ожет причинять нам вред.
     - Ну?  -  спокойно спросил  Канаи,  когда  звуки  колес  машины  Лейта
растаяли в ночи.
     - Ну  что?   -   резко  ответил  Бернард,   его  лицо  было  абсолютно
непроницаемым.
     - Хватит,  Бернард,  мы слишком давно знаем друг друга, чтобы играть в
такие игры. Что-то не так. Что?
     Бернард помедлил еще несколько секунд,  а  затем,  как и  думал Канаи,
сдался.
     - Этим вечером у  меня дома был посетитель,  как раз перед тем,  как я
собрался прийти сюда,  - сказал он и вздохнул. - Есть только одна возможная
персона.
     По спине Канаи пробежало нечто холодное и скользкое.
     - Это случайно был не генерал Куин?
     - Точно.  Он ввалился ко мне прямо с улицы,  смело, как Рекрилл класса
касск.  Я даже и не знал, как он выяснил, где я живу, а коль он нашел меня,
то это значит, что нашел нас всех. Я не мог поверить своим глазам.
     Кейн кивнул.
     - Он ко мне ворвался точно таким же образом. Ему нужна была информация
о  Лейте.  Чем бы  там ни  занималась Служба Безопасности,  она определенно
крутится вокруг него.
     - Да, - крикнул Бернард. - Ну?..
     - Итак,  что же  сказал тебе Куин?  Кроме того,  что угрожал,  если мы
будем помогать Лейту?
     Губы Бернарда выпятились.
     - Кажется, похлеще, чем разговор с тобой. Ему недостаточно того, чтобы
мы просто оставили Лейта в покое.
     Кейн замер, мускулы вокруг его горла больно напряглись.
     - Нет.
     - Да,  -  Бернард тяжело кивнул, - у нас нет выбора, Канаи. И примерно
полчаса назад мы официально заступили на работу в Службу Безопасности.
     - Мы не можем этого сделать,  -  упрямо настаивал Канаи. - Мы не можем
предать другую команду спецназовцев так хладнокровно...
     - Ты думаешь,  мне это нравится? - огрызнулся тот. - Ты наверно забыл,
что я тоже спецназовец.  У нас нет выбора, черт побери. На карту поставлено
наше выживание или то,  что мы немного быстрее покончим с  небольшой кучкой
солдат, которые и так обречены.
     Кейн глубоко вздохнул:
     - Я ни черта не позволю, - сказал он сквозь плотно сжатые зубы. - Я не
буду участвовать в этом грязном деле. Пусть Куин отправляется прямо в ад, а
если  ты  будешь  выполнять его  гадостную работу,  то  можешь отправляться
вместе с ним.
     Злоба мгновенно озарила лицо  Бернарда,  но  вскоре эмоции рассеялись,
заменившись усталостью.
     - Канаи,  я понимаю твои чувства.  Я бы чертовски хотел,  чтобы это не
было необходимо.  Но нам нужно это сделать.  Ты,  если не хочешь, не должен
помогать нам, но я прошу тебя, по крайней мере, не вставать на нашем пути.
     Кейн колебался.  Если он  скажет нет,  то порвет все ниточки,  которые
связывали его с Бернардом,  станет союзником Лейта...  но в глубине души он
знал,  что  это всего лишь игра слов.  Он  слишком давно воевал на  стороне
Бернарда,  и было слишком много общей истории и воспоминаний о том,  как он
исполнял его приказы.
     - Хорошо,  -  он  вздохнул,  -  я  не  буду мешать.  Надеюсь,  что  ты
понимаешь, что он не будет легкой мишенью.
     - Согласен,  -  взгляд Бернарда коснулся лица Канаи, - но его союзники
могут оказаться не такими скользкими. Где она?
     - Кто?  Женщина из "Сэндиграффа"? - губы Канаи сжались в презрительной
гримасе.  -  Итак,  ты  уже  сдался перед  быком,  и  решил взяться за  его
буйволицу?
     - Если то,  что она занималась в баре, - это наблюдения, то ее вряд ли
можно рассматривать как буйволицу,  -  сухо ответил Бернард.  - Разве будет
лучше,  если ее найдут некоторые друзья мистера Нэша?  А у нее теперь полно
очень назойливых приятелей.
     - Они даже не знают, где искать.
     - Ты знаешь лучше,  чем они. В конце концов кто-нибудь найдет ее. И...
ну  я  видел  некоторые из  ритуальных казней,  которые  время  от  времени
свершаются в этом городе.  И я уверен, что ты не хочешь, чтобы она пошла по
этому пути.
     Нет,  Канаи этого не хотел,  и  в  очередной раз он обнаруживал себя в
невыигрышной ситуации. Честь. А что сейчас требовала честь?
     Но  теперь он  не  мог найти никакого разумного ответа на этот вопрос.
Наверно потому, что честь утратила свой смысл для человека, который слишком
часто предавал себя и остальных. И снова собирался предать.
     - Она одна в доме, который находится примерно в миле от "Сэндиграффа",
- сказал он  сдавшись.  -  Это одно из мест,  организованных Лейтом,  -  он
передал адрес. - Я полагаю, что ты немедленно предоставишь ее Куину?
     - Я  не знаю.  Сначала я попытаюсь добиться разрешения самим допросить
ее.
     - Но если ты ничего не узнаешь, ты отдашь ее ему. Конечно, я понимаю.
     - Канаи...
     Канаи безмолвно развернулся и  вышел из  комнаты,  чувствуя неодолимую
потребность в одиночестве. В одиночестве и чистом воздухе.


ГЛАВА 23

     Они взяли ее на следующее утро. Бернард и еще двое его людей ворвались
в дом настолько тихо и стремительно,  что схватили ее еще до того,  как она
успела дернуться за своим пистолетом.  Хокинг, следивший за происходящим из
укромного места,  был  слишком далеко,  чтобы  помочь ей,  поэтому даже  не
попытался,  и  это,  вероятно,  спасло ему  жизнь,  так  как  через  минуту
появились войска Службы Безопасности и забрали у спецназовцев девушку.
     - Черт их побери,  -  гневно заорал Кейн, двумя руками стиснув один из
дорогих,  ручной работы бокалов Реджера.  -  Нам не  следовало оставлять ее
одну. В любом случае, черт побери, Лейт, почему ты не разрешил нам взять ее
с собой, сюда?
     - Потому что мы  не знали,  можно ли ей доверять,  -  спокойно ответил
комвзвода.
     Кейн испепелил его взглядом:  как он мог спокойно говорить об этом? Он
открыл рот, чтобы высказаться, но Питман опередил его.
     - Разве ее деятельность в "Сэндиграффе" ничего не доказала?  - спросил
юноша. - Она рисковала своей жизнью, чтобы спасти вашу.
     - Фактически нет -  мы  сами могли справиться с  Нэшем,  -  Лейт легко
пожал плечами.  -  А  тебе бы уже следовало знать,  как все это легко можно
инсценировать.
     - Возможно,  эта часть была тоже инсценирована, - предположил Аламзад.
- Или  это  выглядит смехотворно?  -  добавил он,  когда  Питман послал ему
опустошающий взгляд.
     - Фактически это еще под вопросом,  -  сказал Лейт,  -  но я не думаю,
чтобы  такой  наблюдательный  пункт  Службы  Безопасности  оставался  таким
незаметным. Нет, я думаю, что все было на самом деле.
     - Итак,   Бернард  и  Канаи  пошли  по  ее  следу,  -  сказал  Скайлер
практически самому себе.  -  Ты был прав насчет Бернарда,  Лейт,  но теперь
поздно. Я полагаю, что следующим вопросом будет, что мы предпримем по этому
поводу. Если что-либо вообще предпримем.
     - Мы не можем пойти в Атену и вытащить ее оттуда?  - спросил Колвин. -
Я  имею ввиду,  что  она  теперь довольно хорошо доказала,  кем является на
самом деле.
     - Только негативным способом, - сухо добавил Хокинг.
     - Кроме  того,  на  этот  раз  мы  не  можем  заниматься  спасательной
деятельностью,  -  сказал Кейн  Колвину,  гневно сверкнув очами  в  сторону
Лейта.  -  Очевидно,  что  операция является единственным важным  пунктом в
списке, и в графике нет ничего, касающегося заботы об Анне, или о ком бы то
ни было еще.
     Как только Колвин стал возмущаться, Лейт прочистил горло.
     - Я думаю,  что на этот раз нам придется сделать исключение,  - сказал
комвзвода.
     Кейн уставился на  него,  будучи не в  силах возразить тому,  что Лейт
пошел  на  попятную...   и   в  его  душу  стало  закрадываться  назойливое
подозрение.
     - О,  я теперь понимаю, - горько сказал он, - когда речь идет о людях,
чья  смерть будет  висеть на  моей  совести,  то  тогда  мне  нужно учиться
мириться  с  этим.  А  когда  это  касается твоей  совести,  то  мы  должны
попытаться кое-что предпринять. Так?
     Лейт  спокойно  посмотрел  на  него,   и  только  тогда  Кейн  заметил
напряженные морщины, скучившиеся у него под глазами.
     - Ничего подобного,  -  проскрипел он.  -  И  если ты  хоть на  минуту
прикроешь свою  луженую  глотку,  то  поймешь,  что  в  данном  случае  все
абсолютно по-другому.  Водители грузовика не  связаны ни с  какой подрывной
деятельностью -  ни с  нами,  ни с  "Факелом",  ни с  кем-либо еще.  И  это
установит еще простой,  не причиняющий вреда допрос, после чего их отпустят
на все четыре стороны. Анна Силкокс - абсолютно другое дело, и все, что она
знает о  "Факеле" в  итоге будет вытянуто из нее -  и  это с  ней не так-то
просто будет сделать.
     - Хотя это  и  не  значит,  что  Службе Безопасности удастся чертовски
много от нее услышать, - вмешался Хокинг. - Кроме того, те крупицы, которые
она знает, уже устарели на пять лет.
     - Правильно,  -  сказал Лейт,  -  но мы не можем упускать из виду, что
некоторые из  этих крупиц могут быть все еще полезными,  -  он  взглянул на
Кейна, - ты больше не будешь спорить? Я не хочу, чтобы ты думал, что в этом
есть что-то личное.
     Кейн сознательно разжал зубы.
     - Я думаю,  - недовольно сказал он. - Итак... как же мы собираемся это
сделать?
     - У  меня  есть  несколько идей,  -  сказал  комвзвода,  оглядев всех,
сидящих в комнате. - Дженсен, найди Реджера и попроси у него пару фургонов.
Вы,  Колвин и Аламзад,  приступите к укреплению их кузовов и рам,  особенно
спереди.   Хокинг,   у   тебя  уже  есть  это  противоядие,   от  выстрелов
парализующего оружия, которое обещал достать нам Реджер?
     Хокинг кивнул.
     - Оно было доставлено еще вчера вечером,  вместе с  самими дротиковыми
пистолетами.  Чтобы собрать брюшную бомбу,  мне  потребуется еще  несколько
часов,  но я думаю,  что,  наверное,  успею к полудню. А моллюсковые мины и
специальные нунчаки уже готовы.
     Лейт кивнул.
     - Хорошо. Это и будет твоим заданием на сегодня.
     - Брюшная бомба?  -  Кейн нахмурился: - Что такое брюшная бомба? И что
за специальные бомбы и прочее оружие ты тут снаряжаешь?
     - Я  скажу тебе позже,  -  быстро ответил комвзвода,  -  Мордахей,  ты
возьмешь Кейна и  Брауна и  поедешь с  ними в Денвер,  чтобы купить немного
высокотемпературной смазки для покрытия фургонов,  Реджер тебе скажет,  где
именно в  городе можно  найти такие запасы.  Скайлер,  мы  останемся здесь,
чтобы,   тем   временем,   обдумать  все  детали  плана  и   непредвиденные
случайности. Питман, ты будешь нам в этом помогать.
     - Я?  -  голос Питмана прозвучал как-то немного испуганно.  - Я имею в
виду - почему я?
     - Потому что ты единственный,  кто остался, - убедительно сказал Лейт.
- Кроме того,  ты  поведешь один из фургонов,  и  я  хочу выяснить,  что ты
можешь и что не сможешь сделать с этой штукой.
     Питман, казалось, выпрямился на стуле.
     - Я могу сделать все,  что сумеет выдержать фургон, - сказал он не без
гордости.
     - Хорошо,  -  Лейт оглядел комнату.  -  Что ж,  приступим.  Я не знаю,
преподавали  ли  в   "Факеле"  психотренировку  для  своих  членов,   но  я
сомневаюсь,  что  Анне  удастся  продержаться  слишком  долго.  И  если  мы
собираемся похитить ее, то это должно быть сделано сегодня ночью.
     Камеры   заключения  и   комнаты  допросов  занимали  практически  все
пространство пятого  здания  Службы  Безопасности,  только единственный ряд
офисов,  расположенных в северной части этажа,  не предназначался прямо для
этих  целей.  Гэлвей поднялся на  лифте  с  четвертого этажа -  и  это  был
единственный путь попасть на другой этаж -  и направился вдоль по коридору,
чувствуя,  как странная дрожь пробежала у него по спине. Вероятно, это было
наиболее безопасное место во  всей Атене,  и  он  не мог не вспомнить,  что
комнаты допросов на  Миллаэре или  Аргенте,  не  считая холла,  были  очень
похожи внешне.
     И он почти умер, пока сидел в одной из таких комнат.
     Из  двух  комнат допросов в  конце  коридора лился  приглушенный свет,
который значил,  что они заняты,  только рядом с  одной стояла охрана.  Это
было довольно разумно,  так  как  большинство уже  согласилось с  тем,  что
супружеская чета и их подруга, работавшая на грузовике, довольно безобидны.
И  единственная причина,  по  которой им  все еще задавали вопросы,  -  это
приказ Куина. Гэлвей скорчил гримасу досады, у него на уме сейчас были куда
более важные планы, чем пустое запугивание невинных граждан.
     - Генерал там? - спросил он у стражника, когда тот отдал ему честь.
     - Да,  сэр, - ответил он, - хотя он, наверное, там долго не задержится
- следователи не  любят,  когда  во  время  допроса в  комнате присутствуют
посторонние. Это иногда отвлекает заключенных.
     Гэлвей  представил,  как  Куина  вышвырнут из  камеры допросов его  же
собственные подчиненные,  но  эта  картина  была  настолько же  нереальной,
насколько и приятной.
     - Передайте ему, как только он закончит, я хочу его видеть немедленно,
- проинструктировал он охранника. - Я буду в комнате охраны на другом конце
коридора.
     - Да, сэр.
     Вместе со звуками,  вырвавшимися из камеры допросов,  через три минуты
появился Куин,  но  прошло  около  десяти  минут,  прежде чем  он  собрался
поинтересоваться, зачем его ждет Гэлвей.
     - Ты  хотел меня видеть?  -  спросил он,  не утруждая себя тем,  чтобы
присесть. Гэлвей кивнул.
     - Во-первых, как проходит допрос? - поинтересовался он.
     Лицо Куина немного потемнело.
     - Медленно.  Она обладает высоким запасом выносливости.  - Они думают,
что это похоже на  разновидность мысленного кодирования.  Но это всего лишь
вопрос времени.  Я  уверен,  что вы  побеспокоили меня не только ради того,
чтобы поинтересоваться этим.
     - Вовсе нет,  -  ответил Гэлвей.  Он притянул к себе стоящий на другом
конце стола телефон и достал из туники небольшую кассету. - Я пришел, чтобы
предупредить вас о том, что времени на допрос у вас в обрез.
     - Какого черта, о чем это вы говорите? - рявкнул Куин.
     - Это телефонный разговор,  который я провел пятнадцать минут назад. -
Гэлвей  нажал  на  переключатель,  и  внезапно  из  динамика  раздался  его
собственный голос:
     "Гэлвей: Гэлвей слушает. Что случилось, Постерн?
     Постерн:  Послушайте,  у  меня всего несколько минут -  это мой первый
шанс пробраться к  телефону,  когда никого нет  поблизости.  Лейт и  другие
спецназовцы собираются...
     Гэлвей: Почему ты не сказал мне на Плинри, что вы полетите не одни?
     Постерн: Потому что я не знал об этом, вот почему. Может вы заткнетесь
и  послушаете?  Лейт планирует этой ночью прорваться к женщине из "Факела",
Анне Силкокс".
     Слепо пошарив рукой,  Куин придвинул кресло и  уселся рядом с Гэлвеем,
его  лицо  имело  выражение,  которое могло  расцениваться как  злость  или
высокая степень сосредоточенности. Вероятно, и то и другое вместе.
     "Гэлвей: Это же смешно. Атена слишком хорошо охраняется, не говоря уже
о строениях Службы Безопасности.
     Постерн: Возможно, но Лейт попытается. И если бы я был на вашем месте,
то не рассчитывал бы на то,  что у  него ничего не получится.  Я всего лишь
немного знаю о его планах,  но он уверен,  что ему удастся осуществить свою
тайную затею.
     Гэлвей: Хорошо, успокойся. Что тебе точно известно?
     Постерн:  Все,  что я знаю, это то, что он собирается использовать два
фургона, снабженных некоторой антилазерной защитой и укрепленным кузовом, и
он  еще  говорил мне  о  том,  как нужно на  высокой скорости разворачивать
фургон,  чтобы тот не потерял равновесие.  Я думаю, что он планирует снести
участок забора около одной из  охранных башен,  надеясь на  то,  что лазеры
запрограммированы,   чтобы  не  стрелять,  когда  есть  угроза  уничтожения
работников Службы Безопасности вместе с нападающими.
     - Ну, в этом он ошибается, - пробормотал Куин практически самому себе.
- Любой транспорт, пытающийся снести ворота...
     Гэлвей: Даже если это приведет его в Атену...
     Постерн:  Гэлвей,  не  спорьте со мной -  это не мой план.  И  если вы
хотите думать,  что  он  не  сможет его  осуществить,  -  хорошо,  сидите и
смотрите.
     Гэлвей: Хорошо, расслабься. Ты можешь сказать мне, где находишься?
     Постерн:  А... фактически нет. Я приехал сюда внутри закрытого фургона
и не уверен насчет своего точного местоположения и адреса. Кроме того, если
вы совершите набег на это место, то меня, скорее всего, тоже убьют.
     Гэлвей:  Не нервничай -  ты ведь знаешь,  что мы не настолько тупы. Ты
можешь  мне  что-нибудь  сказать  о   маршруте,   которым  Лейт  собирается
приблизиться к Атене?
     Постерн:  На самом деле нет,  но я знаю,  что мы должны приблизиться к
забору у Новой Хэмпден-авеню. Послушайте, мне пора идти.
     Гэлвей: Сначала скажи мне, сколько вас там будет. Сколько спецназовцев
с собой возьмет Лейт?
     Постерн:  Я видел только четырех: Скайлер, Мордахей, Дженсен и Хокинг.
Но, черт, насколько я знаю, у него здесь может прятаться целый дивизион.
     Гэлвей:  Эх, ну, в этом сомневаюсь - у него было только две посадочных
капсулы. Ты сказал два фургона?
     Постерн:  Правильно - один красно-коричневый, другой - темно-желтый. И
во имя Господа, сделайте все осторожно - я буду вести один из них.
     Гэлвей:  Не беспокойся,  мы попытаемся взять вас всех живьем. Еще один
вопрос:  ты так и не знаешь,  в чем же на самом деле заключается цель вашей
операции?
     Постерн:  Кейн намекал, что это включает проникновение в гору Эгис, но
я не знаю, стоит ли ему в этом верить. Дженсен только что вышел из магазина
- мне нужно идти".
     Пленка закончилась, Куин сильно втянул воздух, его прежнее раздражение
прошло.
     - Черт,   -   необычно  мягко  сказал  он.   -   Черт.  Ну...  ты  уже
проанализировал это? Гэлвей кивнул.
     - Быстрый!  Сейчас в  лаборатории занимаются более детальным анализом.
Он  звонил из  кабинки на северо-западе Денвера.  Я  не послал туда людей и
думаю,  что не  зря так поступил.  Дженсен бы,  несомненно,  их заметил.  А
захват его  одного вряд ли  стоит утраты подслушивающего уха Постерна в  их
группе.
     Куин пожал плечами в знак согласия и примирения.
     - Анализ ударений?
     - Он  беспокоился и  нервничал -  это  итак было понятно,  без всякого
анализа.  И кроме того,  он врал,  что не знает, где располагается их дыра.
Кроме этого, все остальное похоже на правду.
     - Или, по крайней мере, он так думает, - Куин нахмурился на телефон. -
Смехотворно.  Совершенно смехотворно.  У  Лейта нет  возможности пробраться
сюда.
     - Он  ушел из  ловушки на  улице Ралто,  -  мягко напомнил ему Гэлвей,
опасаясь узкой  линии,  по  которой он  прошелся.  Если  он  слишком сильно
заденет  Куина,   то   тот   может  разозлиться  и   откажется  предпринять
дополнительные меры  предосторожности только  для  того,  чтобы  пойти  ему
наперекор,  а они потратили уже так много сил, чтобы выяснить, что на уме у
Лейта.  -  Кроме того,  я  полагаю,  что вы  прочитали мои сообщения об  их
операциях на Плинри и Аргенте...
     - Хорошо,  вам не  стоит смертельно убиваться из-за  этого,  -  сказал
Куин.  -  Кроме того,  если мы позволим им врезаться в  забор и разлететься
ветерком молекул,  то  мы  тем  более никогда не  узнаем,  какого черта они
хотели найти в горе Эгис,  если только Постерн не наврал насчет этого.  Тем
не   менее  ты   думаешь,   что  Рекриллы  просто  согласятся  одобрить  их
самоубийство?
     - По сути дела, - сказал Гэлвей, не обращая внимания на саркастический
тон  генерала,  -  Рекриллы уже  послали нам  разрешение на  то,  чтобы  мы
попытались  поймать  их.  Я  думаю,  что  они  где-то  подцепились к  вашей
коммуникационной системе.
     Куин зарычал.  И  несмотря на  то,  что ему не  нравился этот человек,
Гэлвей  почувствовал,   как  в  нем  затеплилась  симпатия.  Работа  Службы
Безопасности  тяжела  и  без  инопланетных повелителей,  заглядывающих тебе
через плечо.
     - Ну,  хорошо, - рявкнул генерал. - По крайней мере они мирятся с этой
тупой игрой Постерна.  Я поставлю несколько дополнительных подразделений