же самое.
   - Может быть... Но я мог поехать к матери или к сестре.
   - К матери ты ехать не хочешь. К сестре тоже.
   - Почему?
   - Они будут тебя жалеть. А ты не любишь, когда тебя жалеют...
   - Ты юрист или психолог?
   - И то и другое... Я хорошо знаю тебя.
   - Я мог бы поехать к друзьям. Надрался бы в  стельку  и  заночевал  у
них...
   - У тебя нет друзей, - тихо сказала Элона.
   Но в ушах у Родиона как зазвенело.
   - У меня нет друзей?! - изумленно протянул он.
   И впервые посмотрел на нее. Она стояла  перед  ним  в  величественной
позе. Холодная и неприступная, словно каменное изваяние. Статуя Венеры в
элегантной собольей шубке. Статуя богини любви...
   - Твои друзья остались в прошлом. Сейчас у тебя есть  только  деловые
партнеры.
   - Ты слишком категорична...
   Но, в принципе, она права. Жука и Жеки нет. Толика Бешеного и  Вадика
Спелого тоже. Остались Паша Мергель, Олег Симулянт, Кеша Качок... Но как
друзья они в самом деле в прошлом. Сейчас  они  его  подчиненные.  И  он
никому из них не может доверять  на  все  сто  процентов.  Вася  Шустрик
наглядно продемонстрировал, на что способны друзья детства.
   Единственный, кому абсолютно доверял Родион,  был  Колдун.  Но  своим
другом он его не считал. И вовсе не потому, что он бывший  мент.  Просто
они разные люди.
   - Извини, если обидела.
   - Ничего, все нормально... И все равно, я  не  могу  понять,  как  ты
узнала, что я буду здесь?
   - Просто чувствовала... Женская  интуиция  редко  подводит.  Особенно
если женщина влюблена...
   - Про какую женщину ты говоришь?
   - Про ту, которая  не  побоялась  темноты  и  холода.  Не  испугалась
бомжей, которые могли быть в этом доме и могли ее изнасиловать. Про  ту,
которая пришла сюда, несмотря ни на что. Потому что  очень  хотела  тебя
увидеть...
   - Знаешь, я, наверное, тоже хотел тебя увидеть. Хотя и  не  думал  об
этом...
   - Или не хотел себе в этом признаться...
   - Может быть... Элона, мне тяжело. Мне очень тяжело...
   - Боюсь, утешить тебя не  смогу.  -  Голос  ее  дрожал  от  душевного
волнения. - У тебя большое горе. Словами тебе не помочь. Нужно время...
   Родион снова закурил, глубоко затянулся. Элона вернула ему фляжку. Он
осушил ее до дна.
   - Я ведь любил Киру... А она... Она бросила меня.
   Ушла... Она не должна была уходить...
   "И с Левчиком не должна была спать!.." - вспыхнула мысль.
   - Все, не будем больше об этом! - Родион решительно остановил  самого
себя.
   - Ты любил Киру, - медленно, будто страдая, проговорила Элона. - А  я
Вениамина не любила. Уважала, но не любила. Но мне  было  так  тяжело...
Представляю, как сейчас тяжело тебе...
   - Я же сказал, не будем об этом.
   Но Элона словно не слышала его.
   - Милицию вроде бы устроила версия самоубийства.
   А тебя эта версия устроила?
   - Может быть...
   - Вот видишь, ты не веришь, что  она  умерла  сама.  Знаешь,  что  ей
помогли умереть...
   - Кто?
   - Твои враги. Я уверена, самоубийство было подстроено...
   - Откуда такая уверенность?
   - Оттуда...  Молодая  красивая  женщина,  любящая  и  любимая,  вдруг
накладывает на себя руки. Это же смешно!..
   Во всяком случае, если бы я  была  твоей  женой,  я  бы  в  петлю  не
полезла...
   - Ты была моей невестой. Ты могла меня дождаться.
   Но вышла замуж за Веника...
   - Потому что была полной дурой... Я и сейчас полная дура...  Ты  убил
моего мужа. Земля на его могиле еще не остыла, а я стою тут перед  тобой
и распинаюсь... Да, дура я, полная дура...
   - Я. Убил.  Твоего.  Мужа,  -  медленно,  с  расстановкой  проговорил
Родион.
   Это была страшная правда, от которой никуда не деться.
   Веник был полным дерьмом. Но Элоне от этого не  легче.  Она  потеряла
мужа. Плакала, страдала. Она женщина, и вряд ли ей было легче тогда, чем
ему сейчас. И это горе принес ей Родион. Он виновен перед ней...
   - Да, ты убил моего мужа, - тяжко вздохнула Элона.
   - Его убил не я.
   - Знаю, что не ты. Человек, похожий на тебя...
   - Нет, его убило возмездие. Веник ответил за беспредел... Мне его  не
жаль. Зато жаль тебя...
   - Не надо меня жалеть. Вениамин знал, на что идет.
   И знал, какая кара ему  грозит...  Что  случилось,  то  случилось.  Я
осталась без мужа, ты остался без жены. Мы оба свободны...
   На что она намекает? Родион подозрительно покосился на Элону.
   - Мне такая свобода не нужна, - покачал он головой.
   - Думаешь, я тебя не понимаю? Нет, я  прекрасно  тебя  понимаю.  Кира
была хорошей женой. Доброй, заботливой.
   А потом, она мать твоего ребенка. Она была тебе очень дорога...
   - Я любил ее...
   - Любил, - неохотно кивнула Элона. - Может быть, любил. А  может,  ты
себе это внушил?
   - Что за чушь?
   - Это не чушь... Просто я слишком хорошо  знаю  тебя.  Ты  сильный  и
гордый мужчина. Ты не умеешь прощать.  Ты  не  смог  простить  меня.  Ты
убедил себя, что я плохая. Ты затоптал в себе  любовь.  Ты  закрылся  от
меня Кирой. Тебе с ней было хорошо. Ты  думал,  что  с  ней  ты  сможешь
забыть меня. И ведь у тебя получилось. Ты не хочешь  быть  со  мной.  Ты
бежишь от меня как от чумы...
   - Я бегу, а ты меня догоняешь, - не сдержался он.
   - Резко, но метко, - горько усмехнулась она. - Да, я тебя  догоняю...
Но ты не переживай, больше я тебя догонять не буду. Хватит, мне  надоело
унижаться... Глупо, конечно, думать, что  теперь  ты  будешь  бегать  за
мной. Но надежду я терять не хочу...
   Элона повернулась к нему лицом. Родион увидел, как блеснули у нее  на
глазах слезы.
   - Я очень хочу, чтобы ты нашел тех  скотов,  которые  убили  Киру,  -
неожиданно сказала она.
   - Почему ты думаешь, что ее убили?
   - Я тебе уже говорила, Кира не могла умереть по  собственной  воле...
Ей помогли умереть. Я уверена в этом...
   - Зачем? Кому это нужно?
   - Мне... Ты можешь подумать, что это нужно мне. Ведь что ни говори, а
Кира моя соперница...
   - А может, в самом деле ты? - Родион впился в нее пытливым взглядом.
   - Да, я. - Элона посмотрела на него как на ненормального. - Вот этими
самыми руками. Сильными мускулистыми женскими руками... Впрочем, у  меня
могли быть сообщники...
   - Если бы у тебя были сообщники, я бы узнал об этом первым.
   - Приятно слышать, что ты не обходишь меня  вниманием,  -  язвительно
поблагодарила она. - Приятно знать, что тебе интересно, как  я  живу,  с
кем общаюсь. Жаль, что не лично ты этим занимаешься, что  в  моей  жизни
копаются чужие для меня люди... А может, твои люди  недостаточно  хорошо
за мной  следят?  Может,  они  что-то  упустили?  Может,  я  получила  в
наследство от мужа его киллеров?  И  продолжаю  использовать  их  против
тебя?.. Ты, Родион, скажи своим людям, пусть  повнимательней  следят  за
мной. А еще лучше лично займись мною. Может, это по моему  заказу  убили
Киру...
   - Хватит, - попытался остановить ее Родион.
   - Действительно, хватит. - Элона и сама поняла, что ее понесло  не  в
ту сторону. - Не убивала я твою жену. Не  могла  я  этого  сделать...  А
убийц ты найди. Обязательно найди. И  покарай  их  страшной  карой...  Я
хочу,  чтобы  ты  отомстил  за  Киру.  Жестоко  отомстил...   Тогда   ты
успокоишься. Тогда ты, возможно, вернешься ко мне...  Я  буду  ждать.  Я
всегда буду ждать... А пока прощай. И не думай обо мне. Думай о том, как
отомстить убийцам...
   Элона потянулась к нему. Хотела поцеловать его в щеку.
   Но передумала. Просто на короткий миг коснулась ладонью его руки.
   Она  уходила.  Родион  молча  смотрел  ей  вслед.  Даже  собрался  ее
остановить. Не потому, что хотел от нее чего-то.
   Просто ему страшно было оставаться одному. Он понял, что нуждается  в
Элоне, в ее поддержке. Но она уходила. И он ее не останавливал.
   Остановилась она сама. Уже на лестнице.
   - Извини, я не хотела тебя  беспокоить,  -  донесся  до  него  нежный
голосок. - Но ты должен меня проводить.
   Внизу твои телохранители. У меня могут быть неприятности...
   Родион недовольно покачал головой. Не хотелось ему,  чтобы  телохраны
видели его с женщиной. С молодой и чертовски  красивой.  Не  успел  жену
похоронить, а уже  амуры  крутит.  Есть  вариант.  Он  уходит,  а  Элона
остается здесь. И возвращается к себе после того, как он уедет.
   Он уйдет и оставит ее в темном холодном доме без окон  и  дверей.  Он
уйдет, а сюда нагрянут какие-нибудь отморозки, изнасилуют  ее  или  даже
убьют. И как он сможет после этого уважать себя?
   - Погоди...
   Родион вынул из кармана "Моторолу", связался с Леньчиком.
   - Я остаюсь здесь. Без вас. Можете ехать...
   Глупый вариант. И вряд ли он пройдет. Телохранители у него  не  такие
идиоты, чтобы исполнять дурацкие распоряжения.
   - Ты что? - возмутился Леньчик. - Там же темно. И холодина, брр...
   - Ошибаешься. Здесь есть комната. Теплая и со светом.
   Мы с Кирой были здесь недавно. И я сейчас хочу остаться здесь...
   - Сергеич, с тобой все в порядке?
   Не  про  психическое  ли  состояние   спрашивает?..   Родион   мрачно
усмехнулся.
   - Шиза слегка пробивает. А так все в порядке...
   - Я это, ребят отправлю. А сам останусь. В машине буду, если что...
   - Хорошо, будь в машине, - разрешил Родион и отключил связь.
   На Леньчика можно было наорать, застращать самыми  страшными  карами.
Но с места этим не сдвинешь. Хоть убей его, не оставит он Родиона  здесь
одного.
   - Ты прав, - сказала Элона. - Никто не должен видеть тебя со  мной...
Кстати, мы можем уйти так, чтобы нас никто не увидел... Пойдем?
   - Пойдем.
   Дом большой. Двор тоже. С выходами на две улицы. Из одних ворот можно
было выйти к машине с Леньчиком. Из других - к авто Элоны. К ее  "мерсу"
они и направились.
   Элона открыла водительскую дверцу.
   - Ты со мной? - вопросительно посмотрела на Родиона.
   - Ты этого хочешь? - прямо спросил он.
   - Хочу. Очень.
   - Извини, я не могу.
   -  И  ты  меня  извини.  У  тебя  такое  горе,  а  я  тут  со  своими
глупостями... Пока. Надеюсь, это не последняя наша встреча.
   Элона уехала. Родион смотрел ей  вслед,  пока  огоньки  габаритов  не
растворились в темноте ночной улицы. Он жалел, что  не  уехал  вместе  с
ней. Да, у него горе. Он сегодня  похоронил  жену.  Но  ведь  они  могли
просто побыть с Элоной вдвоем. Она могла  бы  его  утешить.  Нет,  не  в
постели.
   Он же не подонок и она не  сучка,  чтобы  так  подло  попрать  память
покойной Киры.
   Элона не сучка... Зря он думал о  ней  плохо.  Зря  унижал  ее  своим
презрением. Она понимает его как никто другой...
   Они могли бы снова быть вместе...

***

   Колдун сидел в кресле напротив. Ждал, когда к нему проявят  внимание.
Может и не дождаться. Родиону ни до чего нет дела.
   В мозгах ступор, в душе черная апатия. Все  валится  из  рук.  Родион
никак не мог прийти в себя после гибели жены.
   Время оказалось плохим лекарем. Напротив, с каждым  днем,  отдалявшим
его от той ужасной даты, он острее переживал утрату.
   Не верилось, что Кира по своей воле изменила ему.
   Даже Элона сомневалась в этом. Даже Элона... Он все чаще думал о  ней
как о самом близком человеке. И гнал от себя подобные мысли.
   Экономку Таню найти так и не удалось. Как сквозь  землю  провалилась.
Скорее всего в буквальном смысле. Убили девку и  закопали  где-нибудь  в
лесной глухомани. Если, конечно, она выполняла  чью-то  волю.  Знать  бы
чью?.. Кстати, может, Колдун как раз и пришел к нему,  чтобы  просветить
по этой части?..
   Родион сделал над собой усилие, вынырнул из омута апатии.
   - Что там у тебя?
   - Кое-какая информация насчет твоей Элоны и Аркадия.
   Как ледяной водой его облил. Сильно встряхнул Родиона.
   - Насчет моей Элоны?! - недоуменно протянул он.
   - Ожил? - улыбнулся Колдун. - Это хорошо.
   - Разве Элона моя?
   - Пока нет. Но будет...
   - Ты это, загадками не говори.
   - Да какие тут загадки? Одни отгадки... Думаешь, я не знаю, с кем  ты
в недостроенном доме встречался?
   - В каком доме?
   - Да будет  тебе...  С  Элоной  ты  встречался.  О  жизни  вы  с  ней
говорили...
   - Ты что, "клопа" в меня вшил?
   - Нет, "клопа" Элона принесла. Сам же велел на крючке ее держать...
   - Не боишься?
   - Чего мне бояться?
   - За жизнь свою не боишься?.. Не кажется  тебе,  что  знаешь  слишком
много?
   - Вот ты о  чем...  -  усмехнулся  Колдун.  -  Нет,  не  боюсь.  Пока
устраиваю тебя на все сто процентов, не боюсь.
   А я тебя устраиваю... К тому же ты не кровожадный...
   - Кто тебе сказал?  -  усмехнулся  Родион.  -  Козлам,  которые  Киру
подставили, кишки лично выпущу...
   - Кстати, о козлах... Твоей Элоне сегодня Аркадий звонил.
   - С этого и надо было начинать... Разговор сняли?
   - Само собой... Он ей звонил на телефон, который не прослушивается...
   - На сотовый?
   - Да. И притом на номер, о котором мы  не  знали...  Но  у  меня  все
схвачено. Горничная - мой человек. Весь дом в "жучках"... В  общем,  это
присказка.
   - Сказка, типа, впереди.
   - Сказка вот на этой пленке.
   Колдун поставил на стол диктофон. Положил палец на кнопку.
   - Заметь, Элона не могла знать, что мы ее прослушиваем, - сказал он и
включил запись.
   На пленке был слышен только голос Элоны. Аркадий не прослушивался.
   - ..Как ты узнал этот номер?.. Вениамина больше нет...
   Ах, ты знаешь! Ну так зачем же ты мне звонишь?.. Соскучился?..  А  ты
спроси, ты мне нужен?.. Нужен? Откуда такая  самоуверенность?..  Да  мне
как-то все равно, что у нас было когда-то... Могло бы быть и сейчас?  Ну
ты наглец!.. Нет и никогда не будет... Я здесь при чем?.. Ты не на  меня
работал.
   На Вениамина. И я к вашим грязным делам никакого отношения не имею...
Вот с Вениамином и разбирайся. А меня оставь в покое... Ну наследница, и
что?.. Нет, я тебе ничего не должна. Совершенно ничего... Ты мне  будешь
угрожать?!
   Ты соображаешь, что говоришь?.. Не надо мне угрожать. И не звони  мне
больше. Иначе пеняй на себя... Да пошел ты!!!
   Элона психанула. Послышался звук удара.
   - Это она мобильник о стену швырнула, - пояснил Колдун.
   - Ну скот! - вне себя от возмущения заговорила Элона сама с собой.  -
Нет, ну это же надо, какой скот!.. Не делай добра,  не  получишь  зла...
Ладно, Аркашенька, ладно. Сам во всем виноват. Сам и жалеть будешь...
   Колдун выключил диктофон.
   - Что она задумала? - спросил Родион.
   - Тебе собралась жаловаться... Думаю, она уже в пути.
   Элона не заставила себя долго ждать. Предстала перед Родионом во всей
своей красе. Сила ее обаяния разила наповал.  Она,  казалось,  заполнила
собой весь кабинет. Во всяком случае, Колдун решил, что здесь и без него
тесно. Поспешил удалиться.
   - Ты мне скажи, из-за такой женщины, как  я,  можно  пойти  на  любое
безрассудство? - с вызовом спросила она.
   Она выглядела очень сексуально. У Родиона аж дыхание перехватило.
   - Ты хочешь, чтобы я спрыгнул с десятого этажа?
   - От тебя не дождешься... А вот кое-кто хочет  меня  убить.  Чтобы  я
никому не досталась... Или ты не считаешь, что это безрассудство?
   - Самое настоящее безрассудство, - кивнул  Родион.  -  Тот,  кто  это
сделает, будет иметь дело со мной. А  это  может  закончиться  для  него
очень печально... Кстати, о ком мы говорим?
   - О человеке, которого ты никак не можешь найти.
   Я говорю про Аркадия...
   - Он что, был у тебя?
   - Нет. Но он мне звонил.
   - Звонил и угрожал?
   - Да.
   - Откуда звонил?
   - Не знаю.
   - Точно не знаешь или вообще?.. Где он,  в  Заволжске,  где-нибудь  в
России или за бугор подался?
   - Откуда я  могу  знать?..  Ну  был  грех,  пожалела  я  Аркадия.  Из
грузчиков его на хорошую должность в хорошей фирме  устроила.  Откуда  я
знала, что они споются с Вениамином? Откуда я знала, что он  станет  его
штатным киллером? Вернее, заштатным...
   - А он был киллером?
   - Если ты его ищешь, получается, что да.
   - Ладно, пропустим... От меня ты что хочешь?
   Родион взял сигарету, закурил.
   - Хочу, чтобы ты меня от Аркадия защитил, -  умоляюще  посмотрела  на
него Элона.
   - Насколько я знаю, у тебя своя служба безопасности.
   - Думаешь, я могу им доверять?
   - Не понял. Ты  не  знаешь,  можно  ли  доверять  собственной  службе
безопасности?
   - Не знаю... Ведь в этой службе остались люди Вениамина. Я  их  всех,
конечно, знаю. Всем доверяю. Только не во всем... Мне  кажется,  Аркадий
был кое с кем заодно...
   - С кем?
   -  Его  зовут  Алексей.  Очень  хороший  парень.  Добрый,   красивый,
отзывчивый... Думаю, он знает, где  может  скрываться  Аркадий...  Я  их
однажды видела вместе. Еще до того, как убили твоих друзей.
   Родион ощутил, как в душе у  него  ворохнулось  чувство,  похожее  на
ревность. Не очень приятно, когда Элона считает кого-то красивым парнем.
   - И где сейчас этот Алексей? - спросил он.
   - У него сегодня выходной. Дома, наверное...
   - Дома - это где?
   - Адреса я не знаю. Но могу  узнать.  Через  начальника  службы...  А
надо?
   - Надо... Но с начальником службы связываться не стоит. Тебе ни с кем
из своих связываться не нужно... Все, нет тебя...
   - Как это нет? - захлопала глазами Элона.
   - Очень просто. Я тебя украл... Или ты возражаешь?
   - Нет, не возражаю... А я тебе нужна?
   Вопрос поставил Родиона в тупик. Пришлось выкарабкиваться.
   - Нужна... В качестве секретного осведомителя...
   - Спасибо, - саркастически усмехнулась она. - Я надеялась, что  нужна
тебе в другом качестве... Хотя бы в качестве наложницы...
   - Это исключено.
   - Почему?
   - Могу влюбиться.
   - Так в чем же дело?
   - Я тебя  уже  любил.  И  ради  тебя  пошел  на  безрассудство.  Стал
бандитом...
   - Ну какой же ты бандит? Ты серьезный  деловой  человек...  А  насчет
безрассудства... Я очень хочу, чтобы ты любил меня. Чтобы шел из-за меня
на безрассудства...
   Взгляд Элоны подернулся дымкой. Щеки зарумянились. От волнения высоко
вздымалась и без того высокая грудь.
   - Никаких безрассудств, - мотнул он головой, - Никаких!
   - Да, я понимаю. Ты еще не рассчитался с убийцами жены. Ты еще  перед
ней в долгу... Послушай, а если Аркадий причастен к ее смерти?..
   Очень может быть. Этот ублюдок мог завербовать экономку Таню, сделать
своей пособницей. Подлая девка бросила  Киру  в  объятия  телохранителя.
Аркадий  завладел  кассетой  с  компроматом,   чтобы   нанести   Родиону
психологический удар. И ведь нанес, гаденыш. Удар был хоть и запоздалым,
но сокрушительным... Неужели у Родиона есть  шанс  дотянуться  до  этого
урода? -

Глава 12

   Колдун  знал  свое  дело.  В  его  талмудах  отыскались  адреса  всех
сотрудников службы безопасности компании, которой владела Элона. Не надо
было никого тревожить, чтобы выйти на некоего Алексея.
   Если этот парень как-то связан  с  Аркадием,  Колдуну  можно  ставить
"минус". Слишком много усилий затратил он на эту службу, чтобы  упустить
этот маленький, но столь важный нюанс...
   Дверь открыл Колдун. Легко и просто. Одним движением отмычки. Алексей
не знал,  что  у  него  гости.  Поэтому  продолжал  скакать  под  седлом
очаровательной красотки.
   "Амазонка"   была    совершенно    голой.    Очаровательные    грудки
соблазнительно  тряслись  в  такт  быстрой  скачке.  И  длинные   волосы
развевались  на  ветру.  Девочка  являла  собой  высший  класс  по  всем
параметрам.
   Родион не разбирался в мужской красоте. Но, похоже, Алексей  в  самом
деле был красивым парнем. Иначе  бы  у  этого  мальчика  не  было  такой
супердевочки...
   - Кажется, мы не вовремя, - громко сказал Колдун.
   Красотка вмиг вылетела из седла. Скатилась на край кровати, накрылась
одеялом. "Конь", который  с  яйцами,  шустро  сунул  руку  под  подушку.
Леньчик не стал ждать, когда тот вытащит  пистолет,  чтобы  использовать
его по прямому назначению.  Сам  оседлал  бедолагу.  Пережал  его  руку,
коленом  намертво  придавил  его  к  постели.  И  на  девочку  так  мило
посмотрел. Уж не влюбился ли?..
   - Что там у него? - спросил Колдун. - Может, в