озируй мне, - сказала Клео. - Как заметил Джитер,  это  безболезненный
способ заработать немало денег. Может, за этим пойдут  новые  доходы,  и  ты
сможешь расширить дело.
   - Для чего придется увеличить ранчо, а мне оно нравится таким, какое  оно
сейчас есть.
   Клео тоже оно очень нравилось.  Она  не  могла  представить  себе  "Шепот
ветров" гигантским комплексом.
   - Ну ладно, забудь об этом,  подумай  просто  о  своем  гонораре.  Я  уже
говорила, что могу поднять цену, потому что действительно очень  хочу  снять
тебя для обложки.
   - Я бы предпочел, чтобы ты просто хотела меня. Хотя бы ненадолго.
   Ну, его-то Клео хотела давно. К тому же они уже слишком долго были  одни.
Она откашлялась.
   - Кажется, нам пора догонять остальных.
   - Ты боишься меня, Клео? Или боишься, что вместо обложки твоего календаря
я окажусь в твоей постели?  -  (Внутри  у  Клео  все  напряглось,  она  едва
сдерживала дрожь и желание перейти к делу.) -Я никогда  не  буду  заставлять
тебя делать то, чего ты не хочешь.
   - Тогда сейчас я хочу вернуться к остальным.
   - Договорились, - вздохнул Том. Проезжая мимо дерева, он отломал ветку  и
протянул ее Клео. -Пришпорь Динамита этим пару раз, и все будет в порядке.
   Клео отвергла предложенную помощь.
   - Бить прапрадедушку? Никогда.
   - Кто-то должен сделать это. Иначе я стащу тебя  с  лошади  и  займусь  с
тобой любовью прямо здесь, на перине из еловых веток. - (Она смотрела ему  в
глаза, горящие желанием, и чувствовала, что сердце ее вот-вот  выпрыгнет  из
груди.) - Держись, Клео.
   Клео вовремя успела схватиться  за  луку  седла.  Едва  ветка  с  размаху
опустилась на круп коня, как он рванулся в  галоп.  Том  скакал  следом,  не
упуская ее из виду.
   Когда Клео привыкла к скорости, ей стало хорошо: ветер в лицо и  движение
помогали выбросить из головы мысли о сексе. Но она же не будет  скакать  вот
так все время. Когда она остановится, то снова  окажется  в  плену  страсти.
Надо как-нибудь отвлечься, хотя бы на время. Думать,  например,  о  Джозе  и
решать, как его лучше фотографировать.

***

   Том любовался  ею.  Тем,  как  она  держалась  в  седле  и  как  помогала
перегонять скот. Это было сладкой мукой. Он так засмотрелся на Клео, что ему
пришлось догонять корову, которая неторопливо прошла мимо него.  Что  сильно
удивило Джоза, оказавшегося рядом.
   - Она тебе нравится, да? - спросил Джоз. Том не стал отрицать.
   - И, похоже, я выгляжу полным дураком.
   - Не совсем, - честно ответил Джоз. - От такой женщины нетрудно  сойти  с
ума.
   - Она уже просила тебя позировать ей для календаря? - спросил Том Джоза.
   - Ага, - ответил тот.
   - Ты согласился? - Отчего-то эта мысль  была  Тому  неприятна.  Особенно,
когда он вспоминал, как Клео откровенно заводила Джитера.
   - Думаю, да.
   - Поговори сначала с Джитером и узнай, как она работает.
   - Я уже слышал. Джитер рассказывал, что она делает, чтобы получить нужную
фотографию. Это шоу-бизнес, а деньги есть деньги. Джитер сказал, что  ты  не
против.
   Том натянул шляпу на глаза.
   - Я же не хочу стоять на вашем пути к славе. Может, сейчас вот  я  еду  с
будущим Антонио Бандерасом, кто знает?
   Джоз рассмеялся и покачал головой.
   - Я не собираюсь становиться кинозвездой. Но деньги мне не помешают. Хочу
купить новое седло. Давно уже положил на него глаз, с посеребренными краями.
Ради этого я не против подвигать мускулами. - Он улыбнулся. - Не то чтобы ты
плохо платил мне.  Просто  я  не  могу  купить  на  эти  деньги  все  нужное
снаряжение.
   - Если верить Клео, после съемки финансовых проблем у тебя не  будет.  Ты
отправишься в Голливуд, и больше я тебя не увижу.
   - Я не смогу уехать отсюда, - сказал Джоз. - Я работаю тут с  шестнадцати
лет.
   В сущности. Том был рад, что пара его работников  получит  дополнительные
деньги благодаря этим съемкам. Он уже не мог без страха смотреть на цифры, в
которых выражались долги ранчо. А если цены на говядину упадут, он пойдет ко
дну, и люди, которые были для него словно родная семья, потеряют работу.
   - Джитер сказал, что она и тебе предлагала позировать, но ты отказался, -
рискнул заметить Джоз.
   - По-моему, Джитер слишком много болтает.
   Наверное, ему нечем больше заняться.  Надо  будет  увеличить  список  его
обязанностей. - Том направился к теленку, отставшему от стада.
   - Джитер не  хотел  сказать  ничего  плохого.  Он  просто  мечтает  стать
знаменитым. И не может понять, что не всем этого так хочется, как ему.
   - А тебе не хочется?
   - Нет. Я точно знаю, что хочу получить. Том посмотрел на него, на секунду
пожелав, чтобы этот парень не был таким привлекательным.
   Мысль о том, что Клео будет с ним работать, была ему чертовски неприятна.
   - Не волнуйтесь, босс, - сказал Джоз, - все, что мне нужно, -  это  новое
седло.
   К вечеру стадо перегнали на новое пастбище. Это заняло почти весь день, и
всадники тронулись в обратный путь только к вечеру. Клео нравилось постоянно
быть в движении, что-то  делать.  Это  напоминало  шумную  и  быструю  жизнь
Нью-Йорка.
   Когда солнце село за верхушки гор, Том сказал, что пора делать привал.
   Клео не представляла, как сильно у нее будет  ломить  тело  после  долгой
езды в седле. Но поскольку никто больше не  жаловался,  она  тоже  предпочла
молчать.  Тринадцатилетняя  Лаура  и  ее   родители,   по-видимому,   раньше
занимались верховой ездой, а молодая пара за неделю, проведенную  на  ранчо,
похоже, уже привыкла к седлу.
   Они остановились на открытом лугу, недалеко от широкого ручья. Можно было
бы сделать отличный снимок, но Клео бросало в дрожь от одной мысли, что  тут
можно встретить пуму и медведя и что ей предстоит спать на открытом воздухе.
   Постепенно все собрались у костра, на котором  Джитер  жарил  мясо.  Клео
надеялась, что пума не особенно любит жареную говядину и не  рискнет  прийти
сюда полакомиться.
   Джитер  расставил  стулья  и  предложил  всем  что-нибудь  выпить.   Клео
представила, как она будет сидеть, изнывая от боли, и предпочла стоять.  Тут
она увидела Тома. Он казался таким сильным, крепким, что Клео едва  поборола
желание броситься ему в объятия, чтобы оказаться под его  надежной  защитой.
Она невольно подалась ему навстречу, но тут же остановила себя.
   - Что вам принести, Клео? - спросил Джитер.
   - Грушевый сидр, пожалуйста, - машинально ответила Клео, не сводя глаз  с
Тома.
   Он подошел к остальным и усмехнулся.
   - И не забудь добавить лед, Джитер. Ты ведь знаешь, где у нас лед?
   - Нет, босс, не знаю. - Джитер выглядел озадаченным.
   Клео вздрогнула и вернулась к реальности.
   - Что у вас есть, Джитер?
   - Пиво и содовая, мэм.
   - Тогда мне пива, пожалуйста. Том тоже попросил себе пива, и Джитер ушел.
Клео повернулась к Тому:
   - Ты непредсказуем. Том. Чем больше я тебя узнаю, тем  больше  удивляюсь.
Еще никогда не видела такой очаровательной комбинации трудолюбивого ковбоя и
насмешливого, холодного светского льва.
   - И все-таки, похоже, я еще недостаточно очарователен.
   - Видишь ли, я ведь дочь крупного магната. И хоть ты не  поверишь,  но  у
меня есть личная дисциплина.
   - Магната? И все, что у тебя было, - это только хомяки?
   - Мы ведь жили в роскошной квартире в центре города.
   - Да, представляю, - кивнул Том, и  подождал,  пока  Джитер  передаст  им
пиво. Он чокнулся с Клео. - За прекрасное будущее.
   Сделав глоток, Клео представила себе это  будущее:  сидеть  у  камина  на
мягких подушках в объятиях Тома и смотреть, как за окном кружит снег... Нет,
не получится, потому что, когда выпадет снег, ее уже здесь не будет.

Глава 8

   Том, Джитер и Джоз решили дежурить по очереди. Том вызвался  смотреть  за
лагерем в последние часы перед  рассветом.  Они  всегда  делали  так,  когда
отправлялись в путь не одни: гости  будут  чувствовать  себя  надежнее.  Том
заметил, с  каким  облегчением  вздохнула  Клео,  узнав,  что  лагерь  будет
охраняться.
   Он, конечно, дразнил ее опасными  хищниками,  но  уж  лучше  предупредить
новичков о риске, чем позволить им думать, что вокруг  них  Диснейленд,  где
звери разговаривают, дружелюбно улыбаются и поют песни. Леса Монтаны опасны,
несмотря на всю их красоту, и новички должны знать об этом.
   Ночь выдалась тихой, в небе горели звезды. Джитер сказал, что видел,  как
из лесу выходил медведь, но тут же повернулся и ушел обратно. Том ждал,  что
он появится снова. Хотя это было маловероятно:  медведи  редко  нападали  на
людей, если только они однажды уже не попробовали человеческого мяса.
   Тому было небезразлично все, что происходило  в  его  родных  лесах.  Его
беспокоило, что пумы постепенно вымирают, и он делал  все  возможное,  чтобы
сохранять скот, не истребляя огромных кошек. Он  не  любил  охоту  и  убивал
зверя, только если он  действительно  представлял  опасность  или  умирал  в
муках. И гостей ранчо он не водил на охоту, хотя соседи зарабатывали на этом
неплохие деньги. Без хищников леса Монтаны будут совсем другими.
   Горизонт начал светлеть, звезды слегка потускнели, и Том отправился к той
части лагеря, где спала Клео. Он готов был охранять ее сон хоть всю  ночь  и
даже пожертвовать собой, чтобы уберечь от опасности. Но  Клео  не  знала  об
этом.
   Клео мирно спала, положив ладони под голову. Том вдруг подумал,  что  уже
успел привязаться к этой женщине. Она стала дорога ему. Чувства, которые  он
испытывал, не были похожи на примитивную  страсть,  а  это  обещало  большие
проблемы.
   Краем глаза он заметил какое-то движение на лугу, медленно  повернулся  и
увидел огромного лося, выходившего из-за деревьев.  Стараясь  двигаться  как
можно бесшумнее и незаметнее, Том нагнулся  и  тронул  Клео  за  плечо.  Она
тотчас открыла глаза, так что  Том  даже  усомнился,  действительно  ли  она
крепко спала. Наклонившись к самому ее уху, он сказал:
   - Там огромный  лось,  он  идет  к  ручью.  Медленно  поднимайся  и  бери
фотоаппарат. Уже достаточно светло, так что ты сделаешь отличный снимок.
   Клео кивнула и начала медленно выползать из спального мешка. Через минуту
она уже стояла рядом с ним, подрагивая от холода. Том  наклонился,  взял  ее
куртку и набросил ей на плечи.
   Она с благодарностью улыбнулась, и сердце Тома перевернулось в груди. Она
была так красива. Ветер дул со стороны поля,  так  что  они  смогут  подойти
ближе, и зверь не почувствует их.
   Кивком  головы  позвав  Клео,  Том  пошел  к  ручью,  ступая  как   можно
осторожнее. Лось вошел в пелену тумана  у  ручья  и  остановился.  Том  тоже
замер. Когда лось наклонил голову и стал пить, Том тронулся дальше.
   Лось поднял голову, и Том остановился, зная, что дальше идти не  следует,
иначе они вспугнут его. Клео положила ему руку  на  плечо  и  слегка  сжала,
чтобы он остановился. Поднимающееся над горизонтом  солнце  окрасило  мощное
тело зверя в бронзовый цвет.
   Щелчок фотоаппарата был негромким, но лось поднял голову, словно услышал,
и смотрел теперь прямо в объектив. Клео сделала  еще  один  снимок,  и  лось
неторопливой походкой снова направился в лес.
   - Отлично! Получилось! - Голос у нее дрожал от радости. - О, Том, он  был
великолепен, правда?
   - Да. Ты просила показать, что  делает  это  место  особенным  для  меня.
Теперь ты знаешь.
   - И ты все время наблюдаешь подобные картины?
   - Не все время, но часто.  И  ради  этого  я  согласен  переносить  любые
трудности.
   - Спасибо, что разбудил меня.
   - Не за что. - Он не удержался и коснулся ее щеки. - Как ты?
   - Внутри просто горю от  радости,  а  снаружи  немного  ломит  тело.  Том
улыбнулся.
   - Поздравляю, ты прошла боевое крещение.  Тут  всегда  так:  сначала  все
болит и ноет, но зато у тебя самый прекрасный офис в мире.
   - Точно, - сказала Клео. Она подняла  голову,  любуясь  тем,  как  солнце
поднимается над заснеженными вершинами. - Я даже не представляла, что  здесь
может быть так красиво.
   Кажется, она постепенно влюбляется в Монтану, думал Том. Это  происходило
со многими, кто прожил здесь хотя бы несколько дней. Но это абсолютно ничего
не меняло - люди возвращались  домой,  окунались  в  повседневные  заботы  и
забывали о чудесных утренних часах в горах. И все же он  никогда  не  слышал
такого восторга и благоговения в голосе у Дейрдры. Дейрдре приглянулась идея
выйти замуж за ковбоя в Монтане, потому что это  звучало  экзотично  для  ее
друзей в Нью-Йорке. Все остальное ей было безразлично.
   - Можно задать тебе один вопрос? - спросила Клео.
   - Давай.
   - Это очень личное, и ты, конечно, можешь сказать, что это не мое дело...
   - Договорились.
   - Почему.., почему ты развелся? - Клео подняла на него глаза, но  тут  же
отвела взгляд. - Прости, не надо было спрашивать.
   Том поразился, что ее волнуют вопросы, которые касаются только его.
   - Почему ты спросила?
   - Не знаю. Мне  показалось,  ты  не  сторонник  разводов,  и  я  не  могу
поверить, что какая-то женщина могла отказаться от всего этого.
   - Не думаю, что отказаться от всего  этого  ей  было  так  уж  трудно.  У
Дейрдры были другие интересы, и этот брак к ним, видимо, не относился.
   - Кажется, брак для тебя - это серьезно, - сказала Клео.
   - Если не относиться к нему серьезно, зачем тогда вообще  выходить  замуж
или жениться? Клео почувствовала себя неловко.
   - Ну, вообще-то, ты прав. Но позволять, чтобы брак занимал первое место в
жизни, по-моему...
   - Он и должен занимать первое место, черт возьми. Так было для меня,  так
почему бы и ей к этому так же не относиться? Я чуть было не подумал, что  ты
не похожа на нее, но, видно,  ошибся.  Ты,  надо  думать,  стала  бы  на  ее
сторону. Карьера превыше всего, а муж - всего лишь удобное дополнение.
   Щеки Клео залила краска.
   - Но для мужчин карьера тоже превыше всего, разве не так? Ты  что,  ждал,
что она бросит работу?
   - Хотя бы ненадолго. - Том старался подавить гнев, закипающий  в  нем.  -
Она могла бы потом снова вернуться на подиум.
   - Как же! - Глаза у Клео горели огнем. - Это не та работа,  откуда  можно
уйти, поиграть в домохозяйку и снова вернуться. Один неверный  шаг  -  и  ты
уходишь в историю. А ты сам когда-нибудь думал о том, чтобы бросить работу и
оставить ранчо, а? Бедная женщина должна жертвовать собой, а муж...
   - А муж слишком поздно обнаруживает, что бедная женщина убила их ребенка!
С  чего  ты  взяла,  что  все  контролируют  мужчины?  Женщинам  принадлежит
безграничная власть.
   Клео была поражена.
   - О Том... Том, прости меня, я не знала. Он смотрел вниз,  на  траву,  на
которой блестели капли росы, похожие на слезы.
   - Сейчас уже ничего не вернешь. Не надо было ничего говорить. - Его  била
дрожь. Клео тронула его за руку.
   - Том...
   - Пойду проверю лошадей.
   - Я с тобой.
   - Нет. - Он с сожалением смотрел на нее. - Мне надо  было  быть  умнее  и
после первой ошибки с жительницей шумного Нью-Йорка  держаться  подальше  от
другой такой же. Но я плохо выучил урок.
   - Том, я не... - Клео смутилась и не закончила фразы.
   - Я не говорю, что ты такая же, как Дейрдра, но ты думаешь  так  же,  как
она. Вы крепко держитесь на лестнице успеха и никому не  позволите  ослабить
эту хватку. У вас есть на это право, а у меня есть право держаться  подальше
от вас. - Он развернулся и зашагал по полю к лошадям, которые мирно  паслись
в стороне.
   Слава Богу, у него есть эта земля, думал Том, полной грудью вдыхая горный
воздух. Женщины приходят и уходят, а земля - это то,  что  останется  с  ним
всегда.

***

   За то время, что они перегоняли скот. Динамит словно помолодел.  Или  ему
просто не терпелось вернуться домой - конь несся  впереди  всех.  Клео  была
этому только рада - у нее уже пропало всякое желание делать фотографии.
   Том был абсолютно прав: карьера занимала в ее жизни первое место, как и в
жизни ее отца. Мать была для него лишь удобным дополнением. Наблюдая это все
свое детство и отрочество, Клео усвоила, что в семье надо быть главным и  не
позволять подмять себя. Она твердо решила, что будет жить как отец.
   Ее план был вовсе не плох - ведь мужчины только так и живут.  Так  почему
бы не поменяться с мужчинами местами? Она найдет кого-то, достойного быть ее
мужем, а сама будет продолжать свой нелегкий путь к славе. В ближайшее время
ей нужно сконцентрироваться на работе с календарем и подборе  мужа.  Не  все
думают так, как Том. А если они окажутся  не  такими  привлекательными,  как
он... Что ж, значит, так должно быть - он не для нее.
   Одно плохо: ей пока не удалось уговорить его  позировать  для  календаря.
Вообще-то после их сегодняшнего разговора ему вряд ли захочется иметь с  ней
дело. Ну и ладно. Надо поскорее забыть о нем и делать свою работу. Возможно,
Джоз будет неплохо выглядеть на обложке.
   Вернувшись на ранчо, Клео позвонила в Бозмэн и договорилась насчет машины
напрокат. Надо было сразу это  сделать.  Берни,  видимо,  боялась,  что  она
заблудится, но сейчас Клео привыкла, и горы служили ей ориентиром.  Если  бы
из Бозмэна она приехала на ранчо сама, то не увидела  бы  орлов.  Правда,  с
другой стороны, она получила бы первую поражающую дозу обаяния Тома  намного
позже и, может, не оказалась бы в плену его чар так скоро.
   Клео с головой окунулась в работу. На следующий день она  фотографировала
Джоза и уже по его лицу поняла, что он свободен. Клео  поставила  галочку  в
списке рядом с его фамилией, включая его в ряд потенциальных мужей.
   Кроме Тома, в "Шепоте ветров" не оставалось больше никого подходящего для
фотографирования, и Клео отправилась на соседние ранчо. Скоро ее  уже  знала
вся округа, и называли ее не иначе как  "девушка  с  фотоаппаратом".  Ковбои
сами искали ее и предлагали себя в модели для календаря.  Так  что  скоро  у
Клео был обширный список - и моделей, и кандидатов в мужья. Среди  них  были
Стью, хорошо сложенный брюнет, и Боу,  таинственная  сексуальность  которого
могла свести с ума любую женщину. Она свела бы с ума и Клео, если бы  только
ей удалось выкинуть Тома из головы.
   Клео делала для этого все возможное и старалась бывать в "Шепоте  ветров"
как можно реже. Она ужинала в закусочной по дороге на ранчо  и  приезжала  к
дому, только когда становилось темно.
   В этот вечер она  снова  поужинала  в  маленькой  закусочной,  но,  когда
собралась ехать домой, оказалось, что мотор  не  заводится.  Тут  ее  кто-то
окликнул. Это был Роберт Хендерсон, молодой ковбой, которого  она  не  взяла
для съемок календаря: его по-детски наивное и добродушное лицо не  подходило
ей.
   - Кажется, у вас проблемы с машиной? - спросил он.
   Клео улыбнулась.
   - Боюсь, что да.
   - Вы взяли эту машину напрокат?
   - Да.
   - Я бы, конечно, мог попробовать  починить  ее,  но  у  вас  тогда  будут
проблемы с агентством по прокату.  Давайте  я  лучше  отвезу  вас  в  "Шепот
ветров", и вы позвоните им оттуда.
   - Отличная мысль. Большое спасибо, Роберт.
   Клео, уставшая за долгий трудный день, вышла из машины выжатая как лимон.
Все, о чем она сейчас мечтала, - это поскорее добраться до постели и уснуть,
хотя... Она посмотрела на тропинку к горячей ванне, освещенную фонарями.
   Через несколько минут Клео уже погрузилась  в  горячую  воду.  Она  давно
заслужила это блаженство. И, как всегда после таких дней, в ней все  сильнее
разгоралась потребность в сексе.
   Клео расслабилась и откинула голову  на  деревянный  край,  жуя  шоколад.
Вдали ухнула сова, из леса доносились  странные  звуки,  но  Клео  было  все
равно. Ей только хотелось, чтобы пузырящаяся вода сняла усталость и ослабила
кипящее в ней желание. Черт бы побрал этого Тома Макбрайда. Раньше у нее  не
было определенного объекта страсти, ей просто нужна была близость. Сейчас же
она хотела только одного человека - Тома Макбрайда.
   Ласкающее прикосновение воды и тусклый свет  фонарей  успокаивали  и  как
будто гипнотизировали.
   - Смотри не усни, Клео Гриффин, не то еще утонеш