ущимися  руками,  протянул
лицензию.
   Франклин вышел вперед и, только, взглянув на бумагу,  отбросил  ее  в
сторону. Нагнувшись к уху менеджера он негромко спросил:
   - Где девушки "Марии фон Ганзен"?..
   -  Да-да,  я  вас  провожу...  -  Радостно  закивал  головой  главный
менеджер.
   - Меня зовут Рамкин, сэр, а эти модели лучшие наши де...  -  Франклин
зарыл его рот перчаткой.
   - Заткнись и показывай дорогу... Одно лишнее слово  и  ты  труп...  -
Глаза Рамкина расширились от ужаса и он громко пукнул.
   - Давай, шевелись, вонючка... - Подтолкнул его Франклин.
   Теперь порядок расстановки десантников  поменялся.  Впереди  семенил,
потеющий от волнения, менеджер, за ним шел Франклин и его люди.  Солдаты
капитана  Ланса  расходились  по  коридорам,  осматривая  апартаменты  и
обеспечивая безопасность.
   Вскоре Рамкин остановился перед  дверью  и  показав  на  нее  пальцем
произнес:
   - Они здесь...
   Франклин толкнул дверь и первым, на всякий  случай,  пустил  Рамкина.
Менеджер остался цел и Франклин, оттолкнув его в сторону, вошел сам.
   Вслед за командиром, в помещение  вошли  Скоч,  Пионер  и  присланные
"Симоном" боевики.
   Они увидели нескольких девушек, часть, из  которых,  была  не  совсем
одета.
   Франклин сразу узнал "Бисквита", но вида не подал.
   - Здесь все? - Спросил он у Рамкина.
   Тот зашевелил губами, пересчитывая девушек, словно овец.
   - Не хватает двух, сэр. Они еще работают...
   - Сюда, немедленно!.. - Приказал Франклин.
   Менеджер выдернул из  кармана  телефон  и  приказал  какому-то  Рики,
тотчас привести девушек в их комнату.
   В ответ, Рики  напомнил,  что  девочки  "работают"  и  клиенты  будут
против. Рамкин перешел на визг и  потребовал,  если  нужно,  пристрелить
клиентов, но девушек привести немедленно.
   Убрав  телефон  в  карман,  менеджер   вопросительно   посмотрел   на
Франклина.
   - Молодец, правильно... - Похвалил тот.
   Спустя минуту все модели были в комплекте.
   - Теперь, Рэмки, проводишь моих людей в машинное отделение. Вот его и
его. - Указал Франклин на Пионера и Абу Рифтера.
   - Да, сэр. Но...
   - Что еще?..
   - Моя фамилия Рамкин... - Не успел менеджер это произнести, как кулак
Абу Рифтера врезался ему в физиономию.
   - Майор будет называть тебя так, как  считает  нужным!..  -  Объяснил
свои действия Рифтер.
   Рамкин вскочил на ноги  и  размазывая  по  лицу  кровь,  засеменил  к
выходу. За ним отправились Пионер и Рифтер.
   - Дорогие девушки, вы освобождены и  сейчас  отправитесь  домой!..  -
Громко объявил  Франклин.  -  Собирайте  свои  вещи  и,  пожалуйста,  не
задерживайтесь. Мы подождем вас в за дверью...
   Девушки не стали задерживаться и со своими скромными пожитками начали
появляться  в  коридоре.  Франклин  отметил,  что   они   не   выглядели
измученными. По всей видимости, хозяин их берег.
   Когда  все  собрались,  Франклин  организовал  конвой   и   процессия
двинулась обратно к шлюзу. В момент, когда девушек проводили через холл,
на втором ярусе показался человек с пистолетом.
   На этот раз, первым стрелял Канцель.
   Человек упал и покатился по лестничному пролету, а Канцель всаживал в
него пулю за пулей. Когда тело, наконец, скатилось вниз, оно  выглядело,
как решето.
   -  Зачем,  было,  так  много  стрелять?  -  Спросил  один  из  солдат
"Пинчера".
   -  Он  не  выпускал  пистолет...  -  Спокойно  объяснил  Канцель.   И
действительно,  неизвестно  откуда  взявшийся   психопат,   так   и   не
расставался со своим пистолетом до самой смерти.
   Освобожденные пленницы и десантники уже грузились на "Грей Хантер", а
Пионер и Абу Рифтер только-только добрались до машинного отделения.
   - Ну и здоровенный у вас бордель... - Сказал Пионер.
   - Да, сэр, двенадцать ярусов, двадцать четыре лифта. - Гордо  пояснил
Рамкин. - Одних девушек, работает, пятьсот двадцать семь штук. То  есть,
теперь  уже  меньше...  Вот  последний  спуск  вниз  и  вы  в   машинном
отделении...
   - То есть мы  пришли?..  -  Уточнил  Пионер  и  посмотрел  на  своего
напарника.
   - Да. - Подтвердил Рамкин.
   Абу Рифтер сделал замах и ударил менеджера ножом. Удар был мастерский
и Рамкин без звука осел на пол.
   Пионер с  Абу  Рифтером  спустились  в  машинное  отделение  и  сразу
наткнулись на рослого бородатого человека. Бородатый ел сметану и, часть
ее, отвратительно висела на его бороде.
   - А вы кто такие?.. - Недовольным голосом спросил он.
   - Мы полицейские...
   - Полицейские? - Удивился бородатый.
   - Где главный механик  и  вся  дежурная  смена?..  -  Строго  спросил
Пионер.
   - Главный я, а ребята там, обедают... -  Неопределенно  махнул  рукой
бородатый.
   - Сколько в смене людей? - Спросил Абу Рифтер.
   - Семеро, сэр...
   - Вместе с тобой?..
   - Нет, сэр. Со мной восемь... - Главный  механик  достал  из  кармана
грязный платок и вытер с бороды сметану.
   - Ну, веди к остальным. -  Приказал  Абу  Рифтер  и  бородатый  повел
"полицейских" в дежурку.
   - А что, разве у нас что-то не так? - Пытался он выяснить по дороге.
   -  Сейчас  придем  и  все  расскажем.  Не  повторять  же  каждому   в
отдельности?.. - Ответил ему Пионер.
   Механик замолчал, согласившись с доводами "полицейского".
   - Вот здесь, осторожно, кабель висит. - Предупредил  он.  -  Два  дня
назад так коротнуло, что чуть ректор не пришлось  останавливать.  А  все
босс - понавешал лампочек, а ведь сети-то не рассчитаны... Я ему говорю:
"Мистер Айсман, так не годится. Надо класть дополнительные кабеля, а  он
мне..."
   Рассказ главного механика был прерван шумом ссоры.
   - О, опять Ральф и Пойцер схватились... И так каждый день.  Я  говорю
боссу: "Мистер Айсман, сэр, этих двоих нельзя ставить в одну смену, а он
мне..."
   Крики   сменились   грохотом   разбиваемой   мебели,    сопеньем    и
выкрикиваемыми проклятиями:
   - Вот скоты!.. - Выругался бородатый и побежал разнимать дерущихся.
   Последние пятьдесят метров по извилистым проходам,  между  трубами  и
проводами, "полицейские" прошли сами. Они  появились  в  дежурке  в  тот
момент, когда дерущихся разняли и одному из них стягивали бинтом резаную
рану предплечья.
   - Вот!.. - Указал на вошедших бородатый. - Говорил, что полиция, а вы
мне не верили!..
   Дежурная смена открыв рот смотрела на людей в военной форме.
   Абу Рифтер снял с плеча автомат и еще раз спросил:
   - Все здесь? Никто в туалет не ушел?..
   - Нет-нет, все. - Подтвердил бородатый.
   Рифтер удовлетворенно кивнул и открыл огонь.
   Когда все закончилось он сменил рожок и  хотел  проверить  -  нет  ли
раненых. Пионер удержал его:
   - Не стоит. Через пять минут здесь вообще ничего не останется.
   Абу Рифтер согласился со словами  своего  напарника  и  они  пошли  к
реактору.
   Найти  его  было  несложно.  Пучки,  выкрашенных   красной   краской,
трубопроводов, привели прямо к реактору.
   - Вот это  колонна!..  -  Задрал  голову  Пионер,  рассматривая  ярко
оранжевое тело реактора. На высоте двадцати метров, реактор заканчивался
смотровой площадкой, а вдоль  его  стен  тянулись  металлические  трапы.
Диаметр конструкции составлял не менее пяти метров.
   - Ну чего, начнем? - Предложил Рифтер.
   -  Начнем,  -  согласился  Пионер.  Напарники  достали  из  подсумков
составные части бомбы и собрали их вместе. Абу Рифтер взвесил на  ладони
взрывное  устройство  и,  похлопав  по  стенке  реактора,  с   сомнением
произнес:
   - Думаешь прошибет?..
   - Эту бомбу сделал Батон, а за ним промашек не  замечалось.  -  Пожал
плечами Пионер. - К тому же, он советовал  минировать  водородный  узел.
Тогда, говорит, будет двойной взрыв. Сначала узел, потом уже реактор...
   - Научно... - Уважительно кивнул Абу Рифтер. - А где этот узел?..
   - А вот, вроде, он самый.  Батон  говорил,  толстый  синий  баллон  с
трубками.
   - Ставь на этот - не ошибешься... - Посоветовал Рифтер.
   Взрывное  устройство  было  рассчитано  на  радиодетонатор,  но   для
надежности, Батон снабдил его таймером.
   - Сколько будем ставить? - Спросил Пионер.
   - Ну прикинь -  пока  дойдем,  пока  отшвартуемся,  пока  отойдем  на
приличное расстояние... Пиши - сорок минут.
   - Готово.  -  Сообщил  Пионер  и  бросив  последний  взгляд  на  тушу
реактора, пошел вслед за Рифтером.

53.

   Прощаясь с  капитаном  Лансом,  Франклин  крепко  пожал  ему  руку  и
пообещал доложить полковнику Битнеру и вышестоящему  начальству  о  том,
как, блестяще, выполняли свой долг солдаты и пилоты отряда.
   - Обстоятельства безопасности и секретности  требуют,  чтобы  дальше,
моя группа двигалась самостоятельно.
   - Но как, сэр? У вас же нет судна... - Удивился капитан.
   - Мои полномочия, капитан, дают мне право реквизировать любое  судно,
принадлежащее частному лицу или компании. Я даже могу, - и тут  Франклин
понизил голос до шепота, - пристрелить хозяина судна, если, конечно, это
будет необходимо для федеральной безопасности...
   И, теперь, группа Франклина  вместе  с  освобожденным  "Бисквитом"  и
уцелевшими девушками "Марии фон Ганзен", мчались на роскошной скоростной
яхте,  принадлежавшей  некому  владельцу   целого   скопления   сырьевых
астероидов.
   Вернувшись  в,  привычную  для  себя,  обстановку,  девушки  начинали
верить, что наконец-то  получили  свободу  и  больше  не  будут,  словно
ходовой товар, переходить из рук в руки.
   Нельзя  сказать,  что  испытания  неволей,  никак  не  отразились  на
здоровье и психическом состоянии бывший пленниц.
   Джуди Росс, Ани Бордовски и Аманда  Хейфиц  -  самые  молодые  модели
агентства, теперь выглядели так же взросло, как и их коллеги.
   Лили Браун и Фосси Ласточка, стали значительно  менее  болтливыми,  а
Сандра Купер бросила курить.
   Замира Ле Форш, все чаще заводила разговоры  о  том,  чтобы  уйти  из
бинеса и  завести,  наконец,  семью.  В  этом  ее,  чисто  теоретически,
поддерживала Рыжая Бэсс.
   У Джейн  Ковалефф,  самой  "свежей"  из  опытных  моделей  агентства,
начались истерики. Ей казалось, что силиконовые имплантанты, в ее груди,
начали отторгаться.
   Случалось, что она вскакивала по ночам и, включая  свет  подбегала  к
зеркалу, чтобы убедиться, что ее грудь, все еще, в порядке.
   Самым странным, во всем этом, было то, что все прекрасно  знали  -  у
Джейн никаких имплантантов нет.
   - Еще немного и мы бы все свихнулись,  как  Джейн.  -  Сказала  Джуди
Росс. Она намешала себе крепкий коктейль из "панки" с ревневым сиропом и
забралась, с ногами, на большой кожаный диван.
   - Тебе еще повезло, девочка, и Джейн  тоже  повезло...  -  Отозвалась
Лили Браун, намешивая себе двойной "Гринвич". - Шарон отрезали голову, а
ты вот, жива и здорова.  Ну,  немного  побыла  шлюхой...  Смотаешься  на
Акинарес, в Труайер и через месяц  вернешься  оттуда,  прежней,  райской
птичкой. Агентство, будь спокойна, все оплатит...
   - А Джейн? Она же катится все дальше. Что будет с ней?..  -  Спросила
Аманда Хейфиц. - Не лучше ли ей было оказаться на месте Шарон?..
   - Джейн обязательно вылечат. - Уверенно пообещала  Лили.  -  Когда  я
только пришла в агентство к старухе Ганзен, у нее работала Пэтти  Шульц.
О, что это была за красотка. Натуральная  блондинка,  формы  -  никакими
операциями не повторить. - Лили попробовала свой коктейль и  скривившись
отставила его в сторону. - Одним словом, она два раза уходила из бизнеса
на полгода из-за, ну, просто, полной шизы... То по ней тараканы  бегают,
то кричит, что ее трахают монстры. Причем, один раз, такой закидон у нее
случился прямо на подиуме.
   - И что? - Спросила Аманда.
   - А  ничего.  Фотокорреспонденты  защелкали  своими  аппаратами,  как
бешенные, и извели на нее  всю  свою  пленку,  а  Жан-Пьер  Кантор,  чью
коллекцию мы показывали, заявил журналистам,  что  Пэтти  выполняла  его
режиссерскую установку.
   - Какой маразм... - Покачала головой Ани Бордовски.
   - А коллекции, которые мы  демонстрируем,  не  маразм?  -  Парировала
Джуди Росс. - Ну и что было дальше, Лили?..
   - Через месяц, после того, как Пэтти прыгала по сцене и  кричала  "По
мне бегают тараканы!", Жан  Пьер  сбацал  целую  коллекцию  туалетов,  с
пластмассовыми жуками, тараканами и прочими червячками... Тряпки ушли на
"ура"...
   - Ну точно маразм. - Повторила Ани Бордовски.
   В это время в холле  появилась  Замира.  Сквозь  ее  шоколадную  кожу
проступал вишневый румянец.
   -  О,  я  балдею,  девочки!..  Какой  здесь  "джакузи"...  -  Девушка
потянулась, как дикая кошка. - У меня дома такого и то нет.
   - Тебе здесь, я вижу, нравится. - Заметила Лили.
   - Нравится. - Кивнула Замира. -  В  такой  обстановке,  я  как  птица
Феникс, из любого пепла восстановлюсь.
   - Какая птица, ты о чем?.. - Не поняла Джуди Росс.
   - А, - махнула рукой Замира, - проехали. А хозяин то был  культурный,
- посмотрев по сторонам, заключила она.
   - Ты имеешь ввиду эти картины? - Спросила Аманда Хейфиц.
   - Ага. Сразу видно, что старинные и стоят столько, что мне ни в жизнь
не заработать. - Замира приблизилась к стене и потрогала обшивку. - Мама
родная, настоящий шелк!..
   - Нет проблем, выйдешь замуж за такого же миллиардера и  у  тебя  все
будет... - Сказала Фосси, появляясь в холле. - Выпивку  нашли?  А  то  у
меня пустой холодильник...
   - Нет. Даже за такие деньги я замуж не пойду... -  Сказала  Замира  и
перешла к старинному карточному столику.
   - Вот это да!.. А кто говорил -  "замуж,  замуж"?..  -  Подала  голос
Фосси, делая глоток из бокала Лили.
   -  Это  было  давно.  -  Отмахнулась  Замира,  поглощенная  изучением
полированного столика.
   - Это было несколько часов назад... - Напомнила Ани Бордовски.
   Замира оторвалась от столика и, вернувшись на середину зала, села  на
кожаный диван.
   - Понимаете, девочки, когда ты работаешь бесправной шлюхой, то только
и думаешь - была бы у меня семья, сидела бы я дома  и  не  попала  бы  в
такой переплет. И был бы у меня один единственный мужик, которому всегда
можно сказать: "Отстань, голова болит..." А если какие-то  неприятности,
то он прижмет тебя к себе и скажет: "Не дрейфь, старуха, проскочим..."
   - Нет, ну какую картину нарисовала, а? - Восхитилась  Лили  Браун.  -
Тебе, Замира, точно надо книжку написать про наши похождения. А  Шлоссер
тебе поможет. Где она, кстати?..
   - Да у себя, где же еще?.. - Ответила Фосси. - И  она,  и  Сандра,  и
Бэсс, и бедняжка Джейн - всем хочется побыть, наконец, в одиночестве,  а
то мы, все время, в стаде, каком-то... - Фосси допила чужой "Гринвич"  и
добавила. - Пойду, а то вы так мне надоели - сил нет...
   - Спасибо на добром слове, Ласточка. - Поблагодарила Замира.  -  Надо
было тебя в борделе оставить...
   - Его уже нет, этого грязного б-борделя. -  Ответила  Фосси,  немного
заплетающимся от "Гринвича" языком. - Насколько я  поняла,  эти  ребята,
что нас забрали, взорвали весь этот гадюшник. - Я, п-правда, не уверена,
что они не везут нас трахать в другое место, но за  то,  что  вз-зорвали
гадюшник - спасибо... - И неловко развернувшись на месте  Фосси  ушла  в
свои апартаменты.
   После ее ухода, в холе воцарилась пауза.
   - А ведь она, не так уж, не права... - Заметила  Замира.  -  Едем  мы
сейчас с полным комфортом, а потом бросят  на  койку  и  скажут,  давай,
крошка, обслужи этого парня... И все по-новой...
   - Так, ты думаешь, что это не полиция?.. - Спросила Аманда Хейфиц.
   - Полиция, детка, не разнесла бы бордель  на  куски,  зная,  что  там
несколько сотен живых людей... - Вместо Замиры ответила Лили.
   - Входит, это тоже пираты? - Чуть не плача заключила Аманда.
   - Может и пираты, а может и нет. Неизвестно еще, зачем мы им нужны. -
Попыталась успокоить Аманду Лили.
   - Конечно, возможно нас просто пустят на донорские органы и мы спасем
жизни многих мешков с деньгами... - Зло проговорила Бордовски.
   - Надо поговорить с этой Шлоссер, -  предложила  Джуди  Росс,  -  мне
показалась, что она пробивная баба.
   - Понятно, - кивнула Лили, - в журналистках других  не  держат.  Она,
между прочим, легко ушла от своего парня, помните? Здоровый такой...  Он
за нее крепко держался. А  потом  она,  запросто,  появилась  с  вещами,
наврав про, какую-то, драку... Что-то здесь не так, девочки...
   - Но поговорить с ней надо. - Настаивала Джули Росс.

54.

   Весть о том, что "Ночная бабочка" погибла, пришла в тот момент, когда
тысяча человек десанта, были полностью погружены на шаттл Инженера.
   Лестер и остальные  капитаны,  находились,  в  это  время,  на  борту
транспорта.
   - Что будем делать, господа капитаны?.. - Спросил Лестер.
   - Я так понимаю, Джони Айсмана больше нет? - Уточнил Седой Янг.
   - Да, Седой, Айсман накрылся. А вместе с  ним  и  деньги,  на  первое
время.
   - Подтвердил Лестер.
   - По Айсману я плакать не буду, а деньги - деньги мы добудем. Лишь бы
дело пошло...
   -  Я  с  Янгом  согласен.  -  Подал  голос  Ди  Пента.  -  Не   стоит
останавливать экспедицию,  из-за  потери  чужого  борделя.  Меня  больше
интересует состояние Уркидеса и Смышленого. Что они потеряли?..
   - У Слая осталось с десяток "вампиров" на ходу и еще штук пять обещал
восстановить. "Тукки", вообщем, целая,  работать  может.  Пробоины  люди
Смышленого уже залепили... Вот и все потери... - Сообщил Лестер.  -  Так
что, идем мы на Габон? Будут возражения?..
   - Есть моменты, Лестер, когда  вытаскивать  уже  поздно!..  -  Сказал
Мухомор и все присутствующие засмеялись.

55.

   Пилотируемый Инженером шаттл "20FX", безо всяких проблем  приземлился
в пяти километрах севернее Периколы.
   Место для десантирования было выбрано по рекомендации Джека Саймона и
Хейса Тернера. Они рассказали Совету капитанов, что  долина  Фрайсгуд  и
предместья заброшенного города,  просто,  кишели  бандами  "канино",  на
которых и собирались охотиться пираты.
   Немаловажным был и тот  факт,  что  в  пригороде,  можно  было  найти
помещения,  пригодные  для  содержания  дикарей.  Джек   Саймон   уверил
пиратских капитанов, что может показать несколько  уцелевших  ферм,  где
разводили скот. Эти фермы, как нельзя лучше, подходили  для  накопления,
пойманных "канино".
   В числе первых, Джек и  Хейс,  покинули  трюм  транспорта  и  ступили
ногами на планету с которой они, с таким трудом, сумели убежать.
   - Вот мы и дома, Джек. Ты рад?..
   - Да как тебе сказать. Вроде бы я  дома,  но  боюсь,  что  нам  снова
придется уносить отсюда ноги.
   - Но теперь-то нас много. Ты только посмотри... - И  Хейс  указал  на
приближающиеся звенья  ИРС-4.  Машины,  как  на  параде,  расходились  в
стороны и стелились над самой землей.
   - Да, такого я не видел со времен компании на  Фиалковых  Морях...  -
Кивнул Джек. - Кто знает, может мы действительно отобьем Габон  обратно.
Тем более, что вся планета, это только один населенный материк.
   - Ну что, ребята, со счастливым возвращением!.. - Радостно  поздравил
Джека и Хейса подошедший Кубасай. - Давай, Джек, показывай свои скотские
фермы...
   - Скотоводческие... - Поправил Кубасая Джек. - Вон  там,  за  холмом,
первое подходящее подворье. Бери пятьдесят бойцов и сходим, посмотрим, в
каком она состоянии.
   - Да ты  чего,  парень?..  Зачем  нам  пятьдесят  человек?  Справимся
втроем...
   - Нет, Вова, - вмешался Хейс, - ты на  этой  планете  гость  и  лучше
послушай нас. Возьми, хотя бы, двадцать человек.
   - Ну ладно, вам виднее. - Согласился Кубасай.
   Вскоре отряд выступил в сторону холма.
   В отличии от "аборигенов" Габона,  Хейса  Тернера  и  Джека  Саймона,
остальные участники экспедиции чувствовали себя, как на курорте.  Пираты
устали от сидения в тесных трюмах и пребывание  на  природе  кружило  им
головы.
   Они срывали цветы, ловили бабочек и забавлялись, как дети.  Некоторые
из них заходили в небольшие рощи, чего делать совершенно не следовало.
   Джек подошел к Кубасаю и сказал:
   - Скажи своим парням, чтобы не разбредались. Здесь за  каждым  кустом
может пр