он или нет - покажет время.
     В течение недели боснийские власти объявили об аресте Данило Илича и Трифко Грабеца. Алексий проводил почти все время в Конаке. В воскресенье, через неделю после трагических событий, Катерина и Зита пили чай в саду и вдруг увидели направляющегося к ним через лужайку быстрыми шагами Алексия с мрачным выражением лица.
     - В чем дело, дорогой? - со страхом спросила Зита, поднявшись при его приближении. - Опять плохие новости?
     Он покачал головой:
     - Пока нет, слава Богу. Однако Сандро и Премьер-министр считают, что Австрия в конечном счете объявит нам войну. Думаю, они правы, и потому я решил - пришло время нам обсудить, как действовать, если это произойдет.
     Катерина положила вилку и отодвинула тарелку с кусочком миндального торта - у нее пропал аппетит.
     - Что ты имеешь в виду, папа? - спросила она, и внутри у нее все сжалось от нехорошего предчувствия. - Разве недостаточно того, что мы разлучились с Натальей? Какие еще неприятности нас ждут?
     Алексий сел на хлипкий с виду садовый стул. В свои сорок восемь лет он был еще достаточно красив и физически силен.
     - Я сражался с турками и, если Австрия объявит нам войну, буду драться с австрийцами, - решительно сказал он. - Совершенно очевидно, что Сандро, как регент и главнокомандующий, не намерен отступать. Он призовет всех сербов встать на защиту родины и возглавит борьбу с врагами. И я должен последовать его примеру.
     - Может быть, до этого все-таки не дойдет. - Зита сцепила руки на коленях, так что побелели суставы. - Мы должны молиться, чтобы не было войны.
     - Майор Зларин получил приказ защищать Белград и не дать противнику возможность форсировать Саву, - мрачно продолжил Алексий, как будто не слышал того, что сказала жена. - Он обещал мне, что, находясь в Белграде, в то время как я скорее всего буду в другом месте, сделает все возможное, чтобы вас защитить. Полагаю, вам следует с ним познакомиться. Он должен прийти минут через пять.
     Катерина посмотрела на мать. Всего неделю назад они были дружной, счастливой семьей. Теперь Наталья в Англии, а отец скоро уедет на войну.
     В глубине дома появился военный и, пройдя через террасу, начал спускаться по каменным ступенькам на лужайку.
     Зита задумчиво посмотрела на него, прищурившись от яркого солнца.
     - Майор Зларин женат? - спросила она с интересом.
     Алексий покачал головой:
     - Нет, он кадровый военный, а у таких мужчин, как правило, не хватает времени для создания семьи.
     Зита целую неделю была мрачной, но сейчас улыбка тронула уголки ее губ.
     - Не говори глупости, дорогой, - мягко сказала она. - Просто он пока не встретил подходящей девушки.
     Когда майор Зларин приблизился, Катерина убедилась, что ее первое впечатление было верным. В нем чувствовалась какая-то грозная сила.
     Он взял ее руку и слегка поклонился; его прикосновение было холодным и твердым. Заглянув в его черные глаза, она была потрясена. В них читалось явное восхищение.
     - Я рада, что вы нас посетили, майор, - сказала Зита.
     Широкий рукав ее бирюзового шифонового платья трепетал на ветру, когда она наливала ему чай в чашку из тончайшего фарфора.
     Майор Зларин выглядел еще несуразнее, чем Алексий, сидя на шатком садовом стуле. Он был крупным, крепким и мускулистым, в его теле не было и намека на полноту.
     - Вы стали свидетельницей исторического события, сударыня, - сказал он, принимая у нее чашку чая.
     Он говорил очень сжато, и время от времени слабая улыбка играла на губах Зиты. Если она не ошибалась, то майор Зларин в большей степени привык отдавать и получать приказы, чем беседовать в женском обществе.
     - То же самое говорит мой муж. По его мнению, опрометчивый поступок Принципа ввергнет нас в войну.
     Брови майора Зларина слегка приподнялись, а Алексий сказал:
     - Моя жена и дочь хорошо представляют ситуацию, в которой оказалась Сербия. Я беседовал с ними о том, как им предстоит жить в дальнейшем, если на нас нападут, и сказал, что вы любезно пообещали сделать все возможное, чтобы их защитить.
     - Для меня это большая честь, - подтвердил майор, глядя с откровенной прямотой на Катерину, что ее смущало.
     Катерина опустила глаза. Если майор Зларин надеялся пофлиртовать, то его ждет большое разочарование. Ее сердце и мысли были полностью заняты Джулианом, и она не испытывала ни малейшего желания кокетничать с кем бы то ни было, тем более с этим суровым военным, который на вид был лет на десять старше ее.
     Майор отвел взгляд и обратился к Алексию:
     - Я полагаю, что вашей семье лучше покинуть Белград до начала военных действий.
     Алексий нахмурился, обдумывая это предложение, а Катерина воскликнула так внезапно и взволнованно, что удивила присутствующих:
     - Нет, папа! Если Белград подвергнется нападению, появятся десятки, а возможно, сотни раненых. Потребуются сестры милосердия. Конечно, у меня нет опыта, но есть некоторые познания в медицине, и я немедленно предложу свои услуги.
     - Нет, дорогая. Это самый неприемлемый вариант...
     - Ты не прав, - сдержанно вмешалась Зита. - А я должна быть с дочерью, и, думаю, мы вместе могли бы ухаживать за ранеными.
     Она еще раньше решила остаться в Белграде в случае войны. Алексий посмотрел в глаза жены и, увидев в них непоколебимую решимость, понял, что не имеет смысла пытаться ее переубедить.
     Катерина старалась тщательно избегать взгляда майора Зларина, не сомневаясь, что он опять на нее смотрит. Она думала о тяжелых испытаниях, которые их ждут.

***

     - Разумеется, они этого хотят, - сказала двоюродная бабушка Евдохия неделю спустя на пороге гостиной Василовичей.
     За ней следовали Вица и Макс. - Австрия намерена присоединить Сербию к своей чудовищной империи, как Боснию и Герцеговину. Но у нее ничего не выйдет.
     Макс посмотрел на Катерину.
     - Может быть, немного погуляем? - спросил он, явно не желая сидеть и слушать разглагольствования своей бабушки.
     - Катерина кивнула. Она не разговаривала с Максом после отъезда Натальи. Отец говорил, что Макс не знал Гаврило Принципа лично, что ему просто указали на Гаврило как на сомнительного типа, и когда Макс увидел его с Натальей и стал рассказывать Вице о посещениях ею "Золотого осетра", он, естественно, назвал Гаврило по имени.
     - Между Максом и Принципом нет абсолютно никакой связи, - с облегчением сказал тогда Алексий, вернувшись после разговора с племянником, - и об этом больше нечего говорить. Понятно, Катерина?
     Она кивнула и задала последний вопрос:
     - А о Сараево? Макс знает, что Наталья встречалась с Принципом в Сараево?
     - Боже милостивый, нет! Ни в коем случае! У нас и так достаточно проблем, чтобы создавать новые, вовлекая в них своих родственников!
     Катерина нашла весьма примечательным то, что отец не доверял Максу, и едва не спросила о причинах, но потом решила, что это будет бестактно. Отец больше не хотел обсуждать этот вопрос и, несомненно, предупредил об этом Макса и Вицу.
     Сейчас, выйдя вместе с Максом из комнаты, Катерина подумала, что, возможно, он пришел с бабушкой в этот дом с явным намерением пренебречь желанием ее отца. Еще в детстве ее кузен был своеволен и не утратил этой черты повзрослев.
     Ее предположения подтвердились. Почти сразу же, как только они вышли на террасу, Макс спросил;
     - Что, Наталья на самом деле встречалась с Принципом в Сараево, Трина? Она ведь зналась с ним и раньше? Наталье было известно о его планах? Поэтому ее спровадили в Англию?
     Она замешана в убийстве?
     - Не будь ослом, Макс! - Катерина попыталась засмеяться, но ее смех прозвучал слишком неестественно. Зачем только, черт побери, она согласилась пойти с ним гулять! - Наталья едва знала Принципа, - сказала она как можно искреннее. - В тот день, когда ты видел их вместе, он просто подсел за ее столик. Вот и все. Извини, что разочаровала тебя, Макс. Если тебе нужна невероятная драма, то ищи ее в другом месте.
     - А что ты скажешь по поводу скандально поспешного и в высшей степени неравного брака? - сухо спросил он. - Не будь дядя Алексий в панике из-за дружбы Натальи с Принципом, зачем ему было так опрометчиво выдавать ее за англичанина? И почему эта счастливая парочка сбежала из Белграда сразу после свадьбы, будто по пятам за ними гнался сам дьявол?
     - Ты несешь чушь, - резко сказала Катерина. - Каких книг ты начитался? Никто не преследовал Джулиана и Наталью, они получили много поздравлений.
     Макс усмехнулся:
     - Не выдумывай, Трина. Бабушка говорит, что свадьба была такой поспешной и скрытной, словно Наталья на восьмом месяце беременности, - Пусть бабушка Евдохия держит свое мнение при себе, - сердито отрезала Катерина. - Как она смеет намекать на такие вещи?
     - Да, но ты можешь припомнить, чтобы кто-то из членов нашего многочисленного семейства сочетался браком в такой неподобающей спешке, не пригласив на свадьбу всех родственников? И почему за этим не последовало ни извинений, ни объяснений?
     - Почему ты в этом копаешься? Неужели сейчас нет ничего важнее для беспокойства?
     - Ты имеешь в виду реакцию Австрии на убийство Франца-Фердинанда?
     Катерина кивнула, надеясь, что разговор перейдет на более важную тему.
     Он пожал плечами и пошел к розарию.
     - С Австрией давно все ясно, - сказал он. - Любому здравомыслящему человеку понятно, что рано или поздно она на нас нападет. Меня больше интересует тема, от которой ты все время стараешься уйти. А именно почему Наталью заставили выйти замуж за англичанина.
     - Ее никто не заставлял. Она его любит.
     Макс иронически фыркнул.
     - Оставь, Трина. Чтобы Наталья влюбилась в англичанина? Да она славянка до мозга костей! Ты можешь себе представить, чтобы Наталья хотела иметь сына от англичанина? Я не могу. Где он получит образование? В Итоне? И разве сможет Наталья жить где-нибудь, кроме Сербии? Это смешно.
     - Ты как всегда несешь чепуху. Макс, - сказала Катерина, чувствуя, что у нее сжимается горло. Лучше бы она осталась в гостиной и слушала проклятия Евдохии в адрес Австро-Венгрии. - Наталья будет счастлива с мужем, где бы она ни жила.
     Макс остановился, развязно держа руки в карманах.
     - Я рад, что уехала Наталья, а не ты, - неожиданно сказал он. - Мне показалось, что Джулиан увлечен тобой, когда я встретил вас здесь вдвоем на Летнем балу. Что ему было от тебя надо?
     Получить поддержку члена семьи? Мне кажется, он может добиться всего, чего пожелает.
     Они стояли у огромного розового куста. Катерина вспомнила, как была счастлива в тот вечер, уверенная, что Джулиан собирается сделать ей предложение. Но вместо этого он увлек Наталью в итальянскую гостиную и попросил ее стать его женой. А Наталья ему отказала. Она не чувствовала никакой любви к Джулиану, и если бы не желание уберечь родителей от разлуки, никогда не вышла бы за него замуж.
     - "Что ты будешь делать, Макс, если начнется война? спросила Катерина, стараясь сменить тему разговора, потому что ей не хотелось продолжать врать о чувствах Натальи к Джулиану.
     Впервые за время разговора он на нее посмотрел.
     - Разве ты не знаешь? Я офицер и к тому же Карагеоргиевич, а все мужчины Карагеоргиевичи всегда сражались.
     Катерина покраснела. Четыре года назад, когда ему был только двадцать один год, он прославился во время сражения с турками. Она забыла об этом, потому что трудно было представить Макса героем.
     - Извини, Макс. Я не подумала...
     На куст розы села птичка, и на плечи Макса посыпались лепестки.
     - А вообще ты когда-нибудь думаешь? - резко спросил он. - Я имею в виду - обо мне?
     - В каком смысле? - Она не знала, что ответить - настолько странным показался ей вопрос. - Как об офицере? Я так редко видела тебя в форме, что...
     - Нет, - отрывисто произнес он. - Не как об офицере.
     Катерина ждала, что он пояснит свой вопрос, но вместо этого Макс только пожал плечами и, повернувшись, зашагал к дому.
     Она смотрела вслед ему с облегчением, поскольку теперь, кажется, вопросов о Наталье больше не будет.
     Катерина неохотно последовала за ним в дом, стараясь не попадаться Максу на глаза и размышляя о том, неужели ему доставляет удовольствие быть таким невыносимо грубым.

***

     Недели через две с небольшим охватившее всех напряжение стало невыносимым.
     - Все-таки это произошло, - сказал Алексий с тяжелым чувством, вернувшись домой из дворца. - Австрийский посол вручил его премьер-министру менее часа назад.
     Катерина отложила книгу, которую читала, а Зита резко спросила:
     - Что вручил? Ультиматум? - Она ставила белые розы в маленькую вазу и теперь, бросив свое занятие, поспешила к мужу.
     Алексий кивнул и, сев в кресло, прикрыл рукой глаза.
     - Это просто насмешка какая-то. Крайне оскорбительный документ.
     Зита опустилась на колени рядом с мужем и взяла его за руку.
     - Что теперь? - мрачно спросила она. - Каков будет наш ответ?
     Он опустил руку, которой прикрывал глаза.
     - Мы вынуждены уступить их требованиям. Одно из них - арестовать двух сербов. Слава Богу, в ультиматуме нет ни слова о Наталье.
     - Если мы согласимся с их требованиями, кончится ли этим дело? - нерешительно спросила Зита.
     Он покачал головой и сжал ее руку.
     - Нет, любовь моя. Я сомневаюсь, что Австрия обратит хоть малейшее внимание на наш ответ. Сандро решил привести в готовность все вооруженные силы. Я должен поехать в Шабац и принять командование добровольческими частями.
     - Ты уезжаешь прямо сейчас? Сегодня? - Ее лицо стало бледным, почти как розы, которыми она занималась.
     - Да, дорогая. Дай Бог, чтобы предосторожности, которые предпринял Сандро, оказались излишними, но в противном случае... - Он не закончил фразу. Всем было и так понятно, что в противном случае их жизнь превратится в ад.

***

     В Белграде напряженно ждали реакции Австрии на ответ сербского правительства на ультиматум. Не в силах в бездействии дожидаться новостей дома, Зита отправилась вместе с Катериной в Конак. Многие члены их большого семейства уже находились там.
     Появился Сандро и сообщил родственникам, что Австро-Венгрия объявила войну Сербии.
     - Этого следовало ожидать, - мрачно заметил он. - Но мы не одиноки, и австрияки получат достойный отпор. На помощь нам придет Россия. Царь уже объявил мобилизацию. Мы не допустим разорения страны вражескими войсками и ее насильного присоединения к империи Габсбургов, как это было с Боснией и Герцеговиной. Все годные к строевой службе в королевстве будут призваны в армию и, надеюсь, откликнутся на призыв защитить Отечество. Мой прадед освободил Сербию от турецкого ига, и его дух не умер в наших сердцах. Австро-Венгрия будет горько сожалеть о принятом сегодня решении. Результатом будет не победа; а крушение империи Габсбургов.
     Сейчас Сандро выглядел гораздо старше, чем два месяца назад, когда в этой комнате объявили о его неофициальной помолвке с княгиней Ольгой. От его привлекательного мальчишества не осталось и следа. Молодой человек, поддразнивавший Наталью и игравший с собакой, предстал серьезным главнокомандующим.
     - Мне кажется, нам следует вернуться домой, - тихо сказала Зита. - Начальство госпиталя должно нам сообщить, когда мы понадобимся.

***

     В тот же вечер во дворе послышался рев автомобильного мотора.
     Зита поспешно отложила свое вышивание и вышла в вестибюль, за ней последовала Катерина.
     Оказывается, приехал Макс. Он был в военном мундире и выглядел весьма внушительно.
     - В чем дело. Макс? - встревоженно спросила Зита. - У тебя послание от Сандро? От Алексия?
     Он покачал головой, глядя мимо нее на Катерину.
     - Нет. Просто я заехал попрощаться.
     - Тогда, может быть, выпьешь чаю или сливовицы? - предложила Зита, стараясь не выказывать своего удивления.
     - Нет, - сказал он, в упор глядя на девушку. - У меня нет времени.
     В сердце Зиты закралось тревожное подозрение, и она быстро взглянула на дочь. Та продолжала смотреть на Макса, недоумевая так же, как и мать.
     - Может быть, пройдем в гостиную и на несколько минут присядем? - сказала Зита, удивляясь тому, что молодой Карагеоргиевич может так неучтиво себя вести.
     - Нет. Я должен ехать.
     Входная дверь позади него была все еще открыта, и Катерина слышала, что мотор его служебного автомобиля продолжает работать. Она подумала о том, куда он едет. Удивительнее всего было то, что Макс не поленился заехать к ним только для того, чтобы попрощаться, но при этом вел себя крайне неприлично.
     - Ты едешь в Шабац? - спросила она, в то время как он продолжал стоять в центре вестибюля и мял в своих больших, сильных руках офицерскую фуражку.
     - Нет, в Цер. - Он выглядел так, словно никак не мог прийти к какому-то решению. Наконец Макс отрывисто произнес:
     - Берегите себя обе. Если бы вы были моей матерью и сестрой, я бы отправил вас в Ниш, хотите вы того или нет. - И прежде чем женщины успели что-то ответить, повернулся и стремительно вышел.
     - Какой странный молодой человек, - сказала мать, слегка нахмурившись, когда они вернулись в гостиную. - Порой мне с трудом верится, что он Карагеоргиевич. Как ты считаешь, его неловкость - следствие застенчивости?
     Несмотря на подавленное состояние, Катерина рассмеялась:
     - Макс никогда не был застенчивым. Впрочем, его поведение мне тоже кажется очень странным.
     Раздался отдаленный грохот, и ее веселость исчезла. Затем грохот повторился, на этот раз ближе.
     - Началось, - сказала Зита с тяжелым вздохом. - Это орудийный огонь. Австрийцы пытаются форсировать Саву.

Глава 10

     Наталья недоверчиво посмотрела на Джулиана.
     - Завтра?
     Он мрачно кивнул и обнял ее за плечи. Все приготовления были закончены несколько дней назад, но Джулиан не решался ей сказать. До последней минуты он молил Бога, чтобы Германия и Австро-Венгрия не переступили роковой черты. Возможность для этого еще оставалась. Министр иностранных дел Эдвард Грей, выступая с посреднической миссией, предложил созвать международный европейский суд и таким образом урегулировать проблему. Берлин отклонил это предложение, сказав, что Австрия права и никакого суда не требуется. Началась мобилизация войск, так как каждая страна полагала, что к моменту объявления войны их армии должны быть в полной боевой готовности. Теперь уже никто не сомневался в неизбежности начала военных действий.
     - Это невозможно! - вскричала Наталья, когда они пробирались сквозь бушующую толпу, охваченную патриотическими чувствами. - Ведь я останусь одна!
     - Не волнуйся, милая! - крикнула женщина, в тесноте прижатая к ним. - Тебе недолго придется быть одной! К Рождеству все кончится!
     - В самом деле? - Наталья не отрывала глаз от лица Джулиана. Он один среди возбужденных людей не испытывал патриотического подъема. Он был дипломатом и гораздо лучше знал реальное положение дел, чем эти поющие и орущие ура-патриоты, разгулявшиеся в праздничный день.
     - Так говорят, - сказал Джулиан, стараясь ее успокоить, хотя очень сомневался в скором окончании войны. - Давай выбираться отсюда. У нас с тобой осталось слишком мало времени, и я не хочу терять его в этой суматохе.
     Выбраться с Уайтхолла было так же трудно, как и попасть туда. Наталья уцепилась за Джулиана, в то время как тот прокладывал путь через толпу к тому месту, где их ждал "мерседес" с шофером. Всю последнюю неделю она напряженно следила за развитием событий в Европе. Если бы Англия пришла на помощь Сербии, объявив войну Австро-Венгрии, Наталья сейчас тоже громко кричала бы по-сербски "живио!", то есть "ура!", но, насколько она поняла, этого не произошло. Англия находилась в состоянии войны с Германией - союзницей Австро-Венгрии - только потому, что немцы двинули свои войска через нейтральную Бельгию.
     - Дело не в одной лишь Бельгии, - терпеливо разъяснял ей Джулиан. - Это означает, что Британия выступает в качестве союзницы Сербии, так же как Франция и Россия. Скоро