скрился  снег  под
лучами низкого солнца, прохожие  спешили  по  своим  делам,  не  обращая
внимания  на  застывшего  Данилина,  редкие  машины  проскакивали  мимо,
шелестя по асфальту шипованными шинами, ничто не задевало сознания и  не
привлекало взор. И тем не менее  Андрею  показалось,  что  небо  закрыла
грозовая туча.
   Он поспешил к  машине,  подумав  прежде  всего  об  Анне  Игнатьевне.
Старушка часто жаловалась на быструю утомляемость и  головные  боли.  Он
лечил ее, снимал синдром хронической усталости, понимая, что старость не
лечится никакими медикаментами, но всерьез за жизнь  старой  учительницы
не беспокоился. Ее предел еще не наступил.  Но  вдруг  случилось  что-то
более серьезное?..
   Однако все его страхи оказались напрасными.
   Анна Игнатьевна спокойно сидела в  гостиной  в  своем  уютном  старом
кресле и вязала.
   - С вами все в порядке? -  обрадовался  он,  сдерживая  разогнавшееся
сердце.
   - В магазин сбегать не надо?
   - Да я уже сама сходила, - улыбнулась Анна Игнатьевна. - Тебе звонили
из милиции, капитан Скы... Скир...
   - Скрылев?  -  Андрей  почувствовал,  как  напряглись  мышцы  живота.
Интуиция его не подвела: что-то случилось. Но что? И с кем?
   - Что он сказал?
   - Просил позвонить, как только ты приедешь. Андрей  без  лишних  слов
набрал  номер  мобильного  телефона  Скрылева.  Кирилл  Степанович   был
капитаном криминальной милиции, его сын занимался в спортивной секции  в
школе, где работал Данилин, и они были знакомы давно, уже несколько лет.
   - Кирилл Степанович? Это Данилин. Вы мне звонили?
   - Приезжайте на Советскую, срочно!
   - Что случилось?
   - Убиты ваши знакомые.
   - Кто?!
   - Лев Федоров и супруга.
   Сердце оборвалось.
   - Еду! -  глухо  проговорил  Андрей,  глядя  перед  собой  невидящими
глазами.
   Бросил трубку, зашагал к выходу.
   - Что с тобой, Андрюша?! - всполошилась Анна Игнатьевна. -  Случилось
что?
   - Леву убили... - выговорил Андрей замерзшими губами  и  стремительно
вышел.
   Возле дома Федорова стояли полицейский "уазик" с мигалкой  и  "Скорая
помощь". У  подъезда  толпился  народ.  Тихо  переговаривались  мужчины,
некоторые женщины плакали.
   Андрей протиснулся сквозь толпу, по лестнице поднялся на третий  этаж
и на лестничной площадке, где беседовали  какие-то  люди  в  гражданской
одежде и полицейские, был остановлен парнем в  серой  форме  с  погонами
сержанта:
   - Сюда нельзя.
   - Там мой друг...
   - Идет дознание, посторонним вход запрещен.
   - Позовите капитана Скрылева.
   Сержант хотел было  привычно  спровадить  настырного  гражданина,  но
встретил его взгляд, переменился в лице. Достал рацию:
   - Товарищ капитан, вас тут спрашивают...  Фамилия?  -  спросил  он  у
Андрея.
   - Данилин.
   - Какой-то Данилин... понятно... -  Сержант  отступил  в  сторону.  -
Проходите.
   Андрей  вошел  в   приоткрытую   дверь,   наткнулся   на   работавших
криминалистов, отметил беспорядок в прихожей: все  вещи  и  одежда  были
разбросаны по полу, будто  здесь  шла  нешуточная  борьба.  Из  гостиной
выглянул Скрылев в обычной гражданской  одежде:  распахнутый  полушубок,
свитер, шарф, форменные брюки. Увидев Данилина, мотнул головой:
   - Они здесь.
   Андрей вошел в гостиную и увидел сидящего на стуле Льва Людвиговича в
окровавленной белой рубашке.
   Глаза инженера кто-то закрыл, поэтому казалось,  он  спит.  Лицо  его
было спокойное, разгладившееся, только слегка удивленное и бледное.
   - Пуля в сердце, - сказал Скрылев, наблюдая за Андреем. - Но умер он,
судя по всему, не мгновенно. Очень сильный мужик был.
   Андрей перевел взгляд на  скорчившееся  в  кресле  тело  Елены.  Было
видно, что в нее стреляли с близкого расстояния, сзади, и пуля попала ей
в затылок.
   Эксперты, работавшие в квартире, мешали смотреть на погибших,  Андрей
шагнул было к ним. но капитан удержал его за локоть.
   - Не подходите, затопчете следы. Пойдемте на кухню.
   Они  прошли  на  кухню  Федоровых,  где  тоже   работали   молчаливые
криминалисты.
   - Их обнаружили случайно, соседка позвонила в дверь, хотела попросить
отвертку, а дверь открылась. Но убили их давно, еще вчера вечером.
   - За что? - глухо спросил Андрей.
   - Похоже на ограбление, но истинные мотивы станут известны позже.  Вы
давно их знаете?
   - Десять лет.
   - Когда виделись с ними в последний раз?
   - С Левой... Львом Людвиговичем - несколько  дней  назад,  он  звонил
мне, и мы встретились. Лена  была  у  родственников  в  Брянске,  еще  с
лета...
   - Федоров был инженером, кандидатом технических наук и даже лауреатом
Государственной премии мы тут нашли  кое-какие  документы.  Над  чем  он
работал?
   - Над практическим применением УКС.
   - Уголовного кодекса, что ли?
   - УКС - это теория упругой квантованной среды. Лев строил летательный
аппарат на основе антигравитации и проектировал реактор на базе эффектов
УКС.
   Скрылев,  полный,   лысоватый,   с   длинными   рыжеватыми   бачками,
превращавшими его в шкипера, слабо Улыбнулся.
   - Фантастика...
   - Я видел его модели в действии. Они летают. Это  прорыв  в  науке  и
технике, можете быть уверены.
   - Да я не возражаю. Его убийство может быть  связано  с  его  научной
деятельностью?
   - Не знаю.
   - А коммерческой деятельностью Федоров не занимался?
   - Насколько мне известно - нет.
   Андрей  вспомнил  чье-то  изречение,  которое  любил  повторять   Лев
Людвигович:
   "Либо вы часть проблемы, либо  вы  часть  решения".  Очевидно,  жизнь
Федорова в чем-то подчинялась этой формуле. Его убили за то, что он стал
частью проблемы.
   Но чьей?
   - Следы какие-нибудь нашли?
   - Следов много,  но  отпечатков  пальцев  ни  одного.  Работали  явно
профессионалы. И на мой взгляд, это не просто ограбление.
   - У них нечего было грабить, Лева вечно сидел без денег.
   - Может быть, грабители приходили за его инженерными разработками?
   - Возможно.
   - Вы могли бы определить, что у него пропало?  Патенты,  изобретения,
документы, чертежи какие-нибудь.
   Андрей неопределенно дернул плечом.
   - Не уверен.
   - Сейчас следователь освободится, и  мы  посмотрим,  что  осталось  у
хозяина, а что пропало, не возражаете?
   Данилин равнодушно кивнул.
   Через несколько минут  его  пригласили  в  небольшой  кабинет-спальню
Федорова, где эксперты разбирали  бумаги  покойного.  Однако  помочь  им
Андрей ничем не смог.
   Лев Людвигович никогда не показывал ему свои чертежи  и  расчеты,  за
исключением последней встречи, поэтому судить о том, что именно пропало,
а что нет, он не имел возможности.
   Прощаясь с капитаном, Андрей спросил:
   - Вы мне потом расскажете о результатах следствия - Вообще-то не имею
права, - вздохнул Скрылев. -Но вам  сообщу.  Кстати,  соседка  вроде  бы
видела двоих мужчин и женщину, куривших на  лестничной  площадке  в  тот
вечер. Женщина была молодая, высокая, скуластая, в зеленоватой дубленке.
   Еще соседка заметила, что у этой дамы были  черные  сережки  в  форме
креста и длинные ногти с черным лаком.
   Андрей покачал головой.
   - Наблюдательные у нас  соседи.  Вы  хотите  сказать,  что  это  были
грабители?
   - Не обязательно, но весьма вероятно. И еще... - Скрылев  поколебался
немного, что-то решая про себя. - Мы  нашли  в  кармане  пальто  убитого
конверт с дискетой...
   Андрей подождал продолжения.
   - Так вот эта дискета предназначалась вам, - закончил капитан.  -  Мы
ее просмотрели.  Там  -  несколько  слов  хозяина,  что,  мол,  сохрани,
Андрюша, для потомков, на всякий случай, и чертежи  каких-то  устройств,
копии патентов.
   Сейчас отдать вам  дискету  мы  не  сможем,  но  вернем,  как  только
закончится следствие.
   - Спасибо. Это все, что там записано?
   - Еще Федоров сообщил, что был у некоего Ша-рипова, и тот обещал  ему
всестороннюю поддержку.
   - Кто такой Шарипов?
   - Только один Шарипов имел возможность помочь  вашему  другу  -  Иван
Кежеватович, директор компании "Ямалгаз". Но он тоже убит. Вчера днем. У
себя на даче, в бассейне. Такие вот дела.
   Андрей  постоял  немного,  переваривая  услышанное,   закрыл   глаза,
вспоминая басовитый смех Льва Людвиговича, его оптимизм, веру в людей  и
в себя, и мысленно поклялся найти убийц инженера. Во что бы то ни стало!
   Хоронили Федоровых девятого декабря.
   Из Брянской губернии прилетели родственники Елены: отец, мать, тетки,
а также престарелый отец Льва Людвиговича.  Мать  инженера  приехать  не
смогла, у нее случился сердечный приступ, и ее положили в больницу.
   Всего в похоронах участвовало около тридцати  человек,  в  том  числе
коллеги Льва Федорова по работе,  институтское  начальство,  приятели  и
друзья.  Андрей  помогал  нести  гроб  с  телом  друга,  а  потом  долго
успокаивал - своим присутствием, заговорами и  энергетически  -  родичей
Федоровых, среди которых почти не  было  молодежи,  а  возраст  стариков
перевалил за семьдесят. Он и  с  кладбища  уходил  одним  из  последних,
вспоминая свои встречи с Левой,  беседы,  споры,  совместные  походы  на
лодках по рекам и озерам Костромской губернии и на Урал.
   Собственное  расследование  обстоятельств  гибели  Федоровых   Андрей
начал, не надеясь на российскую Фемиду, сразу же после второй - вечерней
- встречи с капитаном Скрылевым. Выяснились  дополнительные  подробности
происшествия,  которыми  Скрылев  поделился  с  Данилиным,  уступив  его
просьбам.
   Во-первых, нашлись свидетели, которые тоже видели молодую  женщину  с
очень  короткой  прической,  в  светло-зеленой   дубленке.   "Стриженая"
садилась во дворе дома в новую "Ладу-151" цвета "брызги шампанского".  С
ней вместе якобы сели в ту же машину еще четверо молодых  людей,  хорошо
одетых, но неразговорчивых и несуетливых. Как призналась  свидетельница,
выгуливавшая свою собаку породы чау-чау, она  была  удивлена  поведением
молодежной компании, не произнесшей ни одной шутки, ни одного слова. Все
словно воды в рот набрали, и никто из них ни разу не улыбнулся.  А  двое
из них передвигались с трудом. Один держался за  голову,  второй  баюкал
руку.
   Во-вторых, убиты были Федоровы из одного и того же пистолета  калибра
четыре  и  пять  десятых  миллиметра  иностранного  производства,   пули
которого, попадая в тело жертвы, разворачивались лепестками,  увеличивая
объем  поражения  тканей.  Бронежилет  такие  пули   не   пробивали,   и
использовалось оружие  подобного  типа  исключительно  в  целях  быстрой
ликвидации  пленников  интернациональными  диверсионно-террористическими
группировками, имеющими к этому времени собственные оружейные мастерские
и конструкторские бюро.
   В-третьих,  еще  один  свидетель  якобы  видел,  что  за  рулем  "сто
пятьдесят первой" "Лады" тоже сидела женщина, курившая сигарету.
   - Нашли окурок? - поинтересовался Андрей.
   - Мы нашли почти два  десятка  окурков,  -  ответил  хмурый  Скрылев,
которому поручили расследование преступления; сам  он  считал,  что  это
стопроцентный "висяк". - Один из них явно бросила женщина  -  на  окурке
остались следы помады.
   Сигарета без фильтра, с добавлением "травки", такие сейчас официально
разрешены к употреблению во многих европейских странах, в  том  числе  в
Латвии.
   - Женщины... - пробормотал Андрей.
   - К сожалению, - вздохнул Скрылев. - Самый непредсказуемый и  опасный
контингент. Причем день ото  дня  количество  преступлений,  совершенных
"слабой  половиной"  человечества,  увеличивается.  Мало  того,  если  у
мужской жестокости есть тормоза, то у женской - нет.
   - Это ваш личный вывод?
   - Это статистика,  -  снова  вздохнул  капитан.  -  Кстати,  на  лице
Федорова и на шее его жены обнаружены  ссадины  и  царапины  от  женских
ногтей.
   Андрей пристально посмотрел на собеседника, и тот добавил:
   - Их били, пытали, требуя что-то отдать.
   - Документы...
   - Точно так. Поэтому я считаю, что убийство  было  заказным.  Это  не
рядовое ограбление, как утверждает... - Скрылев замолчал.
   - Кто?
   - Начальство настаивает квалифицировать  инцидент  как  ограбление  и
искать преступников среди уголовников.
   - Вы тоже так считаете?
   - Я считаю, что действовали профессионалы.
   - Но они же оставили следы, прокололись с машиной...
   - Полагаю, это группа некоего определенного круга, но не военные и не
из спецслужб. Те сделали бы все тихо, без свидетелей.
   - Наверное, вы правы. Номер "Лады" установили?
   - Только цифры - 316.
   - Можно найти машину по этому номеру?
   - Мы уже ищем, но  вряд  ли  он  настоящий.  Скорее  всего  грабители
перевесили номера, так что ничего мы доказать  не  сможем,  несмотря  на
запоминающийся цвет минивэна. Однако искать будем.
   - Фотороботы предполагаемых убийц будете составлять?
   - Попытаемся.
   - Мне нужны копии.
   -  Зачем  это  вам,  Андрей  Брониславович?  -  Скрылев  с   грустным
недоумением  посмотрел   на   Данилина.   -Вы   хотите   участвовать   в
расследовании?
   - Я хочу найти убийц.
   - Едва ли мы их найдем. Знаете, каков у нас по стране средний процент
раскрываемости особо тяжких? Всего восемь процентов!
   - И все же я вас очень прошу помочь. Скрылев помолчал, закуривая.
   - Хорошо, Андрей Брониславович.  Я  вам  позвоню.  Кстати,  вот  ваша
дискета.
   - Он достал из кармана куртки прозрачную коробочку с дискетой.  -  Мы
скинули файл в наш компьютер.
   - Спасибо.
   - Не за что. Как там мой Вовка?
   -  Хороший  парень,  -  усмехнулся  Андрей.  -  Волевой,   настырный,
занимается с удовольствием.
   - Он у меня философом растет, книжки всякие умные читает,  библиотеку
собирает. Спасибо, что вы его в секцию взяли.
   - Не за что.
   Этот  разговор  состоялся  девятого  декабря,  сразу  после   похорон
Федоровых. А вечером того же дня Андрею позвонили.
   Сняла трубку Анна Игнатьевна:
   - Але? Да, здесь... сейчас... Андрюша, тебя.
   - Кто? - выглянул из спальни Данилин.
   - Женщина какая-то, голос не узнаю. Андрей  взял  трубку,  подумав  о
жене.
   - Слушаю.
   - Будешь путаться под ногами - уберем! - раздался незнакомый  женский
голос, уверенный и грубый. - Понял?
   - Кто говорит?
   - Пиковая дама, - засмеялись на том конце провода. - Имей в виду,  мы
не шутим.
   - О чем идет речь?
   - Не притворяйся, ты знаешь. И если твой дружок дал тебе какие-нибудь
бумаги на сохранение - лучше уничтожь, пока не поздно.
   - Это все?
   - А разве мало?
   Андрея вдруг озарило: с ним разговаривала та самая молодая женщина  в
дубленке, которую видели соседи Федоровых. Она, очевидно,  и  руководила
группой ликвидации.
   - Я понял, - медленно проговорил он. - А теперь послушай, что я  тебе
скажу... пиковая дама. Обещаю приложить все  усилия,  чтобы  найти  всех
убийц Левы! Даже если вы спрячетесь на дне океана!
   - Ну-ну, - ответили ему с сарказмом.  -  Безумству  храбрых  поем  мы
песню...
   Прощай, учитель. Мы тебя предупредили.
   - До встречи, - ответил Андрей, слушая раздавшиеся гудки.
   До этого разговора он действительно колебался,  стоит  ли  продолжать
собственное расследование трагедии, теперь же вдруг  понял,  что  стоит.
Сомнения испарились.
 
РУССКИЙ ОРДЕН 
 
8 декабря 
 
   Владимир Владимирович Белогор родился в тысяча девятьсот сорок  пятом
году в Смоленской губернии.
   Окончил Московский химико-технологический институт имени  Менделеева,
затем экономический факультет МГУ.
   Работал начальником цеха, главным  инженером  Ка-рачаровского  завода
пластмасс, первым заместителем гендиректора НОП "Полимербыт".
   В  тысяча  девятьсот  девяносто  первом   году   стал   председателем
Московского городского комитета по наукея и технике, в девяносто  втором
-  председателем  советая  директоров  закрытого  акционерного  общества
"Москомнаука".  Защитил  две  диссертации,  получив  степени   кандидата
экономических наук и кандидата химических наук.
   В тысяча девятьсот девяносто пятом году создал и возглавил корпорацию
"Ком-С"   ("Компьютерные   системы"),   начавшую   разработку   новейших
периферийных устройств для компьютерных сетей.
   Женился поздно, в сорок лет, поэтому ребенок в семье был один  -  сын
Руслан.
   По   всем   отзывам   Белогор   слыл   человеком    целеустремленным,
требовательным, жестким, не  любил  людей  необязательных,  не  держащих
слово, ленивых и болтливых.
   Увольнял   таких   безжалостно,   даже   если   они   были   хорошими
специалистами, следуя мудрости Софокла: "Много говорить и многое сказать
- не одно и то же".
   Однако мало кто из его коллег, приятелей и даже  родственников  знал,
что Владимир Владимирович является  еще  и  Пресветлым  Князем  Русского
ордена, раскинувшего крылья над территорией многострадальной  России  от
Калининграда  до  Владивостока.  Эта  организация   была   так   глубоко
законспирирована,  что  о   ее   существовании   не   ведала   ни   одна
государственная спецслужба  страны.  Уровень  ее  возможностей  был  еше
невелик,  но  уже  начал  вносить  существенный  вклад   в   расстановку
политических сил внутри России. О чем опять же  знали  только  несколько
человек в высших эшелонах власти, ставшие адептами ордена.
   Восьмого  декабря  Владимир  Владимирович   вызвал   в   свой   офис,
располагавшийся на территории корпорации "Ком-С", Первого князя  ордена,
занимавшего официальный пост  начальника  базы  Управления  спецопераций
ФСБ. В одиннадцать часов утра Первый князь полковник  Всеслав  Антонович
Родарев переступил порог кабинета главы "Ком-С".
   Они поклонились друг другу.
   - Присаживайся, Всеслав Антонович, - повел рукой глава ордена.
   Родарев подсел к Т-образному столу, на краю  которого  стоял  плоский
монитор современного компьютера, выполняющего  роль  защищенной  системы
связи и постоянно включенного.
   - Слушаю, князь, - сказал полковник. - Плохие новости?
   - Аналитические, - ответил  Белогор  без  улыбки;  в  его  устах  это
означало - "новости напряженные", то есть новости рабочего состояния.  -
Аналитики выдали последние расчеты, и по их  прогнозам  ничего  хорошего
ситуация нам в ближайшее время не сулит.
   - Кто-нибудь из наших агентов провалился? - осторожно поинтересовался
Родарев.
   - Прямых провалов нет, однако наметились некие опасные тенденции.
   Разведка докладывает, что СТО начинает усиливать давление на  Россию.
В ближайшие дни следует ждать идеологической, а то и агентурной атаки. В
связи  с  чем  я  забираю  из-под  твоего  крыла,   князь,   тактическое
подразделение и передаю твоему заместителю.
   - Воеводе Николаю?
   - Нет, князю Шельмину.
   Родарев помолчал, обдумывая решение главы РуНО.
   - Алексей не справится с ППП.
   - Первое время ему будет действительно нелегко, пока он не  войдет  в
курс дела. Но он справится. Ты же  полностью  переключишься  на  решение
стратегических  задач.  Деятельность   дружин   СОС   мало   эффективна.
Ликвидация лидеров бандформирований  -  не  главная  их  головная  боль.
Лидерами СТО делается очередная попытка  полного  подчинения  управления
Россией. Они многого добились, надо признаться,  расставив  везде  своих
людей, контролируя сферы производства, финансов, культуры и образования,
осталось только прибрать к  рукам  управление  спецслужбами,  институтом
президентства,   местными   органами   самоуправления    и    творческой
реализацией.
   - Ты имеешь в виду науку?
   - Науку в том числе.  По  нашим  сведениям,  нападения  на  известных
ученых, изобретателей и гениальных самоучек не случайны, все  это  часть
плана СТО по уничтожению творческого потенциала России.
   - Творческий потенциал  народа  уничтожить  никому  не  под  силу,  -
усмехнулся Родарев.
   - Тем не менее реагировать  на  попытки  уничтожения  надо  быстро  и
остро.
   - Согласен.
   - Вот почему я и разделил нашу оперативную базу. Для твоих людей есть
цели поважнее:  финансисты  боевиков,  агенты  Синедриона,  чиновники  -
торговцы людьми и ресурсами, министры-коррупционеры, разработчи