ей новой, ещ„ не сбывшейся мечты...
   ... Вся прежняя жизнь, позабытая  за  приключениями,  раскинулась  теперь
перед Виктором  без  малейших  потерь,  без  сучка,  как  говорится,  и  без
задоринки. Виктор стоял посреди своей собственной комнаты, в которой не было
ничего. Вернее, вещи в ней все же имелись. Вещи  вроде  потрепанного  дивана
или парочки стульев из разрозненного  немецкого  мебельного  гарнитура.  Или
вроде однотумбового стола с исцарапанной во  многих  местах  полировкой,  на
котором стояла электрическая лампа с чуть помятым красным, ободранным у края
абажуром. Вещи в комнате бесспорно  присутствовали.  Обычные  вещи,  которые
покупались в обычных магазинах на самые  обычные  деньги  за  обычную  цену,
заботливо проставленную на ценниках, накленных с тыльной стороны. А не  было
здесь ни людоедских замков, ни отелей для королевских семей, ни таинственных
возвышенностей, на которых росли  деревья  без  названия  и  строились  дома
неч„ткого деления на этажность.
   И ничего из исчезнувшего уже не требовалось Виктору. Он вырвался с Кругов
Измерений, так и не разыскав Орлика и не дождавшись рассмотрения  вопроса  о
собственной судьбе в разрезе общей деятельности кругов.  Он  вернулся  туда,
где ему хорошо и спокойно.
   Но мыслям не прикажешь.  И  в  голове  уже  тяжко  заворочались  коварные
размышления.
   Он вернулся. Но каким образом?
   - Но ты  же  сам  этого  захотел!  -  раздался  знакомый  голос.  Из  под
стандартного однотумбового стола выбрался богатырь.
   - Ты сам захотел вернуться, - ещ„ раз повторил он, видя,  что  Виктор  от
удивления то ли онемел, то ли растерял остатки своего  разума,  и  без  того
незначительного по мнению богатыря. - Вспомни четвертый круг, вспомни пятый.
Ты сам открывал дороги. И теперь ты захотел сделать так, чтобы тебе все твои
приключения только приснились. И вот ты у себя дома.
   - А ты? - вырвалось у Виктора. - По всем  законам  физики  ты  не  можешь
стоять здесь и разговаривать со мной.
   - Разумеется, - хмыкнул богатырь. - По законам физики я  сейчас  нахожусь
совершенно в другом месте. А здесь  я  очутился  по  законам  дружбы.  Я  же
говорил тебе, я настоятельно упоминал, что всегда буду  рядом.  Как  видишь,
наши с тобой возможности безграничны. Надо только сильно захотеть  и  знать,
тв„рдо быть уверенным в том, что задуманное  непременно  свершится.  Кстати,
если ты сумеешь отыскать научное обоснование своего возвращения,  то  можешь
запатентовать его в качестве телепорта с планеты на планету. Желания создают
прогресс и двигают его впер„д.
   - А нам преподаватель говорил, что лень - двигатель прогресса, -  в  силу
привычки попробовал не согласиться Виктор.
   - Метафора, -  отмахнулся  богатырь,  -  всего  лишь  метафора.  Открытия
происходят,  когда  сказано  Хочу.   Они   идут   к   высказанному   желанию
параллельными курсами, они пересекают его перепендикулярными путями. Но Хочу
- это основополагающее.
   Взять  к  примеру  пульт  дистанционного  управления,  именуемого  у  вас
лентяйкой.
   Знаешь про такое?
   Виктор знал. Он видел этот пульт в каталоге,  который  привезли  родители
другу из Швеции.
   - Так вот, - продолжил богатырь. - Лень тут бессильна.  Просто  возникает
желание переключать каналы, не вставая с удобного места, сначала  у  одного,
потом у другого,  у  десятков,  сотен,  тысяч.  Желание  витает  в  воздухе,
наполняется всеобщим ожиданием, раст„т и ширится.  Возникает  поле  желания.
Впрочем, о полях желаний тебе  пока  рановато.  Но  суть  в  том,  что  сила
возникшего желания выбирает для воплощения подходящего  субъекта,  и  в  его
обуреваемом желанием мозгу проявляется яркая картинка того, Как  Вс„  Должно
Быть. И вот в руках у граждан уже удобные коробочки с плавными  очертаниями,
а их желания уже витают в иных направлениях, концентрируясь и набирая  силу,
чтобы воплотиться в следующих открытиях. Если мы ещ„ захотим встретиться,  я
обязательно расскажу тебе поподробнее.
   - Я хочу, - сказал Виктор, - хочу  встретиться.  Хотя  рядом  с  тобой  я
постоянно чувствую себя таким дураком.
   - В этом тво„ счастье, - печально  улыбнулся  богатырь.  -  Я  бы  многое
отдал, чтобы хотя бы разик снова окунуться в то блаженное  состояние,  когда
ещ„ ничего не понимаешь. Не понимаешь даже того, что  не  должен  ты  ничего
понимать.  Когда  понимание  впереди,  то  оно  представляется  неприступной
крепостью, горным пиком, на который не всходил никто и  никогда.  Добравшись
до понимания, ты чувствуешь сладостный миг победы, а потом с тобой  остаются
только воспоминания, да удовлетворение  от  пройденного  пути.  Так  что  не
грусти, что пока не добрался до своего понимания. Ты ид„шь  к  нему,  и  это
главное.
   Виктор только кивал. Он ничуть не удивился бы, если дверь на кухню сейчас
распахн„тся, а за ней окажется песчаная пустыня. Богатырь повертел  в  руках
маленькую увесистую книжечку.
   - Хотел оставить тебе на память, - сказал он,  -  но  не  буду.  Надо  же
такому как ты хоть немного помучаться в раздумьях о том, что было, а чего не
может быть никогда и ни при каких обстоятельствах, и может  ли  быть  такое,
чего не может быть никогда.
   Книжечка упала в карман, и Виктор понял, что прикоснуться  к  знаменитому
путеводителю по кругам ему уже не суждено.
   - Исчезаю, - сообщил богатырь и пешком зашагал под  стол.  -  Да  и  твоя
остановка завершается. Можешь считать, что  напоследок  тебе  вновь  удалось
свалиться в промежуток. Только в хороший промежуток - для  счастливчиков,  а
не для неудачников...
   ... В следующую минуту Виктор проснулся в своей собственной  квартире  на
своем потрепанном диване. В окно  ярко  светило  солнце,  стрелки  на  часах
показывали без пятнадцати девять, а на календаре значилось  воскресенье.  На
всякий случай Виктор вытянул голову и заглянул под стол. Разумеется, его там
никто не ждал. Сказка осталась позади. И вс„-таки хорошо, что кто-то во всей
вселенной может оказаться рядом с тобой просто  так,  по  неведомым  законам
дружбы, вопреки всем оставшимся законам вселенной. Как бы  ни  банально  это
звучало для постороннего слуха.
   Виктор  уже  почти  окончательно  приготовился  вставать.  В  его  глазах
колыхались толпы,  так  и  не  дождавшиеся  появления  Орлика,  но  все  ещ„
неимоверно желающие его отыскать.  Внушительные  толпы,  объедин„нные  общим
желанием, направленным в едином направлении,  в  единую  точку,  пусть  пока
находящуюся невесть где. Сила всеобщего желания набирала мощь, добираясь  до
предела прочности, разыскивая неприметного субъекта, который  натолкнется  и
найд„т. Кто знает, может им окажется именно  Виктор  и  именно  в  следующую
секунду. Он вскочил и подош„л к окну. Ничего не произошло, разве что  солнце
выбралось из-за л„гкого облачка и брызнуло в глаза своими т„плыми лучами.
   Секунду назад Орлик ещ„ не найден.

   Идея - 1984
   Обработка - 1992
   Окончательная реализация -  июль  1998  -  2 ноября 1998
   Окончательная реализация - июль 1998 - 2 ноября 1998