озноба  он
не ощутил. Но его раны могли привести к серьезным осложнениям. Тирус  стал
обдумывать, как же  им  возвращаться,  ведь  несмотря  на  защиту  Нидила,
путешествие будет тяжелым, а Эрейзан был  слишком  слаб,  чтобы  перенести
его.
     Эрейзан поднялся и посмотрел на Тируса.
     - Мне приснилось... что он говорил, как будто снимет с меня заклятье.
     - Не приснилось, - сказал Тирус.
     - Это правда?
     - Этому богу  нет  необходимости  лгать,  -  Роф  быстро  обрел  свою
самоуверенность, после того, как бог удалился. - И он позволил нам  пройти
без  опаски  через  все  его  земли,  даже  через  Ледяной   Лес   с   его
Раскалывателями Черепов. Клянусь дьяволом,  колдун,  ты  заключил  хорошую
сделку, неплохой обмен!
     - Успокойся, - нежно сказала Джателла, глядя на Тируса.
     - Слушаюсь и повинуюсь, королева. Как прикажете. Я ваш слуга.
     - Разве? - брови Джателлы выгнулись дугой. - Надолго ли?
     - Королева, вы раните меня. Я клянусь, что предан вам. И я  заработал
свою награду, - страстно сказал Роф. - Награда -  это  единственное,  ради
чего я повел вас в Ледяной Лес и в страну Бога Смерти.
     - Награда? - Джателла пришла в ярость. - Ты  пытался  убить  нас.  Ты
убил моих людей!
     - Не я! - Роф говорил, как воплощенная невинность. - Я не  пролил  ни
капли их крови. Зачем рисковать, когда Одноухий и  другие  делали  это  за
меня? К тому же ваши люде неплохие  бойцы.  Двое  из  них  еще  живы.  Они
обыскивают цитадель в поисках вас и принцессы.  Я  легко  сбежал  от  них,
когда Врадуир послал меня по вашему следу.
     - Гетания! И ты думаешь, что я поверю тебе?
     - Я думаю, что на сей раз он не лжет, - сказал Тирус.
     Бандит показал им свое оружие, которым он был увешан.
     - Ты правильно понял меня. Если бы я хотел вас убить, то я бы  сделал
это без труда. Пока ты воевал с Врадуиром, колдун, твоя спина была  передо
мной. Я мог ее поразить как  мишень.  Это  было  бы  очень  просто.  Затем
акробат был бы следующей жертвой, ну, а затем и королева с принцессой.
     Тирус улыбнулся и сказал:
     - И ты все-таки стал нашим союзником, почему?
     - Сделка с тобой была для меня более выгодной.
     Джателла резко сказала:
     - Это было не так, когда ты предал нас на Замороженной Равнине.
     - Это было тогда,  королева.  А  теперь,  значит,  теперь.  -  Улыбка
пробежала по его, искалеченному шрамами, лицу. -  Вы  сказали,  что  когда
принцесса будет свободна, я получу свою награду. Теперь  она  с  вами.  Мы
квиты, а?
     - Твоему выбору, без сомнения, помогло то, что  Врадуир  хотел  убить
тебя вместе с нами в камере Илиссы, - с сарказмом сказал Тирус. - А ты  не
думал, что мы за предательство можем отомстить и не платить тебе награду?
     - Ты - человек чести, не то, что твой отец. Ты  -  королева  из  дома
Фер-Со, который всегда честен в сделках.
     Пристыдить Рофа было невозможно. Он  закрутил  свои  обвисшие  усы  и
вернул им прежнюю элегантность и лихость.  Одежда  его  была  испачкана  в
грязи и крови, перевязь висела на каком-то обрывке ткани, но  он  был  все
тот же веселый и самоуверенный бандит,  который  когда-то  встретил  их  с
Эрейзаном на улицах Куреда.
     -  Ты  слишком  поздно  решил   стать   верноподданным,   -   сказал,
ухмыльнувшись, Тирус.
     - Как раз вовремя, чтобы спасти свою шкуру.
     Джателла смотрела то на  одного,  то  на  другого,  удивленная  таким
мирным и добродушным разговором.
     - Тирус, он же предал нас...
     - И помог нам, когда мы больше всего нуждались в помощи,  -  напомнил
ей Тирус. - Без его силы и оружия мы бы никогда не  пробились  в  убежище.
Пожалуй, впервые Роф выступал на стороне правосудия.
     Роф был ошарашен этим заявлением.
     - Чепуха. Заплати врачам за эти мои царапины, колдун, и я покину вас.
Сейчас сюда придут люди королевы. Они не будут столь великодушны, как вы.
     - Покинешь? - Джателла показала на заваленный  обломками  коридор,  в
котором не было прохода. - Как?
     - Здесь есть другие двери, королева. Хороший вор всегда  должен  быть
уверен,  что  для  него  есть  путь  к  бегству,  вдруг  дела  его   будут
складываться неблагоприятно. Пока вы с колдуном болтали, я обыскал комнату
и нашел чистый коридор. Не беспокойтесь, путь к воротам я найду.
     Он поклонился и направился к двери. Джателла  сделала  движение,  как
будто хотела остановить его. Роф предупреждающе поднял палец,  улыбнувшись
королеве.
     - Останемся  друзьями,  королева.  Вы  и  колдун  мне  нравитесь.  Не
злоупотребляйте моей лояльностью. Мне  будет  очень  жаль,  если  придется
убить вас.
     - Мы можем преследовать тебя, бандит, -  однако  было  очевидно,  что
Джателла сама не верит в эту возможность.
     Роф посмотрел на Илиссу и Эрейзана. В  его  черных  глазах  появилась
неожиданная теплота.
     - Я думаю, что нет. Вы связаны с теми, кто нуждается в помощи. У  вас
не будет времени гоняться за мной. Врадуир бы бросил раненых  замерзать  и
истекать кровью. Вы не бросите. А, колдун?
     Тирус смущенно сказал:
     - Ты хорошо читаешь мои мысли. Может я тоже в сердце  бандит,  как  и
ты.
     Роф, побледнев, закричал:
     - Никогда! Забудь о том, что я нанимал тебя. У нас с тобой больше нет
никаких дел. Я  не  хочу  больше  связываться  с  колдунами,  даже  такими
честными, как ты! Я пошел. Излечи эти укусы и...
     Тирус не сделал ни одного движения, но разум  и  язык  Рофа  замерли.
Немой и немыслящий, он стоял,  как  статуя,  Джателла  задумчиво  на  него
посмотрела. Тирус ждал, зная,  что  она  скажет,  еще  до  того,  как  она
заговорила.
     - Тирус, он помог нам. И если он сказал правду, что мои люди живы...
     - Я чувствую присутствие людей в цитадели, кроме нас, - сказал Тирус.
- Роф знал, что они для Врадуира не имеют ценности, он не  убивает  просто
так, а только за деньги.
     - Его награда, - проговорила Джателла. - Заклинание?
     - Оно ему не повредит, королева. Я только  задержал  его  для  вашего
удовольствия, - сказал Тирус. - Он ваш подданный. Теперь  королева  сможет
решить,  заслуживает  ли  он  награды  или  его  следует   наказать.   Как
преступника и предателя.
     Со вздохом Джателла сказала:
     - Пусть идет, Тирус. Он заработал награду и свободу.  -  Однако,  она
вздернула подбородок упрямым движением и добавила: - Но когда он в  Куреде
явится за наградой, предупреди его, что как и раньше, он  будет  прятаться
от сыщиков, которые будут его ловить, как и раньше.
     - Я не возлагаю особых надежд на твоих сыщиков, - сказал Тирус.
     Вдруг они услышали какой-то звук, который, как показалось, был смехом
Эрейзана. Тирус посмотрел на Эрейзана. Его голова лежала на коленях Илиссы
и она нежно гладила его лоб, стараясь, чтобы  он  уснул.  Было  ясно,  что
Эрейзан слышал решение королевы и был доволен ее решением отпустить Рофа.
     Молочная пленка покрыла глаза Рофа, когда Тирус обратился к нему:
     - Слушай меня, Роф. У тебя в памяти останется только то, что я скажу.
Ты пришел с нами в цитадель.  Здесь  была  битва,  и  ты  менял  союзников
несколько раз. В конце концов ты помог нам сокрушить  Врадуира  и  за  это
получишь плату. Но ты никогда не видел изменения облика Эрейзана, в  твоей
памяти этого нет. И ты не помнишь о том,  что  отучилось  с  Илиссой.  Эти
воспоминания потеряны для тебя и никогда не возвратятся. Паутина, огонь  и
вода, закройте его память навечно. Пусть будет так.
     Тирус кивнул и молочная пелена рассеялась,  освободив  язык  и  разум
Рофа.
     Испуганный Роф спрашивал, весь дрожа:
     - Что... что ты сделал со мной?
     - Я сделал так, чтобы ты уже не смог действовать, как  наш  враг.  Мы
все еще не доверяем тебе, - сказал небрежно Тирус. Роф прошелся руками  по
лицу и телу, чтобы убедиться, что на нем нет никаких волшебных цепей.
     Не найдя ничего, он не знал, начинать ли ему вновь куражиться.
     - Я цел?
     Тирус залез в свой пакет и отрезал кусок сушеного корня. Он  протянул
его бандиту.
     - Это тебя излечит. Все укусы и  раны,  нанесенные  рабами  Врадуира,
затянутся.
     - Но ничего тебе не поможет,  если  ты  убил  моих  людей,  -  угрюмо
сказала Джателла.
     - Клянусь, что двое из них живы, - воскликнул Роф. -  Клянусь  дья...
моей бородой. Богом Смерти и его цитаделью!
     Тирус посмотрел в себя и сказал:
     - Да, ты прав. Это единственная клятва, которую ты одержал.
     Вдруг они услышали вдали голоса. Кто-то забарабанил в одну из  дверей
в эту комнату, но не в ту, которую указал  Роф.  Это  были  голоса  людей,
знакомых людей. Джателла бросилась к двери  и  стала  искать  какую-нибудь
щель, крючок.
     - Это вы, сэр Микит?
     - Королева! Мы здесь! Утей и я! Мы спасем вас от колдуна!
     Все расхохотались при  этом  запоздалом  обещании.  Роф  с  гордостью
сказал:
     - Ну видите, что я не солгал?
     Он сунул в карман магическое лекарство  Тируса  и  повернулся  к  той
двери, которую от выбрал.
     - Не пытайся взять ничего отсюда, - предупредил его Тирус.  -  Оставь
все здесь. Все. И оставь нам лошадей, а то я тебя снова заколдую.
     Роф сверкнул глазами в ответ на эту угрозу и рассмеялся.
     - Охотно! Я всегда  смогу  украсть  лошадей  сколько  угодно  -  нет!
Купить, ведь королева мне заплатит золотом...
     Тирус быстро прозондировал  мозг  бандита,  пока  тот  ни  о  чем  не
подозревал. Колдовство было достаточно эффективно. Мозг крантинца был пуст
от всего, что было связано с заклятием Эрейзана и изнасилованием Илиссы. В
случае необходимости Тирус мог бы проделать такую  же  операцию  с  людьми
Джателлы и с самой Илиссой, если бы она того пожелала. После этого все зло
Врадуира полностью кончится. Все остатки его черной магии останутся здесь,
в цитадели, вместе с самим колдуном.
     Дверь вскоре подалась усилиям людей. Она была теперь закрыта только с
помощью дерева и железа, колдовские замки исчезли вместе  с  тем,  кто  их
ставил. Двери были просто дверьми.
     Люди приветствовали Джателлу, наперебой описывали битву с бандитами и
зверями Врадуира. Они с грустью поведали о смерти сержанта Нейра и  солдат
Риса и Ксана. Разбойники тоже все погибли. Тирус заметил, что имя Рофа  не
упоминалось. Очевидно, он действительно исчез,  как  только  представилась
возможность, и пустился один в поисках жертв и обещанной награды. Утей был
ранен и потерял много крови от сильной раны.  Микит  тоже  был  изранен  и
покрыт запекшейся кровью. Он сожалел, что потерял меч в битве. Но они были
живы, Роф не обманул.
     Тирус подошел к двери, которую Роф оставил открытой -  Микит  и  Утей
пошли в другую дверь.  За  собой  Тирус  слышал  оживленную  беседу  между
Джателлой и ее подданными. Они пошли за ним, и вдруг весь разговор  затих,
когда Джателла сказала:
     - Там бандит...
     За дверями была лестница и в конце ее стоял Роф. Он крикнул им:
     - Королева, помните! Пришлите мою награду в  Таверну  Карманников!  Я
гарантирую безопасность вашему посланцу, полную безопасность! Клянусь!
     Микит  и  лейтенант  Утей  хотели  броситься  за  ним,  но   Джателла
остановила их. Они  слышали  шаги  удаляющегося  Рофа,  поднимающегося  по
лестнице. Затем шаги затихли в огромных пространствах цитадели.
     Неожиданно Микит и Утей заметили Илиссу, которая стояла на коленях  в
дальнем конце комнаты, и закричали от радости:
     - Принцесса! Жива, жива!
     Никто из них не был так жесток, чтобы расспрашивать о причинах такого
беспорядка в одежде Илиссы. Ведь все они были в лохмотьях и все они были в
ранах и укусах. Они были достаточно воспитаны, чтобы предположить,  что  и
состояние Илиссы было обусловлено теми же причинами.
     Джателла была обрадована их реакцией и  страхи  за  репутацию  сестры
стали понемногу исчезать. Она вдруг начала  громко  хохотать  -  это  была
реакция после всего, что было перенесено, после всех страданий и мучений.
     - Роф - главарь бандитов! Какая наивность! Я пошлю ему награду, но не
с посыльным, я пошлю хорошо вооруженный отряд,  а  то  мой  человек  будет
ограблен после того, как вручит награду. Тирус, будет ли он  еще  главарем
бандитов, если он остался жив только один?
     - Конечно. То, что он остался жив, и деньги, которые вы  ему  дадите,
сделают его самым сильным в его мире. Все они будут восхищаться  Рофом,  и
под его начало придет много воров, надеясь, что в следующий  раз  им  тоже
повезет!
     - За золото! - с удивлением сказала Джателла. - Ради этого  он  готов
на все!
     И они обнялись. И их смех поднялся к низкому потолку, прогоняя  прочь
страх и холод, по крайней мере на некоторое время.



                        19. КОРОЛЬ-КОЛДУН КУРЕДА

     Постоянный  жуткий  холод  омрачал  короткое  время  торжества.   Они
выиграли, но цела была высота. И теперь им надо  выбираться  из  цитадели.
Нидил не ограничил  их  временем,  в  течение  которого  они  должны  были
убраться из его владений. Но никто не желал здесь задерживаться.
     Тирус погрузился в свой мозг. Джателла крепко стиснула его руки.
     - Не один. - В этом упрямом голосе, по-королевски упрямом,  слышалось
то, что Тирус ожидал услышать. - Ты ищешь магию?
     Он кивнул на Эрейзана, Илиссу и Утея.
     - Им нужна помощь. Нам и сэру Микиту тоже нужны силы для путешествия.
     - Трава из волшебных стран? Но это же опасно. Эрейзан  слишком  слаб,
чтобы идти с тобой. Я прошу тебя не делать этого.
     Тирус был тронут этой заботой.
     - Я должен, - настаивал он.
     Джателла повторила:
     - Не один.
     Как и раньше они стали одним целым. Мужество Джателлы смешалось с его
волей, и это повело их через все опасности поиска. Несмотря на  опасность,
Тирус улыбался, погружаясь в мрачные глубины.
     Он истощил все свои резервы еще раньше. Некоторые  силы  должны  были
вернуться после окончания битвы с Врадуиром. Но Тирус не был уверен, что у
него хватит сил, чтобы отыскать эти источники.  Однако  это  оказалось  до
удивления просто. Он был осторожен и  двигался  безошибочно  между  узлами
паутины, мимо бездонных пропастей с  горящими  враждебными  глазами,  мимо
извивающихся щупалец, избегая захвата  тех,  кто  жил  в  том  странном  и
враждебном мире.
     Тирус вернулся на поверхность к своему существованию в реальном мире.
В безопасности Джателла тревожно смотрела на него. Для нее время стояло на
месте. Но она поняла, что Тирус закончил путешествие и вернулся в целости.
Ее улыбка, как солнце, приветствовала его.
     - Никогда у меня не получалось так быстро и легко,  -  сказал  Тирус.
Затем он нахмурился и сел рядом с Эрейзаном.
     - Помоги ему, - попросила Илисса.
     - Я  помогу,  по  милости  богов,  -  Тирус  тронул  холодные  пальцы
Эрейзана. - Все - соедините свои руки с моими.
     Лейтенант Утей и сэр Микит недоумевали, но  они  подчинились  приказу
Джателлы. Плиссе вовсе не нужно было двигаться: она держала  руку  на  лбу
Эрейзана, и воздействие магической травы  на  Эрейзана  возбуждало  в  нем
токи, которые, протекая по его телу, вливались в руку девушки, которая так
нежно поглаживала его. Джателла и остальные стиснули пальцы друг друга и с
изумлением почувствовали, как странные силы вливаются в их жилы. Когда все
кончилось, Тирус их предупредил:
     - Эта энергия не безгранична иона когда-то кончится. Но ее, я  думаю,
хватит на переход до лагеря в долине.
     - И тогда ты сотворишь волшебное  пламя,  -  сказала  Джателла.  -  Я
надеюсь, что смогу тебе помочь побольше.
     - Возможно, я воспользуюсь твоей помощью.
     Джателла обрадовалась этому неопределенному обещанию,  как  капризный
ребенок. Тирус вспомнил,  как  он  погрузился  в  мир  колдовства  с  ней.
Возможно, повторил он про себя, обдумывая такую возможность.
     -  Я  всем  вам  дам  лекарство,  чтобы  излечить  раны,   нанесенные
Врадуиром, - сказал Тирус, доставая траву, часть которой он до  этого  дал
Рофу. - Она хороша против ран, нанесенных его демонами и рабами,  а  раны,
которые нанесли рабы Нидила, обещал залечить сам Бог Смерти.
     Джателла с беспокойством смотрела на рану лейтенанта Утея, которую он
получил в бою с бандитами. Тирус тоже осмотрел ее и нахмурился.
     - К сожалению, раны, нанесенные людьми, я лечить не могу.
     - Сделай, что можешь с помощью магии, а обычные раны мы будем  лечить
сами, - сказала Джателла.
     Тирус стал  действовать,  двигаясь  так  быстро,  как  позволяло  ему
больное тело. Сначала он предложил корень Эрейзану. К его  удивлению  один
вид этого корня вызвал у Эрейзана тошноту, а про то, чтобы его проглотить,
не  могло  быть  и  речи.  Морщась,  Эрейзан  оттолкнул  его.  Он  немного
приподнялся и сказал:
     - Я стал настоящим наследником моей бабки, наконец. Я... мой  желудок
не принимает этот... отвратительный корень.
     Илисса смотрела так, как будто обвиняла Тируса в том, что он  причина
такого плачевного состояния Эрейзана. Тирус выбросил теперь  уже  ненужное
лекарство и сказал:
     - Это означает больше, чем то, что ты внук Дестры, мой  друг.  Раньше
ты говорил, что тебе нравится его вкус. Все изменилось.
     Эрейзан моргал и пытался понять, что же хочет сказать этим Тирус.
     Настроение  Тируса,  которое  поднялось  после  того,  как  он  нашел
лекарство, быстро упало при осмотре ран Эрейзана.
     - Все раны, от которых он страдает, очень опасны, и их слишком много,
чтобы он мог вынести дорогу. Он потерял много крови и не может идти.
     - Конечно, нет, - вскричала Илисса. - Мы должны сделать  носилки,  но
как, из чего? Тут же ничего нет.
     - Нам все равно нельзя ничего брать из владений Бога Смерти, - сказал
Тирус. - Но оружие - оно ведь наше. Кладите его сюда.
     Утей и Микит пребывали в нерешительности.
     - Разве нам не надо оружие, чтобы обороняться от  демонов  и  воинов,
когда мы будем уходить из цитадели?
     - Тирус договорился с Нидилом,  что  мы  будем  под  его  защитой,  -
сказала Джателла.
     Мужчины посмотрели на него с благоговейным  трепетом.  Микит  положил
меч Ирико, конфискованный им у  бандитов  взамен  украденного.  Затем  лег
топор Рофа, а поверх их положили кинжалы и ножны.  Поверх  всего  Джателла
осторожно положила заколдованный меч Тируса.
     Цитадель вокруг них постепенно изменялась. Работа  Врадуира  исчезла.
Иллюзии отделялись  от  реальности,  исчезли  звери,  которых  он  создал,
исчезли воображаемые камни, которые он обрушивал на головы врагов.
     Тирус приложил руки ко лбу, сконцентрировался. Странный зеленый  свет
упал на оружие. Дубовая ручка  топора.  Дуб  внутри  заколдованного  меча.
Драгоценные камни, которыми были отделаны  ручки  ножа  Микита  и  кинжала
Джателлы. Крантинская сталь и клариканское железо, золотая монета, которую
использовал Тирус при изготовлении меча. Все это Тирус переводил  в  новые
формы, в которых им теперь и предстояло жить. Когда работа была закончена,
зеленый свет снова вернулся туда, откуда пришел, а вместо металла и дерева
перед ними лежали великолепно сделанные носилки.
     Они постелили в них плащ Микита, а затем аккуратно  положили  на  них
Эрейзана. После того, как  они  накрыли  раненого  плащом,  Тирус  не  мог
удержаться, чтобы не бросить последний взгляд на алтарь Бога  Смерти.  Это
принесло ему боль, как от свежей  и  открытой  раны.  Кристаллический  куб
Врадуира сверкал сиянием Нидила, живой и одновременно  мертвый,  таким  он
навсегда запечатлелся в памяти Тируса.
     - Мы готовы, Тирус, - сказала  Джателла,  уводя  его  прочь  золотыми
узами своего голоса и своей души. Его сердце  охотно  отвернулось  от  мук
печали и он пошел к Джателле.
     Тирус  и  Микит  подняли  косилки.  После  этого  растаяли  последние
иллюзии. И тут же они увидели, что путь к воротам цитадели гораздо  прямее
и  короче,  чем  они  предполагали.  Весь  лабиринт  из  лестниц,  холлов,
коридоров оказался иллюзией Врадуира. Перед ними появилась прямая дорога к
воротам, как бы приглашая