что без цветов!
   А цветы были бы очень кстати.
   - Не до цветов мне, - невесело вздохнула Кира. - Заходи...
   - Тяжко, да? - Кажется, он знал, почему она такая пасмурная.
   Сессия идет, к экзаменам надо готовиться. Он бы и сам  готовился.  Но
нет  в  этом  нужды.  Программу  первого  семестра  он  освоил  неважно.
Более-менее знал только то, что ему было  нужно  для  работы.  В  высшей
математике он по-прежнему ни в зуб ногой. Однозначно, своим умом  он  бы
сессию не сдал. Но, как говорится, сила есть - ума не надо.
   Сила - это  его  авторитет  и  деньги.  Преподаватели  взяли  мзду  и
заполнили его зачетку правильными оценками. А вот  Кира  выкарабкивается
сама. Но ведь она же отличница, ей ли страшиться экзамена...
   - Тяжко, - согласилась она.
   Нет, тут дело не в экзамене.
   - Случилось что?
   - Ничего, - покачала она головой. - Ничего не  случилось...  В  каком
ужасном мире мы живем!
   На глаза ее навернулись слезы.
   - Та-ак, а ну пошли...
   Он провел ее в комнату. Усадил.
   - Рассказывай.
   - А что рассказывать, - всхлипнула она. - Я работу хорошую нашла.
   - Так ты же работаешь?
   - На фабрике?..  Какая  там  работа?  Одни  убытки  подсчитывать.  Ни
зарплаты, ничего...
   Какой же он  идиот!  Надо  было  давно  понять,  что  Кире  требуется
высокооплачиваемая работа. Ведь он мог бы ей помочь... Вместе с  матерью
в одной бухгалтерии за копейки вкалывают.
   - У нас в здании фабрики фирма коммерческая открылась.  Все  красиво,
солидно - офис, компьютеры. И объявление - требуется бухгалтер.  Ну,  я,
дура, и пошла...
   - Почему дура?
   - Не надо было мне туда соваться.
   - Что-то случилось? - разволновался Родион.  -  Я  спрашиваю,  что-то
случилось?
   - Я же говорю, ничего... Просто  директор  самый  настоящий  подонок.
Увидел меня, облизнулся и говорит: работа  у  них  хорошая,  зарплата  у
бухгалтеров большая - от трехсот долларов.  Вакансия  есть,  я  могу  ее
занять. Но одно условие.
   Я должна быть...гм...я должна быть к нему  лояльной...  В  общем,  он
предложил мне... Нет, я не могу тебе этого сказать...
   - Можешь, не можешь, все равно говори.
   - Мне неловко.
   - Он предложил тебе переспать с ним?
   - Переспать?! Да, он предложил мне переспать с ним.
   И не просто, а в извращенной форме...
   Неужели он предложил Кире  сделать  минет?..  Внутри  у  Родиона  все
закипело, лицо побагровело от злости.
   - Я, естественно, отказалась... Только ему было  все  равно.  Схватил
меня за руку и потянул к себе. Не знаю, как это у меня получилось, но  я
вырвалась. Слышал бы ты, как он ругался мне вслед, как оскорблял...
   - Где? Где эта долбаная контора?
   Из-за Киры он готов был разорвать на куски кого угодно.
   - Я же говорю, у нас на фабрике.
   - Так, сейчас мы едем туда, и ты покажешь мне этого козла.
   - Ты что... Ты что хочешь сделать?
   - Рожу ему начищу!
   - Нельзя этого делать! - Кира в ужасе уставилась на него.
   - Это еще почему?
   - Мама сказала, нужно смириться. Потому что с этим, как ты  говоришь,
козлом лучше не связываться. Говорят, он связан с мафией.
   - Чего?
   - Говорят, с ним сам Космач за руку здоровается.
   Хоть стой, хоть падай. У Родиона глаза на лоб полезли.
   - Космач?!!
   - Говорят, это самый страшный бандит в городе. Его все боятся.
   Смешно это или нет, но Кира до сих пор не знала, кто  он  такой,  чем
занимается. Верила, что он бывший комсомольский работник.
   - И ты Космача боишься?
   Смех сквозь слезы.
   - Не знаю, наверное.
   - А ты не бойся... Все, поехали.
   Кира не сопротивлялась. Оделась, вышла с ним на улицу. Он подвел ее к
своему "БМВ".
   - Какая красивая машина!.. Твоя?!!
   Они уже  давно  знакомы.  А  она  ничегошеньки  о  нем  не  знает.  В
университет он приезжал якобы на такси. Первое время к ней домой ходили.
Потом к нему стали ездить. На такси. Родион скрытничал. Не хотел,  чтобы
она знала, какую нишу он занимает в  этой  жизни.  Сам  себя  он  считал
бизнесменом. Но другие знали его как бандита. Как ни крути, а так оно  и
есть. Кого-то его крутость приводит в восторг. Кира же, напротив,  могла
прийти в ужас.
   - Моя! - сознался Родион.
   В конце концов, давно пора расставить точки над "i".
   Он открыл ей дверцу, усадил в машину. Сам сел за руль.
   Кира молчала всю дорогу. И робко посматривала на Родиона. Она боялась
за него. Но не отговаривала. Знала, что это бесполезно...
   Машина остановилась возле фабрики. Темное мрачное здание  с  грязными
окнами. Зато несколько  окон  на  первом  этаже  чистые,  в  белоснежных
пластиковых  рамах.  Крылечко  мраморное,  козырек,  крытый  итальянской
черепицей. Это и есть та самая коммерческая фирма. С отдельным входом.
   Ну и отлично, не надо ломиться на фабрику через проходную.
   Дверь, на удивление, была открыта. Зато в небольшом  холле  в  мягком
кресле сидел увалень в камуфляже. Без оружия, но с пудовыми кулаками.
   - Эй, а ну назад! - прогремел он.
   Грозно дядя смотрится. Только ведет себя глупо. На кой фиг  в  кресло
садился, с него же быстро не поднимешься.
   Родион легко опередил его. Толкнул обратно в кресло.
   Тот перевернулся вместе с ним, с шумом распластался по  полу.  Родион
потянул Киру за собой, велел показать, где директорский кабинет.
   В приемной никого, только пустой секретарский стол.
   Саму же секретаршу он обнаружил в директорском кабинете. В креслах за
столиком двое - спортивные костюмы,  легкие  лайковые  куртки,  короткие
спортивные стрижки. У одного на коленях сидела милашка в короткой  юбке.
И надо же до такого додуматься, поила из чашечки  второго.  Кофейничают,
идиоты...
   Секретарша обернулась на грохот, вскочила с колен  качка.  И  крепыши
резко поднялись. Будто грудью хотели закрыть ее от  грядущей  опасности.
Но так же резко затормозили, когда увидели Родиона. Глаза потухли,  лица
потускнели.
   Директор восседал за столом. Видимо, вел светские  беседы  со  своими
криминальными покровителями. Родион помешал. Это ему не понравилось.  Он
поднялся, гневно нахмурил брови.
   - Что вам надо? - так же гневно вопросил он.
   Увидел Киру. Она только входила в кабинет.
   - А ты что здесь делаешь, сучка?
   Он узнал ее. Но не  узнал  Родиона.  Потому  что  никогда  с  ним  не
встречался.
   - Это кто сучка? - побагровел Родион.
   И двинулся на директора. Тот подался назад, вжался в угол. Воззвал  к
своим покровителям:
   - Ну что вы стоите? Держите его!
   - Ты чо, мужик, офонарел?.. Это ж Космач!!!
   Будто потолок рухнул на мужика. Обмяк он,  соплей  стал  сползать  по
стене. Родион вовремя схватил его за грудки,  оторвал  от  пола,  сильно
встряхнул.
   - Ты кого сучкой обозвал?
   Он готов был стереть его в порошок. Но  директор  от  страха  лишился
чувств. Ну и ну...
   - Дерьмо! - Родион поморщился.
   Брезгливо оттолкнул от себя беспомощное тело. Так  хотелось  со  всей
силы пнуть его ногой. Но лежачего не бьют.
   - Кто такие? - спросил Родион у качков.
   - Да это, из "бригады" Витька...
   "Бригады" под Родионом мощные. Бойцы, "быки", "контролеры" -  столько
их сейчас развелось, всех не упомнишь.
   - Чего здесь делаете?
   - Витек сказал, чтобы мы побыли тут. Надо помочь товар принять...
   - Что за товар?
   - Так это, Палыч тушенкой китайской  торгует.  Товар  влет  идет,  за
хорошие бабки... Витек сказал, его конкретно опекать надо.
   - Хорошо вы его опекаете. Телок мацае...
   Родион осекся. Посмотрел на Киру. Бедная девчонка.
   Как осиновый лист дрожит, в лице ни кровинки. Глаза  на  него  боится
поднять.
   -  В  смысле,  хорошо  вы  тут  устроились.  Секретарш  на   коленках
качаете... А ее помните? - показал он на Киру.
   И внимательным взглядом вцепился в качков. Те лишь пожали плечами.
   - Да нет, откуда?..
   Похоже, не врут. Да и Кира про них ничего не говорила.
   Может,  не  решился  слизняк-директор  говорить  ей  гадости   в   их
присутствии. Все знают, что пацаны у Родиона не беспредельщики...
   - Тогда живите... И этому скажите, чтобы бабки готовил  за  моральный
ущерб.
   - Сколько?
   - Тысяч, я думаю, двадцать... Долларов, разумеется.
   Рубль нынче ничто. Он и раньше  не  был  в  особом  почете.  А  после
новогоднего десятикратного обесценивания про  него  вообще  говорить  не
хотелось.
   - Если он вдруг решит, что это много, - хищно усмехнулся Родион, - то
пусть знает, что его лечение обошлось бы много дороже... Пошли.
   Он взял Киру под руку и повел ее  к  машине.  Она  шла  ни  живая  ни
мертвая. Словно внутри у нее все заледенело.
   Оттаивать она начала уже в машине.
   - Т-так т-ты и есть К-космач? - Слова ее перемежались стуком зубов.
   - Он самый, - кивнул Родион.
   - П-почему... П-почему ты не сказал об этом раньше?
   - Чтобы ты меня не боялась... Ты меня сейчас боишься?
   - Н-нет...
   Что почти означало "да".
   - Боишься, я знаю... Меня все боятся... Хотя не знаю почему.
   - Как почему? Ты же бандит!
   Родиона передернуло.
   - Никогда... Никогда, слышишь... Никогда не называй меня бандитом!
   - А разве это не так?
   - Бандит - это тот, кто грабит и убивает... А я... Я...  Я  не  знаю,
кто я... Но бандитом ты меня не называй. Не нравится мне это...
   - Хорошо, не буду... Я никак не буду тебя называть...
   Останови здесь, пожалуйста!
   - И не подумаю. - Родион прибавил газу.
   - Почему?
   - Потому что я не хочу, чтобы ты меня  бросила.  Потому  что  ты  мне
очень дорога... Потому что... Потому что я такой же  человек,  как  все.
Неужели ты этого не поняла?
   - Я поняла... Поняла... Ты хороший... Но почему ты?..
   Почему тебя все боятся?
   - Потому что страх - это своего рода бизнес. Люди  платят,  чтобы  не
бояться... Платят, чтобы я их  охранял...  Это  называется  рэкет...  Ты
думаешь, мне нравится этим заниматься? Нет, не нравится. Но я занимаюсь.
Потому что не могу отойти от дел. На мое место полезет кто-то другой.
   Будет война, а это кровь, смерть... А пока я на своем месте, в городе
будет порядок...
   Все, что он сейчас говорил, всего лишь оправдание.
   А он не должен оправдываться. Не должен, но оправдывается.
   - Короче! - оборвал он самого себя. - Мне все равно, что говорят  обо
мне! Все равно!!!
   Родион  прибавил  газу.  Машина  на  бешеной  скорости  понеслась  по
пустынной улице.
   - Ты куда меня везешь? - спросила Кира.
   - К маме. Я везу  тебя  к  своей  маме...  Вам,  кстати,  давно  пора
познакомиться.
   - Зачем?
   - Не знаю... Ты познакомишься с моей мамой, она познакомится с тобой.
А потом ты решишь, бросать меня или нет...
   - Ты что,  всерьез  думаешь,  что  я  тебя  брошу?  -  Она  изумленно
посмотрела на него.
   - Я же бандит...
   - Мне все равно, кто ты... Не надо к твоей маме... Вези меня к себе.
   Родион промолчал. Зачем задавать глупые вопросы, если и без того  все
ясно.
   Это был  чудесный  вечер.  Они  пили  шампанское,  болтали  о  всяких
пустяках. А потом  потянулась  долгая  многозначительная  пауза.  Родион
заполнил ее долгим жарким поцелуем. Губы у нее  изумительные  -  сочные,
вкусные, теплые...
   Они целовались. Снова пили шампанское. Снова целовались... Потом была
постель. Он раздевал ее долго, с расстановкой. Так же  долго  ласкал  ее
трепетное тело. Он боялся причинить ей боль. Брал ее медленно,  нежно...
Как он и ожидал, Кира оказалась девственницей...

Глава 12

   Жук сиял как медный котелок.
   - Что ни говори, а Чубайс был прав. По две "Волги" за один ваучер...
   Все правильно, за одну приватизационную бумажку  он  платил  трудягам
ровно столько, сколько в "Детском мире" стоили  две  дешевые  игрушечные
машинки.
   Жук развернул бурную  деятельность.  Скупал  ваучеры,  паковал  их  в
чемоданы. Родион занимался нефтью.  Держал  на  прицеле  соответствующие
предприятия. Как скоро их будут приватизировать, он точно не знал.  Зато
готовил под них ваучеры, наличность, обрабатывал дирекцию. Ну и, конечно
же, продолжал заключать сделки и переправлял товар  на  Запад.  Импортом
торговал вовсю. Жека насел на  местных  чиновников,  ведающих  вопросами
приватизации. За живые деньги скупал помещения под магазины,  рестораны,
под все такое прочее... Словом,  их  общее  дело  крутилось  на  больших
оборотах. И с каждым днем набирало мощность.
   - Да с работягами проблем нет, - кивнул Жека. - С ними просто - ты им
бабки, они тебе ваучер... С Боксером посложней.
   - Что такое? - напрягся Родион.
   - Тут кинотеатр на Ленинском.  Боксер  на  него  глаз  положил.  Я  с
Тульцевым насчет него договорился. На лапу ему дал, все такое.  Ну  все,
думаю, здание наше...
   - А что, разве оно не наше?
   Кинотеатр на Ленинском проспекте - это не абы что.
   Новое, современное здание с большим  и  малым  залами,  с  просторным
вестибюлем. Его еще в прошлом году собирались в эксплуатацию  запустить.
Еще бы чуть-чуть, и  закончили.  Но  не  хватило  финансирования,  чтобы
устранить недостатки. Кинотеатр  остался  мертвым  грузом  на  городском
балансе. Было принято решение выставить его на торги. Но  Жека  тут  как
тут. Поговорил с кем надо, отстегнул сколько  просили.  И  все,  никаких
конкурентов. Кинотеатр вот-вот должен был  отойти  к  ним.  На  законных
основаниях. А виды на него у Родиона  большие.  Центр  города,  отличное
место.
   Цены этому кинотеатру не будет, если переоборудовать его  под  ночной
клуб с казино. А тут, оказывается, какие-то проблемы.
   - Да Боксер не в тему выеживается. Волну поднять хочет. Мол, на каких
это основаниях кинотеатр нам отходит. Грозится прокуратуру подключить...
   Родион помрачнел.
   - Оборзел Боксер.  По  тупости  своей  на  грубость  нарывается?  Или
специально?
   До сих пор их интересы в сфере приватизации не  пересекались.  Боксер
делал бизнес в своем  районе,  Родион  в  своем.  Кинотеатр  -  это  его
территория. Значит, Боксер вонять не должен. Но, видно, мало ему своего.
На чужое полез.
   - "Стрелу" надо забить, - сказал Жук.
   - Да, поговорить с ним нужно, - кивнул Родион.
   Можно было с Горобцом состыковаться, чтобы он развел их с Боксером по
понятиям. Но вор сидел в тюрьме. Или натурально под  ментовскую  раздачу
попал, или нарочно на нее нарвался, чтобы на "кичу" попасть. Горобец  за
городом с "крытки" смотрел. Только ни у Родиона, ни у  Боксера  не  было
никакого желания ехать в СИЗО на воровской суд. Хотя возможность была.
   - Сами разберемся. "Стрелу" Боксеру забьем, все как положено, - решил
Родион.
   Они не находятся в  состоянии  войны.  Поэтому  лучше  встретиться  с
Боксером где-нибудь в  ресторане.  Поговорить  с  ним  в  тихой,  мирной
обстановке. Война никому не нужна.
   Вопрос с кинотеатром можно решить дипломатически .
   А если Боксер хочет войны? Что, если кинотеатр всего лишь  повод  для
кровопролития?
   Что ж, Родион не кисейная барышня. Он не жаждет вражеской  крови,  но
всегда готов ответить ударом на удар.
   Для этого у него есть все... Но лучше, конечно, обойтись без войны...
***

   - Михаил Игнатьевич занят, - сквозь зубы процедила секретарша.
   Лощеный, представительного вида мужчина покорно согласился  подождать
и занял свободное место в приемной.
   В это время туда же вошел Родион.
   Секретаршу  как  подменили.  Лицо  озарилось  радушной  улыбкой.  Она
обласкала его заискивающим взглядом. Залебезила перед ним.
   - Родион Сергеевич, я так не хочу вас огорчать, но Михаил  Игнатьевич
сейчас в самом деле очень занят. Комиссия из Москвы прилетела,  решается
важный вопрос...
   Тем не менее она связалась  со  своим  шефом  по  селекторной  связи.
Сообщила, что к нему на прием пришел Родион.
   - Михаил Игнатьевич сказал, что обязательно уделит вам пять минут,  -
чуть не расстилалась перед ним секретарша. -  Родион  Сергеевич,  вы  не
могли бы подождать две-три минуты?..
   - Вообще-то у меня нет времени. Но из уважения к Михаилу  Игнатьевичу
подожду...
   Директор нефтеперерабатывающего  завода  величина  большая.  Еще  год
назад Родиона к нему и на пушечный выстрел бы не подпустили.  Но  сейчас
все по-другому. Не столько времена изменились, сколько изменился он сам.
Нельзя сказать, что Михаил Игнатьевич  боится  его.  Но  побаивается.  И
очень дорожит хорошими с ним отношениями.  Всегда  готов  ему  помочь  с
выгодной сделкой.
   - А как долго ждать мне? - спросил чей-то до боли знакомый голос.
   Родион обернулся и увидел Элону. Все такая же красивая и сексуальная,
как в тот раз, когда она приходила к нему.
   Только почему-то не перехватило у него дыхание и  кровь  в  жилах  не
забурлила.
   - Элона Викентьевна! Как я рада вас видеть! -  залебезила  перед  ней
бедная женщина. - Я сейчас же сообщу о вас Михаилу Игнатьевичу!..
   Она снова взялась за трубку. Ей явно не по себе. Будто меж двух огней
оказалась.
   Элона холодно посмотрела на Родиона.
   - Здравствуйте, Родион Сергеевич! - со жгучей издевкой сказала она.
   - Здравствуй...те, Элона... Викентьевна, - он ответил ей тем же.
   Потянулась долгая пауза. Никто из них двоих не спешил ее заполнить.
   - Элона Викентьевна, Михаил Игнатьевич с удовольствием примет вас,  -
затараторила секретарша.
   - Но мне придется немного подождать, так? - оборвала ее Элона.
   - Немного, совсем немного...
   - Видно, Михаил Игнатьевич очень занят...
   - Очень-очень...
   - Я бы не хотела отрывать его от важного дела.  И  Родион  Сергеевич,
думаю, тоже... Вы бы не могли организовать нам комнату отдыха? Мы  бы  с
Родионом Сергеевичем подождали, когда Михаил Игнатьевич освободится...
   - Да-да, конечно! - засуетилась секретарша. - Если  желаете,  я  могу
вас провести в комнату эмоциональной разгрузки. Это в двух шагах...
   - Желаем, - надменно кивнул Элона. И уточнила:
   - Мы с Родионом Сергеевичем желаем...
   - А мне можно с вами? - опрометчиво спросил лощеный бизнесмен.
   Надо было видеть, как Элона глянула на него.  Будто  копьем  насквозь
пронзила. Бедняга стушевался, сжался в комок.
   Зато сколько тепла было у нее  в  глазах,  когда  она  посмотрела  на
Родиона.
   - Пойдемте? - подкупаюше ласково спросила она.
   Надо было быть полным идиотом, чтобы остаться в приемной без нее.
   В  комнате  эмоциональной  разгрузки  Родиону  понравилось.  Скромная
роскошь и уют. Море  зелени  и  огромный  аквариум  во  всю  стену.  Вид
плавающих рыбок успокаивал нервы. Между креслами, в  которых  устроились
Родион и Элона, протекал искусственный ручеек. Приятно было слушать, как
он журчит.
   - Скажи честно, ты нарочно все это подстроил? -  не  глядя  на  него,
спросила она.
   - Что подстроил? - не понял он.
   - Ты знал, что Михаил Игнатьевич занят. Знал, что  я  должна  к  нему
приехать. Ты нарочно выбрал это  время,  чтобы  встретиться  со  мной...
Хорошо ты все продумал.
   Наши телохранители в холле, даже не знают, что мы сейчас вместе...
   - Наши телохранители?.. Значит, тебя тоже охраняют.
   - А что тут такого? Ты же прекрасно знаешь, кто я.
   - Знаю. Ты жена Боксера...
   - Можно подумать, ты не знаешь, что прежде  всего  я  его  доверенное
лицо. Я деловой представитель Вениамина.
   Ты же знаешь, что у меня юридическое образование...
   - Ты думаешь, я должен был это  знать?  -  пожал  плечами  Родион.  -
Почему я тогда этого не знаю?.. И встречу эту я не подстраивал. То,  что
мы сейчас здесь с тобой, чистая случайность...
   - Знаешь, ты кто? - Голос Элоны наполнился  горечью.  -  Ты  сволочь!
Бессовестная сволочь!
   Родион недоуменно посмотрел на нее. Хотел сказать что-то в ответ.  Но
она не позволила. Элону как прорвало:
   - Ты хотя бы соврал для приличия! Что, трудно было сказать,  что  эту
встречу  ты  подстроил?  Не  трудно!  А  ты  не  сказал...  Сволочь  ты,
сволочь!.. Да, я виновата перед тобой!
   Да, я не дождалась  тебя!  Да,  я  вышла  замуж  за  другого!  Да,  я
совершила большую ошибку!.. Но я каюсь, каюсь в этом.
   И жду, когда ты меня простишь...  Как  последняя  тварь  приползла  к
тебе. Наплевала на все приличия. Отда