натную квартиру. Чинуша быстро закончил разговор.
   Благодаря приятельнице друга  Гжесика,  с  которым  они  вместе  были
интернированы, я узнала, что в прошлом году управа выдала ордера на  две
квартиры. Один (на очень  большую  и  хорошую)  -  некоей  бездомной,  к
которой тут же вселился начальник  одного  из  отделов  управы,  ушедший
двумя годами раньше от  своей  жены  к  этой  бездомной,  с  которой  им
приходилось   снимать   домик;    во    второй,    не    самой    плохой
восьмидесятиметровой квартире,  проживала  сейчас  жена  сына  какого-то
начальника, но под своей девичьей фамилией.
   Я позвонила чурке. Его не было. Вежливо  справилась  у  секретарши  о
бездомной искусительнице и о снохе. Не успела положить трубку - раздался
звонок. Чинуша любезно приглашал меня на  ленч,  чтобы  вместе  обсудить
некоторые детали дела, он от всей  души  желал  пойти  навстречу  и  той
семье, и столь милой особе в моем лице. Уж коли те люди действительно  в
таком тяжелом положении - кто б мог подумать! - он ни в коем  случае  не
допустил бы и так далее.
   Ну да, само собой.
   В четыре утра  я  закончила  текст  о  семье  с  больным  ребенком  в
крохотной квартире. О районной управе,  начальнике,  заведующих,  снохе,
метражах и деньгах. Шеф два раза звонил, пока я добиралась домой.
   Текст, к сожалению, не подходил для нашего  ежемесячного  журнала.  Я
так и знала...
   Он передал его в одну из центральных  ежедневных  газет,  и  материал
пойдет завтра. Такого я никак не могла предположить!
 
*** 
 
   Весна, все цветет, наши березы покрылись почками, а  мне  грустно.  И
шея болит. Скорее всего у меня деформация позвонков.
   Сначала дегенераты-мужчины, потом позвонки. Мне все безразлично. Даже
Голубой мне больше не напишет... Я никому не нужна.
   Только что звонила Оля.
   С Олей мы познакомились не  очень  давно.  Этой  зимой  я  пригласила
Агнешку и Гжесика на картошку, запеченную с чесноком, базиликом и сыром.
Все вкусное либо дает лишний вес, либо аморально - так говорила  Мэрилин
Монро. Так вот, на эту нездоровую пищу я их пригласила, а они  позвонили
за полчаса до прихода, чтобы спросить, могут ли взять с собой  знакомых,
которые к ним пришли. А то нет?! Конечно, я согласилась. Вилок  и  ножей
хватит  на  всех,  а  каждое  блюдо  можно  разделить  на   бесчисленное
количество порций. Естественно, чем больше гостей, тем меньше порции, но
какое это, в конце концов, имеет значение.
   Увидев незнакомку, я охнула от восхищения. Мало  того  что  она  была
хороша собой, так на  ее  плечи  была  еще  наброшена  умопомрачительной
красоты шаль. Я тут же  выплеснула  весь  свой  восторг  и  в  отношении
гостьи, и ее шали. Женщина оказалась очень приятной в общении, шаль была
из Флоренции, ее муж подыгрывал нам на гитаре,  вечер  удался,  картошки
все-таки не хватило. Завязавшееся тогда знакомство мы продолжили, потому
что эта пара пришлась мне по душе.
   А теперь они, в свою очередь, устраивали пикник  у  себя  в  саду.  И
приглашали меня. Я объяснила Оле, что у меня что-то вступило в шею.  Как
выражаются в таких случаях немцы, ведьма уселась на загривок.  Не  знаю,
почему ведьме  приглянулась  именно  я.  Олин  муж  -  немец.  Могла  бы
остановить свой выбор на ней...
   Пикник удался на славу - если бы не мои шейные позвонки, я бы чудесно
провела время.  Хотя  надо  признаться,  расспросы  о  здоровье  малость
улучшили  мое  самочувствие.  Однако  ничто   не   могло   утешить   мою
исстрадавшуюся душу, потому что нет ничего приятнее, чем жалость к  себе
самой.
   - Я могу тебе как-нибудь помочь? -  спрашивала  Оля.  -  У  нас  есть
отличный массажист. Чем бы тебя порадовать? Ты не такая, как всегда. Как
ты себя будешь чувствовать, зависит только от тебя.
   Эти слова крепко запали мне в душу, я вспоминаю их  с  тех  пор,  как
только подворачивается случай. Особенно если ситуация безнадежная,  как,
например, тогда. Бррр. До меня ничего не доходило.
   Когда я засобиралась домой, Оля сказала:
   - Подожди минутку - в связи с моим днем рождения у меня есть  подарок
и для тебя.
   Крикнула мужу, чтобы он меня не выпускал, и убежала.
   Я услышала топот на лестнице, потом ее голос:
   - Шатси, где ножницы?
   Я стояла в дверях и думала о том, что ножницы  у  меня  есть,  но  я,
конечно, притворюсь  обрадованной,  если  получу  еще  одни.  Буду  рада
любому,  самому  неожиданному,   подарку.   Может,   ей   пришла   охота
подурачиться, отсечь меня от моей безысходности или что-то в этом роде?
   Шатси искал ножницы, их собака выла, за  ней  завыли  другие  местные
псы, гости пили водку, магнитофон хрипел среди ночной тишины,  что  "для
танго нужны двое", а я стояла на пороге в ожидании ножниц.
   Время шло. Мне было грустно, я была  одинока,  мне  нездоровилось.  И
когда я решила, не сдержав обещания, исчезнуть в ночи,  Оля  сбежала  по
лестнице, а у нее в  руке  развевалась  шаль.  Вернее,  не  шаль,  а  ее
половина.
   Она улыбнулась так, словно увидела перед собой не меня.
   - Держи, это тебе, она  и  так  была  слишком  большой,  я  разрезала
пополам, будем теперь обе носить и радоваться.
   Я лишилась дара  речи.  Изумительная  квадратная  шаль  из  Флоренции
превратилась в пару треугольных платков со слегка мохрящимися краями, но
не утратила своей неописуемой красоты.
   Оля лучезарно улыбалась:
   - Только край надо подшить,  на-ка!  -  И  набросила  платок  на  мою
многострадальную шею.
   Я вернулась домой. Половина шали как нельзя лучше вписалась  в  меня.
Утром я проснулась и первое, что увидела,  была  та  самая  половина.  Я
подумала: то, как я себя чувствую, зависит только от  меня.  Подумала  о
том, что, возможно, не смогла бы разрезать свое любимое платье.  И  что,
если кто-то это сделал для меня и помнил все эти  месяцы  мой  тогдашний
восторг, то, наверное, мир не такой гадкий и унылый, а шею мне  все-таки
удастся вылечить. А если  я  еще  хоть  раз  стану  такой  беспросветной
занудной, то пущу себе пулю в лоб.
   Я повесила половинку платка над кроватью. Это будет мой талисман. Ибо
мир, в котором происходят такие вещи, еще не  стал  окончательно  серым,
угрюмым и злым.
 
*** 
 
   Фантастика. После моего репортажа полетел с должности  глава  управы,
надо думать, это первый случай в нашей стране;  мэр  города  направил  в
редакцию специальное письмо, в  котором  отметил...  и  так  далее.  Наш
журнал поместил  сообщение  о  предоставлении  жилплощади  той  семье  с
ребенком  -  трехкомнатной  квартиры  из  фондов  другого  района,   где
непорядочность чиновников вызвала негодование.
   Мне звонили из других редакций, у них  тоже  была  масса  идей.  А  я
радовалась тому, что живу в деревне и не  обязана  вникать  ни  в  какие
дела. Разве что...
   Я не верила собственным  глазам.  Секретарь  редакции  переслала  мне
письмо. Оно пришло в журнал на мое имя. Не  на  редакцию.  На  нем  было
крупно написано: "Частное". От Голубого. Теперь все подумают, что у меня
с ним роман. Вот всегда так. Дашь  палец,  отхватят  всю  руку!  Обычное
письмо, преспокойно лежало себе в почтовом ящике.
 
   Пани Юдита!
   Я не хотел Вас обидеть. Я очень рад той  ошибке,  она  позволила  мне
узнать Вас с другой стороны. Понимаю, Вам, должно быть,  очень  неловко,
поскольку это было сделано ненамеренно, но ведь не произошло ничего, что
могло бы скомпрометировать Вас в моих глазах...
 
   Не преувеличивай, Голубой, неужели ты думаешь, что меня волнует  твое
мнение, пусть даже на мой счет? Не важничай так,  Голубенький.  Не  будь
таким великодушным и столь изощренно коварным. Я догадываюсь, что ты  на
самом деле думаешь!
 
   ...впрочем, полагаю, вряд ли Вас чем-то можно скомпрометировать.
 
   Ясно - ты меня еще не знаешь. Как бы ты отнесся к тому, что  я  почти
влюбилась в симпатичного женатого гангстера? А сколько  бед  я  пыталась
накликать на Йолю? Которой теперь желаю всяческих благ?
 
   Вы написали мне откровенное письмо, а я чувствую  за  собой  вину.  Я
хотел бы объяснить Вам все лично. Можем ли мы встретиться?
   Сообщаю адрес своей электронной почты и буду ждать ответа.
 
   Ни в коем случае, абсолютно исключено. Я не собираюсь  договариваться
о встрече с незнакомыми людьми. И вообще встречаться с  мужчинами.  Нет,
ни за что. За исключением, конечно, друзей. Я  бы,  наверное,  со  стыда
провалилась под землю.
   Интересно, на что намекал Голубой, в чем  пытался  покаяться?  Видно,
как каждый, мужик что-то сбрехнул. Но я не горела  желанием  выслушивать
чьи-то душеизлияния.
 
   P.S. Прошу Вас, подумайте, прежде чем мне отказывать  из-за  смущения
или стыда. Эти чувства не лучшие наши советчики.
 
   Стыд и смущение! Ну, Голубой, ты загнул! Я не испытывала ни  того  ни
другого.
   В три часа мне удалось выйти в сеть, чтобы отправить сообщение. Ночи,
разумеется.  И  чтобы  из-за  какого-то  мужика  я  не  спала,  как  все
нормальные люди!
   Я написала, что очень сожалею, но встретиться с ним не смогу. И чтобы
он перестал мне писать. Он мог бы мне понравиться. Если бы не врал.  Или
если бы не был мужчиной.
   Звонил Иероним  К.  Тот  самый,  мафиози.  Тоже  пытался  мне  что-то
объяснить. Эпидемия у них, что ли?
 
*** 
 
   Какой изумительный день! Лето вот-вот наступит. Я уже спала под одним
одеялом.
   Заехала Манька, похудевшая и по-прежнему влюбленная.  Интересовалась,
есть ли у меня кто-нибудь. Я с самым подавленным видом ей заявила,  что,
наверное, куплю вибратор.
   - А что, у тебя его еще нет? - спросила Манька и  вынула  из  кармана
мобильник, потому что звонил жених. Потом позвонила Юстина - попрощаться
перед отъездом в Лондон. К этому англосаксу, который, оказывается, писал
и звонил  ей  и  приезжал  сюда  три  недели  назад,  а  теперь  к  нему
отправлялась она. К нему! Весь мир ополчился против меня.
   Еще позвонила давняя знакомая, сказала, что хочет повидаться со мной.
Непременно. Она говорила, что не хочет жить, что все летит в  тартарары.
Он уходит. Я провела у телефона полтора часа,  пытаясь  ее  приободрить,
хотя по себе знаю, что в таких случаях белый  свет  не  мил  и  жить  не
хочется. И все летит в тартарары.
   Как же так? Ведь у них был настоящий счастливый брак! Она работящая и
полностью  от  него  зависимая,  что  мужчинам  очень  импонирует;  даже
обесцветила волосы, потому  что  ему  нравились  блондинки!  Известие  о
разводе свалилось на  нее  нежданно-негаданно  -  еще  днем  они  вместе
обедали у его родителей, после обеда все вместе пошли на прогулку, после
прогулки все вместе посидели за чаем, а после чая он заявил: разводимся.
Коротко и ясно. Объяснил, что  он  ее  уважает  и  питает  самые  лучшие
чувства. Но больше не любит. Я вот думаю, а может, случайно  у  нас  был
общий муж?
   Порой у меня создается впечатление, что  каждая  женщина  в  мире  по
крайней мере раз в жизни  услышала,  что  мужчина  ее  очень  уважает  и
испытывает к ней теплые чувства, но, к сожалению, не  любит.  Вот  тогда
происходит странная штука. Этот мир переворачивается с  ног  на  голову.
Деревья становятся серыми. Воздух спертым. Краски  тускнеют.  И  незачем
жить. И непонятно, что делать...
   Все именно так и было у моей давней знакомой, для  которой  он  являл
собой целый мир. И образ этого мира был гармоничным  до  тех  пор,  пока
этот мир, то есть мужчина, дарил ей особенную, исключительную любовь,  и
наоборот. Но она забыла о том, что если мужчина  становится  миром,  то,
безусловно, его ego - вещь сама по  себе  тяжелая,  громоздкая  -  будет
несказанно польщено тем, что, кроме  него,  ничего  не  существует.  Его
приятно польщенное ego будет набирать силы,  разрастаться.  Иногда  так,
что для другого человека там уже не останется места.  А  ведь  она  даже
волосы, даже работу, даже знакомых... Как он посмел?
   Я ей искренне сочувствовала. Он оказался подлой тварью, попользовался
и бросил. Эгоист до кончиков  ногтей  и  псих,  неспособный  на  высокие
чувства. Клятвопреступник. Отмороженный тип - бесчувственный и низкий. Я
утешала ее как могла. Говорила, все мужики  одинаковые.  Надо  полагать,
что мне удалось ее убедить, потому что подруга как-то  быстро  закончила
разговор. И не сказала, когда заедет. И что особенно интересно, даже  не
спросила, как обстоят дела у меня.
 
НИКТО НЕ БУДЕТ ЖДАТЬ! 
 
   Мы с  Улей  поехали  к  ландшафтному  дизайнеру.  Вместо  того  чтобы
заплатить за телефон, я внесла задаток за посадочный материал:  заказала
изящную трехметровую плакучую иву и карликовую извилистую,  желтолистный
клен и массу других больших растений. Садовник ко мне приедет и все  это
посадит. Трава взошла красиво, и сирень вот-вот  зацветет.  Впредь  свою
жизнь я намеревалась строить по законам природы.  Никаких  мужчин.  Надо
просто  радоваться  каждому  мгновению.  Я  начинала   жить   совершенно
по-новому.
 
*** 
 
   У меня опять два котенка. Я не могу поверить, что решилась на это.
   Сидела я на террасе и писала статью на заказ,  а  в  это  время  мимо
Бориса как ни в чем не бывало  прошмыгнул  маленький  черный,  абсолютно
незнакомый    котенок.     Запрыгнул     на     клавиатуру,     дописал:
оороророророророрро-ефузк - и забрался мне на плечо. Борис прибалдел,  я
тоже. Котенок доверчиво ткнул свою мордочку в мою уже не болящую  шею  и
затих. Я его накормила и выпустила в сад, а он вскочил на  подоконник  и
улегся там.
   Пришла Тося. Я думала, она будет вне себя от счастья.
   Сказала ей:
   - Посмотри, какой очаровательный котенок. Он выбрал нас.
   А Тося:
   - А ты вообще представляешь себе, что такое две  кошки?  Ты  что,  не
помнишь, как было с Сейчасом? И этот будет гадить, я  за  ним  уж  точно
убирать не стану. Только идиоты заводят двух кошек! Я этого от  тебя  не
ожидала.
   И ушла к себе в комнату. Потом вернулась и сказала:
   - Он может остаться, но в пятницу, после  школы,  я  хочу  поехать  в
Краков. На два дня. Я договорилась с Юреком.
   Только этого не хватало!
   Неужели я вышвырну маленького черного котенка  на  улицу  лишь  из-за
того, что у меня есть дочь?
 
*** 
 
   Ах какой май! Какая сирень! Моя, что возле мусорного бака, в цвету. А
я даже не могла спокойно наслаждаться весной, потому что Тосе во что  бы
то ни стало приспичило ехать в Краков. Я не знала, как быть. Не отпущу -
дочь того и гляди удерет из дому. Отпущу - потом сама буду каяться.
   Когда-то я тоже поехала. Только мне в ту пору было девятнадцать  лет.
Но честно говоря, я была инфантильна, как сегодняшняя  пятнадцатилетняя.
Да что там. Я и  забыла,  что  в  наше  время  первый  сексуальный  опыт
приобретается в среднем в возрасте пятнадцати лет. Так что  по  нынешним
меркам мне было бы тогда всего девять.
   Я поехала на Новый  год.  Меня  пригласил  любимый.  Он  позвонил  28
декабря и сказал:
   - Если хочешь встречать Новый год со мной - приезжай. Буду ждать тебя
на вокзале.
   В то время мне казалось, что  такое  приглашение  -  верх  приличного
тона, хорошего воспитания,  свидетельство  глубины  чувств  и  множества
других вещей, не столь важных.
   Как на крыльях я помчалась к родителям и заявила, что через  два  дня
сяду в поезд и уеду за четыреста восемьдесят три километра,  потому  что
он меня пригласил и будет ждать на вокзале. Отец  посмотрел  на  меня  и
спросил:
   - Ты поедешь?
   - Конечно! - радостно воскликнула я.
   Мама посмотрела  на  меня  с  сочувствием  -  она  выглядела  немного
встревоженной - и мягко поинтересовалась: разве  приглашение,  сделанное
за три дня до праздника, действительно говорит о  его  желании  провести
этот вечер со мной, и, коли это так, то, может, он сам приедет, и почему
я готова мчаться, стоит меня пальцем поманить. А отец сказал, что,  будь
он на моем месте, он бы...
   Но я не думала их слушать.
   Когда 30 декабря я выходила из дома, родители  тепло  попрощались  со
мной, отец сказал, что, если бы я  попросила  у  него  совета...  и  так
далее, мама грустно покачала головой: "В конце концов, ты уже  взрослая"
(девочка девятнадцати лет - и взрослая!), а я в одолженных у  двоюродной
сестры брюках  (слишком  тесных  -  чтобы  казаться  стройнее)  и  чужих
ботинках смотрела на своих  стариков  с  жалостью,  -  разве  они  могли
понять, что такое сердечные порывы?
   Вечером я вышла из поезда на небольшой станции неподалеку от Крыницы.
Было темно, изумительный снег, мороз, два фонаря - и  все.  Любимого  не
было и в помине. Может  быть,  он  сломал  ногу,  катаясь  на  лыжах?  -
успокаивала я себя. Может, несчастный случай? Я ждала два часа, а  потом
села на тот же поезд, который шел  обратно  в  Варшаву.  Домой  приехала
утром.
   Смиренно  приготовилась  услышать  любимые  отцовы  слова:  "Я   тебя
предупреждал!" А также мамино любимое: "А, что я тебе говорила?"
   Но они встретили меня так, словно я никуда не уезжала.
   - Как хорошо, что ты уже дома, доченька, - только и сказала мама.
   Я чуть не лишилась чувств.
   Ну и ладно, пусть моя Тося едет, а я начну  готовить  себя:  "О,  как
хорошо, что ты уже дома,  доченька".  Она  наверняка  вернется  несолоно
хлебавши. Не нужно было бы ехать к парню. Лучше бы он сам  приехал.  Она
совсем себя не уважает. "О, как хорошо,  что  ты  уже  дома,  доченька".
Почему у меня нет сына, который не стал бы ждать на  платформе  девушку,
которую сам пригласил? Ведь тогда бы мне не пришлось беспокоиться.
 
*** 
 
   Черного котенка назвали Потом. Тося все-таки поехала  в  Краков.  "О,
как хорошо, что ты уже дома, доченька". Два часа назад. У нее еще час до
самого тяжелого в жизни разочарования.
   В нашей  деревне  теперь  образовалась  следующая  комбинация:  Улика
Помощь - очаровательная белая киска, Ойой, который не ходит, а шествует,
не мяукает, а подает голос, не бегает, а ускоряет  шаг,  не  прыгает,  а
взбирается выше, не ест, а принимает пищу, не пьет, а  утоляет  жажду  -
столько в нем достоинства; Сейчас - серебристый и с кисточками на  ушах,
видно, его бабушка водила дружбу с рысью; Потом - маленький, черненький,
а вырастет и превратится в настоящего котища Бабы-яги.
   Почему Тося сразу же не вернулась из этого Кракова? Потому что еще не
доехала. Не буду об этом думать. Не буду токсикогенной мамашей. Не  буду
токсикогенной мамашей. Не буду токсикогенной мамашей. Именно такая  я  и
есть.
   Позвонила моя мама, чтобы спросить, в  своем  ли  я  уме,  как  можно
отправлять ребенка одного в какой-то незнакомый дом. Я ответила, что дом
не совсем незнакомый, я разговаривала с матерью  этого  парня  -  все  в
полном порядке.
   Позвонил отец и спросил, все ли у меня в порядке  с  головой,  потому
что ему звонила мама и сказала...
   Позвонила Тося:  она  добралась  до  Кракова,  и  они  вместе  с  его
родителями идут в кафе "Погребок  под  Баранами",  а  еще  она  позвонит
завтра.
   Я знала, что он будет ее ждать!
 
УВИДЕТЬ БЕЛОГО КОНЯ 
 
   Лето уже на носу!
   Девушка в черной шапочке проехала на белом коне возле наших домов.  С
хлыстиком в руке и собакой,  которая  бежала  за  всадницей.  Борис  как
взбесился при виде коня. Лошадь скорее всего из конноспортивного  клуба,
что в трех километрах отсюда. Увидеть белого коня - добрый  знак.  Белая
лошадь - животное исключительно нужное, она выполняет ту же роль, что  и
полная луна Иначе говоря, исполняет желания. Не скажу какие.
 
*** 
 
   У нас все заблагоухало. Отцвели  крокусы,  зато  до  сих  пор  цветет
недотрога, хотя Уля утверждает, что это ветреница. Я бы не хотела, чтобы
меня называли так. Название "ветреница" заставляет относиться к цветку с
опаской, поэтому на участке Ули растут ветреницы, а на моем - недотроги.
Оба сорта, по-моему, выглядят абсолютно одинаково.
   Мой репортаж  отмечен  наградой.  Звонили  из  редакции,  мол,  когда
приезжать обмывать. Я пригласила всех в субботу и без шефа, который, мне
кажется, с большей охотой погрузился бы в изучение журналов для мужчин.
   На Тосю известие произвел