Элона скоро освободится. А пока можно принять ванну.
   Обалденная, между прочим, вещь.
   Родион  прошел  в  огромную   ванную   комнату.   Кафельный   пол   с
электроподогревом, джакузи приличных  размеров.  Класс!..  Он  забалдел,
когда появилась Элона.
   Чудо-женщина. Что бы ни делала, чем бы ни занималась,  она  всегда  в
полном порядке. Волосы  уложены  в  прическу,  ресницы  подведены,  губы
подкрашены. Даже когда просыпалась утром, у  нее  на  лице  был  макияж.
Перед его пробуждением, что ли, подкрашивается?.. Вот что значит хорошая
жена. Всегда и во всем старается угождать мужу.
   - Все в порядке? - спросил он.
   - У меня да. У тебя нет... Почему Эдика перед сном не поцеловал?
   - Нельзя баловать ребенка. Если женщина  разводит  телячьи  нежности,
это нормально. А если мужчина - нет...  Но  я  его  сегодня  обязательно
поцелую.
   - Сначала поцелуй меня!
   Из деловой женщины она  вмиг  превратилась  в  пугану  высшей  пробы.
Смачно потянула к нему губки, сама подалась вперед.  Родион  протянул  к
ней руку. Но она увернулась, крутнулаеь вокруг своей оси так,  что  полы
халата высоко поднялись вверх. Мелькнули и пропали чудной формы ягодицы.
В глазах у Родиона остались контуры ее восхитительных ног... Нет, это не
женщина. Это бомба. И он больше всего на свете хотел, чтобы  она  сейчас
взорвалась. И взорвала его самого...
   - Иди сюда! - потребовал он.
   - Лечу!
   Она снова крутнулаеь вокруг своей оси.  Полы  халата  опять  взлетели
высоко вверх. Сам халат слетел с нее. Элона осталась в одних трусиках.
   Это самая сексуальная модель. Стрингеры. Писк моды.
   Спереди тонюсенькая полоска  -  едва  закрывает  лобок,  сзади  будто
ничего. Попка открыта  целиком.  Смотри  -  не  хочу.  Родион  хотел.  И
смотреть, и щупать.
   Элона торопилась не очень. Эффектно вильнула  бедра-,  ми.  Неуловимо
быстрое движение рук-ног. И стрингеры превратились в "стингер". Зенитной
ракетой устремились в Родиона, накрыли цель - правое плечо.
   С  шутливой  скромностью  Элона  закрыла  руками   грудь,   тоненькую
волосяную полоску внизу живота.
   - Ты меня ждешь? - на сексуальном припеве спросила она.
   - Жду!
   - Тогда держи!
   Она прыгнула к нему в  джакузи.  Попала  под  массаж  водяных  струй.
Родион тоже попал. Одновременно она получила и  внутренний  массаж.  Оба
вознеслись на седьмое небо...
   Если бы Элона хотела его сейчас убить, она  бы  легко  могла  сделать
это. Достаточно было погрузить его голову в  воду.  Он  бы  с  легкостью
поддался ей. Наглотался бы воды.
   И даже не понял бы, что умирает. Настолько ему сейчас было хорошо...
   Но Элона не собиралась его убивать. Как  ни  громко  это  звучит,  но
Родион - цель ее жизни. Она сама не раз говорила ему об этом.  Без  него
жизнь для нее утратила бы всякий смысл...

***

   - Родион Сергеевич, к вам девушка, - сообщил охранник на входе. -  По
личному вопросу...
   - Это послезавтра. С четырнадцати до восемнадцати.
   Ты что, не знаешь?
   Родион  не  просто  глава  мафиозного  клана.  Не  просто   президент
торгово-промышленной группы "Синдикат". Он  еще  и  отец  города  -  так
окрестили его за глаза особо умные.
   Приходилось возражать. Есть официальные отцы города.
   Губернатор, мэр... Но возражения в расчет не принимались.
   Деваться некуда. Раз признали отцом, приходится заботиться о детях. А
дети - это горожане. И многие из них не верят в силу официальной власти,
разочаровались в милиции.
   Многие ищут у него защиту. И находят. Иногда...
   - Так я ей и объясняю, что сегодня не приемный день.
   А она говорит, что знает вас лично. Ее Марина зовут. Она говорит, что
вы очень хорошо ее знаете...
   На слове "очень" было сделано ударение.
   - Красивая? - с усмешкой спросил Родион.
   - Я бы сказал, да...
   - Тогда... Ладно, пусть заходит.
   Да, это была она. Та самая Марина,  с  которой  было  связано  немало
приятных воспоминаний.  В  прошлом  Родион  иной  раз  даже  жалел,  что
позволил ей уйти к Герберту.
   Марина почти не изменилась. Разве что стала еще красивей и  шикарней.
Внешнего лоску прибавилось.
   Она умела производить впечатление. И, казалось, заполнила  собой  все
пространство огромного кабинета. Родион с восхищением смотрел на нее. Но
без вожделения. Хотя эта красивая стильная женщина того заслуживала.
   - Привет! - ярко улыбнулась Марина.
   Но светлей от ее улыбки не стало. Потому как  в  глазах  у  нее  было
темно. Грусть-тоска гложет. Все ясно, проблемы у нее. Потому и пришла...
   - Привет...
   Родион поднялся ей навстречу, подал руку, посадил на  мягкий  кожаный
диван. Сам сел в кресло неподалеку.
   - Чай, кофе? - галантно спросил он.
   - Лучше виски.
   - Это всегда пожалуйста.
   Он поднялся, подошел к бару, достал оттуда бутылку, два бокала.
   - А курить можно?
   - Можно. Если не в затяжку...
   Марина нервно улыбнулась. И полезла в сумочку. Достала пачку  "Море",
вытянула сигарету. Родион щелкнул зажигалкой. Закурил сам.
   Со своего места глянул  на  Марину.  И  чуть  не  поперхнулся  дымом.
Настолько привлекательно смотрелась она.
   И средней длины юбка  поднялась  довольно  высоко,  открыла  стройные
ножки - из-за колготок они казались лакированными.
   Только бы Элона вдруг не нагрянула,  не  увидела  это  чудо  природы.
Внешне она останется равнодушной. Но дома может закатить сцену ревности.
При всех ее достоинствах она имела такой вот недостаток. Поэтому  Родион
опасался давать поводы для ревности...
   Он старался не смотреть на Марину. Но ее ножки сами  лезли  в  глаза,
будили желания.
   - По личному  вопросу,  говоришь,  пришла,  -  начал  он.  -  А  если
конкретно?
   - Если конкретно, лучше подняться и сразу уйти, - скуксилась она.
   - Зачем же тогда пришла?
   - Думала, поможешь... А сейчас думаю, что нет.
   - Ты эти сопли брось. Давай обо всем и по порядку. Я слушаю.
   - У Герберта проблемы.
   - Понятно.
   - Да ты, наверное, знаешь.
   - Нет, не знаю... Что там у него стряслось?
   - Ты же знаешь,  у  него  свой  бизнес.  Компьютерный  салон  недавно
открыл...
   - С чем его и поздравляю!
   - Уже поздравил. Пятнадцать процентов от прибыли...
   - Ну что поделаешь, так у нас везде сейчас заведено.
   Хочешь нормально жить - плати  за  охранные  услуги.  Или  вас  плохо
охраняют? Какие проблемы? Ты не тяни, говори...
   - К Герберту недавно крепкие  ребята  пришли.  А  с  ними  чахленький
мужичок. И этот чахлик таким занудой оказался, Все отчетности поднял. Со
своими записями сверил...
   Дальше Марина могла не продолжать. Родион уже знал все.
   - Недостачу выявил, так?
   - Выявил. И много.
   - Это Палыч приходил. Он у нас большой спец по  этим  вопросам...  Ты
про аудит что-нибудь слышала?
   - Так это и был аудит.
   -  Правильно.  Независимая  аудиторская  проверка.  Чтобы  доходы  не
утаивал... От  государственной  налоговой  службы  утаивайте,  это  ваши
проблемы. А от нашей, "общинной", не надо. Мы с вами по-честному.  Всего
пятнадцать процентов.  В  Москве  вон  тридцать  снимают.  А  то  и  все
пятьдесят. А у нас по-божески. Всего пятнадцать. Но с полной  отдачей...
А твой Герберт двойную бухгалтерию завел.
   И для нас,  и  для  государства...  Непорядок.  Обманывать  нехорошо.
Теперь ему придется выплатить штраф и впредь отстегивать  двадцать  пять
процентов. Даже я ничего поделать не могу.  При  всем  моем  уважении  к
Герберту...  Хотя,  в  принципе,  для  него  можно  сделать  исключение.
Как-никак жизнь мне спас.
   - Нет Герберта. Пропал он! - истерично всхлипнула Марина.
   - Когда?
   - Позавчера... Он ведь и недостачу выплатить согласился. И  штраф.  И
повышенные проценты принял.
   - Зря. Надо было ему ко мне обратиться. Я бы походатайствовал за него
перед "бригадиром"...
   - Перед каким бригадиром?
   - Перед моим "бригадиром". Вы ж с ним так долго не напоминали о себе,
что я даже не знаю, в каком районе города офис его фирмы...
   - На Лейтенанта Шмидта.
   - Понял... Это район Пахомчика. Точно, Палыч у него работал... Что  ж
Герберт сам не пришел?
   - Нет Герберта. Пропал он. Ты слышишь, он пропал!
   - Только не надо истерик... Найдется твой Герберт.
   - Ты так спокойно об этом говоришь... Скажи мне, он жив?
   - Скорее всего да.
   - Что значит "скорее всего"?.. Ты что-то знаешь? Говори!..
   Марина разволновалась. Глаза горят. Это не  сексуальное  возбуждение.
Но все равно она была великолепна.
   - Герберт у тебя вроде неплохо развит физически. Не растолстел за это
время?
   - Нет, он спортом занимается... Только при чем здесь это?.. Ты  скажи
мне, он жив?
   - Если спортом занимается, то жив... Хорошо мне тут с  тобой.  Смотрю
на тебя, старое вспоминаю. Так бы и глядел на тебя. Но надо ехать...
   - Куда?
   - К твоему Герберту.
   - Где он?
   - Там же, где и все остальные... Не боишься со мной ехать?
   - Нет, - после некоторого раздумья ответила Марина.

***

   Ехать пришлось долго. Около двух часов. Но вот они на месте.
   Заброшенный пионерский лагерь на берегу реки  Волнушки  обрел  вторую
жизнь. Родион устроил здесь  тренировочную  базу  для  частной  охранной
структуры "Легион". Это вполне  легальная  фирма,  под  вывеской  скрыта
боевая мощь его "общины". Здесь и  стрелковый  тир,  и  мини-стадион,  и
спортивные  залы.  В   общем,   все   условия   для   повышения   уровня
профессиональной подготовки.
   Сейчас  на  этой  базе  проходит  подготовку   штрафной   взвод.   Из
бизнесменов, которых взяла за одно место аудиторская  проверка.  Порядок
есть порядок. Тебя охраняют - будь добр, плати.  Не  все  это  понимают.
Пытаются хитрить.
   За что и нарываются на грубость. Родион не кровожадный.
   Но наказывать нерадивых надо. По большому счету,  кое-кому  кровь  не
мешало бы пустить. Для устрашения других.
   Но Витек как истинный спортсмен нашел иной способ.
   Придумал вместо крови пускать седьмой пот. Родион идею одобрил. И вот
результат.
   По беговой дорожке по периметру лагеря, по лужам и  грязевым  ухабам,
бежали штрафники. Родион не мог сказать, какой это  круг  по  счету.  Но
догадывался, что далеко  не  первый.  Дядьки  тяжело  дышали,  у  многих
подкашивались  ноги.  Но  останавливаться  нельзя.   Крепкие   парни   в
спортивных костюмах строго следили, чтобы никто не вываливался из строя.
   Родион увидел Герберта. Первым бежит. Видно, что устал. Но язык,  как
у некоторых, на грудь не вываливается, колени к земле не притягиваются.
   - Узнаешь своего? - спросил он у Марины.
   - Ой, Герберт! - Она потянулась к мужу.
   Чуть не побежала за ним.
   - Стой! - вовремя ухватил ее за руку Родион.
   Она не сопротивлялась. Только спросила:
   - Почему он здесь?
   -     Это      называется      спортотрудотерапия.      Перспективная
лечебно-профилактическая  разработка  профессора  силовых  наук  Виктора
Заболотского... Месяц такой терапии, и твой Герберт будет как  шелковый.
Забудет, с какой буквы слово "обман" пишется...
   - Это жестоко.
   - Поверь, бывает хуже. И даже с летальным исходом.
   А здесь с оздоровительным эффектом. Вон  видишь,  толстопузый  жирной
задницей трясет.  Похудеет  за  месяц,  атлетом  станет.  Потом  нас  же
благодарить будет.
   - Поблагодарит. За инфаркт...
   - Ты думаешь, мы садисты? Нет. Все штрафники через медосмотр  прошли.
Кардиограмма сердца обязательна. Чтобы никто ноги не двинул...
   - Так они что, все время здесь бегают?
   -  Нет.  И  в  атлетическом  зале  занимаются.  И  территорию  лагеря
благоустраивают.  Чтобы  жизнь  медом  не  казалась...   Между   прочим,
совместный труд сплачивает людей.
   Уровень сознательности повышается. Через месяц все эти бедолаги будут
идти единым строем под флагом нашей "общины"...
   - Да они возненавидят тебя. Или уже возненавидели...
   - Возможно, - не стал отрицать Родион. -  Но  никто  не  взбунтуется.
Только в нашем воспитательном процессе есть одна изюминка.
   - Какая?
   - Много будешь знать, скоро состаришься... А ты мне нравишься молодой
и красивой.
   - Я тебе правда нравлюсь? - не без кокетства улыбнулась Марина.
   Поняла, что муж ее жив и будет жить. Можно и расслабиться.
   - А ты думала...
   - Ты мне тоже нравишься. Я тебе  и  раньше  это  говорила.  И  сейчас
говорю... Иногда даже жалею, что мы не вместе.
   - Иногда?
   - А ты хочешь, чтобы я ночей не спала из-за тебя?
   Чтобы мучилась, страдала?
   - Не хочу.
   - Я тоже... А потом, у меня есть Герберт. Мне с ним хорошо.
   - Сытно и спокойно.
   - Сытно. Но не спокойно... Я могу с ним поговорить?
   - Можешь.  Но  не  сейчас.  Дома...  Он  сегодня  же  будет  дома.  Я
позабочусь об этом... Только одно условие. Ты не скажешь ему, что видела
его здесь. Мужчины такой народ.
   Они не любят, чтобы женщины знали об их мучениях...
   - Ты, наверное, про себя так говоришь, - чуть язвительно  усмехнулась
она. - А  про  Герберта  так  говорить  не  надо.  Он  совсем  не  прочь
поплакаться в жилетку.
   - Все равно. Домой  он  поедет  без  нас.  А  там  ты  сама  ему  все
расскажешь...
   Родион дал команду снять с Герберта штрафные санкции, привести его  в
порядок и отправить домой. Он мог бы забрать его с собой. Но ему  самому
хотелось побыть с Мариной. Приятно было провести время в ее обществе.
   Сюда она ехала в упадке духа. Переживала за Герберта.
   Сейчас  у  нее  настроение  на  высоте.  Поэтому  легкий   флирт   не
исключен... Он бы и от интимной близости не отказался.
   Но был сдерживающий фактор. Элона. Ей он изменять не собирался.
   - Ты говорил про какую-то изюминку, - уже в машине сказала Марина.
   Изюминка будет в конце  срока,  который  тянут  бизнесмены-штрафники.
Каждого поодиночке вывезут в лес, заставят вырыть  яму  для  собственной
могилы. А потом отпустят.  Но  яма  останется.  Мементо  море.  Помни  о
смерти. Бизнесмены будут помнить о ней. И знать, что в  лесу  есть  яма,
где  может  оказаться  каждый  из  них  -  если,  конечно,  не   сделает
соответствующий вывод. Это будет  очень  мощный  удар  по  психике.  Все
штрафники его выдержат. С ума не сойдут.
   Но впредь хитрить не будут. Родион почему-то был в этом уверен.
   Заволжская "община" - очень серьезная организация.
   И хиханьки-хаханьки здесь  не  канают.  На  первый  раз  наказание  с
предупреждением. В следующий раз будет гораздо хуже... Все это  так.  Но
говорить об этом Марине не хотелось.
   Зачем ей вникать в темную сторону жизни? Пусть наслаждается светом...
   - Нет, я говорил, что ты мне нравишься.  -  Родион  намеренно  сменил
тему.
   - А я всегда знала это, - улыбнулась она.
   И расслабленно откинулась на заднем сиденье. Заложила ногу за ногу  -
будто напоказ товар свой женский выставила. Достала сигарету,  закурила.
Словно бы невзначай коснулась Родиона тугим бедром.
   Неплохое начало. Хорошо бы этим все и закончилось...
   - А еще что ты знала?
   - Что ты высоко поднимешься. Потому что ты настоящий мужчина.  Не  то
что мой Герберт.
   Тонкий намек на  толстые  обстоятельства.  Все  плохие,  один  Родион
хороший. Только он и нужен Марине... С этого когда-то начинала и  Элона.
И она добилась своего. Теперь они вместе. Неужели  и  Марина  намылилась
пойти той же дорожкой?.. Родион полез за сигаретами. И как бы  невзначай
отодвинулся от нее.
   - Тебе же хорошо с Гербертом.
   - Хорошо. Сытно, тепло и уютно. Но чего-то не хватает...  Внутреннего
огня не хватает. Страсти между нами нет.
   Она снова придвинулась к нему. Отодвигаться было бы глупо.
   - Найди любовника.
   - Все мужчины одинаковы... Мне  только  с  тобой  было  по-настоящему
хорошо.
   Внутри нее, похоже, полыхал пожар. Как бы Родиону в нем не сгореть...
Не пора ли охладить ее пыл?
   - Но выбрала ты Герберта... Только не говори, что очень держалась  за
меня.
   - Ну почему же. Мне больно было расставаться с тобой...
   - Могла бы и остаться. Я тебя взашей  не  гнал...  Но  ты  побоялась.
Потому что знала, кто я, чем  занимаюсь.  Ты  боялась,  что  меня  могут
убить. И тогда бы ты осталась ни с чем. А Герберт  к  тому  времени  мог
найти другое увлечение...
   Я не слишком резко?
   - Не слишком. Но резко... И поделом мне... Я ведь действительно тогда
испугалась. Но не того, что тебя могут убить.
   За себя испугалась. Я  ведь  страшная  трусиха...  Знаешь,  кто  меня
напугал?
   - Я, кто же еще.
   - Меня Элона напугала.
   - Элона?! - вскинулся Родион. - Она-то здесь при чем?
   - Я не хотела тебе об этом говорить. Вернее, боялась...
   Но когда мы с тобой встречались, ко мне приходила твоя Элона. Я знала
ее. Вернее, мне Светка про нее рассказывала. Ты еще до зоны с ней  амуры
крутил...
   - Элона к тебе приходила. И что? Нож к горлу приставила?
   - Почти... Знаешь, она была такая красивая. Только  красота  какая-то
аномальная, что ли. Взгляд ядовитый,  в  глазах  лед.  Меня  такая  жуть
взяла... В общем, она сказала, чтобы я больше не  путалась  у  тебя  под
ногами. Иначе мне будет очень худо...
   Об этой встрече Элона ему не рассказывала. Но,  в  принципе,  она  на
такое способна. Ведь она начала охотиться на Родиона чуть  ли  не  сразу
после того, как он вернулся с зоны.
   - Я слышала, ты потом на девушке одной женился, - продолжала  Марина.
- Я тогда так обиделась... Не на тебя.
   На себя... Потому что твоя  еще  тогда  будущая  жена  не  испугалась
Элоны. А я испугалась...
   - Ты думаешь, Элона запугивала Киру?
   - Конечно!
   - Ты знаешь?
   - Нет, догадываюсь...
   - Догадки -  это  еще  не  факт...  Мне  Кира  про  Элону  ничего  не
рассказывала. Потому что не было у них ничего...
   - А мне кажется, было... Ты меня, конечно, извини. И не думай, что  я
наговариваю. Но твоя Элона мне представляется исчадием ада. Настолько  в
ней много дьявольской энергии... Ты же сейчас с ней живешь...
   - Живу. И, поверь мне, на исчадие ада она  никак  не  похожа.  Скорее
наоборот...
   - Думаешь, я тебе не верю? Верю. Потому что знаю женскую натуру.  Она
боролась за тебя,  столько  преград  смела  на  своем  пути.  Теперь  ты
принадлежишь ей. Теперь ей нет смысла быть гиеной. Теперь  она  ласковая
кошечка. Или не так?..
   - Даже не понимаю, о чем ты говоришь.
   Разговор этот был Родиону неприятен. Хотелось  хлопнуть  Леньчика  по
плечу - чтобы он остановил машину и высадил Марину. Но жестоко оставлять
женщину одну на пустынной лесной дороге.
   - А я знаю, - не унималась она. Похоже, не на шутку разошлась. - Твоя
жена, говорят, покончила жизнь  самоубийством.  Уверена,  это  Элона  ее
довела...
   - Ты дура! - зло процедил сквозь зубы Родион.
   - Нет, я не дура. Это ты дурак. Пригрел змею на груди.?
   Родион сделал движение, будто собирался отвесить ей пощечину.  Марина
инстинктивно сжалась в комок и забилась в дальний угол салона.
   - Ты думаешь, я могу ударить женщину? - спросил он, опуская  руку.  -
Не могу... Хотя ты заслужила.
   - Ты слеп, Родион. А я хочу открыть тебе глаза.
   - Лучше молчи. Прошу тебя, заткнись!..
   - Не заткнусь... Я недавно у матери была. Видела твою Элону!
   Марина бесила его. Родион с трудом сдерживал себя, чтобы  не  закрыть
ей рукой рот.
   - Она так серенько была одета. Не хотела, чтобы  ее  заметили.  Но  я
заметила. И узнала. Это была она. Элона!
   - Ну и что?
   - А то!.. В той квартире, куда она зашла, какой-то  парень  живет.  Я
его один раз видела, когда он мусор выносил...
   Он один живет.
   - Все сказала? - резко спросил Родион.
   - Все!
   - Теперь помолчи... Пожалуйста, помолчи.
   Даже если бы Марина не послушалась его, он все равно бы не слышал ее.
Настолько тяжелые мысли навалились на него, погребли под собой.
   Он помнил, как они встречались с Элоной тайком от Веника.  На  тайной
квартире встречались. Занимались любовью... Неужели теперь он оказался в
роли рогоносца?..
   Элона натура деятельная. И способна на что угодно...  Колдун  снял  с
нее наблюдение. Потому что  она  живет  с  Родионом  и  он  во  всем  ей
дов