ало сейчас  о
себе знать.
   - Нет, я не права, - сокрушенно вздохнула Элона. - Не ты дурак. Это я
полная дура... Я не должна унижаться  перед  тобой.  Потому  что  ты  из
твердолобой породы, ты презираешь тех, кто унижается... Извини, я больше
не буду унижаться перед тобой... Я не люблю тебя. И никогда не любила.
   Родион был тронут. И не поверил ее последним словам.
   Элона любит его. Да, это так...
   - Не любишь, значит. Ладно, - не  ей,  а  себе  назло  сказал  он.  -
Получается, чувства здесь ни при чем. Остается холодный расчет...  Тогда
поступим так. Ты остаешься моим адвокатом. В смысле не топишь меня. А  я
даю гарантию, что наш с Вениамином уговор остается  в  силе.  Ты  можешь
спокойно продолжать дело покойного мужа. И заботиться о своем Аркаше.
   Для  Элоны  это  было  громом  среди  ясного  неба.  Она   ошарашенно
посмотрела на Родиона. На какой-то миг лишилась дара речи. Всего лишь на
миг...
   - При чем здесь Аркадий? - спросила она.
   Ей удалось взять себя в руки. Голос звучал спокойно,  буря  в  глазах
улеглась.
   - Аркадий - это было давно и не правда... Это была  моя  студенческая
ошибка.
   - Ты не отрицаешь, что знаешь, о ком разговор.
   - Я, конечно, полная дура. Но не до такой же степени...
   Вениамин делился со мной всем. Но ни слова не сказал о "спецбригаде",
которую создал втайне от всех. Однако  когда  твои  люди  вышли  на  его
людей, он запаниковал. Прибежал ко мне, попросил совета.
   - И что ты ему посоветовала? - резко спросил Родион.
   - Ничего... Не успела... Появился твой призрак и забрал  Вениамина  к
себе...
   - Ты хотела сказать, призрак моего покойного телохранителя....
   - Да, конечно, именно это я и хотела сказать, - тоскливо  усмехнулась
Элона. - Поверь, я ничего не знала о коварных планах Вениамина.
   - А если бы знала?
   - Если бы да кабы... Если бы знала, ничего бы тебе не сказала.
   - Почему?
   - Потому что Вениамин доверял мне. А его доверием я  дорожила.  И  не
могла его предать... А потом, разве я обязана была информировать тебя  о
планах моего мужа? Мы что, заключили с тобой договор?..
   - У меня и в мыслях не было использовать тебя.
   - Правильно. Потому что ты настоящий мужчина.
   Мужчина, перед которым я преклоняюсь... Нет, не будем  об  этом.  Это
звучит фальшиво.
   - А перед Аркадием ты тоже преклонялась?
   Родион поймал себя на том, что ревнует Элону.
   - Нет, перед ним я не преклонялась. Но как мужчина он мне нравился...
   - Ты спала с ним? - зло спросил Родион.
   Вместо ответа Элона  поднялась  со  своего  места,  молча  подошла  к
Родиону. Хлоп! И лицо обожгла звонкая пощечина.
   Элона ударила его и преспокойно  вернулась  на  свое  место.  Холодно
посмотрела ему в глаза Она не боялась, что он ударит ее в ответ. Знала -
он на такое не способен.
   - В моей жизни было всего двое мужчин. Ты и Вениамин. Запомни это раз
и навсегда!.. Аркадий - это ошибка.
   Я не жалею, что свела его с Вениамином. Я  жалею,  что  вообще  знала
его...
   - У тебя все? - сухо спросил Родион.
   - Насчет Аркадия или вообще?
   - И насчет него, и вообще.
   - Нет, я хотела тебе сказать...
   - В следующий раз скажешь. А сейчас уходи...
   Элона продолжала оставаться на месте.
   - Извини, но мне нужно побыть одному...
   Но Элона не вняла его просьбе и на этот раз. Она смотрела на  него  и
мягко улыбалась. В глазах свет и тепло.
   - Конвоир! - закричал Родион.
   Появился вертухай. Почтительно застыл на пороге.
   Словно перед большим начальством предстал.
   - Выводи, - поднимаясь, распорядился Родион.
   Для порядка он свел руки за спину и направился к выходу. На Элону  он
старался не смотреть. Но чувствовал на спине ее ласкающий взгляд.
   Не женщина, а само искушение во плоти...

***

   С  женой  Родион  встречался  в  комнате  для  свиданий.   На   общих
основаниях. Кира даже не знала, что к  нему  можно  попасть  в  качестве
адвоката, а это разговор наедине в отдельной комнате и долгое время. Она
не знала, что в тюрьме он на привилегированном  положении.  И  не  очень
верила, что у него все в полном порядке.
   Родион мог разубедить ее. Но  не  хотел  напоминать  о  своем  особом
положении. Ей в угоду хотел, чтобы для нее он был таким, как все.
   - Я верю, что ты ни в чем не виновен, - со слезами на глазах говорила
она. - Я не могу поверить, что ты мог кого-то убить.
   Как будто сам Родион в это верит... Иногда ему казалось, что  Боксера
и Самбиста он убил в горячечном сне. Но чаще он отдавал себе ясный отчет
в том, кто он на самом деле. Холодный бездушный убийца. И тогда на  душе
становилось мерзко. Было бы совсем тошно, если бы он убил  невинных.  Но
Боксер и Самбист виновны в гибели его друзей.
   И они ответили за свои злодеяния...
   - О чем ты думаешь? - спросила Кира.
   - Все правильно, - кивнул он. - Не мог я их убить...
   - Я спрашиваю, ты передачу от меня получил?
   - А как же, все было очень вкусно.
   После  сегодняшней  встречи  с  Элоной  лед  на  душе  дал   трещину.
Оказывается, его старая любовь еще что-то значит для него... Но все-таки
Кира значит для него куда больше.
   Она для него как домашний очаг. Постоянная и надежная.
   А Элона - это ветер, который подует и перестанет... Ну  а  если  этот
ветер перерастет в настоящий ураган?.. Надо  будет  позаботиться,  чтобы
Элону к нему больше не пускали.
   - Родион, ты снова о  чем-то  задумался...  -  опять  вернула  его  к
действительности Кира.
   - Твои голубцы, говорю, были очень вкусные...
   - При чем здесь голубцы? - возмутилась Кира. - Я про Эдика говорю...
   - Эдик?! Как там Эдик?..
   Эдик его наследник. Родная плоть и кровь. Сына он боготворил...  Жаль
только, не уделяет ему достаточно времени.
   - Эдик просто умница, - засветилась материнским счастьем Кира.
   - Соскучился по нему. Так хочу его видеть. Ничего, на днях выйду...
   - На днях?! Ты сказал, на днях выйдешь. Это  правда?  -  обрадовалась
Кира.
   - Правда, - подтвердил Родион.
   Колдун уже разобрался с тремя свидетелями. Никакого насилия,  но  все
трое отправились в ментовку менять показания. Через пару-тройку  деньков
из рук следствия будут выбиты все козыри.
   - Значит, ты в самом деле ни в чем не виновен.
   - Абсолютно.
   Кира уходила от него радостная и счастливая. Родион и не предполагал,
что видит ее в последний раз...

***

   Все вышло так, как и предполагал  Колдун.  Родиона  выпустили  из-под
стражи под подписку о  невыезде.  У  здания  суда  его  ожидал  почетный
эскорт. Два "шестисотых" "Мерседеса" - для него  и  для  охраны.  Крутые
тачки для крутого авторитета. Колдун с Витьком рядом с первым "мерсом".
   Братва на машинах. Все довольны. Но не смеются и пряники не жуют.
   А вот Киры нет. А ведь должна быть... Странно.
   - Куда? - спросил Витек.
   - Домой. Сначала домой...
   Родион сел на заднее сиденье. Рядом устроился Колдун.
   - Сегодня утром с одним человечком разговаривал,  -  сказал  он,  как
только машина тронулась с места.  -  Кулаков,  говорит,  кипятком  ссыт.
Никак успокоиться не может.
   - Сто пудов, подляну какую-нибудь подстроит, - мрачно изрек Родион.
   - Все к тому идет.
   - Надо успокоить мента.
   - Упокоить, - хмыкнул Витек. - Есть у меня один спец...
   - Нет, твой спец пусть отдыхает, - покачал головой Родион.  -  Мочить
мента - это не просто беспредел. Это прежде всего глупо... Колдун, ты бы
дал мне размаз по личной жизни Кулакова. Надо узнать его слабое место.
   - С этим все схвачено. Есть у него слабое место. Женат, двое детей. И
при этом имеет любовницу...
   - Банально. Зато то, что надо, - кивнул Родион.
   - Оп-ля! - снова встрял Витек. - Жена, любовница.
   Неплохо устроился дядя. А за удовольствия нужно платить...
   Надо его забавы на видеопленку снять. И ему предъявить.
   Чтобы не рыпался...
   - Нет, этот вариант пока отпадает. Пока. А  там  будет  видно...  Ты,
Колдун, к любовнице клинья подбей. Или уже?..
   - Уже. Тетенька - умница. Денежку любит. И с нами ссориться не хочет.
Нашли к ней подход. А  как  же  без  своего  человека  в  запасном  тылу
основного врага?..
   - Как у нее с жильем?
   - Кулаков не дурак. Молодую вдову с квартиркой урвал. Она одна живет.
В Юбилейном микрорайоне...
   - Отлично. Пусть нам  встречу  со  своим  хахалем  организует.  Чтобы
аккуратно все было, без шума и пыли...
   - Когда?
   - Побыстрее. Нам с этим делом тянуть нельзя...
   Машина въехала во двор дома. Все та же многоэтажка, в которой  Родион
жил с детства.
   - Я понимаю, что тебе здесь нравится, - высказал свое мнение  Колдун.
- Но тебе надо поскорее дом достраивать.
   В собственном доме безопасней...
   - Не вопрос, -  не  мог  не  согласиться  Родион.  -  Есть  дом.  Уже
достраивается...
   Ему, кстати, сегодня снился дом. В него  уже  можно  было  вселяться.
Новый дом во сне, говорят, к  смерти.  Но  ведь  это  был  дом,  который
строился не во сне, а реально...
   Телохранители шустро юркнули в подъезд.  Обследовали  его.  И  только
после этого Родион вышел из машины. Меры безопасности лишними не бывают.
   Он поднялся на этаж, нажал на клавишу звонка. Дверь  не  открывалась.
Странно,  Кира  должна  быть  дома.   Недоброе   предчувствие   холодным
сквозняком прошло через душу.
   Родион услышал, что в квартире плачет Эдик. Плачет, а  его  никто  не
успокаивает.
   Дверь он открыл своим ключом. Ворвался в  квартиру,  вихрем  пронесся
через холл, влетел в гостиную. И оторопел.
   В кресле сидел телохранитель Киры. Вернее, его труп.  Опущенная  рука
касается лежащего на полу  револьвера,  простреленная  голова  лежит  на
груди.
   - Е-мое! - ошарашенно протянул Леньчик.
   - Спокойно, - выдавил из себя Родион. - Руками ничего не трогать.
   - Ментов вызывать?
   - Нет.
   На негнущихся ногах Родион двинулся к спальне, откуда доносился  плач
Эдика. Открыл дверь. И от ужаса волосы у него  поднялись  дыбом.  Вместо
люстры под потолком  висела  Кира.  На  мертвом  лице  застыла  страшная
предсмертная гримаса.
   Ребенка успокаивал Леньчик. Он взял  его  на  руки,  прижал  к  себе.
Только после этого достал мобильник и стал куда-то звонить. Родион стоял
как парализованный и тупо смотрел на мертвую жену...
   На какой-то миг  перед  глазами  возникла  злорадствующая  физиономия
покойного Шустрика. Это он, гад, накаркал. Это  он  тогда  сообщил,  что
Кира и Эдик погибли. Наврал, скот. Но смерть накликал...
   Но ведь Эдик жив. Сын живой!.. Радость с огромным трудом проникала  в
заблокированную душу. Да и не радость это была. А всего лишь облегчение.
Как он может чему-то радоваться, если Киры больше нет...  Родион  забрал
Эдика, крепко прижал его к себе.
   В квартире появились Колдун с Витьком. Они с ходу поняли, в чем дело.
И сразу же увели очумевшего Родиона подальше от трупа. Усадили в  кресло
в его домашнем кабинете. Эдик остался с ним. Он никому не собирался  его
отдавать.
   - Тебе, Родион, успокоиться надо, - суетился вокруг него Витек.
   Вытащил из бара бутылку коньяка. Наполнил бокал.
   - На вот, выпей!
   - Идиот! - глядя куда-то вдаль, сквозь зубы процедил Родион. - Я же с
ребенком...
   - А-а, ну да, - закивал Витек.
   И нервно заходил по кабинету взад-вперед. Он сам был не в себе. Хотел
успокоить Родиона. Но не мог подобрать слов для утешения.
   Эдик улыбался,  пытался  залезть  на  отца,  как  скалолаз  на  гору.
Штанишки были мокрыми.  Он  в  очередной  раз  наделал  в  них,  обмочил
Родиона. Но это его только успокоило.
   Будто анестезирующим раствором его обдали.
   Колдун осмотрел квартиру и только после  этого  позвонил  в  милицию.
Сначала нарисовался участковый,  затем  прибыла  оперативно-следственная
бригада. Менты заполнили квартиру,  заглядывали  в  кабинет  к  Родиону.
Только ему было все равно. Он тупо смотрел  куда-то  вдаль.  И  мысленно
взывал к Кире. Хотел, чтобы ее душа откликнулась и поведала  о  причинах
страшной трагедии. Как могло случиться, что жена  повесилась?  И  почему
застрелился охранник?..
   Женщина с капитанскими погонами пыталась заговорить с ним. Но  Родион
как будто ее не замечал. Смотрел мимо нее и тупо  молчал.  Он  не  хотел
никого видеть  и  никого  слышать.  С  капитаншей  пришлось  объясняться
Колдуну.
   Родиона не волновало, о чем они друг с другом говорили.
   Ему было все равно...
   Скоро появилась мама. Она забрала Эдика. Родион  остался  в  кабинете
один. Со стороны могло показаться, что это не он сидит в кресле,  а  его
мумия...
   Расшевелил его Витек. Плеснул в  бокал  коньяку.  Родион  выпил  раз,
второй, третий. Хмель его не взял, но на душе полегчало. Вскоре появился
Колдун. Вежливо попросил Витька удалиться. Родиону это не понравилось.
   - Пусть остается.
   - Родион, тут такое дело, - замялся Колдун. - Даже я не должен  этого
знать. Только ты...
   Витек все понял и ушел. Родион остался с Колдуном с глазу на глаз.
   - Ну, что там такое? - апатично спросил он.
   - Кассету нашел, - как-то нервно начал Колдун. - В видике вот была...
   - Ну и что?
   - Я знаю, как все было... Только никто об этом не узнает. Даже менты.
   - Что-то я ничего не пойму. То кассета, то  менты...  Ты  это,  ясней
говори...
   - Я лучше покажу...
   Колдун показал самую обыкновенную видеокассету  без  всяких  наклеек,
скормил ее видеодвойке. На экране "Панасоника" замелькало изображение.
   Запись была очень  плохого  качества.  Родион  долго  не  мог  ничего
понять. Но  когда  понял,  ему  стало  тошно.  На  экране  видео  смутно
просматривалась Кира. Совершенно голая и не одна. Она занималась  сексом
со своим  телохранителем.  Такое  ощущение,  будто  она  обколота  и  не
соображает, чем и с кем занимается.
   - Что это? - как от  боли  скривился  Родион.  -  Что  это  такое,  я
спрашиваю?
   - Сам видишь, - пряча взгляд, ответил Колдун.
   И выключил видео.
   - Теперь ты все понял, - обреченно заключил он.
   - Что я должен понять?
   - Это шантаж.
   Родиона засасывал в себя мощнейший водоворот  эмоций.  Казалось,  его
вот-вот разорвет на части.
   - Шантаж... Кого шантажировали?
   - Киру.
   - Понятно. Она переспала с Левчиком, а ее засняли  на  пленку.  Чтобы
деньги на этом поиметь... Ты думаешь, меня волнует, кто это сделал? Нет,
меня волнует, что все это было на самом деле. Кира изменяла мне...
   Родион крепко вцепился в кресло. Как в детстве в кресле у стоматолога
в ожидании страшной боли.
   - Я сам во всем виноват... Идиот! Она же  баба,  а  я  ее  с  мужиком
оставлял...
   - Что-то  вроде  служебного  романа,  -  кивнул  Колдун.  -  Роман  с
летальным исходом... В доме была экономка, так?
   - Так, - вяло ответил Родион. - Таня была. Она же горничная,  она  же
кухарка... Я думал, они с Левчиком сойдутся. Чтобы скучно  по  ночам  не
было. А он, гад, на Киру позарился. С-сука!.
   - Где сейчас Таня? - осадил его Колдун.
   - Должна была быть дома.
   - Но ее не было. И знаешь почему?.. Она знала,  на  кого  подумают  в
первую очередь... Это она пыталась шантажировать Киру...
   - Почему пыталась? -  горько  усмехнулся  Родион.  -  Кира  и  Левчик
переспали. Это же случилось... А ты говоришь, пыталась.
   - Да, ты прав, Таня шантажировала Киру. Дала ей  посмотреть  кассету.
Кира пришла в ужас. Психика не выдержала, и она полезла в петлю.  Левчик
понял, почему это произошло Понял, что теперь ему хана. И застрелился...
Он, конечно, мог бы забрать кассету. Но у экономки наверняка была копия.
Ее самой нет. Но ее могут найти. И забрать  кассету.  Тогда  тайное  все
равно станет явным... В общем, Левчик нашел выход из положения...
   - Идиот... Какой же я  идиот!  -  Родион  обхватил  руками  голову  и
закачался в  кресле.  -  Доверил  жену  какому-то  уроду...  Да  и  Кира
хороша... Как она могла! Ну скажи, как она могла?..
   -  Я  знаю  твою  жену.  Кира  была  слишком  порядочной  для  такого
безобразия.. Тут явно что-то нечисто.  Я  так  думаю,  экономка  нарочно
спровоцировала ситуацию.
   - Как?
   - Ну, подсыпала в пищу какой-нибудь возбуждающей гадости...
   - Конский возбудитель, две капли на  табун,  -  в  мрачных  раздумьях
проговорил Родион. - И дело в шляпе. Вернее, в постели... Найди мне  эту
Таню. Живую или мертвую, но найди...
   - Само собой.
   - Что про кассету никто не знает, это точно?
   - Если не считать шантажистку, то никто.
   - Правильно. Никто не  должен  знать.  Не  хочу,  чтобы  Киру  шлюхой
называли... Может, она и шлюха.., была...
   Может... Но это наши семейные проблемы...
   - Что ментам сказать?
   - Ничего не говори. Пусть как самоубийство все  оформляют.  Не  хочу,
чтобы они в грязном белье копались. А Таню найди.  Весь  город  на  дыбы
поставь, но найди...
   Родион хотел сказать, что и сам подключится к поискам. Но горло  сжал
горький ком. Он только махнул рукой.
   И утонул в гнетущих раздумьях.
   Он любил Киру. И она любила его. Но предала.  Оказалась  шлюхой...  А
может, ее в самом деле опоили... Но какая  сейчас  разница,  шлюхой  она
была или нет. Ведь ее уже нет.
   Ему было очень тяжело без нее...

Глава 11

   Колдун старался изо всех сил. Но экономку Таню не нашел.  Как  корова
языком слизнула. Видать, в бега ушла, в  самые  далекие  края  подалась.
Знает собака, чье мясо сожрала.
   Родственники не знали о ней ничего. Знакомые тоже.
   Колдун взял в оборот  всех,  кого  только  можно.  Но  пока  пусто...
Успокаивало, что про компрометирующие кассеты, судя по всему,  никто  не
знал.
   Репутация Киры  осталась  незапятнанной.  Хоронили  ее  как  честную,
порядочную женщину. Как любящую жену и заботливую мать.
   Родион  не  верил  в  ее  виновность.  Она   стала   жертвой   подлых
обстоятельств. А потом, ни к чему все эти страсти.
   Ведь Киры нет. И никогда больше не будет...
   Ледяной ком перекрыл дыхание, когда он бросал землю на гроб жены.  По
дубленой щеке прокатилась слеза...
   Нет больше Киры. И он не вправе ее осуждать. Никто не вправе.
   После поминок он поехал к дому, в котором он скоро будет  жить  один.
Он  и  сам  толком  не  знал,  почему  ему  захотелось  побыть  в   этом
недостроенном доме. Может быть, потому, что здесь не  должно  было  быть
Киры. Вернее, ее мающейся души. Ему было тягостно  оставаться  в  старой
квартире наедине с духом, который никогда не найдет покоя.
   Кира -  самоубийца.  По  церковным  законам  ее  нельзя  хоронить  на
кладбище вместе со всеми. Родион обошел этот закон. Но  это  не  значит,
что ее душа может обрести покой.
   Она будет маяться вечно...
   Дом был подведен под крышу. Но еще нет ни дверей, ни  рам  в  оконных
проемах. И во дворе пусто. Ни единой живой души. Хотя уже  пора  сторожа
завести. Но это потом, потом.  Сейчас  Родион  был  рад,  что  никто  не
побеспокоит его.
   Никто не знал, что он поедет сюда. Поэтому нет смысла осматривать дом
в поисках гипотетического киллера. Телохранители остались  во  дворе.  В
темную и гулкую коробку дома Родион вошел один. По лестнице поднялся  на
второй  этаж.  Остановился  у  окна.  Закурил,  приложился  к  фляжке  с
коньяком.
   - И мне дай! - тихо попросил знакомый женский голос.
   Родион был изрядно под градусом. Да и тяжесть пережитого горя  делала
его невосприимчивым к потусторонним шуткам. Даже если бы это  был  голос
Киры, он бы не испугался.
   Но это была не Кира. Позади него стояла Элона.
   - Пожалуйста, - он протянул ей фляжку через плечо.
   Даже не обернулся к ней. Настолько был спокоен.
   Фляжка выскользнула из его  руки.  Было  слышно,  как  Элона  сделала
глоток. И встала рядом с ним, по правую от него руку.  Он  остро  ощущал
энергию ее обаяния. Его  пьянил  запах,  который  оставался  неизменным,
какими бы духами она ни пользовалась.
   - Почему ты здесь? - делая глотательное движение, спросил он.
   - Потому что хотела тебя увидеть.
   - С чего ты взяла, что я приеду сюда?
   - Когда убили Вениамина, я не хотела ехать  домой.  Боялась  остаться
одна... С тобой происходит то