ении  ветра
приближение охотника. И это ему не нравилось... Чем больше Пастух бродил без
видимой цели  по  улочкам  дряхлой  Флоренции,  тем  больше его предчувствия
получали конкретные подтверждения. Он сразу пришел к неутешительному выводу,
что в этом до сумасшествия переполненном городе будет очень трудно работать.
Если противник существовал в этой операции, то теперь им мог оказаться любой
из  тысяч праздношатающихся туристов. Опасности можно было  ждать  отовсюду.
Все ходят без  дела, все  смотрят  по сторонам и друг на друга, у каждого на
шее фотоаппарат...
     Встреча   с  надежным,  но  непрофессиональным   человеком   полковника
Голубкова  была назначена на паркинге набережной  реки Арно. Здесь на улицу,
делившую город  на две части,  выходили фасады старинных отелей, обшарпанных
снаружи и  безумно  дорогих  внутри. К отелям время  от времени  причаливали
огромные  туристические  автобусы,  и   интернациональные  полчища  туристов
десантировались  на каменную мостовую.  Вдоль  красного  кирпичного парапета
набережной прямо  на тротуаре разложили свой экзотический товар  привычные к
зною, черные как уголь  сенегальцы: пестрые безделушки, фигурки из эбенового
дерева,  разнокалиберные  тамтамы. Все  это  африканское богатство не  имело
ровным  счетом  никакого отношения ни  к Италии, ни к  эпохе Возрождения, но
алчные  до экзотики  туристы  в такие тонкости  не  вдавались,  покупая  что
предлагают.
     Пастух,  верный  своим  правилам,  появился  на  месте  немного  раньше
назначенного времени.
     Несколько секунд Пастух изучал группу пыльных парней в рваных джинсах и
с  рюкзаками  за спиной, мирно  дремавших  прямо на  мостовой. Потом перевел
взгляд чуть влево. Метрах  в ста стоял синий фургон  карабинеров. Интересно,
это хорошо или плохо? А вот, совсем рядом, стоянка автобусов, которые каждую
минуту от®езжают,  освобождая  место  новым.  Пастух прикинул,  откуда можно
ожидать опасности и куда нужно  будет в этом  случае "делать ноги". Вначале,
только попав сюда, он хотел взять  напрокат автомобиль, но быстро понял, что
это  плохая идея  -- на  узких улочках  быстрее  получалось пешком.  Кстати,
здесь,  на  набережной,  его  внимание  привлекли   несколько  мотороллеров,
припаркованных  у обочины.  Вот что  нужно! Этого добра было навалом во всем
городе. На двух колесах передвигаются не только подростки,  но  и прелестные
девушки,  и  солидные  синьоры  с кейсами, и ветхие, но  бойкие старушки,  и
практически все остальные, включая полицию...
     На паркинг в®ехал  черный  "пежо" с эмблемой фирмы проката автомобилей.
За рулем сидел немолодой синьор в очках, похожий на профессора университета,
по крайней мере. Пастух представлял себе профессоров именно такими. Заглушив
двигатель, "профессор" осмотрелся по сторонам и раскурил здоровенную сигару,
а спустя минуту-другую достал газету, развернул ее и погрузился в чтение. Но
еще через минуту газета  полетела  на  заднее  сиденье.  К  тому  же синьору
пришлось открыть окно, ибо к этому моменту салон  "пежо" наполнился  клубами
голубого дыма.  Пастух  внимательно  следил  за действиями профессора -- все
полностью совпадало с тем, что сообщил ему Голубков.
     В  то  время пока  Сергей напряженно всматривался в "пежо",  на окраине
города  внутри  трейлера, расположившегося  на стоянке,  кипела  напряженная
работа. Майор Глоттер сидел перед пультом оперативной связи -- сейчас он был
мозгом операции, разворачивающейся на улочках Флоренции. Несмотря на палящее
солнце, в  трейлере  было прохладно --  американцы  оставались  верны  своей
привычке работать только в условиях максимального комфорта.
     -- ...Вижу Ковбоя. Вышел на набережную Арно...
     -- ...Третий, набережную контролирует Африканец. Не высовывайтесь...
     Глоттер внимательно  вслушивался в сообщения, сыпавшиеся в эфир. Ковбой
уже третий день таскал их по всему городу, и временами Джозефу казалось, что
они уже проворонили его встречу со связным русского дипломата из Амстердама.
Тот, кстати, так благополучно и скончался от сердечного приступа, и, похоже,
это сошло гладко. Даже если русские что-то и заподозрили  --  а сам  Глоттер
обязательно бы  заподозрил, не каждый день агенты умирают от приступа  прямо
на задании,  --  то  виду не подали. Голландские медики подтвердили диагноз.
Придраться не к чему.
     Смертельно уставший Глоттер отхлебнул  ледяной "колы", уже опротивевшей
ему за эти  дни. Он не позволял  себе расслабиться ни  на секунду. Здесь, во
Флоренции, был  его  единственный шанс перехватить  кассету.  С  предстоящей
операцией  он  связывал  громадные  планы,  справедливо  считая  ее успешное
завершение  поворотным  пунктом в  своей  карьере.  Такие  операции  служили
трамплином наверх, и Джозеф не собирался упускать эту возможность.
     --  ...Внимание  Первому!  На стоянке появился черный  "пежо". За рулем
профессор Вандерленд, один из участников симпозиума.
     -- Есть !  --  Глоттер в  возбуждении  хлопнул  ладонью по  столику, за
которым сидел. -- Внимание всем! Ковбоя выводим из игры. Незачем с ним потом
возиться и портить отношения с русскими. Засветите слежку. Как профессионал,
он должен отвалить. Профессора будем брать позже, без свидетелей...
     Открытое  окно  "пежо"  послужило  сигналом,  и  Пастух  собрался  было
двинуться  к автомобилю, как вдруг два туриста  демонстративно  направили на
него  свои  фотоаппараты,  третий  достал  радиостанцию  и  принялся  что-то
говорить, так  же поглядывая в его сторону.  И  тут как  пелена спала с глаз
Пастуха. Мирная  картинка туристического города преобразилась. Расслабленные
до этого парни вдруг деловито поднялись с асфальта, и Сергей натренированным
взглядом увидел  какую-то скрытую слаженность в их  движениях. Он вдруг ясно
понял, что уже  влип в очень  неприятную историю, причем вне зависимости  от
того, поговорит он с этим человеком в машине или просто бросится наутек.
     Внезапно Сергей почувствовал себя  веселее. Противник обозначился, хотя
и было не ясно, кто он. Если разведка,  то  чья --  американцы, израильтяне,
китайцы? Если мафия, то какая -- "коза ностра", "каморра", "солнцевские"?
     Но так или  иначе, Пастух  вдруг  почувствовал прилив  сил,  азарт, как
перед  боем.  Некоторые  достигали  этого  состояния, принимая наркотики или
алкоголь. Сергей,  видно, был  прирожденным бойцом и в допинге  не нуждался.
Внешне оставаясь все тем же расслабленным туристом, внутренне он был готов к
любой  неожиданности.  Голубков  предупредил  его,  что любые  неожиданности
означают провал. Может, в профессиональном  шпионаже  оно и так. Но, по его,
Пастуха, разумению, с  появлением  противника сражение только начиналось. Он
еще поглядит, кто провалится.
     Нельзя сказать,  что Сергей принял четко обдуманное решение. Оказавшись
в  незнакомой ситуации шпионской игры и  не зная многих ее правил, он просто
доверился своему  почти что  звериному чутью.  А чутье это  подсказало,  что
действовать надо как можно быстрее. Сплюнув себе под ноги, Пастух решительно
направился к "пежо".
     Эти его действия вызвали скрытый переполох среди людей Глоттера.
     --  Сэр,  он идет к профессору, --  как-то  растерянно сообщил по рации
один из джентльменов. Только что получив приказ не трогать Ковбоя, он просто
не знал, что делать.
     -- Как  идет? -- Похоже,  майор тоже не ожидал такого поворота событий.
Любой  нормальный  разведчик,   увидев  слежку,  моментально  постарался  бы
отвалить в сторону. -- Вы засветились?
     --  Да, сэр. Разве  что не  представились. Этот тип  либо  слепой, либо
дурак...
     Тем временем Пастух оказался около машины и нагнулся к окну.
     -- Сорок шесть два нуля.
     -- Добрый день,  -- заметно  нервничая,  ответил профессор. -- Тридцать
пять девяносто шесть.
     -- Давайте закончим с  этими дурацкими шпионскими ритуалами, -- буркнул
в ответ Пастух. -- К делу. Что вы должны мне передать?
     --  Вот  пленка. --  Профессор  протянул обыкновенную кассету  и нервно
огляделся.  --  Это передадите только  тому,  кто  вас  прислал. Только  ему
лично...
     -- Я все понял, -- перебил его Пастух. -- У нас мало времени. Кто-то из
нас двоих засветился. Здесь вокруг слежка. Постарайтесь уйти. Удачи...
     Профессор,  побледнев,  застыл   за  рулем  автомобиля.  На   его  лице
моментально  отобразилась вся гамма ужаса  и  растерянности.  Пастух не стал
дожидаться, пока до него дойдет смысл сказанного, и двинулся прочь.
     -- Первый, он взял кассету и двигается вдоль набережной.
     Глоттер  в  трейлере на  мгновение задумался.  Теперь Ковбой у  него  в
кармане. Он отдал приказ:
     -- Африканец  работает  по плану  "бета". Остальные  берут Ковбоя... --
Майор любил решительные действия.
     Прямо перед Пастухом возник давешний джентльмен с фотоаппаратом на шее.
Сергей окончательно  почувствовал  себя  в своей  тарелке.  Время  паролей и
переглядываний  прошло.  Значит,  джентльмену  в  челюсть! Нечего  ему здесь
делать.  Под  кулаком  хрустнула  скула,  и  с  каким-то обиженным  мычанием
американец  отлетел,  словно  был  картонным.  Вот так-то,  господа  шпионы,
делается по-нашему! Не раздумывая, Сергей бросился к мотороллерам и оказался
на  месте в  два  прыжка. Он заметил,  как неторопливые  джентльмены  тут же
бросились  ему  наперерез, но решил,  что  стрелять  в толпе  они не  будут.
Подскочив  к  ближайшей  двухколесной  машине,  Пастух  рывком смахнул с нее
изумленного  владельца,  собиравшегося  было  аккуратно   от®ехать.  Извини,
браток, спешу! Двигатель пронзительно взвыл, обдав выхлопными газами первого
из  запыхавшихся  преследователей,  и  мотороллер   рванул  на  максимальной
скорости по набережной. Навстречу движению.
     Противник  явно не ожидал такой прыти от об®екта внимания  и по крайней
мере в темпе, как говорят шахматисты, уже проигрывал. Набирая скорость среди
толпы туристов и стараясь никого не задавить, Пастух бросил взгляд в зеркало
заднего  обзора  и  увидел,  как  на дорогу  из  какого-то  переулка вырулил
"мерседес" и устремился за ним... Ну, это  вы зря! Кто  же здесь на  машинах
катается!.. Сбросив скорость, Пастух  свернул на боковую  улочку и промчался
несколько  кварталов.  Ширина  проезжей  части  здесь  не  превышала  ширины
коридора  в коммунальной квартире,  и  джентльменам ничего  не светило, даже
если они поставят свой "мере" на два колеса.
     Пастух тормознул и оглянулся.  Убедившись, что ему удалось на некоторое
время оторваться от погони, он слез с мотороллера, аккуратно поставил его  в
ряд  нескольких  десятков  собратьев и смешался с толпой туристов. Жаль было
расставаться с этим резвым  аппаратом (надо бы в деревню  такой купить!), но
за угон можно было запросто нарваться на полицию.
     Стремительно  покинувший  поле боя  Пастух не  видел происходившего  на
набережной   буквально   спустя   несколько   секунд.   Профессор   оказался
действительно  непрофессионалом,  известие  о провале  повергло  его в  шок,
отчего он промедлил  с от®ездом. Сергей еще только  вскакивал на мотороллер,
как к  "пежо" уже  подскочил здоровенный сенегалец с какими-то разноцветными
тряпками в руках.
     -- Синьор не желает купить сувенир? Выгодная сделка... -- произнес негр
на плохом английском.
     Профессор  тупо  посмотрел  на предлагаемые  тряпки.  Последним, что он
увидел в своей  жизни, был черный ствол пистолета с глушителем.  Хлопок -- и
неудачливый  курьер русской разведки  отправился вслед  за  направившим  его
советником по культуре...
     Почти час Сергей бродил по  улочкам  Флоренции,  заглядывая  в  витрины
многочисленных лавочек и магазинчиков. Бродил, проверял, все  ли спокойно, и
напряженно  соображал. Осложнений  быть не должно! Любое  осложнение  -- это
провал!  Стало быть, уже провалились.  Интересно,  а знал  ли  Голубков, что
осложнения  непременно  будут?  Ладно,  об  этом  потом,  во  всяком  случае
инструкции  он на  этот  счет дал исчерпывающие:  любым  способом вернуться.
Хорошенькое дело -- где Москва или хотя бы какой-нибудь Брест, а где Италия!
Между ними несколько границ...
     На  витрине  одного  из магазинов, где  была  выставлена  радиотехника.
Пастух неожиданно  увидел свое  лицо  на  экране  телевизора.  Фотография  в
программе  новостей  демонстрировалась  свежая,  сделанная   уже  здесь,  во
Флоренции, -- значит,  парень с "кодаком",  который схлопотал  по  роже, зря
времени не терял. Точно! Пастух вспомнил, что заметил его еще у  собора. Эх,
кабы знать, сразу бы направление к патологоанатому выписал!
     Вслед  за  лицом  мелькнули  кадры  с  "пежо"  на  стоянке, потом  труп
профессора в реанимационном автомобиле и снова фото  Пастуха. Диктор лопотал
по-итальянски,  но  ошибиться было невозможно,  и Сергей понял, что дела его
плохи: на него повесили убийство. Значит, теперь об®явят в розыск, перекроют
дороги, и в аэропорт просто так уже не припрешься. В отель тоже возвращаться
нельзя -- жди джентльменов  в засаде. Приходилось  срочно принимать какое-то
решение и  как можно  быстрее убираться  из этого города. План выстроился  в
голове  за  несколько минут, и  с  этого  момента Пастух перестал  бесцельно
бродить  по  городу.  Теперь   он  действовал  четко  и  быстро:  купил  все
необходимое, начиная с  фонаря и заканчивая простыми, без  диоптрий, очками,
сменил  одежду,  чтобы  быть окончательно  не  похожим на  свою  фотографию,
показанную по  телевизору. После  чего  на  городском автобусе  добрался  до
окраины города и исчез из Флоренции.
     Он шел вдоль  шоссе,  пересекая поля  подсолнухов и  пшеницы, а  вокруг
постепенно спадал дневной зной и начало быстро  темнеть. Вскоре над Тосканой
окончательно сгустился сумрак и  вместе  с ночью  опустилась прохлада.  Идти
стало легко. Пастух  только пару раз  выглядывал на шоссе, но этого хватило,
чтобы  заметить полицейские патрули, останавливающие машины. Видимо,  в этой
процветающей  стране  никому  и  в  голову  не  могло  прийти, что  в  конце
двадцатого  века кто-то способен передвигаться на своих  двоих.  Собственно,
это и был план  Пастуха. До аэропорта  в Ливорно километров сто, но четверть
из  них  он  запросто  покроет пешком  и таким образом заметет следы...  Уже
далеко за полночь Сергей  добрался до небольшого  селения. Там не было видно
ни карабинеров, ни  полиции, ни каких-либо признаков внимания  к убийству во
Флоренции.
     Быстро перекусив в небольшой пиццерии, он снова вышел на  шоссе и решил
проголосовать.  Спустя полчаса  какой-то  немец-дальнобойщик согласился  его
подбросить,  и  остаток   пути   до  Ливорно  Пастух  продремал   вполглаза,
развалившись на сиденье мощного  магистрального  "мерседеса". У аэропорта он
оказался  в  самое  подходящее  время суток  -- на  рассвете,  и  теперь ему
оставалось сделать последнее усилие, чтобы попасть домой. Как-то  сама собой
возникала уверенность, что осложнения возникли только на чужой территории, и
стоит  лишь  вернуться,  как все утрясется. Обманчивая  мысль,  но придающая
силы...
     Аэропорт  был  огорожен бесконечным  двухметровым  сетчатым  забором  с
колючей проволокой поверху. Но  кому, спрашивается, страшен сетчатый забор в
мире, где давно изобретены кусачки? Через двадцать минут Пастух уже оказался
по  ту  сторону  ограды, успев  даже  замаскировать свои  лаз,  а еще  через
некоторое время  он с  удобством расположился на  крыше  ангара, разглядывая
окрестности.
     Нет  сомнений, что если у его  преследователей  хватило  ума застрелить
человека среди бела  дня  в  центре  миллионного города  на  глазах  у сотен
свидетелей и свалить  это на него, то уж перекрыть  аэропорт  они  тем более
догадаются.  Только Пастух вовсе не собирался лезть через аэровокзал на свой
рейс. Он собирался найти вариант  поспокойней,  и теперь, достав бинокль, он
выбирал.  Среди  "джумбо-джетов" и  А-300, принадлежащих  "Дельте",  "Бритиш
эрлайнз" и прочим "люфтганзам", Пастух обнаружил родной Ил-76 под загрузкой.
Это уже  было  кое-что  подходящее,  и  он сосредоточил  внимание на нем. До
грузового самолета с надписью "Транс-авиа" по прямой было километра два,  но
идти   по   открытому  полю,  внаглую,  Пастух   не   рискнул.  К  чему  зря
напрашиваться?
     Он проследил путь,  проделываемый грузовиками, доставлявшими к самолету
какие-то  коробки.  Путь  этот пролегал  метрах  в  трехстах  от  ангара,  а
нескончаемый  ряд складов  мог значительно  облегчить задачу,  прикрывая  от
чужих  глаз.  Дальнейшие  его  действия  нарисовались  сами  собой,  и,   не
раздумывая больше,  чтобы успеть,  пока идет  погрузка, Пастух спустился  на
землю.  Каждый  грузовик  при  в®езде  на  летное поле  притормаживал  около
какого-то сонного итальянского чиновника, который делал пометки в блокноте и
отпускал  машину.  На  это  у него  уходило  секунд  двадцать  -- более  чем
достаточно для Сергея.
     Дождавшись очередной машины, он стремительно нырнул  под днище, мертвой
хваткой прицепился там  и через  пять минут, никем не замеченный, оказался у
самолета.  Пока  грузчики-итальянцы  перетаскивали коробки в  трюм  лайнера,
Пастух ползком  переместился под опущенную аппарель, и теперь ему оставалось
самое  трудное --  проскочить  незаметно  на  борт.  Он  даже было  собрался
схватить одну коробку и нахально занести ее внутрь, но в последнее мгновение
решил  не рисковать. Ему повезло:  в  какой-то момент  грузчики  в  ожидании
задержавшегося фургона отошли метров на тридцать от  самолета -- перекурить.
Два  раза  приглашать  Пастуха  не   было  необходимости.  Несколько  ловких
движений, и  он оказался  на борту, между  штабелями  коробок, где его и сам
черт не  нашел  бы. Полдела  сделано. Потянулось нудное ожидание.  Ну что ж,
подумал он, будем считать это передышкой перед второй половиной дела.
     Теперь бы побыстрее добраться до Москвы, и именно до Москвы: неожиданно
Пастуху пришла в голову очень нехорошая мысль, что российский самолет совсем
не обязательно  должен лететь в  Россию, что если  его зафрахтовали, тогда у
него,  Сергея  Пастухова,  есть  все шансы  оказаться  где-нибудь в Западной
Сахаре или Перу. Вот это будет  номер! Что  же  тогда, в самом деле, угонять
этот самолет, что ли?..
     Но  вот закончилась погрузка и все стихло,  а потом послышались шаги  и
прямо над затаившимся Пастухом раздались голоса:
     -- Петрович, ну что, скоро там?
     -- Скоро. Таможню пройдем и будем запускаться.
     -- Ну, сейчас геморрой начнется...
     --  Да куда там геморрой! Наши фирмачи  макаронников уже подмазали, так
что часа через три будем в "Совке".
     -- Да ну! Таможня, значит, дает добро?
     -- Вот именно...
     Послышался смех, и голоса стали удаляться. У Пастуха отлегло от сердца.
Пока что везет. Во всяком случае, этот борт идет домой.
     Макаронники  оказались "подмазанными"  как  полагается и трюм вообще не
стали осматривать. Что-то полопотали по-своему  и свалили.  Тут же скрипнула
поднимающаяся   аппарель,   стало  темно,  и  наконец  загудели,  засвистели
двигатели,  самолет  вздрогнул, задрожал  и  начал  выруливать  на  взлетную
полосу...
     Когда  тяжелая машина,  оторвавшись  от аэродромного  бетона  и  набрав
высоту,  легла на нужный  курс,  дверь кабины пилотов раскрылась и  в проеме
появилась улыбающаяся физиономия Пастуха.
     --  Слышь,  мужики,  где у  вас тут отлить можно? "Мужики" остолбенели.
Рука командира экипажа медленно поползла к кобуре на поясе.
     --  Но-но,  земляк,   --   тихо,  но  убедительно  предостерег  блатной
интонацией Пастух, -- не шути.
     Через пять секунд все личное оружие экипажа оказалось у него.
     -- Как вы оказались на борту?
     -- Каком  кверху. Не задавай много  вопросов,  ты не  опер... Я смотрю,
мужики, вы на родину намылились? Так нам по пути.
     -- Я должен сообщить о вас на землю...
     -- Тебе что,  летать в  загранку надоело? Или жить? Или, может быть, ты
давно с братвой не общался? Не