князя   Русского   ордена,   вместо    того    чтобы    подчинить    его
пси-энергетически?
   - Что значит - пытался? Он его убрал... Князь мешал ему...
   - Князь жив, и теперь  вся  ваша  агентура  в  России  находится  под
угрозой  ликвидации.  РуНО  -  не  обычный   орден,   его   деятельность
контролируется Русской Вечевой Службой.
   Тивел вспыхнул, но секундой позже овладел собой.
   - Русский орден нам не помеха. В его ряды внедрены наши агенты...
   -  Вы   ошибаетесь,   Стратег.   Нельзя   недооценивать   противника,
искушенного  в  выживании.  ВВС  -  древнейшая  система   самосохранения
русского Рода, с ней не справились даже наши  предки.  Ее  адепты-волхвы
сильные операторы реальности.
   - Волхвы уже давно  не  контролируют  информационное  поле  и  социум
России. В скором времени мы их окончательно раздавим.
   - Очевидно, у нас разные  источники  информации  о  состоянии  дел  в
России.
   По моим данным, речь идет о  возрождении  национального  самосознания
русских. А это означает, что территория России снова  начинает  выпадать
из-под контроля.
   - Мои сведения говорят о другом.
   - Проанализируйте в с е аспекты этого процесса. Боюсь, мы  на  пороге
большой войны.
   Взгляд Тивела изменился, стал властным  и  жестким.  Его  можно  было
упрекнуть в самолюбии и  пренебрежении  мнением  собеседника,  но  не  в
отсутствии ума . и инстинкта самосохранения.
   - Вы полагаете... процесс... запущен?
   - Несомненно. В России сработал инициатор "Три-Эн".  Отзовите  своего
алчного пса, он только навредит общему делу. Действовать надо тоньше, не
силовыми методами,  а  через  первый  и  второй  приоритеты  управления.
Тол-ько так мы сможем управлять всей Россией, а не только  верхушкой  ее
власти. Силовые методы на уровне шестого  и  пятого  приоритетов  только
заставят противника сплотить ряды. Необходимо явное и неявное, прямое  и
косвенное оболванивание  масс,  переход  к  бесструктурному  управлению,
основанному на  ложном  миропонимании.  Наши  эксперты  две  тысячи  лет
готовят методологические установки  перехвата  власти  в  России,  а  вы
хотите справиться с этой задачей за несколько дней.
   - Это не так, Превышний. Мои  агенты  решают  неотложные  оперативные
задачи в рамках общей концепции.
   - Отзовите магистра Махаевски, он  увлекся  л  и  ч  нымиделами,  что
вредит главному.  Разница  между  вектором  целей  и  вектором  текущего
состояния слишком велика для такой  деликатной  миссии,  как  ликвидация
источника утечки информации на чужой территории. Я все сказал.
   Арот выключил канал связи и  снова  взялся  за  ломтик  наркотической
струганины, позволяющей испытывать кайф от б е з м ы с л и я.
   В свою очередь Тивел, сидя перед опустевшим экраном  монитора  связи,
взял с подноса, висящего перед  ним  в  воздухе,  бокал  темно-рубиновой
жидкости, рассеянно отхлебнул, вздрогнул - организм отреагировал на удар
наркотизированной сомы вспышкой жгучего наслаждения, и вызвал  посланца.
Через несколько секунд на экране возник текст ответа:
   "Я весь внимание, повелитель".
   - Магистр, возвращайтесь. Пауза. Текст на  экране  сменился:  "Доведу
дело до конца и вернусь".
   - Вами заинтересовалась служба  безопасности  ВВС.  Оставьте  решение
задачи магистру Етанову и возвращайтесь.
   "Етанов не в состоянии самостоятельно решить эту  проблему.  Его  так
называемые профессионалки, которыми он меня одарил, далеки от  кондиций.
Все свидетели по делу Федорова у меня в руках,  осталось  только  убрать
команду СОС.
   На это мне понадобятся от силы два дня".
   - Нет смысла тратить время на ликвидацию команды СОС, это  ничего  не
решает.
   "Позвольте мне выбирать противника самому,  повелитель.  Команда  СОС
слишком часто стала переходить нам дорогу. Она будет уничтожена!"
   - Личные мотивы только мешают делу, магистр.  К  тому  же  вы  можете
столкнуться с более мощным противником.
   "С витязями, что ли? Буду очень  рад.  Давно  не  встречал  серьезных
конкурентов".
   - Но вы не  знаете  их  возможностей!  "Абсолютно  не  важно,  каковы
возможности  противника,  повелитель.  Восторг  тела  во  время  схватки
сильнее всяких предупреждений об опасности! Сильнее любого наркотика! Но
еще не родился на Земле мастер, достойный меня. Я преподам  их  хваленым
витязям хороший урок и вернусь".
   - Вы делаете большую ошибку, магистр. "Посмотрим, повелитель".
   Тивел выключил систему связи и снова взялся за бокал,  размышляя  над
словами магистра: "это сильнее любого наркотика..."  Что  хотел  сказать
этот  самолюбивый  потомок  побочной  линии  жрецов-левитов?  Зачем  ему
понадобилось будить "русского медведя" в его собственной берлоге?  Может
быть, Махаевски, сам того не  ведая,  и  является  спусковым  механизмом
системы включения "Три-Эн"? Как ключ для  снятия  блокировки  в  ядерной
бомбе?.. Но в таком случае Превышний прав, магистр сам копает себе яму!
   Тивел допил жидкость в бокале... и забыл, о чем думал. Его дух улетел
в страну блаженства и наслаждения, где не было места трезвым мыслям.
 
ТАРАСОВ 
 
31 декабря 
 
   Времени на базовую экипировку у группы не было,  и  бойцы  прибыли  к
пункту  сбора  -  на  дачу  воеводы  Николая,  расположенную  в  поселке
театральных деятелей недалеко от метро "Беговая",  -  буквально  "в  чем
мать родила", то есть в тех костюмах, в каких они встречали Новый год.
   Воевода отдал все, что у него было: два  комбеза  типа  "драйв",  три
пистолета "котик", один  разгрузочный  жилет,  именуемый  в  просторечии
"разгрузкой", один бронежилет первого класса защиты типа  "камбий"  (вес
пять килограммов), боевой арбалет и комплект РДД  .  Лишь  Гроза  явился
вооруженным и в обычном джинсовом "прикиде":  он  оставался  на  базе  и
справлял праздник в узком  кругу  готовившихся  заступить  на  дежурство
сослуживцев.
   Быстро переоделись.
   Тарасов натянул РДД, превращаясь в зыбко-туманную  тень  (костюм  был
покрыт специальным составом, почти не отражавшим свет), приладил на  ухо
усик рации; к,счастью, раций хватило на всех. Эх, нам бы инфранчик...
   - Чего нет, того нет, - развел руками воевода. -Все инфраны в сейфе у
князя.
   - Жаль.
   - Какова задача? - полюбопытствовал Гроза.
   -  Задача   одна:   без   выстрела   захватить   хозяйственный   блок
профилактория "Благоево", освободить наших  парней  и  тихо,  без  шума,
незаметно покинуть территорию. Вопросы?
   - Что за спешка? - осведомился мрачный Хан; ему пришлось  уговаривать
подругу подождать его возвращения, а не искать компанию, и настроение  у
лейтенанта было минорное.
   - Глупых вопросов не задавать! - отрезал Тарасов. - Если все  понятно
- поехали.
   Через минуту они мчались по сверкающей фейерверками Москве в  сторону
МКАД на джипе "Вольво", принадлежащем воеводе, с трудом разместившись  в
салоне внедорожника. Сам Николай Степанович с ними не поехал, у  него  в
связи с последними событиями были свои соображения, что надо делать.
   В  Благоево  приехали  в  половине  первого  ночи,  став  свидетелями
небольшого  фейерверка,  который   устроила   отдыхающим   администрация
профилактория. Народ гулял, веселился, пел, танцевал, пил и  не  обращал
внимания на мороз  и  сопутствующие  ему  обстоятельства  пар  изо  рта,
отмороженные щеки, уши и пальцы.
   Охрана на воротах профилактория отсутствовала.
   - Приготовились! -  негромко  скомандовал  Тарасов,  почуяв  знакомую
"предстартовую лихорадку". -Похоже, нас опередили!
   Никто из бойцов отряда не задал ему вопрос: как он это  определил?  В
анализе обстановки их командир практически не ошибался.
   Гроза вылез из джипа, толкнул дверцу караулки, зашел внутрь  и  через
минуту появился у ворот с той стороны. Отодвинул одну  створку,  вторую,
залез в кабину.
   - Охранник мертв! Тихо присвистнул Нос.
   - Давай, - кивнул Тарасов Инженеру, сидевшему за рулем.
   Джип въехал на территорию профилактория, обогнул центральный  корпус,
у которого на площади веселились отдыхающие, притерся к заборчику  возле
одноэтажного строения с табличкой на фасаде: "Общественный пункт  охраны
порядка". Света в окнах строения не было.
   - Выходим.
   Группа высадилась, озаряемая всполохами взлетающих в небо  ракет.  Но
уже через минуту фейерверк закончился, и стало темно.
   Бойцы  выстроились  за  командиром  в  цепочку,  и   Тарасов   первым
направился к двухэтажному хозяйственному корпусу профилактория, у  входа
в который горел фонарь.
   На площадке перед входом мерзли четыре автомобиля.
   Один  был  занесен  снегом  по  крышу,  представляя  собой   типичный
"автоподснежник". Черная  "Волга",  очевидно,  принадлежала  кому-то  из
начальства профилактория. А чуть поодаль, развернувшись носами в  разные
стороны, стояли серый  джип  "Лексус"  и  ми-нивэн  "Фольксваген  Шаран"
лилового цвета. Темные стекла и слабое освещение  стоянки  не  позволяли
разглядеть, сколько человек находится внутри, но Тарасов не стал  ждать,
пока пассажиры сами обнаружат себя.
   Молча сжал локоть Грозы.
   Лейтенант надвинул на лоб вязаную шапочку, исчез и  появился  уже  на
дорожке, ведущей к зданию со стороны  главного  корпуса,  с  бутылкой  в
руке. Где он  ее  нашел,  осталось  неизвестным.  Покачиваясь  и  что-то
напевая, он двинулся мимо  автостоянки  ко  входу  в  корпус.  Когда  до
крыльца с тремя ступеньками оставалось всего  пятнадцать  шагов,  дверца
минивэна отошла вбок, на снег выпрыгнул здоровенный детина в камуфляже и
окликнул Грозу хриплым басом:
   - Эй, придурок, куда прешь? Заворачивай!
   - Чаво? - пьяно обернулся Гроза.  -  С  Новым  годом,  братан!  Давай
выпьем за дружбу. - Он протянул бутылку детине.
   - Проваливай! - громила в камуфляже схватил лейтенанта за плечо...  и
рухнул в снег лицом вниз.
   - Первым прибыл - первого и обслужим, - прошептал  Гроза,  отшвыривая
бутылку. - Закон ателье, однако.
   В то же мгновение рядом с джипом и минивэном возникли  две  фигуры  в
маскировочных комбинезонах, выдернули из кабин двух водителей - один  из
них оказался женщиной - и успокоили ударами в голову.
   -  Прости,  господи!   -   пробормотал   Хохол,   которому   пришлось
нейтрализовать женщину в дубленке.
   - Батон, Инженер - ко  второму  выходу!  -  бросил  Тарасов.  -  Нос,
останешься здесь. Остальные за мной!
   Он тенью  скользнул  вперед  и  открыл  тяжелую,  деревянную,  обитую
металлическими полосами дверь в здание.
   В  небольшом  квадратном  холле,  освещенном  одним  бра  на   стене,
прохаживалась по мозаичному полу рослая девица с  круглым,  равнодушным,
рябым лицом. Она оглянулась на громыхнувшую дверь, сунула руку под  борт
коричневой дубленки, и Тарасов на бегу метнул нож. Попал. Нож  воткнулся
в руку девицы, она вскрикнула, отшатываясь,  попыталась  достать  оружие
левой  рукой  (хорошая   реакция,   но   любительская),   и   Владислав,
приблизившись вплотную, без жалости ударил рябую  в  подбородок.  Девица
отлетела  к  стене,  разбила  спиной  стеклянную  витрину  с   какими-то
плакатами и сползла на пол.
   Из коридора слева метнулся к Тарасову смазанный силуэт  в  камуфляже,
раздался  глухой  хлопок  выстрела:  пистолет  у   нападавшего   был   с
глушителем.
   Однако еще раз выстрелить ему не дали.  Со  стоном  спущенной  тетивы
арбалета  воздух  прошила  стрела,  находя  горло  плечистого  малого  в
шапочке-маске, скрывающей лицо. Раздался булькающий хрип. Парень выронил
пистолет, схватился руками за горло и рухнул на ступеньки холла, заливая
их кровью.
   - Только покойник  не  ссыт  в  рукомойник!  -  прокомментировал  это
событие Гроза.
   На мгновение движение группы остановилось.
   Тарасов окинул взглядом помещение.
   На полу холла неподвижно лежали три тела. Два принадлежали  тем,  кто
пришел сюда раньше - девице и парню в  комбезе,  третье  -  охраннику  в
синей форме. Он был убит выстрелом в голову.
   Владислав поднял вверх растопыренную ладонь, согнул два пальца.
   Гроза с арбалетом и Хан метнулись в правый и левый проходы  коридора,
Хохол взял под  контроль  лестницу,  ведущую  на  второй  этаж.  Тарасов
направился к лестнице, уходящей вниз, в  подвальные  помещения  корпуса,
прихватив по пути свой нож и пистолет убитого.
   - Здесь никого, - прошелестела рация. - Спускаемся за тобой.
   Тарасов не оглянулся, будучи уверенным, что подчиненные не  подведут.
За спиной у группы было около полусотни операций, и все они  закончились
успешно.
   Конечно,  экипировка  оставляла  желать  лучшего,  они   привыкли   к
супертехнологичным    новинкам    типа    инфразвукового     излучателя,
терачастотного лазера, с  помощью  которого  можно  было  видеть  сквозь
стены,  или  органайзера   -   компьютерного   терминала,   позволяющего
ориентироваться на любой местности и управлять каждым бойцом группы.  Но
они так давно работали вместе, так  хорошо  дополняли  друг  друга,  что
действовали как одно многорукое, многоногое и многоголовое существо.
   Тарасов  спустился  до  площадки  между  этажами,  готовый  мгновенно
отреагировать на  любое  изменение  обстановки,  осторожно  глянул  вниз
поверх перил.
   Выход с  лестницы  в  коридор  подвального  этажа  освещался  тусклой
лампочкой,  света  которой  едва  хватало  для  ориентации  в  нешироком
пространстве  коридора.  На   нижней   ступеньке   спиной   к   неслышно
спускавшемуся Владиславу неподвижно  стоял  высокий  мужчина  в  кожаном
пальто, вооруженный пистолетом.  Его  спина  не  позволяла  видеть  весь
коридор. Но по звукам, доносившимся из коридора,  можно  было  судить  о
количестве людей, находившихся там.  Голоса  принадлежали  женщинам,  да
изредка слышался чей-то мужской голос. Звякнули запоры  двери,  раздался
скрип.
   Идущий следом за командиром Гроза дотронулся пальцем  до  его  плеча,
протянул арбалет.
   Тарасов отрицательно качнул головой, поднял над головой сжатый кулак,
растопырил пальцы. И прыгнул вперед,  преодолевая  одним  прыжком  сразу
весь нижний пролет лестницы. Ударил мужчину в кожане рукоятью  пистолета
по затылку.
   Ворвался в коридор.
   Его взору представилась следующая картина.
   В коридоре всего  в  нескольких  шагах  от  него  стояли  Буй-Тур  со
скованными  за   спиной   руками,   согнувшийся   Олег,   поддерживаемый
здоровяком-монголом и черноволосой  девицей,  и  еще  одна  крупнотелая,
бедристая  девица  в  камуфляж-комбинезоне,   придерживающая   дверь   в
ближайшее помещение, из которого в этот момент выходили  Данилин  и  его
беременная подруга.
   Бедристая, с крупным некрасивым носом девица  единственная  из  троих
конвоиров сразу поняла, что происходит, и очень  грамотно  отреагировала
на падение одного из своих помощников. Не оборачиваясь, она сделала  шаг
в сторону, доставая пистолет, и одним движением  спряталась  за  толстой
деревянной дверью камеры, в которой до этого находились пленники.
   Если бы мужчины в этот  момент  замешкались,  промедлили,  все  могло
кончиться печально. Однако  они  не  промедлили,  доказав,  что  не  зря
считаются профессионалами.
   Буй-Тур вдруг ударил ногой по носку ботинка  черноволосой  -  сверху,
так что она, охнув, согнулась, выпуская локоть Олега. В то же  мгновение
лейтенант,  казавшийся  совсем  обессиленным,  крутанулся  на  каблуках,
вонзая локоть  в  живот  монголу.  Данилин,  как  бы  продолжая  заранее
отработанный прием, ударил коленом в  лицо  брюнетку,  отбрасывая  ее  к
стене, на мгновение буквально исчез из глаз - так быстро он  двигался  и
успел перехватить руку с пистолетом,  высунувшуюся  из-за  двери.  Резко
рванул ее вверх и вниз, ломая кисть блондинке. Затем в действие вступили
бойцы группы СОС.
   Звонко щелкнула тетива  арбалета.  Толстая  короткая  стрела  прошила
дверь и пришпилила к ней блондинку с толстым носом.
   Тарасов бросил нож в монгола, попадая ему точно в переносицу.
   Хан выстрелил, и успевшая поднять свой пистолет брюнетка в  камуфляже
отлетела в глубь коридора, отброшенная ударом  девятимиллиметровой  пули
"котика". Второго выстрела не потребовалось.
   Короткий бой закончился. Движение  в  коридоре  остановилось,  словно
кадр на экране телевизора.
   Где-то в недрах здания наверху зародился короткий шум, смолк.
   Тарасов кинул взгляд на Грозу, и тот метнулся к лестнице, исчез.
   - Привет, полковник, -  будничным  тоном  сказал  Буй-Тур.  -  Честно
говоря, мы тебя не ждали. Что заставило  тебя  и  твоих  парней  вылезти
из-за праздничного стола?
   - Скучно стало, - ответил Тарасов без улыбки. -Все живы-здоровы? Идти
сможете?
   - Поползем, если понадобится, только наручники снимите.
   Хохол вышел из-за спины командира, нагнулся, поднимая связку  ключей,
выпавшую из руки так и оставшейся  висеть  на  двери  девицы  с  толстым
носом.
   Звякнули, падая на пол, наручники.
   - Якши вашу мать! - сказал Буй-Тур с кривой улыбкой,  разминая  кисти
рук. - До чего же приятно быть свободным! Ты как, лейтенант?
   - Хреново, - сквозь зубы процедил Олег, - болит...
   - Что болит? - поднял голову Данилин, обнимавший Младу.
   - У него плечо выбито.
   - Разрешите, я посмотрю?
   - Лечиться будем не здесь, - буркнул Тарасов. - Пора уходить.
   - Я быстро.
   Данилин помог Олегу снять  куртку  и  рубашку,  осмотрел  его  плечо,
поводил над ним ладонями, не прикасаясь к телу.
   - Закрой глаза и представляй, что тебе на плечо льют холодную воду.
   Представил?
   - Ну?
   Данилин дернул Олега за руку, одновременно поворачивая ее в локте.
   Раздался хруст, короткий вскрик.
   Олег отскочил,  открывая  глаза.  Лицо  его  побледнело  еще  больше,
покрылось каплями пота.
   - М-мать!.. Извините... предупреждать же надо...
   - Все, - пожал плечами Данилин, пристально рассматривая издали  плечо
лейтенанта. - Пошевели пальцами.
   Олег пошевелил, прислушался  к  своим  ощущениям,  недоуменно  поднял
брови.
   - Не болит, зараза... надо же... ты врач, что ли?
   - Не врач, но немножко разбираюсь в этом.
   -  Спасибо!  Прямо  как  заново  родился!  Я  теперь  твой   должник!
Отблагодарю при первом же случае.
   - Потом будете благодарить друг друга, - недовольно напомнил  о  себе
Тарасов. - Соберите оружие, вдруг понадобится.
   Он первым направился к лестнице, чувствуя не облегчение, а  наоборот,
беспокойство. Показалось, будто он упустил из виду нечто важное, от чего
зависит его судьба. Да  и  боевая  часть  операции  завершилась  слишком
удачно, без особого напряга.  Но  разбираться  в  своих  ощущениях  было
недосуг, оставалась не менее важная часть операции - возвращение.
   На первом этаже Владислава встретили Гроза и Батон.
   - Нашли еще двух деятелей, - сказал возбужденный и злой лейтенант.  -
Точнее, одного мордоворота прятался на втором этаже. И бабу -  сторожила
запасной выход. Она подстрелила Инженера.
   Екнуло сердце.
   - Сильно?!
   - Бедро прострелила, пуля в ноге  сидит.  Тарасов  выбежал  из  холла
наружу, наткнулся на сидящего на  ступеньках  крыльца  Инженера,  вокруг
которого хлопотал Нос, заматывая ногу бинтом.
   - Как это случилось?
   - По глупости, - скривился Инженер. -  Сам  подставился.  Баба  такая
шустрая оказалась, если бы еще и стрелять умела, я бы  тут  с  тобой  не
разговаривал.
   - Где они? - Владислав посмотрел на Батона.
   - Обоих положили, - оскалился капитан. - Уговорами таких не возьмешь.
Мы им предложили нихт шизн и гитлер капут - не подействовало.
   - Как ты себя чувствуешь? - снова наклонился к Инженеру Владислав.
   - Как рыба на крючке, - бледно улыбнулся лейтенант.
   - Как бы парень кровью не истек, - озабоченно сказал Нос.
   Подтянулись остальные. Данилин вышел вперед.
   - Подождите, не бинтуйте, я посмотрю на рану.
   - Тогда штаны снимать придется.
   - Дайте нож.
   Тарасов протянул учителю свой нож.
   Данилин воткнул его пару раз в  снег,  затем  разрезал  слипшуюся  от
крови  штанину,  сосредоточенно  ощупал  бедро  Инженера  пальцами,   не
надавливая на рану.
   Замер  на  несколько  секунд.