водящая  с 
ним время в перерывах. 
   - Кто, интересно, слушает эту передачу? - спросил Алекс, останавливая 
такси. - "Бэбс с Бродвея" - ничего себе! Я о таком никогда не слыхивал. 
   - Может, и не слыхивал, но это  весьма  известное  агентство  печати. 
Благодаря его информации люди из Тьюкемкэри валом повалят на  твое  шоу, 
когда приедут в Нью-Йорк. 
   - Люди из Тьюкемкэри не бывают в Нью-Йорке. 
   На Гринвич-стрит Алекс зашел в винную лавку за бутылкой вина. 
   - Сколько лестничных маршей до  твоей  квартиры,  Алекс?  -  спросила 
Кэми, входя в вестибюль его дома. 
   - Почему ты думаешь, что здесь нет лифта? 
   - Я в любом случае не  воспользуюсь  им.  Старые,  дребезжащие  лифты 
приводят меня в ужас. 
   На третьей лестничной площадке Алекс открыл дверь. 
   - Думаю, тебе здесь понравится. Может,  ты  даже  напишешь  статью  в 
"Архитектурное обозрение". 
   - Вот это да! - воскликнула Кэми, оглядевшись. 
   Поставленные друг на друга картонные коробки служили книжным  шкафом, 
а книги, не уместившиеся в них, лежали грудами на  полу  и  на  шведском 
бюро, посреди которого стояла  пишущая  машинка.  Разрозненные  предметы 
меблировки выглядели убого, на полу  лежал  сильно  потертый  персидский 
ковер. Пространство между окнами занимало кабинетное  пианино.  Огромная 
кровать была не заправлена. 
   -  Как,  ни  одного  растения?  А  я-то  думала,  что  твоя  квартира 
напоминает оранжерею, и ты именно здесь черпал вдохновение, работая  над 
пьесой! 
   Алекс откупорил бутылку "Шато Марго". 
   - У меня были кое-какие растения, но я выбросил их,  закончив  пьесу. 
Они погибли... Я забывал их поливать, но разговаривал с ними. 
   Кэми рассмеялась: 
   - Ну что ж, по крайней мере здесь нет ничего возбуждающего  ревность. 
Женской руки явно не чувствуется. - Она  взяла  бокал  вина.  -  О  нет, 
кажется,  мои  выводы  поспешны,  -  добавила  Кэми,  заметив  доску   с 
прикрепленными к ней фотографиями. - Как много женщин! 
   - Это подруги и бывшие любовницы. Все они из прошлого. 
   - Похоже, тебе не слишком нравятся дурнушки в очках? - спросила Кэми, 
рассматривая фотографии. - А кто это? Кажется, мне знакомо ее лицо. 
   - Помнишь, я рассказывал о своих подругах, задумавших открыть  ночной 
клуб? Это одна из них, графиня Лидия де ла Рош. Раньше все ее звали... 
   - Лидия Форест! Я училась с ней в школе. Она на два года старше меня. 
Удивительно! 
   - Тебе не помешало бы поговорить с ней. Думаю, она  заинтересована  в 
популяризации своего клуба. Лидия недавно вернулась в Нью-Йорк. 
   - Я с удовольствием встречусь с ней. Попроси ее позвонить мне. 
   Они долго сидели на потертом диване, пили вино и беседовали. 
   - Ну вот. - Алекс поставил на стол свой бокал. - Я рассказал тебе все 
о себе. Теперь твоя очередь. С чего ты занялась этим бизнесом? 
   - Это, пожалуй, был своего рода мятеж. Я решила сама зарабатывать  на 
жизнь. Моя мать чертовски богата, но мы не ладим, и я  не  хочу  от  нее 
никакой помощи. - Кэми горько усмехнулась.  -  Да  она  и  не  даст  мне 
ничего. 
   Я прошла все, что положено, по полной  программе:  училась  там,  где 
следует, а когда меня вывезли в свет, стала дебютанткой года, ну  и  так 
далее. После этого мне оставалось либо выйти замуж, либо воспользоваться 
своими связями и найти работу. Я испытала и то и другое.  Брак  оказался 
неудачным, а связи сделали свое дело. 
   - Мэри Лу Фриман считает тебя лучшим специалистом в твоей области.  - 
Алекс чуть наклонился  к  Кэми.  -  А  уж  то,  что  ты  самый  красивый 
популяризатор, у меня  не  вызывает  сомнений.  -  Он  поцеловал  ее.  - 
Останешься на ночь? 
   - А ты повесишь на доску мою фотографию? 
   - Лучше я тебя положу. 
   Она рассмеялась и расстегнула блузку. 
 
*** 
 
   Они занимались любовью, когда зазвонил телефон. 
   - Не отвечай, - простонала Кэми. 
   - Не буду. 
   Телефон продолжал звонить. 
   - Да заткнешься ли ты наконец? - пробормотала Кэми. 
   - Не обращай внимания. 
   Телефон все звонил. 
   - Я не могу не обращать внимания! Я популяризатор! Возьми трубку! 
   - Алло? - отозвался Алекс сдавленным голосом. - Джуно? Боже мой,  что 
случилось? 
   "Джуно... Боже мой, что  случилось?"  -  беззвучно  передразнила  его 
Кэми. 
   Алекс защемил пальцами ее сосок. 
   - Неужели? Замечательно.., а как?., когда? 
   - Кто.., что..,  где?..  -  прошептала  Кэми  и  призывно  шевельнула 
бедрами. 
   - Да... Премьера назначена на тридцатое... Правда? 
   Великолепно!.. Даже  не  верится!  Послушай,  Джуно,  я  тут  кое-чем 
занят... 
   "Кое-кем". 
   - О'кей. Я тоже с нетерпением жду... 
   - И я тоже, - сказала Кэми и ущипнула его. 
   - Скоро увидимся. Пока! - Он  повесил  трубку  и  поцеловал  Кэми.  - 
Спасибо, что проявила терпение. 
   - Старая любовь? 
   - Старая подруга. 
   - И она будет на премьере? Прекрасно. Я умираю от желания встретиться 
с ней. 
 
*** 
 
   Самолет  приземлился  в  аэропорту  Кеннеди  в  половине  пятого,   с 
опозданием на два часа. До новой резиденции Лидии  на  Парк-авеню  Джуно 
добралась около семи вечера и встретила подругу с детьми у дверей. Лидия 
собиралась уходить. 
   - Господи, почему ты так задержалась? Все  в  порядке?  Ладно,  потом 
расскажешь... Начало в семь тридцать. 
   Джуно приняла душ, быстро переоделась  и  предстала  перед  Лидией  в 
белом вечернем платье из шелкового крепа. 
   - Великолепно! Глядя на тебя, не  заподозришь,  что  ты  почти  сутки 
провела в дороге. 
   - О, я так рада, что приехала! И очень волнуюсь. 
   Ведь мне еще не случалось жить в Нью-Йорке  -  Мадам...  -  В  дверях 
показалась экономка. - Машина подана. 
   - Спасибо, Анриэтта. Позаботься, чтобы дети к  восьми  часам  были  в 
постели. Завтра в школу. 
   В лимузине они уселись рядом на заднем сиденье. 
   - Я ужасно нервничаю, - призналась Джуно. - А как Алекс? 
   - Мы сегодня обедали вместе. Я ела, а он - нет. 
   Надеюсь, премьера пройдет успешно. Кэми  считает,  что  пьеса  просто 
потрясающая.  А,  ты  ведь  с  ней  незнакома...   Кэми   Пратт...   Она 
популяризирует пьесу, и я  хочу,  чтобы  она  занялась  рекламой  нашего 
клуба... Кэми творит чудеса. Оказывается,  мы  с  ней  учились  в  одной 
школе. Кстати,  она  и  Алекс  сейчас  встречаются.  Ты  сегодня  с  ней 
познакомишься. 
   Когда  Джуно  и  Лидия  добрались  до   театра,   Кэми,   придерживая 
полуоткрытую дверь, нетерпеливо помахала им рукой. 
   - Наконец-то! - воскликнула она. - Я уже начала беспокоиться.  Сейчас 
начнется. 
   - Кэми.., это Джуно Джонсон. 
   -  Здравствуйте.  Очень  приятно,  -  рассеянно   проговорила   Кэми, 
подхватила Лидию под руку и вместе с ней проскользнула в дверь. -  Здесь 
сегодня собрались абсолютно все. Алекс, бедняга, ни жив ни мертв. 
 
*** 
 
   Во  время  антракта  Джуно,  Лидия  и  Кэми  прохаживались  по  фойе, 
прислушиваясь к разговорам. 
   - Пока, кажется, все хорошо, - сказала Кэми, когда  они  вернулись  в 
зал. 
   - Судя по всему, пьеса нравится, - согласилась Джуно. 
   Едва  опустился   занавес,   зрители   поднялись   и   приветствовали 
аплодисментами Александра Сейджа - новую бродвейскую знаменитость. 
   После премьеры друзья отправились на вечеринку в "Сарди", где  царило 
возбужденное веселье, всегда сопутствующее успеху. Когда  же  о  горячем 
приеме пьесы сообщили в телевизионных новостях, всех охватило ликование. 
Вскоре Кэми позвали к телефону. Вернувшись,  она  постучала  ложечкой  о 
бокал: 
   - Прошу внимания! Мне только что позвонила приятельница  из  "Тайме". 
Отзывы восторженные! Мы произвели фурор! - Она  взглянула  на  салфетку, 
где записала то,  что  собирались  напечатать  в  "Тайме":  "Это  первая 
бесспорная сенсация сезона". - Ох, Алекс! - Она бросилась ему на  шею  и 
расцеловала его. 
 
*** 
 
   Внешне оживленная  и  общительная,  Джуно  без  умолку  беседовала  с 
актерами и родственниками Алекса. Она очень радовалась успеху друга,  но 
чувствовала себя здесь посторонней. Это удручало ее. Нечто подобное  она 
испытала в день прибытия  в  Йель,  в  тот  самый  день,  когда  впервые 
встретилась с Лидией. Все там знали друг друга, а Джуно была девочкой из 
захолустья. Правда, Коста-Смеральду едва ли можно  назвать  захолустьем, 
но, возможно, жители Нью-Йорка так и воспринимают это место. В "Эввива!" 
Джуно была в центре внимания. Здесь же никто не знал, кто она такая. 
   Кэми Пратт не понравилась ей с первого взгляда - скорее  всего  из-за 
ревности. Джуно все еще сохранила к Алексу чувство собственницы  -  ведь 
Тори она тоже невзлюбила. Кэми, в  свою  очередь,  не  проявляла  к  ней 
дружелюбия,   подчеркивая   при   этом,   что   их   тесное   сообщество 
ограничивается лишь тремя близкими  друзьями  -  Алексом,  Лидией  и  ею 
самой. 
   Поэтому  Джуно  обрадовалась,  когда  после  полуночи  Кэми,   забрав 
оставленный в гардеробной чемодан,  попрощалась  и  ушла.  Она  вылетала 
ночным  рейсом  на  побережье,  чтобы  встретиться  там  с   европейским 
режиссером, собиравшимся осенью снимать  фильм  в  Нью-Йорке.  После  ее 
ухода настроение Джуно заметно улучшилось. 
   К концу вечеринки Алекс отозвал Джуно и Лидию в сторонку. 
   - Не бросайте меня в мой звездный час. Я слишком  высоко  воспарил  и 
еще не готов спуститься на  землю.  У  меня  дома  приготовлена  бутылка 
шампанского и пузырек цианида... Сегодня мне предстояло выпить одно  или 
другое. Цианид я принял  бы  в  одиночестве,  но  вот  шампанское...  Вы 
присоединитесь ко мне? 
 
*** 
 
   Сбросив туфли на высоких каблуках, Лидия рухнула на диван. 
   - Это хорошее предзнаменование. Начало новой эры для  всех  нас.  Три 
мушкетера снова на высоте. Алекс добился потрясающего успеха, и наш клуб 
тоже станет сенсацией. 
   Пробка, вылетев из бутылки  шампанского,  угодила  в  потолок.  Алекс 
наполнил три бокала. 
   - Вы уже придумали название для своего клуба? 
   - У меня  в  письменном  столе  лежит  список  длиной  в  полмили,  - 
засмеялась Лидия. 
   - У меня тоже Но ни одно не подходит. Алекс, ты у нас писатель и  еще 
не остыл после успеха. Выдай нам что-нибудь эффектное. 
   - Это вам дорого обойдется, - пошутил Алекс. - А  что,  если  назвать 
его "Близнецы"? Ведь он разместится в двух однотипных домах-близнецах... 
   - Это название было в списке, но я его отвергла. 
   Придумай что-нибудь получше. 
   - Может, "Хозяйство на троих"? 
   - Ты предлагаешь название клуба или что-то другое? - спросила Лидия. 
   - А если и то и другое? 
   - Не валяй дурака, Алекс. Всему свое время. Прежде всего надо сделать 
самое важное. 
   - Хорошо, подождите, пока меня озарит вдохновение. - Он осушил бокал. 
- Не подойдет ли что-нибудь простенькое: "Ночной  клуб"  или...  "Ночная 
жизнь"? 
   - "Ночная жизнь"! Это мне нравится. 
   - Алекс, ты гений - обрадовалась Лидия. 
   Он снова наполнил бокалы. 
   - За "Ночную жизнь"! 
   Они чокнулись и выпили. 
   -  А  как  насчет  второго  предложения?  -  спросила  Лидия,   начав 
расстегивать молнию на юбке. - Уж не пустая ли это болтовня? 
   - Вы меня знаете.., я не только болтун, но и человек  действия  А  ты 
как, Джуно? 
   Джуно колебалась. Она устала - начала сказываться разница во времени. 
К тому же с тех пор как они занимались любовью втроем, прошло двенадцать 
лет. Молодость, Париж... Джуно часто вспоминала тот  эпизод,  уверенная, 
однако, что это ушло в прошлое и никогда не повторится. 
   Но тут взгляд Джуно упал на фотографию Кэми, приколотую к доске рядом 
с другими. Кэми Пратт, которая пытается занять ее место в триумвирате... 
   - Что ж, я согласна. - Она улыбнулась и протянула им руки. 
 
*** 
 
   Теперь, когда они занимались любовью, все было  иначе.  Став  старше, 
каждый из них приобрел сексуальный опыт. Каждый  дорого  расплатился  за 
него и стал более ранимым, чем прежде. Тогда у них все было  впереди,  и 
жизнь манила приключениями.  Теперь  они  пережили  немало  приключений, 
причем не всегда приятных. 
   Страсть вернула их в прежние времена, и этих двенадцати  лет  как  не 
бывало. Их так же влекло друг к другу, и они, как и  раньше,  испытывали 
безграничное наслаждение от близости, хотя к ней  примешивалась  горечь. 
Каждый из них мечтал снова любить и быть любимым. 
   На следующее утро за кофе они без тени смущения говорили о  том,  как 
им хорошо друг с другом, но эта ночь кое-что прояснила в их  отношениях. 
Алекс по-прежнему хотел обеих, а Джуно и  Лидия  хотели  Алекса.  Однако 
женщины поняли, что так не  может  продолжаться  всегда,  и  между  ними 
впервые пробежала черная кошка. 
 
Глава 32 
 
   В дома-близнецы  на  Шестьдесят  второй  улице  хлынула  целая  армия 
рабочих. Они начали  сносить  стены  и  менять  планировку  помещения  в 
соответствии с указаниями Джуно. 
   - На это уйдет не меньше шести месяцев, даже при сверхурочной работе, 
но получится нечто сказочное, - сказала Лидия, встретившись с Алексом  в 
"Карлайле". - Если у нас хватит денег, - со смехом добавила она. 
   - Если у кого и хватит денег, так это у тебя, - заверил ее  Алекс.  - 
Впрочем, у Джона возникли кое-какие соображения насчет вашей затеи, а он 
финансовый  гений.  -  Они  поджидали  Джона   Кинсолвинга,   обещавшего 
присоединиться к ним в баре. На премьере Алекса он не  был,  потому  что 
уезжал в Лондон по делам. 
   - Я, кажется, не сообщила тебе последнюю новость. 
   Мне удалось переманить из "Тинтина"  в  Лионе  самого  Жана  Рафаэля. 
Только благодаря его мастерству этот ресторан стал  трехзвездочным.  Так 
что в "Ночной жизни" будет самая лучшая кухня но всем Нью-Йорке. 
   - Где это лучшая кухня в Нью-Йорке? - поинтересовался, подходя к ним, 
Джон Кинсолвинг. 
   - Джон! - сказал Алекс. - С возвращением! Познакомься с Лидией де  ла 
Рош,  моей  старой  соратницей  по   криминальным   авантюрам   йельских 
театральных дней. 
   - Очень рад. 
   - Я много слышала о вас от Алекса. -  Лидия  протянула  ему  руку.  - 
Кажется, вы впервые пропустили его премьеру? 
   - Боюсь, на следующую он меня просто не пустит. 
   Ты видел, Алекс, восторженные отзывы? На  этой  пьесе  можно  сделать 
большие деньги. Пора и мне что-нибудь на тебе заработать. 
   Джон заказал водку со льдом. Лидия заметила, что он время от  времени 
украдкой поглядывает на нее. Его лицо показалось ей знакомым,  хотя  она 
не могла припомнить, чтобы встречалась с ним раньше. Дело, видимо, в его 
внешности - довольно  обычный  тип:  симпатичный  кареглазый  блондин  в 
очках, чуть ниже Алекса, сильный и хорошо сложенный. 
   - ..Кстати, Лидии нужен консультант по финансовым вопросам, -  сказал 
Алекс. - Понимающий ее. 
   Консультанты графа в Париже весьма консервативны, с ними трудно найти 
общий язык. 
   - Графа? 
   - Да, это мой покойный муж, граф де ла Рош. 
   Джон просиял: 
   - А вы, случайно, не встречались в Канне.., лет двадцать  назад..,  с 
бородатым, весьма экономным хиппи из Принстона? 
   - Что?! Неужели Джон? Да ведь я тогда так и не узнала  вашу  фамилию! 
Просто не верится! 
   - Стало быть, вы знакомы? - удивился Алекс. 
   - И вы  на  самом  деле  графиня?  Признаться,  я  не  поверил  вашей 
истории...  Французская  кинозвезда,  графиня...  Согласитесь,  все  это 
звучало несколько не правдоподобно. 
   Лидия рассмеялась: 
   - Я до сих пор не  поверила  этому  до  конца.  Ну  ладно...  Чем  вы 
занимались все эти годы? 
   -  Окончил  Колумбийский   университет,   занимался   инвестиционными 
банковскими операциями и разорялся на пьесах Алекса... 
   - Если я использую этот сюжет для своей следующей пьесы, ты потеряешь 
гораздо больше... Может, вы все же посвятите меня во все? 
   - Помнишь, я сбежала во время медового  месяца?  -  Лидия  рассказала 
Алексу о том, как развивались события. 
   Час спустя, когда он ушел, Джон спросил Лидию: 
   - Можно пригласить вас на ужин? 
   - С удовольствием. 
   - А потом полюбуемся фейерверками. 
   - Фейерверками?! Где? 
   Джон усмехнулся: 
   - У меня дома. 
 
*** 
 
   Джуно нашла себе чудесную двухъярусную  квартиру  в  красивом  старом 
доме рядом с Центральным парком. 
   Внизу находилась гостиная, наверху - две спальни, одну из которых она 
переоборудовала под  студию.  Как  только  из  Лондона  пришел  багаж  с 
антикварными предметами меблировки  и  множеством  безделушек,  квартира 
обрела обжитой вид. 
   Больше всего Джуно полюбила просторную кухню, похожую на бабушкину  в 
Таосе, где она частенько бывала в детстве. Вскоре после  переезда  кухню 
заполнили кастрюли, сковородки и бытовые приборы. Сейчас, ожидая прихода 
Гаса Палленберга, Джуно готовила марокканский ужин. 
   Услышав звонок, она вытерла руки и поспешила к двери, но, открыв  ее, 
никого не обнаружила. 
   - Гас? 
   Вдруг  кто-то  тихо  заскулил,  и  Джуно  увидела  белого  щенка.  Он 
обнюхивал коврик у порога. 
   - Какая прелесть! - Она взяла на руки маленькое  существо  с  длинной 
мордочкой. - Откуда ты взялся? 
   - С псарни Густава Палленберга. Поздравляю тебя с новосельем. 
   - О, Гас! Я так давно мечтала о собаке. Она чудесная!.. А  какой  она 
породы? 
   - Борзая. Я развожу их. Это самая большая моя  страсть.  После  тебя, 
конечно, - добавил он с улыбкой. 
   Они посадили щенка на пол посреди кухни. 
   - Она приучена делать свои дела на бумажку. С ней будет веселее. 
   Джуно взглянула на него: 
   - Она должна заменить тебя, Гас? Ты не баловал меня визитами,  с  тех 
пор как я переехала в Нью-Йорк. 
   - Все изменится, - пообещал он. - В конце недели Нина опять уезжает в 
Швейцарию и на сей раз проведет там  целый  месяц.  По  возвращении  она 
обычно чувствует себя здоровой. Тогда я попрошу у нее развод. 
   - Правда, Гас? Ты не обманываешь меня? 
   - О нет, Джуно! Я люблю тебя! 
   Гас заметно похудел и выглядел усталым. Необходимость принять решение 
терзала его. У Гаса обострилась  язвенная  болезнь.  Он  любил  Джуно  и 
стремился к нормальной жизни с ней,  но  при  этом  его  влекла  к  жене 
какая-то неудержимая сила, которой Гас и сам до конца не понимал. 
   Посадив в коробку щенка, названного Джуно Ларушкой, они принялись  за 
ужин. Щенок поскулил и заснул. 
   - Как идут дела в клубе? - спросил Гас. 
   - О,  там  еще  многое  предстоит  сделать.  Но  благодаря  тебе  все 
получится. В понедельник я встретилась  с  твоим  банкиром  и  подписала 
бумаги. Как тебе это удалось? Кроме твоего банкира, ни один в  Нью-Йорке 
не пожелал рисковать ради меня. 
   - Я просто постучался в нужные двери. 
   Джуно принесла Гасу кофе: 
   - Ты останешься у меня? 
   - Не сегодня, дорогая. Но если хочешь, проведем уик-энд вместе. 
   Джуно вздохнула: 
   - Мне не по душе замещать твою жену, но уик-энд  я  хочу  провести  с 
тобой. 
 
*** 
 
   Алекс прошел мимо рабочих, наводящих лоск  в  клубе  "Ночная  жизнь". 
Лучи декабрьского солнца едва пробивались сквозь пыльную завесу. 
   - Где мисс Джонсон? - спросил он. 
   - Наверху, в офисе. 
   Алекс поднялся на  второй  этаж,  где  Джуно  обсуждала  по  телефону 
условия поставки хромированных труб. 
   Налив себе чашечку кофе, он ждал, когда разговор закончится. 
   Положив трубку, Джуно поцеловала его. 
   - Привет... Что привело тебя сюда? Я думала, знаменитости  с  Бродвея 
не появляются при дневном свете. 
   - У меня есть важные новости. 
   - Хорошие или плохие? 
   Алекс пожал плечами. 
   - Лучше сядь. 
   - Значит, плохие. Ладно уж, выкладывай. 
   - Я только что узнал, кто мать Кэми. Помнишь, она с ней порвала? 
   - Ну и кто? 
   - Нина Палленберг. 
   - Черт возьми! Только этого не хватало! 
   - Вот именно. И твой приятель Гас - отчим Кэми. 
   - Налей-ка мне кофе. Надо бы чего-нибудь покрепче, да  слишком  рано. 
Ну и дела! А Лидия знает? 
   - Едва ли. 
   - Стоит сказать ей. Если об  этом  узнает  Кэми...  -  Джуно  подняла