х  пор 
с трепетом вспоминаю об этом. Когда вы влюбились в меня обе,  я  был  на 
седьмом небе от счастья, но боялся разрушить гармонию наших отношений. - 
Он свернул возле западной части Центрального  парка  и  остановился  под 
светофором. - Но это было и пыткой. Жизнь с вами в Париже потребовала От 
меня огромного напряжения сил. Опасаясь, что  не  выдержу,  я  сбежал  с 
Лорен Жильбер. С  ней  мне  удавалось  контролировать  ситуацию.  Потом, 
вернувшись в Париж и узнав, что ты уехала, я  допустил  большую  ошибку. 
Прошло много лет, прежде чем мне стало ясно: ошибка была не в  том,  что 
случилось, а в том, что я сделал не правильный выбор. 
   - Ox, Алекс! В  ту  пору  мы  все  постоянно  от  чего-то  убегали  и 
совершали множество ошибок, не понимая, какая сложная штука любовь. 
   Алекс усмехнулся: 
   - А теперь оказалось, что  все  очень  просто.  Может,  мы  сами  все 
усложняли? 
   - Думаю, нет. А если так, то это было довольно глупо, верно? 
   - Возможно, но ведь мы, питомцы Йеля, не выбираем легких дорог. 
   Джуно рассмеялась: 
   - Скажи, ощущение счастья не возбуждает у тебя аппетита? Я, например, 
зверски проголодалась. 
   Алекс припарковал машину перед домом Джуно. 
   - Поднимайся к себе, а я что-нибудь куплю. 
   Джуно приняла душ и навела порядок в квартире, изрядно запущенной  за 
время судебного процесса. Да и сама ее  жизнь  потеряла  тогда  смысл  и 
цель. Теперь Джуно даже напевала, стирая пыль и меняя белье на постели. 
   Внезапно осознав, что Алекс слишком задержался, она встревожилась. Уж 
не случилось ли с ним чего-то? А вдруг он понял, что ошибся, и решил  не 
приходить? 
   Услышав, как открылась дверь  лифта,  Джуно  бросилась  к  двери.  На 
пороге стоял Алекс, держа  пакет  с  продуктами,  подарочную  коробку  и 
огромный букет цветов. 
   Он поцеловал Джуно: 
   - Купив одно, сообразил,  что  этого  мало.  Надеюсь,  я  не  слишком 
задержался? 
   - Я едва не умерла от страха, вообразив, что ты сбежал. 
   - Как бы не так! - Алекс вручил ей цветы. - Пусть все будет так,  как 
принято. Надеюсь когда-нибудь искупить вину за то, что я  делал  вопреки 
общим критериям. Так что начнем.., с цветов. 
   - Спасибо, дорогой. Цветы прекрасны. 
   Он подал Джуно коробку, обернутую золотистой бумагой. 
   - Неужели шоколадные конфеты? Ну и ну! Ведь коробка  весит  не  менее 
пятнадцати фунтов. 
   - Мне надо немного откормить тебя. 
   Джуно начала вынимать покупки из пакета. 
   - Съев все  это,  я  растолстею  как  бочка.  Гм-м,  салями,  паштет, 
марокканские  маслины,  французский   хлеб   с   хрустящей   корочкой... 
Потрясающе! Белуга.., и шампанское! Сейчас принесу тарелки. 
   - Подожди... - Он схватил ее за руку. - Тут  есть  кое-что  еще.  Иди 
сюда, садись. 
   - В чем дело? - Удивленная Джуно опустилась на диван. 
   - Я же сказал тебе: пусть все будет так, как принято. 
   На ступеньках Дворца правосудия я сделал тебе предложение не по  всем 
правилам. Поэтому... - Он достал из кармана маленькую коробочку. 
   Джуно открыла ее  и  внутри  увидела  на  черном  бархате  изумрудное 
кольцо. 
   - Дорогой! Оно восхитительно! 
   Алекс обнял ее: 
   - Я очень люблю тебя, Джуно. Выйдешь за меня замуж? 
 
*** 
 
   Последние лучи заходящего солнца освещали постель и  двух  обнявшихся 
людей. Джуно быстро поцеловала Алекса в нос, в губы и в подбородок: 
   - Доволен? 
   - Очень доволен, спасибо. 
   - Нет.., я не об этом. 
   Он откинул с ее лица прядь волос. 
   - Все было прекрасно. И призраки прошлого не потревожили нас. 
   - А тебе не хотелось, чтобы с нами  был  кто-то  еще  -  для  полноты 
восприятия? 
   - Ни о чем лучшем я и не мечтал. А ты? 
   - Не знаю... - Глаза Джуно лукаво сверкнули. - А не пригласить  ли  к 
нам Роберта Редфорда... 
   - Через мой труп! - рассмеявшись, воскликнул Алекс. 
 
*** 
 
   Лидия  вглядывалась   в   пассажиров,   прибывших   рейсом   209   из 
Лос-Анджелеса, и  наконец  увидела  его  -  загорелого,  бородатого,  со 
спортивной сумкой и все в той же кожаной куртке. 
   - Дорогой! - Она бросилась к Бернару и обняла его. 
   - Значит, за истекшие несколько недель тебе все-таки удалось  принять 
решение? - усмехнулся он. - А ты не изменишь его? 
   - Ни за что! О, Бернар, я так счастлива! Я люблю тебя. 
   - После твоего вчерашнего звонка я не мог думать ни о чем другом. 
   Лидия взяла его под руку: 
   - Я сказала детям. Они в восторге и очень хотят, чтобы у них поскорее 
появились маленькие сестренки и братишки. 
   Бернар улыбнулся: 
   - Не  сразу.  Сначала  ты  снимешься  в  фильме.  Но  пока  мы  будем 
практиковаться. 
   - Я не видела тебя почти целый месяц  и  мечтаю  о  практике.  -  Она 
игриво провела пальцем по его щеке. - А ты практиковался? Ведь  Голливуд 
наводнен красотками. 
   - Ты будешь единственной, когда приедешь туда. 
   - Ты не ответил на мой вопрос. 
   Бернар поцеловал ее руку. 
   - Для меня существует только одна женщина, - нежно сказал он. 
 
*** 
 
   Поздно вечером Джуно с  Алексом  и  Лидия  с  Бернаром  появились  на 
танцевальной площадке "Ночной жизни". 
   Старые друзья встретили их аплодисментами. Шампанским всех угощали за 
счет заведения. 
   Под утро они вчетвером пришли в "Зеркальный бар". 
   Алекс и Бернар сыграли на пианино импровизацию. 
   Джуно и Лидия нежно смотрели на них. 
   В ту ночь в воздухе словно разлилось что-то волшебное. Цвета казались 
необычными, речь - мелодичной, а музыка брала за душу.  Они  никогда  не 
забудут об этом, даже если другие воспоминания померкнут  и  сотрутся  в 
памяти. Преодолев все обиды и ревность, они выстояли. 
 
*** 
 
   Джанни Корелли выкупил восемьдесят процентов акций "Ночной  жизни"  с 
тем условием, чтобы клуб по-прежнему  считался  собственностью  Лидии  и 
Джуно. 
   Сочетавшись браком в  Санта-Фе,  Алекс  и  Джуно  сразу  вернулись  в 
Нью-Йорк. Премьера новой пьесы Алекса должна была состояться на  Бродвее 
в начале лета, но они решили начать готовиться к этому  безотлагательно. 
Лидия и  Бернар  отправились  в  Калифорнию,  на  съемки  фильма  "Время 
взаймы",  побывав  перед  этим  на  бракосочетании  друзей.   Сами   они 
предполагали сыграть свадьбу  в  "Ночной  жизни"  в  конце  лета,  после 
окончания съемок. 
   Алексу и Джуно  посчастливилось  быстро  найти  квартиру  в  чудесном 
старом доме на Риверсайд-драйв. 
   Они перевезли туда все вещи и теперь растерянно смотрели на них. 
   - Не понимаю, Алекс, - Джуно бросила критический взгляд  на  огромное 
кресло с потертой обивкой, - где ты откопал такое чудовище? 
   - На улице. Согласен, оно безобразное на вид, но очень уютное.  Я  ни 
за что не расстанусь с ним. 
   - Что ж, тогда пусть стоит в  твоем  кабинете.  -  Ее  слова  прервал 
зуммер домофона. - Ой, это, должно быть, привезли ковер для гостиной! 
   Но вместо посыльного с  ковром  появилась  Лидия  с  большим  плоским 
свертком. 
   - Из-за свертка меня заставили  подниматься  в  грузовом  лифте.  Это 
свадебный подарок. 
   Джуно просияла: 
   - Не может быть! Неужели портрет? 
   Алекс внес сверток в гостиную и развязал. 
   - Вуаля! - Он отступил на шаг. 
   Да, это были они - Джуно, Алекс и Лидия  -  такие,  какими  увидел  и 
изобразил их Холлис Джонсон пятнадцать лет назад. Они  сидели  обнявшись 
на диване на фоне ковриков навахо. В их глазах  горел  молодой  задор  и 
светилось предвкушение счастья. 
   - Боже, какими мы были дерзкими! - воскликнула Лидия. 
   - Ты права, - улыбнулся Алекс. 
   - Такими мы и остались, - заметила Джуно и обняла подругу. -  Спасибо 
тебе! 
   - Желаю счастья моим самым  лучшим,  самым  дорогим  и  самым  старым 
друзьям. 
   - Черт возьми! - Джуно всхлипнула. - Кажется, я вот-вот разревусь. 
   Алекс обнял их, и все они снова посмотрели на портрет. 
   - Занимательную историю можно будет рассказать нашим детям... 
   - О, мои, например, обожают ее слушать, - сказала Лидия. 
   - Неужели они знают об этом? - ужаснулась Джуно. 
   - Конечно, не все. Я жду, когда они подрастут. 
   Джуно рассмеялась и окинула взглядом комнату: 
   - Где же повесить портрет? 
   - Может, здесь, над диваном? - предложил Алекс. - Или в кабинете... 
   Лидия рассмеялась: 
   - На самом деле для этого портрета подходит лишь одно место... 
   - Ну конечно! - воскликнула Джуно. 
   - Только над кроватью, - сказал Алекс. 
   - Как знать, вдруг когда-нибудь нагрянет нечаянный гость? 
   Джуно улыбнулась: 
   - И в самом деле. 
   - В память о прежних временах, - добавил Алекс. 
   Лидия кивнула: 
   - И только изредка.