он есть. Линчес сел рядом.
   - Тобиас, - сказал он. - У вас был брат, Тобиас, - он подвинулся ближе  к
Айдасу. - У нас был брат по имени Тобиас там, в  Окраинных  Колониях,  -  он
взглянул на Айдаса, и  его  коралловые  глаза  подернулись  серебром.  -  На
Окраинных Колониях, там, где иллирион.
   - Миры Окраинных Колоний, - сказал Айдас. - Бальтус с его снегом,  грязью
и иллирионом; Кассандра со стеклянными пустынями, огромными,  словно  земные
океаны,  бесчисленными  джунглями  голубых  растений,  с  ленящимися  реками
галениума -  и  с  иллирионом;  Салинус,  иссеченный  пещерами  и  каньонами
глубиной в милю, с континентами, заполненными мертвенно-красными болотами, с
морями, со дна которых поднимаются города,  построенные  из  кварца  -  и  с
иллирионом...
   - Окраинные Колонии - это миры со звездами, более  молодыми,  чем  звезды
созвездия Дракона, и во много раз более  молодыми,  чем  Плеяды,  -  перебил
Линчес.
   - Тобиас... Он на одной из иллириоиовых шахт Табмэна, - сказал Айдас.
   Голоса зазвучали напряженней, взгляды то опускались к земле, то  взлетали
к небу.
   - Айдас, Линчес и Тобиас - мы выросли на безводных камнях  экваториальной
части Табмэна, в Аргосе, под тремя солнцами и красной луной...
   - ... и на Артосе тоже  есть  иллирион.  Мы  были  буйными  -  нас  звали
буйными. Две черные жемчужины и одна белая, с  шумом  катающиеся  по  улицам
Аргоса...
   - ... Тобиас был черным, как Айдас. Я один в городе был белым...
   - ... но не менее буйным, чем Тобиас. И однажды ночью нам сказали, что мы
бешеные, что мы потерею головы от блаженства...
   - ...золотая пыль, скапливающаяся в  трещинах  скал,  если  ее  вдохнуть,
заставляет глаза мерцать невиданными цветами,  и  в  ушах  начинают  звучать
новые мелодии, и чувствуешь такой восторг...
   - ...под влиянием блаженства мы сделали портрет мэра  Аргоса,  прикрепили
его к летательному аппарату с часовым механизмом и запустили  над  городской
площадью, а из динамиков звучали  стихи,  высмеивающие  влиятельных  граждан
города...
   - ...и за это мы были высланы из Аргоса в необитаемые области Табмэна...
   - ...а  за  пределами  города  была  только  одна  возможность  выжить  -
спуститься  в  море  и  работать,  пока  не  забудется  позор,  в  подводных
иллирионовых шахтах...
   - ...и мы трое, которые под влиянием блаженства никогда ничего не делали,
а только прыгали и смеялись...
   - ...мы были наивными...
   - ...мы спустились в шахту. Мы работали в воздушных масках  и  водолазных
костюмах на подводных разработках Табмэна целый год...
   - ...год на Табмэне на три месяца длиннее, чем  на  Земле,  и  там  шесть
времен года вместо четырех...
   - ...и в начале нашей второй, цвета морской волны, осени, мы решили уйти,
но Тобиас не пошел с нами. Его  руки  уловили  ритмику  волн,  куски  породы
удобно ложились на его ладони...
   - ...и мы оставили нашего брата в иллирионовой шахте, а сами двинулись  в
путь среди звезд, боясь...
   - ...понимаете, мы  боялись,  что  раз  наш  брат  Тобиас  нашел  что-то,
оттолкнувшее его от нас, то один из нас тоже может найти нечто, что разделит
и нас двоих...
   - ...поскольку мы считали,  что  нас  троих  разлучить  нельзя,  -  Айдас
посмотрел на Мышонка. - И нам не до блаженства.
   Линчес моргнул.
   - Вот что значит иллирион для нас.
   - Еще несколько слов, - сказал Катин  с  другой  стороны  тротуара.  -  В
Окраинных  Колониях,  включающих  на  сегодняшний  день  сорок  два  мира  с
населением около семи миллиардов человек, практически каждый какое-то  время
занимается работой, имеющей отношение к  добыче  иллириона.  И,  я  полагаю,
каждый третий работает в той или иной области, связанной с его производством
и переработкой, всю жизнь.
   - Такова статистика, - подтвердил Айдас, - для Дальних Колоний.
   Взметнулись черные крылья: поднялся Себастьян и взял Тай за руку.
   Мышонок почесал затылок.
   - Ладно, плюнем в эту речку и пойдем на  корабль.  Близнецы  спрыгнули  с
перил. Мышонок наклонился над пышущим жаром ущельем и сморщился.
   - Что это ты делаешь?
   - Плюю в Геенну-3. Цыган должен плюнуть три раза в каждую  реку,  которую
он  переходит,  -  пояснил  Мышонок  Катину,  -   иначе   непременно   будут
неприятности.
   - Мы живем в тридцать втором столетии! Какие неприятности?
   Мышонок пожал плечами.
   - Я ни разу не плевал в реку.
   - Может, это только для цыган?
   - Я очень милым это нахожу, - сказала  Тай  и  перегнулась  через  перила
рядом с Мышонком. Над ними в струе теплого  воздуха  парил  крылатый  зверь.
Вдруг он исчез в темноте.
   - Что это? - внезапно спросила Тай.
   - Где? - выпрямился Мышонок. Она показала рукой на обрыв.
   - Эй, - сказал Катин, - да ведь это тот слепой.
   - Тот, который вмешался в твою игру!
   Линчес протиснулся к перилам.
   - Он болен, - альбинос сузил свои цвета крови глаза. - Этот человек -  он
болен.
   Завороженный мерцанием, Дэн, огибая каменные глыбы, спускался к лаве.
   - Он же обожжется! - воскликнул Катин.
   - Но он не чувствует жара, - возразил Мышонок. - Он не видит и, наверное,
ничего не понимает!
   Айдас, а за ним и Линчес, раздвинув остальных  членов  экипажа,  побежали
вверх по мосту
   - Бежим! - крикнул Мышонок, бросившись за ними.
   Себастьян и Тай кинулись вдогонку, оставив позади Катина. Спустившись  на
десяток метров, Дэн остановился на камне, вытянув руки перед собой, готовясь
прыгнуть в огонь.
   Они были на середине моста, а близнецы уже перелезали  через  ограждение,
когда чья-то фигура появилась на обрыве над тем местом, где стоял старик...
   - Дэн! - лицо фон Рея пламенело в обволакивающем его свете.  Он  прыгнул.
Обломок сланца вылетел из-под его ноги и разбился  впереди  него,  когда  он
проехался по склону. - Дэн, стой!
   Дэн прыгнул.
   Его  тело,  пролетев  шестьдесят  футов,   рухнуло   на   выступ   скалы,
перевернулось и свалилось вниз.
   Мышонок вцепился в ограждение, перегнулся, навалившись животом на перила.
   Подбежавший Катин тоже посмотрел туда.
   - А-а-а-а, - выдохнул Мышонок, отворачиваясь. Капитан фон  Рей  опустился
на камень, с которого прыгнул Дэн. Стискивая кулаки, он молча  глядел  вниз.
Близнецы остановились на выступе скалы чуть выше него.
   Капитан фон Рей поднялся и посмотрел на свой  экипаж.  Он  тяжело  дышал.
Потом он повернулся и стал карабкаться вверх по склону.
   - Что случилось? - спросил Катин, когда они все  уже  были  на  мосту.  -
Почему он?..
   - Я говорил с ним незадолго до этого, - ответил фон Рей. - Он был  членом
моего экипажа много лет, но в последнем полете... он... он ослеп.
   Представительный капитан. Капитан со шрамом. "А сколько бы ему могло быть
лет?" - подумал Мышонок, Сначала он дал бы ему лет сорок пять-пятьдесят,  но
происшествие сняло с него лет десять-пятнадцать. Капитан был в возрасте,  но
не стар.
   - Я только что говорил ему, что устрою возвращение домой, в Австралию. Он
повернулся и пошел назад, по мосту, к отелю, где я  снимал  ему  комнату.  Я
оглянулся - на мосту его уже не было, - капитан поглядел на свой  экипаж.  -
Идите на "Рух".
   - Я полагаю, вы доложите об этом Патрулю? - сказал Катин.
   Фон Рей двинулся к воротам на стартовое поле. Экипаж последовал за ним.
   - Здесь рядом, на мосту,  видеофон...  Взгляд  фон  Рея  заставил  Катина
замолчать.
   - Я хочу взлететь с этого осколка скалы. Если мы пошлем сообщение отсюда,
нас задержат и заставят каждого троекратно повторить рассказ.
   - Я полагаю, сообщить можно и с корабля, - согласился Катин. - Уже  после
старта. - На мгновение Мышонок засомневался в точности своей оценки возраста
капитана.
   - Мы ничего уже не сможем сделать для этого старого печального дурака.
   Мышонок бросил взгляд на расселину и поспешил вслед за Катиным.
   Вдали от разлома ночь была прохладной,  и  туман  короной  дрожал  вокруг
индукционно-флюоресцентных  ламп,  освещающих  поле.  Катин  и  Мышонок  шли
последними.
   - Я думаю: что означает иллирион для большинства здешних жителей? -  тихо
произнес Мышонок.
   Катин хмыкнул и засунул руки под ремень. Подумав немного, он спросил:
   - Скажи, Мышонок, что ты  думаешь  об  этом  старике  и  его  омертвевших
чувствах?
   - Когда они пытались добраться до Новы в последний раз, - сказал Мышонок,
- он слишком долго смотрел на звезду через сенсодатчик, и  все  его  нервные
центры были обожжены. Они не мертвы, а повреждены длительным раздражением, -
он пожал плечами. - Никакой разницы. Почти что мертвы.
   - О! - сказал Катин и опустил взгляд. Кругом стояли грузовые  звездолеты.
Между ними притулились небольшие, метров по сто высотой, частные корабли.
   Некоторое время они молчали, потом Катин опять спросил:
   - Мышонок, тебе не приходило в голову, как много ты  можешь  потерять  от
этого путешествия?
   - Приходило.
   - И ты не боишься?
   Мышонок дотронулся до руки Катина своими тонкими пальцами.
   - Чертовски боюсь, - выдохнул он и откинул  волосы,  чтобы  взглянуть  на
своего высокорослого товарища. - Ты знаешь, я не люблю  таких  вещей,  какие
произошли с Дэном. Я боюсь.
   Глава третья
   (Созвездие Дракона. Тритон. Геенна-3. 3172 год)
   Его предшественник притащил откуда-то уголек и вывел корявыми буквами  на
панели аналогового компьютера: "Ольга".
   - О'кей, - улыбнулся Мышонок, - значит, ты - Ольга?
   Три огонька зеленых, четыре - красных. Мышонок  начал  скучную  процедуру
проверки величин напряжений и соответствия фаз.
   Чтобы заставить корабль двигаться быстрее света от звезды  к  звезде,  вы
должны  использовать  каждый   изгиб   пространства,   каждое   нужное   вам
искривление,  создаваемое  материей.  Говорить  о  скорости  света   как   о
предельной   скорости   движения   объекта   равносильно   заявлению,    что
двенадцать-тринадцать километров в час - предел скорости пловца в море. Ведь
если пловец будет использовать морские течения и силу ветра, как это  делает
парусник, ограничение скорости снимается. Звездолет имеет  семь  регуляторов
потоков энергии,  аналогичных  парусам.  Шесть  аналоговых  преобразователей
управляются компьютерами, каждый из которых контролируется киборгом, седьмой
же - капитаном. Потоки энергии должны быть настроены соответственно  рабочим
частотам статических давлений, тогда энергия  иллириона  разгоняет  корабль.
Такова работа "Ольги" и ее родных сестер. Но управление формой и  положением
паруса лучше поручить  мозгу  человека.  Это  и  есть  работа  Мышонка  (под
контролем  капитана).  Кроме  этого,  капитан  осуществляет   контроль   над
множеством дополнительных парусов.
   Стены каюты были покрыты рисунками, оставшимися от  предыдущих  экипажей.
Была там и койка. Мышонок заменил неисправную катушку индуктивности  в  ряду
импульс-конденсаторов на семьдесят микрофарад, задвинул плату в стену и сел.
   Он протянул руку к пояснице и нащупал разъем. Этот разъем подсоединили  к
его спинному  мозгу  у  Купера.  Он  поднял  экранированный  кабель,  петлей
свернувшийся на полу и исчезавший в панели компьютера, и возился  с  ним  до
тех пор, пока все шестнадцать штекеров не вошли в гнездо на его пояснице. Он
взял меньший, шестиштекерный кабель и вставил его  в  гнездо  на  внутренней
стороне левого запястья, затем еще один  -  в  гнездо  на  правом  запястье.
Теперь его периферическая нервная система была связана с Ольгой. На шее, под
затылком, было еще одно гнездо, в которое  он  воткнул  последний  штекер  -
кабель был тяжелым и слегка оттягивал шею - и  увидел  ослепительные  искры.
Этот кабель посылал импульсы непосредственно в головной мозг,  но  мозг  при
этом сохранял способность  к  восприятию  зрительных  и  слуховых  ощущений.
Послышалось слабое гудение. Мышонок дотронулся до верньера на панели Ольги и
подкрутил его. Гудение смолкло. Потолок,  стены,  пол  -  все  было  покрыто
приборами  управления.  Каюта  была  достаточно  мала,   чтобы   киборг   до
большинства из них мог дотянуться с койки. Но когда корабль стартует, он  не
сможет  даже  дотронуться  до  них  и  будет  управлять  двигателями  только
посредством своих нервных импульсов.
   - Я всегда чувствую себя при этом,  словно  перед  Большим  Поворотом,  -
прозвучал в его ушах голос Катина. Киборги, разбросанные  по  своим  каютам,
находились в контакте между  собой,  когда  подключались  к  компьютерам.  -
Поясница там, где входит кабель, словно  омертвела.  -  Все  это  больно  уж
смахивает на театр марионеток. Ты знаешь, как все это работает?
   - Если ты до сих пор этого не знаешь, - сказал Мышонок, - то это плохо.
   Айдас:
   - Спектакль на тему об иллирионе...
   - ...иллирионе и Нове. - это Линчес.
   - Скажи-ка, что ты сделал со своими зверями, Себастьян?
   - Чашку молока они выпили.
   - С транквилизаторами, - донесся нежный голос Тай. - Спят они сейчас.
   Огни потускнели.
   Капитан подключился,  к  кораблю.  Рисунки,  царапины  на  стенах  -  все
исчезло. Остались только красные огни потолка, вспыхивающие один за другим.
   - Приглашение поиграть со сверкающими камешками - сказал Катин.
   Мышонок пяткой задвинул под койку футляр с сиринксом  и  лег.  Кабель  он
пристроил за спиной.
   - Все в порядке? - услышали все голос фон Рея. - Выдвинуть четыре паруса.
   Перед глазами Мышонка разлился мерцающий свет. Космопорт - огни по  краям
поля. Светящиеся разломы коры превратились в фиолетовое мерцание.
   - Боковой парус на семь делений.
   Мышонок согнул то,  что  прежде  было  его  левой  рукой.  Боковой  парус
опустился, словно прозрачное крыло.
   - Эй, Катин, - прошептал Мышонок. - Это уже кое-что! Посмотри...
   - За иллирионом и за Принсом и Руби Ред, - сказал один из близнецов.
   - Смотри за парусом! - оборвал его капитан.
   - Катин, гляди...
   - Лежи и привыкай. Мышонок, - прошептал Катин. - Я как раз собираюсь этим
заняться и подумать о прошлой жизни.
   Пустота взревела.
   - Чувствуешь, Катин?
   - Ты можешь справиться с чем угодно, если постараешься.
   - Вы двое, смотрите вперед! - сказал фон Рей.
   Они оборвали разговор.
   - Включить основные двигатели!
   На мгновение перед Мышонком вспыхнули  огни  "Ольги"  и  пропали.  Крылья
распростерлись за ним. И они рванулись прочь от Солнца.
   - До свиданья. Луна, - прошептал Катин.
   Вот уже и Тритон исчез на фойе Нептуна, а  сам  Нептун  померк  в  сияния
Солнца. И Солнце начало уменьшаться. Ночь обступила их.
   (Федерация Плеяд. Арк. Нью-Арк. 3153 год)
   Его звали Лох фон Рей, и он жил на Экстол Парк - 12, в  большом  доме  на
холме: Нью-Арк (Н. В. 73),  Арк.  Вот  что  надо  говорить  на  улице,  если
потеряешься, и  тебе  помогут  найти  твой  дом.  Улицы  Арка  были  закрыты
прозрачными щитами от ветра, и вечерами, с  апреля  по  юмбру,  разноцветные
клубы расходились в стороны, взмывали вверх и сплетались  над  городом.  Его
звали Лок фон Рей, и  он  жил...  Это  все  детские  воспоминания,  наиболее
прочные, наиболее запомнившиеся. Арк был крупнейшим городом Федерации Плеяд.
Отец и мать были важными людьми и часто отсутствовали. А дома они говорили о
созвездии Дракона и о его  центральной  планете  -  Земле.  Они  говорили  о
перестройке, о будущей независимости  Окраинных  Колоний.  Их  гостями  были
сенатор такой-то и представитель имярек. Когда Секретарь Морган  женился  на
тете  Циане,  они  пришли  на  обед,  и   Секретарь   Морган   подарил   ему
голографическую карту Плеяд, которая была совсем как обычный лист бумаги, но
стоило осветить е„ лазерным лучом, и начинало казаться, что  смотришь  ночью
из окна на мерцающие звезды.
   - Ты живешь на Арке, второй планете этого солнца. Вот здесь, - сказал его
отец, показывая место на карте, которую Лок расстелил на  каменном  столе  у
стеклянной стены, за которой под  вечерним  ветром  корчились  паукообразные
деревья.
   - А где Земля? Отец рассмеялся.
   - Ты не увидишь ее на этой карте. Это ведь только Федерация Плеяд.
   Морган опустил руку на плечо мальчика.
   - В следующий раз я принесу тебе карту созвездия Дракона, - он улыбнулся.
   Лак повернулся к отцу.
   - Я хочу в созвездие Дракона! - затем снова к Секретарю  Моргану.  -  Мне
хочется на несколько дней слетать в созвездие Дракона!
   Секретарь Морган разговаривал, как большинство учеников  в  школе  Косби,
где учился Лок, как люди на улицах, помогающие ему найти дорогу домой, но не
как папа или тетя Циана.
   Отец хмыкнул:
   - Карта Дракона! Вот все, что ему нужно. Карта Дракона.
   Тетя Циана засмеялась. Мама и Секретарь Морган подхватили смех.
   Они жили на Арке, но часто отправлялись  на  другие  планеты  на  больших
кораблях. На них  были  каюты,  где  достаточно  протянуть  руку  к  цветным
панелям, чтобы в любое время заказать себе еду. Или вы можете спуститься  на
обзорную палубу и любоваться пустотой пространства.
   Время от времени его родители летали в созвездие  Дракона,  на  Землю,  в
города, называющиеся Нью-Йорк и Пекин. Он мечтал о том  времени,  когда  они
возьмут его с собой.
   Но каждый год, в последнюю неделю сэлюара, папа и мама на  самом  большом
корабле отправлялись  на  планету,  которой  тоже  не  было  на  карте.  Она
называлась Новой Бразилией и находилась в Окраинных Колониях. Лок тоже бывал
на Новой Бразилии, на острове Сяо Орини, так как у  его  родителей  был  дом
неподалеку от разработок.
   (Окраинные Колонии. Новая Бразилия. Сяо Орини. 3154 год)
   Первый раз он услыхал имена Принса и Руби Ред именно в доме на Сяо Орини.
Он лежал в постели и кричал, чтобы закрыли свет.
   Его мать, наконец, пришла, опустила сетку  от  комаров  (в  ней  не  было
нужды, поскольку дом  был  оснащен  аппаратурой  для  отпугивания  крохотных
красных жучков, после укуса которых несколько часов чувствуешь себя веселым,
но мать предпочла застраховаться). Она взяла его на руки.
   - Ш-ш-ш! Ш-ш-ш! Все хорошо. Тебе не хочется спать? Завтра будут гости. Не
хочешь поиграть с Руби и Принсом?
   Она походила с ним на руках по детской, остановившись на  секунду,  чтобы
повернуть стенной выключатель. Потолок начал поворачиваться,  поляризованное
стекло стало прозрачным. Сквозь пальмовые  кроны,  смыкающиеся  над  крышей,
струили свой оранжевый свет две луны. Мать уложила  его,  погладила  жесткие
рыжие волосы и собралось уходить
   - Не выключай, мамочка!
   Она убрала руку с выключателя, улыбнулась и покачала головок.  Ему  стало
тепло, он повернулся в постели и стал смотреть сквозь  пальмовые  листья  на
луны.
   Принс и Рубя Ред прибыли с Земли. Он знал, что родители его  матери  тоже
были с Земля, из страны, называемой Сенегал. Предки его  отца  тоже  были  с
Земли, из Норвегии. Фон Реи, светловолосые и буйные, спекулировали в Плеядах
из поколения в поколение. Он не имел понятия, чем,  но  очень  успешно.  Его
семья владела месторождением иллириона, разработки которого начинались сразу
же за северной оконечностью Сяо Орини. Отец как-то пошутил, что сделает  его
маленьким десятником на руднике. Видимо, иллирион и означал "спекуляцию".
   Он не помнил, чтобы его знакомили с голубоглазым, черноволосым мальчишкой
и его подвижной сестрой, но помнил, как они трое - он, Принс н Руби - играли
на следующий день в саду.
   Он показал им то место за бамбуковой рощей, где можно  было  забраться  в
высеченные из камня пасти огромных чудовищ.
   - Что это? - спросил Принс.
   - Драконы, - объяснил Лок.
   - Драконов нет, - сказала Руби.
   - Это драконы. Так сказал папа.
   - О! - Принс ухватился за нижнюю губу чудовища правой -  искусственной  -
рукой и, подтянувшись, уселся на камне. - Зачем они?
   - Чтобы забираться туда, а потом спускаться вниз. Папа  говорил,  что  их
высекли люди, которые жили здесь раньше.
   - Кто жил здесь раньше? - спросила Руби. -  И  для  чего  им  нужны  были
драконы? Помоги мне забраться, Принс.
   - Я думаю, они глупцы, - сказал Принс. Теперь они оба стояли над ним  меж
каменных клыков. (Позднее он узнал, что "люди, к