Ирина Крупеникова


                        "Предел бесконечности"



  Новый роман молодого фантаста обращает читателя к самой сокровенной тайне:
откуда на земле произошла жизнь и возможны ли альтернативные ее формы.
Найден способ создавать индивидов - взрослых человеческих особей с заранее
определенными уникальными способностями, физически безупречных и
неуязвимых. Но в современной цивилизованной стране они невольно становятся
орудием темных структур и алчных дельцов. И только животворная доброта и
сила матери-земли нашей способна превратить индивида в человека с
прекрасной душой, бескорыстно отдающего людям свое сердце и свои
необыкновенные таланты.
  В книгу входят также четыре фантастических рассказа, дополняющие и
развивающие основные темы романа.


                                  Глава 1

  Индивид

  Луч мощного прожектора выхватил из ночной тьмы силуэт беглеца.
  - Ты окружен! Сопротивление бесполезно! - загремел динамик, порвав треск
пропеллеров и стелящийся над землей вой сирен.
  Тень нырнула в темноту. Метавшиеся по свалке пятна света ринулись за
жертвой. Беглец вновь попал в ослепительные силки.
  - Руки за голову! Лицом вниз! - выкрикивали с вертолета. - Стой, мразь,
мать твою! Ты...
  Выстрел. Голос сорвался коротким криком, и в ярком луче беспомощно
кувырнулась человеческая фигура. Грохнули, как очнулись, полтора десятка
автоматов.
  - Огонь на поражение! - запоздалая команда разлетелась по пустырю.
  Живая цепь одетых в броню солдат, не опуская стволов, надвигалась на
беглеца. Тот рванулся в сторону последний раз, задергался, будто
марионетка, повалился в грязь и, наконец, замер.
  Над свалкой остался висеть чмокающий ритм пропеллеров на фоне визгливых
переливов сирен.
  Двое из группы захвата приблизились к телу.
  - Спекся, ублюдок! - старший отшвырнул ногой выпавший из руки преступника
пистолет. - Передавай: убит при оказании вооруженного сопротивления... А
это что за дерьмо?!
  Оба наклонились над трупом. Истерзанное пулями тело было залито темной
гнойно-желтой жидкостью.
  Солдаты озадачено переглянулись.
  - Какого хрена...
  Фраза повисла в воздухе, ибо "тело" вздрогнуло, судорожно распрямились
члены, и убитый начал медленно подниматься на ноги. Белое, облитое грязью
и бурыми разводами лицо, ничего не выражало.
  Немой ужас вырвался звериными криками, и спецназ обрушил на существо
потоки свинца. Стрельба прекратилась, когда вместо тела в грязи осталась
бесформенная масса истерзанной плоти. И это было чем угодно, но не
человеческими останками.

  ___________________

  Небо. Могучая синь медленно вбирала в себя первые блики восходящего
солнца. Проявлялись облака. Из густо-сизых бесформенных масс вылеплялись
серые и розовые контуры. В пространстве и времени они меняли очертания,
наполнялись цветами и плыли над землей без видимого движения.
  Звуки. Тихий однообразный шорох речных волн. Ни нот, ни тональностей, но
музыка реки присутствовала в утреннем покое, как неотъемлемая часть
рассвета, вместе с хаотичным шуршанием прибрежного камыша и редким скрипом
гальки.
  Надсадно зазвенел комар.
  Тени растаяли. Осталась материя.
  Он рывком сел в траве. В густой шапке черных волос повисла соломина.
Сползла на шею, создав неудобное чувство зуда. Вопреки логике гармония не
пошатнулась, и он подавил позыв стряхнуть с тела инородный предмет.
Подтянул колено к груди, достигнув устойчивой позы, и сфокусировал взгляд
на реке.
  Время - 6.03.
  Ветер не ощущался, но вода вздрагивала рябью. Тонкая пленка тумана
стелилась по берегу, выползала из камышей на луг и скользила над рекой,
затушевывая отражения солнечных искр.
  Время - 6.06.
  Три минуты исчезли незамеченными.
  Сотни теорий, созданных умами людей, логически описывали свойства
пространства и времени, химические элементы, лежащие в основе природных
соединений, физику света и движение космических тел. Он провел
дополнительный анализ и сформулировал вывод: зрительно зафиксированный
факт восхода солнца не является единственным для формирования восприятия
настоящего момента.
  Августовский рассвет бодрящим холодком пронизывал тело, и подспудное
знание "начала" возникло в рассудке помимо имеющихся данных. Ночь - время
итогов и нерешенных вопросов - уходила за горизонт, унося с собой жизненно
важные ответы, которые предстояло найти.
  Ассоциации. Впервые он использовал эту форму мышления, когда с разрешения
создателя взял в его личной аудиотеке первый попавшийся под руку набор
дисков под общим заголовком "В.В.". Рифмованное изложение сцен из людской
жизни поначалу мешало восприятию. Он предположил, что кроме слов в
поэтическом произведении, тем более в песне, важен ритм, и с усилием сумел
протянуть логическую цепочку между словами и их звучанием. Затем дошел до
понимания некоторых нестандартных речевых оборотов через точное
воссоздание зрительного образа. Картины получились гармоничными. Но одна
песня неожиданно ввергла сознание в хаос. Без объединяющего смысла и
логики, фразы и ритм бились в мозг. Вывернутая наизнанку отчаянная душа
поэта как будто захватила слушателя в тиски натянутых до предела нервов.
Он сорвал наушники и долго не мог восстановить порядок в рассудке. Из всей
песни в памяти застряла только одна строка: "Парус, порвали парус!" Он
собрался с силами и запустил проигрывание повторно. Мозг заработал сам по
себе, порождая необъяснимые ассоциации, связанные с безнадежно забытыми
первыми минутами существования, и беспокойные ощущения одиночества.
  Непривычный логический процесс представлял собой сопоставление элемента
информации с неким заранее созданным множеством аналогий, возникающих
спонтанно. Ассоциации - модель чувственного восприятия мира. Спонтанность
- несознательное использование сопутствующего банка данных. Способ его
формирования - наличие неаналитических методов получения внешней
информации.
  По смуглому лицу скользнула улыбка. И осознав проявление мимики, он
улыбнулся шире. Вопрос, терзавший ум на протяжении двух месяцев, был
разрешен. Механизмы работы мозга не являются принципиально отличными от
человеческих. Целенаправленное саморазвитие определенных способностей, в
частности - ассоциативного мышления, приведет к установлению равновесия
между логическим и чувственным мировосприятием.
  Комар, о существовании которого свидетельствовал до сих пор только высокий
тонкий перезвон, прилип к коже на руке. Жадный хоботок коснулся плоти и
отпрянул. Балансируя двумя задними лапками, насекомое переместилось на
сантиметр вперед. И вновь недоумение: живая ткань не источала живой дух.
После третьей попытки последовало стремительно "вз-з-з-з" - комар исчез.
  Мой организм функционирует иначе, чем все живое, рожденное природой, -
медленная мысль в форме слов заняла мозг на доли секунды. - Я чужой
элемент на земле.
  Тревога. Он распознал состояние и провел анализ.
  Симбиоз живых форм на планете складывался миллиарды лет. Особи и виды, не
соответствующие законам системы, либо мутировали, либо погибали. Как
"альтернативная жизнь" соотносится с естественной, оставалось
необъясненным.
  Он тщательно пересмотрел накопленную за прошедшее время базу знаний.
  "Ты - индивид. Ты мое творение. Ты будешь служить людям и выполнять то,
что тебе поручат. Какая разница, что у тебя внутри! Ты - альтернативная
жизнь", - таков был ответ на вопрос "кто я?", данный создателем - Алексеем
Андреевичем Жулавским.
  "Мы созданы, как новая жизненная форма. Я полагаю, что альтернативная
жизнь - творческий эксперимент Алексея Андреевича. Основу наших организмов
составляют белковые соединения, аналогичные основной биологической форме
жизни на земле. Различия заключаются в структуре некоторых генов из общего
набора ДНК, что делает наш метаболизм более совершенным по сравнению с
человеческим", - так ответил наставник.
  "Все живое происходит только из живого", - гласила строка из единственной
книги по биологии, обнаруженной в обширной библиотеке создателя. Далее
автор приводил множество примеров и подытоживал: "Субстрат жизни -
нуклеиновые кислоты и белки".
  Здесь аналитический вывод приводил в тупик.
  От наставника он знал, что формирование организма индивида на первой
стадии проходило в искусственно созданной капсуле из обычной глины,
служащей абсорбентом, а внутренняя среда состояла из набора химических
природных элементов - углерода, кислорода, кальция, водорода, фосфора и
других, содержащихся в любом биологическом объекте. Однако химические
элементы не есть "живое". Следовательно, рождение живого существа в
описанных условиях невозможно. И тем не менее факты говорили об обратном:
белки, жиры и углеводы лежали в основе клеток индивида, 46 хромосом
задавали его генотип, а ДНК обеспечивала синтез клеточных белков. Все
внутренние органы успешно выполняли стандартные функции и при сканировании
выглядели так же, как человеческие. Единственное заметное отличие состояло
в структуре клеток жидких тканей, в частности крови. За счет сложного
молекулярного баланса, способствующего стопроцентной устойчивости к любой
неблагоприятной среде, кровь индивида, оказавшись вне сосуда,
сворачивалась моментально и приобретала бурый, а затем грязно-желтый
оттенок.
  Данных для анализа не хватало. Что-то таинственное и необъяснимое крылось
в работе Жулавского. Одно звено цепи, неведомое науке. И неведомое земле.
  Допущение: индивид не является естественным порождением природы. Дано:
индивид мыслит и биологически живет. Вывод: чтобы существовать в
симбиотическом множестве природных элементов, следует привести организм и
мышление к полному соответствию с человеком.
  Он поднялся на ноги и посмотрел на поросшее высокой травой поле. В памяти
всплыла фраза, услышанная недавно из динамиков акустической системы:
"Жизнь прожить, не поле перейти". Ассоциативная база немедленно
предоставила обработанный факт: прожить жизнь - сложная комплексная
функция субъекта, обладающего сознанием.
  - Я избрал цель, земля, - негромкий низкий голос прозвучал в тон летнему
рассвету. - Я стану частью тебя, как все живое, тобой рожденное.


  - Антон, почему ты каждое утро начинаешь с этой газетной болтовни? Папе же
все равно, что там пишут.
  Румяная круглолицая девочка облокотилась на пульт терминала, заслонив от
глаз учителя половину монитора.
  - В мире происходит много разноплановых событий, малышка. Моя задача
отфильтровать информацию и представить Алексею Андреевичу факты, которые
могут его заинтересовать.
  - По-моему, папе известно все, что ему нужно в работе. А я уже двадцать
раз просила не называть меня "малышкой".
  - Извини, Анна. Однако когда ты рассуждаешь, как ребенок, мне трудно
изменить привычный образ.
  - У-уфф, - девочка отошла на шаг. - Это я уже слышала и раньше. Но не могу
же я взять и стать сразу взрослой.
  - "Взять и стать" - некорректный оборот ни в устной, ни тем более в
письменной речи. После завтрака рекомендую тебе просмотреть результаты
твоей тестовой работы по языку. К моему огорчению, в ней много
стилистических ошибок.
  - Если бы ты почаще разговаривал со мной по-простому, тебе не пришлось бы
огорчаться, - Анна фыркнула для убедительности. - Пошли, папа уже в
столовой и ждет тебя, между прочим.
  Алексей Андреевич Жулавский сидел во главе стола, покачиваясь на своем
любимом деревянном стуле - этакой достопримечательности дома, и отрешенно
созерцал картину в простенке между окнами. Его руки плели из салфетки
замысловатые петли. Приподнятое настроение Анны растеклось тягучей лужей.
Вс„ опять свелось к обычному: папа занят очередной проблемой,
следовательно, обещанный бадминтон сегодня не состоится.
  - Всем привет! - объявила девочка с порога и, покосившись на механически
кивнувшего ей отца, уселась за стол. - Давно он такой?
  Вопрос был адресован яркому молодому человеку в лабораторном халате.
  - Проснулся в шесть тридцать две, - без промедления доложил лаборант.
  Анна проследила за взглядом отца, прикованному к изящному орнаменту в
белой раме. Картины матери украшали все стены дома. Однако девочка никогда
- ни в детстве, ни теперь в преддверии юности - не понимала смысла сложных
графических узоров. Куда полезнее, по ее мнению, было пришпилить к обоям
плакат из цикла "окно в природу" или повесить над письменным столом
голографическую проекцию выставки кошек.
  Стеклянные двери крытой террасы распахнулись, и Антон, не торопясь, прошел
к своему месту за обеденным столом. Следом за ним появился невысокий
широкоплечий брюнет, на ходу застегивавший верхнюю пуговицу рубашки. На
светлых джинсах в районе колен расплылось зеленое пятно - отметина мокрой
травы.
  - Глеб! Ты опять всю ночь болтался на реке? - воскликнула Анна чрезмерно
громко. В голосе звучала обида. - Ты же сказал, что следующий раз возьмешь
и меня!
  - Извини, Аня. Я решил, что будить тебя нецелесообразно. Доброе утро,
Алексей Андреевич.
  Жулавский оторвался от созерцания узора.
  - Да-да. Обязательно возьми Анечку с собой. Эта егоза мне не дает покоя.
  Анна прыснула. По ее подсчетам следом должно было прозвучать что-то вроде:
"А, собственно, о чем идет речь?" Но тут зазвенела посуда, и в столовую,
улыбаясь, вплыла Полина - кухарка, официантка, горничная и прачка в одном
лице.
  Среди созданий Жулавского домохозяйка Полина была одной из первых. В ее
функции входило содержание дома и его жильцов в чистоте и довольствеи.
Иных устремлений она не имела. Единственной пополняемой базой знаний у нее
считался список кулинарных рецептов, и только ради этого Полина соизволила
освоить информационную компьютерную сеть.
  К концу завтрака Жулавский завел разговор с лаборантом, а вставая из-за
стола, сообщил Глебу, что намерен использовать его в качестве помощника на
тестовом полигоне. Анна понятия не имела, как и где проходят отцовские
опыты, но перспектива провести день в одиночестве была для нее не за
горами. Год назад, когда отец настоял на поступлении дочери в колледж,
Анна рыдала целую ночь. Расстаться с родимым домом даже на неделю ей
представлялось ужасной трагедией, а уехать в город на многие месяцы - и
подавно. Но теперь девочка с нетерпением ждала начала семестра. В колледже
были друзья, учеба, мелкие и крупные заботы, а жизнь в уединенном коттедже
представлялась скучной безликой вереницей минут, часов и дней. "Не
удивительно, что Филипп сюда носа не кажет, - подумала Анна, когда сутулая
фигура отца скрылась за матовым стеклом. - Пожалуй, в зимние каникулы я
все же поеду на лыжную базу. Там хотя бы есть, где развлечься".
  Заводить разговоры с Полиной, намывающей посуду с глупейшей миной, было
бесполезно. И Анна направилась в гостиную, надеясь перехватить Глеба до
того, как отец скомандует начинать тесты. Из библиотеки долетали
неразборчивые отрывистые голоса. Девочка приостановилась. Смелая мысль в
момент отодвинула на задний план все правила отцовского дома. Воровато
оглянувшись, Анна шмыгнула к искусительно приоткрытым дверям.
  - Антон, вопрос исчерпан. Ты закажешь материал для двух капсул. Для двух,
а не для одной! - Алексей Андреевич шагал взад-вперед вдоль книжных
стеллажей. Анна видела его тень, похожую на журавлиную - длинные ноги,
нескладная выгнутая спина. - И закажи больше графита. Вот здесь... -
зашуршала бумага. - И немедленно!
  - Я сделаю, как вы требуете.
  - Хорошо. Умница.
  - Алексей Андреевич.
  - Что еще?
  - Я прошу выслушать мою информацию.
  Антон говорил бесстрастно. Он был, пожалуй, единственным существом,
способным целыми днями терпеть импульсивные выплески Жулавского.
  - И что там у тебя?
  - В прессе появились статьи об операции по захвату опасного преступника,
принадлежащего крупному наркоконцерну.
  - А я тут при чем?
  Манера отца вставлять слова в любое изложение Анну раздражала, но сейчас
она охотно присоединилась к вопросу.
  - По косвенным данным им был один из созданных вами индивидов, - закончил
Антон.
  В библиотеке повисла тишина.
  - Мой индивид?! - голос Жулавского резанул по ушам. - Это невозможно!
  - Алексей Андреевич, - спокойствию Антона можно было позавидовать, - пять
различных источников информируют о необъяснимом поведении преступника
после физической смерти. Описанный процесс сходен с моделью серьезных
нарушений биологических функций индивида. Личность преступника осталась
неизвестной. Пресса обвиняет Службу Безопасности в умышленном сокрытии
информации и предполагает, что убийца не являлся человеком.
  - Глупости! Кретинизм! Газетные утки!!
  - Вероятность вашего вывода равняется двадцати четырем процентам. Я
досконально проанализировал материалы и...
  - Что ты от меня хочешь? Мне безразлично, как покупатели используют моих
индивидов! Я создаю альтернативную жизнь! Этого достаточно! Еще год или
два, и я обнародую свои открытия. Какое мне дело до наркобизнеса!
  - Я хочу предложить вам тщательно проверить все личные базы индивидов и
выделить возможных кандидатов на вышеупомянутую роль. В случае если
государственные службы заинтересуется вашей работой, вы должны быть готовы
для дачи показаний.
  - Я не собираюсь давать никаких показаний, ни Службе, ни самому дьяволу!
  Антон, стоявший до этого момента неподвижно спиной к дверям, сделал шаг в
сторону. Анна собралась улизнуть из гостиной, но разговор, оказывается,
еще не закончился.
  - Как вам угодно, Алексей Андреевич. Однако я настоятельно рекомендую вам
отложить назначенную на четвертое сентября сделку по продаже Глеба.
  Сердце девочки подпрыгнуло и зачастило. Она-то считала, что Глеб всецело
"посвящен" ей, любимой дочери. Она даже надеялась уговорить отца отпустить
индивида вместе с ней в город, хотя бы на некоторое время. И вот мечты и
сладкие фантазии разрушены одним роковым словом: сделка.
  Глотая слезы, Анна выскочила из гостиной на улицу. Жулавский никогда не
изменял сказанному. Это считалось в порядке вещей. И ничто не могло
заставить его отклониться от собственных принципов.


  Планы Глеба на текущий день изменились, когда Жулавский сообщил о работе
на полигоне. Он не знал, в чем именно заключаются его функции, поэтому
предварительные данные решил получить у Антона. Но наставник был занят в
библиотеке, и Глеб оказался отрезан от единственного доступного источника
информации.
  Глеб обошел дом и остановился возле липы, одиноко растущей на краю
тщательно выстриженного зеленого газона. Посреди рукотворной поляны
высился небольшой холм, в котором угадывался купол подземного сооружения.
Там, под слоем дерна, песка и сложных коммуникационных конструкций
находились капсулы, где формировалась странная, неведомая природе жизнь.
Скоро очередной индивид закончит первый этап развития - так недавно сказал
Антон.
  Каждый из нас выходит в мир один. Нам не задают вектора движения, - Глеб
без видимой необходимости оглянулся вокруг. - Но нас отправляют в
человеческое общество. Зачем? Мы встаем из капсул, но это не конечный
результат. Мы развиваемся. С точки зрения создателя логично было бы
наблюдать за ходом эксперимента.
  Позиция Жулавского в данном вопросе занимала мысли индивида с тех пор, как
он узнал об уготовленной ему функции. Вчера Антон сказал: изучай
технические характеристики автомобилей и мотоциклов всех типов, ты будешь
служить владельцу спортивного клуба. Глеб выполнил распоряжение, но быстро
осознал, что заданная тема ему не нравится. В художественной литературе
это обозначалось фразой: "душа не лежит". Понятие "души" еще предстояло
усвоить, а все остальное было предельно ясно. Авто- и мотоспорт не
вызывали интереса.
  - Начало тестов через десять минут.
  Лаборант Жулавского стоял на дорожке.
  - Какова моя задача? - поравнявшись с партнером, спросил Глеб.
  - Контроль терминалов. Параметры процесса получишь на месте.
  - Я не изучал эту отрасль.
  На сомнение, сквозившее в тоне спутника, ассистент Жулавского эмоционально
не отреагировал.
  - Твоя база знаний содержит достаточно информации.
  Если он и имел собственные соображения по поводу окружающей
действительности