ого интереса с самого  ее  рождения.
Лидия назвала девочку Стефани Индией, надеясь привлечь  к  ней  внимание
мужа, но, видя его равнодушие, стала звать ее просто Индией.
   Следуя совету доктора, Стефан не прикасался к жене.
   Месяца через два, убедившись, что все  ее  заигрывания  и  мольбы  не
производят  на  мужа  никакого  действия,  Лидия   перестала   принимать
противозачаточные таблетки.
   Светское общество по-прежнему  считало  их  идеальной  парой.  Стефан
дарил жене дорогие подарки, они  принимали  гостей,  путешествовали,  их
видели на вернисажах, бенефисах, в ресторанах и  ночных  клубах  по  обе
стороны Атлантики. По настоянию Лидии дети и няня путешествовали  вместе
с ними, однако по собственной инициативе Стефан,  как  правило,  навещал
дочерей в детской.
   Лидия с головой ушла в изучение кулинарного искусства и энологии. Она
брала уроки в Париже и проходила стажировку в трехзвездочном ресторане в
Type. Теперь кухня стала ее средой обитания.  Лидия  составляла  меню  и
уверенно руководила зваными обедами,  оснастив  просторную  кухню  замка
последними достижениями бытового оборудования. По уик-эндам и  в  другое
время, когда ее посещало вдохновение, Лидия готовила, чувствуя себя  там
как рыба в воде. Марселла сначала отнеслась отрицательно к ее  вторжению
на свою территорию, но впоследствии смирилась.
   Не только кухарка, но и все в замке приняли Лидию  как  хозяйку.  Она
выбирала обои, давала указания слугам, словом, управляла жизнью дома.  В
первый год замужества никто не  заподозрил  бы,  что  у  этой  маленькой
женщины столь твердая рука. В сущности, все это было следствием отчаяния
и вынужденного безделья. Если уж править, то как следует, решила Лидия.
   Лишенная возможности регулировать интимные  отношения  с  мужем,  она
вознамерилась держать под контролем все остальное.
   Стефан не роптал на то, что его освободили от основных  хозяйственных
обязанностей. Главным соперником Лидии оказался Марк Хиггинс,  секретарь
графа.
   С ним ей было не по себе, ибо он проявлял  одновременно  раболепие  и
наглость.
   По словам одной из служанок, Марк Хиггинс, двадцатисемилетний румяный
англичанин с аккуратно подстриженной светлой шевелюрой, держал  в  своей
комнате целый набор спортивных гирь. Он ежедневно плавал  в  бассейне  и
любил демонстрировать свой мускулистый торс, очевидно, желая  произвести
впечатление на Лидию. Однако она ничуть не сомневалась, что Марк, правая
рука Стефана, предан только хозяину. Внешне Хиггинс смирился с тем,  что
Лидия взяла на себя управление  всеми  домашними  делами,  но  при  этом
постоянно наблюдал за каждым ее шагом и,  несомненно,  информировал  обо
всем Стефана.
   Между   тем   сам   Стефан,   направив   всю    свою    энергию    на
предпринимательскую деятельность, заводил тайно от жены интрижки.
 
*** 
 
   Осенью 1976 года  умер  от  сердечного  приступа  Тони  Макгроу.  Это
случилось в Шотландии, куда он ездил играть  в  гольф.  Стефан  и  Лидия
поехали в Кент на похороны. Граф задержался в  поместье  Макгроу,  чтобы
помочь Мэгги разобраться с финансовыми делами, а его жена отправилась  в
Лондон, желая провести несколько дней с Джуно.
   Джуно только  что  вернулась  из  турне  с  американской  рок-группой
"Тьерра", поэтому ее крошечная квартирка на Адам-энд-Ив-Мьюз была забита
багажом, накопившимся за несколько месяцев, проведенных  в  дороге.  Она
так и не распаковала свои вещи, поскольку ей  предстоял  переезд.  Джуно
выходила  замуж  за  Шепарда  Уайза,   английского   издателя,   который
настойчиво ухаживал за ней уже несколько лет.
   От  турне  с  группой  "Тьерра"  у  Джуно  остались  воспоминания  об
ослепительном свете, наркотиках и трагических происшествиях, поэтому она
решила дать согласие Шепу, предлагавшему ей нормальную  солидную  жизнь.
Способствовало  этому  и  другое,  весьма  существенное  обстоятельство,
разрушившее давнюю мечту Джуно.
   Летом 1975 года в Нью-Йорке Алекс Сейдж женился на Тори Гембл.
 
*** 
 
   Лидия заехала за подругой домой, и они отправились  ужинать  в  давно
облюбованный Джуной тайский ресторан на  Сент-Олбанз-Гроув.  Обе  хотели
поскорее откровенно поговорить обо всем.
   - Извини, Шеп не смог прийти.  -  Джуно  отхлебнула  глоток  светлого
пива. - Он мечтает увидеться с тобой.
   - Жаль. Надеюсь,  он  не  слишком  изнуряет  себя  работой.  -  Лидия
погладила подругу по руке. -  Шеп  -  замечательный  человек,  Джуно.  Я
счастлива за тебя.
   - Я тоже счастлива, - улыбнулась Джуно. - Пора и мне остепениться.
   - Итак, мы все вступили в брак - каждый в отдельности.
   - Боюсь, такое сообщение в "Тайме" выглядело бы странно: "Мисс  Джуно
Джонсон и мисс Лидия Форест выходят замуж за Александра Сейджа".
   - А как Алекс? Ты виделась с ним в Нью-Йорке?
   - Конечно. Судя по всему, дела у  него  идут  блестяще,  он  одну  за
другой завоевывает награды... - Джуно печально покачала головой.  -  Ах,
Лидия... Он несчастлив. Ему не нравится писать тексты для рекламы,  хотя
у него это получается хорошо, как, впрочем, и все, что он делает. Ужасно
досадно!
   - Так он больше не пишет пьес?
   - Нет. Алекс говорит, что на это нет ни времени, ни желания. Полагаю,
Тори не слишком вдохновляет его.
   - Эта женщина ничуть не лучше Хоуп Дженнингс и всех прочих,  на  кого
он растрачивал себя в Йеле, - с неприязнью заметила Лидия. - Но  что  же
все-таки с Алексом? Неужели он не видит разницы между теми  женщинами  и
нами?
   - Таких,  как  мы,  больше  нет.  -  Джуно  усмехнулась  и  поспешила
перевести разговор. - Расскажи-ка мне лучше о винодельческом бизнесе, ты
упоминала о нем в последнем письме.
   - Не знаю, что и сказать... - Голос Лидии выдавал волнение,  а  глаза
блестели. - Однако у меня грандиозные  планы.  Все  началось  с  давнего
спора между мной и  Стефаном.  Он  отстаивал  преимущества  традиционных
технологий, а я - современные методы виноделия. И вот я познакомилась  с
одной супружеской парой, владеющей отличными  виноградниками  на  другом
берегу реки.
   Эти люди хотели модернизировать производство, но им не хватало денег.
Я  вложила  в  их  производство  деньги  свои,  а  не  Стефана,  но   не
ограничилась финансовой поддержкой, занялась исследованием этой проблемы
и поняла, что могу сделать это предприятие прибыльным!
   - А что говорит Стефан?
   - Он об этом не знает. Я хочу  показать  ему  конкретные  результаты.
Надеюсь, тогда он убедится в моей правоте.
   - Потрясающе! Ты - предприниматель! В это трудно  поверить.  -  Джуно
пытливо заглянула в глаза Лидии:
   - А как в остальном у тебя и Стефана?
   - Спасибо, что прислала мне вибратор, - с сарказмом ответила Лидия. -
Правда, выпив, он иногда заходит ко мне в  спальню.  Но,  согласись,  не
слишком  приятно  сознавать,  что  только  в   подпитии   мужу   хочется
прикоснуться ко мне.
   - Это ужасно! Но по-моему, с ним что-то не в порядке.  Ты,  красивая,
привлекательная женщина, не можешь жить так, как сейчас!
   - Зато все остальное у меня прекрасно.  -  Лидия  пожала  плечами.  -
Уверяю тебя, в основном я счастлива. Мой брак  важен  для  меня,  Джуно.
Дети.., и Стефан тоже. Мне не всегда легко, но... Что  ж,  теперь  и  ты
выходишь замуж. Сама увидишь, как это бывает.
   - Гм-м... А что секс? Или он уже больше ничего для тебя не значит?
   Лидия вздохнула:
   - Не знаю. То есть, конечно, значит, однако... -  Она  наклонилась  к
Джуно и понизила голос:
   - Однажды в Париже я пошла посмотреть новый фильм Бернара "Сильвия  в
девять часов".
   - Я  видела  этот  фильм  в  Лос-Анджелесе,  и  мне  показалось,  что
премьерша очень похожа на тебя.
   - Меня это тоже поразило. После фильма я отправилась  в  бар,  выпила
вина и позвонила Бернару. Он был один,  и  я  пошла  к  нему.  Ты  и  не
представляешь, какие чувства овладели мною, когда я  снова  оказалась  у
него. у меня возникла иллюзия, будто я  оттуда  никогда  не  уходила.  А
когда он открыл дверь, у меня потемнело в глазах.
   - Похоже, три года отчаяния подошли к концу.
   Лидия коснулась руки Джуно.
   - Кроме тебя, мне некому об этом рассказать, но я не  стала  говорить
по телефону, боясь, что кто-нибудь услышит. - Она  закурила  сигарету  и
усмехнулась. - Господи, что это был задень! Мы молчали. Он взял меня  за
руку, повел в спальню и закурил "джойнт". Мы с ним затягивались и только
смотрели друг на друга. И от  одного  этого,  поверишь  ли,  я  испытала
оргазм!
   - Вот здорово! - воскликнула Джуно.
   - Когда мы раздели друг друга, Бернар взял  из  вазы  розу  и  усыпал
лепестками постель. - Лидия вздохнула. - А потом мы бросились друг другу
в объятия и занимались любовью.., неистово.., романтически...
   - И семантически?
   Лидия усмехнулась:
   - Ах, Джуно! Это было сказочно! Незабываемый день!
   Мы занимались любовью четыре раза. И каждый из нас  разделял  чувства
другого. Потом мы лежали в постели и пили шампанское. Я сказала ему, что
бываю в Париже каждую неделю, поэтому мы можем часто встречаться.
   И тут сказка оборвалась.
   - О нет! Что же случилось?
   - Бернар отказался заводить со мной интрижку.
   Он предложил мне оставить Стефана, жить с ним открыто и снова  начать
играть. А я ответила, что это невозможно.
   - Опомнись, Лидия! Почему, - черт возьми, невозможно?
   - Трудно объяснить. Все не так просто, как ты думаешь. Я же говорила,
что многое делаю ради спасения нашего брака. Я  не  могу  повернуться  и
уйти, потому что Стефан никогда не отдаст мне моих девочек.
   - Как это? Ведь ты их мать! Не сомневаюсь, опекунство присудят тебе.
   - Только не во Франции.., не  там,  где  твой  муж  -  граф,  имеющий
политический вес и деньги, чтобы подкупить всех и каждого.
   - Ужасно, Лидия!
   - Знаешь что еще: я очень люблю и хочу Бернара, но уважаю его за  то,
что он отказался заводить со мной интрижку.
   - Понимаю. Но в  результате  ты  по-прежнему  остаешься  на  голодном
пайке.
   - Ну  что  ж,  мои  дни  и  вечера  заполнены  заботами  об  Индии  и
Александре, а также бизнесом и всякими общественными хлопотами. -  Лидия
снова закурила сигарету. - А  ночи  проще  скоротать,  когда  пропустишь
стаканчик-другой.
 
*** 
 
   Жизнь Лидии скрашивали  не  только  дети,  но  и  предпринимательская
деятельность, начатая ею вместе с молодой супружеской  парой.  Несколько
лет назад Лидия изучала энологию, чтобы разделить с мужем винодельческие
заботы. Узнав о винах много нового, она по-настоящему увлеклась.  Стефан
наотрез отказался  от  современных  технологий,  цепляясь  за  традицию,
поскольку виноделие было для него  лишь  забавой,  а  убытки  ничуть  не
беспокоили.
   Лидию раздражало это типичное для мужа тяготение к  старым  порядкам.
Как можно игнорировать научные достижения? Она постоянно обсуждала это с
другими виноделами района. Одни соглашались  с  точкой  зрения  Стефана,
другие, особенно те, кому виноделие  давало  средства  к  существованию,
категорически не принимали ее.
   У Кристофа и Натали Буле виноград "Шенен" рос  на  семнадцати  акрах.
Лидия познакомилась с ними в одном из ресторанов Тура, где стажировалась
в кулинарном искусстве Виноградники Буле жестоко пострадали в  дождливый
год. Лидия предложила им большие деньги на модернизацию производства, но
при этом желала остаться в тени. Не собираясь конкурировать со Стефаном,
она стремилась наладить успешный производственный процесс с  применением
современных методов на таких же землях, как в Мурдуа. Добившись  хороших
практических результатов, Лидия выиграла бы давний спор с мужем.
   Эта работа доставляла ей такое  же  удовольствие,  как  и  общение  с
супругами Буле.  Тридцатилетний  Кристоф  работал  в  "Монд"  в  Париже;
Натали, сверстница Лидии, изучала  психологию.  Ее  родители  погибли  в
автокатастрофе,  оставив  ей  в  наследство  большой  каменный   дом   и
виноградники в Иль-Бушар. Молодые решили оставить Париж и  начать  новую
жизнь в сельской местности, но  два  года  спустя  почти  обанкротились.
Лидия была для них подарком судьбы.
   Их ферма находилась в четверти часа езды от Мурдуа.
   Как только Стефан уезжал по делам, Лидия отправлялась к ним; если  же
он бывал дома, исчезала под благовидным предлогом и брала с собой детей.
Сынишка Буле Жан-Клод, ровесник  Александры,  с  удовольствием  играл  с
девочкой, пока взрослые занимались своими делами.
   Однажды весенним вечером Лидия, вернувшись  из  Иль-Бушар  с  детьми,
увидела перед домом машину Стефана. Марк Хиггинс давал какие-то указания
шоферу.
   - Вы рано вернулись, - заметила она.
   - Да, на несколько часов раньше. - Марк окинул ее дерзким взглядом. -
Совещание было прервано, переговоры не состоялись.
   - Где мой муж?
   - В кабинете. Ждет вас.
   В его тоне ей послышалось злорадство, и она встревожилась.
   Нянюшка увела девочек, а Лидия направилась в  кабинет.  Стефан,  стоя
возле бара, наливал себе бренди. По блеску в его глазах она  догадалась,
что это не первый стаканчик.
   - Привет, дорогой! -  Она  подошла  к  мужу  и  подставила  щеку  для
поцелуя. Но Стефан ударил ее по лицу.
   - Мне известно, где ты была, потаскуха!
   Оглушенная, она отпрянула от него, на глазах выступили слезы.
   - Что? Стефан, выслушай меня.  Я  предполагала,  что  сначала  ты  не
одобришь, но...
   - Не одобрю? - взревел он. - За кого ты меня принимаешь? Речь идет  о
моей чести!
   - Опять ты о своей проклятой чести! Мне  следовало  давно  рассказать
обо всем. Не делай из мухи слона! Это всего лишь  бизнес.  А  ты  ведешь
себя так, словно я завела любовника.
   - Думаешь, я поверю этому? Твою машину много раз  видели  возле  дома
Кристофа Буле. Нетрудно вообразить, что происходило  между  вами  внутри
дома. А уж таскать за собой детей.., совсем непростительно.
   - Не знаю, сколько ты платишь своим  осведомителям,  Стефан,  но  эта
информация не стоит и одного франка. Если хочешь шпионить  за  мной,  то
найми того, кто знает свое дело. У  меня  с  супругами  Буле  совместное
предприятие. Они производят вина, а я оказываю им финансовую  поддержку.
Мы  используем  современные  технологии,  которые  ты  ненавидишь,   как
параноик. У нас хорошие результаты. Я надеялась, что,  доказав  тебе  на
практике...
   - Лгунья!
   Он снова ударил ее - на сей раз кулаком. У Лидии из  глаз  посыпались
искры. Отлетев к кофейному столику, она осела на пол.  Стефан  кипел  от
ярости. Поднявшись, молодая женщина выбежала из комнаты.
   - Лидия! Вернись сию же минуту! - заорал он. Но она уже  взбегала  по
лестнице. Он выскочил в коридор и последовал за ней. - Я еще не закончил
разговор!
   - Как бы не так! - крикнула Лидия с  верхней  площадки  и,  вбежав  в
спальню, заперлась  изнутри.  Стефан  начал  ломиться  в  дверь,  а  она
дрожала, сидя на кровати.
   Потом стук прекратился.
   Прикладывая в ванной к щеке смоченное холодной водой полотенце, Лидия
услышала, как дверь отпирают снаружи.
   - Стефан! - крикнула она. - Убирайся отсюда! - Едва он  вошел,  Лидия
бросилась к нему и изо всех сил ударила по лицу.
   Стефан подхватил ее на руки и бросил на кровать.
   - Ах ты, проститутка! - Ухватившись  за  ворот  шелковой  блузки,  он
разорвал ее сверху донизу. - Ну, я тебе покажу!
   Он грубо сорвал с Лидии одежду.  Она  попыталась  встать,  но  Стефан
снова свалил ее ударом. Спустив брюки, он  грубо  овладел  женой.  Лидия
кричала от боли, однако он, осыпая  ее  грязными  ругательствами,  делал
свое дело.
   Несколько мгновений спустя все было кончено.
 
*** 
 
   Когда Стефан ушел, дрожащая Лидия почувствовала боль в  голове  и  во
всем теле. Заставив себя подняться, она  добралась  до  ванной,  приняла
несколько таблеток аспирина и встала  под  горячий  душ.  Головная  боль
немного утихла, и женщина мало-помалу начала приходить в себя.
   Бросив в спортивную сумку кое-что из вещей, она пошла в детскую.
   - Дети спят, мадам, - прошептала нянюшка и вдруг,  заметив  синяк  на
щеке Лидии, воскликнула:
   - Боже мой! Что произошло?
   - Я должна срочно  уехать  в  Париж.  Вернусь  примерно  через  день.
Скажите детям, что привезу  им  подарок.  Умоляю,  не  спускайте  с  них
глаз.., не оставляйте одних!
   - Хорошо, мадам. - Нянюшка встревоженно посмотрела на нее.
   - Вы меня поняли?
   - Да, мадам.
 
*** 
 
   Добравшись через три часа до Парижа, Лидия поспешила  к  Жюльенам  на
улицу Виктора Гюго. Мэриэл открыла ей дверь.
   - Лидия? О Господи, входи... Что с тобой?
   Мишеля дома не было. Мэриэл провела гостью в  гостиную  и  усадила  в
глубокое кресло перед камином. Пока она заваривала  чай,  Лидия  все  ей
рассказала.
   - Какой ужас! Никогда бы не подумала, что Стефан на такое способен. А
твое лицо... Тебе надо показаться .врачу.
   - Нет... Мне нужен  адвокат,  не  знакомый  со  Стефаном.  Не  знаешь
такого?
   - Знаю.., знаю превосходного адвоката. Завтра утром я позвоню  ему  и
попрошу немедленно встретиться с тобой.
   Лидия выпила чаю и, налив себе еще одну чашку, откинулась  на  спинку
кресла.
   - Боже мой! - жалобно пробормотала она. - Я  не  смогу  расстаться  с
детьми.
   - Почему ты должна расставаться с детьми? - удивилась Мэриэл.
   - Стефан говорит,  что  ни  один  суд  во  Франции  не  присудит  мне
опекунство над детьми. Даже если я поеду с  ними  в  Нью-Йорк  навестить
моих родителей, он заставит меня подписать документ о том, что я привезу
девочек назад. А пока мы здесь, он хранит их метрики в банковском сейфе.
   - Какая дикость!.. Он настоящий параноик.
   - А теперь Стефан обвиняет меня в измене, хотя  ничего  подобного  не
было... - Она поднялась. - Мне нужно немного отдохнуть. Так ты позвонишь
адвокату?
   Мэриэл кивнула:
   - Мы с Мишелем поддержим тебя, Лидия. Что бы ни случилось, можешь  на
нас рассчитывать.
 
*** 
 
   Лидия вышла из офиса адвоката на улицу Риволи.
   Возле машины стоял Мишель Жюльен.
   - Лидия! - Он  сочувственно  взял  ее  за  руки.  -  Мэриэл  мне  все
рассказала. Пойдем посидим в кафе и поговорим.
   Они зашли в ближайший бар, где Мишель  заказал  мартини  для  себя  и
"Кровавую Мэри" для Лидии. Опустившись в мягкое кресло, она сдвинула  на
лоб темные очки.
   Мишель поморщился:
   - Так он действительно тебя избил?
   - Дело  не  в  избиении,  а  в  его  равнодушии,  подозрительности  и
жестокости. Кроме этого, все  в  нем  притворство.  Я  долго  терпела  и
молчала, потому, что мне нравилось  быть  графиней  де  ла  Рош.  -  Она
помешала коктейль. - По правде говоря, мы оба вступали  в  этот  брак  с
тайным умыслом: меня соблазнил титул графини, а его - надежда на то, что
молодая женщина родит ему сыновей. Мы оба называли это любовью.
   - Но Стефан действительно любит тебя, Лидия. Ты нужна  ему.  Конечно,
после того как он так жестоко обошелся с тобой, в это  трудно  поверить,
но  Стефан..,  несколько  закомплексован  в  сексуальном  плане...   Ты,
вероятно, заметила, что он создал себе определенный имидж  и  болезненно
держится за традиции. Стефан впадает в отчаяние, если у него  что-то  не
получается, и смертельно боится быть  просто  самим  собой  -  человеком
двадцатого века со всеми недостатками, присущими нашему  поколению.  Ваш
брак позволяет ему быть в ладу с самим собой.
   - Все это очень мило, но мне двадцать пять лет, а муж  занимается  со
мной любовью два раза в год. Он свободен и делает все, что ему нравится,
я даже не имею любовника, тем не менее получаю вот это. - Она указала на
свой подбитый глаз.
   - Я сегодня беседовал с ним, Лидия. Стефан очень расстроен,  ибо  уже
убедился, что ты говорила правду.
   - Вот как! - язвительно воскликнула она. -  Значит,  он  нанял  новых
сыщиков?
   - У тебя есть все основания сердиться на  него,  но  не  предпринимай
ничего второпях. В основном твоя жизнь с ним вполне приятна. Мы с Мэриэл
- твои близкие друзья. Мы часто видимся. Признайся, Лидия, все это время
ты не была несчастлива, верно?
   - Пожалуй, ты прав, в основном все