он владелец итсевдского квартала, лицо видное. И если его
пытаются оклеветать, он должен доказать свою невиновность.
     Он почувствовал, что под ногами ступеньки. Вниз уходила довольно
крутая винтовая лестница. Конечно, сейчас он находился где-то на
уровне первого, или второго этажа, а подземный ход, если верить
свиткам, проходит очень глубоко под землей. Трэггану стал осторожно
спускаться, держась рукой за стену, поскольку ступени у стены были
шире. Оступиться и сломать ногу было бы смерти подобно.
     Странное дело, предательство Кейону его сейчас не удивляло и не
возмущало. Он сам удивлялся, что не чувствует к нему ничего, кроме
равнодушного омерзения. А ведь лишь благодаря Трэггану деревенский
парень, всю жизнь ворочавший бы навоз и ковырявшийся в земле,
оказался в Городе Городов.
     Почему Кейону отказался от спокойной жизни при Трэггану, чем
могли его заинтересовать? Деньгами, тихим поместьем где-нибудь в
дальнем королевстве? Кто разберет чужую душу...
     Трэггану знал одно - он во что бы то ни стало должен найти
Кейону и вытянуть из него имя того, кто заставил наговорить на
хозяина. Трэггану ни мгновения не сомневался, что выбьет из бывшего
слуги правду.
     Подземный туннель был высок, не надо наклонять голову, и широк
- вполне могли идти три человека. В древние времена все делали с
размахом и надежностью: в расчете, что придется спасаться бегством
(чтобы потом нагрянуть с тыла) целой армии.
     Неожиданно рука Трэггану оказалась в пустоте. Подземный туннель
пересекал другой - с неровными земляными краями, высотой с грудь
Трэггану. И выкопан он был не так давно. То есть давно, но по
сравнению с возрастом древнего подземного хода - недавно. Четыре,
может, пять Праздников Димоэта назад.
     Сердце тревожно застучало, Трэггану вспомнил рассказы о
гигантских земляных червях, когда-то обитавших под землей Луддэка. В
длину они достигали до восьмижды восьми шагов, высотой были на уровне
груди взрослого мужчины, а морда представляла из себя огромный рот с
несколькими рядами крепких зубов. Питались безмозглые чудища землей и
всякими живыми тварями, не брезгуя ничем.
     Черви прорывали гигантские туннели, избороздив, по легендам,
весь остров огромным лабиринтом подземных ходов. Три Праздника
Димоэта назад, все восемь реухалских октаэдров магов объединились и
светлой магией извели эту пакость с острова Димоэта, заручившись
поддержкой верховного бога. Но кто знает, вдруг один земляной червь
уцелел? Встреча с ним не сулила ничего хорошего.
     Однако, возвращаться назад - признать свою вину.
     И Трэггану отправился дальше по подземному ходу, напрягая
обостренный за время походов и разведок слух.
     Он не ведал, сколько времени шагал, держась рукой за стену.
Долго, прошел не один дим. И он понятия не имел какой длины ход и что
ждет в конце пути - вполне вероятно, что где-нибудь туннель наглухо
завален обвалившейся землей и неизвестно помогут ли меч и руки
прорваться дальше.
     Туннель неоднократно пересекали лазы подземных червей. Иногда
они шли намного ниже, словно канавы прорезали дно и приходилось их
перепрыгивать. Но опасности Трэггану не ощущал - свежих запахов
зверя не было. Он не знал, как пахнет земляной червь, но в старых
рассказах постоянно повторялось, что вонь от мерзкой животины
невыносимая и всегда выдает близкое присутствие чудовища.
     Трэггану уже не опасался встречи с монстром, он боялся
заблудиться.
     Нехорошие предчувствия сбылись - пройдя много димов он уперся в
каменный обвал, преграждавший путь.
     Трэггану устало уселся прямо на землю и перевел дух. Очень
хотелось есть.
     Надо было возвращаться обратно, прямо в руке элиранов, если он
не хочет быть похороненным в равнодушном подземелье. Другого выхода
Трэггану не видел - на разбор древнего завала уйдут многие дни,
которых у него нет. Надо подниматься наверх, навстречу солнцу, ибо
сказано в обращениях Димоэта: все тайны умирают на свету.
     Трэггану немного отдохнул и тронулся в обратный путь, все так же
держась рукой за стену, теперь за другую.
     Когда в очередной раз древний подземный ход пересекал вырытый
земным червем лаз, Трэггану показалось, что до него донесся какой-то
звук. Может, крыса прошмыгнула, может, тварь летучая ткнулась мордой
в стену. Но он был уверен, что это обрывок человечьей речи. Он замер,
рука непроизвольно легла на рукоять меча.
     Снова послышалось далекое, едва различимое: бу-бу-бу. И снова
тишина.
     Воздух из звериного лаза шел чище и нес какие-то странные
запахи. Запахи, смутно напомнившие Трэггану человечье жилье. Не
такие, как в его дворце, но как в некоторых деревенских домах или на
стоянках онугков.
     Лаз был низким, меч здесь бесполезен. Трэггану достал из узорных
ножен кинжал и, согнувшись в три погибели, тихонько нырнул в лаз.
Человеческие голоса - это значит выход наверх. Но кто может жить под
землей? Еще какие-нибудь нижние люди, вроде онугков, о которых никому
неизвестно?
     Идти согнувшись было крайне неудобно, тем более - бесшумно.
Трэггану встал на четвереньки, подумав, что за время подземного
путешествия парадная одежда пришла в полную негодность, а несколько
дорогих побрякушек наверняка оторвались и потерялись. Да и плевать -
не до них ему сейчас.
     Шагов через триста, он увидел небольшой провал - видно червиный
лаз проходил прямо над другим, и в этом месте земля обвалилась.
     Трэггану беззвучно подполз к провалу и прислушался. Он явно
слышал человеческие голоса, хотя слов разобрать было невозможно.
     Подождав с минуту, он решился и, осторожно опустив голову в
дыру, всмотрелся в темноту нижнего звериного лаза.
     Шагах в семи от дыры он увидел мужчину, с арбалетом в руках
прильнувшего к щели в стене лаза. Неизвестный сидел прямо на земляном
полу, широко раздвинув ноги, рука его лежала на спусковом устройстве.
Мужчина не отрываясь смотрел в щель, куда была направлена стрела.
     Даже дар шамана онугков не позволял Трэггану рассмотреть все
подробности, но в образе жизни арбалетчика можно было не сомневаться:
романтик ночных дорог. То есть - разбойник, о чем говорила и черная
повязка на голове с немыслимым узлом сзади, и, вместо меча, топор с
узким топорищем за поясом, сдвинутый за спину, чтобы не мешал.
     Сейчас Трэггану был вне закона, он сбежал от элиранов. Но он
уважал закон и должен стоять на его стороне при любых
обстоятельствах. К тому же, возвращаться обратной дорогой не
хотелось, а здесь был выход. Пленить разбойника, чтобы тот вывел его
наверх? Но тот выстрелит быстрее...
     Решение пришло мгновенно. Тщательно примерившись, Трэггану
запустил кинжал в ночного рыцаря.
     Тот даже не вскрикнул, потянулся было руками к смертельному
металлу, вонзившемуся в горло, но упал навзничь.
     Трэггану быстро спрыгнул и на четвереньках приблизился к
поверженному арбалетчику. Разбойник был мертв, удар пришелся точно в
цель - сноровка боевого монастыря не пройдет и за годы жизни во
дворцах.
     Подобрав арбалет, желая осмотреть оружие, Трэггану непроизвольно
бросил взгляд в щель, в которую наблюдал убитый и откуда доносились
голоса.
     Наверняка, изнутри комнаты щель была тщательно замаскирована. Он
увидел хорошо освещенное свечами и факелами, вставленными в стену,
небольшое помещение. Посредине стоял стол, за которым спиной к
Трэггану сидел незнакомец. Напротив него Трэггану увидел... элирана
Дилеоара.
     Трэггану прислушался, не сводя взгляда с элирана шестой грани,
который просто не мог находиться здесь. В руках Трэггану так и держал
арбалет, о котором он мгновенно забыл.
     - ...в гостинице "Завоеватель" под именем Бебалду, - говорил
элиран шестой грани неизвестному Трэггану собеседнику. - Найдете
способ выманить его без шума. Разденете догола и бросите где-нибудь
подальше от гостиницы, пусть все подумают, что его ограбили.
     - Есть что брать? - спросил незнакомец.
     Голос у него был глухой и слова он произносил не слишком
разборчиво.
     - Нет, - ответил Дилеоар. - Мелочь.
     - Плата?
     - Как обычно. К тому же, есть и второе поручение, которое
покроет первое. Но опасное, надо будет отправить лучших людей.
Повторяю - лучших.
     - Говори, - брезгливым тоном поторопил незнакомец.
     - После начала торгового часа из Главного элираната выйдет один
человек. Мейчон из Велинойса. У него с собой должно быть шестьсот с
лишним золотых монет, выигранных сегодня на Состязаниях Димоэта.
     Незнакомец присвистнул.
     - И что с ним сделать?
     - Что захотите, - пожал плечами Дилеоар. - Я не желаю больше
ни видеть его, ни слышать о нем. Он мне мешает.
     - Труп тоже раздеть догола?
     - Нет, пусть все узнают о его смерти. К тому же, у него на
правой руке не хватает двух пальцев, а на левой вжит символ острова
Брагги - все равно станет известно, кто это.
     - Руку можно и отрубить, - заметил незнакомец. - Как и
голову. Можно вообще сделать так, что и тела не будет.
     - Я сказал: мне нужно, чтобы знали о его гибели. Все, Безгубый,
мне пора. Мы договорились?
     - А если золотых при нем не окажется?
     - Если не окажется, плачу за обоих как обычно.
     - За победителя состязаний Димоэта и выпускника острова Брагги
как за обычного элоха? - усмехнулся собеседник. - А если он
половину моих ребят положит?
     - Сколько ты хочешь? - устало спросил Дилеоар.
     - За первого, как обычно. А за второго - впятеро больше. И еще
в восемь раз больше за каждого моего погибшего, если он станет
защищаться.
     Какое-то время элиран шестой грани размышлял. Затем пригубил
напиток из кружки, что стояла перед ним и кивнул:
     - Хорошо, согласен. Но только в том случае, если золотых при
нем не окажется. Здесь мне придется поверить тебе на слово, Безгубый.
     - Разве я когда обманываю? - неприятно рассмеялся собеседник
элирана. - Еще что-нибудь надо?
     - Пока все. Деньги принесу завтра. Но у этого Мейчона с собой
куча золотых.
     - Не волнуйся, не обману. Найдем золотые, значит плату не
потребуем.
     Дилеоар встал.
     - Пролайн, - крикнул незнакомец, - проводи гостя.
     Трэггану словно очнулся от объявшего его кошмарного сна. Это