чтобы  проверить,  как  я
отреагирую.
   - Я докажу вам, когда мы доедем до лаборатории и я отнесу сумку туда.
   - Что вы собираетесь мне доказывать,  черт  возьми!  Почему  сумка  не  в
кузове, а здесь?
   - Потому что мне все равно, где она будет лежать.
   - Понятно. - Проверка на вшивость, подумала она. - Если я  поеду  в  этой
машине и с этим пакетом, вы позволите  мне  фотографировать  вас  для  моего
календаря?
   - Нет.
   - Тогда я не вижу смысла в том, чтобы приносить себя  в  жертву.  -  Клео
взяла пакет двумя пальцами и поставила его в  кузов.  Потом  села  на  место
рядом с водительским. - Я возьму свой рюкзак и чемодан сюда.
   - Вам будет тесно.
   - Пусть лучше мне будет тесно, чем мои  вещи  будут  трястись  в  грязном
кузове да еще вляпаются в ваш пакет.
   - Да и мне этого не надо - пакет еще пригодится для анализа, -  отозвался
Том, ставя чемодан в кабину.
   - Удивляюсь, как вы не обмазали себя содержимым того пакета для  большего
эффекта.
   - Ну, это было бы уж слишком. - Он поставил рюкзак ей на колени.
   - А у вас еще  есть  границы  в  издевательствах  над  новичками?  -  Она
поставила рюкзак на чемодан и положила камеру себе на колени.
   - Если честно, мы не издеваемся над ними. Как правило. Если только они не
просят показать им настоящих ковбоев. - Он захлопнул дверцу, обошел машину с
другой стороны и сел на водительское место.
   - Но моя секретарша должна была спросить, возмутилась  Клео.  -  Иначе  я
оказалась бы в цирке для туристов со слоняющимися  без  дела  ряжеными.  Мне
нужно настоящее.
   Том завел мотор.
   - Что ж, думаю, именно это вы и получите в "Шепоте ветров", мэм.
   А еще я получу тебя, подумала она.  Клео  всегда  добивалась  того,  чего
хотела.
   В кабине было так тесно, что, переключая передачи, Том постоянно  касался
колена Клео. Ей было, похоже, все  равно,  а  его  это  начинало  волновать.
Потому что, как он ни сопротивлялся, она привлекала его все больше. Нет,  он
просто обречен западать на городских девчонок. Он вспомнил, как они сидели с
Дейрдрой у костра и занимались любовью под звездами...
   По дороге в лабораторию он остановился у  магазинчика  по  просьбе  Клео.
Судя по  тому,  как  жадно  впилась  зубами  в  гамбургер,  она  определенно
проголодалась.  Он,  конечно,  просто  глупец,  не  способный  противостоять
женским чарам, но разве можно было не любоваться Клео, ее красивыми жестами?
Даже когда она просто разворачивала гамбургер. У нее  был  широкий  красивый
рот, который так хотелось целовать и пробовать на вкус.
   - Я бы хотела расспросить вас о кухне, - сказала Клео,  стирая  салфеткой
кетчуп с губ.
   - О кухне? Вы собираетесь там готовить?
   - Не то чтобы готовить, но я часто ем в не отведенное для этого время.  Я
хотела спросить, можно ли мне будет пользоваться  вашей  кухней  и  готовить
себе поесть, когда я захочу.
   Тома этот вопрос озадачил - кухня целиком была во владении Хуаниты.
   - Сомневаюсь. Но если вы понравитесь нашему повару, она будет кормить вас
и в неурочное время.
   - Спасибо, но я хотела  бы  сама  о  себе  заботиться.  Не  могли  бы  вы
подъехать к той палатке, я куплю себе немного шоколада.
   Том остановил машину, и Клео начала освобождаться из-под горы багажа.
   - Послушайте, давайте я принесу, - предложил Том, отстегивая ремень. -  А
то все может свалиться. Просто скажите, что вам нужно.
   - Хорошо. - Впервые за все время она одарила  его  искренней  улыбкой.  -
Какой-нибудь шоколад с орехами.
   Результат улыбки был грандиозен - Том сразу позабыл, о чем его просят.
   - Простите, не могли бы вы повторить?
   - Шоколад с орехами. - Она посмотрела на него. - Откуда у вас  этот  шрам
на подбородке? Он по привычке коснулся подбородка.
   - Молодая кобылка задела пару лет назад. Не нарочно, просто испугалась.
   - Том, что нужно, чтобы убедить вас позировать мне?
   Он помрачнел.
   - Больше, чем вы можете себе представить. -Том открыл дверцу и  вышел  из
машины. - Так сколько шоколадок купить?
   - Штук тридцать.
   Он наклонился и посмотрел на нее, не веря своим ушам.
   - Тридцать?
   - Да. - Она полезла в карман жилетки. - Вот деньги...
   - У меня есть. Я  просто  не  думал,  что  вы  способны  съесть  тридцать
шоколадок.
   - Я же говорила вам: я люблю перекусывать в необеденное время.
   - Но не говорили, что в таких количествах. -Том вошел в магазин и  скупил
весь прилавок. Да, это действительно  интересно.  Все  женщины,  которых  он
знал, боялись даже заикнуться, что любят шоколад, не говоря уже о том, чтобы
послать незнакомого мужчину купить им тридцать штук.
   Том поставил коробку с шоколадом в машину, и Клео тут же  начала  изучать
ассортимент.
   - Вам что, не нужно беспокоиться о фигуре? Она рассмеялась.
   - Да, это называется "хороший обмен веществ". Я мало сплю,  и  мне  нужно
много есть, чтобы поддерживать себя в форме. По-моему, это у меня от папы.
   Клео принялась за шоколад, а Том въехал в  шумный  поток  машин.  Он  уже
успел устать от городских трасс и мечтал о спокойной горной дороге.
   - Думаю, этому вас научила жизнь в Нью-Йорке.
   - Вы так считаете? Вы были в Нью-Йорке?
   - Да.
   - Зачем?
   - У моей бывшей жены была там квартира. Да, наверное, и сейчас есть.
   - Это уже интересно. - Клео откусила кусочек шоколадки.
   Том заметил, что она ухватилась за тему разговора.
   - Я понимаю, что это личное и вы имеете право ничего мне не говорить,  но
чем она там занимается? Нью-Йорк, на самом деле, тесен, как впрочем  и  мир.
Возможно, я знаю ее.
   - Думаю, что знаете. Ее зовут Дейрдра Энтон. Клео выпрямилась.
   - Знаменитая модель?
   - Да. - Том почти мог читать мысли, вертящиеся у нее в голове.
   - И поэтому вы не хотите мне позировать? спросила Клео.
   -  В  общем,  да.  Я  ничего  не  имею  против  вас  лично,  но  все  эти
самодовольные куклы на картинках... Люди смотрят на них и думают, что так  и
надо жить. Но так у них, конечно, не получается, и они  недовольны  собой  и
собственной жизнью и в результате несчастны.
   - Но я не делаю самодовольных кукол! Я всегда ищу  в  лицах  характер.  И
если бы я, например, фотографировала вас, я бы оставила и этот шрам.  Потому
что это часть вашего образа, часть вас. Я бы...
   - Клео, я не  буду  фотографироваться.  Не  тратьте  силы,  вам  меня  не
убедить. У меня нет ни малейшего желания, чтобы мою физиономию рассматривала
вся страна.
   Клео вздохнула и поправила сумки.
   - Да, не каждому дано такое пережить.
   - Я не понимаю, в чем проблема? Я первый ков бой, которого вы  встретили,
но далеко не  последний.  Джитеру  наверняка  понравится  идея  стать  вашей
моделью. Стэн тоже очень симпатичный парень, и можете  еще  рассчитывать  на
Джоза, особенно если заикнетесь про съемки в кино. А это, кстати, правда?
   - Правда. Я знаю о трех парнях, у которых до появления в  календаре  были
только эпизодические роли. Один из  них  буквально  сразу  же  получил  свою
первую настоящую роль. Вас тоже могли бы ждать блестящая карьера и слава.
   - Да лучше привяжите меня голым к муравейнику.
   - Вышел бы отличный кадр!
   - Только не для жителя Монтаны. Здесь другие люди. Короче, проблем у  вас
не будет  -  ковбоев  вы  найдете.  Вокруг  много  других  ранчо.  Если  это
календарь, значит, вам нужно всего двенадцать?
   - Вообще-то я хотела бы  сделать  тринадцать  снимков,  на  случай,  если
какой-то из двенадцати не получится. Не хотелось  бы  возвращаться  сюда  во
второй раз.
   - О да, это будет ужасно. -  Том  боковым  зрением  заметил,  как  у  нее
порозовели щеки.
   - Я не это имела в виду, - сказала Клео.  -  Здесь  очень  красиво.  -  И
словно в доказательство своих слов она не отрываясь стала смотреть в окно.
   - Да, очень красиво, - согласился Том. Он замолчал,  дав  ей  возможность
насладиться видом гор. - Вам нравится вид? - спросил он.
   - Не то слово. Я еще никогда не видела ничего подобного, только на фото.
   Том улыбнулся про себя. Для нее Нью-Йорк, конечно, центр вселенной.
   - Всю эту красоту можно наблюдать из окон моего дома, - сказал он.
   - Да, но... О боже, остановите машину. Том прижался  к  обочине,  а  Клео
стремительно отстегнула ремень безопасности и распахнула дверцу.
   - Вас тошнит? Это наверняка из-за шоколада.
   - Я в порядке. - Едва он успел затормозить, как Клео тут же выкарабкалась
из-под горы багажа и почти вывалилась на обочину. Приложив руку ко лбу,  она
смотрела вверх. - Идите сюда, смотрите!
   Том вышел, стараясь сохранять невозмутимый вид.
   - Вон там. - Она показывала пальцем в голубое небо.
   Он посмотрел вверх, прищурившись. Высоко в небе  парила  огромная  птица.
Крылья у нее были не меньше шести футов,  белая  голова  и  хвост  сияли  на
солнце. Каждый раз, когда Том  видел  ее,  сердце  у  него  начинало  биться
быстрее.
   - Это же горный орел, да? - спросила она почти шепотом.
   - Да. - Тут Том заметил еще одного. Вероятно, это были самец и самка.  Он
тронул Клео за плечо:
   -Смотрите, вон его подруга.
   Она сжала ему руку.
   - О, Том, они.., великолепны. - Голос у нее дрожал. Тому были знакомы эти
переживания. Она  же  наверняка  видит  этих  птиц  впервые.  Ему  нравилось
смотреть на ее взволнованное лицо, нравилось, как она сжимала ему руку.
   Скоро орлы исчезли из вида. Клео повернулась и отпустила его руку.
   - Спасибо. Я раньше никогда не видела орла. Только в зоопарке.
   - Это не совсем одно и то же. Она улыбнулась.
   - Да, не совсем.
   Тома вдруг пронзило предчувствие, что эта женщина станет для него  чем-то
большим, чем просто еще один гость на ранчо. Том взял за правило не вступать
в связь с гостьями ранчо, но может быть, пришло время сделать исключение?

Глава 3

   С каждым поворотом дороги  перед  Клео  открывались  новые  картины.  Она
вспомнила, как в детстве  мечтала  жить  на  ранчо,  окруженном  горами.  Та
детская мечта, казалось, ушла  безвозвратно,  но  сейчас,  глядя  на  горные
потоки, луга и утесы, Клео живо вспомнила о ней.
   На дороге было очень мало машин, что удивило Клео.
   - Почему здесь такое небольшое движение? наконец решилась она спросить  у
Тома.
   - Здесь всегда так.
   - Но на дороге почти пусто.
   -  Возьмите  восемьсот  тысяч  человек  и  мысленно  распределите  их  на
территории  штата  размером  с  Монтану.  Откуда  здесь   взяться   большому
движению?
   - И это все население Монтаны? Да в одном Нью-Йорке...
   - Раз в десять больше, чем в  целом  штате  Монтана.  Мне  это  прекрасно
известно. Когда оказываюсь там, я чувствую себя быком, загнанным  на  арену.
Слава Богу, мне больше не придется туда возвращаться.
   - Вы шутите? Нью-Йорк - фантастический город! Куда ни  посмотришь,  везде
есть что-то интересное.
   - Если только на это хочется смотреть. Клео  понимала  его.  Конечно,  на
Манхэттене не найдешь ничего похожего на Монтану. Но на одних  видах  гор  и
сверкающих рек карьеры не  сделаешь.  Она  внимательно  изучала  черты  лица
сидящего рядом человека. Нет, она непременно должна снять и этот решительный
подбородок, и прямой нос.
   Ее верный тридцатимиллиметровый фотоаппарат был заряжен и лежал в  сумке,
готовый к работе. Клео медленно расстегнула молнию и открыла  объектив.  Как
можно бесшумнее она подняла фотоаппарат.
   - Не делайте этого. - Том не повернул головы ни на сантиметр,  но  понял,
что она собиралась сделать.
   Клео снова закрыла объектив.
   - Ну а если я не буду использовать эти  фотографии  для  календаря?  Что,
если я сделаю их просто так?
   - Не забывайте, я был женат на модели пять лет и  успел  познакомиться  с
профессиональными фотографами. Вы никогда не фотографируете просто так.
   Он  был  прав.  Хотя  Клео  работала  всегда  очень   увлеченно,   однако
фотографировала только то, что могло пригодиться. К  чему  тратить  кадры  и
время на то, что нельзя будет потом продать?
   - Хорошо, я не буду делать это  просто  так.  Я  подумала,  что  если  вы
увидите, как получится, то передумаете и согласитесь позировать.
   - Простите, но со мной этот номер не пройдет. Я не  настолько  влюблен  в
себя и в зеркало смотрю только  для  того,  чтобы  не  пораниться  во  время
бритья.
   В голове Клео тут же возникла композиция:
   Том перед раковиной с обнаженным торсом и бритвой в руках. Интересно, как
он выглядит без  рубашки?  Черт  возьми,  она  должна  его  снять!  Она  так
привыкла,  что  мужчин  ничего  не  стоит  уговорить,   что   сейчас   почти
растерялась, наткнувшись на столь категоричный отказ.
   - Вот мы и на месте, - сказал  Том,  сворачивая  с  асфальта  на  пыльную
дорогу. - Добро пожаловать в "Шепот ветров".
   Он остановил машину у железных ворот и вышел, чтобы открыть их. От  ворот
тянулась колючая проволока, а со стороны  гор  ранчо  было  защищено  лесным
массивом. Том вернулся на свое место, въехал в ворота и пошел закрывать  их,
оставив Клео любоваться пейзажем. Дорога шла наискось через луг, обрамленный
осинами и елями. За лугом рельеф  переходил  в  высокие  холмы,  а  за  ними
виднелись заснеженные пики гор.
   Получилась бы потрясающая почтовая открытка! Если бы Клео делала  снимок,
в центре она поместила бы деревянный дом, который чем-то  напомнил  бы  тот,
что она представляла в детстве. Справа стояли  амбар,  загоны  и  постройки.
Из-за деревьев появилась цепь всадников и направилась к загону, как будто их
вызвали на сцену к прибытию Клео. Навстречу всадникам выбежала белая собака.
   - Это как раз то, что мне нужно, - сказала Клео, когда Том  снова  сел  в
машину. - Вы не будете возражать, если в моем календаре  появятся  фрагменты
вашего ранчо?
   - Фрагменты ранчо - пусть. Но ни одного фрагмента  меня.  -  Его  твердый
взгляд не обещал никаких компромиссов. - И не думайте,  что  мне  неизвестны
все ваши хитрости. Только попробуйте сфотографировать меня,  и  окажетесь  в
суде.
   Клео почувствовала себя оскорбленной.
   - Да мне и в голову такое не приходило. Это же неэтично.
   Он коротко и совсем не весело рассмеялся.
   - Когда я был женат на Дейрдре, папарацци круглыми сутками висели  у  нас
на хвосте. Не надо говорить мне об этике в шоу-бизнесе.
   Клео это задело. Она всегда старалась вести себя достойно.
   - То, что вам не понравилось быть женатым на знаменитой модели,  не  дает
вам права судить обо всех фотографах.
   - Нет, дает. Больше того - я его заслужил.
   - К вашему сведению, я всегда получаю разрешение от своих моделей, прежде
чем использовать их фотографии. И так делают все фотографы, которых я знаю.
   - Хорошо. Тогда считайте, что моего разрешения вы не получили.
   - Да у вас какая-то мания. Я первый раз встречаю такого человека.
   Он ничего не ответил.
   Клео вздохнула. Она не успокоится, пока не сфотографирует Тома. Его  лицо
на обложке... Что может быть лучше? Едва  ли  она  встретит  другого,  более
подходящего ковбоя. Том был редкой находкой. У нее  было  достаточно  опыта,
чтобы понять это.
   Цепь из пяти всадников выехала на дорогу, и Том остановил машину.
   Один из ковбоев, лет двадцати пяти, двинулся в сторону пикапа.
   - Отведите их в загон! - прокричал он другим всадникам - мужчине, женщине
и двум детям. - Я скоро буду.
   Он подъехал к машине, и Том опустил стекло.
   - Как дела, Джитер?
   - Видел следы кошки, ведут к ранчо. Похоже, зверь  крупный  и,  наверное,
собирается украсть теленка или двух.
   Клео ахнула.
   - Это пума?
   Джитер наклонился и заглянул в  машину.  Он  тронул  край  шляпы  в  знак
приветствия.
   - Точно пума, мэм.
   - Джитер Нефф. Это Клео Гриффин, фотограф из Нью-Йорка,  наша  гостья,  -
представил их друг другу Том.
   - Приятно познакомиться, -  проговорил  Джитер.  -  Послушай,  Том,  надо
кому-то выследить кошку, пока чего-нибудь не произошло.
   Том положил руки на руль и нахмурился.
   - Твой отец поступил бы именно так, - добавил Джитер.
   Том вздохнул.
   - Я знаю. Но в его время этих кошек было  намного  больше.  Мы  ведь  все
равно собирались перевести стадо на другое место  в  следующем  месяце.  Так
сделаем это раньше.
   - Тебе решать.
   - Возьмем  с  собой  нашу  гостью,  научим  ее  перегонять  скот.  -  Том
повернулся к Клео:
   - Не против поехать с нами? Сфотографируете эту кошку, если она появится.
   Встретиться  лицом  к  лицу  с  хищником  Клео  отнюдь  не  жаждала,   но
посмотреть, как перегоняют скот, было бы неплохо  -  может  пригодиться  при
создании календаря.
   - Отличная мысль, - сказала она, глядя на Джитера  оценивающим  взглядом.
Ему было далеко до Тома, в котором чувствовалась стальная закалка  человека,
прошедшего огонь и воду. Но этот молодой блондин с усами, несомненно, найдет
отклик в сердцах многих девушек. - Я делаю  календарь  "Мужчины  Монтаны"  и
приехала сюда, чтобы фотографировать  ковбоев.  Вы  не  хотите  попробовать,
Джитер?
   - Вы не шутите? - спросил тот, сдвигая шляпу  на  затылок.  -  Вы  хотите
сказать, что я могу стать Мистером Ноябрь или чем-нибудь в этом  роде?  Клео
рассмеялась.
   - Не могу гарантировать, что Ноябрь, но что-то в этом роде - точно.
   - Мне придется сниматься без одежды? Я  не  говорю,  что  против,  просто
хотелось бы знать заранее.
   - Самое большее - вам  придется  снять  рубашку.  Я  считаю,  что  джинсы
выглядят вполне привлекательно и сексуально.
   - Да, мэм, - улыбнулся Джитер. -  Только  скажите,  где  и  когда.  -  Он
посмотрел на Тома. - Если, конечно, ты не против. Том. Мы выберем  свободное
от работы время и все такое.
   - Уверен, мы что-нибудь придумаем, - сухо отозвался тот.
   - А ты будешь позировать, Том? Думаю, ты будешь...
   - Нет.
   Джитер посмотрел на своего босса и снова наклонился к Клео:
   - А тут нет  никакой  ловушки?  Ну,  мне  не  придется  вам  платить  или
что-нибудь в этом роде?
   - Вообще-то я буду вам платить, - сказала Клео.
   - Ого, это уже интересно, - сказал Джитер. - Я  буду  висеть  на  чьей-то
стенке, и мне еще за это заплатят. Только скажите, когда я вам  понадоблюсь,
мэм. - Он снова тронул край шляпы и ускакал.
   - Он на седьмом небе от вашего предложения,  -  сказал  Том,  трогаясь  с
места.
   - Ну, вообще-то это обычная реакция  на  мое  предложение  сниматься  для
календаря. Вы первый, кто мне отказывает.
   - И собираюсь им остаться.
   - А вам не кажется, что это просто упрямство или предубеждение?
   - Не старайтесь, вам не удастся переубедить  меня.  Предлагаю  забыть  об
этом, или нам придется редко видеть друг друга, пока вы здесь.
   - Вы странный.
   - Простите, мэм, но на моем ранчо я буду таким, каким хочу быть. Я никому
ничего не должен. Вот мы и приехали.
   Том остановил машину возле уютного домика для гостей в тени  деревьев.  У
порога цвели тюльпаны и нарциссы, на окнах висели веселенькие занавески.
   - А здесь очень мило, - сказала Клео.
   - Здесь может быть очень мило, если никто не наставляет на тебя камеру, -
сказал Том, открывая дверцу Клео встретила холодный  взгляд  и  решила  пока
переждать.
   - Я все поняла. - У нее еще будет две недели, чтобы  уговорить  его.  Она
знала по опыту: в этой игре главное - терпение. Она открыла дверцу  и  стала
выбираться из машины.
   - Если подождете, буду  рад  помочь  вам,  мэм,  сказал  Том.  Голос  его
прозвучал неожиданно мягко. - Не хочу, чтобы вы упали и сломали  свою  милую
шейку.
   Клео повернулась к нему и удивленно вскинула брови.
   - Ну как? - усмехнулся он. - Очарователен, да? Да,  Клео  вынуждена  была
это признать.
   - Спасибо, - ответила она, - думаю, мне понадобится помощь.
   - Уже иду. - Том хлопнул дверцей и подошел с ее стороны. Она  подала  ему
рюкзак, но вытащить чемодан оказалось сложнее. Ей  пришлось  вытянуть  ноги,
пока Том тянул тяжелый чемодан, ненароком касаясь ее бедер.  Он  делал  вид,
что не замечает этого, и Клео тоже делала вид, но ее тело чувствовало все, и
обмануть его было нельзя.
   Это никуда не годится. Во-первых, потому, что она все