оста. От вас поступило донесение.  Если
оно правдивое, оно должно изменить нашу систему обороны. И вообще оно должно
все изменить. Терпеть не могу сенсаций, Министр тоже. Если уж собаки подняли
зайца, вы по меньшей мере должны по нему выстрелить.
   Леклерк сказал:
   - Предположим, я нашел нужного человека, тогда надо  изыскивать  ресурсы.
Деньги, снаряжение. Возможно, расширение штатов. Транспорт. В то  время  как
перелет...
   - Почему вы создаете так много трудностей? Насколько я понимаю, вы и ваши
люди существуете как раз для таких вещей.
   - Это входит в нашу компетенцию. Но нас ведь сокращали, как вы знаете. Мы
потеряли  много.  Некоторые  функции  нашего  Департамента  утрачены,   если
говорить честно. Я никогда не пытался повернуть  стрелку  часов  в  обратную
сторону.  В  конце  концов,  -  тонкая  улыбка,  -  наше  положение  немного
анахронистично.
   Замминистра поглядел из окна на огни у реки.
   - А по-моему, даже очень современное. Ракеты и прочее.  Не  думаю,  чтобы
Министру это представлялось анахронизмом.
   - Я имею в виду не цель, а  способ  нападения:  потребуется  операция  по
прорыву границы. Со времени окончания войны  этого  почти  никто  не  делал.
Впрочем, это один из приемов тайной  войны,  который  традиционно  входит  в
компетенцию моего Департамента. Или входил.
   - К чему вы клоните?
   - Я всего только размышляю вслух. Вполне вероятно,  что  Цирк  лучше  нас
оснащен для подобного дела. Может быть, вам стоит  поговорить  с  Контролем.
Мои специалисты по вооружению окажут ему поддержку.
   - То есть вы думаете, что сами не справитесь?
   - Мой Департамент, в его теперешнем виде, нет. А  Контроль  может.  Если,
конечно, Министр не будет  против,  чтобы  подключить  еще  одно  ведомство.
Точнее, два. Я не знал, что вас так беспокоит огласка.
   - Два?
   - Контролю придется доложить в Форин Офис. Это его  обязанность.  Так  же
как я докладываю вам. И тогда голова будет болеть у них.
   - Если они узнают, - сказал с презрением замминистра, -  на  другой  день
это будет обсуждаться в каждом вшивом клубе.
   - Такая опасность есть, - признал Леклерк. - Я подозреваю,  в  частности,
что у Цирка нет специалистов по военным объектам. Ракетная установка  -  это
сложное дело: стартовые платформы,  пламеотбойные  щиты,  кабельные  трассы;
информация об этих вещах требует соответствующей  обработки  и  оценки.  Мне
кажется, мы с Контролем могли бы объединить силы...
   -  Это  исключено.  Вы  не  умеете  работать   вместе.   Если   бы   ваше
сотрудничество и было успешным, это противоречило  бы  нашему  принципу:  не
допускать монолита.
   - Ах да, конечно.
   - Предположим, вы займетесь этим сами; предположим, вы найдете  человека;
что еще потребуется?
   - Дополнительные  расчеты.  Срочное  предоставление  средств.  Расширение
штата. Тренировочный центр.  Покровительство  Министерства;  спецпропуска  и
полномочия. - И опять укол ножом:
   - И небольшая помощь Контроля... мы могли бы получить ее под каким-нибудь
предлогом.
   Над водой расплывалось жалобное эхо гудящих в тумане кораблей.
   - Если иначе нельзя...
   - Может быть, вы доложите Министру, - сказал Леклерк.
   Пауза. Леклерк продолжал:
   - В практическом смысле - нам нужно порядка тридцати тысяч фунтов.
   - Подотчетных?
   - Частично. По-моему, вы не хотели знать подробности.
   -  За  исключением  финансовых.  Знаете,  подготовьте  записку  о   ваших
расходах.
   - Отлично. Набросаю в общих чертах.
   Снова пауза.
   - Едва ли это самая большая сумма по сравнению с риском, - сказал себе  в
утешение замминистра.
   - С потенциальным риском. Мы хотим внести ясность. Я не  делаю  вид,  что
убежден. Просто подозрение, очень серьезное подозрение. - Он  добавил  -  не
смог сдержаться:
   - Цирк бы запросил вдвое больше. Им слишком легко дают деньги.
   - Тридцать тысяч фунтов, значит, и наше покровительство?
   - И человек. Но я должен найти его сам.
   Короткий смешок. Замминистра резко сказал:
   - Кое-какие детали Министр знать не захочет. Вам понятно?
   - Конечно. По-моему, в основном говорить будете вы.
   - А мне кажется, Министр. Вам удалось его сильно встревожить.
   Леклерк заметил с ехидной почтительностью:
   - Мы не должны  так  поступать  с  нашим  руководителем,  с  нашим  общим
руководителем.
   У замминистра было такое выражение лица, будто он не чувствовал, что  над
ним есть еще начальство. Они встали.
   - Кстати,  -  сказал  Леклерк,  -  о  пенсии  миссис  Тэйлор.  Я  написал
ходатайство  в  Министерство  финансов.  Там  считают,  что  нужна   подпись
Министра.
   - Боже мой, почему?
   - Вопрос в том, был ли он убит при исполнении.
   Замминистра оцепенел.
   - Какая бесцеремонность! Вы просите Министра подтвердить, что Тэйлор  был
убит.
   - Я прошу о пенсии для вдовы, - с достоинством возразил Леклерк.
   - Он был одним из моих лучших людей.
   - Разумеется. Они все лучшие.
   Министр не поднял глаз, когда они вошли.

***

   А инспектор полиции поднялся со стула - маленький,  толстый,  с  выбритой
шеей. Он был одет в штатское. Эйвери предположил, что он детектив. Он  пожал
им руки с видом профессионального соболезнования, усадил  их  в  современные
стулья с тиковыми подлокотниками и предложил сигареты  в  жестяной  коробке.
Они отказались, тогда он закурил одну сам, и дальше она играла роль  как  бы
удлинителя  его  коротких  пальцев,  когда  он  жестикулировал,  и   служила
инструментом для рисования, когда в наполненном дымом воздухе он  принимался
очерчивать предметы, о которых говорил. Он то и дело отдавал должное  печали
Эйвери, погружая подбородок внутрь воротника и бросая  интимно-сочувственный
взгляд  из-под  нахмуренных  бровей.  Вначале  он  рассказал  обстоятельства
происшествия, с утомительными подробностями расхваливая усилия полицейских в
поисках машины, часто  упоминал  личную  озабоченность  начальника  полиции,
известного англомана, и выразил убеждение, что  преступник  будет  найден  и
наказан по всей строгости финского закона.  Некоторое  время  он  говорил  о
своей любви к англичанам, восхищался королевой и сэром Уинстоном  Черчиллем,
рассуждал  о  преимуществах  финского  нейтралитета  и  наконец  перешел   к
разговору о покойнике.
   Вскрытие, с гордостью говорил  он,  завершено,  и  мистер  прокурор  (его
собственные слова) объявил, что обстоятельства смерти мистера Малаби не дают
повода  для  подозрений,  несмотря  на  значительное  присутствие  в   крови
алкоголя.  Бармен  в  аэропорту  говорил  о  пяти  порциях  Штайнхегера.  Он
повернулся к Сазерлэнду.
   - Он хочет видеть брата? - спросил он, явно  предполагая  особый  такт  в
обращении в третьем лице.
   Сазерлэнд смутился.
   - Это как мистер Эйвери, - сказал он, как  если  бы  дело  было  вне  его
компетенции. Оба посмотрели на Эйвери.
   - Пожалуй, нет, - сказал Эйвери.
   - Есть у  нас  одно  затруднение.  С  установлением  личности.  -  сказал
Пеерсен.
   - С установлением личности? - повторил Эйвери. - Моего брата?
   - Вы видели его паспорт, - вставил Сазерлэнд, - до того как послали  мне.
В чем затруднение?
   Полицейский кивнул:
   - Да, да.
   Он открыл ящик и вынул несколько писем, бумажник, и какие-то фотографии.
   - Его звали Малаби, - сказал он. По-английски он говорил бегло, с тяжелым
американским выговором, который хорошо сочетался с сигарой.  -  У  него  был
паспорт на имя Малаби. Паспорт в порядке, верно?
   Пеерсен  взглянул  на  Сазерлэнда.  На  секунду  Эйвери  показалось,  что
озабоченное лицо Сазерлэнда выражайте искреннее сомнение.
   - Конечно.
   Пеерсен начал раскладывать письма - одни в  стопку  перед  собой,  другие
обратно в ящик. То и дело, добавляя в пачку письмо, он бормотал: "Так,  так"
или "Да, да". Эйвери чувствовал, что  вспотел,  что  у  него  стали  влажные
ладони.
   - Значит, вашего  брата  звали  Малаби?  -  опять  спросил  он,  закончив
перекладывать письма.
   Эйвери кивнул.
   - Разумеется.
   Пеерсен улыбнулся.
   - Не разумеется, - сказал он, направив на него свою сигару  и  дружелюбно
кивнув, как если бы предлагал какой-то вопрос на обсуждение.  -  Все  личные
вещи, письма, одежда, водительские права - все принадлежит мистеру  Тэйлору.
Вы знаете что-нибудь о Тэйлоре?
   У Эйвери в голове  появилась  ужасная  тяжесть.  Конверт,  что  делать  с
конвертом? Пойти в уборную, уничтожить, пока не поздно?  Но  могут  остаться
следы: конверт  был  плотный  и  блестящий.  Даже  если  его  разорвать,  на
поверхности будут плавать  кусочки.  Он  чувствовал,  что  на  него  смотрят
Пеерсен и Сазерлэнд, ожидая, когда он заговорит, он не мог думать ни о  чем,
кроме конверта, который оттягивал его внутренний карман.
   Ему удалось произнести:
   - Нет, не знаю. У нас с братом... - сводным или единоутробным? - ...У нас
с братом мало было общего. Он был старше. И росли мы, в общем, не вместе. Он
работал в самых разных местах, во  многих  местах,  он  никогда  не  мог  на
чем-нибудь  остановиться.  Может  быть,  этот  Тэйлор  был   его   другом...
который... - Эйвери пожал плечами,  мужественно  пытаясь  дать  понять,  что
Малаби для него тоже был немного загадкой.
   - Сколько вам лет? - спросил Пеерсен. Уважение  к  горю  Эйвери  начинало
таять.
   - Тридцать два.
   - А Малаби? - быстро спросил он как бы между прочим. - На сколько он  лет
вас старше?
   Сазерлэнд и Пеерсен видели его паспорт в знали  возраст.  Обычно  возраст
тех, кто умер, запоминается. Только  Эйвери,  его  брат,  понятия  не  имел,
сколько было лет умершему.
   - На двенадцать, - рискнул он. - Брату было сорок четыре. Зачем надо было
говорить лишние слова?
   Пеерсен поднял брови:
   - Только сорок четыре? Тогда и паспорт никуда не годится.
   Пеерсен повернулся к  Сазерлэнду,  махнул  сигарой  в  сторону  двери  на
дальнем конце комнаты и со счастливым видом сказал,  как  если  бы  закончил
давний спор с друзьями:
   - Ну, теперь  вы  видите,  почему  у  меня  затруднение  с  установлением
личности.
   У Сазерлэнда вид был очень рассерженный.
   - Хорошо бы мистер Эйвери взглянул на тело, - предложил  Пеерсен,  -  для
уверенности.
   Сазерлэнд сказал:
   - Инспектор Пеерсен, личность мистера Малаби установлена по  паспорту.  В
Лондоне в Форин Офис подтвердили,  что  мистер  Малаби  вписал  имя  мистера
Эйвери как ближайшего родственника. Вы сказали, что в обстоятельствах смерти
нет  ничего  подозрительного.  Согласно  существующему  порядку  вы   теперь
передаете его личные вещи мне на  хранение  до  завершения  формальностей  в
Соединенном Королевстве.  Мистер  Эйвери,  вероятно,  может  заняться  телом
своего брата.
   Пеерсен как будто раздумывал. Он  вытащил  остальные  бумаги  Тэйлора  из
железного ящика в столе, присовокупил их к  тем,  что  лежали  перед  ним  в
стопке. Он позвонил кому-то  и  говорил  по-фински.  Через  несколько  минут
младший по чину принес старый кожаный саквояж и опись личных вещей,  которую
Сазерлэнд  подписал.  На  протяжении  всего  этого  времени  ни  Эйвери,  ни
Сазерлэнд не обменялись ни словом с инспектором.
   Пеерсен проводил их до самого парадного входа. Сазерлэнд настоял на  том,
чтобы самому нести саквояж и бумаги. Они пошли к машине, Эйвери ждал,  когда
Саэерлэнд заговорит, но тот ничего не сказал. Они ехали минут десять.  Город
был плохо освещен. Эйвери заметил, что  дорога  была  чем-то  полита  и  две
полосы были чистые. Середину и  канавы  все  еще  покрывал  снег.  Почему-то
вспомнилось, как ездят верхом в Сент-Джеймском парке, чего сам он никогда не
делал. Уличные фонари  распространяли  болезненный  неоновый  свет,  который
будто сжимался перед наступающей темнотой. Время от времени  Эйвери  замечал
покатые деревянные крыши, стук трамвая или высокую белую шляпу полицейского.
   Изредка он бросал взгляд через заднее стекло.

Глава 7

   Вудфорд стоял в коридоре и курил трубку, провожая саркастической  улыбкой
уходивших сотрудников. Это был его любимый час. Утром  было  по-другому.  По
традиции младший состав приходил в полдесятого; офицерские чины -  в  десять
или  четверть  одиннадцатого.   Предполагалось,   что   старшие   сотрудники
Департамента  засиживаются  вечером  допоздна,  приводя  в  порядок  бумаги.
Джентльмены, любил говорить Леклерк, часов  не  наблюдают.  Обычай  велся  с
войны, когда офицеры работали ранним утром, опрашивая летчиков,  вернувшихся
из разведывательных полетов, или поздней  ночью,  когда  готовили  агента  к
отправке. Младший состав в те дни работал посменно, но не  офицеры,  которые
находились на работе  столько,  сколько  было  необходимо.  Теперь  традиция
служила для другого. Теперь случались дни, а часто и недели, когда Вудфорд и
его коллеги не знали, чем занять время до пяти  тридцати;  кроме  Хол-дейна,
который своими сутулыми плечами поддерживал репутацию Департамента в области
исследований.  Остальные  готовили  черновые  проекты,  которые  никогда  не
рассматривались, тихо пререкались между собой по поводу  отпуска,  дежурств,
обсуждали качество государственной  мебели,  с  излишним  рвением  обсуждали
штатное расписание в своем отделе.
   Шифровальщик Берри вошел в коридор, нагнулся и надел велосипедные зажимы.
   - Как жена, Берри? - спросил Вудфорд. Мужчина должен быть в курсе всего.
   - Очень хорошо, спасибо, сэр. - Он  выпрямил  спину,  провел  гребнем  по
волосам. - Как ужасно, сэр, с Тэйлором.
   - Ужасно. Он был хорошим разведчиком.
   - Мистер Холдейн запирает сектор регистрации, сэр. Останется допоздна.
   - Да? Ну, у нас у всех теперь дел по горло.
   Берри понизил голос:
   - И босс ночует в учреждении, сэр. Прямо  какой-то  кризис.  Говорят,  он
поехал к Министру. За ним выслали машину.
   - Спокойной ночи, Берри.
   Слишком много говорят, сделал заключение Вудфорд в неторопливо зашагал по
коридору.
   Свет в кабинете Холдейна шел от подвижной настольной  лампы.  Яркий  сноп
лучей падал на досье перед ним, высвечивая контуры лица и кисти рук.
   - За поздней работой? - спросил Вудфорд.
   Холдейн отложил одно досье и взял другое.
   - Интересно, как там молодой Эйвери; он справится, наш мальчик. Я слыхал,
босс  еще  не  вернулся.  Значит,  долгое  совещание,  -  говорил   Вудфорд,
устраиваясь в кожаном кресле. Оно было собственностью  Холдейна,  он  привез
его из своей квартиры, чтобы, сидя в нем после обеда, решать кроссворды.
   - Почему вы уверены, что он справится? Он еще ни разу  ничего  такого  не
делал, - не поднимая глаз, сказал Холдейн.
   - Как у Кларка прошло с женой Тэйлора? - спросил теперь  Вудфорд.  -  Как
она себя вела, когда услышала?
   Холдейн вздохнул, отодвигая досье:
   - Он сообщил ей. Вот все, что я знаю.
   - Вы не знаете, как она себя вела? Он не сказал вам?
   Вудфорд всегда говорил немного громче, чем  необходимо,  потому  что  ему
приходилось соревноваться с женой.
   - Понятия не имею. Насколько я знаю, он пошел один. Леклерк  предпочитает
не распространяться о таких вещах.
   - Я думал, может, с вами...
   Холдейн покачал головой:
   - Только разве Эйвери.
   - То серьезное дело, Эйдриан, оно... возможно?
   - Возможно. Увидим, - мягко сказал Холдейн. Изредка  он  бывал  мягким  с
Вудфордом.
   - Ничего нового по поводу Тэйлора?
   - Атташе по авиации в Хельсинки  нашел  Лансена.  Тот  подтверждает,  что
передал пленку Тэйлору. Русские его перехватили над Калькштадтом; два  МИГа.
Преследовали некоторое время, потом удалились.
   - Боже, - оцепенело сказал Вудфорд. - Тепепь все становится ясно.
   - Ничего подобного; это просто не противоречит  тому,  что  мы  знаем,  и
только. Если район объявлен закрытым, почему его  не  патрулировать?  Скорее
всего, его закрыли, чтобы провести учения, маневры на  земле  и  в  воздухе.
Почему они не заставили Лансена сесть? Из  всего  этого  никаких  заключений
делать нельзя.
   В дверях стоял Леклерк. На нем  был  чистый  воротничок  для  Министра  и
черный галстук для Тэйлора.
   - Я приехал на машине, - сказал он. - Нам дали одну  из  министерских  на
неопределенное время. Министр был очень огорчен,  когда  узнал,  что  у  нас
своей нет. Это "хамбер", с шофером, как у Контроля. Мне сказали, что шофер -
человек надежный. - Он посмотрел на Холдейна. -  Я  принял  решение  создать
Специальный   отдел,   Эйдриан.   Хочу,   чтобы   вы   его   возглавили.   А
исследовательский я на время  передам  Сэндфорду.  Перемена  пойдет  ему  на
пользу. - Его лицо расплылось в улыбке, словно он больше не  мог  сдерживать
себя. Он был очень возбужден. - Мы будем  забрасывать  агента.  Министр  дал
согласие. Немедленно приступаем к работе. Завтра утром я прежде  всего  хочу
видеть завотделами. Эйдриан, вам я выделяю Вудфорда и Эйвери. Брюс,  держите
связь с мальчиками; свяжитесь с теми,  кто  прежде  готовил  наших  агентов.
Министр финансирует трехмесячные контракты на временное  расширение  штатов.
Никаких  лишних  расходов,  разумеется.   Программа   обычная:   радиосвязь,
обращение с оружием, шифры, наблюдение, рукопашный бой и  легенда.  Эйдриан,
нам понадобится дом. Может  быть,  домом  займется  Эйвери,  когда  приедет.
Насчет документов я  поговорю  с  Контролем:  специалисты  по  подделке  все
перешли к нему. Нам понадобится описание границ в районе  Любека,  донесения
беглецов, подробности о минных полях и заграждениях. - Он взглянул на  часы.
- Эйдриан, мы можем поговорить?
   - Скажите мне одно, - сказал Холдейн. - Что об этом знает Цирк?
   - Только то, что мы им рассказываем. Почему вы спрашиваете?
   - Они знают, что погиб Тэйлор. Все на Уайтхолл знают.
   - Возможно.
   - Они знают, что Эйвери поехал в Финляндию за  пленкой.  Очень  вероятно,
что они  заметили  донесение  о,  самолете  Лансена  в  Центре  безопасности
полетов. Они умеют подмечать мелочи...
   - Так что же?
   - Значит, они могут знать не только то, что мы им скажем?
   - Вы придете на завтрашнее собрание? - немного жалобно спросил Леклерк.
   - Мне кажется, суть моих обязанностей я понял. Если вы не  возражаете,  я
хотел бы заняться выяснением некоторых вещей. Сегодня вечером  и,  возможно,
завтра.
   Леклерк сказал озадаченно:
   - Отлично. Чем могу вам помочь?
   - Можно будет на час воспользоваться вашей машиной?
   - Конечно. Пусть все ездят - для общей пользы. Эйдриан,  это  вам.  -  Он
вручил ему зеленую карточку в целлофане. - Министр лично подписал.
   Можно было подумать, что подпись имела несколько градаций святости.
   - Так вы сделаете это, Эйдриан? Возьметесь за это дело?
   Холдейн  будто  не  слышал.  Он  снова  открыл  досье  и  с  любопытством
разглядывал фотографию польского парня, сражавшегося с немцами двадцать  лет
назад. Молодое строгое лицо, без тени улыбки. На нем,  казалось,  выражались
мысли не о жизни, а о том, как выжить.
   - Значит, Эйдриан, - вдруг воскликнул Леклерк с облегчением, - вы приняли
вторую присягу!
   Холдейн нехотя улыбнулся, будто эти слова вызвали в его памяти нечто, как
он думал, давно забытое.
   - Похоже, он везде сумеет выжить, -  заметил  он,  заключительным  жестом
указывая на досье. - Такого убить не просто.

***

   - Как ближайшему родственнику, - начал  Сазерлэпд,  -  вам  предоставлено
право заявить о своем желании, как поступить с телом вашего брата.
   - Да.
   У Сазерлэнда был небольшой  дом,  окно  в  его  комнате  было  заставлено
цветами в горшках - как на картинке. Только цветами он отличался  снаружи  и
внутри от такого же дома в английском пригороде, скажем Абердина.  Пока  они
шли, Эйвери заметил в окне женщину средних лет в фартуке. Она вытирала пыль.
Ему вспомнилась миссис Йейтс со своей кошкой.
   - С другой стороны дома у меня приемная, - сказал Сазерлэнд, словно хотел
дать понять, что не весь дом  купается  в  роскоши.  -  Давайте  закончим  с
оставшимися деталями. Я вас долго не задержу. -  Это  означало,  что  он  не
пригласит Эйвери к. ужину. - Как вы предполагаете отправить  его  обратно