твовать
     Сначала ничего не было  заметно, и я не могу с определенностью сказать,
кто  это сделал. Подозреваю,  что Меняющий поменял  свою форму и  вступил на
вражескую территорию.
     Надвигающиеся  тучи  начали гасить  звезды. По земле  понесло  холодом.
Ветер усиливался,  завывал. Он принес тучу тварей  с кожистыми  крыльями  --
летающих змей, длиной в человеческую руку. Их шипение заглушало звук шторма.
Рявкнул гром, и в землю уперлась молния, круша своими концами те сооружения,
которые возвели  повстанцы. Вспышки осветили тяжеловесных  гигантов, которые
двигались  со стороны каменных нагромождений. Каменные  валуны они  швыряли,
как дети кидают мячики. Один из гигантов вырвал опору моста и использовал ее
как  биту,  вдребезги размочив осадные башни.  В  неверном свете вспышек эти
чудовища  были  похожи на какихто тварей, собранных из базальтовых валунов в
гротескные формы. Огромные пародии на человека.
     Земля вздрогнула. Тут и там она вспыхивала желчно-зеленым светом. Среди
неприятеля уже ползали круглые десятифутовые окровавленные  черви оранжевого
цвета. Небеса разверзлись, и хлынул дождь, состоящий из воды и горящей серы.
     Эта   ночь    преподнесла   и   другие    ужасы.   Смертельный   туман,
насекомые-убийцы,  свечение  магмы, какое мы видели  у Лестницы Слезы. И все
это  в  считанные  минуты.  Когда  Круг  ответил,  ужасы  исчезли,  хотя  на
подавление некоторых из них противник  потратил целые  часы. Они  никогда не
принимали вызова. Поверженные были слишком сильны.
     К  полуночи  все было тихо.  Повстанцы бросили  все. Только  продолжали
закапывать  дальний  ров.  Буря перешла в  плотный,  постоянный  дождь.  Он,
конечно,  досаждал повстанцам, но не мог причинить им вреда.  Я улегся среди
наших и заснул, думая о том, как хорошо, что над нами дождя нет.
     Рассвет. Первый взгляд на  то, что сделали Поверженные. Повсюду смерть,
страшно изуродованные  тру пы. Повстанцы продолжали свою  работу до  полудня
Затем они возобновили штурм рвов.
     Капитан получил сообщение из Башни. Он собрал нас.
     --  Стало известно, что вчера ночью мы потеряли Меняющего. -- Брошенный
им на меня взгляд был полон значительности. -- Обстоятельства загадочны. Нам
приказано усилить  бдительность. Это означает, что ты, Одноглазый и Гоблин с
Немым  должны  немедленно  свистнуть  в  Башню,  если  заметите   что-нибудь
подозрительное. Понятно? Они закивали.
     Меняющего  Форму  больше   нет.  Но  это  должно  было  чего-то  стоить
повстанцам.
     -- Они потеряли кого-нибудь из командиров? -- спросил я.
     -- Бакенбарды, Погонщика, Лиственницу. Но им есть  замена. А  Меняющему
-- нет
     Вокруг  поползли слухи.  Членов Круга смерть  настигла в  виде каких-то
похожих  на кошек бестий, таких сильных и быстрых,  что  даже  мощи их жертв
оказалось  недостаточно,  чтобы противостоять  им.  Пали  также и  несколько
высших офицеров.
     Все  вспомнили  похожую тварь в  Берилле. Ловец брал эту бестию на борт
корабля. Он что, использовал ее теперь против повстанцев?
     Думаю, нет. Эта  атака была в духе  Меняющего. Он обожал  проникнуть  в
лагерь противника...
     Одноглазый ходил вокруг с  задумчивым  видом и был так поглощен  своими
мыслями, что  налетал на встречные предметы.  Один раз  он  остановился и со
всей силы влепил кулаком по  свиному  окороку, который висел рядом с недавно
поставленной кухонной палаткой.
     Он все понял.  Как  Ловец послал  оборотня  в Бастион, чтобы перерезать
всех, кто был  вокруг  Старшины, и поставить марионеточное правительство, не
привлекая войск  Леди, в которых она  и так испытывала недостаток.  Выходит,
Ловец с Меняющим были предателями?
     Одноглазый  выяснил, кто  убил  его  брата,  но  слишком поздно,  чтобы
отомстить. Он вышагивал и молотил по висящему окороку. Немного позже я нашел
Ворона  с Душечкой.  Они  наблюдали  за  полем  боя. Я  посмотрел на  войска
Меняющего Форму. Его штандарт уже заменили.
     -- Ворон, это случайно не знамя Джалены?
     -- Да, -- сказал Ворон и сплюнул.
     -- Меняющий был неплохим парнем. Для Поверженного.
     -- Все они неплохи. Для Поверженных. Пока ты не перейдешь им дорогу. --
Он опять сплюнул и посмотрел на Башню. -- Что тут происходит, Каркун?
     -- Э?--С тех пор как мы вернулись из последнего рейда,  его  вежливость
стала просто бесподобной.
     -- К чему весь этот цирк? Почему она так  делает? Я не совсем .понимал,
о чем Ворон спрашивает.
     -- Не знаю. Мне она не поведала об этом. Он посмотрел на меня хмуро.
     -- Да?
     Да он же не верит мне! Ворон пожал плечами.
     -- Было бы интересно узнать, -- добавил он.
     -- Несомненно.
     Я  взглянул  на  Душечку.  Атака необыкновенно заинтересовала  ее.  Она
обрушила  на Ворона поток вопросов,  и непростых вопросов.  Такие можно было
ожидать только  от начинающего  командира,  принца, кого-то, кто  в  будущем
должен был принять командование армией.
     -- Не отвести ли ее куда-нибудь в более безопасное место? -- спросил я.
-- Я имею в виду...
     -- Куда? -- спросил Ворон. -- Где еще она будет в большей безопасности,
чем со мной?
     Его  голос стал жестким, глаза  подозрительно сузились.  Озадаченный, я
бросил эту тему.
     Он  что,  ревновал, что  я стал другом Душечки? Не  знаю.  Ворон вообще
странный.
     Последние  признаки  существования дальнего  рва  исчезли.  Средний ров
местами тоже был зарыт и утрамбован. Уцелевшие башни и лестницы повстанцы
     передвинули  к самой границе зоны  действия наших  баллист. Строились и
новые башни. Повсюду были новые бревенчатые щиты. За каждым прятались люди.
     Невзирая  на  беспощадный  огонь,  передовые отряды  повстанцев  навели
переправы через последний  ров  Наши контратаки отбрасывали их назад снова и
снова, но  они  продолжали напирать.  Восьмой мост  через ров  они закончили
примерно в три часа пополудни.
     Огромная масса пехоты двинулась вперед. По мостам  она  втекла  прямо в
зубы яростному шквалу  стрел.  Неприятель  беспорядочно атаковал нашу первую
линию обороны,  барабаня о нее как горсти крупы и умирая под  градом копий и
ударов мечей. Целые горы тел громоздились там. Усилия наших лучников грозили
заполнить трупами весь ров доверху. А они все шли.
     Я узнал  несколько знамен, которые видел  в Розах и  Лордах.  Подходили
элитные отряды.
     Они пересекли ров, переформировались и сносным строем двинулись вперед,
оказывая  сильное давление  на наш центр.  За ними выстроилась вторая линия,
сильнее,  шире  и длиннее Когда  она  окончательна  сформировалась,  офицеры
продвинули ее на несколько ярдов вперед. Люди пригнулись за своими щитами.
     Передовые отряды  перетащили  щиты  из  бревен  через ров,  сдвинули их
вместе,   образовав  что-то  вроде  стены.  Наша  самая  тяжелая  артиллерия
сосредоточилась на этой цели. За рвом приближались толпы людей, занимая свои
позиции.
     Хотя на солдат нижнего уровня мы надеялись меньше всего и я подозреваю,
что жребий был подстроен, они отбили атаку элитных войск противника. Но этот
успех обеспечил  им только короткую передышку Порядки противника снова пошли
в наступление.
     Наша линия обороны дрогнула. Она могла быть и полностью смята, если  бы
людям было куда бежать. У них уже выработалась привычка к бегству. Но здесь
     они были в ловушке. Ни одного шанса взобраться на стену, которая стояла
за ними.
     Эта  волна отхлынула. Луноглотатель контратаковал  на  своем  фланге  и
погнал неприятеля перед собой.  Он разрушил большинство их щитов из бревен и
даже угрожал их мостам. Его агрессивность произвела на меня впечатление.
     Уже поздно.  Леди  не  появлялась.  Думаю, она не  сомневалась,  что мы
устоим.  Неприятель  рванул  в  последнюю  атаку,  волна   человеческих  тел
заваливала  наших  людей. Кое-где повстанцы добрались  до стены  и  пытались
взобраться  на  нее  или разрушить. Но  наши люди  не сдавались. Непрерывный
дождь из стрел поколебал решимость повстанцев.
     Они  отступили.  За  импровизированной стеной  собирались свежие  силы.
Наступило временное  затишье.  Поле  было  усеяно их  пионерами.  Теперь оно
принадлежало им.
     -- Шесть  дней,  -- сказал я, не обращаясь ни к кому конкретно.  --  Не
думаю, что мы удержимся.
     Первая линия обороны нс  должна  пережить  завтрашний  день.  Эта  орда
бросится  на второй уровень. Наши  лучники -- крутые  ребята,  но именно как
стрелки, и я сомневаюсь,  что они  будут  хороши в рукопашной схватке. Более
того, допустив однажды противника так близко,  что начнется рукопашная, наши
уже не будут бояться, что те приблизятся.  Тогда повстанцы со своими башнями
сделают то, что и хотели.
     С задней стороны нашего  уровня пирамиды мы . сделали небольшую траншею
и  использовали  ее  как  отхожее  место.   Капитан  поймал  меня   в  самый
неприглядный момент.
     -- Ты нужен на нижнем уровне, Каркун. Бери
     Одноглазого и свою команду.
     -- А что?
     -- Ты врач, так ведь?
     -- О!
     Глупо  с  моей  стороны.  Надо  было знать,  что  я  не смогу все время
оставаться наблюдателем.
     Остальная Гвардия тоже спустилась вниз У них были другие задачи
     Спуститься  вниз  не  было  проблемой,  хотя  на  лес  тницах-времянках
движение было оживленным с верхнего уровня  и с вершины  лучникам тащили аму
ницию  и боеприпасы  (тех стрел что  запасла Леди  хватит еще нашим внукам и
правнукам) а наверх несли трупы и раненых
     -- Самое время броситься на нас -- сказал  я Одноглазому -- Надо просто
взобраться по этим лестницам.
     -- Они слишком заняты тем же самым,  что и  мы Мы прошли в десяти футах
от Ловца  Душ. Я поднял руку, решив попробовать поприветствовать его.  После
небольшой паузы он ответил. Мне показалось, что он испугался
     Мы шли все ниже и ниже на территорию Несущего Шторм.
     Внизу  был настоящий  ад. Таковы последствия на  любом  поле боя, но  я
никогда не  видел  ничего  подобного.  Люди лежали повсюду Среди них  были и
повстанцы, добить  которых у наших  не  хватило сил  Даже  войска  с верхних
ярусов просто пинали их в сторону, чтобы собрать наших людей. В сорока футах
повстанцы,  на которых никто  не обращал внимания, тоже собирали своих, тоже
не обращая внимания на наших солдат.
     --  Это похоже  на  то, что описывается  в  старых Анналах,-- сказал  я
Одноглазому -- Может быть битва за Разорванный.
     -- Там не было столько крови.
     -- Хм.
     Он был там. Он-прошел длинный путь. Я нашел офицера и спросил,  где нам
открыть  свою лавочку Он сказал, что мы, наверное больше всего будем полезны
Дробящему Кости.
     В неприятной близости  мы  миновали Несущего  Шторм. Амулет Одноглазого
просто жег мне грудь.
     Твой дружок? -- с сарказмом в голосе спросил Одноглазый.
     -- Что?
     -- У тебя такой вид..
     Я пожал плечами. Известковый клок тумана. Это мог быть и Несущий Шторм.
     Дробящий Кости был  огромен, больше Меняющего. Восемь  футов в высоту и
шестьсот фунтов стальных мускулов. Он был до  смешного силен. Рот у него был
как у крокодила,  и, наверное,  в старые времена он просто  ел своих врагов.
Некоторые старые повествования называют его также Размалывающим Кости, из-за
его силы.
     Я смотрел  на  него, а один  из его лейтенантов говорил, что  мы должны
пойти на край  правого фланга,  где драка была не такой  жестокой и у них не
было  еще своей  медицинской  команды. Мы нашли  командира  соответствующего
батальона.
     -- Разворачивайтесь  прямо  здесь,  -- сказал  он  нам.  --  Людей  вам
доставят. -- Вид у него был кислый.
     -- Утром  он командовал здесь всем,  --  пояснил один из его  людей. --
Сегодня офицерам пришлось несладко.
     Когда офицеры руководят, находясь в самой гуще
     драки, чтобы  их люди  не  побежали,  то среди  них  оказывается  много
раненых Мы с Одноглазым принялись латать.
     -- Сегодня, по-моему, вам не сильно досталось.
     -- Относительно.
     Солдат посмотрел на нас зло. Мы говорили об этом сильно или не сильно в
то время как сами целый день провалялись на вершине пирамиды.
     Операции при свете факелов --  это хорошее развлечение.  Мы  обработали
несколько  сот  человек. Когда я делал перерыв, чтобы встряхнуть оцепеневшие
руки и ноги, которые уже совершенно меня не слушались,
     и смотрел на  небо, меня брало недоумение. Я  ожидал, что сегодня ночью
Поверженные опять устроят какое-нибудь представление.
     Дробящий Кости вломился в нашу импровизированную операционную, голый по
пояс, без маски. У него был вид борца-переростка. Он ничего не сказал.
     А  мы  пытались  его не  замечать.  Наблюдая  за  нами,  он  щурил свои
маленькие свиные глазки.
     Мы с Одноглазым работали над одним человеком, с разных сторон. Вдруг он
остановился,  задрав  голову,  как  испуганная  лошадь.   Глаза  его  широко
раскрылись. С диким видом Одноглазый огляделся по сторонам.
     -- Что такое? -- спросил я.
     -- Я не... Странно. Исчезло. На секунду... Не обращай внимания.
     Я продолжал смотреть на  него. Он был явно напуган. Более  напуган, чем
это  оправдано  присутствием  Поверженного.  Как будто  что-то  угрожает ему
лично. Я бросил взгляд на Дробящего Кости. Он тоже наблюдал за Одноглазым.
     Это опять  повторилось, когда мы работали уже  с  разными пациентами. Я
поднял глаза. За ним, на уровне пояса, я наткнулся на светящиеся глаза. Меня
прошиб холодный пот.
     Одноглазый смотрел в  темноту.  Нервное напряжение возрастало. Закончив
со своим пациентом, он вытер руки и придвинулся к Дробящему Кости.
     Раздался рев. В круг  света совсем  недалеко от меня  ворвалась  черная
тень.
     -- Оборотень! -- выдохнул я и мотнулся  в сторону.  Бестия прошла  надо
мной,  зацепив когтем  куртку.  В этот момент Дробящий  Кости  сумел  до нее
дотянуться. Одноглазый выкрикнул заклинание, ослепив меня,  оборотнями всех,
кто мог видеть. Я услышал рев бестии. Злоба перешла в боль. Зрение вернулось
ко  мне.  Дробящий  Кости сжал монстра в смертельных объятьях, правой  рукой
сдавливая ему горло, а левой -- круша ребра. Тщетно лязгали когти. Оборотень
должен был обладать  силой дюжины настоящих леопардов. Но  в руках Дробящего
Кости эта сила была бесполезной. Поверженный засмеялся и вырвал зубами кусок
из плеча оборотня. Шатаясь, Одноглазый подошел ко мне.
     -- Надо было, чтобы  этот  парень  был с нами  в  Берилле,  -- сказал я
дрожащим голосом.
     Одноглазый был  так  напуган,  что  не мог  вымолвить ни слова.  Он  не
засмеялся.  Честно  говоря,  мне  тоже  было не  до  смеха. Просто  сарказм,
защитная реакция. Шутка на виселице.
     Трубы  заполнили ночь своими криками. Люди разбежались по местам.  Лязг
оружия заглушил звуки борьбы с оборотнем. Одноглазый схватил меня за руку.
     -- Надо выбираться отсюда, -- сказал он. -- Пошли.
     Вид  борьбы гипнотизировал меня.  Леопард  пытался  оборотиться. В  нем
сквозили смутные женские очертания.
     --  Давай!  -- с  жаром  уговаривал  меня  Одноглазый.  --  Эта  бестия
охотилась за тобой, ты же знаешь. Послана. Двигаем, пока она не вырвалась.
     Силы у нее не кончались, несмотря на безмерную  мощь и ярость Дробящего
Кости. Зубами Поверженный разорвал ей левое плечо.
     Одноглазый  был  прав.  Повстанцы  начинали  шевелиться. Сражение могло
возобновиться. И значит, пора двигать. Я схватил свою сумку и побежал.
     На  обратном  пути  мы  миновали  и  Несущего  Шторм,  и  Ловца  Душ. Я
насмешливо поприветствовал обоих, движимый шутовской  бравадой. Нападение, я
уверен, организовал один из них. Ни тот ни другой мне не ответил.
     Реакция наступила,  когда я уже  был в безопасности, наверху  пирамиды,
среди Гвардии. Когда было уже  нечего делать кроме  как  обдумывать  то, что
произошло. Тогда меня и  затрясло так  сильно, что Одноглазому пришлось дать
мне дозу моего собственного отключающего снадобья.

ГЛАВА 8
     Мои сны кто-то посетил. Ага,  старый друг Золотое свечение и прекрасное
лицо.
     -- Моему верному нечего бояться, -- как и раньше.  Лекарство прекратило
действовать,  когда на  востоке появился намек на рассвет. Я проснулся менее
испуганным, но с твердой уверенностью. Они пытались уже три раза. Любой, кто
зациклился на убийстве в конце концов найдет способ. Независимо от  того что
сказала Леди Почти сразу объявился Одноглазый
     -- Ты в порядке? Да все хорошо
     Ты упустил чертовское представление Я удивленно поднял бровь.
     --  Его  устроили  Поверженные  с  Кругом,  когда  ты  уже  отключился.
Закончилось  совсем  недавно.  На  этот  раз  не обошлось  без  последствий.
Прикончили Дробящего Кости и Несущего Шторм: Похоже, они сами  -- друг друга
Иди сюда  я хочу тебе кое-что показать Ворча я последовал эа ним А повстанцы
сильно пострадали? Кто что говорит, но сильно. По крайней мере это стоило им
четверых из Круга.
     Он остановился у края пирамиды и театрально взмахнул рукой. Ну и что?
     Ты что. слепой? У меня только один глаз а вижу лучше тебя
     -- Ну намекни хотя бы
     -- Ищи распятие.
     -- Ого.
     Мне  не составило труда отыскать глазами  крест, установленный недалеко
от командного пункта Несущего Шторм.
     -- Ну и что?
     -- Это твой приятель, оборотень.
     -- Мой?
     -- Наш!
     На лице у него появилось злорадное выражение.
     -- Конец  долгой истории, Каркун. И  неплохой  конец.  Кто  бы ни  убил
Том-Тома, я жил только для того, чтобы увидеть его страшный конец.
     -- Да-а.
     Слева  от нас Ворон с Душечкой следили за  продвижением  повстанцев. Их
пальцы непрерывно  двигались. Они  были слишком  далеко,  чтобы  можно  было
понять, о чем они говорят. Это как подслушивать разговор на языке, с которым
имеешь лишь поверхностное знакомство. Гу-гу-гу.
     -- Что это так гложет Ворона с недавних пор?
     -- О чем ты?
     -- Он не желает иметь дела ни с кем, кроме Душечки. Даже возле Капитана
больше  не ошивается. Не  играл в карты  с тех  пор,  как мы взяли Трещину с
Наемником.  И становится  угрюмым  всякий раз,  когда  пытаешься развеселить
Душечку. Что-нибудь случилось, пока нас не было? .Одноглазый пожал плечами.
     -- Я был с тобой, Каркун. Помнишь? Никто ничего не говорит, но теперь и
ты замечаешь, да-а, он странно  себя  ведет, --  он  хихикнул. -- Для Ворона
странно.
     Я  наблюдал  за  приготовлениями  повстанцев. В их  действиях  сквозила
какая-то дезорганизованность. Но даже несмотря на ужасы ночи,  они закончили
закапывать два дальних  рва. В результате их усилий на ближнем из  этих рвов
появилось полдюжины новых
     переходов.
     Количество  людей  у  нас  на втором и  третьем уровнях  уменьшилось. Я
спросил почему.
     -- Леди послала толпу вниз, на первый уровень. Особенно с самого верха.
     В основном из отряда Ловца  Душ, понял  я. Его  подразделение выглядело
совсем слабо.
     -- Сегодня они прорвут оборону. Одноглазый пожал плечами.
     --  Если  будут  биться  так же упорно, как  и раньше. Но их  запал уже
прошел.  Они поняли, что совладать с нами не так-то просто. Мы  заставили их
призадуматься и  вспомнить об  этом старом  привидении  в  Башне. Она еще не
выходила. Может быть, она заволновалась.
     Я  подозреваю,  что  это было скорее  из-за огромных  потерь Круга, чем
из-за растущего беспокойства среди солдат.  Командная организация повстанцев
должна была превратиться в хаос.  Любая армия дрогнет,  если никто не знает,
кто стоит у руля.
     Тем не менее через четыре часа после восхода они начали умирать за свое
дело. Наша  передовая линия укрепилась. Несущего  Шторм  и  Дробящего  Кости
заменили Ревун и Безлицый. На втором уровне остался Ночная Ящерица.
     Сражение  происходило по  привычной  схеме.  Орда бросалась  под лавину
стрел,  перебегая мосты,  и укрывалась  за бревенчатыми щитами,  чтобы потом
хлынуть  на нашу линию обороны. Они шли нескончаемым потоком. Тысячи падали,
даже  не   достигнув  своего  врага.  Многие  новички,  не  участвова