ел на него,
но расслабился, услышав продолжение. - Мы странствуем  по  Кларике,  чтобы
увидеть то, что мы можем увидеть, и встретить то, что мы можем  встретить.
Иногда, однако, можно не путешествовать далеко, чтобы узнать много.
     Он вытянул руку и маленькая  точка  света  стала  мерцать  на  концах
пальцев. Обе женщины, не отрываясь, смотрели  на  светящуюся  точку,  пока
Тирус внушил им:
     - Путешествовать, путешествовать... далеко, далеко и еще  дальше,  на
север. Встречать так много народа, простолюдинов и богачей, знатных дворян
и их жен, королей и королев. Может вы увидеть здесь, как мы  путешествуем?
Посмотрите внимательно на свет...
     Четверо  находились  одни  в  небольшом   уголке   большого   базара,
потерянные в шуме  и  давке.  Никто  больше  не  видел  волшебного  света,
горящего на пальцах Тируса, потому что он сделал  так.  Он  сотворил  свое
заклинание для узкого круга лиц. Высокая девушка  пыталась  сопротивляться
внушению, но маленькая танцорша была восхищена и очарована как ребенок.
     - О, я вижу образы внутри шарика света. Острова и корабли в  море,  и
дымящиеся горы и города с флагами и... но это же Куред! Это гавань  Куреда
и мы как будто входим в нее!
     Тирус продолжал говорить мягким и вкрадчивым голосом:
     - Видите базар и бедного фокусника и акробата? И видите двух  женщин,
молодых и прекрасных? Одна одета в одежду варваров, а  вторая  закутана  в
вуаль? Танцорша прячет свою красоту, потому что  она  так  прекрасна,  что
каждый, кто увидит ее, будет всегда поклоняться  ей  и  не  сможет  забыть
никогда. Ее хорошо знают и чтобы ходить  по  улицам  среди  людей  и  был,
неузнанной, она  должна  закутаться  с  головы  до  ног.  А  что  касается
воительницы, ее кузины... ее сестры...
     - Стоп! - Высокая  девушка  прижала  руки  к  глазам  и  отскочила  в
сторону, не желая смотреть на волшебный  свет.  Она  схватила  танцоршу  и
оттащила ее тоже. - Освободите ее! Приказываю вам! Освободите  нас  обоих!
Вы нас околдовали!
     Тирус сжал руку в кулак и светящийся шарик исчез в нем.
     - Не  тревожьтесь,  леди.  Я  не  хотел  пугать  вас.  Все  это  игра
воображения, иллюзии. Простите меня, леди, если я оскорбил вас.
     Вернувшись назад, уже с меньшим гневом, высокая девушка сказала:
     - Почему... почему ты называешь меня леди?
     Она попыталась, но не слишком успешно, придать своему  виду  и  языку
побольше варварского.
     - Разве этот титул не подходит вам? Несомненно,  вы  из  благородных.
Ваши мягкие руки, ваша речь, все  выдает  вас,  леди,  -  сказал  Тирус  с
открытой улыбкой.
     Пока он произносил эти  вежливые  фразы,  его  мозг  бешено  работал,
собирая воедино все крупицы информации, которые у него были. Все,  что  он
узнал на близлежащих островах, на корабле, проходя через базар - и загадка
разрешилась.
     Все еще пытаясь изображать варварку, она сказала:
     - Если... если ты сказал, что я из благородных...
     - В вас королевская кровь, - поправил ее Тирус. - Да. Королева. Разве
не так?
     Она нервно хмыкнула.
     - Ты хорошо споришь  и  убеждаешь.  Но  я  думаю,  что  ты  блефуешь,
фокусник. Ты... ты не можешь знать этого. Если ты настоящий маг, открой...
одну из моих тайн. Я не скажу тебе ни слова и она тоже. - Она  указала  на
маленькую девушку. - Ни слова! Даже если ты вернешь свой магический  свет.
Королева! Какая чушь!
     - Волшебный свет не нужен, - сказал Тирус. Он  украдкой  взглянул  на
нее и приложил руку ко лбу. - Я вижу сиятельных дочерей короля, последнего
короля Куреда. Одна леди высокая  -  принцесс  очень  смелая  и  отважная.
Другая - исключительно прекрасна, ее мать крови Ирико дала ей  неописуемую
красоту. Внутри своего дворца эти принцессы живут по тем правилам, которые
установлены для лиц королевской крови. Но иногда  эти  правила  становятся
невыносимыми, как цепи узника, особенно для  старшей  сестры.  И  короткая
тайная прогулка в город позволяет им облегчать свои страдания. Я вижу, как
они разрабатывают план бегства,  удаляют  лакеев  и  слуг,  переодеваются,
чтобы  их  не  узнали,  и  пускаются   в   увлекательное   путешествие   с
приключениями. Боюсь, что их маскарада  будет  недостаточно  и  они  будут
раскрыты. Но они  преуспели  в  своем  предприятии  и  даже  больше.  День
свободы, свободы от этикета, наслаждение  своей  анонимностью,  общение  с
простыми людьми.
     Тирус отбросил позу ясновидца и прямо посмотрел на высокую девушку.
     - Я вижу записи в анналах  Куреда,  я  вижу  имена  новых  правителей
страны, королева Джателла и ее сестра Илисса.
     Эрейзан был изумлен, как и женщины. Илисса вздохнула с облегчением.
     - Он все знает, Джателла. Это конец. Я предупреждала  тебя,  что  эта
шутка не может длиться долго. О, я рада, что все кончилось  до  того,  как
случилось что-нибудь ужасное, что могло случиться.
     Принцесса приподняла вуаль, закрывавшую ее лицо. Тирус припомнил  все
рассказы, которые они с Эрейзаном слышали; теперь он увидел, что  все  они
были несправедливы к Илиссе. "Прекрасная"  -  это  слишком  слабое  слово.
Лицо, которое открывалось перед ними было таким, что оказало  бы  честь  и
богине.
     Однако Тируса больше  интересовало  другое  лицо.  Королева  Джателла
нетерпеливо стащила свою маску. Она не была столь совершенна, как  Илисса,
но она была очень привлекательной женщиной. Как и у  сестры,  смесь  крови
ирико с клариканской, дала ей нежную  кожу,  правильные  черты  лица  и  в
сочетании с медовыми волосами и высоким ростом весь  ее  облик  производил
сильное впечатление. Она приняла свое поражение с улыбкой.
     - Я думала, что игра могла бы длиться дольше... Как ты  раскрыл  нас,
фокусник? Я признаю поражение. Ты выиграл. Хотела бы я узнать, где в  моем
плане допущен просчет.
     Тирус и Эрейзан хотели преклонить колени перед сестрами, но  королева
Джателла не позволила им. Она настояла на том,  чтобы  они  оставались  на
ногах, и пожелала услышать, как же они были раскрыты. С притворным  ужасом
Тирус повторил свой протест.
     - Я не могу раскрыть свои тайны, королева.
     - Значит, я никогда не узнаю? Ты сказал, что  мои  руки?  -  Джателла
вытянула свои длинные красивые пальцы и сделала гримасу. - А я  сняла  все
кольца и оставила во дворце. Не помогло. В следующий раз я вся вымажусь  в
грязи. Тогда посмотрим, сможет ли какой-нибудь фокусник и  маг  распознать
меня!
     Илисса  встревожилась  при  упоминании  о  следующем  разе.  Джателла
погладила ее плечо, успокаивая. Затем она сказала:
     - Ты умный парень, Тирус из Камата. Ты точно  описал  характеры.  Мне
очень надоедают королевские обязанности и я заработала себе по крайне мере
один день без титулов, рангов и ответственности. Но как ты все это узнал?
     Тирус заколебался, но, преодолев себя, он снова повторил:
     - Простая магия, королева.
     - На меня так много обрушилось этой зимой, после того, как  наш  отец
ушел во владения Кета, - грустно сказала королева, -  и  когда  засмеялась
Гетания и началось празднество, я не  могла  сопротивляться.  Я  вспомнила
времена, как мы с отцом ездили воевать на границы. Я  была  там  свободна!
Там женщины  носят  вот  такие  одежды,  -  сказала  с  улыбкой  Джателла,
показывая на кожаные штаны и тунику.
     Илисса засмеялась над ней и Джателла  игриво  выдернула  один  из  ее
белых локонов из-под вуали.
     - Как тебе не стыдно! - вскрикнула Илисса.
     - Но ведь все было забавно, не так ли, малышка? Я  же  обещала  тебе,
что будет интересно. Ты была слишком долго взаперти  и  очень  побледнела.
Тебе нужен свежий воздух,  чтобы  не  поблекла  твоя  красота!  -  сказала
Джателла.
     Внезапно Эрейзан отодвинул Джателлу в сторону и  бросился  к  Илиссе.
Затем и Тирус обнаружил причину: вор с ножом подкрался к ней  и  готовился
срезать кошелек с деньгами.
     - Простите, ваша милость, -  прошептал  Эрейзан,  стараясь  незаметно
подобраться к вору.
     Но принцесса вскрикнула, и этот крик послужил  предупреждением  вору.
Он бросятся бежать и исчез в толпе.  Эрейзан  кинулся  за  ним,  но  Тирус
властным окликом вернул его. Однако, все это  привлекло  к  ним  внимание.
Народ стал выяснять, что случилось, и тут же обнаружилось, что у некоторых
пропали кошельки. Послышались крики, призывающие полицию.  Другие  увидели
женщину в вуали и изумление появилось на  их  лицах.  Мужчины  почтительно
кланялись, а женщины делали глубокие реверансы.
     - Королева! Это наша королева  и  принцесса  Илисса!  Благослови  их,
Гетания! Они пришли на праздник!
     В Джателле боролись противоположные чувства. С одной стороны, ей было
приятно обожание народа и она тепло приветствовала их, а с другой  стороны
ей было жаль, что ее маскарад провалился и вся игра полностью закончилась.
Илисса вся дрожа и крепко держалась за сестру.
     Эрейзан спросил ее с участием:
     - Он причинил вам вред, принцесса? Если да, то я найду его и задушу.
     - Я... со мной все нормально. Он ничего мне не сделал Благодарю тебя,
Эрейзан из Камата. Ты... спас меня от опасности.
     Илисса улыбнулась и все зрители с облегчением вздохнули,  а  Эрейзана
охватил благоговейный трепет.
     Джателла покачала головой при виде того,  как  ошеломляюще  действует
красота ее сестры на людей. Это она наблюдала довольно часто,  но  никакой
ревности это в ней не вызывало. Она ласково посмотрела на Илиссу  и  затем
снова повернулась к Тирусу.
     - Вы развлекли нас своим представлением, а теперь  спасли  от  воров.
Думаю, что вы показали нам лишь малую часть своих талантов.
     - Джателла! - Илисса подбежала к сестре и дернула ее за плащ.  Улыбка
ее исчезла и она выглядела как ребенок, замеченный и  уличенный  в  чем-то
неприличном, требующем наказания.
     - В чем  дело,  малышка?  -  Джателла  обняла  свою  сестру,  пытаясь
успокоить ее.
     - Королева! Мое сокровище... Илисса! Благодарение  богам,  наконец-то
мы вас нашли!
     Хорошо вооруженные солдаты пробивались сквозь толпу людей, окружавших
королеву и ее сестру.  Ими  командовал  какой-то  дворянин,  выкрикивающий
приказы. Солдаты образовали кордон, вытесняя  людей  за  пределы  широкого
круга, внутри которого остались только Тирус с Эрейзаном  и  две  женщины.
Дворянин, который командовал всем, был роскошно одет. Он был красив  почти
по-женски, его лицо было гладко  выбрито,  волосы  блестели  от  помады  и
маета. Он преклонил колени  перед  сестрами  -  королевами,  опустив  свои
роскошные блестящие сапоги в грязь. Он горячо поцеловал руку  Илиссы,  как
человек, которого только что покинула паника.
     - Когда... когда мы обнаружили, что  вы  ушли  из  дворца  одни,  без
охраны и без слуг, мы боялись, что  стучится  что-нибудь  ужасное.  Затем,
когда выяснится, какую одежду вы взяли из гардероба...
     - Вы слишком сильно беспокоитесь, Обаж. - Джателла  была  раздражена.
Она нервно теребила завязки плаща, ручку кинжала и шпаги. - Мы  совсем  не
рисковали. Я вооружена и знаю, как пользоваться оружием.
     - Королева! Молю, выслушайте меня. У Куреда есть враги, а кроме  того
существуют разбойники, которые могут попытаться захватить вас ради выкупа,
вас и мою невесту.
     Он продолжал держать Илиссу за руку, нежно поглаживая ее пальцы.
     Джателла горячо воскликнула:
     - Уверяю вас, что опасности никакой не было!
     Тут же Обаж согласился, не упустив момента польстить ей:
     - Ну, конечно, опасности нет. Омантл свидетель, как  все  любят  вас.
Никто  не  может  сделать  вам  ничего  плохого.  Но...  может   произойти
какая-нибудь случайность.
     - Чепуха!
     Тирус держал свое мнение при себе. Ему  не  правились  вид  и  манеры
этого расфуфыренного дворянина, но, возможно, Обаж говорил  правду.  Маска
Джателлы вовсе не была такой безопасной, как ей казалось. Тирус проник под
маску с помощью своего искусства, но Роф сразу же узнал их, как только они
появились. Поэтому крантинец и исчез так быстро и незаметно. Скорее всего,
он боялся, что там,  где  появились  Королева  и  Принцесса,  будет  много
переодетых солдат и полицейских.  Вор,  который  хотел  срезать  у  Илиссы
кошелек, не  знал,  кто  она.  А  если  бы  это  был  не  простой  вор,  а
какой-нибудь убийца, могло бы случиться непоправимое.
     Джателла все спорила с Обажем. Это был односторонний  спор,  так  как
только Джателла возражала Обажу, а тот сразу же менял свое мнение, во всем
соглашаясь со своей королевой. Тирус был рад, что Джателла не  поддавалась
на все эти комплименты и льстивые слова. Илисса же, напротив,  с  упоением
внимала каждому слову и соглашалась со всем, что говорил Обаж.
     - А что здесь делают эти?  -  лорд  Обаж  наконец  нашел  мишень,  на
которую он мог обрушиться, не боясь отпора. - Кто эти бродяги? Почему  они
смотрят? Они выразили  же  вам  непочтительность,  мое  сокровище!  Мы  их
высечем, чтобы научить манерам и уважению.
     - Единственный, чьи манеры здесь не к месту, так это вы,  -  оборвала
его Джателла. Ее тон заставил замолчать Обажа и задумчиво прикусить губу.
     - Не сердитесь, - попросила Илисса, заступаясь за своего  жениха.  Он
погладил ее руку и сказал:
     - Обаж заботится о вашей безопасности, Джателла.
     Не обращая на него внимания, Джателла ответила:
     - Я ему благодарна за заботу, малышка.  Но  в  Куреде  я  решаю,  кто
оскорбляет дом Фер-Со и кто должен быть наказан за нанесенные оскорбления.
     Ее красавица сестра  всеми  силами  желала  установления  мира  между
Джателлой и Обажем. Увидев это, Джателла пожала  плечами  и  обратилась  к
Тирусу, не обращая внимания на присутствие Обажа:
     - Ну вот. Игра была кончена из-за длинного языка  какой-то  служанки.
Она была кончена еще до того, как ты разоблачил меня, Тирус из Камата.
     - Ваша тайна осталась бы между нами, королева... - начал он.
     Обаж громко прокашлялся и перебил Тируса:
     - Позвольте сопровождать вас во дворец, королева. У нас есть лошади и
повозка для вас.
     - Подождите, лорд.
     Илисса тихонько попросила Обажа быть потерпеливей, но тот не внял  ее
предупреждению.
     - Но ведь совершенно незачем ходить  по  грязному  базару,  королева.
Пока вас не было,  поступили  сообщения  из  Улинии  и  других  провинций,
которые требуют вашего решения. Кроме того, пришел караван из...
     Ее голубые глаза превратились в лед и она резко ответила:
     - Я вернусь во дворец тогда, когда сама захочу, не раньше.  Я  должна
закончить важный разговор. Надеюсь, вы мне не будете мешать, лорд?
     Сарказм не дошел до Обажа. Он пренебрежительно взглянул  на  Труса  и
Эрейзана. Ничего не понимая, он воскликнул:
     - С... с этими актерами, королева? Но что  вам  от  них?  Что  у  вас
общего с ними?
     - С вами - ничего. Я сама принимаю свои решения, как это всегда делал
мой отец.
     Сначала Тирус решил, что Джателла ударит Обажа за его  упрямство.  Но
вскоре она подавила свой гнев и ласково потрепала Илиссу по щеке,  погасив
беспокойство в ее красивых голубых глазах. Спокойным голосом она сказала:
     - Сэр Обаж, возьмите мою сестру и своих людей и отойдите подальше.  Я
должна поговорить с фокусником и его другом. Я вскоре присоединюсь к  вам.
Оставьте нас теперь.
     Что-то бормоча, Обаж повиновался. Илисса подала ему руку и  он  повел
ее в тень навеса. Солдаты расширили площадь  круга,  оттеснив  собравшуюся
толпу. Придворные перешептывались  между  собой,  с  удивлением  глядя  на
Тируса с Эрейзаном и Джателлу.
     Когда Обаж был достаточно далеко, Джателла сказала:
     - Я должна признать, что он  прав,  во  всяком  случае,  относительно
безопасности Илиссы. Она слишком слаба в играх жизни, как я теперь поняла.
Но это я исправлю, временем и любовью. Возможно я  подвергала  ее  большой
опасности этой прогулкой. - Она осмотрела свою грязную одежду.
     Тирус прочел ее мысли и сказал:
     - Ваш костюм делал  вас  неузнаваемой,  королева.  Я  не  думаю,  что
принцесса была в опасности. Я уверен, что вы можете  пользоваться  оружием
не хуже, чем лорд Обаж. Этому воришке повезло, что  Эрейзан  упустят  его,
так как вы бы прикололи его кинжалом.
     - Ты все шутишь, - она уловила веселый блеск в его глазах. Но ей были
приятны эти шутливые похвалы. - Я действительно  могла  бы  его  заколоть,
веришь ли ты в это или  нет.  Когда-нибудь  я  докажу  тебе  это.  Ты  мне
нравишься, Тирус из Камата. Твои комплименты  умны.  -  Она  обратилась  с
похвалами и к акробату: - Эрейзан, мне также понравилось твое искусство  и
твоя смелость. Ты так же быстр, как мои лучшие  телохранители.  Игра  была
чересчур короткой, но этот день доставил, мне наслаждение. И  я  благодарю
вас обоих.
     Джателла достала кошелек с деньгами и подала его Тирусу.
     - Я хочу, чтобы вы пришли сегодня вечером во дворец и выступили перед
моим двором. Это плата за предстоящее выступление. После него вы  получите
еще денег.
     Тирус по весу кошелька  понял,  что  королева  была  очень  щедра  по
отношению к ним.  Захваченный  врасплох  ее  неожиданным  требованием,  он
подыскивал подходящий ответ.
     - Мы... мы не ожидали такой... чести, королева.
     К облегчению Тируса вмешался Эрейзан.
     - Просим прощения, ваша милость, но мы только что  прибыли  в  Куред.
Тирус боится, что нам нечего одеть, чтобы показаться при дворе.
     Джателла не приняла его отказа.
     - В кошельке достаточно, чтобы вам одеться вполне прилично и по моде.
А кроме того, мне от вас нужна не красивая одежда и  манеры.  У  меня  при
дворе этого больше, чем достаточно.  Я  желаю  подробней  познакомиться  с
вашими магией  и  акробатикой.  Я  уверена,  что  вы  можете  больше,  чем
показываете. Вы придете?
     Тирус кивнул и сказал:
     - Все будет так, как вы сказали, королева.
     - Хорошо! Приходите на заходе солнца и вас проводят и мои покои.
     Приказ был дан и принят. Деньги, которыми  оценили  таланты  актеров,
лежали в руках Тируса, но Джателла не уходила. Она смотрела  на  мага.  Он
бросил  ответный  взгляд,  пытаясь  угадать  причину  такого  пристального
внимания и чуть ли не  изучения.  Его  специальностью  была  магия,  но  у
королевы Джателлы была своя магия. Это  была  простодушная  женственность.
Она не старалась кокетничать, не поворачивала голову в  наиболее  выгодную
для себя сторону, не взмахивала неожиданно ресницами, в общем,  не  делала
то, что делают обычно женщины, часто даже бессознательно. Ее  интерес  был
прямым и открытым, как удар шпаги. Она смотрела на него очень  долго,  так
что Тирус был смущен  и  в  нем  проснулось  что-то,  чего  он  раньше  не
испытывал.  Эта  загадочная  улыбка  действовала  на   него   также,   как
действовало   его   колдовство   на   беспомощные   жертвы,    неспособные
сопротивляться его чарам.
     Наконец, Джателла повернулась и пошла, не сказав больше ни слова.  Ее
кожаные одежды переливались в свете солнца, когда она шла под  навес,  где
ее ждала Илисса. Походка ее была прямой, свободной, гордой, как у  женщины
из племени варваров - или уверенной в себе королевы. Солдаты и  придворные
собрались вокруг сестер  и  сэра  Обажа.  Отряд  двинулся  через  базар  с
Джателлой во главе. Тирус и Эрейзан долго смотрели им вслед, пока  женщины
не скрылись из виду, потерявшись в шуме, песнях,  музыке  и  ярких  цветах
празднества.



            3. "СТЕКЛО ПРЕДУПРЕЖДАЕТ ОБ ОПАСНОСТИ, КОРОЛЕВА"

     Тени от заходящего  солнца  стали  совсем  длинными,  когда  Тирус  и
Эрейзан  шли  по  улицам  города,  все  время  поднимаясь  вверх,  в   его
возвышенную часть. Было еще светло, так  что  факелы  не  требовались,  но
честные горожане уже расходились по домам, оставляя  улицы  тем,  кто  мог
нанять себе защиту или мог защитить себя сам. Точно также было и в  других
государствах Кларики, так что друзья не  удивились,  обнаружив,  что  этот
обычай существует и здесь, в Куреде.
     - Ты уверен, что эта туника хорошо сидит на мне?  -  б